Capitulo 5 La Educacion A Lo Largo de La Vida

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Capitulo 5: La educacin a lo largo de la vida

Jacques Delors*
La educacin ocupa un lugar cada vez mayor en la vida de los individuos a medida que
aumenta su funcin en la dinmica de las sociedades modernas. Este fenmeno tiene
diversas causas. La divisin tradicional de la existencia en periodos claramente
separados -la infancia y la juventud, dedicadas a la educacin escolar; la edad adulta,
consagrada a la actividad profesional, y el periodo de la jubilacin- ha dejado de
corresponder a las realidades de la vida contempornea y se ajusta an menos a los
imperativos del futuro. Nadie puede hoy esperar que el acervo inicial de conocimientos
constituido en la juventud le baste para toda la vida, pues la rpida evolucin del
mundo exige una actualizacin permanente del saber; en un momento en que la
educacin bsica de los jvenes tiende a prolongarse. Por otra parte, el acortamiento
del periodo de actividad profesional, la disminucin del volumen total de horas de
trabajo remuneradas y la prolongacin de la vida despus de la jubilacin aumentan el
tiempo disponible para otras actividades.
Paralelamente, la propia educacin est en plena mutacin; en todos los
mbitos se observa una multiplicacin de las posibilidades de aprendizaje que ofrece la
sociedad fuera del mbito escolar; y la nocin de especializacin en el sentido
tradicional est siendo reemplazada en muchos sectores modernos de actividad por las
de competencia evolutiva y adaptabilidad.
As pues, es indispensable reflexionar nuevamente acerca de la distincin
tradicional entre educacin bsica y educacin permanente. Para adaptarse realmente
a las necesidades de las sociedades modernas, la educacin permanente no puede ya
definirse por referencia a un periodo particular de la vida -por ejemplo, la educacin de
adultos, por contraposicin a la educacin de los jvenes- o una finalidad demasiado
circunscrita, cuando se distingue, por ejemplo, la formacin profesional de la formacin
general. En lo sucesivo, el periodo de aprendizaje cubre toda la vida, y cada tipo de
conocimiento invade el mbito de los dems y los enriquece. En vsperas del siglo XXI,
la educacin debido a la misin que se le ha asignado ya las mltiples formas que
puede adoptar; abarca, desde la infancia hasta el final de la vida, todos los medios que
permiten a una persona adquirir un conocimiento dinmico del mundo, de los dems y
de s misma, combinando con flexibilidad los cuatro aprendizajes fundamentales
descritos en el captulo anterior. En el presente informe, la Comisin ha optado por
designar este proceso continuo de educacin, que abarca toda la existencia y se ajusta
a las dimensiones de la sociedad, con el nombre de "educacin a lo largo de la vida".
Ajuicio de la Comisin, esta nocin representa la clave para entrar en el siglo XXI, y es
el requisito fundamental para un dominio cada vez mayor de los ritmos y tiempos del
ser humano, que supera con mucho la necesidad de adaptarse a los imperativos del
mundo del trabajo.
Un imperativo democrtico
La educacin a lo largo de la vida no es un ideal lejano sino una realidad que tiende
cada vez ms a materializarse en el mbito complejo de la educacin, caracterizado
por un conjunto de mutaciones que hacen esta opcin cada vez ms necesaria. Para
organizar este proceso hay que dejar de considerar que las diversas formas de
enseanza y aprendizaje son independientes y, en cierta manera, imbricadas, si no
*Delors, Jacques. (1996). La educacin a lo largo de la vida. En La educacin encierra un tesoro (pp. 111126). Mxico: UNESCO.
concurrentes y, en cambio, tratar de realzar el carcter complementario de los mbitos

y los periodos de la educacin moderna.
En primer lugar, como ya se ha indicado, el adelanto cientfico y tecnolgico y la
transformacin del proceso de produccin en aras de una mayor competitividad han
determinado que los saberes y las tcnicas de cada individuo, adquiridos durante la
formacin inicial, pierdan rpidamente vigencia y se acente la necesidad de
desarrollar la capacitacin profesional permanente. La formacin permanente responde
en gran medida a un imperativo de orden econmico y permite a la empresa dotarse
de personal con las mejores aptitudes, necesarias para mantener el empleo y reforzar
su competitividad. Por otra parte, brinda a los individuos la oportunidad de actualizar
sus conocimientos y vislumbrar posibilidades de ascenso.
Ahora bien, la educacin a lo largo de la vida, en el sentido que le da la Comisin, va an

ms lejos. Debe dar a cada individuo la capacidad de dirigir su destino en un mundo en que la
aceleracin del cambio, acompaada del fenmeno de globalizacin, tiende a modificar la
relacin de hombres y mujeres con el espacio y el tiempo. Las transformaciones radicales que
afectan a la ndole del empleo, si bien estn an restringidas a una parte del mundo, van
indudablemente a generalizarse y reflejarse en una reorganizacin de las fases de la vida. As, la
educacin a lo largo de la vida ha de brindar a cada cual los medios para alcanzar un mejor
equilibrio entre el trabajo y el aprendizaje, y para el ejercicio de una ciudadana activa.
La educacin bsica, cuando logra sus propsitos, suscita el deseo de seguir

aprendiendo. Este deseo puede materializarse prosiguiendo los estudios dentro del
sistema oficial, pero quienes lo deseen deben pode!; tambin, seguir estudiando
ulteriormente. En los hechos, las encuestas realizadas en diferentes pases sobre la
participacin de adultos en actividades educativas y culturales ulteriores indican que
esa participacin guarda relacin con el nivel de escolaridad de los individuos. Se
observa muy claramente un fenmeno acumulativo, segn el cual Cuanto ms
formacin se recibe, ms deseos hay de seguir capacitndose, y esta tendencia es
comn a los pases desarrollados y en desarrollo. Por este motivo, el progreso de la
escolarizacin de los jvenes, el adelanto de la alfabetizacin y el nuevo impulso que
se ha dado a la educacin bsica anuncian un aumento en la demanda de educacin de
adultos en las sociedades del maana.
Esta problemtica est vinculada ntimamente con la de la igualdad de
Oportunidades. A medida que se generaliza el deseo de aprender; garanta de una
mayor plenitud para todos, aparece el riesgo de que se acente tambin la
desigualdad, pues la carencia o insuficiencia de la formacin inicial pueden afectar
gravemente la continuidad de los estudios a lo largo de la vida. As lo prueban la
disparidad entre los pases desarrollados y los pases en desarrollo, y la desigualdad
ante la educacin dentro de cada sociedad. El analfabetismo en los pases en desarrollo
y el analfabetismo funcional en los pases desarrollados, as como los lmites de la
educacin permanente, constituyen los principales obstculos al establecimiento de
verdaderas sociedades educativas.
Si se toman en cuenta estas desigualdades y se procura corregirlas con
medidas enrgicas, la educacin a lo largo de la vida puede representar una nueva
Oportunidad para los que, por mltiples razones, no han podido seguir una escolaridad
completa o han abandonado el sistema educativo en situacin de fracaso. En efecto,
no es absoluto ni automtico que las desigualdades en materia de educacin deban
reproducirse, a condicin de que se refuerce, por ejemplo, la escolarizacin de las
poblaciones desfavorecidas o se desarrollen formas de capacitacin extraescolar para

los jvenes que han abandonado prematuramente la escuela. As, se han aplicado con
xito diversas estrategias para corregir determinadas desigualdades, entre ellas,
programas de educacin popular en Suecia, campaas o misiones de alfabetizacin de
adultos en Nicaragua, Ecuador o la India, polticas de vacaciones educativas pagadas
en Alemania, Francia o Dinamarca, o servicios pblicos descentralizados de educacin
bsica no formal en 'Tailandia o Vietnam1.
En general, el principio de igualdad de oportunidades es un criterio esencial
para cuantos tratan de establecer progresivamente las diversas etapas de la educacin
a lo largo de la vida. En virtud de un imperativo democrtico, sera justo que este
principio se plasmara formalmente en modalidades de educacin flexibles, por las que
en cierto modo la sociedad garantizara desde el principio la igualdad de posibilidades
de escolarizacin y formacin ulterior que se ofrecen a cada individuo durante su
existencia, con independencia de los desvos o imponderables de su trayectoria
educativa. Se pueden contemplar diversas frmulas, y la Comisin tendr la
oportunidad de hacer una propuesta en este sentido en el captulo 8 de su informe,
relativo a la cuestin de la financiamiento de la educacin y la creacin de un sistema
de concesin de crdito de tiempo para la educacin.
Una educacin pluridimensional

La educacin a lo largo de la vida representa para el ser humano una construccin
continua de sus conocimientos y aptitudes y de su facultad de juicio y accin. Debe
permitirle tomar conciencia de si mismo y su entorno y desempear su funcin social
en el mundo del trabajo y en la vida pblica. El saber, el "saber hacer", el "saber ser" y
el "saber convivir" en sociedad constituyen los cuatro aspectos, ntimamente
enlazados, de una misma realidad. La educacin a lo largo de la vida, experiencia
cotidiana y caracterizada por momentos de un intenso esfuerzo de comprensin de
datos y hechos complejos, es el resultado de una dialctica con varios aspectos. Si
bien entraa la repeticin o imitacin de gestos y prcticas, es tambin un
procedimiento, de apropiacin singular y de creacin personal. Combina el
conocimiento formal y no formal, el desarrollo de aptitudes innatas y la adquisicin de
nuevas competencias. Conlleva esfuerzos, pero tambin la alegra del descubrimiento.
Adems de ser una experiencia singular de cada persona, es tambin la ms compleja
de las relaciones sociales, pues abarca a la vez los mbitos cultural, laboral y cvico.
Cabe preguntarse si, con todo, se trata de una experiencia humana
fundamentalmente nueva. En las sociedades tradicionales, la estabilidad de la
organizacin productiva, social y poltica garantizaba un entorno educativo y social
relativamente invariable y puntuado por ritos de iniciacin programados. Los tiempos
modernos han perturbado los espacios educativos tradicionales, es decir, la iglesia, la
familia, la comunidad de vecinos. Adems, la ilusin racionalista de que la escuela
podra por s sola satisfacer todas las necesidades educativas de la vida, ha quedado
desvirtuada con las mutaciones de la vida social y los progresos de la ciencia y la
tecnologa y sus consecuencias sobre el trabajo y el entorno de los individuos. Los
imperativos de adaptacin y actualizacin de los conocimientos, que se manifestaron
primero en el mbito profesional de las sociedades industriales, se difundieron
gradualmente en los dems pases y sectores de actividad. La pertinencia de los
sistemas de educacin -escolares o extraescolares- establecidos a lo largo del tiempo y
su capacidad de adaptacin estn en tela de juicio. Pese al desarrollo espectacular de
la escolarizacin, estos sistemas parecen intrnsecamente poco flexibles y se
encuentran a merced del ms mnimo error de previsin, sobre todo en lo que respecta
a preparase para integrar los conocimientos tcnicos necesarios en el futuro.
Si hoy da se tiende a volver a la idea de una educacin pluridimensional
escalonada durante toda la vida, que coincide con las intuiciones fundamentales de
los principales pensadores de la educacin en el pasado y en diferentes culturas, es
porque la aplicacin de esta idea es cada vez ms necesaria pero, al mismo tiempo,
ms compleja. Puesto que el entorno natural y humano del individuo tiende a ser
mundial, cabe preguntarse cmo convertirlo en un espacio de educacin y de accin,
cmo impartir una formacin que combine lo universal y lo singular, a fin de que todos
reciban los beneficios de la diversidad del patrimonio cultural del mundo y las
caractersticas especficas de su propia historia.
Tiempos nuevos, mbitos nuevos

Se ha subrayado con frecuencia el aumento muy significativo de la demanda de
educacin de adultos, al punto de que a veces se la ha calificado de verdadera
explosin. La educacin de adultos adopta formas mltiples, como la formacin bsica
en un marco educativo extraescolar; la inscripcin con dedicacin parcial en
establecimientos universitarios, los cursos de idiomas, la capacitacin profesional y la
actualizacin de conocimientos, la formacin en diferentes asociaciones o sindicatos,
los sistemas de aprendizaje abiertos y la formacin a distancia. En algunos pases,
como Suecia o Japn, los ndices de participacin de sus habitantes en la educacin de
adultos giran ya en torno al 50%, y es posible estimar que el aumento de este tipo de
actividades sigue en todo el mundo una tendencia sostenida y marcada, capaz de
reorientar el conjunto de la educacin en una perspectiva de educacin permanente.
Suecia: un pas donde los adultos se siguen instruyendo

En Suecia la educacin de adultos es una prctica generalizada y fundada en una larga
tradicin, que se imparte bajo numerosas formas y en condiciones sumamente
diversas. Las actividades de educacin escolar y extraescolar tienen gran aceptacin,
pues ms del 50% de la poblacin adulta sigue, en un ao dado, una formacin
estructurada.
La educacin de adultos (de tipo escolar) impartida por los municipios apunta a
subsanar las disparidades de nivel de instruccin dentro de la sociedad y permite que
los participantes satisfagan un deseo personal de ampliar sus horizontes,
preparndolos para estudios ms profundos, la vida activa y ejercitar sus
responsabilidades cvicas. Es gratuita y brinda a los adultos con un nivel de estudios
insuficiente la posibilidad de completar su formacin, ms all de los nueve aos de
enseanza elemental obligatoria o de los aos de enseanza secundaria. Entre 1979 y
1991, uno de cada tres alumnos de la universidad o de una escuela superior haba
seguido esta va.
La enseanza se imparte en forma de mdulos independientes, y cada alumno
decide por s mismo el nmero y el contenido de los cursos que desea seguir y su
ritmo. Por consiguiente, puede compaginar los estudios con el ejercicio de una
actividad profesional.
La educacin popular (de tipo extraescolar) de adultos tiene por objeto
promover los valores democrticos fundamentales en la sociedad sueca, al ofrecer a
todos los ciudadanos la posibilidad de enriquecer su cultura general y sus
competencias bsicas, adquirir seguridad en s mismos y aprender a comprender y
respetar mejor la opinin de los dems. El criterio fundamental es que los alumnos
participen activamente en la planificacin y ejecucin de las tareas, por lo que se
considera esencial la aptitud para cooperar con los dems. El Estado subvenciona en
gran parte las actividades educativas de este tipo, pero sus organizadores
(movimientos polticos, sindicales, populares y autoridades locales) tienen plena
libertad para fijar su contenido.
La educacin popular de adultos se imparte en establecimientos para adultos en
rgimen de internado (colegios populares), o en crculos de estudios, bajo la gida de
asociaciones educativas filantr6picas. Se trata de pequeos grupos de personas que se
renen para efectuar juntos estudios o actividades culturales organizadas durante un
periodo determinado. No se exige ningn ttulo para inscribirse en un crculo de
estudios, ni para dirigirlo, y ms del 25% de la poblacin adulta del pas asiste a
alguno de ellos.
Fuentes: Ministerio de Educacin de Suecia, Coherence between compulsory
education, initial and continuing training and adult education in Sweden, Estocolmo,
1994. Federacin Nacional de Educacin de Adultos, Non-formal Adult Education in
Sweden, Estocolmo, 1995.
En los pases industrializados, a estos diferentes factores se suma una profunda
mutacin que afecta al lugar que ocupa el trabajo en la sociedad. Cabe preguntarse
qu sucedera si en el futuro el trabajo dejara de ser la referencia principal respecto de
la cual se definen la mayor parte de los individuos. Esta pregunta es pertinente si se
observa la disminucin del tiempo que se le dedica (los jvenes llegan al mercado de
trabajo ms tarde, se adelanta la edad de la jubilacin, se alarga la duracin de las
vacaciones anuales, se reduce la semana de trabajo y aumenta el trabajo en jornada
parcial). Adems, podra suceder que, al no alcanzarse el objetivo del pleno empleo,
apareciese una multiplicidad de regmenes y contratos laborales: trabajo de dedicacin
parcial, trabajo de duracin determinada o precario, trabajo de duracin indeterminada
y aumento del empleo por cuenta propia.
En todo caso, el aumento del tiempo libre debe ir acompaado por el del tiempo
dedicado a la educacin, ya sea la educacin inicial o la formacin de adultos. Al
mismo tiempo, la responsabilidad de la sociedad en el mbito de la educacin se
ampla, sobre todo porque sta es ahora un proceso pluridimensional que no se limita
a la adquisicin de conocimientos ni depende exclusivamente de los sistemas
educativos.
As como el tiempo consagrado a la educacin se prolonga durante toda la vida,
los espacios educativos y las ocasiones de aprendizaje tienden a multiplicarse. Nuestro
entorno educativo se diversifica y la educacin rebasa los sistemas escolares y se
enriquece con la contribucin de otros factores sociales.
Obviamente, es posible que las diferentes sociedades conciban de manera
distinta la distribucin de los papeles y las funciones entre esos diferentes actores,
pero parecera que las dimensiones educativas de la sociedad estn organizadas
alrededor de unos mismos ejes principales en todo el mundo.
Hacia una poltica de seleccin del empleo del tiempo

En el futuro habr que imaginar concepciones innovador as del tiempo de trabajo, en
que se tomen ms en cuenta las preferencias individuales de los trabajadores y la
flexibilidad que necesitan las empresas. Esas innovaciones no debern limitarse a
reducir la duracin del trabajo semanal, sino abarcar toda la duraci6n de la vida activa;
por ende, ello se aplica tambin a la edad de la jubilacin. Por qu los trabajadores
deberan poner trmino a su vida activa entre los 60 y 65 aos, siendo as que con
frecuencia desean seguir ejerciendo una actividad despus de esa edad? Junto al
derecho a percibir una ptmsi6n, por ejemplo, a partir de los 60 aos, habra, pues, que
prever la posibilidad de acogerse a una jubilacin flexible que permitiera ejercer una
actividad profesional aun despus de esa edad. Por otra parte, por qu los
trabajadores deberan necesariamente trabajar con dedicacin exclusiva entre los 25 y
los 35 aos, si es precisamente en ese periodo de la vida cuando deben hacer frente a
mltiples obligaciones y acogeran con especial satisfacci6n frmulas como la reduccin
del tiempo de trabajo, las licencias por maternidad o paternidad y las licencias
sabticas o por estudios? Si las polticas del tiempo de trabajo tomaran en cuenta
estas necesidades, se contribuira considerablemente a conciliar la vida familiar y la
vida profesional ya superar la divisin tradicional de funciones entre los hombres y las
mujeres. Ya a comienzos del decenio de los ochenta, Andr Gorz haba preconizado
una disminucin sustancial de la duracin de la vida activa. La propuesta del
expresidente de la Comisi6n Europea, Jacques Delors, de una duraci6n de la vida
activa de 40 mil horas antes del ao 2010, subraya la vigencia y la pertinencia de este
planteamiento.
Fuente: Instituto Sindical Europeo, 'Pour une politique novatrice du temps de
travail en vue de sauvegarder l'emploi et d'ameliorer la qualit de la vie', en R.
Hoffmann y I. Lapeyre (di1: publ.), Le temps de travail en Europe. Organisation et
rduction, pgs. 285 y 286. Pars, Syros, 1995.
La educacin en el centro mismo de la sociedad

La familia es el primer lugar donde se produce la educacin y, como tal, establece el
enlace entre los aspectos afectivo y cognoscitivo y asegura la transmisin de los
valores y las normas. Su relacin con el sistema educativo se percibe a veces como
antagnica; en algunos pases en desarrollo, los conocimientos que transmite la
escuela pueden oponerse a los valores tradicionales de la familia; del mismo modo, las
familias con medios modestos perciben muchas veces la institucin escolar como un
mundo extrao, cuyos cdigos y usos no comprenden. Por consiguiente, resulta
indispensable que haya un dilogo autntico entre los padres y los profesores, pues
para el desarrollo armonioso de los nios es necesario que la educacin escolar y la
educacin familiar se complementen. En ese sentido, las experiencias han demostrado
que la eficacia de la educacin preescolar de nios desfavorecidos se deba en gran
parte a que as las familias conocan mejor el sistema escolar y le profesaban un mayor
respeto.
Por otra parte, durante toda su vida el individuo aprende en el espacio social de
la comunidad a la que pertenece. sta, por definicin, vara, no slo de un individuo a
otro sino a lo largo de la vida de cada individuo. En este caso la educacin se basa en
la voluntad de convivir y fundar la cohesin del grupo en un conjunto de proyectos
comunes; as pues, la vida asociativa, la pertenencia a una comunidad religiosa, la
actividad poltica contribuyen a esta forma de educacin. La institucin escolar no se
confunde con la colectividad pero, sin perder su especificidad, debe evitar por todos los
medios aislarse del entorno social. La comunidad a la que pertenece el individuo es un

poderoso vector de educacin, aunque slo sea por el aprendizaje de la cooperacin y
la solidaridad o, de manera acaso ms profunda, por el aprendizaje activo del civismo.
La comunidad en conjunto debe asumir la responsabilidad de la educacin de sus
miembros, ya sea mediante un dilogo constante con la institucin escolar; o, si sta
no existe, impartiendo directamente una parte de esa educacin en el marco de
prcticas extraescolares. En esta perspectiva, la educacin de las jvenes y las
mujeres es requisito indispensable de una verdadera participacin en la vida de la
comunidad.
La accin comunitaria para mejorar la calidad de vida en

Jordania
En sus actividades en favor de las poblaciones con bajos ingresos, la Fundacin Noor
al-Hussein (NHF), importante organizacin no gubernamental de Jordania, adopt el
principio de un desarrollo Socioeconmico global con arreglo a un enfoque
interdisciplinario centrado especialmente en las mujeres. El proyecto Calidad de vida
contempla todas las necesidades de desarrollo de las comunidades, en particular en
materia de salud, nutricin, ambiente y educacin. En conjunto, este proyecto se
materializa en programas de perfeccionamiento de los recursos humanos que aportan
a las comunidades los conocimientos, la educacin y las competencias que necesitan,
en asociacin con los padres y los dirigentes de la comunidad como de interlocutores
de los mecanismos establecidos de enseanza escolar y extraescolar.
El proyecto Calidad de vida se ejecuta en las regiones rurales y aplica una
estrategia especfica dirigida ante todo a formar a los habitantes de las aldeas en
mltiples mbitos; se les ensea a asumir ms responsabilidad en los mecanismos de
consulta, bsqueda de consenso y adopcin de decisiones comunes (responsabilidad
que antes incumba en gran parte a funcionarios); a utilizar tecnologas locales
adecuadas; a definir los problemas, planificar medidas y determinar los tipos de apoyo
necesarios; a ejecutar y evaluar sus propios proyectos de desarrollo, dando prioridad a
aquellos en los que es mayor la participacin de las mujeres; a llevar y verificar su
propia contabilidad y, por ltimo, a recopilar; analizar y evaluar de manera constante
las infamaciones tiles para la adopcin de decisiones.
Para alcanzar los objetivos del proyecto Calidad de vida, se estimula y se
capacita a las comunidades locales para que establezcan sus propios consejos de
desarrollo de aldea, a fin de que adquieran ms autonoma, y se les alienta a que
constituyan sus propios fondos de desarrollo de aldeas como forma de promover el
autofinanciamiento.
Gracias a la participacin de la comunidad en esos organismos, los aldeanos se
afirman como una comunidad instruida y productiva, que puede basarse en sus propios
recursos humanos y sus, propias actividades generadoras de ingresos y es capaz de
hacer frente de manera autnoma a sus necesidades de desarrollo ya sus deberes
sociales. De esta manera cobran mayor conciencia de su propio valor y se sienten
gratificados por sus logros. Un elemento intrnseco de la estrategia aplicada consiste
en cultivar ese sentimiento de pertenencia a una comunidad y de cohesin social; la
estrategia tiene por eje la participaci6n activa del conjunto de la comunidad en su
propio desarrollo y en la formaci6n permanente y la educaci6n, escolar y extraescolar,

de todos sus miembros.
In'am AI-Mufti
El mundo laboral es, tambin, un importante espacio educativo. Por ser; en primer
lugar, el mbito en el que se adquiere un conjunto de conocimientos tcnicos, en la
mayor parte de las sociedades es necesario velar por que se reconozca mejor el valor
formador del trabajo, en particular dentro del sistema educativo. Este reconocimiento
entraa asimismo que se tome en cuenta, -en particular por parte de la Universidad- la
experiencia adquirida en el ejercicio de una profesin. En este sentido, se podran
establecer sistemticamente conexiones entre la universidad y la vida profesional para
ayudar a quienes desean ampliar sus conocimientos al mismo tiempo que completan
su formacin. Convendra multiplicar las asociaciones entre el sistema educativo y las
empresas para propiciar el necesario acercamiento entre la formacin inicial y la
formacin permanente. Gracias a la formacin en alternancia, los jvenes pueden
completar o rectificar su formacin bsica e insertarse ms fcilmente en la vida
activa, al conciliar el saber terico con el prctico. Esta frmula permite tambin que
los adolescentes cobren ms fcilmente conciencia de las limitaciones y oportunidades
de la vida profesional, al darles los medios para conocerse y orientarse mejor. Adems,
propicia el acceso a la madurez y es un poderoso factor de insercin social.
El aprendizaje en la empresa y en la escuela: la formacin alternada en
Alemania
El sistema alemn de formacin profesional, llamado sistema dual o formacin
alternada, ha despertado gran inters en el mundo en los ltimos aos. Se considera
con frecuencia que este sistema de fonnaci6n es uno de los factores que ha contribuido
a la tasa de desempleo de Alemania, relativamente baja en comparacin con otros
pases, y que permite una buena transicin entre la escuela y el mundo del trabajo y
retuerza la capacidad de adaptaci6n de las empresas.
Al trmino de las diferentes ramas de la enseanza general, ms de dos
terceras partes de los jvenes se orientan hacia una formacin profesional conforme al
sistema dual. La mayora comienza esta formacin tras nueve o diez aos de
escolaridad, hacia los 16 o 17 aos. No se exige ninguna condicin en particular; salvo
una edad mnima de 15 aos.
En este sistema *doble* hay dos lugares de aprendizaje complementarios, la
empresa y la escuela. Los jvenes aprenden un oficio en una fbrica, un taller; un
laboratorio, una oficina o una tienda y asisten paralelamente a una escuela profesional
uno o dos das por semana. La empresa desempea una funcin determinante, pues
decide el nmero de aprendices que acepta (con los que firma un contrato), y los
jvenes pasan en ella la mayor parte del tiempo de formacin. Se han establecido
mecanismos de coordinacin para garantizar que la formacin terica y la capacitacin
prctica, que se imparten en dos lugares diferentes, sean complementarias.
Desde el punto de vista institucional, el sistema dual se basa en un organismo
de coordinacin, el Instituto Federal de Fonnaci6n Profesional, que determina los tipos
de formacin en colaboraci6n con las organizaciones de empleadores y los sindicatos.
La concepcin del sistema es evolutiva, para poder adaptarlo a los cambios de la
economa.
La formacin alternada permite a los jvenes obtener al cabo de dos a tres aos
y medio una especializacin correspondiente a la de un obrero (o empleado) calificado.
Actualmente, esta formacin abarca unos 380 oficios homologados. Muchos jvenes
encuentran empleo en la misma empresa donde se capacitaron.
Fuente: Ministerio Federal de Educaci6n y Ciencia, La formation professionnelle

en Allemagne, Bonn, 1994. Inter Nationes, Bildung und Wissenschaft (Educaci6n y
Ciencia) N 5-6/92, Bonn, 1992.
El individuo puede tambin consagrar su tiempo libre al esparcimiento ya su
enriquecimiento espiritual. A ese respecto se observan dos movimientos simtricos:
por una parte, las instituciones culturales, como loS museos o las bibliotecas, tienden a
reforzar su misin educativa y no se limitan ya a su tarea cientfica o de conservacin
del patrimonio. Por otra, el sistema escolar tiende a cooperar ms con ellas. Se puede
citar como ejemplo el xito obtenido por las "clases sobre el patrimonio" impartidas en
varios pases, que, gracias a una cooperacin autntica entre los profesores y los
responsables de actividades culturales, permiten a los alumnos familia. rizarse con un
monumento o un lugar de inters histrico o cultural. La escuela, junto con la
televisin; debe propiciar la apertura hacia los museos, los teatros, las bibliotecas, el
cine y, en general, el conjunto de los espacios culturales propios de cada pas, a fin de
inculcar a los futuros adultos el sentido de la emocin esttica y el deseo de un
contacto permanente con las diversas creaciones de la mente humana.
Por ltimo, es indispensable superar el antagonismo entre la educacin y los
medios de comunicacin, presentado a veces como irreductible. Los educadores
reprochan con frecuencia a los medios de comunicacin masiva, especialmente a la
televisin, que impongan una especie de mnimo comn denominador cultural,
reduzcan el tiempo que se dedica a la reflexin ya la lectura, difundan imgenes de
violencia y, en general, especulen con la emotividad. Los defensores de los medios de
comunicacin masiva, en cambio, no tienen reparos en afirmar que el sistema escolar
favorece el inmovilismo o es retrgrado ni en acusarle de utilizar mtodos caducos
para transmitir conocimientos superados, provocando de esta manera en los alumnos
el aburrimiento, cuando no el rechazo, del aprendizaje.
Ahora bien, con independencia del juicio que se tenga sobre la calidad de las
producciones de los medios de comunicacin, stos forman parte de nuestro espacio
cultural en el sentido amplio del trmino. Sus objetivos no son necesariamente
educativos, pero su capacidad de seduccin es real y hay que tenerla en cuenta. As
pues, al sistema escolar y universitario le conviene utilizarlos para sus propios fines,
elaborando programas educativos destinados a ser difundidos por radio o televisin en
los establecimientos escolares: por ejemplo, el 90% de las escuelas del Japn ya
utilizan la televisin como instrumento de enseanza. El sistema escolar tiene una
responsabilidad especfica respecto de los medios de comunicacin, y sobre todo la
televisin, aunque slo sea porque sta ocupa un lugar cada vez ms importante en la
vida de los alumnos, a juzgar por el tiempo que le dedican: mil doscientas horas al ao
en Europa Occidental y aproximadamente el doble en Estados Unidos, mientras los
mismos nios pasan solamente mil horas en la escuela. Por lo tanto, es importante que
los profesores puedan ensear a sus alumnos una "lectura critica" que les permita
utilizar por s solos la televisin como instrumento de aprendizaje, seleccionando y
jerarquizando las mltiples informaciones que transmite. No hay que olvidar jams que
la finalidad esencial de la educacin es permitir que cada uno cultive sus aptitudes
para formular juicios y, a partir de ello, adoptar una conducta.
Por otra parte, como es sabido, los medios de comunicacin son un vector
eficaz de educacin extraescolar y educacin de adultos; por ejemplo, las experiencias
de universidades abiertas y de educacin a distancia demuestran la conveniencia de
definir con miras al futuro una estrategia educativa que integre las tecnologas de la
informacin y la comunicacin (vase el captulo 8).
Hacia sinergias educativas

Uno u otro espacio educativo puede ser prioritario, segn los momentos de la vida,
pero conviene tener en cuenta su carcter complementario y facilitar la compleja
transicin de uno a otro, para restablecer una verdadera coherencia educativa que
exista con otras formas en muchas sociedades tradicionales.
A estos efectos es necesario buscar, por ejemplo, las sinergias posibles entre el
saber terico y el prctico o entre el "saber ser" y el "saber convivir" y, por
consiguiente, el carcter complementario de las modalidades y espacios de educacin
correspondientes. Por otra parte, el considerable aumento de la oferta de educacin
fuera del sistema escolar responde a la demanda de diversidad que se manifiesta en
todas las sociedades y permite seguir trayectorias educativas variadas. As pues, se
debe establecer una dinmica entre la institucin escolar o universitaria y esas
diversas "alternativas" educativas; esta dinmica debe basarse en el carcter
complementario y la asociacin, al tiempo que en un proceso de cambio y un anlisis
crtico de las prcticas educativas tradicionales.
De este modo, todos asumen una responsabilidad en la educacin, la cual
incumbe al conjunto de los ciudadanos, que sern agentes y no simples consumidores
pasivos de la enseanza impartida por las instituciones. Cada cual puede experimentar
personalmente la movilidad de las situaciones educativas, e incluso, dentro de la
sociedad educativa, ser a veces docente, a veces discente, La educacin, al integrar
deliberadamente el aspecto extraescolar con el escolar, corresponde a una produccin
constante de la sociedad, que asume plenamente su responsabilidad por ella y se
recrea a travs de ella.
Con independencia de las necesidades inmediatas de la actualizacin de
conocimientos profesionales, el concepto inicial de educacin permanente se ha
ampliado hoy, no slo por una necesidad de renovacin cultural sino, adems y sobre
todo, ante una exigencia nueva y capital de autonoma dinmica de los individuos en
una sociedad en rpida transformacin. tras haber perdido gran parte de los
numerosos puntos de referencia que antes les ofrecan las tradiciones, deben poner en
prctica constantemente sus conocimientos y su raciocinio para orientarse, pensar y
actuar. A este proceso deben contribuir todos los momentos de la vida y todos los
mbitos de la actividad humana, a fin de que el desarrollo pleno del individuo coincida
con la participacin en la vida en sociedad. La educacin, sin lmites temporales ni
espaciales, se convierte entonces en una dimensin de la vida misma.
Pistas y recomendaciones
El concepto de educacin a lo largo de la vida es la clave para entrar en el siglo XXI.
Ese concepto va ms all de la distincin tradicional entre educacin bsica y
educacin permanente y coincide con otra nocin formulada a menudo: la de sociedad
educativa, en la que todo puede ser ocasin para aprender y desarrollar las
capacidades del individuo.
Con este nuevo rostro, la educacin permanente se concibe como algo que va
mucho ms all de lo que hoy ya se practica, particularmente en los pases
desarrollados, a saber; las actividades de nivelacin, de perfeccionamiento y de
conversin y promocin profesionales de los adultos. Ahora se trata de que ofrezca a
todos la posibilidad de recibir educacin, y ello con fines mltiples, tanto si se trata de
brindar una segunda o tercera ocasin educativa o de satisfacer la sed de
conocimientos, de belleza o de superacin personal como de perfeccionar y ampliar los
tipos de formacin estrictamente vinculados con las exigencias de la vida profesional,

comprendidos los de formacin prctica.
En resumen, la "educacin a lo largo de la vida debe aprovechar todas las
posibilidades que ofrece la sociedad.

Capitulo 5 La Educacion A Lo Largo de La Vida

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Este material es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin

Capitulo 5: La educacin a lo largo de la vida

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Fuente: Ministerio Federal de Educaci6n y Ciencia, La formation professionnelle

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