Periodismo de Investigacin:

Patear el tablero o resistir?

No es lo mismo ejercer periodismo de investigacin en una ciudad
pequea que en una capital. No es lo mismo hacerlo en un diario
que en TV. No es lo mismo trabajar para un medio familiar que
para una corporacin. No es lo mismo.
Por Sandra Crucianelli
Publicado por la Revista Chasqui
Comunicacin y Periodismo
Junio de 2000
Periodismo de Investigacin es difundir lo que alguien no quiere que se sepa.
El resto es propaganda (Horacio Verbitsky, del libro Un Mundo sin Periodistas)

La primera vez que escuch una conferencia sobre periodismo de

investigacin, hace ya quince aos, me sent fascinada. El periodista-detective
contaba historias increbles entre las que se mezclaban la necesidad de
ponerlas en el tapete y la intencin de los poderosos por mantenerlas ocultas.
Eso era lo que yo quera ser. Eso era lo que quera hacer.
Por ese entonces, trabajaba en el diario de Baha Blanca, una mediana
ciudad del interior de la provincia de Buenos Aires y convencida de que antes
de pisar el terreno deba conocerlo, me tom un tiempo bastante largo para
leer, hacer cursos y tratar de aprender los secretos de esa maravillosa faceta
del periodismo, la investigacin. Pero no la de todos los das, la de contrastar
fuentes y obtener datos para ponerlos en un contexto, sino la que va ms all
de la noticia diaria, la que trata de revelar asuntos que alguien quiere ocultar y
que pueden exponerse gracias al trabajo documental, a la perseverancia y a
veces, al ingenio.
Comenc como empiezan casi todos, ocupndome de temas sociales, a
los que autotitul investigativos, cayendo en el frecuente error de confundir
periodismo en profundidad con periodismo de investigacin.
Pero las cosas no resultaron tan sencillas.
1) La empresa para la que trabajaba era propiedad de una familia (no
una corporacin con un directorio pluralista), y por consiguiente su

2)
3)
4)

5)

poltica editorial incida directamente en su poltica periodstica

cotidiana, por lo que, algunos temas resultaban inabordables o con
franca tendencia a que queden archivados en el directorio de la
computadora.
El diario dependa del caudal publicitario para sobrevivir. Por lo que,
tamben, ciertas temticas, anunciantes de por medio, pasaban al
olvido, o a ser objeto de enfoques ms suaves.
La consecuencia ms directa de 1) y 2) fue que se terminaba
investigando a unos s, y a otros no.
El cuarto inconveniente estaba referido a un problema de fuentes: En
las grandes capitales o grandes ciudades uno ni conoce a la persona o
grupo que est investigando. Siendo mi ciudad de apenas 300.000
habitantes, es muy probable que uno termine investigando a
conocidos, incluso, familiares o amigos. Y como no hay
excepciones, la mala persona termina siendo uno.
El quinto problema tiene que ver con el acceso a la informacin.
Desde el interior, casi todo se complica. En Amrica Latina, la
informacin suele estar centralizada en los rganos de gobierno, (el
control externo no existe). Sin fuentes ni contactos en las capitales,
es muy difcil llegar a obtener informacin de primera mano. Y para
tenerlos hay que estar all, lo cual sale muy caro. Internet todava no
venci esa barrera, dado que nuestros pases no suelen poner lo que
estamos buscando en la red. Para investigaciones a nivel nacional
los datos on line suelen ser jugosos, pero para las de nivel local o
regional, son casi inexistentes. Pongo como ejemplo el caso de un
frigorfico aparentemente en quiebra, radicado en Baha Blanca,
propiedad de una empresa paraguaya y que en estos das est
dejando sin trabajo a casi 300 trabajadores. Los capitales se haban
volatilizado y queramos investigar a sus dueos y accionistas,
pero la red no nos ayud en casi nada y los nicos datos que
obtuvimos slo fueron merced a la buena predisposicin de un
colega del diario ABC Color, que va e-mail nos remiti algunos
datos, aunque sin documentar.

Del diario a la TV
Convencida de que era imposible ejercer esta especializacin con
condiciones tan poco favorables, me alej del diario y comenc a trabajar en
un canal de televisin hace tres aos en el que, al menos, no tena los
obstculos 1) y 2).

La estacin era (es) un medio cooperativo (sus empleados son sus

dueos) y reciba (recibe) muy poca publicidad oficial por lo que, las
condiciones de independencia periodstica, estaban aseguradas.
Por suerte, el pronstico se cumpli y pude dar rienda suelta a mis
ganas de investigar metindome en todo cuanto quise: evasin fiscal,
violaciones a los derechos humanos, control del gasto pblico, etc.
La receta no fue tan difcil. Form una unidad investigativa con
egresados a la escuela de periodismo, y pusimos en el aire decenas de trabajos
en el marco de un programa semanal, titulado De qu se Habla, de neto
corte investigativo.
Pero comenzaron a surgir otros problemas:
1) El primero tiene que ver con la escasez de recursos. Tenemos toda la
libertad, pero a la empresa se le hace difcil solventar gastos
mayores, tales como la contratacin de personal para la revisin de
archivos, pago de viticos, viajes o gastos necesarios para el
desenvolvimiento de la unidad.
2) En medio de un panorama favorable a medias, debimos agudizar
todo nuestro ingenio, pero la suerte no nos ayud. Muchos
auspiciantes decidieron levantar las pautas publicitarias del programa
y otros se resisten a ponerlas, ya que nadie quiere invertir en un
programa periodstico donde se corren riesgos de ser denunciados.
Nunca vendimos (ni venderemos) proteccin periodstica y el costo
de esa decisin poltica dentro de la unidad comenz a hacerse sentir.
3) Los poderosos comenzaron a inquietarse. Nos empezaron a mirar de
reojo. Ya no eramos ni simpticos, ni agradables ni buenas personas.
Eramos y somos, simplemente, molestos.
Del pasado al presente: Patear el tablero o resistir?
La unidad investigativa de Canal 7 de Baha Blanca es la nica que
funciona en una regin de casi 800.000 televidentes, en el sudoeste de la
provincia de Buenos Aires y nuestro programa es el nico de periodismo de
investigacin en esa geografa.
Este ao, para poder poner en el aire al programa, debimos reducir la
cantidad de integrantes de la unidad investigativa y optimizar los pocos
recursos que tenamos.
Las grandes empresas continan negndose a auspiciar nuestro producto
y las agencias de publicidad hacen lobby para que aquellas no publiciten en

nuestro espacio, porque claro, no le garantizamos ni silencio ni complicidad a

nadie.
Los escasos ingresos publicitarios que tenemos, apenas sirven para solventar
los costos tcnicos.
A veces pensamos, tiene que haber una forma de generar un producto
periodstico independiente en televisin, sin que haya que vender nuestra
independencia, pero hasta ahora, no la hemos encontrado. Esa frmula sigue
siendo un misterio. Y es por eso, que los que estamos embarcados en el
proyecto, lo hacemos sin llevarnos un peso en el bolsillo.
Se dijo y se escribi:
La autosuficiencia econmica de un medio es condicin sine qua non
de su autosuficiencia editorial
La libertad basta, en s misma, para poder poner un producto
periodstico en el aire.
Estos dos enunciados del periodismo, tantas veces pronunciados, son
falsos. Se cumplen a medias y a veces, ni eso.
La prctica y los tropezones que nos damos quienes estamos abocados a
la, por momentos, dura, tarea de investigar nos demuestran que son
verdades relativas que caen del pedestal ante nuestros ojos todos los
das.
La realidad me demuestra cotidianamente que lo nico que
hacemos es resistir.
Lo peor del caso es que, una parte de la gente, de la audiencia
para la que hacemos nuestro trabajo, desconoce tanto de nuestra
profesin que llega a pensar, incluso, que los colegas que tienen los
bolsillos llenos de dinero son buenos periodistas.
A veces, como conductora del grupo, siento ganas de patear el
tablero. De abandonar todo y hasta de dedicarme a otra cosa.
Despus, miro a mis tres pequeas hijas a los ojos, tomo un poco
de aire, me trago la amargura y siento de vuelta el envin. El que me da
la pasin de la bsqueda de la verdad, la lucha contra lo injusto, la
defensa del ms dbil y esa necesidad inexplicable de poner luz all
donde haya sombras.
scruci@bvconline.com.ar

Sandra Crucianelli es periodista especializada en investigacin

periodstica. Ha ganado varias distinciones por sus trabajos, entre ellos el
premio Jos Antonio Mir Quesada de la Sociedad Interamericana de Prensa,
una beca de la Fundacin Reuters y el Premio Bienal de Periodismo Cientfico
de Argentina. Ha sido instructora de periodismo investigativo para Celap,
Centro Latinoamericano de Periodismo. Es conductora del servicio
informativo de Canal 7 de Baha Blanca y del programa semanal De qu se
Habla, (que se emite por el mismo canal), del que adems es productora
periodstica y directora de la unidad investigativa.