Tema 14.

HIELO Y GLACIARES

CATEDRA DE GEOLOGIA GENERAL. R.BECCHIO.2014

Tema 14. HIELO Y GLACIARES

CATEDRA DE GEOLOGIA GENERAL. R.BECCHIO.2013

GLACIARES
FORMAN PARTE DE TRES CICLOS FUNDAMENTALES ??
.- CICLO HIDROLOGICO
.- CICLO DE LA ROCAS
.- CICLO DEL PROFE ????

Los glaciares forman parte de dos ciclos fundamentales del sistema Tierra: el ciclo hidrolgico y el ciclo de
las rocas. Antes hemos aprendido que el agua de la hidrosfera est en un ciclo constante en la atmsfera,
la biosfera y la Tierra slida. Como los ros y otros procesos erosivos, el hielo en movimiento modifica el
paisaje a medida que produce, transporta y deposita sedimentos.

GLACIARES Y GLACIACIONES
GLACIAR: es una gruesa masa de hielo, originada sobre la superficie terrestre por la
acumulacin, compactacin y recristalizacin de nieve en hielo.
Por accin de la gravedad el hielo acumulado puede fluir y terminar en un lago, en
el mar o un ro.
En las zonas donde
existen nieves
perpetuas, estas
pueden adquirir un
espesor considerable y
transformarse en hielo.
Cuando este hielo se
desliza por la superficie
del terreno hacia zonas
ms bajas por accin de
la gravedad constituye
un glaciar.

Glaciar Perito Moreno

Santa Cruz
Argentina

TIPOS DE GLACIARES
GLACIAR DE VALLE / ALPINOS
GLACIAR DE CASQUETE

Son glaciares
relativamente pequeos,
ubicados en zonas
elevadas de montaas y
en valles.
Estos glaciares avanzan
con lentitud (cm/da).
Cada glaciar es una
corriente de hielo, entre
paredes rocosas
escarpadas. Fluyen hacia
abajo desde un fuente
de acumulacin.
La anchura es pequea
en relacin con el largo.
Glaciar, Perito Moreno

TIPOS DE GLACIARES GLACIAR DE CASQUETE

Son de una escala mucho mayor que los de Montaa.
Las regiones de los polos al tener muy poca radiacin
solar, son muy aptas para una gran acumulacin de
hielo.
Actualmente hay solo dos regiones:
.- Zona del Polo Norte, Groenlandia (1,7
millones de km cuadrados), 80 % de la isla. Con
espesores de hasta 1500 mts, promedio (3000 mts)
.- Zona del Polo Sur, espesores de hasta 4300
mts, con un rea de aprox. 13,9 millones de km2,
Estas masas fluyen en todas las direcciones.
Pueden fluir en las costas hacia bahas, formando
plataforma glaciares. Son masas relativamente planas,
que se extienden hacia el mar, permaneciendo ligadas a
la tierra. Se adelgazan hacia el mar. Estn alimentadas
por la nieve y la congelacin del agua en sus bases en el
mar.
Algunas de ellas se estn separando.
Glaciares de Casquetes actuales. Cubren el 10 % del rea
de Superficie total de la tierra

OTROS TIPOS DE GLACIARES

GLACIAR DE MESETA: Entierran por completo el paisaje subyacente, pero son mas pequeos
que las plataformas glaciares. Islandia y algunas Islas del ocano Artico.
GLACIAR DE DESBORDAMEINTO: Son lenguas de hielo, alimentadas por glaciares de
Casquetes, que fluyen valle abajo, extendindose hacia afuera de los mrgenes de esas masas
de hielo. Al llegar al mar se expanden como plataformas glaciares flotantes y a menudo
producen icebergs.
GLACIAR DE PIEDEMONTE: Ocupan tierras bajas en la base de montaas escarpadas y se
forman cuando uno o mas glaciares de montaa pasan las paredes de confinamiento, y se
expanden formando una amplia cobertura de hielo.

1.- Casquete. 2) De mrgen Marino. 3) Lbulo Glaciar. 4) Plataforma glaciaria. 5) Lengua de hielo
o glaciar de desbordamiento.

Glaciar de piedemonte
Volcn en glaciar de
meseta, tipo Islandia

Glaciar Alpino/montaa

Icebergs
Glaciar de Casquete

Ejemplos de
derretimiento y
retroceso de masas
de hielo tanto en
glaciares de
montaas, casquetes
y mesetas

El Hielo Glaciar:
La nieve es la materia prima. Por ello los glaciares pueden formarse, solo en aquellos lugares
donde la nieve que cae en invierno es mayor a la que puede derretirse durante el verano
La temperatura permanece por debajo de 0 despus de la nevada, cambia la estructura esponjosa de los
cristales hexagonales. Los extremos de los cristales se evaporan y el agua se condensa en el centro. Los
copos de nieve se hacen mas pequeos, mas gruesos y esfricos. El aire es expulsado , la masa esponjosa
inicial es recristalizada en una masa mucho mas densa compuesta por pequeos granos similares a una
arena gruesa formando la Neviza.
Al aadir mas nieve, aumenta la presin en las capas inferiores, compactando los granos de hielo. Al
superar el espesor de 50 m, la neviza se fusiona en una masa slida, de cristales trabados, el Hielo

Glaciar

El Hielo Glaciar

MOVIMIENTOS DE UN GLACIAR BALANCE DE MASAS

El movimiento se denomina FLUJO

Flujo Plstico: movimiento dentro de la masa de hielo por debajo de los 50
m de espesor. Las uniones entre las distintas capas de hielo, son ms dbiles que las internas.
Entonces al sobrepasar la fuerza de los enlaces entre capas, el hielo slido fluye, deslizndose
capa sobre capa.
Deslizamiento basal: desplazamiento de toda la masa de hielo a lo largo del
terreno. El agua de fusin acta como un gato hidrulico y como lubricante. El punto de fusin
del hielo disminuye con la profundidad.

El hielo en la zona de fractura, por

encima de los 50 mts, sin
comportamiento dctil es transportado
pasivamente a cuestas del hielo
inferior. En esta zona se producen
Grietas.
La Velocidad de movimiento es ms
lenta en la base del glaciar donde hay
friccin. Tambin el flujo de un glaciar
es ms rpido en el centro, debido a la
friccin con las paredes

MOVIMIENTOS DIFERENCIALES DE UN GLACIAR

Las velocidades medias son muy variables, desde 800 metros por ao (2 m por da) hasta muy
pequeas, menos de 2 m al ao. Se mueven por oleadas, que son hasta 100 veces mas rpido que
durante el perodo normal. Se producen por aumento de la presin del agua en el sector basal de
los glaciares. Se relaciona con el sistema de pasajes que conducen el agua a lo largo del lecho glaciar

BALANCE DE MASAS
Cae mas nieve que la que se derrite. Condicin para formacin de un glaciar.
Hay una constante ganancia y perdida de hielo.
ZONA DE ACUMULACION: sector donde se deposita la nieve y se transforma en hielo y esta
definido por el lmite de las nieves perpetuas. Por encima de esta lnea, la nieve se acumula y
se propicia el movimiento.
ZONA DE ABLACIN: por debajo de la lnea, hay una perdida neta de la masa del glaciar, se
derrite en esta zona toda la nieve previa del invierno anterior y parte del hielo glaciar
DESMEMBRAMIENTO: rompimiento del frente del glaciar. Proceso principal de perdida de
masa.

Que el frente de un glaciar avance, retroceda o permanezca estacionario depende del Balance
Glaciar , que es el equilibrio o desequilibrio entre la acumulacin en el extremo superior y la
prdida en el extremo inferior, Ablacin.
AVANCE: la acumulacin supera la ablacin, hasta alcanzar el equilibrio, ESTACIONARIO
RETROCESO: tendencia al calentamiento aumenta la ablacin y/o disminuye las nevadas,. A
medida que se retrae el glaciar, disminuye la zona de desgaste, y con el tiempo se alcanza un
nuevo equilibrio entre acumulacin y desgaste.
El hielo dentro de un glaciar siempre sigue fluyendo hacia adelante.

EROSION GLACIAR Y GEOFORMAS

Los glaciares son unos de los medios de erosin y transporte de sedimentos mas efectivos. Los
glaciares araan, arrancan y rompen las rocas sobre las cuales estn emplazados y desplazan.

Arranque: levanta bloques del suelo y los

incorpora al cuerpo de hielo. El agua de
deshielo se congela en la grietas del fondo y
rompe bloques de todos los tamaos lo
cuales son incorporados al hielo y luego
transportados (flotacin)
Abrasin: cuando el hielo y su carga avanza,
produce un fuerte desgaste, alisado y
pulido sobre la superficie, generando un
sedimento fino que se denomina harina
de roca. Esta al incorporarse al agua de Desarrollo de formas erosivas creadas por glaciares
deshielo, le da un color grisaceo o lechoso. alpinos. El paisaje no glaciar est modificado por
glaciares de valle

Ejemplo de valles glaciarios: Los glaciares, de montaa, acentan las irregularidades

del terreno, hacindolo mas escarpado y tortuoso. Mientras que los glaciares de
casquetes tienden a alisar los paisajes, a pesar de su fuerte potencia erosiva.
Valles Glaciarios: normalmente un
glaciar se desplaza por donde tiene
menor resistencia y donde exista un
relieve previo , valle fluvial de corrientes
existentes. En principio los valles
fluviales de montaa tienen un tpico

Tipo Alpino
Lagunas en Rosario: depresiones
generadas por arranques sucesivos de
grandes bloques, que luego son
acentuadas por el movimiento del glaciar
y posteriormente rellenadas por agua,

perfil en V, hay mucha erosin en la

vertical. Un glaciar produce un
ensanchamiento de ese valle,
erosionando tambin en la horizontal
ensanchando el valle y generando un
perfil en U .
Espolones truncados: son los acantilados
generados por la fuerte erosin en las
curvas pronunciadas de los valles.
Valles Colgados; son valles afluentes que
por tener menor grado de erosin
quedan por encima del nivel de base del
Valle glaciar principal.

Valle Glaciar: se observa la forma en U, el

valle ensanchado, bastante recto y los lagos o
lagunas en rosario.

Circo Glaciar : se ubica en la cabecera de un valle glaciar, es una estructura semicircular

deprimida en forma de tazn tienen paredes escarpadas en tres lados, pero estn abiertas por
el lado que desciende al valle. El circo es el punto focal de crecimiento del glaciar, porque es la
zona de acumulacin de nieve y de formacin de hielo. Los circos empiezan como
irregularidades en el lado de la montaa que luego van siendo aumentadas de tamao por el
acuamiento de hielo y el arranque producido en los lados y en el fondo del glaciar. Despus
de la desaparicin del glaciar, la cuenca del circo suele ser ocupada por un pequeo lago de
montaa denominado tarn.

Fiordos: en general son el conjunto de valles glaciares de montaa, invadidos por el mar. Estas
geoformas se ubican en latitudes altas donde las montaas estn ubicadas en los bordes de los
mares. El mar invadi la depresiones luego de la ultima glaciacin al retirarse el hielo y subir
el nivel del mar. El hielo tiene capacidad inclusive de continuar labrando el lecho del valle por
debajo del nivel del mar. Chile, Noruega, Suecia, Canada.

ARISTAS - HORNS
Son crestas sinuosas de bordes agudos
denominados aristas y picos
piramidales agudos denominados
horns. Se originan por el aumento de
tamao de los circos producido por
arranque y por la accin del hielo. En el
caso de las cspides rocosas
denominadas horns, los responsables
son grupos de circos situados alrededor
de una sola montaa elevada. A
medida que los circos aumentan de
tamao y convergen, se produce un
horn aislado.
Las aristas pueden formarse de una
manera similar, a excepcin de que los
circos no se agrupan alrededor de un
punto, sino que existen a los lados
opuestos de una divisoria.
A medida que crecen los circos, la
divisoria que los separa se reduce a
una estrecha particin en forma de filo
de cuchillo.

Horn
Aristas

ARISTAS - HORNS

ARRANQUE ABRASIN - ESTRIAS

Durante el avance del glaciar, los
fragmentos rocosos, pueden
generar surcos lineales sobre las
rocas que se desplazan, dejando
huellas denominadas estras.
Estas pueden ser mapeadas y de
esta forma reproducir el
movimiento de un glaciar a lo
largo del tiempo (modelo de flujo
glaciar).

Velocidad variable de erosin

.- Velocidad de movimiento
del glaciar
.- Espesor del hielo;
.- Forma, abundancia y
dureza de los fragmentos de roca
contenidos en el hielo
en la base del glaciar
.- Erosionabilidad de la superficie
por debajo del glaciar.

Rocas aborregadas
Los glaciares continentales de casquete y de montaa han modificado el terreno, el hielo
esculpe pequeas colinas orientadas aerodinmicamente a partir de protuberancias
del lecho de roca. Una protuberancia asimtrica del lecho de roca de este tipo se denomina
roca aborregada. Se forman cuando la abrasin glaciar alisa la suave pendiente que est en
frente del hielo glaciar que se aproxima y el arranque aumenta la inclinacin del lado opuesto
a medida que el hielo pasa por encima de la protuberancia. Las rocas aborregadas indican la
direccin del flujo glaciar, porque la pendiente ms suave se encuentra generalmente en el
lado desde el cual avanz el hielo.

DEPOSITOS GLACIARIOS Y GEOFORMAS

Glaciares y glaciaciones Depsitos glaciarios

Sedimentos - Derrubios glaciares, trmino que abarca todos los sedimentos de
origen glaciar sin importar cmo, dnde o de qu forma fueron depositados. Una de las
caractersticas que distinguen los derrubios glaciares de los sedimentos dejados por otros
agentes erosivos es que los depsitos glaciares consisten fundamentalmente en derrubios de
roca mecnicamente meteorizada que experimentaron poca o ninguna meteorizacin
qumica antes de su depositacin. Tambin por la mala seleccin en los depsitos directos.
Se pueden dividir en dos tipos
(1) los materiales depositados directamente por el
glaciar, que se conocen como tills.
(2) los sedimentos dejados por el agua de fusin del
glaciar, denominados derrubios estratificados.

A diferencia de las corrientes de agua y viento, el hielo no puede seleccionar el sedimento que
transporta; por consiguiente, los depsitos de till son mezclas caractersticamente no
seleccionadas de granos de muchos tamaos.
Los grandes bloques encontrados en el till o libres sobre la superficie se denominan bloques
errticos glaciares, si son diferentes del lecho de roca sobre el que se encuentran. En muchos
casos, los enormes bloques fueron transportados hasta 500 kilmetros de su rea original y, en
unos pocos casos, ms de 1.000 kilmetros.

BLOQUES ERRATICOS
INCORPORACIN DE
GRANDES DERRUBIOS

ABRASION. BLOQUES ERRATICOS . INCORPORACIN DE GRANDES

DERRUBIOS

Morrenas laterales y centrales

El trmino ms comn para las formas constituidas por los depsitos glaciares es el de
MORRENA. Originalmente, este trmino lo utilizaron los campesinos franceses para
referirse a los rebordes y los terraplenes de derrubios encontrados cerca de los mrgenes
de los glaciares en los Alpes.
En los glaciares de montaas se pueden reconocer dos tipos de morrenas principales.
Morrena Lateral: acumulaciones de till que tienen una disposicin a los lados del glaciar,
por incorporacin de material principalmente de las mrgenes de los valles glaciares
Morrena Central: acumulacin de till, al unirse dos glaciares alpinos para formar una sola
corriente de hielo.

MORRENAS LATERALES

MORRENAS CENTRALES

MORRENAS TERMINALES Y MORRENAS DE FONDO

Una morrena terminal es un montculo de till que se forma al final de un glaciar. Se
depositan cuando se alcanza el estado de equilibrio entre la ablacin y la acumulacin de
hielo. Es decir, la morrena terminal se forma cuando el hielo se est fundiendo y evaporando
cerca del extremo del glaciar a una velocidad igual a la del avance del glaciar desde su rea
de alimentacin. Entonces en esta posicin abandona en forma continua su carga de
sedimentos, y funciona como una cinta transportadora.
Una morrena de fondo: se forma cuando la ablacin supera la acumulacin y el glaciar
retrocede en forma continua, por ello deposita una capa de till suavemente ondulada que
tiene un efecto nivelador, rellenando los puntos bajos y opturando los viejos cauces de
corrientes de agua, induciendo a menudo un desarreglo del sistema de drenaje existente

AVANCE Y RETROCESO DE UN GLACIAR MORRENAS ABANDONADAS

MAPEO DE MORRENAS TERMINALES COMO INDICADOR DEL

MOVIMIENTO DE GLACIARES

DRUMNLINS

Son colinas lisas y alargadas en el sentido de

movimiento de los glaciares, son asimtricas y
estn constituidas por tills. Tienen un perfil
aerodinmico, de 10 a 15 m de altura. Se agrupan
formando campos de Drumnlins. Tienen perfil
aerodinmico, con el borde mas abrupto
indicando la direccin desde donde avanzo el
glaciar. Se han generando por remodelacin de
un relieve previo de derrubios glaciales, en la
zona de flujo plstico.

ESKERS

Son depsitos producidos por corrientes o ros en el

extremo de los glaciares, producidos por el deshielos
de los mismos. El till transportado por esta corrientes
son depositados a lo largo de la corriente, inclusive en
algunos casos bajo derrubios glaciales previos o hielo, a
travs de tneles. Contrario a una corriente fluvial,
generan una topografa positiva (canales de rios
invertidos). Son dorsales de arena y grava que marcan
la dinmica y flujo de los glaciares.

DEPOSITOS GLACIARES ESTRATIFICADOS

Se refieren a sedimentos seleccionados por su tamao y peso. No son depositados

directamente por accin del hielo, sino por la accin del agua producida por fusin glaciar.
Estn constituidos esencialmente por arena y grava (material de carga de fondo), la harina de
roca mas fina, permanece suspendida y se deposita en zonas distales. El agua al abandonar el
glaciar, se desplaza sobre una superficie relativamente plana y pierde rpidamente velocidad y
la capacidad de carga y se genera un complejo de canales anastomosados aguas abajo de las
KETTLE, depresiones o cuencas generadas por
morrenas terminales.
derretimiento de grandes bloques de hielo
.- Llanura Aluvial Glaciar de Casquete
abandonados.
.- Tren de Valle Valle de Montaa

DEPOSITOS EN CONTACTO CON EL HIELO

Cuando el final de un glaciar que se est derritiendo se encoge hasta un punto crtico, el flujo
se detiene prcticamente y el hielo se estanca. El agua de fusin que fluye por
encima, en el interior y en la base del hielo inmvil deja depsitos de derrubios estratificados.
Entonces, a medida que el hielo sustentador se va derritiendo, se va dejando atrs sedimento
estratificado en forma de colinas, terrazas y cmulos. Cuando el derrubio estratificado en
contact con el hielo tiene la forma de una colina de laderas empinadas o monculos, se
denomina kame .

Kame - TERRAZAS

GLACIACIONES

La existencia de perodos glaciales (glaciaciones) fue sugerida por primera vez en 1837 por el
bilogo suizo-norteamericano Louis Agassiz. Obtuvo datos geolgicos que indicaban que las
glaciaciones de los Alpes se haban expandido en el pasado a las tierras bajas que los
circundaban. Esto lo llev a sugerir que, en un tiempo geolgico no muy lejano, el clima habra
sido mucho ms fro que el actual.
Ciclos de Milankovitch
Entre las dcadas de 1920 y 1930, el astrnomo
yugoslavo Milutin Milankovitch calcul las
variaciones en la cantidad de radiacin solar que
recibe la Tierra debidas a cambios en los
movimientos de traslacin y de rotacin del
planeta, y propuso un mecanismo astronmico
para explicar los ciclos glaciales basado en tres
factores.
El primer factor es la inclinacin del eje de
rotacin terrestre. Al aumentar su ngulo, las
estaciones resultan ms extremas en ambos
hemisferios (veranos ms clidos e inviernos
ms fros). Actualmente, el eje de la Tierra
est desviado 23,44 grados con respecto a la
vertical; esta desviacin flucta entre 21,5 y
24,5 grados a lo largo de un periodo de 41.000
aos.

Extensin mxima de los glaciares de

casquete en el hemisferio septentrional
durante el perodo glaciar cuaternario.

Ilustracin simplificada que muestra la subsidencia de

la corteza y el rebote consecutivo a la adicin y la
eliminacin de los glaciares continentales de
casquete. A.- donde se produjo la mayor acumulacin
de hielo glaciar, el peso aadido caus
abombamiento descendente de la corteza. B. Desde
que se fundi el hielo, ha habido un levantamiento
gradual, o reajuste, de la corteza.

Un segundo factor que acenta las variaciones entre las estaciones es la forma de la rbita
terrestre. Con un perodo de, aproximadamente, 100.000 aos, la rbita se alarga y acorta, lo
que provoca que su elipse sea ms excntrica y luego retorne a una forma ms circular. La
excentricidad de la rbita terrestre vara desde el 0,5%, correspondiente a una rbita
prcticamente circular; al 6% en su mxima elongacin. Cuando se alcanza la excentricidad
mxima, se intensifican las estaciones en un hemisferio y se moderan en el otro.
El tercer factor es la precesin o bamboleo del
eje de rotacin de la Tierra, que describe una
circunferencia completa, aproximadamente,
cada 23.000 aos. La precesin determina si el
verano en un hemisferio dado cae en un
punto de la rbita cercano o lejano al Sol.

Milankovitch, adems, incorpor una idea del climatlogo alemn Wladimir Kppen en la
teora astronmica. Esta fue la sugerencia de que la causa inmediata de una glaciacin se debe
a la reduccin de la irradiacin solar en verano, con la consiguiente disminucin de la fusin de
los hielos formados en el invierno, y no a una sucesin de inviernos rigurosos,

GLACIACIONES Y TECTONICA DE PLACAS

A. Supercontinente
Pangea que muestra el
rea cubierta por el
hielo glaciar hace 300
millones de aos. B.
los continentes como se
encuentran en la
actualidad. las reas
blancas indican dnde
existen pruebas de los
antiguos glaciares de
casquete.

TEORIA Snowball Earth

TEORIA Snowball Earth

una teora exportable ??

Europa una de las lunas de Jupiter

Este grfico, en el que se muestran las

variaciones de temperatura durante
los ltimos 40.000 aos, se obtiene a partir
del anlisis del istopo de oxgeno
recuperado del casquete polar de
Groenlandia

Snowball Earth vs
Hothouse, explosin de vida

Snowball Earth en cuatro etapas

Snowball Earth en cuatro etapas

Snowball Earth vs Hothouse, explosin de vida.

Otras teoras o posibilidades

Mas de una Snowball Earth vs Hothouse, explosin de

vida (Makganyene snowball). Otras teoras o posibilidades

Gracias a las sucesivas explosiones y extinciones de vida

llegamos a este presente tan DIVERSO