INTRODUCCIN

Un odo humano sano y joven suele percibir frecuencias comprendidas entre los 20 Hz
y los 20 kHz. Frecuencias ms graves incluso de hasta 4 ciclos por segundo pueden
ser perceptibles mediante el tacto, mientras que por encimase sitan los ultrasonidos
(frecuencias superiores a los 20 kHz), inaudibles. Un grupo de investigadores
britnicos acaba de publicar en la revista Biology Letter de la Royal Society su
hallazgo de que una polilla de la especie Galleria mellonella es capaz de reconocer
sonidos muy agudos, con frecuencias superiores a los 300 kHz, mayores a las
percibidas por los delfines (hasta 160 kHz) o murcilagos (hasta 130 kHz). Causa?
Posiblemente una ventaja evolutiva, frente a sus depredadores naturales, los
murcilagos, permitiendo la comunicacin ultrasnica entre las polillas, no perceptible
por los murcilagos.
Por otro lado este trabajo contempla tambin los trantornos del equilibrio Cuando se
piensa en el equilibrio, parece que no viene a la mente el rol que tienen los odos. Pero
los odos son cruciales para mantener el equilibrio gracias a su nervio vestibulococlear.
Este nervio enva seales al cerebro que controlan la audicin (funcin auditoria) y
ayudan con el equilibrio (funcin vestibular).
Pero los odos no son los nicos rganos que nos ayudan a mantener el equilibro. Los
odos, los ojos, las articulaciones y los msculos trabajan todos juntos para ayudarnos
a mantenernos firmes y erguidos. Cuando uno o ms de estos sistemas no funciona
bien, puede resultar difcil movilizarse y simplemente funcionar, da a da. Las cosas
ms simples, como caminar, andar en bicicleta, tener xito en la escuela, incluso jugar
pueden volverse tareas difciles y frustrantes.
Los trastornos del equilibrio son considerados poco comunes en los nios, pero
pueden ser subestimados. Los sntomas de los nios se pueden diagnosticar mal
como otra cosa o incluso pasar por alto. Pero resolver los problemas de equilibrio de
los nios puede marcar una mejora importante en su calidad general de vida, en su
capacidad para jugar, aprender y sentirse lo ms felices y sanos que sea posible.

AGUDEZA AUDITIVA
Es la capacidad que tiene el hombre de escuchar a travs de las ondas sonoras que
llegan al odo y son transmitidas por cada una de sus partes para convertirlos en
impulsos nerviosos que nos dan como resultado la percepcin de sonidos, msica y
lenguaje hablado.
Que saber?
El odo es uno de los sentidos ms importantes para el aprendizaje y representa una
de las funciones primordiales para la vida, Pues cuando una persona no escucha bien,
tiene problemas para modular su voz y para hablar. Los problemas de agudeza
auditiva se presentan en dos de cada lo nios y sus orgenes son diversos.
Cmo se transmite el sonido?
* El pabelln auricular o la oreja sirve para capturar y concentrar las ondas sonoras,
las cuales viajan por el conducto auditivo externo, hasta la membrana del tmpano la
cual empieza a vibrar. Esta vibracin es transmitida a la cadena de huesecillos (odo
medio) martillo, yunque y estribo los cuales la pasan al caracol y al odo interno, donde
se convierten en impulsos nerviosos que van por el nervio auditivo.
* Cualquier problema en uno de estos componentes va a causar disminucin en la
agudeza auditiva.
* Tambin ah se encuentran los canales semicirculares, que son los responsables del
equilibrio.
La audicin normal va de 0 a 25 decibeles (dB) a travs de todas las frecuencias,
mientras que la conversacin normal se encuentra entre 20 y 60 dB, o sea, entre 1000
y 6000 Hertz.
El 30% de los mayores de 60 aos sufren de una baja significativa de la audicin, esta
proporcin aumenta hasta 60% entre aquellos mayores de 85 aos. Habitualmente los
familiares o el paciente mismo se quejan de que el paciente no oye bien o no entiende
lo que se le dice.
Un examen de audiometra evala su capacidad para escuchar sonidos. Los sonidos
varan de acuerdo con el volumen o fuerza (intensidad) y con la velocidad de vibracin
de las ondas sonoras (tono).
La audicin se produce cuando las ondas sonoras estimulan los nervios del odo
interno. El sonido luego viaja a lo largo de las rutas nerviosas hasta el cerebro.
Las ondas sonoras pueden viajar hasta el odo interno a travs del conducto auditivo
externo, el tmpano y los huesos del odo medio (conduccin del aire). Tambin

pueden pasar a travs de los huesos que se encuentran alrededor y detrs del odo
(conduccin sea).
La INTENSIDAD del sonido se mide en decibeles (dB):

Un susurro es aproximadamente 20 dB.

La msica fuerte (algunos conciertos) es alrededor de 80 a 120 dB.

El motor de un jet es ms o menos de 140 a 180 dB.

Los sonidos con ms de 85 dB pueden ocasionar hipoacusia despus de unas pocas

horas. Los sonidos ms fuertes pueden ocasionar dolor inmediato y la hipoacusia se
puede presentar en muy poco tiempo.
El TONO del sonido se mide en ciclos por segundo (cps) o Hertz:

Los tonos graves de un bajo fluctan entre 50 a 60 Hz.

Los tonos agudos de mxima elevacin son de aproximadamente 10,000 Hz o

ms.

El rango normal de audicin de los humanos es de aproximadamente 20 a 20,000 Hz.

Algunos animales pueden escuchar hasta 50,000 Hz. El lenguaje humano est
generalmente entre 500 y 3,000 Hz.
El primer paso es ver si hay la necesidad de un audiograma. El procedimiento casi
siempre implica el bloqueo de un odo y evaluar la capacidad para escuchar susurros,
palabras habladas o el sonido de tictac de un reloj.
Se puede utilizar un diapasn, el cual se golpea levemente y se mantiene en el aire a
cada lado de la cabeza para evaluar la capacidad de audicin por conduccin area.
Luego, se vuelve a golpear y se coloca contra el hueso mastoideo, detrs de cada
odo, para evaluar la conduccin sea.
La audiometra proporciona una medicin ms precisa de la audicin. Para este
examen, se usan audfonos que van conectados al audimetro. Los tonos puros de
intensidad controlada son transmitidos generalmente a un odo a la vez. Se solicita
levantar la mano, presionar un botn o indicar de otro modo cuando se escuche un
sonido.
Se grafica la intensidad (volumen) mnima requerida para escuchar cada tono. Se
coloca un dispositivo, llamado oscilador seo, contra el hueso por detrs de cada odo
(hueso mastoideo) para evaluar la conduccin sea.
Este examen no ocasiona ningn tipo de molestia y su duracin vara. La evaluacin
inicial puede tomar de 5 a 10 minutos, mientras que una audiometra detallada puede
tomar casi una hora.

Con este examen, se puede detectar la hipoacusia a una edad temprana y tambin se
puede utilizar cuando usted tiene problemas para oir por cualquier causa.
Entre las causas comunes de la hipoacusia se encuentran:

Trauma acstico

Infecciones crnicas del odo

Enfermedades del odo interno

Traumatismo craneal

Trastornos hereditarios

Medicamentos que pueden daar el odo interno, incluidos ciertos antibiticos

diurticos y grandes dosis de salicilatos

Hipoacusia ocupacional

Ruptura del tmpano

Resultados normales

La capacidad para escuchar un susurro, el habla normal y el tictac de un reloj

es normal.

La capacidad para escuchar un diapasn a travs del aire y el hueso es

normal.

En la audiometra detallada, la audicin es normal si uno puede escuchar tonos

desde 250Hz a 8000 Hz a 25dB o menos.

Existen muchos tipos y grados de hipoacusia. En algunos tipos, slo se pierde la

capacidad para escuchar tonos altos o bajos o se pierde nicamente la conduccin
area o la conduccin sea. La incapacidad para escuchar tonos puros que estn por
debajo de 25 dB indica cierto grado de hipoacusia.
La magnitud y el tipo de prdida auditiva pueden dar indicios de la causa y las
posibilidades de recuperar la audicin.
Las siguientes enfermedades pueden afectar los resultados de los exmenes:

Neuroma acstico

Trauma acstico

Hioacusia relacionada con la edad

Sndrome de Alport

Laberintitis

Enfermedad de Meniere

Hipoacusia ocupacional

Otoesclerosis

Perforacin o ruptura del tmpano

BASES PARA EL MANEJO DEL PROBLEMA

INTERVENCIONES ESPECFICAS
En el caso que se detecte una disminucin de la agudeza auditiva que no sea
corregida al dar tratamiento a una otitis externa, o bien, al retirar un tapn de cerumen,
el paciente debe ser referido a un otorrinolaringlogo, ya que la gran mayora de los
pacientes se benefician con la utilizacin de aparatos de audicin.
Sin embargo, vale la pena recordar que los pacientes adultos mayores toleran mal los
procedimientos quirrgicos, ya que es muy frecuente la presencia de mareos y vrtigo
persistentes despus de sta.
INTERVENCIONES GENRICAS
En todos los casos de disminucin de la agudeza auditiva es til seguir los siguientes
puntos para mejorar las posibilidades de comunicacin adecuada:
Asegrese mantener la atencin de la persona con dficit auditivo.
Hable cara a cara.
Repita con las mismas palabras.

 Hable a un volumen normal o ligeramente alto.

Hable ms lentamente.
Prese de 50 cms a 1 metro de distancia.
Reduzca el ruido del medio ambiente.
Haga pausas al final de cada oracin.
Evite parecer frustrado.
Escriba palabras claves si la persona sabe y puede leer.
Haga que la persona repita lo que se le ha dicho para asegurar la comprensin.
TRASTORNOS DEL EQUILIBRIO
La amplia sinonimia utilizada cuando el paciente hace referencia a los diversos grados
y tipos de prdida de equilibrio, obliga a ser especialmente cuidadoso a la hora de
localizar el origen del trastorno con vistas a aplicar el tratamiento adecuado. Vrtigo,
mareo, desequilibrio, inestabilidad, angustias, malestar, etc,
son expresiones utilizadas indistintamente por los pacientes, segn referencias
culturales, geogrficas o familiares, sin que expresen cuadros clnicos definidos por lo
que el mdico se ve obligado a especificar lo que realmente siente su paciente con
vistas a realizar un diagnstico correcto y secundanriamente, un tratamiento efectivo.
Con vistas a clarificar las posibles situaciones, en 1972, Dachman y Hart propusieron
las siguientes posibilidades donde es encuadrable todo tipo de desequilibrio:
1. Vrtigo:
Existe una falsa ilusin de que uno se mueve (subjetivo) o se mueve el medio
alrededor del paciente (objetivo), acompaado de grados variables de nauseas,
vmitos, sudoracin, palidez y diarrea. Nunca existe prdida de conciencia ni cada.
En un 85% los sntomas proceden del laberinto, pero un 15% tienen su asiento en el
tronco cerebral.
2. Presncope:
Aparece una sensacin de desmayoinminente que puede acompaarse de zumbidos
en la cabeza, aflojamiento de piernas, disminucin o prdida de visin, palidez,
sudoracin y nausea. Se diferencia del sncope en que en ste llega a perderse la
conciencia. Si bien el cuadro puede manifestarse de forma aguda, tambin es
frecuente que aparezca en episodios prolongados. La severidad de los sntomas
depende de la reduccin del flujo sanguneo al cerebro del paciente.

3. Desequilibrio:
Aparece cuando ocurre una interrupcin en la integracin entre los estmulos
sensoriales y las respuestas motoras, y se define como la sensacin de prdida de
estabilidad sin percepcin de movimiento ni de prdida de conciencia inminente.
Generalmente, se est bien mientras se permanecesentado o acostado mientras que
reaparecen los sntomas con la deambulacin. En personas ancianas puede
representar una situacin casi fisiolgica, pero en sujetos jvenes suele tener una
causa neurolgica.
4. Mareo:
Implica una vaga sensacin, diferente de las anteriores, en la que el paciente no
muestra seguridad en la percepcin de la gravedad y el movimiento, a veces, tras
haber padecido un autntico ataque de vrtigo. Frecuentemente, la sensacin de estar
mareado puede ser inducida por estados de ansiedad mediante un proceso de
hiperventilacin que el paciente no reconoce. Se puede acompaar de taquicardias,
cefaleas, parestesias peribucales y de extremidades, etc.
La clasificacin expuesta no tiene un valor localizador. De una forma simplista se
considera que vrtigos y mareos tienen origen en el rgano perifrico, mientras que el
presncope y el desequilibrio se asientan en el sistema nervioso central. A este
respecto es preciso recordar que se considera rgano perifrico a los receptores
sensoriales del odo interno, al nervio ccleo-vestibular y a los ncleos cocleares y
vestibulares situados en el tronco cerebral, por lo que las enfermedades que lo afectan
pueden ser tanto otolgicas como neurolgicas. Por otra parte, la vascularizacin de
odo interno, vas y centros nerviosos ccleo vestibulares, bulbo, protuberancia, tlamo
posterior y lbulos temporales y occipitales es comn, a expensas del territorio arterial
vertebrobasilar.