ENFERMEDAD PROFESIONAL PROBOCADA POR SILICE

INRODUCCION:
Las enfermedades de origen ocupacional o profesionales constituyen un grupo de procesos patolgicos
cuya principal caracterstica es la relacin causal entre el trabajo y la aparicin de la enfermedad.
Dentro del espectro de las enfermedades de origen laboral u ocupacional, las afecciones dermatolgicas
y del aparato respiratorio son las ms frecuentes, en este trabajo solo trataremos la SILICOSIS que
segn El Consejo Consultivo Laboral Andino, opina que, es una de las llamadas antiguas
enfermedades profesionales que son prevenibles; Distintas organizaciones internacionales entre ellas la
OIT (Org. Internacional de Trabajo) y la OMS (Org. Mundial de la Salud) vienen desarrollando esfuerzos
a favor de la eliminacin de la SILICOSIS para el ao 2030.
Se calcula que en 40 hs semanales, las sustancias inaladas durante ese tiempo son capaces de provocar
casi todos los tipos de enfermedad pulmonar crnica.
Por el momento, en nuestro pas no es posible conocer cifras fiables de prevaleca de las enfermedades
respiratorias ocupacionales. Esto es debido a que no disponemos de sistemas de registro y vigilancia
epidemiolgica, como en otros pases de nuestro entorno. Disponemos de datos que provienen de las
estadsticas oficiales de la Seguridad Social, y de estimaciones de los escasos estudios epidemiolgicos
realizados en personal de riesgo y poblacionales. Los registros de la Seguridad Social, proporcionan
informacin sobre el nmero de pensiones por enfermedad profesional que son abonadas
mensualmente, aunque no es posible identificar de qu tipo de enfermedad profesional se trata.
La dimensin de la patologa respiratoria ocupacional es preocupante, no solo, por las cifras que se
conocen, sino porque muchas de estas enfermedades estn infradiagnosticadas y los factores que las
determinan pueden persistir y aumentar si no se toman las medidas adecuadas.
Factores que determinan la enfermedad profesional

Tiempo de exposicin.

Concentracin del agente contaminante en el ambiente de trabajo.

Caractersticas personales del trabajador

Presencia de varios contaminantes al mismo tiempo.

La relatividad de la salud.

Condiciones de seguridad.

Factores de riesgo en la utilizacin de mquinas y herramientas.

Diseo del rea de trabajo.

Almacenamiento, manipulacin y transporte.

Sistemas de proteccin contra contactos indirectos.

Para atribuir el carcter del profesional a una enfermedad es necesario tomar en cuenta algunos
elementos bsicos que permiten diferenciarlas de las enfermedades comunes:

Agente, debe existir un agente en el ambiente de trabajo que por sus propiedades puede producir
un dao a la salud; la nocin del agente se extiende a la existencia de condiciones de trabajo que
implican una sobrecarga al organismo en su conjunto o a parte del mismo.
Exposicin, debe existir la demostracin que el contacto entre el trabajador afectado y el agente o
condiciones de trabajo nocivas sea capaz de provocar un dao a la salud.

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Enfermedad, debe haber una enfermedad claramente definida en todos sus elementos clnicos
antomo - patolgico y teraputico, o un dao al organismo de los trabajadores expuestos a los
agentes o condiciones sealados antes.
Relacin de causalidad, deben existir pruebas de orden clnico, patolgico, experimental o
epidemiolgico, consideradas aislada o concurrentemente, que permitan establecer una sensacin
de causa efecto, entre la patologa definida y la presencia en el trabajo

QUE ES LA SLICE?
La slice es un material muy duro que se encuentra en casi todas las rocas. Es el componente principal de
la arena, arcenica, cuarcita, granito, etc. La slice ocurre naturalmente, pero sola la forma cristalina, o la
llamada slice cristalina, representa un peligro para la salud.
La slice, por su abundancia y toxicidad, es un elemento clave, cuando no el nico responsable en las
neumoconiosis, y su accin patgena a sido la mas estudiada, al menos en su vertiente experimental.
QU ES LA SILICOSIS?
La silicosis es una enfermedad al pulmn que puede ser fatal, se produce cuando se respira polvo muy
fino de slice cristalina. Las partculas de la slice cristalina, que son ms pequeas que un grano de arena
y a menudo invisibles, entran a los pulmones de las personas y producen inflamacin y cicatrices en los
tejidos del pulmn. Esto hace que la respiracin sea difcil. Cuando la silicosis comienza a desarrollarse,
los pulmones se pueden infectar con hongos y bacterias. A la silicosis se la relaciona con otras
condiciones del pulmn, tales como fibrosis (cicatrizacin) de los tejidos pulmonares incluidos los vasos
sanguneos y linfticos, enfisema, tuberculosis, y cncer al pulmn.
La silicosis constituye un tipo de fibrosis pulmonar, de causa conocida y prevenible muy til para el
estudio de los mecanismos patognicos de las fibrosis en general.

Las formas de silicosis especialmente agresivas se pueden ver en trabajadores de industrias mineras;
aunque la enfermedad se presenta como:

Silicosis Simples o Crnicas: La enfermedad presenta una evolucin crnica y aparece despus de
una exposicin de varios aos (con frecuencia de ms de 20 aos), inclusive cesada la exposicin.
Esta es la forma ms comn.

Silicosis Acelerada: Es una forma clnica rpidamente progresiva que puede evolucionar en un
tiempo corto, estudios sobre la materia han acreditado hasta 8 aos. Despus de una intensa
exposicin a la slices libre, puede verse en trabajadores con chorro de arena y un importante
estudio en argentina present que el 30% de los trabajadores expuestos fallecan antes de los 40
aos.

Silicosis Aguda: Son aquellas que tienen una exposicin de hasta 5 aos (pueden desarrollarse en
solo unas semanas) y fallecimiento precoz. En la biopsia o necropsia, el pulmn presenta una
sustancia que es el PAS (Acido peridico de shiff) positivo.

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QUIENES CORREN RIESGOS?

ENFERMEDAD PROFESIONAL PROBOCADA POR SILICE

El trabajo es un ambiente polvoriento donde existe la slice cristalina, que es la que puede aumentar el
riesgo de silicosis. Si varias personas trabajan en un lugar y una es diagnosticada con silicosis, las otras
deben hacerse un examen para averiguar si ellas tambin la han contrado.
El siguiente cuadro indica industrias y actividades en mayor riesgo de exposicin:

Agente

Relacin
indicativa de
sntomas y
patologas
relacionadas
con el agente

Principales actividades capaces de producir enfermedades con el agente

Trabajos expuestos a la inhalacin de polvo de slice libre :

Trabajos en minas, tneles, canteras, galeras, obras pblicas.
Tallado y pulido de rocas silceas, trabajos de canteras.
Trabajos en seco, de trituracin, tamizado y manipulacin de minerales
o rocas.
Fabricacin de carborundos, vidrio, porcelana, loza y otros productos
cermicos, fabricacin y conservacin de los ladrillos refractarios a base
de slice.
Polvo
de
Slice
Libre

Fabricacin y manutencin de abrasivos y de polvos detergentes.

Silicosis

Trabajos de desmoldeos, desbardado y desarenado en las fundiciones.

Trabajo con muelas (pulidas, afinadas) que contengan slice libre.
Trabajos en chorro de arena y esmeril.
Industria cermica.
Industria siderometalrgica.
Fabricacin de refractarios.
Fabricacin de abrasivos.
Industria del papel.
Fabricacin de pinturas, plsticos y gomas.

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SIGNOS Y SINTOMAS:
Los principales sntomas manifestados en la silicosis son:

Falta de aire. (al hacer un esfuerzo fsico)

Tos, normalmente con esputos.

Bronquitis crnica.

Enfisema.

Dolor en el pecho.

Labios y lbulos de las orejas azulados

Perdida de peso.

Fiebre.

El enfermo es particularmente sensible a las infecciones de los bronquios.

Los sntomas aparecen tras ms de 10-20 aos de exposicin. Y el ms frecuente es la dificultad

respiratoria.
En el peor de los casos, comienza con una silicosis simple y progresa hacia una condicin conocida como
silicosis conglomerada, en la que ndulos de fibras individuales se unen y forman grandes masas de
tejido cicatrizante. Este tipo de silicosis impide al pulmn tomar la cantidad de oxgeno necesaria para el
organismo. Con el tiempo, esto causa complicaciones severas, como el enfisema, dolencia en la que los
alvolos pulmonares pierden su elasticidad y funcionalidad. La tuberculosis pulmonar tambin es una
complicacin frecuente.
TRATAMIENTOS
Ya que la silicosis es incurable e irreversible su tratamiento ayuda con los sntomas
El tratamiento se realiza bsicamente con:

Broncodilatadores

Muco lticos

Oxigenoterapia

Antibiticos (en los casos de infeccin respiratoria)

Para enfermos de silicosis en un estado muy avanzado un transplante de pulmn podra ser la
nica manera de prolongar sus vidas.

CUIDADOS
Frecuentemente esta enfermedad puede ser evitada si usted y su empleador siguen las reglas de
seguridad en el trabajo establecidas por el gobierno.
Si usted trabaja expuesto al polvo de cuarzo, es esencial que use una mascarilla o dispositivo que
purifique el aire, pero el tipo de proteccin que necesita, depende del tipo de trabajo que realice. Otros
mtodos preventivos incluyen humedecer los materiales antes de trabajar con ellos, trabajar bajo un
resguardo que suministre aire limpio y remover el polvo del donde trabaja.

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QUE PUEDE HACER EL EMPLEADOR PARA PREVENIR LA SILICOSIS?

Realizar controles del aire en el lugar de trabajo para medir la exposicin del trabajador a la slice
cristalina.
Minimizar las exposiciones controlando y evitando que las partculas floten en el aire, por ejemplo:
perforacin hmeda, ventilacin con escape local, etc.
De ser posible remplazar la slices con materiales mas seguros.
Proveer ropa protectora, respiradores y facilidades para lavarse y cambiarse de ropa.
Proveer informacin a los trabajadores sobre los peligros que causa la slice cristalina, la silicosis y
sus efectos a la salud.
Ofrecer entrenamiento en practicas de trabajo y uso adecuado de los E.P.P ( elementos de
proteccin personal)
Poner avisos para prevenir a los trabajadores sobre los peligros. Por ejemplo: poner etiquetas a los
productos que contienen slice, poner un letrero a las maquinas indicando que se esta utilizando
slice. El empleador debe poner las hojas informativas sobre la seguridad de los materiales a
disposicin de los trabajadores.
Proveer exmenes mdicos a todos los trabajadores expuestos a la slice cristalina; el examen debe
incluir un cuestionario sobre problemas respiratorios (trabajos anteriores y actuales, pasatiempos,
etc. Donde puede haber estado expuesto a la slice), examen de la funcin de los pulmones,
radiografa del pecho, y evaluaciones anuales de tuberculosis.

QUE PUEDE HACER UD. PARA PREVENIR LA SILICOSIS?

Evite una exposicin innecesaria al polvo de la slice manteniendo una buena higiene personal:

Lave sus manos y cara antes de comer, beber, ir al bao, fumar o ponerse maquillaje.
No coma o beba, fume o se ponga maquillaje en rea donde se usa la slice cristalina.
Use ropa protectora y respiradores de acuerdo al estndar de proteccin respiratoria de OSHA.
Recuerde que las mascaras de papel no son adecuadas para protegerlo de la slice cristalina que
esta flotando en el aire. Los respiradores tienen que ajustarse a su cara (evite tener barba o bigotes)
Antes de salir del trabajo dchese y vstase con ropa limpia, para as evitar contaminar su
automvil y/o su casa. Deje su ropa con polvo en el trabajo.
NO FUME !!!, el cigarro y la silicosis son una combinacin fatal.

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Hola:
Mi nombre es Jos Chaile, trabaje durante 23 aos en una minera de plata a 10 Km. de Potos
(Bolivia), ramos casi 100 personas que nos repartamos entre las tareas de extraccin de mineral en
galeras, retiro y transporte, moliendo y almacenaje.
Trabajbamos en un ambiente ruidoso y con mucho polvo, para esto la empresa nos haba provisto
de protectores auditivos y barbijos, a dems de los otros E.P.P (elementos de proteccin personal).
La mayor parte del tiempo usbamos los E.P.P, pero cuando hacia calor se hacia insoportable trabajar
con el barbijo y me lo desplazaba de la boca hacia abajo, para poder respirar libremente, pareca que lo
tenia bien puesto pero en realidad lo tenia sobre el mentn.
Hace 5 aos que comenc a sentirme fatigado, sobre todo cuando tena que hacer esfuerzos fsicos,
tena dificultad para respirar, pensaba que era cansancio porque el trabajo era realmente duro hablando
con algunos compaeros, ellos tambin comentaron tener los mismos sntomas, entonces no le di
demasiada importancia, confi en que no era nada mas que, como dije antes, cansancio y continu
adelante. Agregando a esto, no era de hacerme estudios mdicos peridicos, y luego de haber entrado en
la empresa, sta no volvi a pedir un control medico.
As fue como un da apareci la TOS y no se iba, adems segua con la dificultad para respirar,
mi familia se encontraba muy preocupada e insisti en que fuera al medico, este me hizo una revisacin
y dijo que poda tener neumona y descartaba la posibilidad de tuberculosis y como no haban sntomas
de edema pulmonar, por indicacin medica, comenc la semana siguiente con un tratamiento para la
neumona. Dentro del tratamiento medico, inclua reposo, antibiticos, descongestivos y la
imposibilidad de ir a trabajar, hasta una recuperacin total.
Pasaron dos semanas mas y segua igual, a los sntomas que ya tenia se le sumaron la perdida de
apetito y la tos que ya era insoportable, para agravar las cosas a veces tenia fiebre y un dolor inmenso en
el pecho; Mi medico reforz el tratamiento contra la neumona, luego, enviando certificados mdicos
avise en la empresa que todava no poda concurrir al trabajo
Ya llevaba 3 semanas sin ir a trabajar y segua sin sentir una mejora, y por la falta de apetito ya
haba perdido peso.
La empresa ante lo prolongacin de mi afeccin, dio intervencin a un especialista en medicina
laboral de la ART , esta persona acudi a mi casa para verificar si realmente estaba enfermo o solo
trataba de ganar unos das sin ir a trabajar, me hizo un interrogatorio muy extenso sobre las
caractersticas de mi trabajo, las funciones que realizaba, con quienes, como, con que, etc. Pareca que la
empresa me haba mandado un detective en vez de a un medico; As sigui analizando los sntomas, vio
las radiografas y dijo que por lo que poda observar y dado el ambiente de trabajo, probablemente era
un problema de silicosis, SILI QUE?, le pregunte, entonces me explico que la silicosis es una enfermedad
pulmonar, debido a trabajar en donde el aire esta contaminado con polvo de slice, y para que entendiera
dijo que el slice esta presente en gran parte de la arena.
Para estar seguro de su diagnostico, el medico, mando a hacerme nuevas radiografas, anlisis y
espirometra para ver como estaba mi capacidad pulmonar, con todo esto el medico comprob sus
sospechas y si, YO TENGO SILICOSIS!, luego el medico me explico que todos los gastos del
tratamiento eran afrontados por la ART, me sent muy angustiado y paso algo por mi mente, ya sabia
que estaba enfermo y que no tenia solucin, era obvio que no iba a poder seguir trabajando, entonces le
pregunte al medico que iba a pasar con mi sueldo? Este respondi: - Qudese tranquilo, su caso es una
enfermedad profesional, por lo tanto, la ART contratada por la empresa en la que usted trabajaba, le
dar un salario de por vida, como si fuera un seguro, ya que usted contrajo esta enfermedad por medio
de su trabajo. El medico de la ART tambin me dijo que iniciaran una investigacin no solo sobre mi
caso personal, sino en toda la empresa, para verificar si se estn cumpliendo con las normas de
seguridad, esto sirve para cuidar que a otros trabajadores no le pase lo mismo que a mi.
Y bueno a pesar de los tratamientos que recib y que sigo recibiendo, mis pulmones no se han
recuperado en su totalidad por lo que con mis 47 aos de vida me he visto obligado a jubilarme por no
tener toda la capacidad para trabajar.

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CONCLUSION:
Las enfermedades profesionales se propagan por causa de agentes qumicos, como
gases y partculas; y biolgicos, como virus, bacterias, moho, materiales en estado de de composicin,
que se encuentran en el ambiente de trabajo, y que representan un alto riesgo para la salud humana. Por
esta razn se debe asegurar una atmsfera apta para la vida humana, antes y durante la realizacin de
los trabajos. Es difcil predecir la causa de las enfermedades laborales, ya que estas suelen propagarse
lentamente, y ya cuando se hace notar de manera considerable resulta tarde para tratarla, en su mayora,
o bien para determinar con exactitud el agente causante de la misma.
Es recomendable manejar la Hoja Informativa sobre Sustancias Peligrosas, ya que esta proporciona
informacin sobre salud, seguridad, etc. sobre lo que pueda causar esa sustancia, esto permite prever
con las medidas necesarias para evitar las enfermedades profesionales que por ellas se puede originar.

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