SANT OS, Rafael Jos dos. Regionalidade, literatura e pensamento social. Cenrios, Porto Alegre, v. 1, n. 3, 1 semestre 2011.

REGIONALIDADE, LITERATURA E PENSAMENTO SOCIAL

REGIONALITY, LITERATURE AND SOCIAL THOUGHT
Rafael Jos dos Santos

Resumo
A tentativa de equacionar a relao entre o nacional e o regional u m t rao da histria do campo literrio,
inclusive como antecessor das Cincias Sociais no Brasil. O folcloris mo, tributrio da busca romntica
pela alma popular, bem como a introduo dos princpios dos determinis mos raciais e geogrficos
tiveram nesse campo um lugar priv ileg iado e estiveram, co m diferentes intensid ades, vinculados
problemt ica da regionalidade. A introduo do culturalismo no Brasil, por sua vez, relaciona-se
diretamente questo regional pelas mos de Gilberto Freyre que, embora no se situasse diretamente no
campo da Literatura, exerceria co m essa um importante dilogo, principalmente a partir do I Congresso
Regionalista do Recife em 1926.
Palavras-Chave
Reg ionalidade; Literatura; Pensamento Social Brasileiro

Abstract
The attempt to equate the relations between the national and the regiona l is a feature of the history of the
literary field, even as a predecessor of the Social Sciences in Brazil. The fo lklore, tributary of the
romantic quest for the popular spirit as well as the introduction of the principles of racial and geographic
determinis m had a privileged place in this field and have been, with different intensities, linked to the
issue of regionality The introduction of culturalis m in Brazil, in turn relates directly to the regional issue
in the thought of Gilberto Freyre that although not located directly in the field of Literature, had
maintained with it important dialogue, especially fro m the I Congresso Regionalista do Recife in 1926.
Key words
Regionality; Literature; Brazilian Social Thought

INTRODUO
No pensamento social brasileiro do perodo de 1870 segunda dcada do sculo
XX, a questo do regional no Brasil encontra-se vinculada dialeticamente com a
problemtica do nacional. Mesmo considerando que os termos constituem cada qual
uma forma de particularidade (POZENATO, 2009, p.22), quando colocados em cena
pela Literatura e pela Crtica Literria do perodo constituem-se mutuamente em uma
relao contraditria: se pensarmos que h um projeto de construo nacional em
1

Antroplogo, doutor em Cincias Sociais e docente do Programa de P s-Graduao em Letras, Cu ltura e

Regionalidade da Universidade de Caxias do Sul. E-mail: rafaprof@g mail.co m

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andamento, o regional constitui, simultaneamente, algo a ser enunciado para ser, de

imediato, superado, ao ser concebido como parte de uma totalidade a ser construda,
como se pode depreender, por exemplo, de obras como O Gacho e O Sertanejo de Jos
de Alencar. Simultaneamente, para alguns pensadores, a afirmao do regional assume
um carter programtico em contraposio a um projeto centralizador de construo da
nao, como no programa regionalista de Gilberto Freyre. A compreenso desse
processo exige uma distino de natureza metodolgica: se do ponto de vista literrio
stricto sensu o regional est subsumido ao particular e relaciona-se busca da
universalidade de modo metonmico (POZENATO, 2009, p.23) como condio mesma
desta ltima, h uma dimenso ideolgica vinculada s condies histricas, polt icas,
econmicas, sociais e propriamente culturais que constituem o solo no qual a dialtica
regio/nao se constri em termos de oposio entre parte e todo. Trata-se, por bvio,
de uma diviso para fins de anlise e interpretao que nos permite inventariar as
diferentes influncias intelectuais que fazem do campo literrio do perodo uma porta de
entrada no a nica, mas sem dvida a de maior repercusso - de tendncias e escolas
de pensamento que constituiriam esse campo como uma espcie de antecessor das
cincias humanas e sociais no pas: o folclorismo de inspirao romntica, o
pensamento raciolgico, o determinismo geogrfico e, ao final do perodo, o
culturalismo, este aclimatado aos trpicos.
Com diferentes nfases, dependendo das particularidades dos autores, essas
influncias intelectuais estariam diretamente relacionadas busca do entendimento de
um elemento essencial na construo da nao: o povo, fosse ele tomado romntica e
folcloricamente em seus costumes e tradies, ou como elemento problemtico dada a
miscigenao relacionada s condies de atraso do pas, ou ainda como elemento cujo
carter, isto , seu modo de ser, estaria dado pelas condies geogrficas. Esse povo, ou
melhor, esse popular, buscado e representado em sua territorialidade fsica: o pampa,
o serto, o litoral, a zona-da- mata. Trata-se, contudo, de regionalidades pensadas, no
de regionalidade vividas, embora alguns aspectos da segunda servissem de matria
prima significante ao pensamento social do perodo. Em outras palavras, o que est em
jogo so representaes simblicas de regionalidade que no se confundem com
aquelas que emergem como sentidos das relaes sociais concretas, isto , de relaes
de regionalidade (POZENATO, 2003, p. 151) que implicam na regio como produto de
uma modalidade especfica de prticas de espao: as prticas de regionalidade.

O POPULAR E O REGIONAL
Em sua obra Formao da Literatura Brasileira, Antonio Candido afirma que o
nacionalismo literrio, em suas diferentes verses, buscava algo indefinvel, mas que
nos exprimisse (1997, p. 11, itlico no original). A busca de uma literatura nacional
correspondia, portanto, a um ideal de construo da prpria nao, a procura da matria
que constituiria o ser brasileiro ou, em outros termos, a identidade nacional. Nesse
ponto que se pode afirmar que a literatura e a crtica literria se constituem como uma
modalidade de pensamento social.
Para Renato Ortiz a identidade nacional implica no estabelecimento de um
contraponto ao estrangeiro, ou seja, a identidade definir-se- ia em relao a algo que lhe

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exterior (ORTIZ, 1986, p.7), mas tambm suporia a necessidade de mostrar em que
nos identificamos (idem, p.8). A identidade seria construda em um movimento
simultneo de negatividade e de positividade, e nesse segundo ponto residiria a maior
dificuldade: Se existe uma unidade em afirmarmos que o Brasil distinto dos outros
pases, o consenso est longe de se estabelecer quando nos aproximamos de uma
possvel definio do que viria a ser o nacional (ibdem, p.8).
O Romantismo pode ser compreendido sociologicamente como expresso desse
duplo movimento da busca pela expresso da identidade nacional. Se, por um lado, nas
palavras de Jos Verssimo em 1915, ele foi nossa emancipao literria, seguindo-se
naturalmente nossa independncia poltica (1916, p.1), no tocante afirmao do ser
nacional estvamos, com o Romantismo, ainda nos primeiros passos da procura daquilo
que, por muito tempo, acreditava-se que poderia ser a essncia da brasilidade.
A ruptura com Portugal e a busca de uma origem fundante da brasilidade guiam
a anlise antropolgica que Renato Ortiz (1992) efetua d O Guarani como mito que
envolve um ato sagrado de sacrifcio: A civilizao portuguesa objeto a ser imolado,
os aimors atuam como um sacrificador, Peri e Ceci compem os elementos
sacrificantes, que ao passarem para o outro lado, geram a nao brasileira (ORTIZ,
1992, p.82). Antonio Candido (1997, p. 202) j havia se antecipado na percepo do
carter fundador da obra de Alencar, o nico escritor de nossa literatura a criar um
mito herico, o de Peri, acrescentando:
As Iracemas, Jacis, Ub irats, Ubirajaras, Aracis, Peris, que todos os anos, h
quase um sculo, vo semeando em batistrios e registros civis a mentirada
gentil do indianismo, t raduzem a vontade profunda do brasileiro de
perpetuar a conveno, que d a um pas de mestios o libi de u ma raa
herica, e a uma nao de histria curta, a profundidade do tempo len drio.
(CA NDIDO, 1997, p. 202)

O testemunho do prprio Alencar, no prefcio de Sonhos DOuro, de 1972, no

deixa dvida a respeito do esprito que animou a fase da criao d O Guarani: a
gestao lenta do povo americano, que devia sair da estirpe lusa, para continuar no novo
mundo as gloriosas tradies de seu progenitor. (ALENCAR, 1964, p.12). Havia,
portanto, um povo a ser construdo como substrato da nacionalidade e nesse ponto Jos
de Alencar segue, sua maneira, o caminho do Romantismo europeu em busca do
volksgeist, da alma popular que se revela nas tradies orais: nas trovas populares
que sente-se mais viva a ingnua alma de uma nao (ALENCAR, 1993, p.19), escreve
em uma das cartas a Joaquim Serra publicadas em Nosso Cancioneiro [1874], entre a
estria de O Gacho em 1870 e O Sertanejo em 1875. Convergem aqui um
regionalismo entendido como descrio tpica da vida e do homem nas regies
afastadas (CANDIDO, 1997, p. 201), e o af romntico de coletor de manifestaes
populares. Vejamos, para fins de anlise, cada ponto separadamente.
O regional concebido em relao com a nao em construo: no se trata de
um regionalismo reivindicatrio de autonomia, mas inserido no vigoroso esforo de
afirmao nacional que foi, para Antonio Candido (1975, p.116), o Romantismo no
Brasil. Flvio Loureiro Chaves (2001) vai alm, atribuindo ao programa alencariano o
objetivo de uma sntese americanista em oposio Europa: Dialeticamente, o
regional e o nacional so termos que se complementam, implicando um terceiro
conceito o americanismo, atravs do qual o escritor pretende assinalar, tanto no plano

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literrio quanto no poltico, a marca distintiva em relao cultura europia

(CHAVES, 2001, p. 26-27).
Alencar projeta um regionalismo mosaico, formando uma composio, um
quadro no qual os tipos humanos so moldados por suas relaes com a natureza em
diferentes meios geogrficos, como n O Sertanejo [1875]:
A imensa camp ina, que se dilata por horizontes infindos, o serto de minha
terra natal.
A campeia o destemido vaqueiro cearense, que unha de cavalo acossa o
touro indmito no cerrado mais espesso, e o derriba pela cauda com
admirvel destreza (A LENCAR, 1973, p. 13).

Ou ainda, em O Gacho [1870]:

Nenhum ente, porm, inspira mais energicamente a alma pampa do que o
homem, o gacho. De cada ser que povoa o deserto, toma ele o melhor; tem
a velocidade de uma ema ou da cora, os brios do corcel e a veemncia do
touro (ALENCA R, 1971, p. 10).

Existe uma geografia alencariana fundada na relao entre tipo humano e

natureza constituindo tipos regionais, que no obstante as particularidades integram
uma totalidade: Cada regio da terra tem uma alma sua, raio criador que lhe imprime o
cunho da originalidade. A natureza infiltra em todos os seres que ela gera e nutre aquela
seiva prpria; e forma assim uma famlia na grande sociedade universal (ALENCAR,
1971, p. 10). A universalidade aqui deve ser entendida a partir do nacionalismo e do
ideal de americanismo do autor, que nesse ponto aproxima-se do precursor do
romantismo alemo, Herder, que afirmava em 1784: Por diversas que sejam as formas
em que a espcie humana aparece na terra, em todas uma mesma espcie (HERDER,
1959, p. 191, traduo minha). O universal, neste sentido, no se confunde com o
universalismo iluminista, mas relaciona-se, antes, construo do nacionalismo alemo:
[...] Herder, em u m texto polmico fundamental, em no me do gnio nacional
de cada povo (Volksgeist), tomava partido pela diversidade de culturas,
riqueza da hu manidade e contra o universalis mo uniformizante do
Ilu minis mo, que ele considerava empobrecedor. Diante do que ele via co mo
um imperialis mo intelectual da filosofia francesa do Iluminis mo, Herder
pretendia devolver a cada povo seu orgulho, comeando pelo povo alemo.
Para Herder, na realidade, cada povo, atravs de sua cultura prpria, tem u m
destino especfico a realizar. Pois cada cultura exprime sua maneira u m
aspecto da humanidade. (CUCHE, 2002, p. 27)

A meno a Herder nos leva ao segundo ponto, o do trabalho de coleta de

narrativas populares nas quais se expressaria a alma popular, o que nos termos do
romantismo de Alencar pode ser entendido como a essncia da nacionalidade.
entre o final do sculo XVIII e incio do XIX que ocorre, na Europa, a
descoberta do povo por antiqurios e romnticos (BURKE, 1989; MARTNBARBERO, 2003; ORTIZ, 1992), descoberta que vem junto com o tema de uma
cultura em desaparecimento, que deve ser registrada antes que seja tarde demais
(BURKE, 1989, p. 43). A busca pelo povo encontraria eco no Brasil, na busca que

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nossos romnticos empreendem por algo que representasse a nao em vias de

construo:
Especialmente a partir dos anos 70 oitocentistas, torna-se mais evidente um
relevante movimento da intelectualidade brasileira sobre as razes da
nacionalidade. [...] Ainda preocupados com a urgncia de encontrar e expor
elementos que representassem a nao em detrimento do influ xo poltico e
cultural portugus, os intelectuais do perodo criam uma idia de popular,
sobretudo apoiada na do romantismo alemo, que traz u ma acepo de
espontaneidade ingnua e anonimato, caractersticos de uma coletiv idade
homognea e uma que se poderia considerar a alma nacional (RIBEIRO,
2006, p.146).

Guardadas as distines entre os processos histricos de construo dos Estados

nacionais europeus, em particular o alemo, e o contexto brasileiro da segunda metade
do sculo XIX, em ambos os casos os olhares romnticos voltam-se para o popular na
busca do substrato da nacionalidade. Alencar dedicava-se a registrar produes
populares, no visando transcries fiis, mas, em suas palavras, agindo de modo
idntico restaurao dos antigos painis (1993, p.39). Trabalhava, assim, moda dos
romnticos europeus que interferiam nos textos coletados, buscando preencher lacunas e
acreditando dar sentido a fragmentos de histrias. Em relao a estes, Peter Burke
afirma: a combinao entre poetas e antiqurios tem uma srie de desvantagem do
ponto de vista do historiador. Os poetas so criativos demais para serem editores
confiveis (1989, p. 44).
Nesse ponto, h um aspecto importante a ser considerado. Peter Burke lembra
que na Europa: artesos e camponeses tinham uma conscincia mais regional do que
nacional (1989, p. 40). Enquanto as representaes de povo e popular alimentavam
ideologias de construes nacionais, a cultura popular era vivenciada cotidianamente
bem distante da idia de nao e dos centros onde ela era gestada. Havia uma grande
diferena entre o recurso idia de povo como substrato da alma nacional e a efetiva
incorporao do povo nao (ORTIZ, 1992, p. 26). Podemos dizer, portanto, que em
sua origem o popular regional.
Essa a razo pela qual o nacionalismo romntico tem que dar conta da
apreenso do popular e, simultaneamente, desloc- lo de sua regionalidade vivida para
transform- lo em parte de uma totalidade ou, em outros termos, em regionalidade
pensada. Isso no significou, obviamente, o fim das regies, mas desencadeou um
processo dialtico que, na verdade, instaurou-as como regionalidades. Do ponto de vista
histrico, creio que no demais afirmar que, se em um primeiro momento, a cultura
popular regional, com os processos de unificao nacional em diferentes ritmos e
formas em cada pas o regional comear a se pensar em sua regionalidade, no
sentido atribudo ao termo por Pozenato (2003), o que s possvel relacional e
dialeticamente: a nao inventa a regionalidade e suscita os regionalismos. No Brasil
isso se torna mais significativo na medida em que o Estado, tanto no II Reinado como
na Repblica Velha, assume carter centralizador enfrentando o desafio poltico e
ideolgico de unificao de um territrio marcado pela diversidade. Nas palavras de
Antonio Candido:

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A unidade poltica, preservada s vezes por circunstncias quase miracu losas,

pode fazer esquecer a diversidade que presidiu a formao e desenvolvimento
de nossa cultura. A colonizao se processou em ncleos separados,
praticamente isolados entre si: o desenvolvimento econmico e a evoluo
social foram, assim, bastante heterogneos, consideradas as diferentes
regies. (CANDIDO, 1997, p. 267)

Aproximadamente por volta de 1870 j est praticamente consolidada a

mudana do centro econmico do pas para o centro-sul e o conseqente declnio do
nordeste (FAUSTO, 1997, p. 238). dessa regio, at ento hegemnica do ponto de
vista econmico, caracterizada tambm por uma impressionante autonomia e nitidez
dos pontos de visa geogrfico, histrico e cultural (CANDIDO, 1997, p. 267) que
emerge o regionalismo de Franklin Tvora. Este j no traz o vis romntico do
regionalismo de Alencar, enunciado a partir da Corte, mas caracteriza-se por uma
vivncia regional, uma interpenetrao da sensibilidade com a paisagem geogrfica e
social do Nordeste, em cuja clula formadora, Perna mbuco, bem cedo se integrou
(CANDIDO, 1997, p. 268). A obra de Tvora antecipa muito do que viria nas dcadas
seguintes do regionalismo nordestino, principalmente no pensamento de Gilberto
Freyre. No prefcio a O Cabeleira [1876], ele afirma:
As letras tm, como a polt ica, um certo carter geogrfico; mais no Norte,
porm, do que no Sul abundam os elementos para a formao de uma
literatura p ropriamente brasileira, filha da terra.
A razo bvia: o Norte ainda no foi invadido como est sendo o sul de d ia
em dia pelo estrangeiro.
A feio primitiva, unicamente modificada pela cultura que as raas, as
ndoles, e os costumes recebem dos tempos ou do progresso, pode-se afirmar
que ainda se conserva ali em sua pureza, em sua genuna expresso
(T VORA, s/d, P.12).

Reaparece o tema da construo de uma literatura nacional, fundamentada em

uma feio primitiva caracterizada pela pureza e pela autenticidade genuna, mas
que deve agora ser buscada no nordeste, onde dcadas mais tarde Gilberto Freyre iria
identificar (e reivindicar) as bases formadoras da cultura brasileira. Por tal razo
Antonio Candido caracteriza o regionalismo de Tvora como programtico (1997, p.
270) e Alfredo Bosi falar em ares de manifesto, programa e spera reivindicao
regionalista (1994, p. 146). O romance O Cabeleira, de 1876, constitui, junto com O
Matuto [1878] e Loureno [1881] uma espcie de trilogia, j anunciada no prefcio do
primeiro livro como um projeto de criao da literatura setentrional, cujos moldes no
podem ser, segundo me parece, os mesmos em que vai sendo vazada a literatura austral
que possumos (TVORA, s/d, p.13). A regionalidade do nordeste aparece aqui,
simultaneamente, em oposio e disputa com aquela enunciada a partir do sul
(entendido ainda como abrangendo So Paulo e Rio de Janeiro).
Outro aspecto de Tvora, na verdade indissocivel do primeiro, diz respeito ao
mtodo de criao, o que nos termos de seu programa regionalista significa a busca dos
elementos que compem a regionalidade do Norte. Esse ponto foi objeto de crticas a
Alencar por este no conhecer o cenrio geogrfico dos seus livros, ou conhec- lo
mal (CANDIDO, 1997, p.269). A vivncia e o conhecimento da regio sobre a qual
escrevia confere as qualidades que Silvio Romero iria atribuir a Tvora:

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Os mritos de Franklin Tvora consistem na acertada intuio que teve de

fazer das classes populares no passado e no presente, mxime no passado, a
base de seus romances; no peculiar carinho co m que despertou a ateno para
aquelas populaes que melhor conhecia, as do Norte [...] (ROM ERO, 1953,
p. 1604).

A crtica de Tvora a Alencar, bem como seus mritos ressaltados por Romero,
revelam o regionalismo naquela perspectiva que Werneck Sodr caracterizou como de
fascinao pelo meio geogrfico e dominado por um geografismo por vezes
delirante, um apego profundo ao pitoresco (SODR, 1995, p. 406). Em que pese o
juzo de Sodr que aponta tais caractersticas como uma das limitaes literrias do
regionalismo nascente, a observao importante na medida em que ressalta o modo
como entra, no Brasil, uma modalidade de pensamento geogrfico que ir associar-se s
tentativas de expresso e interpretao do pas.
H um terceiro aspecto revelador no prefcio d O Cabeleira, quando Tvora
escreve sobre o Par e o Amazonas, seus rios e igaraps, a fora bruta da natureza:
Que no seria deste mundo pensei eu, descendo das eminncias da
contemplao s plancies do positivismo, - se nestas margens se sentassem
cidades; se a agricultura liberalizasse nestas plancies os seus tesouros; se as
fbricas enchessem os ares com seu fumo, e neles repercutisse o rudo das
suas mquinas? Desta beleza, ora a modo de esttica, ora violenta, que fontes
de rendas no haviam de rebentar? (T VORA, s/d, p.12).

O prefcio de 1876, o trecho certamente deve ser entendido em seu contexto

histrico e como expresso do ideal de uma nao que deveria emergir da floresta,
civilizando-a. A meno ao positivismo, associado ao progresso e contraponto da
contemplao, retrata o esprito de um perodo no qual o pensamento social volta-se
cada vez mais para as idias cientficas:
No in cio da dcada 70, voltam-se os intelectuais brasileiros para as idias
positivistas inauguradas por Auguste Comte e Herbert Spencer idias que
levantam a possibilidade de se pensar todos os domnios do conhecimento
pelo vis da cincia. Se aliados a este princpio, difundiam-se os da teoria
transformista de Charles Darwin, do naturalismo de Taine, da etnologia de
Scherer, Gobineau e Mller, dentre outros, h de se considerar as
transformaes emergentes sobre a maneira de se pensar o popular brasileiro :
no mais a idealizao ro mntica e sim as concepes naturalistas de raa,
meio e evoluo. (RIBEIRO, 2003, p. 20).

Este o contexto intelectual no qual se constri o pensamento de Silvio Romero

e de outros intelectuais da Escola do Recife, termo cunhado pelo prprio Romero para
designar o movimento criado no incio dos anos 60, na Faculdade de Direito onde o
pensador ingressou em 1868. A importncia de Romero reside, sobretudo, em seus
recursos s teorias e aos mtodos cientficos para pensar o Brasil a partir da crtica
literria, do folclore e de elaboraes que antecipavam a sociologia e a antropologia
brasileiras, algumas dcadas antes que estas cincias alcanassem sua
institucionalizao acadmica no pas. Para o escritor sergipano as correntes cientficas,
ao penetrarem nos crculos intelectuais a partir de 1870, formaram os quadros que no
Brasil promoveram a reao seguida e forte contra o velho romantismo transcendental e

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metafsico (1953, p. 60). Um aspecto dessa reao o surgimento do folclorismo com

tendncias cientificidade.
Desde final do sculo XIX o folclore j se estabelecia na Europa com pretenses
de se tornar cincia, contrapondo-se s prticas de coleta dos romnticos e na esteira do
pensamento positivista de Comte. Nas palavras de Ortiz:
A crena na possibilidade de se fundar uma cincia positiva em todos os
domn ios do conhecimento, anima o clima intelectual da po ca. Os
folclo ristas acreditam ser apenas um desses grupos, que aplicadamente levam
o esclarecimento cientfico ao do mn io popular ( ORTIZ, 1992 p.29-30).

No Brasil, a primeira edio de Contos Populares do Brazil, de Romero,

publicada em 1883 e a segunda edio melhorada de 1897 (ROMERO, 1954), o que
constitui fato relevante se consideramos que o I Congresso Internacional do Folclore
ocorreu em Paris em 1889, e o segundo em Londres em 1891. Antes dele, Couto de
Magalhes havia publicado Viagem ao Araguaia [1863] e O Selvagem [1876].
Em sua Histria da Literatura Brasileira, Slvio aponta Couto de Magalhes
como o escritor que primeiro entre ns chamou a ateno para o fato da justaposio
de versos tupis e portugueses em nosso folclore potico (ROMERO, 1953, p. 177),
mas acrescenta na pgina seguinte:
[...] no foram as lnguas dos selvagens americanos as nicas que entraram
nessa obra de mestiamento. [...]. O elemento africano, a favor do qual, seja
dito de passagem, se deveriam criar tambm largos servios de proteo
como se est fazendo para o ndio, o elemento africano entrou tambm na
faina e viu mu itas de suas danas, lendas, tradies e costumes entrarem no
trabalho de confluncia com os fatos congneres de provenincia europia.
(ROM ERO, 1953, p. 178).

atravs do levantamento das contribuies africanas s tradies orais que

Romero introduz o negro, elemento at ento praticamente ausente no pensamento
social no que dizia respeito construo da identidade nacional. Com Silvio Romero as
idias de amlgama e cadinho de trs raas ganham terreno:
Eis a os trs povos, antropolgica e etnograficamente distintos, que nos tm
vindo forjar, a amalgamar na incude e no cadinho da histria, cujo estado
interno preciso sondar, agora por mtodo novo, para ser possvel o exato
conhecimento da alma brasileira de hoje (ROM ERO, 1953, p.227)

Essas observaes fazem com que Romero, juntamente com Franklin Tvora,
sejam considerados influncias decisivas no pensamento de Gilberto Freyre. Entreta nto,
a viso de Romero acerca da miscigenao estava bem distante da positividade da
mestiagem que caracterizaria a obra de Freyre. Como aponta Renato Ortiz: O
mestio, enquanto produto do cruzamento entre raas desiguais, encerra, pois, para os
autores da poca [includo Silvio Romero], os defeitos e taras transmitidos pela herana
biolgica (1986, P. 21).
Outra caracterstica marcante de Romero diz respeito ao modo como o autor
entrelaa os determinantes geogrficos dos dilemas do pas e a constituio de nossa

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literatura:
A literatura brasileira no se furta s condies gerais de toda a literatura
antiga ou moderna, - ser a resultante de trs fatores fundamentais: o meio, a
raa, as correntes estrangeiras. Da ao combinada destes trs agentes,
atuando nas idias e nos sentimentos de um dado povo, que se originam as
criaes espirituais a que se costuma dar o no me de literatura ( ROM ERO,
1953, p.297).

Povo, nao e literatura aparecem interligadas e determinadas por fatores que

seriam tratados por Romero luz de diversas teorias em diferentes momentos de sua
obra: o darwinismo social de Herbert Spencer, o condicionamento geogrfico de Buckle
a sociologia de Frdric La Play, entre outros. principalmente com Silvio Romero que
a crtica literria passa a se nutrir das cincias humanas para pensar um pas ainda em
formao, o que o situa, ao lado de Nina Rodrigues e Euclides da Cunha, como
precursores das Cincias Sociais no Brasil (ORTIZ, 1986, p. 14). Em Euclides da
Cunha as idias oriundas da Geografia tm papel fundamental na caracterizao da
regionalidade do serto: a geomorfologia e o clima ocupam lugar propedutico para o
entendimento do elemento humano e de seus traos. A isso, alia-se tambm em Os
Sertes, de 1901, a problemtica da miscigenao: Adstrita s influncias que mutuam,
em graus variveis, trs elementos tnicos, a gnese das raas mestias no Brasil um
problema que por muito tempo ainda desafiar o esforo dos melhores espritos
(CUNHA, 2003, p.50).
Em relao regionalidade, a posio de Silvio Romero, ao contrrio de
Franklin Tvora, no a de contraposio: O Sul no se ope ao Norte seno nos
conceitos da geografia, escreveu ele em 1878 (Apud RABELLO, 1967, p. 156). Suas
preocupaes nesse mbito dirigiam-se muito mais necessidade de todo o Brasil
expressar-se culturalmente em sua diversidade, contrapondo-se centralizao poltica e
cultural:
Ficava muito bem a um imperialismo ferrenho comprimir toda e qualquer
franquia provinciana que se erguesse no pas; era a grande solido geral para
sobre ela levantar-se o espectro da corte superficial e presunosa, bradando
aos quatro ventos: - o Brasil o Rio de Janeiro...! (ROM ERO, 1953, p. 172).

H uma perspiccia poltica nessa afirmao, uma vez que muito da produo
intelectual oriunda do centro poltico do Imprio, e depois da Repblica, iria tomar a si
o estatuto de representao da brasilidade (quando no da prpria universalidade), em
um movimento anlogo quele que, nas palavras de Jos Clemente Pozenato, co ntribui
para criar a estigmatizao que toda poltica centralista tem interesse em manter para
garantir os seus propsitos de hegemonia (POZENATO, 2003, p. 156).
co m esse esprito de afirmao do nacional que Ro mero faz seu apelo:
Continuai, continuai, poetas e romancistas, estudai os costumes provincianos; reproduzi nos
vossos cantos a nas vossas novelas o bom sentir do povo, quer do Norte, quer do Sul; marcai
as diferenas e os laos existentes entre estas gentes irms, que so o brao e o cora o do
Brasil. No de vossos estudos interessantes ao observador e ao psiclogo, que nos pode vir
o mal. Que seria melhor: u ma ptria uniforme, morta, gelada, ou vivace e mlt ipla em suas
man ifestaes? [...] No se chama isto de dividir a literatura nac ional em duas; apenas

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afirmar a unidade na mult iplicidade. (ROM ERO, 1953, p. 172).

Nesse trecho se revela muito do esprito que iria animar os regionalistas do

Recife nos anos 1920, em oposio, nas palavras de Gilberto Freyre, aos brasileiros em
que a conscincia regional e o sentido tradicional do Brasil vm desaparecendo sob uma
onda de mau cosmopolitismo e de falso modernismo (FREYRE, 1996, p. 75). Os
principais destinatrios da mensagem eram os modernistas paulistas de 1922, entre eles
Mrio de Andrade, um pesquisador da cultura popular cujo interesse no folclore
vinculava-se a um modernismo que misturava a experimentao busca de uma
expresso do nacional. Ao tomar conhecimento do programa do I Congresso
Regionalista do Nordeste que viria ocorrer em 1926, ele escreve em carta a Camara
Cascudo, datada de 06/09/1925:
O tal Congresso Regionalista me deixou besta de entusiasmo. Em tese sou
contrrio ao regionalis mo. Acho desintegrante de idia de nao e sobre este
ponto muito prejudicial pro Bras il. Alm disso fatalmente o regionalismo
insiste sobre as diferenciaes e as curiosidades salientando no
propriamente o carter individual psicolgico du ma raa porm os seus dados
exticos. Pode-se dizer que exticos at dentro do prprio pas, no acha?
(ANDRA DE, 2000, p. 38).

O I Congresso Regionalista foi precedido em 1925 pelo lanamento do Livro do

Nordeste uma edio comemorativa do 1 Centenrio do Dirio de Pernambuco
organizada por Freyre e que reuniu contribuies de diferentes artistas e intelectuais
como Annibal Fernandes, Joaquim Cardozo, Manoel Bandeira, o desenhista, e o poeta
Manuel Bandeira, que publica sua Evocao do Recife (FREYRE, 1996). Em 1926
realiza-se o Congresso regionalista, mas o texto do Manifesto Regionalista seria
publicado apenas em 1952. Nele, Gilberto Freyre afirma que pretendia inspirar uma
nova organizao do Brasil baseado na idia de articulao inter-regional: Pois de
regies que o Brasil, sociologicamente, feito, desde os seus primeiros dias. Regies
naturais a que se sobrepuseram regies sociais. (FREYRE, 1996, p. 50).
A primeira diviso geogrfica do Brasil em regies havia sido realizada em 1913
por Delgado de Carvalho, que introduz no Brasil a idia de regio natural
(MAGNAGO, 1995, p. 66) 2 . Esse fato leva a interpretar a assertiva de Freyre como uma
distino entre meio fsico e cultura, na busca de uma perspectiva propriamente social
sobreposta geogrfica, mas no definida por esta. Acrescente-se a isso tambm a
posio poltica do escritor em relao poltica simultaneamente estadualizante e
centralizadora da Repblica, tendncia que Romero j havia criticado em relao ao
Imprio. Nas palavras de Jos Lins do Rgo, no prefcio de 1941 ao livro Regio e
Tradio, o regionalismo de Freyre constitua-se em trs planos:

O pas foi div idido em 5 regies:Brasil Setentrional ou Amaznico Acre, Amazonas e Par; Brasil
Norte-Oriental Maranho, Piau, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco e Alagoas; Brasil
Oriental Serg ipe, Bah ia, Esprito Santo, Rio de Janeiro, Distrito Federal e M inas Gerais; Brasil
Meridional So Pau lo, Paran, Santa Catarina e Rio Grande do Sul; Brasil Central Gois e Mato
Grosso. (IBGE, 2002, p.100).

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No plano poltico o contrrio do estadualismo que a Repblica imp lantara;

no plano artstico u ma sondagem na alma do povo, nas fontes de folclore,
no que h de grande e vigoroso na alma popular. [...]. No plano das idias
daria mais tarde o seu grande livro Nordeste, de uma fora lrica, de u m
poder de sntese que vai da alma ao corpo, que atravessa zonas misteriosas e
escuras e os grandes dias claros. Em poesia seria a Evocao do Recife de
Manuel Bandeira. (In FREYRE, 1941, p. 19-20).

Destaca-se do comentrio feito pelo autor de Fogo Morto a idia de inspirao

artstica sondada na alma do povo, nas fontes do folclore e na alma popular,
expresses caras aos romnticos. O popular aparece associado ao regional no Manifesto
de 1926 nas imagens dos mestres e mestras do povo (FREYRE, 1996, p. 71). Tudo
acontece de tal maneira que:
[...] no Nordeste, quem se apro xima do povo desce a razes e a fontes de vida,
de cultura e de artes regionais. Quem se chega ao povo est en tre mestres e se
torna aprendiz, por mais bacharel em artes que seja ou por mais doutor em
med icina (FREYRE, 1996, p. 71).

Entre os que se aproximam do povo, Freyre inclui Jos de Alencar e Silvio

Romero, escritores distintos sob vrios pontos de vista, mas que aparecem no Manifesto
como exemplo da fora criadora que pode ser retirada dos ensinamentos dos mestres
populares. Em Gilberto Freyre o regional vincula-se novamente ao popular, justamente
no momento em que Mrio de Andrade busca nas fontes folclricas os fundamentos de
um modernismo nacionalista.
Entretanto, Freyre no toma o Nordeste apenas como singularidade, mas como
nascedouro da cultura brasileira, e nesse sentido aproxima-se das idias de Franklin
Tvora:
Pois o Brasil isto: combinao, fuso, mistura. E o Nordeste, talvez a
principal bacia em que se vm processando essas combinaes, essa fuso,
essa mistura de sangues que ainda fervem: portugueses, indgenas, espanhis,
franceses, africanos, holandeses, judeus, ingleses, alemes, italianos
(FREYRE, 1996, p. 72).

Para o autor, parece que, se o Nordeste no o Brasil, sua melhor sntese. Nos
resduos do Nordeste aucareiro Gilberto Freyre far mais que buscar uma regio. Ele a
tomar como bero de um Brasil mestio:
Todo brasileiro, mes mo o alvo, de cabelo louro, traz na alma, quando no na
alma e no corpo [...] a so mbra, ou pelo menos a pinta, do indgena ou do
negro. No litoral, do Maranho ao Rio Grande do Sul, e em Minas Gerais,
principalmente do negro. A influncia direta, ou vaga e remota, do africano
(FREYRE, 1980, p. 307).

As idias de combinao, fuso e mistura denotam a miscigenao, tema

herdado de Romero, mas retrabalhado por Freyre a partir do culturalismo de Boas, de
quem havia sido aluno em seu perodo de estudos nos Estados-Unidos, e que

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constituiria uma das linhas mestras de Casa Grande & Senzala. Para Renato Ortiz
(1986, p. 40-41), a obra de Freyre supera as ambigidades das quais a problemtica do
ser nacional encontrava-se prisioneira quando pensada em termos raciais. Entretanto, o
sucesso da empreitada no residia apenas nas idias do socilogo pernambucano, mas
tambm no contexto histrico e poltico em que a sociedade brasileira se encontrava nos
anos 1930, o que propiciou as condies para a disseminao do mito das trs raas e
da idia de mestiagem que acaba por transformar-se no ncleo lembrando a idia
culturalista de carter de uma ideologia da identidade nacional:
O mito das trs raas torna-se ento plausvel e pode se atualizar co mo ritual.
A ideologia da mestiagem, que estava aprisionada nas ambigidades das
teorias racistas, ao ser reelaborada pode difundir-se socialmente e se tornar
senso comu m, ritualmente celebrado nas relaes do cotidiano, ou nos
grandes eventos como o carnaval e o futebol. O que era mestio torna-se
nacional. (ORTIZ, 1986, p. 41).

Um paradoxo da histria do pensamento brasileiro: Freyre, que desde os anos

1920 empenhava-se em uma militncia regionalista, teria suas idias apropriadas e
reelaboradas no quadro ideolgico do Estado Novo, constituindo parte de uma poltica
que viria a se contrapor frontalmente as reivindicaes e prticas com marcas regionais
que sugerissem, ou que fossem interpretadas, como tentativas de fissura no projeto
nacionalista. assim que emerge uma representao de povo brasileiro que iria
perdurar durante quase um sculo de modo praticamente hegemnico, consolidada no
contexto do Estado Novo, quando a diversidade cultural regional transformada em
cores de uma aquarela que deve ser necessariamente monocromtica, ou melhor:
mestia.
CONSIDERAES FINAIS

Ao tratar do processo de institucionalizao da Geografia no Brasil, Moraes

afirma que na segunda metade do sculo XIX as teses da geografia conheceram certo
destaque sem que a disciplina conhecesse urna objetivao institucional. (MORAES,
1991, p.6). Atividade de pesquisa at ento basicamente realizada por topgrafos,
muitos de formao militar, no se desenvolve no pas uma Geografia humana
explcita ao longo do sculo dezenove, rompendo uma tradio presente nos cronistas
coloniais. As teorias antropogeogrficas vo, contudo, aflorar bastante no ensasmo da
segunda metade do sculo (MORAES, 2005, p. 16). O mesmo pode ser afirmado em
relao Sociologia e Antropologia, embora esta ltima divida-se, em sua fase prinstitucional, entre o campo crtico-literrio e as cincias mdicas.
No perodo entre 1870 e a segunda dcada do sculo XX, portanto, um
pensamento social se encontra em processo, desenvolvendo-se na medida em que tenta
dar conta de expressar, explicar e interpretar uma nacionalidade em construo. Embora
esse tema j tenha constitudo uma imensa produo intelectual, estendendo-se da
Histria Sociologia, da Antropologia Teoria Literria, a abordagem da questo da
regionalidade tomada como categoria relacionada ao popular e, simultaneamente,

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construda, no em subsuno, mas em relao dialtica com a nacionalidade, ainda

permite e exige novas investigaes.
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