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antropologa
y
relaciones
aplicada
tnicas
Cuando hablamos de Antropologa Aplicada nos situamos en la interseccin de dos terrenos diferentes. Por un lado estamos, de hecho, en el contexto
de la poltica social, con toda la carga de manipulacin (en el sentido ms
estricto del trmino) de los datos para lograr fines propuestos, y de su condicin tica, porque las decisiones en poltica social son opciones ideolgicas en
su base. Por otra parte, estamos inmersos en lo que de cientfico tiene la
llamada ingeniera social: la contrastacin de nuestras hiptesis y puesta a
prueba de nuestras predicciones tericas. Voy a abordarprimero este segundo
punto. Pero antes quiero decir que es frecuente que la Antropologa Aplicada se viva por parte de nuestros antroplogos como la hermana bastarda de
la disciplina. Yo creo que solamente la ignorancia de lo que de hecho se juega
el antroplogo en la aplicacin prctica, justifica esa opinin. Si la Antropologa es cientfica, tiene que poder ser aplicada.
1.
Dice Roger Bastide que la modificacin de una variable hace que se transformen los dems elementos del sistema y que es sa la base fundamental para
la prctica social de la Antropologa. Y sita las motivaciones entre el comn
KS
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tropologa Aplicada. Yo puedo mantener, por ejemplo, que los planes de realojamiento de los gitanos deberan situarles dispersamente entre la poblacin
paya, pero respetando la localizacin concentrada de la familia extensa, y que
as ser suave la insercin social y la adaptacin, y a un tiempo los gitanos
podrn mantener lo ms importante de su cultura y organizacin social. Si
hago esto, estoy poniendo mis teoras sobre los gitanos a la prueba de fuego
de unos datos. Uno de los problemas en Antropologa Culturalr en mi opinin, es el escaso control que ejercemos sobre especulaciones e inventiva, de
forma que nuestras hiptesis reciban un tratamiento adecuado de contrastacin con la experiencia que nos proporcione confianza en su calidad cientfica.
No basta, ya lo sabemos, una idea brillante. Es necesario ponerla a prueba. Y
sa es la defensa terica de la Antropologa Aplicada. Resulta que al mantener
aquella opinin sobre pautas de asentamiento en los programas de realojamiento de los gitanos de ciudades espaolas, estoy poniendo en juego varias
hiptesis combinadas para formular una prediccin.
a) Tradicionalmente la nica unidad de la organizacin social gitana que
se mantiene espacialmente unida, es la fmula extensa.
b) La cultura gitana prev para su mantenimiento la dispersin del linaje
y la separacin espacial de linajes diferentes.
c) La base funcional del linaje en su aspecto econmico es la cooperacin
cotidiana de la familia extensa, relegando al linaje mayor funciones
coyunturales, como defensa o ayuda en momentos de crisis.
d) La organizacin econmica de los gitanos depende de la existencia
de recursos en su nicho ecolgico, que son, de hecho, los payos. El
gitano practica econmicamente el liquenismo, de forma que la competencia entre linajes en el mismo espacio por los mismos recursos
trae consigo la violencia fsica y el intento de alianza con los payos,
destruyendo la solidaridad tnica necesaria para su supervivencia
como grupo social diferenciado tnicamente.
En consecuencia, la manipulacin de los datos espaciales permite poner
a prueba hiptesis que de otra forma seran, al menos, muy difcil refutar o
aceptar. De la misma forma, el hecho de que en la prctica no siempre es
posible el asentamiento en la forma indicada, sino tan slo tendente a ella en
distintos grados, nos ofrece la posibilidad de observar esa variacin progresiva
y sobre esa base emprica podemos contrastar las hiptesis que contena nuestra prediccin. As, por ejemplo, el que se hayan situado, durante un proceso
de traslado, varias familias extensas de distintos linajes en el mismo espacio,
puede corroborar en la prctica observable las hiptesis a) y c), si ocurre
que cada familia acta con independencia ua de otra y como una unidad
internamente, mientras que refuta las hiptesis b) y d) si los recursos son
escasos en el radio posible cotidiano y no surgen enfrentamientos entre familias extensas de distintos linajes.
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Con lo que acabo de sealar en el prrafo anterior entro en el tema ineludible de la tica. Creo que las orientaciones ticas siempre interfieren, en
menor o mayor grado dependiendo de la madurez personal y de la capacidad
crtica, en el conocimiento. Pero esa interferencia se transforma en necesaria
si hablamos de Antropologa Aplicada. El hipotetizar una relacin entre fenmenos, suele estar ms libre de ocultos juicios de valor que el decidir qu se
hace. Aqu la decisin parte en igual medida de las implicaciones tericas y de
la tica. Si yo hago aquella recomendacin al poltico, no es simplemente por
estar apoyada en tales hiptesis. Es, en igual medida, por haber hecho la
eleccin tica de intentar que se conserve de la cultura gitana todo lo que
creo que los propios gitanos quieren conservar y ni ms de eso ni menos
de eso.
Kapplan y Manners, hablando de la tica del conocimiento4 dicen que la
postura tica es diferente a la postura del conocimiento, de forma que los
4 Kapplan y Manners, Introduccin crtica a la teora antropolgica, Mxico,
Nueva Imagen, 1979, pp. 321 y ss.
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antroplogos pueden tener diferentes ideologas polticas, ya que la Antropologa, como disciplina, no implica que deba adoptarse una u otra de estas ideologas. Dira yo que es cierto el que se puede hacer Antropologa siendo ecologista y siendo militante de un partido conservador. Pero no estara de acuerdo en que sea lo mismo poder y ser coherente. Y esto hasta el punto de decir
que puede admitirse la posibilidad de que se pueda ser un magnfico antroplogo siendo catlico, puritano y partidario de una poltica colonial autoritaria, pero que todo ello, junto, es incoherente.
En primer lugar, estoy de acuerdo en que la postura del conocimiento
no est libre de juicios de valor, ni, en general, de la interferenciade la tica. No
lo est ni siquiera la propia percepcin, que haca, por ejemplo, a los moradores indgenas de la isla Salomn dibujar su mapa ensanchando desproporcionadamente la zona en la que se concentra la mayor densidad de poblacin, la
actividad poltica y el prestigio. Tampoco la observacin participante est libre
de incidir, a su pesar, en la otra cultura. Cuando me instal en una barracade
la periferia madrilea mat los parsitos con insecticidad y, sin querer, puse
de moda una marca.
Tambin es cierto que la postura tica est implicada en el conocimiento
en la medida en la que aqulla vara con la informacin y ste con la interferencia de aqulla. Pero en Antropologa Aplicada existe un problema especfico que no es comn a cualquier tipo de conocimiento y a la percepcin,
y es que el relativismo cultural, si se admite, es incompatible terica y ticamente con la adopcin de una ideologa poltica autoritaria y elitista. El relativismo cultural, aun el ms moderado, no implicando per se ninguna ideologa
poltica, es en s un contenido ideolgico de la disciplina que es inconsistente
con otros contenidos ideolgicos de la vida social del antroplogo en el seno
de su propia cultura y de su propia casa. El problema de inconsistencia se
plantea en cuanto aceptamos que el relativismo cultural es la negacin de la
existencia del valor moral aislado de cualquier fenmeno cultural, y por
tanto las bases morales de enjuiciamiento se circunscriben al seno de la propia
cultura y las decisiones pertenecen a la propia poblacin.
3.
5
Segn Foster la falta de armona que con tanta frecuencia existe entre el
antroplogo y el poltico que decide las actuaciones a realizar, tiene su raz
en que ambos sitan sus metas en distinto lugar y tienen formas diferentes
de gratificacin personal. En mi experiencia esto es cierto. Las metas del
poltico estn, por lo general, orientadas a eliminar el problema que la minora
est causando a la mayora, mientras que el problema para el antroplogo sera
cmo eliminar lo que es problema para la propia minora, y hacerlo dentro
5 Foster, Antropologa Aplicada, Mxico, FCE.
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fcil aceptar que hay igualdad de oportunidades para la izquierda que para
la derecha, que admitir esa igualdad para gitanos y payos, homosexuales y heterosexuales, portorriqueos y norteamericanos, hombres y mujeres. En este
contexto, la minora tnica estara en condiciones mejores para seleccionar una
aculturacinpara la convivencia y mantener lo ms adaptativo y creativo de su
propia tradicin, para insertarse como una etnia diferenciada en el cuerpo
social sin necesidad de asimilacin, de muerte cultural.
4.
Me ha llamado siempre la atencin sobremaneracmo colegas que son extraordinariamentecrticos con nuestra propia cultura y con nuestra sociedad,
se muestran intransigentemente conservadores con la cultura y la organizacin
social de los otros. Es sta una tendencia museolgica muy comn entre
antroplogos de la que disiento, consciente de mi heterodoxia.
Creo que en todas partes hay agnsticos, crticos, disidentes, que plantean
cambios generados desde el interior de la propia cultura o tomando formas
exteriores que son crticas en su versin original o que se reinterpretan al
situarse en el nuevo contexto. En el mundo gitano he encontrado opresin
de unos linajes fuertes sobre otros dbiles, explotacin de los jvenes por parte
de los viejos, de las mujeres por parte de los hombres. Y todo ello en el contexto de lo que en mi disciplina se considera una sociedad igualitaria. He
encontrado tambin ciertos elementos culturales que son, de hecho, inferiores
a los correspondientes de nuestra cultura y que as lo consideran los propios
gitanos. Siempre recordar a un joven demcrata disertando apasionadamente
sobre la conveniencia de que los gitanos sigan como son, como estn, disfrutando de su propia cultura y sin interferencias por parte de los payos. Una
gitana mayor, antes de salir de la chabola, le contestaba escuetamente: Nosotros nos morimos antes que vosotros. A nosotros se nos mueren los hijos.
Yo no quiero morir tan pronto.
Desde una perspectiva, el antroplogo no puede pasar de ser un manipulador contra los intereses de la gente que estudia, o un conservador a ultranza
que utilice el poder de su conocimiento y su posicin en la estructura social
para detener cualquier cambio seleccionado por la gente. Desde otro ngulo,
no es una opcin ms tica, menos cientfica, el respeto por las personas
que el respeto por la cultura. A m pueden interesarme, apasionarme siempre
los problemas culturales, pero no puedo plasmar ese inters en conservarlos
contra la voluntad de quienes los han generado.
Por esta misma razn no puedo estar de acuerdo con Roger Bastide, de
nuevo, cuando invita al antroplogo a ser el lder del cambio de la poblacin que estudia, y cuando estimula a la utilizacin de las relaciones personales para potenciar el cambio que cree conveniente para ellos. Pienso que se
trata de una suplantacin del agente del cambio social, que no es otro que la
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propia gente que est realizando ese cambio. El papel del antroplogo es otro.
Tiene valor como intrprete entre las dos culturas, la suya propia y la que
ha estudiado, como informador para la minora sobre cuestiones de la mayora, ms desprovista aqulla de poder y de conocimientos que sirvan para
tomar sus decisiones. Tiene valor como informador ante la mayora sobre todo
aquello que pueda mejorar las relaciones y hacer crecer a la minora en el
conjunto social.
8
Respecto a este ltimo punto, estara de acuerdo con Banton cuando dice
no
administrativa
cambiar
la
fcilmente para poner en
puede
mquina
que
marchanuevas polticas. La horrenda visin del antroplogo como colaborador
del poder de la mayora est deformada por una ilusin de flexibilidad de la
maquinariaadministrativapara ajustarse a nuevas informaciones no previstas de
antemano. A todo esto responde la actual puesta en cuestin por parte de
muchos antroplogos de la supuesta contribucin de la Antropologa a la explotacin colonial. Por lo que he podido ver sucede al contrario: el antroplogo
tiene que convencer a la mquina de que puede serle til. En cualquier caso,
esa utilidad tan slo es parcialmente cierta y siempre que el antroplogo
trabaje en el programa concreto de forma directa. Lo que puede decir en sus
libros, artculos o informes no es utilizable porque nunca prev la forma de
actuar sobre cada variable, segn circunstancias y objetivos tambin variables.
La opcin de algunos antroplogos ha sido el trabajo directo en la Administracin, identificndose con los objetivos de sta. Y quiz sean ellos los causantes ms directos de esa imagen siniestra de la Antropologa Aplicada. Pero
es seguro que el antroplogo puede tambin comprometerse en programas que
promuevan la aparicin de nuevas ideas y nuevas oportunidades para la minora. Porque la minora solamente es agente de su cambio si puede elegir,
y el antroplogo slo puede colaborar con ella abriendo lo ms posible el
abanico de las alternativas.
Con todo ello, el antroplogo no ha perdido su identidad, sino que ha
integrado su disciplina en su propia vida social. Y la Antropologa no deja
por eso de ser ciencia, sino que, precisamente, encuentra en ella una necesaria
confrontacin de sus hiptesis con la realidad emprica. Quisiera terminar con
una cita de Rainwater:
Una sociologa que se esfuerza por la relevancia y la aplicacin,
sin dar lugar a la simple curiosidad debe, inevitablemente, agotar todo
su capital intelectual; una sociologa en la que la aplicacin es rechazada
o delegada a otros profesionales por considerarlo un 'trabajo sucio',
corre el riesgo de perder el contacto con la realidad que supuestamente
sus teoras deben contener 9.
8 Banton, Racial minorities, Londres, Fontana, 1972.
9 Citado por Kapplan y Manners, Introduccin crtica a la teora antropolgica,
Mxico, Nueva Imagen, 1979, p. 337.
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