Histria Do Nascimento do Adventismo. (http://www.adventistas.org.

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O Despertar Religioso nos Finais do Sculo XVIII

Nos finais do sculo XVIII e incios do sculo XIX, tanto na Europa como no Novo Mundo, o Homem questionava-se
seriamente sobre si mesmo, o mundo em que vivia a existncia de um Universo, o sentido da vida humana e a sua
finalidade. Muita coisa foi posta em causa, o prprio modo como o Homem via o mundo e o explicava, a sua relao com a
Natureza e os seres vivos. Como referiu o filsofo Emmanuel Kant, o Homem estava a sair da sua menoridade.
Em algumas igrejas crists, surgiu o desejo de saber mais acerca de Deus e da Sua relao com a Histria humana: a
necessidade de aprofundar a f pessoal num Deus tambm pessoal; e o dever de transmitir, a um mundo em constante
mudana e agitao, a imagem de um Deus de amor que deseja salvar e transmitir uma vida nova a todas as pessoas. A este
fenmeno, chamamos despertamento ou reavivamento.
Entre as principais caractersticas do reavivamento deste perodo, destacam-se: interesse pelo estudo da Bblia, reforma dos
costumes e uma reflexo escatolgica (quer dizer, uma ateno particular sobre o ensino bblico do regresso de Jesus Cristo
e dos sinais do fim do mundo). neste contexto que se insere a propagao das ideias de Guilherme Miller nos Estados
Unidos, a partir de 1831 e mais tarde, a partir de 1861 da Igreja Adventista do Stimo Dia.

Guilherme Miller e o Estudo das Profecias Bblicas

Guilherme Miller nasceu a 15 de Fevereiro de 1782 em Pittsfield, no estado do Massachussetts, Estados Unidos, numa
famlia piedosa e modesta. Casou-se aos 21 anos e instalu-se em Poultney no estado do Vermont. Homem culto com grande
sentimento de justia cumpriu as funes de juiz e de sherife da pequena localidade. Miller partilhava as ideias destas do
seu tempo. No entanto, os horrores da guerra que presenciou entre 1812-1814, contra os ingleses afectaram-no
profundamente. Dois anos mais tarde a morte do pai, colocou-lhe questes acerca da morte. Instalou-se em Low Hampton,
no estado de Nova Iorque, para gerir os bens do pai e cuidar da sua me. Comeou a frequentar a igreja do tio que era
pastor baptista. Certo dia foi convidado a ler a pregao em substituio do dicono de servio. O texto de Isaas 53
chamou-lhe a ateno. Comeou a estudar a sua Bblia, em particular as profecias bblicas. O cumprimento das profecias da
Bblia deu-lhe a prova de que necessitava para crer na veracidade das Escrituras.
Os livros de Daniel e Apocalipse atraram em particular a sua ateno. Adoptando o princpio de interpretao que
reconhece que em profecia um dia proftico, simboliza um ano literal, ao ler na verso King James o captulo 9 de Daniel
chegou a uma concluso. Os comentrios da verso inglesa King James, tomavam como ponto de partida para a profecia
das 70 semanas de Daniel 9, o stimo ano do reinado de Artaxerxes, ou seja, o ano 457 a.C.
Como 70 semanas em profecia igual a 490 anos, esta profecia chegava ao ano 33 da nossa era. O Ungido que seria
arrancado na ltima semana era Cristo que morreu por volta do ano 30.
Para Miller, esta profecia estava ligada profecia de Daniel 8:14 que diz : At duas mil e trezentas tardes e manhs e o
santurio ser purificado. Aplicando o mesmo princpio bblico dia/ano, era bvio que estes 2300 dias representavam 2300
anos. Retirando 2300 anos ao ano 457 da era antiga, ficam 1843 anos.
Considerando que o santurio que deveria ser purificado era a terra, Gulherme Miller concluiu que o regresso de Jesus
terra ocorreria em 1843. Estava-se em 1818, e esta descoberta ocorreu dois anos depois de ter comeado a estudar a Bblia.
Guilherme Miller, no foi o nico nem o primeiro a chegar a estas concluses. Sem o saber, Miller desenvolveu as ideias do
jesuta Manuel Lacunza (1731-1801), de Gutierry de Rozas, jurista mexicano, advogado junto do tribunal da Inquisio (1835),
de Adam Burwell, missionrio canadense da Sociedade para a propagao do Evangelho (1835), de R. Scott, pastor anglicano
e depois pastor baptista (1834) , do missionrio ingls, Joseph Wolff (1829) e de muitos outros.

O Movimento Milerita
apenas em 1831, que Guilherme Miller comeou a propagar as suas ideias. Depressa se iniciou um movimento de
reavivamento: Durante 4 anos percorreu cidades e vilas, respondendo aos convites que lhe eram dirigidos para partilhar as
suas descobertas. Durante esse perodo pregou mais de 800 sermes e muitas comunidades aceitaram a sua mensagem.
Pastores de diferentes confisses religiosas aderiram pregao de Miller. Com o apoio de Josu Himes, pastor baptista e
de Josias Litch, pastor metodista, o movimento tomou outra amplitude. Revistas foram editadas como a Revista Signs of the
Times e Midnight Cry e vrios folhetos foram distribudos.
Os anos 1840 a 1843 foram dedicados pregao da mensagem de advertncia em vista do regresso de Jesus Cristo. A data
da volta de Jesus foi fixada para 22 de Outubro de 1844.
O dia 23 de Outubro trouxe a amarga verdade: Jesus Cristo no tinha regressado. A 10 de Novembro de 1844 atravs duma
declarao oficial em Bston, os responsveis do Movimento reconheceram o seu erro quanto interpretao do
acontecimento, sem colocarem em causa a cronologia bblica. Muitos membros do Movimento abandonaram e regressaram
s suas igrejas de origem, outros que ficaram, procuravam encontrar resposta s questes e esperana bblica.
Guilherme Miller ia visitando alguns desses grupos, procurando encoraj-los a guardarem a sua f. Morreu cego a 20 de
Dezembro de 1849. Do grande movimento Milerita que segundo alguns teria alcanado o nmero de 1 milho de
seguidores, vrias denominaes se formariam : The Evangelical Adventists, organizados em 1858 The Advent Christians,
organizados em 1861 A Igreja Adventista do Stimo Dia The Church of God, organizada em 1866 The Life and Advent Union
The Churchs of God in Christ Jesus A existncia destas denominaes espelha um pouco a amplitude e a importncia que o
movimento Milerita teve nos Estados Unidos nos finais do sculo XIX.

O Nascimento da Igreja Adventista do Stimo Dia

No seguimento da desorientao sentida, pelo desapontamento de 22 de Outubro de 1844, um grupo de pessoas composto
por Joseph Bates, Hiram Edson, James White e pessoas mais cultas como John Andrews, John Lougborough e Urias Smith,
procuraram estudar melhor a Bblia e encontrar uma explicao para o sucedido.
Foi Hiram Edson quem acabou por descobrir que tudo estava correcto na pregao de Miller, excepto a relao santurio =
Terra. Um estudo mais abrangente da Bblia feito com O.R.L. Crosier, levou-os a concluir em conformidade com o que a
epistola aos Hebreus ensina sobre o ministrio de Cristo no santurio celestial, aquilo que o livro de Levticos (cap.16) diz
sobre o Dia da Expiao, que a profecia de Daniel 8:14, apontava para a purificao do santurio celestial e no para o
regresso de Cristo terra.
Outras verdades bblicas foram sendo apresentadas, como a verdade sobre o sbado, primeiramente introduzida por Rachel
Oakes em 1844 e defendida de forma mais sistemtica por Joseph Bates.
Com o passar do tempo, faz-se premente a existncia duma organizao. Em 1852, havia j 2000 membros, havia
publicaes editadas regularmente, era necessrio definir regras de organizao, era necessrio credenciar os pastores. H,
no entanto algumas resistncias em adoptar um nome e uma organizao. preciso esperar at 1860, para ver ser
adoptado em assembleia-geral, tida em Battle Creek o nome Adventista do Stimo Dia que definia este grupo de crentes. O
nome Adventista traduz a esperana do regresso de Jesus Cristo, do Stimo Dia, porque em conformidade com a Bblia,
observam o sbado como dia de repouso semanal. Em 03 de Maio de 1861, registou-se a Associao Publicadora dos
Adventistas do Stimo Dia, em Outubro do mesmo ano, a Associao dos Adventistas do Stimo Dia do Michigan e
finalmente em 1863 fundada a Conferncia Geral dos Adventistas do Stimo Dia, que contava na altura 3500 adventistas,
30 pastores e 152 igrejas.

O Papel de Ellen White na Igreja Adventista do Stimo Dia

Helen Harmon nasceu a 26 de Novembro de 1827 numa pequena quinta de Gorham, no estado do Maine. Aos 8 anos de
idade um acidente na escola, durante o qual uma colega a atinge com uma pedra no nariz, quase a leva morte e impede-a
de seguir uma escolaridade normal. As sequelas desse acidente vo repercutir-se na sua sade que ser sempre frgil.
A famlia de mais sete irmos frequentava a igreja metodista, at que em 1840, a aceitao das ideias de William Miller,
levou-os a serem expulsos dessa igreja.
Em Dezembro de 1844, ela teve uma viso sobre o futuro da igreja Adventista. Aceite por uns, contestada por outros, ela
continuou a partilhar com quem a queria ouvir o contedo das suas vises.
Ao longo da sua vida teve mais de duas mil vises, a maioria das quais registou em livros e em artigos. Tnica dominante da
sua vida, foi sempre de dar o primeiro lugar Bblia como regra de f e norma de conduta para todos os crentes. Lutou nos
seus escritos contra o fanatismo e o excesso de zelo religioso. Nunca se considerou a si mesma como profetiza, mas sim
como mensageira.
Casou em 30 de Agosto de 1846 com Tiago White e partilhou com ele uma vida de privaes e de lutas, enquanto a igreja
adventista ia tomando forma. Dedicou-se a escrever sobre vrios temas e no momento da sua morte em 1915, tinha escrito
cerca de 45.000 pginas dactilografadas, ou seja, um total de 60 volumes, 4500 artigos revistas e mais de um milhar de
cartas. A sua influncia na igreja Adventista manifestou-se, sobretudo no encorajamento da organizao da igreja, nos
conselhos de sade, em especial na abstinncia do tabaco e do lcool, nas recomendaes duma vida equilibrada,
enfatizando o aspecto preventivo da sade e o cuidado com a alimentao. Foi com base nos seus conselhos que uma
clnica foi aberta em Battle Creek em 1866. Lutou tambm pela promoo da educao. Sob a sua influncia vrias escolas
primrias foram abertas
Ellen White preconizava uma educao capaz de desenvolver o ser humano em todas as reas da existncia e no apenas
no ponto de vista intelectual. Do ponto de vista doutrinrio, os seus escritos exaltaram sempre o estudo da Bblia, norma de
vida e de julgamento. Uma das suas obras mais importantes, O Desejado de Todas as Naes retrata e comenta a vida de
Jesus, de acordo com os Evangelhos.
Aps a morte do marido, em 1881, ela viajou bastante. Esteve na Europa (1885-1887), na Austrlia (1891-1900), ajudando ao
estabelecimento da igreja nestes continentes.
Regressada aos Estados Unidos, fixou residncia em Santa Helena, Califrnia, mas continuou, sempre que a sade lhe
permitia a viajar dentro do pas, procurando servir a igreja que amava.
Faleceu a 16 de Julho de 1915, com a idade de 87 anos. Um jornalista escreveu acerca dela o seguinte: Recebeu ela
verdadeiramente vises divinas? Foi ela verdadeiramente escolhida pelo Esprito Santo para ser dotada com o dom de
profecia? Porque que deveramos dar uma resposta?/web/Imgs/Historia. De qualquer forma, ela foi absolutamente
honesta na sua f nas suas revelaes. A sua vida era digna delas. Ela no mostrou nenhum orgulho espiritual e no
procurou nenhum ganho srdido. Ela levou a vida e cumpriu a obra duma profetiza com dignidade (The Independant, New
York, 23 de Agosto de 1915).

A Igreja Adventista na Europa

A primeira pregao adventista na Europa data de 1864. Nesse ano, um antigo padre polaco, M.B. Czechowski, que se tinha
convertido ao adventismo, numa viagem aos Estados Unidos, percorreu os vales valdenses do Piemonte e estabeleceu uma
pequena comunidade em Torre Pellice.
Depois viajou para a Suia e estabeleceu em 1866, em Tramelan, a primeira Igreja Adventista na Europa. Aps a sua partida
para a Polnia, alguns dos seus conversos descobriram um exemplar do rgo oficial da Igreja Adventista do Stimo Dia, a
revista Review and Herald. Tiveram assim conhecimento duma igreja organizada aos Estados Unidos. Enviaram ento um
dos membros da comunidade, J. Erzberger, que depois dum ano de formao, voltou para apoiar os adventistas suos.
No entanto, como o nmero de conversos aumentava, aps alguma insistncia, a Conferncia Geral, decidiu enviar John
Andrews para que este pudesse fazer um trabalho mais amplo na Europa. Em 1874, Andrews embarcou a 14 de Setembro
de 1874 juntamente com o seu filho Charles e a filha Mary. A esposa j tinha falecido h dois anos. A 16 de Outubro de 1874,

chegaram a Neuchtel. Andrews realizou uma verdadeira revoluo na igreja. Abriu-se uma casa editora em Bale que
difundia literatura para toda a Europa. A revista Sinais dos Tempos era difundida em francs, italiano e alemo.
Em 1877 outra comunidade adventista constituiu-se em Npoles e dez anos mais tarde na Holanda. Em 1877 John
Loughborough, realizou um vasto trabalho entre os Baptistas do Stimo Dia de Londres e Southampton. E pouco a pouco a
pouco outros grupos constituram-se na Blgica, Repblica Tcheca, Hungria e Polnia. No final do sculo, havia cerca de dez
mil adventistas na Europa. Vinte cinco anos tinham passado desde a chegada de John Andrews, que infelizmente no chegou
a ver os frutos do seu trabalho. Morreu vtima da tuberculose em 21 de Outubro de 1883 com a idade de 51 anos, mas as
razes do Movimento Adventista, essas estavam lanadas e continuariam a progredir, graas aos esforos de tantos outros
homens e mulheres, dedicados tal como Andrews em apresentar sociedade uma mensagem bblica relevante, integral e
proveitosa para os vrios domnios da existncia humana.

A Igreja Adventista em Portugal

O primeiro contato dum pioneiro da Igreja Adventista com o nosso pas deu-se em 21 de Julho de 1889 e dele foi
protagonista Stephen Haskell. Este lder da igreja Adventista fez uma viagem de pesquisa missionria volta do mundo,
visitando a Europa Ocidental, Africa do Sul, ndia, China, Japo e Austrlia.
A 19 de Julho de 1889, saiu de Dartmouth na Inglaterra rumo frica do Sul. O barco chegou a Lisboa a 21 desse ms e
parou para abastecer. Stephen Haskell e outros passageiros desceram a terra e ele escreveu uma carta que foi publicada em
artigo na Review and Herald, as primeiras impresses acerca do nosso pas. No artigo mencionado o aqueduto das guas
livres, as colinas da cidade e Haskell afirma que a cidade era escrupulosamente limpa, e que havia vrias igrejas
protestantes em funcionamento embora a religio tradicional fosse catlica.
O prximo pioneiro a tomar contacto com o nosso pas e com a nossa cultura, j no o faria como simples visitante, mas
como iniciador da igreja Adventista do 7 Dia em Portugal. Foi Clarence Rentfro quem em 1904, pisou solo portugus como
pioneiro da igreja Adventista em territrio lusitano.
Clarence nasceu a 23 de Julho de 1877 numa localidade rural do estado do Iowa. Aos 21 anos estudou num colgio da igreja
no Nebraska e formou-se em Teologia. Em 1898 conhece Mary Haskell estudante de enfermagem e aps a concluso dos
estudos dela, casam em 11 de Junho de 1903. Ambos tinham planeado serem missionrios e propuseram-se Conferncia
Geral. Concordou-se que seguiriam para Espanha.
Embarcaram, pois a 10 de Setembro de 1904 com o filho Charles de um ano de idade, no navio S.S. Philadelphia. Ao
chegarem a Londres, esperava-os um cabograma com uma curta mensagem: Rentfro Portugal. Embarcaram, pois no navio
Madalena rumo a Lisboa aonde chegaram a 26 de Setembro de 1904.
Dois dias depois, alugaram casa frente ao jardim da Estrela, tendo de pagar trs meses de renda adiantada. Os incios foram
difceis. Clarence estudava o portugus. Estabeleceu contactos com a igreja anglicana e estudou a Bblia com o pastor desta
congregao. Mas foi com a sr Lucy Portugal viva do actor Antnio Portugal, que o seu trabalho comeou a ter xito. Com
efeito, esta senhora, a primeira pessoa a guardar o sbado e foi na sua casa na Rua dos Industriais, n9, 2 qu se realizou a
primeira escola sabatina.
A partir de 13 de Agosto de 1906, alugou-se uma sala de culto na Rua de S. Bernardo Estrela, n 120, 1. O pastor Rentfro
morava no 2 andar do esmo edifcio. Foi ali que nasceu a 27 de Agosto de 1906, a filha Mariana. A 21 de Setembro de 1906,
tem lugar os primeiros baptismos na praia de Carcavelos feitos pelo pastor Ernesto Schwantes, recentemente chegado do
Brasil, e a 8 de Dezembro do mesmo ano mais duas pessoas so baptizadas no mesmo local.
A imprensa nacional no tardou a fazer eco do aparecimento da Igreja Adventista. Em 28 de Maro, de 1907, o jornal O
Sculo, publica na primeira pgina e com continuao na pgina seguinte, um extenso artigo intitulado Uma Nova Religio
em Lisboa - o que a igreja Adventista do Stimo Dia Deve Guardar-se o Sbado Cristo vai chegar sobre as Nuvens do
Cu. O artigo ilustrado com uma foto do Pr. Rentfro transmitia uma mensagem muito positiva do povo Adventista e das
suas doutrinas.

No nmero de 15 de Abril, a semanria Ilustrao Portuguesa publicou tambm com vrias fotos, um artigo intitulado Nova
Religio em Portugal A Igreja Adventista. Nesse mesmo ano de 1907, publicava-se o primeiro livro adventista O Preceptor
da Bblia no Lar.
A igreja comeara, entretanto a sua expanso. Em 1906, Ernesto Schwantes iniciara a sua actividade no Porto, em 1910
chega a Portugal o pastor Paul Meyer. Clarence Rentfro substituira um ano antes Ernesto Schwantes (regressado ao Brasil)
na regio do Porto. As cidades de Portalegre, Tomar e Coimbra conhecem a mensagem adventista.
Em 1914 havia 20 membros adventistas no Porto e 41 em Lisboa. O pastor Rentfro, assumiu em 1917 uma nova misso no
Brasil. Deixou Portugal, juntamente com a famlia a 17 de Maro de 1917 e permaneceu no Brasil at 1924. sua partida,
haviam 85 adventistas no nosso pas. Em Portugal, ficou a dirigir a igreja, o pastor Paul Meyer.
Clarence Rentfro faleceu em 1951 aos 74 anos de idade depois de um acidente de viao. A esposa Mary Haskell, viveu at
aos 97 anos de idade, vindo a falecer em 1972.