1.

INTRODUCCIN
La inspeccin por lquidos penetrantes es un tipo de ensayo no
destructivo que se utiliza para detectar e identificar discontinuidades
(poros, grietas, rechupes, traslapes, costuras, laminaciones) presentes
en los materiales no porosos a nivel superficial.

2. PROCEDIMIENTO
a) Limpieza de la superficie a trabajar. Es imprescindible que la
superficie del material est completamente limpia y seca.
b) Aplicacin del penetrante. Aplicamos el penetrante de manera
uniforme por toda la superficie de la pieza. Los penetrantes se aplican
por inmersin, rociado con un cepillo o brocha, vertiendo el lquido
sobre la pieza, en spray
c) Tiempo de penetracin. Dejamos el tiempo necesario para que el
penetrante se introduzca en los defectos de la superficie.
d) Eliminacin del penetrante sobrante. Para este paso utilizaremos
un disolvente especial para los penetrantes coloreados y en el caso
de penetrantes fluorescentes utilizaremos agua. Despus se deber
dejar seca la superficie de la pieza.
e) Revelado. Con el revelado conseguimos que el penetrante que se
encuentra en las discontinuidades salga de estas y sea visible al ojo
humano. El revelador es un producto en polvo con gran poder de
absorcin.
f) Tiempo de revelado. Esperar un tiempo para que el revelador
absorba todo el penetrante.
g) Observacin. Examinamos la pieza ensayada y valoramos las
indicaciones que el penetrante nos ofrece. Este ltimo paso lo

realizamos con luz natural para penetrantes coloreados y con luz

ultravioleta para penetrantes fluorescentes.

3. INTERPRETACIN Y REGISTRO DE LAS INDICACIONES

Indicaciones lineales continuas: indicaciones tpicas de grietas

(grietas de fatiga, grietas de temple, etc)
Indicaciones lineales intermitentes: se suelen ver en pliegues de
forja parcialmente soldados, faltas de pegado
Indicaciones redondeadas: se presentan en piezas moldeadas,
rechupes o sopladuras internas. Tambin pueden verse en los
extremos de uniones soldadas.
Indicaciones puntiformes agrupadas o dispersas: se
corresponden con la porosidad del material, microrrechupes o
pequeas cavidades en piezas moldeadas
Indicaciones difusas: lo producen las mismas deformaciones que
las indicaciones puntiformes y se identifican por aparecer una
multitud de puntos muy pequeos y muy prximos entre s.
Aspecto de los bordes de la indicacin: producidas por grietas de
fatiga muy pequeas.
Para el registro de las indicaciones se utiliza el soporte fotogrfico.

4. PROPIEDADES DE LQUIDOS PENETRANTES.

I.
II.

Tensin superficial: La tensin superficial es la forma de cohesin de

las molculas de la superficie del lquido.
Poder humectante: propiedad de un lquido de expandirse
adhirindose a la superficie de un slido. Esta depende de la
interaccin del lquido con la fase slida y gaseosa en la que se
encuentra. Est estrechamente ligado a la tensin superficial, y est
determinada por el ngulo de contacto con la superficie.

III.

Capilaridad: El fenmeno de la capilaridad constituye la base de la

accin penetrante de un lquido en el interior de las discontinuidades.
Viscosidad: propiedad fsica debida a la interaccin interna de las
molculas. El penetrante debe poseer la suficiente fluidez para entrar
con facilidad y rapidez en los defectos tanto como para salir de ellos
cuando se lo requiera. Al mismo tiempo debe ser lo suficientemente
viscoso como para no ser extrable fcilmente de las
discontinuidades en la etapa de eliminacin del penetrante sobrante.
Densidad: los lquidos penetrantes poseen generalmente un peso
especfico (PE) muy bajo.
Volatilidad: propiedad fsico-qumica de algunos componentes,
constituyentes de la mezcla lquida, de pasar al estado gaseoso
(evaporarse) ms o menos fcilmente de la superficie en examen.
Para lquidos penetrantes debe ser baja para mantener el estado
lquido del penetrante.
Punto de inflamacin: es la temperatura mnima a la cual el lquido
penetrante debe ser calentado, en condiciones normalizadas de
laboratorio, para producir vapor en cantidad suficiente como para
formar una mezcla inflamable. En la inspeccin se requieren
penetrantes con alto punto de inflamabilidad que, adems de poseer
un bajo grado de volatilidad, aseguran ajustarse a las normas de
seguridad
Inercia qumica: los penetrantes han de ser inertes qumicamente,
pues no deben contener productos que faciliten la corrosin ni que
sean disolventes de plsticos.

IV.

V.
VI.

VII.

VIII.

5. CARACTERSTICAS DE UN LQUIDO PENETRANTE

Poder penetrar con facilidad discontinuidades muy pequeas.

Poder permanecer en aberturas amplias.
Capacidad de mantener color o fluorescencia.
Capacidad de expandirse en capas muy finas.
Resistencia a la evaporacin.
Fcil extraccin de la superficie de la pieza.
Buen contraste con el fondo de la pieza.
Relativamente difcil eliminacin una vez dentro de la discontinuidad.
Fcil absorcin por el relevante.
Atxico.
No corrosivo.
Anti inflamable.
Estable en condiciones de almacenamiento.
Bajo coste.

6. PROPIEDADES DE LOS REVELADORES

Tener una elevada capacidad absorbente.

Ser fcilmente dispersables para la formacin de una capa uniforme
por toda la superficie de la pieza trabajada.
Dar un buen contraste con la indicacin. De modo particular el
revelador debe ser:

Blanco para penetrantes coloreados.

No fluorescente para penetrantes fluorescentes.
Buena adherencia a la superficie de ensayo.
Tener buena mojabilidad (poder humectante) para que el lquido
retenido en las indicaciones se pueda expandir sobre la superficie de
las partculas.
De fcil aplicabilidad, uniforme y rpido.
Ser fcilmente removibles despus del ensayo.
Qumicamente inerte (PH=7).
No txico.
No inflamable.

7. VENTAJAS E INCONVENIENTES DEL ENSAYO DE LQUIDOS

PENETRANTES
VENTAJAS
Muy econmico
Inspeccin a simple vista
No se destruye la pieza
Resultados inmediatos

INCONVENIENTES
Solo detecta fallos superficiales
Difcil establecimiento de patrones
Slo sirve para materiales no
porosos
La superficie a ensayar debe estar
correctamente limpia y sin
recubrimientos