Indagaciones: El concepto de mestizaje en el pensamiento de Arguedas.

Georgette
Roque.
Jueves, 05 de Junio de 2014 00:00 E-mail Imprimir PDF

El concepto de mestizaje en el pensamiento de Arguedas. Georgette Roque.

El concepto de mestizaje en la obra de Jos Mara Arguedas es un elemento crucial

si queremos comprender la propuesta cultural y social que refleja la obra literaria y
antropolgica del escritor peruano. Su adecuada contextualizacin nos permitir
una perspectiva ms amplia que la lectura literal y aislada de conceptos que en s
implican valoraciones sociales vinculadas al escenario propio de su creacin; es
problema del mestizo como aculturado o transculturado, abre la polmica entre las
distintas valoraciones dadas al mestizaje, el primero caracterizado por la
dominacin y el segundo por el intercambio.

Aculturacin y transculturacin como concepto.

Los primeros estudios antropolgicos que incorporan el concepto de aculturacin

pertenecen a la escuela norteamericana y aparecen hacia 1880 en trabajos de W. H.
Holmes (1886), F. Boas (1896) y W. J. McGee (1898). En este primer momento el
significado del trmino no es preciso, sin embargo ya desde su origen se inscribe
en el mbito de estudio del contacto cultural.

Desde la dcada del 30 la orientacin de los estudios antropolgicos en

Norteamrica y Europa cambia, de los estudios de reconstruccin cultural, a los de
cambio cultural producidos por el contacto, en ese marco se inscriben los trabajos
pioneros de M. Mead The Changing Culture of an Indian Tribe (1932), y el de M.
Hunter Reaction to Conquest (1936). Este cambio de perspectiva llega a tener tal
presencia en la produccin antropolgica que en la reunin anual de la American
Antropologist de 1936, el director, Leslie Spier, plantea como tema relevante la
discusin para la incorporacin de esta nueva tendencia en la publicacin de la
revista, los estudios sobre cultura de los nativos que participaban de la vida
civilizada..., de los llamados estudios de aculturacin..., de...culturas hbridas .

La aculturacin se defini en dicho contexto como el conjunto de fenmenos que

resultan de que unos grupos de individuos de culturas diferentes entran en contacto
continuo y directo con los consiguientes cambios que surgen en los modelos
culturales originales de uno o de los dos grupos . El esquema conceptual que se
establece en este momento recoge tambin tipos y situaciones de contacto, los
procesos de determinacin, seleccin, e integracin se identificaron como
aquellos cuyos resultados eran, respectivamente, la manifestacin de ciertos rasgos
por parte de un grupo donante en situaciones de contacto, su aceptacin y la
modificacin de las caractersticas aceptadas por el grupo receptor. Los trminos
aceptacin, adaptacin y reaccin respondan a la sustitucin de elementos
culturales, la combinacin de elementos dentro de nuevos conjuntos, y el rechazo
de elementos.

El trmino se ha usado de manera persistente con el significado de asimilacin

cultural, o de sustitucin de una serie de caractersticas culturales por otras, como
al referirse a individuos que, en situaciones de contacto, presentaban un mayor o
menor grado de aculturacin; en los estudios de los antroplogos norteamericanos
se manifiesta, con frecuencia, cierta falta de concordancia sobre si el trmino debe
aplicarse a los resultados o a los procesos de cambio. En este sentido N. Wachtel
hace hincapi en la insuficiencia del trmino para dar cuenta de las distintas
situaciones producto del contacto cultural , tales como integracin, asimilacin,
sincretismo, disyuncin.

Los contextos de las investigaciones y de los investigadores en que aparece y se

desarrolla el concepto, es decir, situaciones de cambio cultural provocadas por una
influencia exterior determinante, no visualizan el impacto de las relaciones de
dominacin que estn actuando. Es por ello que los estudios de aculturacin
tienden implcitamente a descifrar el cambio cultural desde el punto de vista de uno
solo de los universos presentes, la cultura fuente o donante, no siendo posible
prestar atencin a las diversas modalidades de relacin entre dos o ms culturas

La transculturacin.

La revisin del concepto de aculturacin y su reformulacin tiene en Amrica su

exponente, Fernando Ortiz, quien en su libro Contrapunteo Cubano del Tabaco y el
Azcar de 1940, introduce el concepto de transculturacin.

En directa competencia por la pertinencia del trmino aculturacin para dar cuenta
de los fenmenos de cambio cultural en Amrica se lanza en la explicacin de su
concepto: Entendemos que el vocablo transculturacin expresa mejor las
diferentes fases del proceso transitivo de una cultura a otra, porque ste no
consiste solamente en adquirir una distinta cultura, que es lo que en rigor indica la
voz anglosajona aculturation, sino que el proceso implica tambin necesariamente
la prdida o desarraigo de una cultura precedente, lo que pudiera decirse una
parcial desculturacin, y, adems, significa la consiguiente creacin de nuevos
fenmenos culturales que pudieran denominarse de neoculturacin. (96). Para
Ortiz, la prdida cultural existe en la medida que las nuevas adquisiciones son
insumos de las reelaboraciones resultantes, ya no es la prdida ganancia de la
cultura asimiladora; podemos ver cmo cambia con esta nueva forma de mirar los
fenmenos de contacto cultural la direccionalidad de las influencias, la tendencia
que tendran los resultados de los procesos, Al fin, como sostiene la escuela de
Malinowski, en todo abrazo de culturas sucede lo que en la cpula gentica de los
individuos: la criatura siempre tiene algo de ambos progenitores, pero tambin
siempre es distinto de cada uno de los dos. En conjunto el proceso es una
transculturacin, y este vocablo comprende todas las fases de su parbola. (p.97)

Como vemos, el resultado del proceso es una situacin cultural completamente

nueva. A Ortiz como latinoamericano, cubano, el tema que le interesa es el del
contacto cultural, pero ya no visto desde un enfoque colonialista, cultural o
polticamente hablando, sino desde la posibilidad y necesidad de la unidad
requerida para un proyecto pas, Y cada emigrante como un desarraigado de su
tierra nativa en doble trance de desajuste y de reajuste, de desculturacin o
exculturacin y de aculturacin o inculturacin, al fin de sntesis, de
transculturacin. ; es en el cruce de prdida y ganancia donde el concepto
resuelve a travs de la creacin la posibilidad de la autonoma para estas culturas,
herederas tanto de la cultura colonizadora como de la colonizada, pero sin
embargo, distintas a una y a la otra, lo que podramos llamar una cultura mestiza.

La lectura de ngel Rama de la obra de Arguedas y el concepto de transculturacin.

Rama considera que la definicin de Ortiz no incorpora la atencin pertinente a los

criterios de selectividad y a los de invencin, que deben ser obligadamente
postulados en todos los casos de plasticidad cultural, ello porque el autor
considera que la definicin de Ortiz ...implica en primer trmino una parcial
desculturacin que puede alcanzar diversos grados y afectar variadas zonas tanto
de la cultura como del ejercicio literario, aunque acarreando siempre prdida de
componentes considerados obsoletos. En segundo trmino implica incorporaciones
procedentes de la cultura externa y en tercero un esfuerzo de recomposicin
manejando los elementos supervivientes de la cultura originaria y los que vienen de
fuera.
Para Rama, Arguedas es un transculturador, producto y a la vez agente de creacin
del contacto cultural; ello los podemos ver en la produccin intelectual de Arguedas,
en el tratamiento que desde su cosmovisin mtica hace de la lengua y de las
formas literarias, en donde realiza la posibilidad de los que Rama llama
mestizacin feliz, o sea la que no implicaba la negacin de los ancestros indgenas
para poder progresar .
Rama deduce la cosmovisin mtica del autor por la fijeza y la concentracin sobre
un universo que es acometido una y otra vez, como en sucesivas olas, parcialmente
repetitivas pero tambin parcialmente diferenciales
No se trata de una concentracin sobre un reducido grupo de asuntos, sino del
sistema reiterativo que se les aplica. Este los toma y los retoma sin cesar, les
introduce leves variantes, los vuelve a relacionar con otros elementos que les
introducen modificaciones, los rearticula en estructuras que sin embargo resultan
perecederas y deben ser sustituidas por nuevas estructuras parcialmente similares
aunque tambin compuestas de elementos distintos... estas operaciones pueden
emparentarse con el funcionamiento de una mentalidad irrigada por un
pensamiento mtico, parecindonos, si no operaciones prototpicas, al menos
comportamientos familiares del pensar mtico. En el caso de Arguedas
reencontramos algunas notas distintivas de este pensar, que es propio de las
mentalidades primitivas y tambin de las tradicionales, aunque aqu integrado a
rdenes distintos y en visible pugna con otras forma de pensamiento.
Esto le permite partir de simplificaciones de la realidad, hasta llegar a exponer la
complejidad de las relaciones sociales; es as como la divisin entre indgenas y

seores, va enriquecindose hasta la emergencia de la figura del mestizo como

positiva, como aquel a quien compete trasladar sobre sus hombros a su padre (la
tradicin cultural indgena) para que arraigue en un nuevo suelo (en una nueva
estructura cultural, moderna y eficiente).

La historia del mestizo.

El concepto mestizo ha tenido un largo desarrollo histrico desde la conquista de

Amrica, donde se inaugura con las connotaciones que an reconocemos en l. Este
concepto nos permite ver en sus transformaciones las luchas al interior de la
sociedad, as como las distintas oscilaciones que como resultados se obtienen. Las
modificaciones que sufre, acompaadas por elaboraciones intelectuales y sociales
de distinto sello, as como de distintos fenmenos en las estructuras sociales, le
reportan valorizacin o desvalorizacin; si saltamos al presente podemos ver cmo
este concepto queda cada vez ms marginado dentro de los utilizados en la
problematizacin de la realidad social, con las implicantes desapariciones que ello
conlleva, y que en otro momento histrico fueron actores principales en los
proyectos sociales que se impulsaron o soaron.
Autores coinciden en que el trmino mestizo no se haba ocupado nunca antes de la
conquista americana refirindose a la especie humana (Mrner:1969,
Olaechea:1993), sino que su uso estaba referido al mbito zoolgico: El Tesoro de
la lengua castellana o espaola de Sebastin de Covarrubias, impreso por primera
vez en 1611, define todava a la antigua usanza la voz mestizo: el que es
engendrado de diversas especies de animales.
Si se rastrea cronolgicamente el trmino, aparece en un testamento escrito en
1531, luego en 1533 en una carta moralizadora dirigida al Emperador Aqu hay
muchos mestizos hijos de espaoles e indias, que generalmente nacen en estancias
y despoblados . No obstante lo anterior, claro es que el mestizaje se produjo desde
los primeros das de la conquista, la frmula encontrada mientras el trmino cobra
vida y legitimidad social, se utiliza la frmula Hijo de espaol habido en india en
1513 para dar cuenta de los primeros mestizos.
La difusin del trmino empieza a notarse tras la incorporacin del mismo a la
literatura oficial e intelectual de la poca. En la literatura oficial religiosa el mestizo
aparece en la discusin acerca de la posibilidad de incorporacin a las rdenes
religiosas, y al estatuto que tendran al interior de stas. En 1539 en Nueva
Espaola los obispos acuerdan Y para el servicio de las parroquias o ayuda de los

tales curas se ordenen de las cuatro rdenes menores de la iglesia algunos mestizos
e indios... .
En 1609 los Comentarios Reales del Inca Garcilaso de la Vega marcan el inicio de la
difusin ilustrada del trmino, pero ms importante que lo anterior, es lo que
podramos llamar el registro del mestizo como autodefinicin, que parte con un
reconocimiento basado en una sntesis cultural, pero con una marcada adscripcin
al proyecto espaol (digo esto rastreando sus proyectos de vida adulta en el ejrcito
en Espaa y como clrigo). Con Garcilaso tenemos una explicita y contextualizada
nocin del trmino A los hijos de espaol y de india, o de indio y espaola, nos
llaman mestizos, por decir que somos mezclados de ambas naciones; fue impuesto
por los primeros espaoles que tuvieron hijos en indias, y por ser nombres
impuestos por nuestros padres y por su significacin, me llamo yo a boca llena y me
honro con l. Aunque en Indias, si a uno de ellos le dicen sois un mestizo o es un
mestizo, lo toman por menosprecio .
La marginacin y o desvalorizacin del mestizo no fue un fenmeno inmediato a la
llegada espaola, sino que ms bien corresponde al resultado del proceso social de
conquista y colonia. Durante los primeros tiempos de la conquista la mezcla racial
favoreci a los espaoles ampliando la base de la poblacin europea, los mestizos
favorecen y se adscriben al proyecto espaol (Lipschutz:, Mrner:, Olaechea: ). En
este primer momento se producen los matrimonios con notables de las poblaciones
indgenas, se permiten el matrimonio mixto, el acceso a rdenes religiosas, etc.,
todo esto para los mestizos legtimos, hijos del matrimonio entre indgena puro y
espaol, no entrando en esta categora los negros, considerados eminentemente
esclavos.
El trmino mestizo al aumentar la poblacin se consider sinnimo de ilegtimo, por
las caractersticas propias de la gran parte de las uniones que daban origen al
grueso de la poblacin. Es as como parte de las prohibiciones discuten y oscilan
entre los mestizos y los mestizos ilegtimos, entendiendo los dos trminos como
iguales o diferentes. Durante la colonia, las Reales Cdulas prohibitivas para
mestizos resultan ser pocas, les limitan para acceder a altas autoridades
eclesisticas, ser escribanos y notarios pblicos o Protector de Indios,
(Lipschutz:256-262); durante el siglo 17 se les niega la posibilidad de ser soldado
(M:51).
A medida que la poblacin mestiza aumenta y la mezcla racial es mayor, la
apertura de los grupos de espaoles y criollos se cierra. De la inicial ocupacin
intermedia en las funciones sociales entre seor e indgena el mestizo de va
percibiendo como potencial peligro, como grupo social en expansin que puede
socavar el podero de los espaoles, adems de ser, a juicio de espaoles, posible
aliado de alguna rebelin indgena.
Se produce la homologacin entre el mbito racial y el status social, mejor dicho el
lugar en la estructura social; el mestizo ya no slo es ilegtimo, sino tambin pobre
y vagabundo, forma un gran segmento social poco diferenciado y bloqueado en su
ascenso social. Ejemplo contrario que refleja el mismo principio es el del los
mestizos hombres de bien que no conviene llamarlos mestizos... legitima[dos] por

cdula real, o por otros procedimientos legales como blanco(Lipschutz:276), en

este caso el origen racial pierde relevancia ante el status social.

Mestizos y Repblica.

Las ideas republicanas inauguran con su nueva forma de gobierno un nuevo sujeto
de derechos y obligaciones, el ciudadano, que pretende borrar las estructura social
anterior en trminos del discurso e imaginario social. Hacemos este alcance, porque
creo que es claro que a lo largo del siglo XIX las estructuras productivas
establecidas por la colonia no sufrieron drsticos cambios, tampoco las sociales; no
hubo sujeto social revolucionario burgus ni capitalismo desarrollado en la poca
por estas latitudes (Maritegui:1928).
Sin embargo, no es menor la resignificacin que hay del antiguo mestizo e indgena
por el ciudadano; en este sentido creo que la tesis que restringe el mbito del
proyecto republicano realizado slo al plano ideolgico, como legitimacin del grupo
oligarca terrateniente haciendo parecer sus intereses particulares como objetivos y
universales da mejor cuenta del proceso de ese momento (Jocelyn-Holt:19).
Ha sido ms estudiada la relacin de este proceso para la poblacin indgena, el
cmo los procesos de ciudadanizacin emprendidos y fracasados pretenden la
incorporacin al proyecto de la elites nacionales, grupos criollos racial o legalmente
blancos, en desmedro de los intereses de estos grupos sociales, que la mayor parte
de las ocasiones no cumple los requisitos de la ciudadana exige (Martinez:2002). A
partir del proceso de eliminacin y barbarizacin de los pueblos indgenas podemos
llegar al rol que le competera al mestizo dentro de este nuevo escenario, para ello
nos acercaremos al pensamiento de un intelectual de la poca y presidente
argentino (1868-74) Domingo Faustino Sarmiento (Roig:2000).
Sarmiento se define como mestizo, es profundo convencido del salvajismo de los
indgenas y de su responsabilidad en el atraso material y moral de las naciones,
promoviendo su desaparicin. La necesidad de superar ese estado para el avance
del continente hacia el progreso, le permite definir la identidad nacional como
presente y proyecto de futuro en relacin a la figura del mestizo, pasando a ser el
referente identitario de la nacin. Tras este discurso que legitima la eliminacin
fsica de los indgenas y la creacin de los estado independiente a la corona
espaola, y que pretende vincular en torno a los intereses de la elites nacionales a
las grandes masas de la poblacin, Latinoamrica integra al proyecto de estados
nacional al mestizo por la va de la militarizacin (Mrner:1961); son los ejrcitos de

la independencia el lugar por el cual son incorporados socialmente los mestizos,

para posteriormente pasar a formar parte del proyecto nacional a travs de la
educacin (Halperin:1969).