El calentamiento global y nuestros ocanos

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La acidificacin de los ocanos amenazan los corales, pero arrecifes en reas protegidas o remotas no afectadas por contaminacin o sobre pescacomo estas en el arrecife Kingman en el Ocano Pacifico -- parecen estar saludables y resistentes.

El ocano y sus habitantes se vern afectados de manera irreversible por el calentamiento

global y el cambio climtico. El impacto del dixido de carbono sobre nuestros ocanos y
la atmosfera esta causando la subida del nivel del mar, cambios en las corrientes de los
ocanos, la acidificacin del agua e impactos sobre hbitats marinos. Por esto debemos
impulsar a los gobiernos alrededor del mundo a desarrollar planes ambiciosos para cortar
emisiones del dixido de carbono (CO2) de una manera rpida y drstica para prevenir
daos severos de la acidificacin del ocano.

Las corrientes y el clima

El cambio climtico podra llevar a la descongelacin del hielo marino que cubre el rtico,
alterando las grandes corrientes del Ocano Atlntico y las temperaturas del planeta ya que
el agua de nuestros ocanos est en continuo movimiento por la fuerza de la circulacin
termohalina, denominada as porque se mueve impulsada por la diferencia en temperatura y
salinidad del agua. Esta circulacin juega un papel crtico en el clima global.
Tambin conocido como la Gran Cinta Transportadora Ocenica, la circulacin
termohalina, es un sistema complejo que lleva el agua superficial clida hacia el norte,
enfrindola y luego hundindola y fluyendo hacia el sur. Durante este trayecto, los ocanos
tambin absorben el dixido de carbono, un gas del invernadero responsable de aumentos
en temperatura global, el cual transportan para luego liberarlo en distintos lugares.

La salinidad tambin influye en el movimiento de estas corrientes y menos salinidad en los

ocanos debido al derretimiento de la capa de hielo del rtico podra cambiar su trayectoria
o frenarla ocasionando as cambios drsticos en el clima y en las temperaturas del planeta.

Acidificacin

El dixido de carbono, un gas de invernadero responsable por los aumentos en la

temperatura global, tambin contamina y causa la acidificacin del ocano. El ocano
absorbe un cuarto del dixido de carbono emitido a la atmosfera por actividades humanas.
Los ocanos estn absorbiendo cantidades mayores de bixido de carbono mientras las
emisiones se acumulan en la atmsfera. Como consecuencia el agua del mar a travs del
planeta est llegando a ser lentamente ms cida, un proceso conocido como acidificacin
del ocano.
Antes de que los humanos empezaran a quemar combustibles fsiles como el carbn y el
petrleo, el pH del mar se mantuvo relativamente estable por 20 millones de aos. Pero los
cientficos calculan que si las emisiones de carbn siguen a este paso, la acidez del ocano
ser ms que el doble para el 2100.
El cambio esta sucediendo rpidamente. Durante los ltimos 250 aos los ocanos han
absorbido 530 mil millones de CO2, causando un aumento del 30 por ciento en la acidez
del mar. Las regiones polares sern las primeras en sentir el cambio. Proyecciones
cientficas muestran que el Ocano Sur al rededor de Antrtida se volver corrosivo para el
2050.
La mayor acidez evita que los corales formen sus conchas y esqueletos externos de
carbonato y amenaza la supervivencia de otras criaturas marinas que forman sus propias
conchas, tales como los cangrejos, las langostas, y las ostras. Segn los expertos, los
niveles atmosfricos del CO2 continan aumentando, la acidificacin del ocano podra
hacer la mayora de las regiones del ocano inhospitalarias a los filones coralinos antes de
2050. Los ecosistemas ms ricos en especies estn severamente amenazados por el cambio
climtico, y la mayora de ellos podran ser destruidos en los prximos cincuenta aos, ya
que muchas especies de esos celentreos no pueden vivir en aguas ms calientes.
Podra adems causar cambios substanciales en la pesca comercial, amenazando la industria
pesquera y la seguridad alimenticia de millones de personas. Mira aqu un video (en ingls)
sobre la acidificacin del ocano.

Subida del nivel del mar

El casquillo de hielo rtico se est derritiendo. El hielo rtico del mar del verano cay en
2007 al nivel ms bajo desde que se comenzaron a tomar medidas por satlite en 1979, y
los cientficos ahora predicen que el rtico puede llegar a estar sin hielo durante el verano
empezando en el ao 2013. Esto tendr impactos dramticos en la red alimenticia que se
basa en el hielo, desde el plancton hasta los osos polares; y las poblaciones rticas que
dependen de estos animales.
Se espera una subida global del nivel del mar de 10 a 88 centmetros durante los prximos
siglos. Este hecho provocar tambin el debilitamiento de la capa de hielo y la expansin de
los mares que se expanden al calentarse.
Hasta una pequea subida del nivel del mar puede provocar grandes catstrofes.
Inundaciones, erosin de playas, contaminacin de fuentes de agua dulce, podran ser una
realidad con solo una pequea subida del nivel del mar. Ciudades y pueblos costeros se
encuentran tambin en peligro. (Para ms info. sobre el precio de no tomar accin puedes
leer nuestra hoja informativa.
El aumento del nivel del mar como consecuencia del derretimiento de los glaciares, es uno
de los impactos ms graves del cambio climtico ya que partes de Miami, Bangladesh,
Holanda, y Louisiana podran quedar bajo agua resultando en una crisis en la poblacin y la
agricultura a nivel global.
Finalmente, aunque el cambio climtico no aumenta el nmero de huracanes, su fuerza
destructiva si se aumenta con el aumento en la temperatura de la superficie marina.