BUENOS Y MALOS CONDUCTORES DE LA CORRIENTE ELCTRICA

Los mejores conductores de la corriente elctrica son los metales, porque ceden ms
fcil que otros materiales los electrones que giran en la ltima rbita de sus tomos (la
ms alejada del ncleo). Sin embargo, no todos los metales son buenos conductores,
pues existen otros que, por el contrario, ofrecen gran resistencia al paso de la corriente
y por ello se emplean como resistencia elctrica para producir calor. Un ejemplo de un
metal que se comporta de esa forma es el alambre nicromo (NiCr).
El ms utilizado de todos los metales en cualquier tipo de circuito elctrico es el cobre
(Cu), por ser relativamente barato y buen conductor de la electricidad, al igual que el
aluminio (Al). Sin embargo, los mejores metales conductores son el oro (Au) y la plata
(Ag), aunque ambos se utilizan muy limitadamente por su alto costo.
El oro se emplea en forma de hilo muy fino para unir los contactos de los chips de
circuitos integrados y microprocesadores a los contactos que los unen con las patillas
exteriores de esos elementos electrnicos, mientras que la plata se utiliza para revestir
los contactos elctricos de algunos tipos de rels diseados para interrumpir el flujo de
grandes
cargas
de
corriente
en
amper.
El aluminio, por su parte, se emplea para fabricar cables gruesos, sin forro. Este tipo de
cable se coloca, generalmente, a la intemperie, colgado de grandes aislantes de
porcelana situados en la parte ms alta de las torres metlicas destinadas a la
distribucin de corriente elctrica de alta tensin.
La mayora de los conductores que emplean los diferentes dispositivos o aparatos
elctricos poseen un solo hilo de alambre de cobre slido, o tambin pueden estar formado
por varios hilos ms finos, igualmente de cobre. Ambos tipos de conductores se encuentran
revestidos con un material aislante, generalmente PVC (cloruro de polivinilo). Mientras
mayor sea el rea transversal o grosor que tenga un conductor, mejor soportar el paso de
la corriente elctrica, sin llegar a calentarse en exceso o quemarse.

Aislador. los materiales aislantes tienen la caracterstica de que en ellos las

cargas se mueven con mucha dificultad.
Semiconductor. son materiales intermedios en su capacidad para llevar o
transportar carga sus propiedades elctricas se encuentran entre los aislantes
y los conductores. Sus propiedades elctricas pueden combinarse en varios
ordenes de magnitud aadiendo a los materiales cantidades controladas de
ciertos tomos.
Superconductores.- son materiales cuya aleacin permite resistencias igual
a cero. No todas las sustancias son buenas conductoras de electricidad. Como
regla general los metales son buenos conductores, mientras los no metales son
malos conductores y los peores conductores son llamados aislantes.
La diferencia entre un conductor y un aislador o dielctrico es que en un
conductor existe e- libres mientras que en el aislante todos los electrones estn
firmemente ligados a sus respectivos tomos.

CONDUCTORES
Conductores son todos aquellos materiales o elementos que permiten que los
atraviese el flujo de la corriente o de cargas elctricas en movimiento. Si
establecemos la analoga con una tubera que contenga lquido, el conductor
sera la tubera y el lquido el medio que permite el movimiento de las cargas.
Cuando se aplica una diferencia de potencial a los extremos de un trozo de
metal, se establece de inmediato un flujo de corriente, pues los electrones o
cargas elctricas de los tomos que forman las molculas del metal, comienzan
a moverse de inmediato empujados por la presin que sobre ellos ejerce la
tensin o voltaje.
El ms utilizado de todos los metales en cualquier tipo de circuito elctrico es
el cobre (Cu), por ser relativamente barato y buen conductor de la electricidad,
al igual que el aluminio (Al). Sin embargo, los mejores metales conductores son
el oro (Au) y la plata (Ag), aunque ambos se utilizan muy limitadamente por su
alto costo.
MATERIALES SEMICONDUCTORES
Existen tambin otros elementos denominados metaloides, que actan como
semiconductores de la corriente elctrica. Entre esos elementos o materiales
se encuentran el silicio (Si), el galio (Ga) y el germanio (Ge).
Los tomos de esos elementos son menos propensos a ceder electrones
cuando los atraviesa una corriente elctrica y su caracterstica principal es
dejarla pasar en un solo sentido e impedirlo en sentido contrario.
El cristal de silicio es el elemento ms utilizado en la actualidad como material
semiconductor para fabricar diodos, transistores, circuitos integrados y los
microprocesadores.
AISLANTES
Por ltimo estn los materiales aislantes, cuyos tomos ni ceden ni captan
electrones. Entre esos materiales se encuentran el plstico, la mica, el vidrio, la
goma, la cermica, etc. Todos esos materiales y otros similares con iguales
propiedades, oponen total resistencia al paso de la corriente elctrica.
Conductividad elctrica
La conductividad elctrica es la capacidad de un cuerpo de permitir el paso de
la corriente elctrica a travs de s. Tambin es definida como la propiedad
natural caracterstica de cada cuerpo que representa la facilidad con la que los
electrones (y huecos en el caso de los semiconductores) pueden pasar por l.
Vara con la temperatura. Es una de las caractersticas ms importantes de los
materiales.
La conductividad es la inversa de la resistividad, por tanto , y su unidad es el
S/m (siemens por metro).
No confundir con la conductancia (G), que es la facilidad de un objeto o circuito
para conducir corriente elctrica entre dos puntos. Se define como la inversa
de la resistencia: .
Representacin matemtica [editar]
Usualmente la magnitud de la conductividad () es la proporcionalidad entre
el campo elctrico y la densidad de corriente de conduccin :
Resistividad

Todas las sustancias se oponen en mayor o menor grado al paso de la corriente

electrica, esta oposicion es a la que llamamos resistencia electrica.A los
materiales buenos conductores de la electricidad tienen una resistencia
electrica muy baja, los aisladores tienen una resistencia muy alta. Se le llama
resistividad al grado de dificultad que encuentran los electrones en sus
desplazamientos. Se designa por la letra griega rho minscula () y se mide
en ohms por metro (m, a veces tambin en mm/m).
Su valor describe el comportamiento de un material frente al paso decorriente
elctrica, por lo que da una idea de lo buen o mal conductorque es. Un valor
alto de resistividad indica que el material es mal conductor mientras que uno
bajo indicar que es un buen conductor.
Generalmente la resistividad de los metales aumenta con latemperatura,
mientras que la resistividad de los semiconductoresdisminuye ante el aumento
de la temperatura.
Resistividad de algunos materiales
Material
Resistividad (en 20C-25C) (m)
Plata[1]
1,55 x 10-8
Cobre[2]
1,70 x 10-8
Oro[3]
2,22 x 10-8
Aluminio[4]
2,82 x 10-8
Wolframio[5]
5,65 x 10-8
Nquel[6]
6,40 x 10-8
Hierro[7]
8,90 x 10-8
Platino[8]
10,60 x 10-8
Estao[9]
11,50 x 10-8
Acero inoxidable 301[10]
72,00 x 10-8
Grafito[11]
60,00 x 10-8
Ejemplo de conversin de: ( mm/m ) a ( m )
La resistividad del cobre es 0,017 mm/m =1,7x10-2 que
al multiplicar por 1x10-6 se obtiene 1,7x10-8m