EL ARCO ELECTRICO

1. Definicin
Es una descarga continuada entre dos conductores (electrodos)
separados ligeramente, por donde pasa la corriente elctrica, al hacerse
conductor el aire o el gas (plasma) comprendidos entre los mismos.
Se utiliza en los procesos de soldeo por dos razones:
- Proporciona altas intensidades de calor
- Es fcilmente controlable a travs de medios elctricos

2. Formacin del medio conductor: la columna de

PLASMA
Para que el gas sea conductor, hay que conseguir la separacin de sus
tomos en iones y electrones (ionizacin). La ionizacin se consigue por
el choque de los electrones que salen de uno de los electrodos con el
gas. Un gas ionizado o parcialmente ionizado se llama plasma.
Para aportar la energa necesaria, es necesario cebar un arco.
Se establece un cortocircuito entre pieza y electrodo, lo cual origina un
fuerte calentamiento en la punta del electrodo negativo (ctodo), una vez
iniciado el arco, los electrones que salen del ctodo ionizan el gas al
chocar con sus tomos.

3. Zonas caractersticas del Arco de Soldeo

-

Ctodo.- Produce la emisin de electrones que ionizan el gas. La

temperatura del ctodo es ms baja que la del nodo. Tiene
propiedades autodecapantes.
nodo.- Se dirigen los electrones atrados por la carga positiva. Se
encuentra a una temperatura ms elevada que el ctodo
Columna de Plasma.- Entre el ctodo y el nodo. Es un gas que ha
sido calentado por un arco (3.000 C), haciendole conductor de la
corriente elctrica.
La longitud del arco es la distancia desde el extremo del electrodo a
la superficie de la pieza.

4. Influencia del tipo de la corriente. Polaridad

El concepto de polaridad slo existe en el caso de la corriente continua.
4.1 Tipos de polaridad:
- Directa.- Electrodo terminal negativo, masa positivo
- Inversa.- Electrodo terminal positivo, masa negativo
La eleccin depender del proceso de soldeo, del tipo de lectrodo y
del material base

4.2 Efectos de la polaridad

Es muy importante en el caso de las aleaciones de aluminio o de
magnesio
- Inversa:
- Cordones poco anchos, con mayor penetracin
- Excesiva acumulacin de calor en el electrodo
- Efecto decapado o limpieza del xido
- Directa:
- Cordones ms anchos con menor penetracin
- El electrodo soportar intensidades mayores
- No se produce el efecto decapado
4.3 Efectos de la corriente alterna
El electrodo acta de nodo durante medio ciclo, y de ctodo durante
el otro medio. Debido a sto el soldeo en corriente alterna ana,
aunque de forma reducida, los efectos de las dos polaridades de la
corriente continua. El arco es ms inestable que en corriente
continua.

5. Soplo Magntico
Es la desviacin del arco de soldeo, producido por la distorsin del
campo magntico existente alrededor del arco. Se suele presentar en los
extremos de las piezas.
La distorsin del campo se suele producir:
- Al cambiar de direccin la corriente al entrar en la pieza de
metal base y dirigirse hacia la masa.
- Las lneas de fuerza del campo magntico existente, tienden a
pasar por la pieza de metal base antes que por el aire.
Debido a estas distorsiones el arco est sometido a una fuerza que lo
tender a dirigir hacia el camino ms fcil, o sea donde ms dbil es el
campo magntico.
Las razones ms comunes por lo que se produce el soplo magntico es:
- Soldar cerca de los extremos
- Soldar cerca de la masa
- Soldar cerca de grandes piezas ferromagnticas
Para disminuir el soplo magntico:
- Colocar la masa tan lejos como sea posible
- Reducir la corriente de soldeo todo lo posible
- Utilizar una longitud de arco corta
- Posicionar el ngulo del electrodo en direccin opuesta al soplo
- Colocar apndices en los extremos de la unin
- Utilizar corriente alterna. Con la corriente alterna no hay soplo
magntico

6. Caractersticas del Arco

Es la relacin existente entre el voltaje y la intensidad del arco.
Para una misma intensidad, la tensin aumenta con la longitud del arco.