iSCSI

iSCSI (Abreviatura de Internet SCSI) es un estndar que permite el uso del protocolo
SCSI sobre redes TCP/IP. iSCSI es un protocolo de la capa de transporte definido en las
especificaciones SCSI-3. Otros protocolos en la capa de transporte son SCSI Parallel
Interface y canal de fibra.
La adopcin del iSCSI en entornos de produccin corporativos se ha acelerado en estos
momentos gracias al aumento del Gigabit Ethernet. La fabricacin de almacenamientos
basados en iSCSI (red de rea de almacenamiento) es menos costosa y est resultando una
alternativa a las soluciones SAN basadas en Canal de fibra.

Funcionalidad
El protocolo iSCSI utiliza TCP/IP para sus transferencias de datos. Al contrario que otros
protocolos de red diseados para almacenamiento, como por ejemplo el canal de fibra (que
es la base de la mayor parte de las redes de reas de almacenamiento), solamente requiere
una simple y sencilla interfaz Ethernet (o cualquier otra red compatible TCP/IP) para
funcionar. Esto permite una solucin de almacenamiento centralizada de bajo coste sin la
necesidad de realizar inversiones costosas ni sufrir las habituales incompatibilidades
asociadas a las soluciones canal de fibra para redes de rea de almacenamiento.
Los crticos de iSCSI argumentan que este protocolo tiene un peor rendimiento que el canal
de fibra ya que se ve afectado por la sobrecarga que generan las transmisiones TCP/IP
(cabeceras de paquetes, por ejemplo). Sin embargo las pruebas que se han realizado
muestran un excelente rendimiento de las soluciones iSCSI SANs, cuando se utilizan
enlaces Gigabit Ethernet.

Dispositivos de almacenamiento
En el contexto de almacenamiento, iSCSI permite a un ordenador utilizar un iniciador
iSCSI (initiator) para conectar a un dispositivo SCSI (target) como puede ser un disco duro
o una cabina de cintas en una red IP para acceder a los mismos a nivel de bloque. Desde el
punto de vista de los drivers y las aplicaciones de software, los dispositivos parecen estar
conectados realmente como dispositivos SCSI locales. Los entornos ms complejos,
consistentes en mltiples hosts y/o dispositivos son llamados redes de rea de
almacenamiento.
Los dispositivos iSCSI no deben ser confundidos con los dispositivos Network-Attached
Storage (NAS), los cuales incluyen software en el servidor para controlar las peticiones de
acceso simultneo desde los diferentes hosts. Sin embargo en la actualidad muchos NAS

tienen capacidades de generar iSCSI LUN con sus respectivos Targets asociados. Permitir
que mltiples hosts tengan acceso simultneo a un dispositivo nico es una tarea difcil
pero muy comn en los dispositivos SCSI. Sin comunicacin host-a-host, cada uno de los
hosts desconoce cules son las intenciones del resto de los hosts en la red.

Resumen de sistemas operativos soportados

Fecha primer
lanzamiento

Versin

AIX

10/2002

AIX 5.2

Windows

06/2003

2000, XP Pro, 2003, Vista,

Windows 7

NetWare

08/2003

NetWare 6.5

HP-UX

10/2003

HP 11i v1, HP 11i v2

Solaris

02/2005

Solaris 10

Linux

06/2005

2.6.12, LIO versiones 2.6.38

Sistema operativo

FreeBSD

FreeBSD versiones 5.x y 6.x port

externo, 7.x Soporte Nativo

Como nota importante, los sistemas OSX (Apple) no incorporan el iniciador

iSCSI, aunque hay software de terceros que lo permiten

Adaptadores iSCSI Host Bus

Los adaptadores iSCSI host bus (HBAs) son tarjetas de red que incorporan un motor con la
capacidad de proceso iSCSI integrada. Los HBAs iSCSI son tratados por el sistema
operativo como controladores SCSI convencionales. En estos casos, el HBA no formar
parte de la pila de red del sistema.
Los siguientes fabricantes disponen de HBAs iSCSI:

Adaptec

Alacritech

Intel (Suspendido)

Qlogic