O

Formalismo como sistema

Flvio R. Kothe
O formalismo russo no s v a obra literria e a prpria literatura como sistemas,
mas ele mesmo se constitui em sistema. Isto encontra seu fundamento e seu ponto de
partida Sklovskij (especialmente nos ensaios A Ressureio da Palavra e A Arte
como Procedimento), mas se mostra de modo mais claro em Tynianov.
Sistema um conjunto de elementos coerentes entre si e distintos de seu meio. Eles
so organizados segundo um determinado princpio que a dominante. Sistema e
dominante so categorias que se implicam mutuamente. A dominante o governo
do sistema. A dominante do Formalismo russo o conceito de estranhamento. Ele
est, portanto, presente em todos os conceitos do sistema que ele constitui e
organiza.
A existncia da dominante permite estabelecer conexes entre conceitos que
aparentam ser totalmente desvinculados. A conexo no mera projeo do analista
atual, mas existe objetivamente como trao de unio estabelecido pela dominante
conceitual. No Formalismo, a forma artstica aparece como deformao do material;
os prprios conceitos bsicos do Formalismo, porm, sofrem o influxo da vontade
da dominante. Isto no elimina as diferenas especficas entre esses conceitos, mas,
sendo enfatizado o ponto de conexo, a identidade, entre esses elementos, tende a
haver um processo de castrao dessas diferenas. o ponto de conexo que
permite ver certas coisas, mas obriga tambm a deixar de ver e considerar a outras,
que, contudo, ainda fazem parte do objeto que o modelo quis captar. O primeiro
esforo a ser feito compreender o mbito do possibilitado pela dominante; o
esforo seguinte o de, completamente, entender o no abarcado pela dominante.
Isto leva, porm, superao do sistema inicialmente proposto.
A dominante manifesta-se em todos e em cada um dos elementos dominados, os
quais ela seleciona e controla. Ela gosta de esconder a sua presena e camuflar a sua

natureza, pois ela a dimenso no s das possibilidades como tambm dos limites
do sistema a que constitui. A dominante o particular que procura apresentar-se
como o universal; procura, alm disso, mostrar o carter particular do sistema como
abarcante do universal. Questionada a dominante, todo o sistema comea a oscilar.
A dominante procura, por isso, disfarar a sua presenaa e at a sua existncia:
assim consegue sobreviver melhor e consegue impor mais o seu sistema. Quem
melhor questionou a dominante do Formalismo russo foi Pavel Medvedev, j em
1928.
Sistema e dominante so a retomada e o espelhamento do social no plano lgico. O
sistema s entendido como sistema quando j comea a ultrapassar as suas
fronteiras. A anlise imanente de um sistema s consegue descobrir-se como
imanente quando comea a deixar de ser apenas imanente. Em si, ela s se
movimenta dentro dos limites e das fronteiras do sistema. Sem compreender ou
vislumbrar o outro daquilo a que ela analisa no sistema, ela tambm no capaz de
entender propriamente a natureza do que ela pretende estar analisando. Com isso,
ela tambm tende a no conseguir ultrapassar os limites do sistema que a prpria
anlise se inclina a constituir.
A anlise restritamente imanente, no conseguindo captar o sistema como sistema,
no consegue avaliar o poderio das linhas de fora que o organizam: deixa-se,
portanto, levar por elas, sem captar o ndice de liberdade representado pelo outro
do sistema. A anlise imanente est dentro de uma jaula sem ver as grandes que
cercam e limitam o seu espao.
A dominante repousa basicamente na categoria da identidade; o sistema
necessariamente acompanha isto, tendendo a negar o novo e o diversificado. A
dominante s aceita o diferente que se submeta sua dominao: para tanto, este
tem de negar o seu carter mais prprio de ser algo diferente, submetendo-se a ser
uma espcie de representao local e parcial da dominante.

A dominante procura exibir apenas uma face positiva: a de ser a canalizao e a

conjugao das foras presentes no sistema. Ela busca esconder ou negar a
represso que exerce para com tudo o que no se adeque sua dominao. A
dominante deforma os outros elementos dominados, inserindo-os no sistema, de
modo tal que eles acabam dizendo aquilo que a dominante quer que eles digam. A
obra de arte o palco em que a classe dominante tanto atravs dos artistas que
sempre a serviram ou que a ela pertenceram, quanto atravs do pblico que a
contemplou exerceu e exercitou ludicamente o plano ideal de sua dominao.
Sistema e constelao so categorias similares, mas bastante contrapostas. O
sistema o centrpeto: seu centro a dominante. A constelao centrfuga, ou
melhor, no tem centro, realiza-se como negao do centro. No nega a grandeza
maior de certas estrelas; estas podem at ofuscar a presena de estrelas menores. A
constelao vive, porem, da existncia de estrelas de varias grandezas, realizando-se
no jogo de lusco-fusco que se instaura entre elas. Parece que a categoria de sistema
se adequa mais obra tradicional orgnica, enquanto que a constelao serve mais
para o entendimento da obra inorgnica de vanguarda, nascida sob o signo do
inconformismo.
A dominante guarda em si uma grave inclinao para o suicdio: de tanto excluir,
acaba excluindo a si mesma. A dominante s dominante em funo dos elementos
dominados. Sem estes, ela deixa de ser dominante. Caso se examine, por exemplo, a
historiografia literria, verifica-se que o sistema literrio nunca examinado. Tudo
construdo apenas base daquilo que, a posteriori, foi considerado ser a escola
dominante de uma poca. O sistema eliminado. Ocorre a uma espcie de
decapitao: fica-se s com a cabea e o corpo eliminado. Como se sabe, uma
cabea decapitada no mais uma cabea viva. pouco o que resta do sistema
literrio havido, mas este resto apresentado como a prpria realidade, sem o
critrio de seleo (e excluso) seja explicitado nem se mostre como parcial.

As Histrias da Literatura no so, portanto, histrias: so meras crnicas da famlia

real. Contam casamentos e outras ligaes, narram achaques da rainha e eventos
semelhantes, mas ignoram completamente a verdadeira histria, que social e
transcende em muito o mbito do que a realeza (aparente) privilegia para si. Essa
histria no pode ser narrada como crnica: exige a descrio. Nossas Histrias da
Literatura no so Histrias da Literatura: so crticas sobre autores, sobre
autoridades literrias.
Se hoje, de um ponto de vista filosfico (V. Nietsche, Adorno, Derrida, Deleuze), o
conceito de sistema parece insatisfatrio por ser muito limitador, verifica-se que,
para o mbito da historiografia literria ele se mostra to amplo que suas
possibilidades no foram aqui ainda muito exploradas. Ele, apesar de poder ser
criticado por ser excludente, acaba sendo uma crtica radical maneira de terem
sido levados os estudos historiogrficos. As crticas j existentes a ele podem,
porm, servir para evitar erros em pesquisas concretas.
preciso jogar na tenso que se estabelece entre a literatura como um sistema
amplo, no qual, atravs de uma peneiragem radical, se chegue dominante que
constituda pelas poucas obras que realmente possam ser consideradas Literatura.
Como j foi dito, o Formalismo russo foi o movimento que examinou a literatura
como sistema. Pode-se observar, por outro lado, que ele mesmo constitui um
sistema, que se apresenta do modo mais claro, coerente sistemtico, nos vrios
ensaios de Tynianov. Assim, possvel, por exemplo, estabelecer conexes, atravs
da dominante que constituda pela categoria do estranhamento, entre conceitos
afastados como os de pardia e rima (1).
A pardia um texto que procura causar um distanciamento crtico em relao a um
outro texto, com o qual tem uma semelhanaa bsica, sendo que as pequenas
diferenas assumem por isso uma carga semntica potencializada. Esse
distanciamento crtico um modo de estranhamento. De maneira parecida, a

condio da rima est na ao progressiva de seu primeiro membro e na ao

regressiva do segundo. Pela semelhanaa sonora e rtmica, criam-se a novas
possibilidades semnticas. H um processo de estranhamento, de retomada
diferenciadora, do segundo membro com o membro rimado, de um modo
basicamente semelhante ao que ocorre na pardia. A parecena entre rima e
pardia, no explicitada por Tynianov, decorre da dominante o estranhamento
que lhes serve de denominador comum e que constitui a dominante do sistema a
que esses dois conceitos pertencem.
No ensaio sobre O Fato Literrio (2), Tynianov, numa perspectiva restritamente
formalista, apresentou a evoluo literria como correndo nas seguintes etapas: 1)
como contraste a um principio de construo automatizado, constitui-se,
dialeticamente, um principio de construo contrrio; 2) o novo princpio encontra
aplicao; 3) ele se expande, torna-se apario em massa; 4) ele se automatiza e
provoca princpios de construo contrapostos. Para entender a complexidade da
evoluo literria, esta explicao puramente formal insuficiente. Ela insuficiente
em relao prpria teoria de Tynianov presente no ensaio sobre A Evoluo
Literria (3), pois no considera a correlao com elementos de outras sries.
A referida explicao serve, porm, para esclarecer a evoluo interna do prprio
Formalismo russo, que surgiu como contraposio critica biografizante e
simbolista, procurou expandir seu princpio de construo, aplicando-o no s
retrica e ao Cinema, e acabou sendo superado pelo crculo de Bakhtine e pela
Escola de Praga. Isto quer dizer que o Formalismo no s desenvolveu o
instrumental metalingustico para a compreenso da obra literria, mas forneceu ao
mesmo tempo, sem explicit-los, os instrumentos conceituais para a compreenso
dele mesmo.
No ensaio sobre Problemas da Linguagem Potica (4), Tynianov mostra-se
basicamente preocupado com o contato de fatores de uma srie com fatores de
outra srie. que atravs desse contato ocorre um processo de estranhamento de

cada uma das sries em relao outra. Nota-se tambm que o Autor, polemizando
contra a tendncia de se querer explicar a poesia s por sua dimenso auditiva,
destaca a os equivalentes do texto potico, isto , todos os elementos verbais que de
um modo ou outro o substituem. Em Tynianov tal substituio se d dentro do
poema, sendo substituda uma parte dele que tem sua correspondncia em outra,
que est nele representada (um verso, uma estrofe, etc.). Pode-se, porm, ampliar
este conceito e admitir que o poema todo (por exemplo, poema fnico dos
dadastas) funcione como equivalente sendo a srie potica ento a unidade maior.
De um modo ou de outro, o que se alcana uma contnua transgresso do
automatismo, um contnuo pr em relevo o fator construtivo com a consequente
reformulao dos fatores subordinados (p. 32 1o volume). Isto estranhamento.
A nvel do metro, a frustrao da expectativa atravs da quebra da regularidade
rtmica um processo de estranhamento, de quebra do automatismo. Toda a
preocupao de Tynianov em torno do verso livre se d em funo do contraste
entre linguagem potica e linguagem prosaica: o verso livre no uma aproximao
entre ambas, mas uma atualizao de um momento da prosa na linguagem potica,
de modo a destacar o contraste entre ambas, quebrando o automatismo e
acarretando, portanto, um estranhamento. Pelo mnimo esta a maneira do
problema ser encarado dentro do sistema do Formalismo.
Quando Tynianov se preocupa a com o cancelamento do indcio fundamental da
palavra ou ento com palavras que se tornam representativas de grupos de
palavras, ele est no fundo preocupado com o contaste, o choque, a
desautomatizao que acarreada quando tais palavras so inseridas numa
sequencia verbal que no lhes tpica ou habitual. sempre o conceito de
estranhamento que est atuando a de modo mais ou menos claro.
Pode surpreender, mas o conceito de estranhamento que est subjacente ao
conceito de instrumentao, ou seja, s repeties de grupos sonoros que se
evidenciam do fundo recitativo do todo (p. 74 do 2o volume). O estranhamento, que

, afinal, um processo de marcao da diferena, decorre a da repetio de sons ou

grupos de sons, isto , ele decorre de um certo grau de identidade que marca o
grupo em contraste ao relativamente confuso e catico jogo de diferenas que
caracteriza a linguagem costumeira.
O carter sistemtico do pensamento de Tynianov, construdo base de categoria
do estranhamento, no se restringe a seus ensaios sobre Literatura, mas abarca
tambm os seus ensaios sobre Retrica e Cinema. Entre os seus estudos sobre
poesia e seu ensaio sobre Retrica coloca-se o estudo sobre A Ode como Gnero
Oratrico (5).
Neste estudo, de 1922, a obra literria vista como um sistema de fatores
correlacionados. Em vista do sistema como um todo, a correlao de cada elemento
para com os demais a sua funo. O fator que passa a dirigir os demais o fator
dominante. O sistema literrio est em correlao com as outras sries artsticas e
com a linguagem cotidiana: essas correlaes permitem que a obra literria se
constitua como algo especifico, porque fazem com que ela atravesse, em cada um
dos seus elementos, um processo, de estranhamento para com os demais. Isto se
torna mais patente no momento em que ocorre uma aproximao maior (real ou
aparente) entre sries ou/e obras, como o caso da ode, que , afinal, o gnero
potico mais voltado para a Retrica. O estranhamento , ento, o que possibilita a
cada obra ser o que ela ; o estranhamento acaba sendo a prpria condio de
existncia da literatura.
preciso lembrar ainda que nas teses de 1928 sobre Os Problemas dos Estudos
Literarios e Linguisticos(6), redigidas por Jakobson e Tynianov, estabelecendo uma
ponte entre o Formalismo russo e o Estruturalismo tcheco, o conceito de sistema e o
de estrutura aparecem como equivalentes.
A preocupao de Tynianov quanto ode, assim como a sua preocupao quanto
pardia, estilizao, aos equivalentes, etc., decorre da explorao sistemtica das

possibilidades oferecidas pelo conceito de estranhamento. Este se mostra

extremamente fecundo. Nunca foi, porm, discutido e aprofundado em suas
dimenses esttico-filosficas. Procurando explicitar as suas aplicaes especificas,
os formalistas no o ligaram ao conceitos de mimese, do qual ele um equivalente,
desde que mimese no seja entendida como identidade nem identificao (cpia).
No prprio movimento de aproximao (de uma obra a outra, de um gnero
literrio a outro, da linguagem potica linguagem cotidiana, etc.), no prprio
momento em que a identidade parece querer impor-se eis que ocorre uma reao
estranha na literatura: o prprio gesto de aproximao provoca uma reao
proporcionalmente contrria, que se guarda e resguarda no gesto mesmo de
aproximao. Quanto maior a aparncia de identidade, tanto mais intensa tende a se
mostrar a diferena.
Segundo Tynianov, a ode um gnero potico que ja foi considerado sinnimo de
poesia, mas que praticamente havia desaparecido. Enquanto gnero literrio pode
desaparecer, mas o que no desaparece o gesto que a inspira e origina, o gesto de
aproximao da poeisa para com a eficcia social e a exposio oral. Note-se que j
a se torna presente um momento que uma negao de posies mais dogmticas
do primeiro Formalismo: j se passa a considerar a inteno social da obra como
algo que determina fundamentalmente o prprio princpio de construo da obra.
Isto quase que se imps aos formalistas quando, em 1924, publicaram na revista
LEF um conjunto de ensaios osbre a linguagem e o estilo de Lnin (7). Apesar de no
estarem voltados para o estudo do nvel ideolgico, o seu objeto de estudos obrigou-
os a admitir que a inteno de eficcia social de um texto, que s existe num
processo de comunicao, marca de modo decisivo a prpria estruturao deste
texto. A estrutura no , portanto, algo extra-social, mas, na literatura,
intrinsecamente social. S que, naquele momento, os formalistas no foram capazes
de admitir e levar isto avante de um modo consequente.

Tynianov est a preocupado em mostrar como esses artigos, ensaios e discursos,

voltados para a revoluo da estrutura societria, foram tambm uma inovao
radical no mbito da Retrica. O importante a que um nvel se mostra intrnseca e
indissociavelmente ligado ao outro. Retomando o enfoque apresentado no mesmo
ano no ensaio sobre Problemas da Linguagem Potica, Tynianov examina como
palavras tpicas de um certo contexto podem ser usadas com eficcia em outro
contexto, criando um contraste desautomatizador. Do mesmo modo, o uso de aspas
pode suspende palavras de seu uso habitual, criando um contraste que permite
dizer algo novo e diferente.
Segundo Tynianov, para se conseguir que uma palavra seja viva, preciso haver
alguma espcie de no-concordncia que torne o significado dinmico. Esta no-
concordncia um modo de estranhamento, que, desde o incio, foi entendido por
Sklovskij como um processo de retirar os marcos habitualmente caracterizadores de
um objeto, fazendo com que este se apresentasse de um modo novo,
desautomatizado.
No ensaio Sobre os Fundamentos do Filme (8), Tynianov parte da ideia de que a
pobreza aparente do filme, devida basicamente reduo da tri para a bi
dimensionalidade, de fato o seu princpio construtivo.
A tomada, o arrancar o objeto filmado ou fotografado de sua circunstncia para dar-
lhe a moldura, a montagem, o novo tempo tudo isso constitui um longo processo de
estranhamento. O estranhamento se mostra, ento, no apenas como um
procedimento habitual, mas como a prpria possibilidade de constituio desta arte.
Por outro lado, ressurge a sem ser citado, o conceito de autofuno, entendido
como o conjunto de correlaes de um elemento da obra com elementos anlogos de
outras obras e outras sries. o ponto de ligao que possibilita passar da obra
como sistema para o sistema das artes. Mas tambm a os pontos de conexo se
marcam ao mesmo tempo como pontos de diferenciao.

O papel desempenhado pela unidade da tomada no filme visto por Tynianov como
idntico ao do verso na poesia. Em ambos, momentos do cotidiano so modificados
de modo significativo (a palavra no verso; objetos e pessoas no filme); em ambos
ocorre o princpio da montagem. Tudo isso aproxima o filme mais da poesia que da
prosa ou do teatro, encontrando-se com as pesquisas ento realizadas por Einstein e
que so hoje um dos mais ricos files a serem explorados.
Esta pesquisa realizada em alguns tpicos esparsos da ensastica de Tynianov serve
para demonstrar que o Formalismo russo se constitui em um sistema, constitui um
sistema, cuja dominante a categoria do estranhamento. Este sistema, partindo do
estudo da linguagem potica e nela se encontrando, expandiu-se a ponto de abarcar
no s a Literatura mais tambm a Retrica e a Cinematografia. A evoluo das
pesquisas dos formalistas russos guarda em si, miniaturalmente, a evoluo dos
estudos literrios de um nvel imanente restrito a um nvel semitico. O que porm,
ocorre quando a dominante deste sistema questionada, como foi feito por
Medvedev, algo que merece outra pesquisa complementar.
1) Tynianov, Iurij. Dostoiewskij und Gogol in Das literarische Kunstmittel und die
Evolution in der Literatur, Frankfurt a. M., Suhrkamp V., 1967
Idem. O Problema da Linguagem Potica. Rio, Ed. Tempo Brasileiro, 1975 esp. p.
84.
2) Tynianov, Iurij. Das literarische Faktum in Das literarische (...) op. cit.
3) Tynianov, Iurij. De lvolution littraire in Todorov, Tzvetan (d.). Thorie de la
littrature, Paris, Seuil, 1965.
4) Tynianov, Iurij. O Problema da Linguagem Potica esp. vol. I, p. 32 e vol. II, p. 74
ss.

5) Tynianov, Iurij. Die Odes als oratorisches Genre in Stempel, Wolf-Dieter (Hrg.)
Texte der russischen Formalisten Band 2, Mnchen, Fink V., 1972, esp. p. 274 e 275
6) Tynianov, Iurij e Jakobson, Roman. Les problmes des tudes littraires et
linguistiques in Todorov, Tzvetan (ed.). op. cit.
7) Tynianov, Iurij et alii. Sprache und Stil Lenins, Mnchen, Hanser Verlag, 1970.
8) Tynianov, Iurij. Uber die Grund lagen des Films in Beilenhoff, Wolfgang (Hrg.).
Poetik des filmes, Mnchen, Fink V., 1974.