Historia del pensamiento económico

HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONOMICO.
INDICE
PRESENTACION INTRODUCCION OBJETIVO GENERAL BIBLIOGRAFIA
UNIDAD I PENSAMIENTO ECONOMICO ANTIGUO Y MEDIEVAL.

1.1
DEFINICION Y METODOLOGIA.
1.2
EPOCA BIBLICA
1.3
GRECIA
1.4
ROMA
1.5
LA EDAD MEDIA.
UNIDAD II EL MERCANTILISMO.
2.1 QUE ES EL MERCANTILISMO.
2.2 CARACTERSTICAS DEL MERCANTILISMO.
2.3 ANTECEDENTES DEL MERCANTILISMO.
2.4 EL MERCANTILISMO EN LOS PRIMEROS ESTADOS EUROPEOS.

UNIDAD III. LOS PRECURSORES DEL LIBERALISMO ECONOMICO.
3.1 TOMS HOBBES.
3.2 BERNARD DE MANDEVILLE
3.3 DAVID HUME.
UNIDAD IV. LA FISIOCRACIA.
4.1 ANTECEDENTES
4.2 PRINCIPALES TEORAS DE LOS FISICRATAS
4.3 PRINCIPALES FISICRATAS
UNIDAD V. LOS CLASICOS.
5.1 LA ESCUELA CLSICA
5.2 ADAM SMITH
5.3 JUAN BAPTISTE SAY
5.4 TOMS ROBERTO MALTHUS
5.5 DAVID RICARDO.
5.6 SISMONDI
UNIDAD VI. EDAD CONTEMPORANEA.
6.1 IDEAS ECONMICAS DE OWEN.
6.2 IDEAS ECONMICAS DE FOURIER.
UNIDAD VII. EL MARXISMO.
7.1 QU ES EL MARXISMO?
7.2 EL MATERIALISMO DIALCTICO E HISTRICO
7.3 SOBRETRABAJO Y PLUSVALA
7.4 LA TEORA DEL VALOR TRABAJO
7.5 ACUMULACIN CRECIENTE DE LOS CAPITALES
7.6 LA LUCHA DE CLASES
UNIDAD VIII. EL MARGINALISMO.
8.1 MARGINALISMO
8.2 PRECURSORES DEL MARGINALISMO.
8.2.1 HERMAN HEINRICH GOSSEN
8.2.2 WILLIAM STNLEY JEVONS
8.3 PRINCIPALES ESCUELAS MARGINALISTAS
8.3.1 ESCUELA MATEMTICA O DE LAUSANA.
8.3.2 ESCUELA AUSTRIACA O PSICOLGICA (O DE VIENA)
8.3.3 ESCUELA INGLESA O DE CAMBRIDGE (O NEOCLSICA)
8.4 LOS APORTES NEOCLSICOS
UNIDAD IX KEYNES.
9.1 JOHN MAYNARD KEYNES
9.2 ESQUEMA DE LAS TEORAS DE KEYNES
9.3 EL NEW DEAL EN LOS E.U.A
9.4 RESULTADOS DEL NEW DEAL
UNIDAD X EL CAPITALISMO.
10.1 CONCEPTO
10.2 INSTITUCIONES DEL CAPITALISMO
10.3 EL CAPITALISMO MONOPOLISTA
10.3.1 ESTADOS UNIDOS
10.3.2 ALEMANIA
10.3.3 INGLATERRA
10.3.4 FRANCIA
10.3.5 JAPN
10.4 EL IMPERIALISMO
10.5 LENIN, SUS TEORAS
UNIDAD XI. LAS CORRIENTES TERICAS DEL SIGLO XX
1. LOS INSTITUCIONALITAS NORTEAMERICANOS:THORSTEIN VEBLEN
2. JOHN MAYNARD KEYNES: LA TEORA GENERAL Y EL NACIMIENTO DE LA MACROECONOMA
3. ECONOMA AUSTRIACA: VON MISES; F. VON HAYEK; SCHUMPETER
4. LOS TERICOS DE LA TEORA DE LA POLTICA ECONMICA: TINBERGEN Y LUCAS
5. EL MONETARISMO AMARTYA SEN Y EL PNUD
PRESENTACION
1
La presente gua ha sido elaborada con la finalidad de facilitar al alumno para que
administre su tiempo de manera autnoma y apoyarlo en su trabajo de estudio y aprendizaje en su primer
ao de estudio en la asignatura de Historia del Pensamiento Econmico de Licenciatura en la modalidad
de asesora de educacin abierta y a distancia.
Esta modalidad exige al estudiante un esfuerzo y un compromiso mayor del que normalmente se requiere
en otra modalidad educativa, debido a que tendr que hacer uso de la computacin va Internet, pues en
las paginas diseadas para este sistema el alumno tiene las herramientas necesarias para el desarrollo de
los temas comprendidos en el programa de estudios de esta licenciatura para su autoformacin.
Dentro de la presente Gua el alumno encontrara el contenido general de la materia de nuestro estudio
agrupado por unidades y en cada una de ellas se encuentran los temas que se desarrollarn de acuerdo a
las indicaciones que se den para su mejor aprovechamiento; as como la gua bibliografita, y sugerencias
que tienen como finalidad reforzar el proceso de construccin de conocimientos al estudiante, que le
permita realizar de la mejor manera su autoformacin educativa.
Una vez que se termine el estudio de los temas de cada unidad el estudiante participara
activamente con sus trabajos relacionados con cada uno de los temas, y las dudas se esclarecern en el
tiempo que se tiene asignado en Videoconferencia por lo que se refiere a los alumnos de educacin a
distancia y/o en forma directa los das sbados ya previstos, para los estudiantes del sistema abierto.
INTRODUCCION.
Las prcticas econmicas aparecieron en la vida real mucho antes de que se teorizara sobre ellas.
Las doctrinas econmicas se estudian no precisamente por una simple y sencilla curiosidad
histrica, sino como un antecedente obligado que sirve para explicar e interpretar en forma adecuada las
doctrinas vigentes.
La Historia de la Economa es la historia de los hechos o acontecimientos econmicos. La
Historia del Pensamiento Econmico es la historia de las ideas econmicas, independientemente de que
estas lleguen a constituir una escuela, pues cuando as sucede, estamos en presencia de una doctrina. De
esta consideracin se desprende que, mientras toda doctrina econmica forma parte del pensamiento
econmico, no todo pensamiento econmico es doctrina, como sucede con muchas ideas de la
antigedad o preclsicos. Ahora bien entre la historia de la economa, el pensamiento econmico y las
dems ciencias sociales, tales como Sociologa, Psicologa, Poltica, Derecho, etc., existe una relacin
muy estrecha, puesto que a travs de todas ellas se sabe la forma en que estas disciplinas han participado
en la modificacin del orden social, el cual, como sabemos, unas veces ha sido lento y otras violento.
OBJETIVO.
Mostrar a los estudiantes un panorama general del contenido del curso y clarificar los objetivos
que se persiguen expresando la importancia de que tomen parte en las actividades de integracin y al
trmino de este curso el alumno conocer los sistemas histricos de organizacin econmica. Asimismo
a travs de una cronologa del pensamiento econmico.
LA METODOLOGIA
La metodologa que se va a considerar al abordar los distintos temas, ser a travs de una
cronologa del pensamiento econmico desde Platn y Aristteles hasta los lineamientos de la poltica
social del desarrollo latinoamericano, pasando por el mercantilismo, el liberalismo, el socialismo, y el
anlisis de las corrientes del pensamiento econmico de autores destacados entre otras.
Por lo que se revisara cada una de las unidades con sus temas y se sugiere que de cada uno de los
temas se haga un resumen de lo que se considere ms importante para su mejor comprensin y
aprovechamiento.
BIBLIOGRAFIA.
2
ASTUDILLO Ursa Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico, Sexta Ed.
Editorial Porra, Mxico D.F. 1988.
GOMEZ Granadillo Moiss Breve Historia de las Doctrinas Econmicas, Vigsima Segunda
Edicin, Editorial Esfinge, Naucalpan Edo. De Mxico.
HERRERIAS Armando, Fundamentos para la Historia del Pensamiento Econmico., Cuarta
edicin, Editorial Limusa, Mxico D.F.
TRANGAY Greta, Historia del Pensamiento Econmico, Morevallado Editores, Mxico 2005.
ZALDUENDO Eduardo A., Breve Historia del Pensamiento Econmico tercera edicin,
Editorial Macchi, Mxico D.F.
CRITERIOS PARA EVALUAR.
Para estudiantes de educacin a distancia:
Para la evaluacin, a los estudiantes se les tomar en cuanta su abundancia en los temas, y la
aportacin en su participacin para el enriquecimiento del aprendizaje general, y esto equivaldr al 30%.
Se evaluarn tambin las actividades integradoras que hagan con sus trabajos enviados por
correo electrnico en el tiempo acordado, se considerar la calidad en cuanto a contenido, congruencia
con el tema, redaccin y ortografa. Estas actividades integradoras equivalen al 30% de la calificacin por
Unidad, misma que se promediaran al final del curso.
Se evaluar tambin con un examen semestral y un examen final cuya calificacin deber ser
aprobatoria. Estos son el 40% restante para integrar el 100% de la calificacin final.
Para los estudiantes del sistema abierto.
Para la evaluacin, a los estudiantes se les tomar en cuenta su abundancia en los temas, la
aportacin en su participacin para el enriquecimiento del aprendizaje en general, su puntualidad y
asistencia en el aula asignada para sesiones de trabajo quincenales, todo esto equivale al 30%. Se tomarn
en cuenta tambin la actividad integradora de cada Unidad en cuanto a la cantidad y calidad de las
participaciones en los diferentes foros de discusiones, su entrega en el tiempo y forma acordada es
importante, su valor es de un 40%.
Igualmente, se evaluar con un examen semestral y un examen final cuya calificacin deber ser
aprobatoria. stos son el 30% restante para integrar el 100% de la calificacin final.
UNIDAD I
HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONOMICO DE LA ANTIGEDAD.
OBJETIVOS.
El estudiante al finalizar la presente unidad:
a). Conocer el contexto histrico-econmico donde se generan las principales propuestas
econmicas de la antigedad.
b). Comprender los principios y postulados econmicos de la antigedad.
3
Temario:
1.1
DEFINICION Y METODOLOGIA.
1.2
EPOCA BIBLICA.
1.3
GRECIA
1.4
ROMA
1.5
LA EDAD MEDIA.
LIBROS DE APOYO.
ASTUDILLO Ursa Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico, Sexta Ed.
GOMEZ Granadillo Moiss Breve Historia de las Doctrinas Econmicas, Vigsima Segunda
ZALDUENDO Eduardo A., Breve Historia del Pensamiento Econmico tercera edicin,
1.1
DEFINICION Y METODOLOGIA
Antes de establecer una definicin de historia del pensamiento econmico recordemos los siguientes
conceptos:
HISTORIA.- Es la ciencia que estudia al hombre a travs del tiempo.
PENSAMIENTO.- Es el acto y facultad de pensar.
ECONOMIA.- Es la ciencia social que estudia los procesos de produccin y distribucin, cambio y
consumo de bienes materiales en las diversas pocas de l sociedad.
Podemos definir la historia del pensamiento econmico de la siguiente manera:
Definicin.- Es la parte de la economa que estudia las principales ideas de los ms importantes
economistas que han existido a travs de la historia.
La metodologa que se va a considerar al abordar los distintos temas, ser a travs de una
cronologa del pensamiento econmico desde Platn y Aristteles hasta los lineamientos de la
poltica social del desarrollo latinoamericano, pasando por el mercantilismo, el liberalismo, el
socialismo y el anlisis de las corrientes del pensamiento de autores destacados.
1.2
EPOCA BIBLICA.
Usualmente los historiadores dejan al margen las aportaciones doctrinales de carcter
econmico que ofrecen los textos biblicos. Sealaremos algunos puntos de vista de trascendencia
econmica que se desprenden del antiguo Testamento.
Hay que aproximarse al anlisis de las Sagradas Escrituras con el convencimiento de que las
ideas econmicas se encuentran entrelazadas con consideraciones ticas y metafsicas, puesto que
el Viejo Testamento se interes, sobre todo, por reglas de conducta para con los otros hombres.
Los puntos de vista fueron totalmente idealista, ya que pensaba en la venida del Mesas y al
problema econmico se le daba un carcter religioso.
Las ideas econmicas son:
a) Tenan un alto concepto del trabajo.
b) Estaban a favor de restringir los derechos de la propiedad.
c) Los principios gestores de la vida social deben ser de justicia y la piedad.
d) Se deben castigar los abusos del comercio y la usura.
e) Estuvieron en contra del embargo y los tiles de trabajo de los deudores.
f) Las practicas comerciales estaban regidas tanto por la
Ley de Dios como por la Ley Civil.
g) La usura, es decir el pago por el uso de algo prestado, estuvo tambin prohibida.
1.3. GRECIA.
En los hebreos el pensamiento econmico estaba representado en los mandatos morales de la

Biblia, el de los griegos se encuentra en las discusiones de los filsofos desarrollado principalmente
en conexin con sus ideas polticas
ACUACIN DE MONEDA
Del latn moneta, apodo de la diosa Juno, cuyo templo en Roma se utilizaba para acuar monedas.
La idea de moneda perteneca a los babilonios y a los hititas, pero stos no dividan el metal en
secciones de valor determinado ni pensaron en controlar el valor intrnseco del metal.
Los griegos son los primeros que reemplazan las marcas groseras que certifican el valor con sellos
de valor artstico. Como vimos, la moneda facilito los cambios y los prstamos. Convertida pronto en
otra mercanca, sufre todas las alternativas de una mercanca. Termina por ser la mercanca por
excelencia: ya la posesin de la tierra no es el signo de la riqueza lo es la posesin de metal
amonedado.
Entonces los nobles abandonan el campo para especular, como vimos, con la moneda, para formar
capitales que realizan empresas antes imposibles: crear talleres explotar minas, equipa flotas. El
campo
5
Abandonado por el capital es abandonado por sus victimas, obligadas a serlo ahora en la ciudad.
Las ciudades crecen en especial las que tienen las condiciones que exige la nueva economa:
posibilidades industriales y comerciales. Por esto progresan los puertos. Ya las ciudades son mucho
ms que los caseros ms o menos pobres. Los nobles que gobiernan ahora las ciudades quieren
tener seguridad y vivir con gusto: construyen monumentos y murallas de defensa. Pero las calles se
llenan de una multitud de desheredados, obreros o que esperan serlo, que miran con creciente
rencor lo que para ellos es injusta diferencia.
Entre tanto en los campos aparece una nueva clase la de los labradores enriquecidos. Estos
aplicaran casi toda la tcnica de los que tenan tierras heredadas: compraran otras y buscaran todos
los modos acrecer su capital.
La Casa de la Moneda es el lugar donde se disean, graban y fabrican las monedas, que son medios
de pago de curso legal, es decir, dinero. Antes de la aparicin de las monedas, el comercio se llevaba
a cabo mediante el intercambio de bienes (trueque) o utilizando lingotes de oro y plata. Este sistema
resultaba poco prctico porque era necesario pesar y evaluar la calidad del metal, en cada
intercambio se estableca el valor de los lingotes, por lo que se dificultaba el crecimiento del comercio
y la industria. La invencin del sistema de acuacin de monedas, cuyo valor era siempre el mismo,
resolvi los inconvenientes anteriores.
Antigua Grecia
La antigua Grecia, poblada por distintos grupos tnicos, estaba formada por diversas ciudadesestado independientes. Los estados vecinos firmaban ocasionales alianzas, como la formada para
crear una fuerza defensiva comn bajo el liderazgo de Esparta, durante la invasin persa de Grecia
en el ao 480 a.C. Las ciudades-estado tambin lucharon entre s, como fue el caso de la guerra del
Peloponesio desde el 431 a.C. hasta el 404 a.C. entre Esparta y Atenas. Este mapa muestra las
principales divisiones tnicas de la antigua Grecia y destaca las principales ciudades en cada regin.
Durante la poca clsica la agricultura griega se adapto al relieve existente en los valles, se
cultivaba trigo y hortalizas y en las pendientes de las montaas se cultivaban la vid y el olivo, de
donde obtenan aceite, que era un producto fcilmente comerciable.
Como datos de referencia en este periodo de Grecia su religin era politesta rendan culto a
numerosos dioses y antropomrfica por que las divinidades eran concebidas y representadas con
forma humana, aparte de que les atribuan cualidades y virtudes.
Su vestimenta era de dos piezas, la inferior llamada quitn que era una tnica sin mangas que
llegaba hasta las rodillas y ceida a la cintura. Y la superior llamado himatin, era una especie de
manto sobre el hombre izquierdo. Cuando iban a la guerra este se cambiaba por la clmide, que era
una capa, estas piezas eran de lino o de lana y posteriormente fueron de seda, bordados con
sobriedad y dando preferencia a los colores blanco y verde.
Sus zapatos eran unas sandalias llamadas crpida, con suela de madera muy gruesa.
En esta poca las leyes reconocan el divorcio y el repudio de la esposa sin necesidad de alegar
motivo alguno. La mujer solo en caso de malos tratos poda conseguir que se disolviera el
matrimonio, por los dems pasaba toda su vida confinada en el hogar y tenia a su cargo el cuidado
de los hijos de los esclavos sin que se le permitiera participar en los negocios pblicos. De nia viva
al lado de su madre y se casaba a los 15 aos sin ser consultada.
GENERALIDADES DE GRECIA:
GRECIA: es la cuna de la civilizacin Europea, es un Pas de gran trascendencia para el mundo en
varios aspectos. Tambin se le conoce como la ciudad de los Dioses, esto debido a su Mitologa. Los
Griegos practicaban juegos deportivos llamados olmpicos en honor a sus Dioses y de ah la tradicin
de los juegos olmpicos que recorren el mundo y se siguen practicando en nuestros das.
A la Grecia Clsica a la que nos referimos tambin se le llamo la poca de oro., pues fue en esta
poca cuando se realizaron sus grandes obras arquitectnicas mas famosas, tanto por su belleza
como por la exactitud de sus trazos. las cuales a travs del tiempo aun hay muestras de su
esplendor, como son acrpolis el Partenn etc. ya que ellos decan que la arquitectura no era solo
esttica sino tambin tica moral.
En este periodo en Grecia predominaban 3 Clases sociales, compuestas de la siguiente manera.
I.- LA CASE SUPERIOR, a la que pertenecan pensadores y polticos
2.- LA CLASE MEDIA, en la que se contemplaban los guerreros que formaban gran parte del pas.
3.- LA CLASE BAJA. Representada por esclavos y agricultores, ya que en la mayora de los pases
en ese tiempo reinaba la esclavitud y el servicialismo.
Durante esta poca la economa de GRECIA, era mas bien privada ya que el Estado se ocupaba
mas de los menesteres de la guerra que de la produccin y circulacin y consumo.
Tambin de estos tiempos surgieron los grandes filsofos, como fueron: Scrates, platn, Aristteles
y Jenofonte,
Pero ser mujer en esta poca no era nada deseable ya que las mujeres tenan el mismo estatutos
que los esclavos, lo cual supona que no tenan derechos Cvicos ni participacin poltica de ninguna
clase.
La mayor parte de la literatura griega fue destruida y solo se conservan intactos los dilogos de
Platn y las principales obras de Aristteles, considerando su contribucin en el pensamiento
econmico en cuanto a la organizacin econmica de la sociedad
PLATN
Platn (427-347 a. de C.) no escribi obra alguna de corte estrictamente econmico , la obra que
mas se acerca a este tema es La Repblica o de lo justo y Leyes . En casi todas las obras
recogidas en Los Dilogos de Platn el personaje central es Scrates, en cuyos labios pone Platn
los resultados mas fructferos de su pesquisa intelectual. A la muerte de Scrates, Platn contaba
con 30 aos.
En Grecia, el pensamiento econmico aparece integrado a la filosofa, siendo sta la primera en
entregar
un
aporte
valioso
al
nacimiento
del
pensamiento
econmico.
En el Libro Segundo de la Repblica o de lo Justo, Scrates dialoga con varios filsofos sobre
como nace y como debera de ser el Estado Ideal.
En el Libro Cuarto del mismo libro habla sobre el tamao del Estado, sobre la Justicia y sobre la
educacin , as como sobre las cuatro cualidades fundamentales que debe poseer el Estado y que
son: La prudencia , La valenta, La templanza y La justicia .
La prudencia , porque donde impera el buen consejo de la ciencia y no de la ignorancia ,
entendiendo la ciencia como aquella que tiene por objeto la conservacin del Estado y que reside en
aquellos magistrados que son verdaderos guardianes del estado.
La valenta o el valor, es una idea justa de lo que es de temer y de lo que no lo es, idea que nada
puede borrar.
La templanza , es una armona establecida por la naturaleza entre la parte superior y la parte inferior
de una sociedad o un particular , para decidir que parte deba ser la que mande sobre la otra.
La justicia , que cada quien haga lo que tiene que hacer.
No estudia a ningn estado en particular , planteando que el Estado permitir a los ciudadanos
lograr su felicidad. Seala que el estado ideal se divide en tres grandes clases sociales: la inferior,
que se integra por los grupos laborales-trabajadores y campesinos-, cuya virtud central es la
templanza; la intermedia, constituida por los guerreros, que se caracterizan por la virtud del coraje y,
por ltimo, la clase superior, nutrida por los filsofos y los gobernantes.
Este Estado funcionara racionalmente puesto que cada persona desempeara la funcin natural
que le corresponde.
Platn piensa que para que el hombre obtenga su satisfaccin debe especializarse en los trabajos
que le permiten satisfacer sus tres necesidades bsicas, que para l son la alimentacin, el vestuario
y la vivienda adems seala que esta especializacin es de gran beneficio para el hombre, ya que le
permite aprender una sola actividad y a travs del cambio disfrutar de todos los bienes. Platn se
acerca mucho al pensamiento moderno de las empresas, que tambin den gran importancia a la
especializacin, puesto que permiten ejecutar los trabajos con mayor precisin y adems permite la
produccin es serie.
ARISTOTELES
Aristteles fue el primer economista analtico, no era de origen aristocrtico, y en dos de sus obras,
su Poltica y Parte de su tica encontramos principios en que se basaba en aquel tiempo su
propia sociedad.
Fue el primero que planteo los problemas econmicos y realizo un anlisis de la constitucin de un
Estado Ideal.
8
En el capitulo II de su Poltica se opone a los principios comunistas de la republica ideal de

Platn, y emite los primeros argumentos del desarrollo de la unidad familiar como base del estado
griego.
Aristteles ataca la propiedad en comn, basndose en los argumentos del incentivo, y dice que los
individuos no se interesan tanto por la propiedad comn como por la propiedad privada.
Argumenta que cuando a los hombres desiguales por naturaleza en aptitudes y laboriosidad, no se le
diferencia por oportunidades de goce distintas, siempre surgirn querellas.
Tambin expresa que no es necesario abolir la propiedad privada, sino utilizarla de manera mas
inteligente y liberalmente.
En su obra La Ciudad Ideal, Aristteles, conserva la Fe en la razn y la benevolencia.
Divide el Estado en gobernantes y gobernados, los gobernantes son la clase militar, estadistas,
magistrados y sacerdotes, y establece que estas funciones no estn repartidas en grupos, sino que
los individuos de la clase gobernante las desempean de acuerdo a la edad que tienen,
Cuando son jvenes son soldados, estadistas cuando son maduros y sacerdotes en la ancianidad.
Los gobernados son agricultores, artesanos y campesinos.
Consideraba el comercio como una ocupacin antinatural aunque en su ciudad ideal estara
admitida hasta ciertos limites, ciudad cuya base seguira siendo la esclavitud, la cual justificaba
alegando que mucha gente era esclava por naturaleza, pero insista en que los esclavos que se
reclutaban deberan ser de origen distinto al helnico.
Aunque aprobaba la institucin de la esclavitud, moderaba su aceptacin, deca que los amos no
deban de abusar de su autoridad, ya que los intereses del amo y esclavo son los mismos.
Su anlisis sobre el estado Ideal es la aportacin menos importante en cuanto a poltica y
economa se refiere, son mas significativas sus ideas analticas que los pensadores posteriores a su
poca estudiaron y adoptaron, estas ideas se resumen en 3 rubros:
La determinacin en el campo de la economa
El anlisis del cambio
Y la teora monetaria.
El merito de su anlisis radica en que sus argumentos avanzan de modo lgico y cada paso
conduce al siguiente.
Segn Aristteles, la economa se divide en dos:
La economa propiamente (como la ciencia de la administracin domestica), que trata del desarrollo
de la ciudad a partir del hogar y la aldea, defendiendo la esclavitud. Y
La ciencia del abastecimiento (que trata del arte de la adquisicin), Aristteles analizo el arte del
cambio por medio del cual se satisfacen de mejor manera la necesidades del hogar.
Distingue entre la forma natural y la antinatural del cambio.
La natural, es la forma de economa domestica para satisfacer las necesidades naturales del hombre,
gracias a las variedades de bienes satisfactores y la asociacin de los hombres mas all del hogar.
La antinatural, es mas complicada, establece que hay 2 usos para todo lo que poseemos:
Uno es el uso PROPIO, y el otro es el IMPROPIO o SECUNDARIO.
Un zapato sirve para calzarlo, este es el uso propio y tambin sirve para cambiarlo, este es el uso
impropio.
De este modo sent las bases para distinguir entre el VALOR DE USO y el VALOR DE CAMBIO, que
perdura hasta nuestros das.
Argumenta que los hombres pueden practicar el cambio sin entrar en formas antinaturales de
abastecimiento, o en el arte de adquirir dinero, esto es solo permisible hasta que tuviera lo suficiente
solamente, no mas.
Como los hombres dependen cada vez mas del CAMBIO para satisfacer sus necesidades, crean un
medio que lo facilita, adoptando un articulo til por si mismo como el hierro y la plata que facilita el
CAMBIO.
Llevo ms lejos que Platn la definicin del dinero como smbolo para fines de cambio.
Seala como las molestias del trueque directo, condujeron al desarrollo del cambio directo y como la
moneda reemplazo a la medicin y el peso y como naci el comercio por el comercio mismo.
9
O sea el afn de adquirir dinero

Y condena como la peor forma de adquirir dinero, a la que usa el propio dinero como fuente de
acumulacin, o sea la USURA.
El dinero esta destinado a ser usado en el cambio, dice, pero no para acrecentarlo por medio de
intereses.
El dinero es estril, y como se multiplica por medio de la usura, esta es la forma mas antinatural de
hacer dinero.
Con este anlisis que Aristteles hizo de las 2 artes de ganar dinero, no solo distingue el enfoque
tico, sino que hace un escrutinio de las dos formas en que el dinero acta en el proceso econmico.
Uno como el medio de cambio, cuya funcin termina con la adquisicin del bien necesario.
Y dos como capital-dinero que conduce a los hombres al deseo de una acumulacin ilimitada de
dinero.
Aristteles hace la primera distincin entre Dinero y Capital Real, y concluye que el dinero tiene un
origen mas convencional que natural.
La distincin que hizo de ley y de las instituciones del proceso econmico, solo tiene como propsito
el afn de destacar la evolucin de la economa domestica y para diferenciar los dos aspectos del
dinero como medio de cambio y como capital-dinero.
Acert al formular el problema de la funcin del dinero como MEDIDA DE VALOR, y en que la
determinacin del valor de cambio se convierte en un problema de tica
Considera a la necesidad como base definitiva del cambio, apoya la idea de que el valor de cambio
existe independientemente del precio y con anterioridad a todo acto particular del cambio.
Y se conforma con asentar que aunque los bienes que se cambian, son inconmensurables deben ser
comparables en alguna forma para cambiarse, esto es que el cambio se basa en la equivalencia
entre los productos.
Esto lo fundamenta en primer lugar en la existencia de la demanda mutua que une a la sociedad, y
en segundo lugar hace del dinero un representante admitido de la demanda.
Lo mide todo, por ejemplo:
La cantidad de zapatos que equivale a una casa o a una comida.
Lo que Aristteles empieza como una teora del valor termina siendo solo el enunciado de la funcin
de unidad contable del dinero.
Aristteles reconoce que el dinero es til para cambios futuros, pero tambin su valor como el de
otras cosas esta sujeto a modificaciones.
Atribuye los males de la propiedad no a la institucin en si misma, sino a la forma viciosa en que los
hombres la administran.
Aristteles nunca fue superado en el anlisis de los principios de una sociedad que pasa de la
autosuficiencia agrcola a la industria y el comercio.
JENOFONTE
Naci en Ergua cerca de Grecia, entre 435-434 y muri en 355 A. de C.; discpulo de Scrates,
particip en la situacin poltica creada en Atenas durante el gobierno de los treinta tiranos y el
partido democrtico.
10
Hizo varias obras La constitucin de esparta, La Anabasis, donde narra la huida de los
mercenarios griegos. Hacia finales del siglo V A. de C. es su obra La Ciropedia narra las opciones y
doctrinas del rey de Persia Ciro en sus conquistas; satiriza a los legisladores que piensan castigar el
mal por medio de leyes en lugar de prevenirlo por la educacin. Particip en la guerra contra Esparta
y Persia.
Jenofonte deca: que haba que distinguir dos corrientes polticas: la oligarqua de los antidemcratas
y los partidarios de la patrios politea; reconoca que el rgimen formando por los treinta haba de
comportarse como una tirana para evitar eficazmente la vuelta a la democracia.
En su obra Las Rentas de Apica en el ao 410 se menciona el establecimiento de los tribunales
populares, los pagos por servicios pblicos y se fijo el Diabolo como subsidio a cualquier
ciudadano.
En sntesis los cuatro eventos que marcaron la historia de Grecia y produjeron efectos en la
estructura de la ciudad-estado.
EL PRIMER EVENTO
FUE LA ADOPCION DEL ALFABETO FENICIO EN EL SIGLO IX
AC.
EL SEGUNDO EVENTO
LA FUNDACION DE LAS COLONIAS GRIEGAS ALREDEDOR

DEL MEDITERRANEO Y EL MAR NEGRO AL FINAL DEL SIGLO
VIII AC.
EL TERCER EVENTO
LA INVENCION DE LA MONEDA ACUADA EN LYDIA, ASIA

MENOR SIGLO VII A.C.
EL CUARTO EVENTO
PARALELAMENTE A LA APARICION DE LA MONEDA FUE EL

NACIMIENTO DEL CREDITO
1.4 EPOCA ROMANA.

Las ideas econmicas de los romanos las encontramos en investigaciones de carcter
agrcola, ya que estos le dieron prioridad a la actividad agropecuaria y, por ende las derivaciones
econmicas se encuentran en las obras de tal carcter.
El sistema productivo romano se basaba fundamentalmente en la labor de esclavo, que era el
resultado generalmente de las guerras, la abundancia de estos, como consecuencia del xito de la
poltica imperial, significo que no se utilizara mucho el asalariado, y, por ende, que no se desarrollara
el derecho del trabajo.
Las guerras dieron lugar a la despoblacin de los campos y a la ruina de las explotaciones
con base a la pequea propiedad. Las grandes familiar fueron absorbiendo esas pequeas
propiedades hasta constituir extenssimos latifundios que no supieron operar con el rendimiento
necesario, ya que domiciliadas en la capital no podan dedicar la atencin requerida.
Con la decada de la agricultura, se desarrollo el sector comercial y financiero, alentado por
los extranjeros, dando lugar a la acumulacin de fortunas, formndose de esa manera dos grandes
polos: los ricos y los pobres, no habiendo estratos intermedios.
A mediados del siglo IV antes de Cristo, el Estado copia de los griegos la institucin monetaria
acuando monedas de bronce y plata, permitiendo que se comerciara con mayor fluidez tanto en el
interior como en el exterior. Condenndose tambin la usura, es decir las cargas demasiado
gravosas.
El precio de los productos deba ser fijado por las fuerzas del mercado, por la oferta y la
demanda, debiendo ser un precio justo.
11
1.5 EPOCA MEDIEVAL.

La fundamentacin feudal del pensamiento escolstico.
Analizaremos algunas de las principales caractersticas de la sociedad medieval que
proporcionan sustento a la naturaleza y el significado del escolasticismo.
Para los primeros siglos medievales la economa se centraba en la agricultura. El siglo IX
inicia el sistema feudal en virtud del cual la poblacin limitaba su libertad en funcin de que los
seores los protegieran de los peligros ms frecuentes, como eran las guerras y los asaltos, siendo
esto tan grave que los monarcas muy frecuentemente eran incapaces de controlar a los seores
feudales que se convertan en los nicos gobernantes de las unidades feudales.
Analizaremos algunas de las principales caractersticas de la sociedad medieval, la cual
estaba dividida en cuatro grupos: los siervos, los terratenientes, la realeza y el clero
Las invasiones rabes a los territorios mediterrneos originaron que se restringiera an ms el
mercado exterior.
Sin embargo, con el intento militar de recuperar los Santos Lugares conocidos como
Cruzadas, se dio un vigoroso impulso a la economa medieval y al comercio, al abrirse nuevo
mercados y al darse a conocer nuevos productos. Las cruzadas, al estimular el comercio exterior,
fomentaron la formacin de los grupos burgueses dedicados al comercio y a la industria. La
agricultura fue decayendo y, por ende, el prestigio de los terratenientes.
Esta apertura hacia el comercio internacional dio lugar al surgimiento de los Burgos o
ciudades donde se asentaban los burgueses.
El comercio de la nueva poca auspici las ferias donde se reunan productores y
consumidores para cumplir sus funciones naturales en un ambiente de fiesta. Las ferias exigen la
creacin de letras de cambio y de monedas.
Conforme va madurando la Edad Media el papel que juega la Iglesia respecto de los asuntos
econmicos se va transformando. Encontramos la Escuela Patrstica encabezada por San Agustn,
quien sealaba: Al operario debe darle dos cosas quien lo conduce a trabajar: el alimento, para que
no desfallezca; el salario con que pueda disfrutar,
Es muy importante el pensamiento de la corriente escolstica y muy en particular de Santo
Tomas de Aquino quien toco temas acerca de la propiedad privada, y al igual que otros religiosos
estaba preocupado por un aspecto de una mayor actividad econmica: el precio de los bienes, ya
que consideraba adems que un precio era justo cuando equivala al costo del trabajo.
El pensamiento escolstico es una feliz sntesis de las ideas aristotlicas, cristianas y rabes
En la Edad Media, de acuerdo con los razonamientos escolsticos, se aceptaba que la
sociedad estuviera dividida como ya dijimos en cuatro clases. El capital era absolutamente escaso,
de modo que slo una pequea minora posea los ingresos suficientes como para subvenir a sus
necesidades y ahorrar.
En ese tiempo la Iglesia de una manera general se opona al prstamo a inters, con lo que
entorpeci el desarrollo financiero de la Edad Media.
Es importante mencionar tambin a Nicols Oresme, obispo Francs que se preocupo por el
problema monetario en su obra Tratado de la Primera Invencin de las Monedas, en donde entre
otras cosas seala que la moneda tiene dos funciones principales: medir el valor y facilitar el
intercambio. La moneda no es ms que un instrumento que permite medir el valor de las cosas de
manera objetiva y que permite tambin que dos personas puedan realizar una transaccin sin recibir
una de ellas necesariamente otro bien.
12
UNIDAD II
EL MERCANTILISMO.
OBJETIVOS:
Al finalizar esta unidad el estudiante:
Conocer de los antecedentes socioeconmicos del mercantilismo como tambin sus
caractersticas generales.
TAMARIO:
2.1 Que es el mercantilismo.
2.2 Caractersticas del mercantilismo.
2.3 Antecedentes del mercantilismo.
2.4 El mercantilismo en los primeros estados europeos.
LIBROS DE APOYO
ASTUDILLO Ursa Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico,

Sexta Ed.
GOMEZ Granadillo. Moiss Breve Historia de las Doctrinas Econmicas, Vigsima Segunda
ZALDUENDO Eduardo A., Breve Historia del Pensamiento Econmico
13
tercera edicin,
2.1
Qu es el mercantilismo?
Nadie ha podido precisar lo que el trmino significa. Algunos autores dicen que es una
doctrina, otros, que es una teora, otros ms que es una escuela. Hablando con propiedad, podemos
afirmar que jams ha existido una esuela mercantilista.
El mercantilismo se dice que es la teora del enriquecimiento de las naciones, mediante
la acumulacin de metales preciosos. Esta definicin da una idea bastante amplia del
mercantilismo, pero indiscutiblemente incompleta, como veremos ms adelante. Tambin se opina
que el mercantilismo fue una serie de prcticas econm icas
que tuvieron como finalidad

conseguir la unificacin poltica y el podero nacional.
Al mercantilismo tambin se le conoce en la historia de las ideas
econmicas con otros nombres, tales como sistema mercantil, sistema
restrictivo, sistema comercial, colbertismo (en Francia) y cameralismo (en
Alemania).
Por otra parte, el mercantilismo viene a ser un sistema laico,
independiente de la moral religiosa, que trata la cuestin econmica desde un
punto de vista econmico. Al contrario de otras corrientes anteriores, ve a la
Economa por primera vez como objeto de estudio de conjunto, apareciendo
tambin por primera vez los primeros tratados de Economa que, por
supuesto, no se parecen de ninguna manera a los modernos.
2.2
Caractersticas del mercantilismo.
En los 300 aos de reino aproximado, la presencia del mercantilismo no

fue de igual manera en todas partes. Fue diferente del siglo XVII al del siglo
XVI y distinto en Espaa, Francia, Inglaterra, Holanda e Italia. Adems, no
fue totalmente antiliberal como en ocasiones se le hace parecer, sino que hubo
14
ciertas manifestaciones de libertad econmica, como aconteci en holanda.

Pese a esta circunstancia, puede presentarse un esquema de conjunto que
abarque a todos los pases mercantilistas; es decir, se pueden sealar
caractersticas muy generales que sean aplicables a todos ellos, tales como la
preferencia por los metales preciosos, la intervencin del Estado, la balanza
comercial favorable y la industria y comercio.
1.- PREFERENCIA POR LOS METALES PRECIOSOS.- Es la
llamada ilusin crisohedmica, la cual consiste en creer que la riqueza est
representada por los metales oro y plata- amonedados y amonedables. Si la
riqueza de una persona se mide por la cantidad de oro y plata que tenga, lo
mismo puede hacerse con un Estado: ste ser ms rico en la medida en que
tenga mayor cantidad de oro y plata. Por otra parte, es precisamente su
adquisicin lo que constituye el fin de la actividad econmica.
Resulta pertinente aclarar que dinero no siempre significa riqueza. Para
la mayor parte de los mercantilistas, el dinero slo era un medio para
acrecentar la riqueza, y no precisamente significaba su esencia.
2.- INTERVENCION DEL ESTADO.- El soberano debe regular y
dirigir los esfuerzos nacionales para conquistar los metales preciosos,
mediante ordenanzas y edictos reales.
3.- BALANZA COMERCIAL FAVORABLE.- Lo importante para el
mercantilismo es adquirir metal cuando se carece de l y conservarlo cuando
se posee. Si se carece, hay que explotar minas, cuando se tienen; y, si no,
buscar otros medios. Si hay metal, hay que impedir su salida; y, si se quiere
aumentar, favorecer su entrada. Se evita su salida y se favorece su entrada,
mediante una balanza comercial favorable. Esto significa que hay que reducir
las importaciones y favorecer las exportaciones.
Qu hacer para poner en prctica la poltica basada en la balanza
comercial? Los mercantilistas recomendaron las siguientes medidas:
a) Conceder primas a la exportacin.
b) Imponer altos aranceles a la importacin.
c) Regular el movimiento de mtales preciosos.
15
4.- INDUSTRIALISMO Y COMERCIO.- Es menester reglamentar la

industria para que produzca barato, poniendo en prctica medidas como las
siguientes: pugnar por un aumento de la poblacin, para que haya mano de
obra barata; establecer un mximo legal de salarios; implantar el trabajo
forzoso; crear manufacturas reales; proporcionar estmulos al capitalismo;
otorgar subvenciones a los productores; proteger y recompensar a directores
de industria; reglamentar el comercio para impedir las importaciones y
favorecer las exportaciones; pueden invertirse los trminos al tratarse de
materias primas; crear mercados mediante la colonizacin de pases nuevos, o
bien mediante la supremaca impuesta a pases nuevos civilizados.
2.3 ANTECEDENTES DEL MERCANTILISMO.
Las primeras manifestaciones del mercantilismo aparecen desde el siglo
XV. Ya desde entonces, y aun antes, tenemos como manifestaciones ms
importantes la avidez por el oro, el cual constituye el objetivo bsico del
comerciante, a la par que las riquezas en especie. Otras causas que
precipitaron los acontecimientos fueron los grandes descubrimientos
geogrficos, el Renacimiento, la Reforma religiosa, la Aparicin del Estado
moderno y el Rgimen colonial.
1. LOS GRANDES DESCUBRIMIENTOS GEOGRAFICOS.
Iniciados desde fines del siglo XV, los grandes descubrimientos geogrficos
abren inmensos mercados para los productos europeos y se convierten a la
vez, en inagotable fuente de materias primas. As, de esos grandes territorios
habran de llegar a Europa, con el tiempo un ininterrumpido ro de oro y
plata, a efecto de saciar la avidez por esos metales. Es as como se habran de
par en par las puertas para la integracin de la industria europea y lo nico
que haca falta era emprender una tarea de renovacin tcnica de gran
envergadura, capaz de satisfacer las nuevas necesidades, porque la
organizacin gremial era incapaz de hacer frente a las nuevas condiciones. La
produccin para un cliente conocido, deba transformarse en produccin para
un consumidor desconocido. Adems, haca falta una concentracin de
16
capital, as como la presencia del lucro como mvil legtimo de toda actividad
econmica.
2. EL RENACIMIENTO.- El movimiento renacentista sin duda
influy en el advenimiento del mercantilismo, tanto por lo concerniente al
desarrollo de las ciencias - principalmente Fsica, Astronoma, Biologa y
Medicina- , como al del arte, Filosofa, Literatura, Comercio, etctera.
Tambin cuenta el invento de la imprenta, ya que el uso de sta permite
ampliar el marco de la enseanza y de la cultura. Como si todo esto no fuera
suficiente, se tiene ahora un nuevo concepto del hombre: es el ser ms
importante del universo y, por tanto, resulta necesario interesarse cada vez
ms por sus problemas aqu en la tierra.
3. LA REFORMA RELIGIOSA.- Lutero, fiel a las concepciones
econmicas del Medievo, entra en conflicto con otras sectas protestantes,
encabezadas por Calvino- verdadero fundador del protestismo-, las cuales
hicieron una interpretacin a su manera de la Biblia, exaltando el esfuerzo
individual y creyendo en las finanzas con lo cual hace legtimo el afn de
lucro ilimitado. El judo dej de ser hostilizado, aumentando as su influencia
y sintindose estimulado para implantar sus propios mtodos, los cuales eran
contrarios a los de sus competidores cristianos. En lugar de estabilidad social
y deseos de servir a los dems, caracterstica de la Edad Media, se implant
el lucro como mvil de toda actividad econmica. El ideal generoso de esta
poca cede su lugar al espritu burgus, a ese espritu de comerciante que
haba sentado sus reales desde haca mucho tiempo.
4. LOS GRANDES ESTADOS MODERNOS. A partir del siglo XVI,
desaparece el ideal de los siglos anteriores, basado en una cristiandad unida y
organizada como potencia poltica, apareciendo las grandes nacionalidades,
tales como Francia, Espaa e Inglaterra. Cada uno de estos Estados se
consolid bajo los ideales de soberbia y libertad, convirtindose as en los
artfices de su propio destino. En lo futuro, la poltica habra de jugar un
nuevo papel: asegurar la supervivencia, el engrandecimiento y la prosperidad
del Estado, a efecto de convertirlo en una entidad desprovista de aquellos
escrpulos a que los someta el rgimen feudal.
17
5. EL RGIMEN COLONIAL.- Todos sabemos que a los

descubrimientos sigue la conquista, la colonizacin y el establecimiento de un
rgimen colonial. Veamos sus rasgos fundamentales:
a). Implantacin de un tipo feudal de explotacin- reparto de
tierras para asegurarse una renta, como la encomienda mexicanadentro de la colonias portuguesas y espaolas. En las colonias
holandesas e inglesas la explotacin fue de tipo capitalista,
generalmente a travs de plantaciones.
b). Creacin de monopolios, tanto para los productos coloniales
como para el transporte y comercio, los cuales determinaron una
gran acumulacin de riqueza en Europa.
c). Aplicacin del principio expoliativo en la organizacin del
trabajo, poltica que distaba mucho de la aplicada en la
metrpolis.
d). Comercio de esclavos, cuyo primer monopolio se otorg en
1517, por Carlos V. Este comercio tambin construy al
acrecentamiento de la riqueza europea.
2.4 EL MERCANTILISMO EN LOS PRIMEROS ESTADOS EUROPEOS.

El mercantilismo fue una serie de prcticas econmicas que tuvieron como finalidad
conseguir la unificacin poltica y el podero nacional. Pero, como algn concepto
debemos tener acerca de esta corriente, tal vez se acepte decir que el mercantilismo
fue una teora econmica y a la vez una poltica econmica, la cual se desarrollo en
los principales Estado europeos- Espaa, Italia, Francia e Inglaterra- sobre todo en
los siglos XVI, XVII y XVIII.
1. MERCANTILISMO ESPAOL.
18
En Espaa no hubo problemas para adaptar las ideas al Mercantilismo,

porque las nuevas tierras posean riqueza y lo que queran era acumularla. A
Espaa, es ms propio llamarla metalismo o bullonismo, y se desarrolla en los
siglos XVI y XVII. Este metalismo implica una reglamentacin de metales
preciosos, tanto el oro como la plata.
Espaa se preocup por acumular y defender el oro que le llegaba
de Amrica, pues lo consideraba como la riqueza mxima por excelencia y,
adems, como muestra de podero y prosperidad. Tambin se prohibi la
exportacin de mercancas y, ms tarde, la medida se complet prohibiendo
la entrada de mercancas extranjeras, al mismo tiempo que se falsifico la
moneda, es decir, se redujo su contenido de metal fino.
JERNIMO DE UZTRIZ, fue considerado como el mercantilista
espaol ms destacado, el cual sealaba lo siguiente:
a) Concede gran importancia a los metales preciosos, aunque critica
que sale mucho oro espaol.
b) Mantener una balanza comercial favorable.
c) Mantener altos impuestos a las importaciones de productos
manufacturados y exportacin de materia prima y bajos para la
importacin de materia prima y exportacin de manifacturas.
d) Desaparecer las aduanas internas del Pas.
e) Combati la alcabala, porque encarece progresivamente la
mercanca.
2.MERCANTILISMO ITALIANO.
ANTONIO SERRA, uno de
sus idelogos, aboga por la
abundancia numerario. Seala que hay dos formas de obtener oro; las
naturales y las accidentales: Las primeras se refieren a la explotacin de
minas y las segundas a que la produccin ha de ser abundante para que
pueda ser exportada. . Adems, debe haber situacin geogrfica
19
favorable, variedad de oficios, aptitud de la raza, trfico importante y

prudencia y previsin de los gobernantes.
Adems, concede ms importancia a la industria que ala agricultura,
debido a que es menos aleatoria y a la vez ms rendidora. El trfico
comercial en grande es tambin fuente de enriquecimiento, pero para
que sea provechoso se ha de comerciar tanto con productos nacionales
como extranjeros. Debe haber abundancia de metales preciosos y la
moneda ha de tener precio elevado.
2. MERCANTILISMO FRANCES.
El mercantilismo francs tiene un carcter distinto al espaol, pues
Francia no tiene minas y el problema es cmo adquirir oro. Este pas tiene
por costumbre trabajar con ahnco, de donde se explica el rpido crecimiento
industrial y comercial que tuvo. Aqu, en el desarrollo del mercantilismo
puede verse una etapa precolbertista, que comprende el siglo XVI y primera
mitad del XVII, y que se caracteriza por el progreso industrial y comercial. El
comerciante francs adquiri gran importancia y reorganiz el comercio
exterior, pues la meta era atraer el oro espaol. Haba reglamentacin del
Estado en la industria y, el comercio.
Durante la poca de Colbert, poltico y gobernante, estos caracteres se
hicieron notorios. El Estado se ocupaba de todo: organizar y reglamentar,
pues se pretenda hacer de Francia, a la vez que un Estado, una fbrica. Con
frecuencia se le llama Colbertismo a esta forma especial de mercantilismo.
4. MERCANTILISMO INGLS.
En el siglo XV, Inglaterra era un pas exclusivamente agrcola y todava
en el siglo XVI la industria era nula. Pero en el siglo XVII nace la industria
metalrgica y a fines del mismo siglo aparece la industria textil. La industria
prospera rpidamente y la piratera sienta las bases para la constitucin de la
marina inglesa, crendose as el comercio colonial.
20
Vamos lo que pensaba Inglaterra en este periodo, a travs de Thomas

Mun.
THOMAS MUN.- En dos obras, Discurso del comercio de Inglaterra
con las Indias Orientales y el Tesoro de Inglaterra mediante el comercio
exterior, habla en general del mercantilismo, pero en particular de la balanza
de comercio. Seala que no slo el movimiento de mercancas influye en una
balanza favorable o desfavorable, sino tambin los llamados renglones
indivisibles, tales como fletes, gastos de diplomticos, etc. No est de acuerdo
en que se prohiba importar o exportar mercanca para tener una balanza de
comercio favorable, pues estima que los derechos de aduana son suficientes
para frenar las importaciones. Adems pone de manifiesto que en ciertos
casos conviene la exportacin de oro, por los beneficios que ello reporta.
Defiende un tipo de inters alto, pues cree que ello favorece la acumulacin
de capitales
21
UNIDAD III
LOS PRECURSORES DEL LIBERALISMO ECONOMICO.
OBJETIVO.
Al finalizar la unidad el estudiante:
Conocer el pensamiento y crtica de cada uno de los precursores del
liberalismo econmico.
Temario.
3.1 Toms Hobbes
3.2 David Hume
3.3 Beranrd de Mondeville
22
LIBROS DE APOYO.

Sexta Ed. Editorial Porra, Mxico D.F. 1988.
GOMEZ Granadillo Moiss Breve Historia de las Doctrinas Econmicas, Vigsima
Segunda Edicin, Editorial Esfinge, Naucalpan Edo. De Mxico.
HERRERIAS Armando, Fundamentos para la Historia del Pensamiento
Econmico., Cuarta edicin, Editorial Limusa, Mxico D.F.
TRANGAY Greta, Historia del Pensamiento Econmico, Morevallado Editores,
Mxico 2005.
ZALDUENDO Eduardo A., Breve Historia del Pensamiento Econmico tercera
edicin, Editorial Macchi, Mxico D.F.
Al liberalismo puede vrsele desde dos diferentes puntos de vista. Por

una parte constituye la filosofa poltica de la libertad, que significa progreso,
renovacin permanente del intelecto, lo cual implica, a la vez, ruptura de
todas aquellas trabas que inmovilizan el pensamiento. Por la otra, tenemos al
liberalismo econmico, corriente doctrina que nace en el siglo XVIII, cuya
esencia es la no intervencin del Estado en la vida econmica.
Precursores son todos aquellos pensadores que, con sus ideas de
libertad econmica, prepararon el camino para el advenimiento del
liberalismo, aunque sin abandonar por completo sus ideas mercantilistas. De
entre los principales podemos citar a Toms Hobbes, David Hume y Bernard
de Mandeville.
TOMAS HOBBES.
23
Es un filosofo, (1588 1679) que pertenece a la edad en que los

hombres estaban destruyendo la supremaca teolgica con la filosofa e
intentaron construir un lenguaje cientfico moderno que se adaptara a las
necesidades del pensamiento de esa poca lleg a distinguirse como alto
funcionario real britnico, es conocido en la historia del pensamiento por su
obra Leviatn.
A). El Leviatn (1651) Obra cumbre de Hobes donde se define a la
naturaleza como el arte con que Dios se ha hecho y gobierna al mundo; ella
est limitada por el arte humano como el poder artificial de crear cosas, la
vida es un movimiento de miembros cuya iniciacin se halla en las partes
principales de los mismos, las personas no son autmatas, porque los
autmatas son artefactos que se mueven por si mismos por medio de resortes
y ruedas como lo hace un reloj... Las partes del cuerpo humano cumplen su
funcin artificial: el corazn como resorte, los nervios como fibras y las
articulaciones como ruedas y todos juntos dan movimiento a la integridad
fsica humana tal y como el Artfice Supremo se lo propulso. Pero el arte va
an ms lejos, imitando esta obra racional y excelsa de la naturaleza: el ser
humano. Gracias al arte se crea el gran Leviatn que denomina Hobbes
Repblica y Estado, que no es ms que un hombre artificial. La naturaleza
humana se compone de razn y pasin, elementos naturales que pueden
describirse y estudiarse por la ciencia. La razn es el instrumento que asocia
las ideas recibidas por los sentidos. . La pasin, es la fuerza real que mueve a
los seres humanos que responde a simples impulsos motores en donde se
desea o repele algo, ya sea primordial o experimentalmente. El leviatn es una
construccin ideolgica tendiente a demostrar la necesidad de reconciliar al
hombre con la vida social.
Sealaba que el inters personal es la fuerza que mueve la actividad
humana. El liberalismo perfecciona esta idea, a tal grado que la convierte en
ley.
Los factores de produccin son dos: tierra y trabajo. El liberalismo
habra de considerar tres: tierra, trabajo y capital.
Los hombres dan poder ilimitado al soberano, a travs del Contrato
Social, incluyendo el derecho a disponer de la propiedad. Este derecho puede
adoptar la forma que se considere conveniente, a fin de realizar el bien
comn.
Sin gobierno puede surgir el caos, debido al conflicto de los intereses
individuales.
24
Mapa conceptual que contiene el pensamiento econmico de:

TOMAS HOBBES
DAVID
HUME.
LA REPUBLICA Y
EL ESTADO SON
UN HOMBRE
ARTIFICIAL
SIN GOBIERNO
SURGE EL CAOS
DEBIDO AL
CONFLICTO DE
LOS INTERESES
INDIVIDUALES
ES NECESARIO
RECONCILIAR
AL HOMBRE
CON LA VIDA
SOCIAL
EL INTERES
PERSONAL
MUEE LA
ACTIVIDAD
HUMANA
TOMAS
HOBBES
1588-1679
EL LEVITAN
LOS FACTORES
DE
PRODUCCION
SON: TIERRA,
TRABAJO Y
CAPITAL
SE PUEDE
DISPONER DE
LA PROPIEDAD
A FIN DE
REALIZAR
SIEMPRE SOLO
EL BIEN
COMUN.
LOS HOMBRES
DAN PODER
ILIMIADO AL
SOERANO A
TRAVES DEL
CONTRATO
SOCIAL
Hume, filsofo, historiador, poltico y economista ingls del siglo XVIII,

fue el expositor ms claro de su poca, no slo sobre cuestiones econmicas,
sino tambin sobre los dems tpicos que trato. Se le considera precursor del
liberalismo, debido a las profundas observaciones que hizo en el campo de
los fenmenos econmicos, las cuales estn fuertemente influenciadas por la
idea de libertad. Debido a esta circunstancia, se le cataloga como economista
de transicin o preliberal.
25
Las ideas de Hume fueron de tal manera importantes para el desarrollo

de la Economa, que bien ganado tiene un honroso sitio en la historia del
pensamiento econmico o de las doctrinas econmicas.
Escribi varias obras, pero slo una tiene importancia para nuestros
fines, Discursos polticos, aparecida en 1752. No es ningn tratado sobre
economa, sino breves discursos, como entonces se deca, escritos con
bastante claridad, y en los que se trata diversos tpicos econmicos, entre los
que destacan el comercio, la moneda y el crdito. Veamos lo que dice acerca
de cada uno.
1. Comercio. La balanza de comercio no necesariamente debe ser
favorable o desfavorable, en vista de que la corriente de metales preciosos que
circula entre los pases que comercian, podra afectar a los precios,
hacindolos bajar o subir, segn la cantidad de metal que entre o salga.
Tambin puede afectar al comercio internacional y a la produccin de
mercancas.
De acuerdo con este pensamiento, es preciso reconocer que la teora
cuantitativa del dinero funciona en este caso adecuadamente, ya que Hume
asegura que la cantidad de moneda que un pas pierde, cuando importa
mercancas, repercutir necesariamente en los precios del propio pas,
hacindolos bajar; en este momento se detienen automticamente las
importaciones. Al bajar los precios, el comercio extranjero comienza a
comprar. Esta teora de equilibrio constituye la mejor aportacin de Hume a
la Economa.
2. Moneda. Segn hume, el dinero por s mismo no constituye ninguna
riqueza, es nica y exclusivamente un smbolo, una medida de valor, que
sirve para facilitar los cambios. De aqu que las reservas en metales preciosos
que un pas guarda en sus arcas, slo tienen importancia intrnsica, es decir,
que slo valen de acuerdo con la cantidad de metal que contienen. Hume cree
que el precio de la mercanca es siempre proporcional a la cantidad de dinero
en circulacin. Por ejemplo, si hay como 100 de dinero y 100 de mercancas,
el precio es 1; pero si el dinero aumenta a 200, sin aumentar las mercancas,
entonces el precio tambin se duplica, aumenta a 2; si se triplica, el precio
aumenta a 3, y as sucesivamente.
26
3. Crdito. En primer lugar, Hume rechaza la idea de que el tipo de

inters depende de la cantidad de dinero en circulacin. Hace notar que
mientras despus del descubrimiento de Amrica los precios aumentaron en
Europa 4 veces, el inters baj nicamente en ms o menos 1.5%. Slo en
parte acepta la teora, pues afirma que al haber aumento de circulante, no
todo el incremento se destinara a ser presentado. Supongamos que en un
momento dado la circulacin aumenta en 100; no todos estos 100 se prestan,
ya que una parte se atesorar, otra se invertir y otra ms se destinar al
comercio.
Hume sostiene que el Estado no debe intervenir en la reglamentacin de
la tasa de inters, por que los factores que la determinan son los siguientes.
a). Gran demanda de prstamo y poca oferta de dinero hacen subir la
tasa. Ambos factores son consecuencia de un pequeo volumen de industria y
comercio.
b). Utilidades que se obtienen del comercio. Para Hume, ganancias e
inters son fenmenos interdependientes, es decir, que las ganancias
dependen del inters y el inters de las ganancias. A utilidades bajas
corresponde inters bajo. Utilidades bajas e inters bajo son resultado de un
comercio abundante.
Hume advierte que el dinero en demasa es perjudicial, porque hace
subir los precios, pero que si bien por una parte esta situacin es
desventajosa, por la otra resulta benfica, puesto que da a la nacin que lo
posee mayor podero e las guerras y en los problemas exteriores, adems de
permitir el adelanto industrial y comercial
BERNARD DE MANDEVILLE
Este pensador holands de origen britnico de adopcin (1670-1733)
escribi un poema singular La Fbula de la Abejas; o, Vicios Privados,
Beneficios Pblicos, en donde describe la vida social de una colmena en
donde las abejas abolieron a los demonios de las reglas opresoras, y se
convirtieron en insectos libres sin las ataduras normativas y que se dieron una
vida viciosa que las llevara despus a la pobreza. Este hecho provoco que
volvieran a organizarse y cooperar para regresar al bienestar donde estaban.
27
Para la economa, la aplicacin prctica de este relato nos ensea que

los vicios daan y las virtudes desarrollan a las personas; este autor descubri
que el deseo por las cosas materiales destruye las virtudes humanas, siendo la
base de la teora econmica de bienestar. Este filsofo acuo la palabra
cooperacin, consistente en que cada individuo deba dar su propio trabajo
para propiciar una sociedad de bienestar, cuando la sociedad es prspera,
permite al gobierno introducir organizaciones de caridad. Mandeville fue el
precursor de la teora econmica del dejar hacer. Este pensador manifest
las primeras ideas que indican que el vicio y los lujos en los ricos tambin
benefician a los pobres al darles empleos a su vez.
UNIDAD IV
LA FISIOCRACIA.
OBJETIVOS:
Conocer la obra
teoras de los fisicratas.
del principal
TEMARIO:
4.1 Antecedentes
4.2 Teoras de los fisicratas
4.3 Principales Fisicratas
28
representante fisicrata y las
LIBROS DE APOYO.

Mxico 2005.
29
4.1 Antecedentes.
Francia en el siglo XVIII haba perdido mucho de los beneficios que le haba
proporcionado el mercantilismo.
La agricultura, que hasta la fecha jugaba un papel pivotal en la economa
francesa, se hallaba en la ms franca decadencia por numerosos factores: sistema tributario
absurdo que desalentaba las inversiones en el agro y descapitalizaba a los campesinos,
sistema aduanero inadecuado que impeda el trafico de cereales y arbitrio sistema militar
que absorba a los mejores agricultores y que obligaba a alojar y alimentar gratuitamente a
los militares. De todas estas razones, quiz la de ms peso era la fiscal, pues el sistema
impositivo era in equitativo y desproporcionado. El clero y la nobleza no aportaban franco
alguno a las arcas del Estado, que subsista merced a las aportaciones.
Ahora bien, iniciaremos preguntndonos Qu es la Fisiocracia? pudiramos dar
varias contestaciones, pero la primera que se nos ocurre es la ms simple de todas,
aquella que atiende a su etimologa. As fisiocracia quiere decir poder o gobierno de la
naturaleza, aun y cuando esta definicin no saca de dudas, ya que no seala ninguno de
los objetivos que persigue la escuela, y Mercier de la Riviere seala que es la ciencia
del orden natural. Ms si ninguna de estas es completamente satisfactoria, pudiramos
definirla, tomando como punto de partida el carcter econmico esencial de la doctrina y
podremos decir que la fisiocracia es una escuela econmica que busca la riqueza
principalmente a travs del cultivo de la tierra. Como es de observarse, este concepto
difiere del que sustenta el mercantilismo, o sea: oro y plata son base de la riqueza.
Surge de manera exclusiva en Francia; las ideas de los fisicratas se presentaron
durante el siglo XVIII, en un periodo relativamente corto, de cerca de 1750 a 1780; la
fisiocracia tena un lder intelectual generalmente aceptado, Francisco Quesnay
4.2 Teoras de los Fisicratas.

30
Las principales teoras de los fisicratas son:

1
2
3
4
5
El orden natural
El producto neto
La circulacin de la riqueza
Sus ideas acerca del comercio
La intervencin del estado y el impuesto nico.
Los puntos principales de la teora de los fisicratas son:
* Hablaron de la creacin de un excedente que llamaron producto net (producto

neto).
* La agricultura es la nica que produce el producto neto (diferencia entre los
bienes producidos y los bienes consumidos).
* Dividen el trabajo en dos categoras: una productiva u otra estril.
La circulacin de la riqueza. Bajo la influencia de los descubrimientos de la
circulacin de la sangre los fisicratas explicaron que las riquezas circulan de una clase a
otra por los mismos cauces. La teora es rudimentaria pero constituyen el primer intento
para explicar la circulacin de la riqueza.
Que hay parte de la existencia de tres clases sociales:
a) La clase productora, compuesta por los agricultores;
b) La clase propietaria, formada por los propietarios del suelo, y
c) La clase estril, que agrupaba a los industriales, comerciantes y profesionistas.
La fuente de riqueza en esta clase productora la que produce.
La clase productora constituye la nica fuente de riqueza, a travs de la cual es
posible que las dems se alimenten. Adems, la naturaleza es ms bien la que crea la
riqueza y no el trabajador. La propietaria tiene un papel bien definido, puesto que adems
de recibir los beneficios de la propiedad, mediante la renta que paga la clase productora
por el uso de las tierras, tiene como encargo el de la conservacin de stas, a fin de que
siempre se encuentren en posibilidad de producir. La estril recibe este nombre porque a
los bienes que produce no se agrega ningn valor, simplemente son el resultado de una
transformacin de la materia.
31
Lo ms importante de la teora es la idea subyacente de que la circulacin esta

sometida a las leyes y que esas leyes dependen de los ingresos de la clase.
Sus ideas acerca del comercio. El comercio entendido como la permuta de valores
equivalentes no implica evolucin alguna y an en el caso de que el cambio sea el mnimo
no hay creacin de riqueza, porque una parte gana lo que otra pierde. Los fisicratas por
su concepto material de la riqueza, no advirtieron que el cambio acrecienta la utilidad de
las cosas y que tal crecimiento es real y efectivo.
El incluir a los comerciante y a los industriales en la case estril, implico un rechazo
a la idea mercantilista de que el comercio exterior era el verdadero y nico medio que in
pas tena para enriquecerse. Los fisicratas creyeron que el comercio, tanto exterior como
interior, produca una vagancia, lo cual es diferente del acto de produccin Mercier de la
Riviere deca que el comercio es un mal necesario y lo menos malo que puede suceder es
traer del extranjero bienes que no se pueden producir en el pas o ceder a otros pases los
bienes que no se pueden producir en el pas o ceder a otros pases, esto es, los bienes que
no pueden ser consumidos, o que el nico que verdaderamente til es el que hacia pasar
directamente los productos de los agricultores que apareceran en manos de sus
productores.
Los fisicratas en su defensa de la libertad de comercio refutaron el argumento de la
balanza de comercio, la tesis que ostenta que los derechos de aduana seran pagados por el
extranjero y la poltica llamada de reciprocidad.
Si bien resulta explicable que los fisicratas refutaran la balanza de comercio, no se
explica que propugnaron por la libertad del comercio exterior, ya que en esencia la libertad
del comercio de los fisicratas se concreta a aludir las trampas que impedan la
exportacin de cereales al extranjero y restringan su libre comercio en el interior.
El orden natural. Significa simplemente que las sociedades humanas

estn regidas por las mismas leyes que gobiernan al mundo fsico y
frecuentemente se consideraba que el orden natural era el establecido por
Dios y que todos los hombres deberan de conocerlo y conformarse con l.
El producto neto. Es la diferencia entre el producto consumido y el
producto producido.
Toda operacin productiva implica gastos, es decir, consumo de riqueza
que habr de deducirse de la riqueza creada. En otras palabras, hay una
diferencia entre lo gastado y lo producido. Esa diferencia es el aumento real
32
de riqueza o producto neto, el cual solamente existe en la agricultura. En el

comercio y en la industria la riqueza se transforma ms no se incrementa. Por
ejemplo, para crear una riqueza equivalente a 100, es preciso que antes se
consuma una riqueza, digamos igual a 60. De otra manera: para producir 100,
es indispensable gastar 60. Slo cuando lo producido excede a lo gastado, es
cuando en propiedad puede hablarse de un aumento real de la riqueza. Este
aumento ser mayor o menor: a mayores gastos, menor riqueza real y
viceversa. Y resulta muy lgico que si gasto y producto son igual a 100, la
riqueza producida sea igual a 0.
Pues bien, es precisamente a esta diferencia entre la riqueza
producida y la riqueza consumida a lo que los fisicratas llamaron producto
neto, producto que en nuestro ejemplo es igual a 40; porque, si 100 es igual a
la riqueza producida y 60 es igual a la riqueza consumida, es exacto que 40
sea el producto neto.
La intervencin del estado. Si las sociedades estn sujetas a un orden
natural que es casi providencial, parece ser que a conclusin obligada sera la
suspensin del estado y la abrogacin de toda la legislacin. En efecto, los
fisicratas fueron favorables a la reduccin de la actividad legislativa por que
las leyes no podan ser sino traducidas escritas por las leyes de la naturaleza,
Ni los hombres ni sus gobiernos hacen las leyes, ni pueden hacerlos.
El impuesto nico. En la distribucin de la riqueza los fisicratas
contemplan la existencia de tres clases sociales, las cuales se reparten entre si
la riqueza pero hay un cuarto coparticipe el cual es el Estado, este adems de
procurar la seguridad y la instruccin debe hacer verdaderos anticipos
territoriales para hacer producir la tierra, bajo la turna de trabajos pblicos,
especialmente de caminos y carreteras, para lo cual necesita recursos y los
fisicratas estiman que se le deben proporcionar amplia y liberalmente, los
cuales sern recaudados por medio de el impuesto.
El impuesto constituye, sin lugar a duda, uno de los aspectos ms
importantes de la escuela de los fisicratas. Y claro, a pesar de sus ideas de
libertad, dejan en manos del Estado la solucin al problema. Este tiene que
recaudar el impuesto porque, de no hacerlo, cmo parara los gastos que
implica dar seguridad e instruccin, as como hacer los anticipos
territoriales?. Todas estas funciones son importantes, pero an ms los
anticipos, ya que su objeto es lograr que las tierras produzcan; y, para que
33
produzcan, es menester llevar a cabo ciertas obras pblicas, generalmente

cotosas, tales como apertura y conservacin de los caminos y canales que dan
acceso a las tierras de labor. De aqu que para hacer cosechas, no basta con
los anticipos soberanos de la autoridad.
Trabajo productivo. Es el que crea excedente, cualquier trabajo que no
produzca excedente es trabajo estril.
4.3 PRINCIPALES FISICRATAS

FRANCOIS QUESNAY.
Mdico De profesin, alcanzo gran reputacin en 1752, al haberse
convertido en mdico de la corte de Lus XV. Antes de escribir sobre
cuestiones econmicas, escribi numerosos libros sobre medicina. Su
conocimiento sobre anatoma humana lo hace concebir la idea de que as
como circula la sangre en el organismo, alimentando todas y cada una de sus
partes y hacindolo vivir, de la misma manera sucede en la vida econmica
con la riqueza: sta circula en todas las capas sociales, lo cual hace que se
alimenten y, por tanto, subsistan, bajo esta idea escribe el famoso CUADRO
ECONMICO, que posteriormente analizaremos.
Para este autor slo se creaba la riqueza siempre que invirtiera riqueza y
slo cuando el producto fuera mayor a lo gastado se poda hablar de un
aumento real de la riqueza. Consideraba que no cualquier actividad creaba
producto neto, slo la agricultura, ya que la industria y el comercio eran
estriles.
La industria slo mezclaba las materias primas sin agregar valor extra a
lo ya producido, el comercio slo cambia los bienes creados. No obstante
que la industria y el comercio eran estriles deca que eran necesarios para el
34
sustento de la sociedad y afirmaba que no slo los agricultores ganaban

dinero, sino tambin los estriles, y en ms cantidad; pero los comerciantes
no producan ganancias, sino que slo se las apropian y ganan, es decir, las
obtienen a travs de otras personas.
La nica forma que el Estado obtenga dinero para gastos de seguridad y
obras pblicas es mediante impuestos, los que deberan ser cobrados sobre el
producto neto de los terratenientes, o sea que mientras ms fuera el producto
neto obtenido, deberan pagar ms impuestos, y as, el Estado tendra ms
recursos para hacer obras de seguridad.
Cuadro econmico:
De todas las obras de Quesnay, la que ms nos interesa es El Cuadro
Econmico, ya que tiene la cualidad de iniciar el estudio cientfico de la
economa; el Cuadro se propone analizar la distribucin de la riqueza,
estableciendo para ello un parangn con la circulacin de la sangre.
El Cuadro considera las etapas siguientes:
1. Obtencin del producto agrcola.
2. Retencin de parte del producto para el sustento o alimentacin de los
productores.
3. Venta del excedente, destinado tanto a la clase propietaria, como a la clase
estril.
4. Distribucin del dinero obtenido por la venta, mismo que sirve para pagar
la renta de la tierra, los artculos comprados por la industria.
5. Dinero recibido por la clase propietaria se emplea para pagar los bienes de
consumo comprados a la clase productora como a la industria.
6. A su vez, el dinero recibido por la industria, , en pago de sus productos, se
emplea para pagar la compra de alimentos y materias primas.
7. Mientras se realizan estas operaciones, , el agricultor est preparando
una nueva cosecha, que al obtenerla se inicia un nuevo ciclo.
35
TURGOT.
Seala este pensador que para fortalecer la economa francesa se deban
eliminar los impuestos en el comercio interno, sobre todo de los granos y
productos agrcolas. Afirma que la clase productora genera un excedente, el
que constituye el medio de vida de toda la sociedad en su conjunto. Este
excedente es vendido, y ello permite adquirir el trabajo de otras actividades,
por lo que los trabajadores de la industrian dependen del agricultor, y a su
vez, el agricultor (no terrateniente) pasa a ser un asalariado del dueo de la
tierra y de la
industria. Por otro lado, el salario se determina por los artculos que necesita
un trabajador para vivir.
CONDILLAC.
Las cosas tienen valor mientras tenga utilidad. Su valor depende de la
estimacin que del bien se tenga, por lo tanto, a mayor necesidad de ella, el
valor aumenta y a mayor nmero, menor valor. A diferencia de los otros dos
autores, dice que la agricultura e industria slo transforman lo que ya existe
por lo que no hay dinero entre ambas y tampoco entre el trabajo realizado en
las mercancas y el trabajo slo da forma a la materia. El salario debe basarse
a la Ley de la Oferta y la Demanda la mano de obra implica que a ms
trabajadores, menor salario, y viceversa.
36
UNIDAD V
LOS CLASICOS.
OBJETIVOS:
Conocer sus principales obras, pensamiento, crtica y teoras de
los diferentes pensadores del periodo clsico as como sus aportaciones.
TAMARIO:
5.1 La Escuela Clsica
5.2 Adam Smith
5.3 Juan Baptiste Say
5.4 Toms Roberto Malthus
5.5 David Ricardo.
5.6 Sismondi
LIBROS DE APOYO.
37

Mxico 2005.
5.1 LA ESCUELA CLSICA

En este tiempo surgi una serie de economistas que desarrollaron una doctrina
econmica basada en el anlisis econmico.
A esta doctrina se le llama sistema clsico (Escuela Clsica) y a sus representantes
economistas clsicos.
La economa clsica abarca ms de un siglo del pensamiento econmico y fue casi
exclusivamente britnica en cuanto a su orientacin y sus principales contribuciones.
38
Los principales representantes del sistema clsicos fueron Adam Smith (17231790), David Ricardo (1772-1823), Thomas Roberto malthus (1766-1836), entre otros.
Ciertas caractersticas vinculan a estos individuos, a la vez que los distinguen de
los economistas anteriores y posteriores, Su distanciamiento ms importante del
pensamiento mercantilista fue su actitud favorable hacia los resultados que fluan del
funcionamiento natural de las fuerzas econmicas.
Las caractersticas importantes de la doctrina clsica fueron:
* Su investigacin econmica fue ordenada y sistemtica, es decir, cientfica
y estaba encaminada a descubrir leyes econmicas.
* Estudiaron los principios del funcionamiento del sistema capitalista de su
tiempo.
* Favorecan la libertad, los mercados no regulados.
* Aseguraban ellos que los individuos y los negocios, deberan de tener
libertad de comerciar sin que interviniese el gobierno.
* Se preocupaban por el crecimiento econmico.
* Siguieron desarrollando la teora del valor ya expresada Por William Petty.
* Para los clsicos, los actores principales eran los capitalistas, los
terratenientes y los trabajadores.
Pasemos ahora a estudiar a los principales representantes del sistema clsico.
5.2
ADAM SMITH.
Adam Smith naci en Kirkaldy, el 5 de junio de 1723, y muri en

Edimburgo el 17 de julio de 1790, entre otras cosas, fue profesor en la
Universidad de Glasgow, durante trece aos, lo que le proporciono un grado
de distanciamiento y objetividad del cual adolecieron los mercantilistas,
quienes solan ser hombres de negocios, Smith analiz las importantes
conexiones que se dan en muchas reas de la sociedad. Por ejemplo, observ
conexiones importantes entre la economa y la libertad poltica, entre los
derechos de propiedad privada y un estado justo.
Suele llamrsele a Smith el padre de la economa. Aunque cada uno de
los precursores de la economa clsica aportaron alguna pieza en el
rompecabezas, ninguno pudo integrar en un solo volumen una visin de
39
conjunto de las fuerzas que determinan la riqueza de las naciones, de las

polticas adecuadas que alientan el crecimiento econmico y el desarrollo, y
de la manera en que las fuerzas del mercado coordinan millones de
decisiones econmicas en una forma eficaz.
Es en Francia donde precisamente inicia la escritura del libro que ms
tarde habra de darle fama imperecedera: Investigaciones acerca de la
naturaleza y causa de la riqueza de las naciones, o, ms brevemente, La
riqueza de las naciones, el cual aparece en 1776.
Esta obra est integrada por cinco libros, los cuales presentan las
siguientes caractersticas:
1. Libro I- Ttulo: De las causas del adelantamiento y perfeccin de las
facultades productivas del trabajo, y del orden con que su producto se
distribuye naturalmente entre las diferentes clases del pueblo. Este libro trata
problemas tan importantes como la produccin, cambio y distribucin de la
riqueza. En los primeros captulos habla de la divisin del trabajo, despus
hace un examen del origen y uso del dinero; y, al ltimo estudia la
distribucin.
2. Libro II.- Ttulo: De la naturaleza, acumulacin y empleo del Stock
(Stock es lo que hoy comnmente se llama capital). En los primeros captulos
habla del capital, del dinero y de la acumulacin del capital; enseguida trata
lo relativo al inters, a los tipos de inters y al uso del capital.
3. Libro III.- Ttulo. De los diferentes progresos de la opulencia en
distintas naciones. Aqu estudia la historia de la industria europea...
4. Libro IV.- Ttulo: De los sistemas de economa poltica. En este libro
pone de manifiesto la relacin entre progreso econmico y trabajo.
5. Libro V.- Ttulo: De los sistemas del soberano o de la comunidad de
naciones. Viene a ser una continuacin del libro IV.
Para Adam Smith, el trabajo viene a constituir la fuente verdadera de la

riqueza, pero no cualquier trabajo, sino el trabajo anual de cada nacin; no
40
en particular el trabajo agrcola (como en los fisicratas), sino precisamente el

trabajo de todas las clases sociales. La cooperacin que existe entre los
grupos para realizar el trabajo es espontnea y se realiza mediante la divisin
de trabajo. Y aqu tenemos ya la primera oposicin entre la escuela de Smith
y la escuela fisiocrtica, o sea: no solamente la naturaleza interviene en la
creacin de los bienes que el hombre consume, sino que la participacin de
ste en dicha creacin es decisiva, ya que sin su direccin la naturaleza
misma es infecunda e intil.
Para Smith las principales instituciones econmicas indiscutiblemente
espontneas, son:
1. Divisin del Trabajo.- Esta institucin es la que en mayor escala
contribuye a la oracin de la riqueza nacional y es consecuencia necesaria,
aunque lenta y gradual de una tendencia especial de la naturaleza humana.
2. Moneda.- ninguna otra institucin econmica ha facilitado tanto los
cambios y aumentado tanto la riqueza como la moneda.
3. Capital.- El capital es la tercera fuente de enriquecimiento de la cin,
y, algunas veces, Smith l hace aparecer como nica. Seala que entre mayor
sea el capital disponible, mayor ser el desarrollo industrial, mayor la divisin
del trabajo y mayor el bienestar. Pero el capital slo puede aumentar en la
proporcin en que se economice la renta, es decir, suponemos que en la
medida en que se ahorre.
4. Oferta y Demanda.- Es la oferta y demanda la ms interesante
aplicacin de espontaneidad de las instituciones econmicas. En efecto, en un
rgimen en que cada persona produce para el mercado, lo lgico es que sea
muy difcil adaptar la oferta de bienes a la demanda de los mismos, puesto
que nadie sabe lo producido por otros y, adems, tampoco existe una
direccin de conjunto que permita equilibrar oferta y demanda.
Adam Smith distingue dos clases de valor en los bienes: un valor de uso
y un valor de cambio. El valor de uso consiste en la utilidad del bien para
41
satisfacer una necesidad; y el valor de cambio, en la posibilidad de cambiar

un bien por otro bien.
5.3
JUAN BAPTISTE SAY.

Say, optimista, considerado como el fundador de la Escuela clsica francs naci en
Lyon el ao de 1767, y muri en 1832, dentro de sus obras importantes encontramos
el Tratado de Economa Poltica y cursos de Econmica Poltica; la primera
publicada en 1803; y la segunda, en 1828
Say considera a la Economa como una ciencia objetiva, concreta, terica y
sistemtica. Ella debe exponer con toda claridad la forma en que se produce la
riqueza, pero tambin cmo se distribuye y consume.
Al economista tambin le asigna un papel. Debe ser una persona que observe,
analice y describa los fenmenos econmicos.|
Para Say el empresario industrial es una especie de gestor cuya misin
consiste en contratar los servicios productivos-llamados hoy factores productivos-,
o sea, todo lo relacionado con el trabajo, la tierra y el capital, que se necesitan para
la produccin de un artculo determinado, de acuerdo con la demanda que de ste se
hace en el mercado. En estas condiciones, la funcin del empresario resulta distinta
a la del capitalista; es decir, para Say se trata de dos personas distintas: una cosa es
ser empresario y otra capitalista.
El trabajo lo aporta el obrero, la tierra proporciona la materia prima y el capital
proviene del inversionista. Pero Say tiene una idea muy particular de capital. Dice
que es el valor de las disponibilidades lquidas y bienes materiales -capital
productivo-, que facilitan el trabajo del industrial; viene a ser algo as como la
representacin contable, abstracta, de todas las cosas materiales empleadas en la
produccin.
Say sealaba tambin como ideas econmicas importantes las siguientes:
PRODUCCION.- Para Say , producir es crear utilidad. De aqu que resulten
productivos aun trabajos que autores anteriores consideraban como intiles o
improductivos, tales como los servicios personales.
INTERCAMBIO.- En su teora del valor, Say toma en cuenta tanto la utilidad
como el costo de produccin. El primer concepto determina la demanda; y el
segundo, limita dicha demanda, ya que cuando algo es muy caro, la demanda tiende
a disminuir.
42
MERCADO.- La idea que ms ha contribuido al prestigio de Say es su

famosa ley de los mercados, la cual enuncia de esta manera: Los productos se
cambian por otros productos. Con esto quiere decir que tofo intercambio se
reduce a un trueque, ms bien disfrazado, y que el viene a constituir una funcin
inactiva. La ley de los mercados viene a constituir una frmula anticipada de la
famosa teora del equilibrio econmico.
LOS BENEFICIOS.- Say sealaba que al capitalista corresponde el inters
de sus inversiones y al empresario el beneficio.
Sealaba Say, que cuando los servicios productivos se llevaban al mercado,
lo que sucede es que tiene lugar un cambio: el trabajo se cambia por salario, el
capital por inters y la tierra por el arrendamiento.
5.4
TOMS ROBERT MALTHUS.

Malthus naci en Inglaterra en 1776, y muri sesenta aos despus (1836).
Estudi en la Universidad de Cambridge. Escribi varias obras, siendo la ms
famosa de todas aquella que lleva por ttulo Ensayo sobre el principio de poblacin
en cuanto afecta al futuro progreso de la sociedad, o ms brevemente dicho,
Ensayo sobre el principio de la poblacin, aparecida en forma annima, en 1798.
El nombre de Malthus va unido a la Ley de la poblacin, ya que como se
sealo su principal obra es Ensayo sobre el principio de la poblacin, la cual esta
dividida en cuatro partes, dos de las cuales estn dedicadas a los Obstculos que
se ha opuesto al aumento de la poblacin en distintas pocas y en distintos pases,
y las dos restantes a las Consideraciones sobre las consecuencias que se puede
deducir de tales datos, y en cuanto al porvenir efectivo de los pueblos.
Malthus hizo notar que la especie humana, y en general los seres vivientes,
presentan un aumento constantes, aumento que est por encima de la cantidad de
alimentos disponibles, hecho que a la postre determina miseria, hambre y
enfermedad, lo cual es originado por la intensidad del instinto de reproduccin, ms
no por las instituciones.
Malthus pensaba que la poblacin crece ms rpido que los medios de
subsistencia. Deca que la poblacin (crece ms rpido) tendiendo a aumentar en
43
forma geomtrica, en tanto que las subsistencias aumentan en forma aritmtica. De

aqu se derive las modernas las modernas polticas de control de natalidad.
Hay dos formas de frenar el crecimiento de la poblacin segn Malthus: Los
frenos positivos como las hambres y las guerras, y los frenos preventivos como la
contencin moral y los vicios.- esta ltima no significaba otra cosa que evitar la
existencia de hijos fuera de matrimonio, lo cual implica una abstencin total de toda
relacin sexual fuera de l.
Malthus a travs de su teora sita al hombre en tres caminos: El de frente
que es la miseria; el de la derecha, a la virtud; y el de la izquierda, el vicio. El
hombre se precipita por el camino del centro por la fuerza del instinto y el lo
conjura para que se escape por uno de los caminos laterales, de preferencia el de la
derecha.
5.5
DAVID RICARDO.
Ricardo, el autor ms representativo de la Escuela Clsica inglesa, naci en
Londres, el 19 de abril de 1772, y muri en 1823, un corredor de bolsa convertido
en economista. Su obra capital denominada Principios de Economa Poltica y
Tributacin Fiscal, publicada en 1817, y la cual puede considerarse como una de
las aportaciones ms importantes a la evolucin de la ciencia econmica.
Algunas contribuciones de David Ricardo son:
Piensa que la economa poltica debe determinar las leyes que rigen la
distribucin de la riqueza entre las clases que contribuyen a formarla.
Afirma que El valor en cambio se deriva de la escasez del Trabajo.
El valor de la casi totalidad de los bienes tiene como origen el
trabajo.
Ricardo considera el trabajo como una mercanca.
Habla de un precio natural del trabajo y un precio del mercado del
mismo; el primero esta determinado por los medios de subsistencia y el
segundo por el crecimiento de la poblacin.
Niega la renta absoluta y habla de la renta diferencial, basada en las
diferencias de fertilidad del suelo y en la cercana o lejana de los
mercados.
La teora ricardiana del comercio exterior es muy importante y es
conocida como teora de los costos comparativos.
44
La principal aportacin de Ricardo a la Economa, en materia de

comercio internacional, es la de haber descubierto el mecanismo del
movimiento de mercancas, as como el haber determinado el papel que la
moneda juega en dicho movimiento, explicando la forma en que sta va y
viene durante las transacciones.
5.6 Pensamiento econmico de Sismondi, crtico del liberalismo.

SISMONDI
Jean Charles Leonard Sismonde de Sismondi, conocido en la historia de las
doctrinas econmicas simplemente como Sismondi, naci en Suiza. Viaj constantemente
por varios pases europeos, dedicndose casi exclusivamente a escribir sus libros. Ms que
economista fue historiador, pues su verdadera celebridad se debe, precisamente, a dos
famosas obras histricas: Historia de las Repblicas italianas e Historias de los franceses.
Claro que en esta ocasin nos referiremos exclusivamente a su obra econmica, la cual
est contenida en dos libros:
Nuevos principios de economa poltica, aparecido en 1819, y
Estudios sobre la economa poltica, aparecido en 1837. Estos libros versan
sobre muchas cuestiones econmicas.
45
Algunos autores clasifican a Sismondi dentro de la llamada Escuela Crtica,

aunque otros la niegan. Los ltimos dicen que carece de utilidad prctica su inclusin,
puesto que en tal caso la Escuela slo hubiera tenido a Sismondi como maestro, pero
ningn discpulo directo, como en realidad aconteci. Lo nico cierto es que Sismondi fue
un adversario recalcitrante de la economa poltica clsica; discutible que haya sido el
fundador de una Escuela Crtica.
En tres grupos pueden clasificarse las crticas que Sismondi hace a la
economa poltica clsica:
1 EN CUANTO AL OBJETO.- La economa clsica tiene por objeto el
estudio de la riqueza, pero para Sismondi esta tendencia no es otra cosa que una
crematstica sin fundamento humano, puesto que de nada sirve un desarrollo material de
la riqueza, si, por lo menos, sta no contribuye al bienestar del hombre. Puede acontecer
que riqueza y bienestar no marchen paralelamente; esto sucede cuando la riqueza est mal
distribuida. En este caso, no hay bienestar porque las mayoras en nada se benefician.
Mientras la bsqueda de la ganancia obligue al hombre a producir artculos
suntuarios -aquellos que llenan necesidades de lujo y ostentacin-, peligra la satisfaccin
de las necesidades ms importantes de la comunidad, ya que se posterga la produccin de
bienes de uso y consumo de carcter general. Tambin sucede que en muchas ocasiones el
enriquecimiento se busca a travs de una elevacin de los precios, creando as una escasez
artificial, que se puede agudizar con la innoble tarea de destruir el producto mismo. Al
condenar estas prcticas, Sismondi hace hincapi en que la economa clsica equivoc el
camino, porque lo importante no es el enriquecimiento que ella busca, sino precisamente el
bienestar humano.
2 EN CUANTO AL METODO.- En trminos generales, el mtodo que
utiliza la Escuela Clsica es demasiado abstracto, ya que emplea razonamientos muy
generales sobre una realidad deformada, pues conceptos tales como capital o renta vienen
a ser no otra cosa que puras abstracciones.
Sismondi otorga a la Economa el carcter de ciencia moral, con una unidad
completa, ya que todo en ella est ntimamente ligado. Su base habr que buscarla
principalmente en la experiencia, en la observacin y en la Historia. Este ltimo punto de
vista coloca a Sismondi en la categora de precursor del mtodo histrico, que pone de
manifiesto al sealar la importancia que las instituciones sociales y el rgimen poltico tienen en el desarrollo econmico.
3 LOS CLSICOS.- casi en exclusiva, se dedican a estudiar la produccin,
olvidndose de que la distribucin debe recibir una preferencia similar. La riqueza ha de
46
estar repartida convenientemente. Por tanto cmo pasar por alto la distribucin? Segn
Sismondi, es menester reservar un lugar especial para todos aquellos que slo tienen sus
brazos para vivir, para aquellos que trabajan penosamente de sol a sol en talleres, fbricas
y campos, puesto que la suma de todos estos trabajadores, constituye la mayora de la
poblacin. Pero es suficiente con darse cuenta de esta realidad? No Lo ms importante es
saber la repercusin que sobre esta mayora tiene la invencin de las mquinas, la libre
competencia y el rgimen de propiedad.
Visto as el pensamiento de Sismondi, se puede afirmar que lo
verdaderamente interesante para l no era, en rigor, la Economa clsica, sino, ms bien,
aquella parte de la ciencia econmica que hoy se conoce con el nombre de Economa
Social, siendo nuestro autor quien inaugura el estudio de esta importante rama.
Por lo que respecta a superproduccin y competencia, Sismondi no es menos
severo. Mientras para los clsicos hay un equilibrio automtico y permanente entre
produccin y consumo, ya que si la produccin excede a la demanda, la repercusin es
una baja inmediata de los precios, y si stos aumentan quiere decir que la oferta es escasa,
indicador inequvoco de que es necesario producir ms, para Sismondi, si bien un aumento
en la oferta no perjudica a nadie y s beneficia a todos, la restriccin de la misma, sin
embargo, resulta difcil, porque no es cosa fcil restringir las necesidades. No es nada fcil
que capital y trabajo abandonen de inmediato una industria para dedicarse a otra. El
trabajador tampoco puede abandonar bruscamente el empleo que lo sostiene, debido a que
con frecuencia el aprendizaje es caro y prolongado. Es muy probable que, antes le aceptar
un cambio de empresa, acepte una reduccin de su salario, un aumento de jornada o
ambas cosas.
Y con el productor qu pasa? Pues sucede que tambin se resiste a dejar
abandonada la produccin de un artculo, en donde ha invertido toda o parte de su fortuna.
Adems, tiene presente que los capitales no pueden ser transferidos tan fcilmente de un
taller a otro. Si a estos factores agregamos que costumbre y hbito influyen en la decisin,
acabaremos por concluir que es realmente imposible restringir espontneamente la
produccin, pues lo que con mayor probabilidad puede suceder es que aumente. Claro que
la adaptacin, al fin y al cabo, se hace; pero, sin lugar a duda, a costa de fuerte prdida.
Sismondi tambin est contra el maquinismo. En efecto, mientras para los
clsicos las mquinas significan beneficio, porque producen ms barato, para Sismondi
significan desocupacin, competencia, baja de salarios y disminucin de consumo de
demanda. Para que la mquina sea til, es menester es su introduccin vaya precedida por
un aumento de riqueza, a efecto de propiciar la creacin de nuevos empleos, que habrn
de ocupar aquellos obreros desplazados por la introduccin de una nueva mquina. No es
una calamidad que las mquinas me perfeccionen. No, la verdadera calamidad es el injusto
reparto de lo que ellas producen. Y como si esto no fuera suficiente, es necesario
47
considerar que la mquina debe permitir una reduccin de la jornada de trabajo, hecho que
de ninguna manera acontece, puesto que la competencia, al hacer reducir el salario, obliga
al obrero a prolongarla ms.
Cierto que la competencia permite abaratar las mercancas, pero no menos
cierto es que esta poltica obliga, al productor, a hacer economas, mas no slo en las
cosas, sino lo irs grave es que tambin en las personas. Por esta razn, se presenta la
imperiosa necesidad de emplear mujeres y nios en la produccin, en lugar de adultos.
Adems, se obliga al obrero a trabajar ms, por menos salario. En estas condiciones sirve
de algo que las mercancas estn baratas? La escasa ventaja que se obtiene es a costa del
vigor y salud del obrero. Sismondi justifica su afirmacin diciendo que hay obreros que
ganan treinta o cuarenta cntimos diarios por un trabajo de catorce horas, y nios de seis a
ocho aos que trabajan en las fbricas de hilados de doce a catorce horas por da. De aqu
se concluye que la competencia es mas mala que buena, cuando los bajos precios que trae
consigo tienen como consecuencia el deterioro permanente de la salud del obrero.
Sismondi no es partidario de la libertad econmica ilimitada, de donde surge

la pregunta: cmo limitar la iniciativa individual a efecto de corregir sus abusos? Cree
que es muy sencillo. Basta que intervenga el Estado para lograrlo. Con esta sencilla
frmula, Sismondi se convierte en intervencionista. As, el Estado debe intervenir a efecto
de contener, tanto el desenfrenado crecimiento de la produccin, como el rpido
crecimiento de las inversiones.
Si las principales causas de los males presentes son incertidumbre en cuanto
al ingreso del obrero y la ausencia de propiedad, resulta oportuna la intervencin del
Estado para remediarlas. A fin de restablecer la unin entre trabajo y propiedad, Sismondi
recomienda varias medidas. En la agricultura, hay que volver a la propiedad patriarcal, es
decir, a la pequea propiedad; y, en la industria, le gustara ver la reaparicin del artesano
independiente, puesto que abomina de los millonarios y de la concentracin de la riqueza
en pocas manos.
Sismondi tambin es precursor del derecho del trabajo y de la seguridad
social. Afirma que hay que otorgar el derecho de coalicin al obrero y que los patrones
deben sostenerlo econmicamente en caso de enfermedad, paro forzoso o vejez. Es fcil
observar que el costo de la seguridad social lo hace descansar exclusivamente en el
patrn, a diferencia de lo que hoy en da sucede, aunque a la postre en ambos casos
descanse en la economa general de la nacin.
Sismondi piensa que el rgimen actual es benfico para los ricos y perjudicial
para los pobres. En general, favorece al empresario a expensas del obrero; a su vez, al
48
empresario grande a expensas del pequeo. El pez grande se come al chico dice un
refrn muy popular. Sin embargo, acepta que las funciones econmicas las realizan mejor
los particulares que el Estado, aunque no est de acuerdo en la coincidencia indefinida
entre el inters particular y el general.
Por lo que se refiere al maquinismo, dice que, para algunos, puede resultar
positivo instalar maquinaria ms perfecta, pero se pregunta: para la comunidad tambin?
La introduccin de nuevas mquinas significa dejar sin trabajo a obreros, que pueden ser
muchos o pocos, segn sea la magnitud de la diferencia entre la nueva mquina y la que
funcionaba anteriormente. Estos obreros desplazados, al encontrarse sin recursos, tienen
que disminuir su demanda de bienes y servicios, situar in que fcilmente puede llevar a la
crisis. Pero esto no es todo. La bsqueda de nueva ocupacin hace bajar los salarios.
Adems, a los obreros viejos, los especializados por largo tiempo, les resulta, con toda
seguridad, difcil aprender una nueva profesin.
Sismondi piensa en una intervencin estatal discreta, diramos, puesto que
debe respetar la propiedad privada y la libertad econmica; aunque sta necesita limitarla,
a efecto de evitar los daos que su ejercicio ilimitado produce entre los obreros. El Estado
debe accionar para que la produccin no crezca considerablemente, pues en caso contrario
puede resultar superior a la demanda, dando motivo as a la aparicin de crisis
econmicas. Una de las medidas que el Estado ha de implantar, ser aquella que evite la
instalacin de nuevas mquinas, pues Sismondi considera que sta debe ser gradual x
lenta.
49
UNIDAD VI.
EDAD CONTEMPORANEA.
OBJETIVO:
Conocer sus principales obras, pensamiento, crtica
diferentes pensadores de esa poca as como sus aportaciones.
y teoras de los
Temario:
6.1 Ideas econmicas de Owen.
6.2 Ideas econmicas de Fourier.
LIBROS DE APOYO
Mxico 2005.
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Difcil, en verdad, resulta elaborar una definicin de socialismo que satisfaga
a todo el mundo. El punto de vista etimolgico no nos dice nada, puesto que socialismo
significa, nica y exclusivamente, camarada (del latn socius). Algo nos dice el aspecto
filosfico, cuando ensea que el socialismo es una doctrina social en donde los derechos
colectivos estn por encima de los derechos individuales, a sea, una doctrina en donde la
sociedad es el fin y el individuo el medio (para el individualismo, el hombre es medio y
fin, a la vez).
De acuerdo con esta definicin, el socialismo abandona, casi por completo, el
terreno econmico, para situarse francamente en el campo social. Si bien no se descarta la
posibilidad de que haya habido, y aun de que existan, doctrinas que se ajustan a la misma,
de ninguna manera ellas implican socialismo, en la acepcin moderna del trmino. El
socialismo de hoy es totalmente distinto al socialismo de ayer. Este ha muerto.
Al no encontrar una definicin venturosa, slo nos resta conformarnos con
establecer sus caractersticas . As, el socialismo contemporneo, nacido desde el siglo
XVIII, pero con una evolucin sorprendente a partir de la segunda mitad del siglo XIX, se
distingue, principalmente, en tres aspectos:
1.
En la admisin de slo un mnimo de propiedad privada. El mismo
marxismo acepta la propiedad privada de los bienes de consumo.
2.
En la reprobacin casi unnime de la competencia. Ya Luis Blanc
sealaba que el origen de todos los males sociales es la competencia. Planeacin
econmica, en lugar de competencia, seala el socialismo.
3.
En la abolicin de la desigualdad econmica. Esta idea es la ms
persistente dentro del socialismo, porque es la que ms se acerca a la psicologa socialista,
a pesar de que igualdad implica sujecin social.
Es muy cierto que el socialismo contemporneo ha ganado mucho terreno en
precisin, en anlisis y en hechos positivos, pero, como ciencia, an resulta vulnerable.
Varios de sus principios no han logrado superarse hasta ahora. Las utopas socialistas no
han desaparecido del todo; no nicamente las hubo antes del socialismo cientfico:
persisten durante ste y aun posteriormente a ste.
El movimiento socialista ha pasado por varias vicisitudes. Durante la primera
mitad del siglo XIX, predomina el socialismo asociacionista o utpico, con Inglaterra y Ji
rancia a la cabeza. (Es en Inglaterra, segn Ferguson, donde por primera vez se usa el
trmino socialista, en una obra que lleva por titulo Tite Poor Mans Guardian, aparecida
en 1833.) En la segunda mitad, aparece el socialismo de Estado, el socialismo cientfico o
51
marxismo y el socialismo cristiano; los dos primeros, con marcado sello germano.
Posteriormente, sobre todo despus de la primera guerra mundial, aceptando que las
doctrinas s tienen patria, al contrario de lo que acontece en la ciencia, observamos que el
socialismo, por circunstancias de tiempo y lugar, adopta, en cada pas, una caracterstica
peculiar que lo diferencia de los dems. Por eso ahora se habla de socialismo ingls,
francs, alemn, sueco, ruso, chino, etc.
Pero hablemos en particular del socialismo asociacionista; y, ms tarde,
haremos lo mismo con los dems. As, qu se entiende por socialismo asociacionista?
Como su nombre lo indica, esta rama del socialismo se integra por aquellos pensadores
que pretenden resolver los problemas sociales mediante la constitucin de asociaciones. El
socialismo que pregonan es un socialismo sui generis. Quieren una sociedad nueva, ms
que una simple reforma social, pero una sociedad en donde subsista la propiedad privada
de los medios productivos. Es un socialismo con caractersticas individualistas, ya que su
mxima aspiracin es formar pequeos grupos autnomos, integrados por todas las clases
sociales, a efecto de que el individuo no pierda su personalidad en el anonimato de las
grandes multitudes.
Se aleja del liberalismo, cuando indica que crear asociacin es crear medio nuevo;
pero se acerca, cuando desea la libertad individual en todos sus aspectos. Sin embargo, los
asociacionistas establecen una diferencia en cuanto a libertad: para el liberalismo, es
privilegio de unos cuantos; y, para el socialismo, es de todos.
A los socialistas asociacionistas tambin se les llama utpicos(de utopia,
que en griego significa en ninguna parte), por lo ilusorio de sus ideas. La historia
registra varias utopas: la primera, sin duda la ms conocida, es la famosa Repblica, de
Platn. Siglos despus, citadas en orden cronolgico, aparecen:
Utopa, de Toms Moro (1516); La Ciudad del Sol, de Toms Campanella
(1623); La Nueva Atlntida, de Francisco Baeon (1627); Otana, de James Harrington
(1656), y El Contrato Social, de Juan Jacobo Rousseau (1762).
Estos utpicos, y otros de cuo ms reciente, describen una sociedad ideal,
cuyo origen es la injusticia prevaleciente en las condiciones sociales y econmicas de la
poca. Ello hace pensar que la utopa no fue mero sueo, ya que, en el fondo de la misma,
lata una reaccin a la realidad y, a la vez, un deseo de modificarla. Claro que en ninguno
de estos casos hubo realmente socialismo.
Si en aquella poca resultaron inoperantes las utopas, ello no descarta la
posibilidad de que en otra ms propicia se puedan realizar, como ha sucedido con varias al
correr el tiempo. As, el concepto de utopa slo tiene validez en una poca determinada.
El trmino utopa se puede definir diciendo que la utopa es un medio artificial, creado
52
dentro de un medio real, mediante un plan preconcebido.

6.1 Roberto Owen
Industrial muy rico, hombre de la mayor consideracin y de gran influencia
en su pas y en su poca, tomo parte en el movimiento cartista y jams pens que los
obreros deban expropiar los bienes de la clase capitalista, sino que deban crear capitales
nuevos.
Owen fue socialista en el sentido moderno de la palabra, adems de ser un
edificador de ciudades de utopa, es precursor de la legislacin laboral.
En su fbrica New Lanark puso en prctica las colonias obreras con
comedores, jardines y cajas de ahorro.
En su obra terica aporto a la legislacin lo siguiente:
1. Reduccin de la jornada de trabajo para los adultos de 17 a 10 horas.
2. Prohibicin de emplear nios menores de 10 aos y creacin de escuelas laicas.
3. Su presin de las multas.
Owen comprob que su ejemplo no iba hacer seguido por los patrones, pidi
al parlamento que votara las leyes consagrando derechos fundamentales para la clase
trabajadora. El contribuyo a la promulgacin de la ley de 1819 que fijo en 9 aos de edad
de admisin de los nios al trabajo. Cuando se dio cuenta que los patrones y el estado
desobedecan su llamado, encontr en la asociacin el instrumento para la creacin de un
nuevo medio social.
Owen rechaza la idea y afirma que la libre competencia y el beneficio son
dos conceptos inseparables y que si el instrumento para obtener el beneficio es el dinero,
que permite comprar barato y vender caro, hay que suprimir la moneda y sustituirla por
bonos de trabajo. Estos bonos serian el verdadero patrn y el valor, por que siendo el
trabajador la causa y la sustancia del valor, es lgico que tambin sea su medidor.
6.2 Carlos Fourier
53
Puede juzgarse el socialismo de Fourier considerando sus opiniones sobre sus

contemporneos, su afirmacin de que la desigualdad entre ricos y pobres entraba en el
plan de das y que debera comprenderse que Dios a hacho bien todo lo que ha hecho. Sin
dudar el hombre de su asociacin del que ha dado mayor celebridad y sus ideas extraas
pero penetrantes, sobre nuestra civilizacin las ideas ms destacadas del pensamiento de
Fourier son sustituir el trabajo asalariado por el trabajo asociado, haciendo el trabajo a la
vez ms atrayente y productivo. El pobre, aunque sea propietario de una sola pequea
parte de esos bienes, puede sin embargo decir: nuestros campos, nuestros bosques,
nuestras fbricas. Adems el obrero tiene la oportunidad de participar en el beneficio no
solamente como tal, sino en razn de su talento como director o administrador.
UNIDAD VII.
EL MARXISMO
OBJETIVO:
Conocer las teoras de Carlos Marx respecto al valor-trabajo plusvala. As como el
materialismo dialctico e histrico y la lucha de clases.
TEMARIO:
54
7.1 Qu es el marxismo?
7.2 El materialismo dialctico e histrico
7.3 Sobretrabajo y plusvala
7.4 La teora del valor trabajo
7.5 Acumulacin creciente de los capitales
7.6 La lucha de clases
LIBROS DE APOYO.

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7.1 Qu es el marxismo?
55
Qu es el marxismo? Es sta la primera pregunta obligada en toda persona

que se inicia en el estudio de tan interesante tema. El marxismo debe concebiese como una
corriente de pensamiento, de carcter econmico y social, que aparece como con
secuencia, principalmente, de los escritos de Carlos Marx. Sus obras ms sobresalientes
son aquellas que llevan por titulo La Miseria de la Filosofa (1847), El Manifiesto
Comunista (publicado en colaboracin con Federico Engels en 1848), Critica de la
Economa Poltica (1858), El Capital, su obra cumbre, cuya primera parte apareci en
1867, la segunda, en 1885 dos aos despus de su muerte y la tercera, en 1894,
publicada por Engels (en este tomo resulta difcil delimitar cul fue la contribucin de cada
autor).
Tambin se llama socialismo cientfico a esta corriente, por la pretensin que
tiene de dar al socialismo una base cientfica, real, oponindose en esta forma al
socialismo utpico. As, mientras ste tiende a establecer un sistema social imaginativo, el
socialismo cientfico considera que el advenimiento del socialismo es una consecuencia de
leyes econmicas y sociales. Frente a los problemas de la poca, los utpicos aconsejaron
los remedios que deban aplicarse para corregirlos, aunque, claro, los resultados estaban
por verse. En cambio, al socialismo cientfico no le preocup el porvenir, ms que en
funcin de la evolucin del rgimen capitalista, puesto que consideraba que necesariamente desembocara en el socialismo.
Carlos Marx, considerado por algunos autores como el ms grande socialista
y economista del siglo XIX, maestro an de todos los socialistas actuales, no importa que
den a su obra una interpretacin diferente, naci en Trveris, Alemania, el 5 de mayo de
1818. Sus padres fueron judos de la clase media. Estudi en la Universidad, donde obtuvo
el grado de doctor en Filosofa. Tuvo inquietudes intelectuales y polticas, las que lo
llevaron, muy pronto, a ingresar al grupo de jvenes alemanes revolucionarios, ya que
sostena el punto de vista de que slo la revolucin social, encabezada por el proletariado,
en lugar de un simple cambio de tipo poltico, podra llevar a la liberacin del gnero
humano.
Engels, convertido al socialismo ante el espectculo tan deprimente de la
miseria de la poca, amigo inseparable de Marx desde 1842 y hasta su muerte, le dio
siempre apoyo moral, intelectual y econmico, a travs de su larga vida.
A partir de 1848 uno de los aos cruciales en el destino de la humanidad
, y hasta 1870, vemos a Marx participar en todos los movimientos revolucionarios, los
cuales estaban inspirados en sus propias ideas, cuando menos en gran parte. Imposibilitado para vivir en Alemania, desterrado y perseguido, tuvo que vivir en Francia,
56
Holanda e Inglaterra, siendo en este ltimo pas Londres, donde pas la mayor parte
de su vida, y donde escribi su obra cumbre: El Capital. Particip activamente en la
fundacin de la Primera Internacional de Trabajadores, convirtindose as en el inspirador
indiscutido de la misma.
ORIGENES DEL MARXISMO
Son originales las ideas de Marx? En general, no. Su origen hay que
buscarlo en la economa poltica clsica inglesa, en el socialismo francs y en la filosofa
alemana. La deuda mayor la tiene con el clasicismo ingls, aunque, por supuesto, no
llegara a sus mismas conclusiones. De Ricardo su principal acreedor toma las ideas
respecto a la produccin, a la distribucin y al valor: de Smith y de Ricardo, lo
concerniente a la explotacin de los trabajadores y a la teora cuantitativa del dinero.
Por supuesto que Marx no reniega de sus maestros. Lo que pretendi fue
superarlos, introduciendo el criterio de que las leyes para ellos permanentes del
liberalismo econmico, correspondan a un rgimen que a todas luces era transitorio.
En cuanto al socialismo francs, socialismo utpico, realmente Marx no lo
tom muy en serio, debido a que sus idelogos proponan soluciones de tipo limitado:
resolver el problema econmico y social de pequeos grupos de obreros. Dichas
soluciones nunca tuvieron la certeza de llevarse a cabo; eran ms bien proyectos
romnticos, sin ninguna base cientfica, segn Marx. Los utpicos no hacan ciencia sus
planes eran a priori, porque hacerla implicaba describir el capitalismo y prever su
evolucin, a la vez que averiguar si, en esta revolucin, la clase trabajadora podra
encontrar aquellos recursos que permitieran obtener su propia salvacin y la que
corresponde a la sociedad en general. Conviene recordar que la rbrica del Manifiesto
Comunista: proletarios de todos los pases, unos era una advertencia para que los
trabajadores confiaran en ellos mismos la redencin que buscaban, sin apelar a otras
entidades, terrenas o extraterrenas, para que lo hicieran. La influencia de Sismondi o de
Rodbertus tampoco tiene gran significacin.
Georg W. F. Hegel (1770-1831), filsofo alemn, lega a Marx su concepcin
dinmica de la sociedad, la cual estudia mediante la aplicacin del mtodo dialctico (usa
los trminos tesis, anttesis y sntesis, para explicar las contradicciones que en el seno de
la misma se presentan). Marx se interes por este punto de vista hegeliano, porque en el
fondo buscaba los principios que dan origen a los cambios sociales; rechaza, en cambio, el
aspecto conservador, el idealista, aunque sealando que era menester invertir los trminos,
como en los prrafos siguientes se explica.
7.2 Materialismo dialctico e histrico
57
La dialctica, considerada por los griegos como el mtodo del dilogo, tiene
con Hegel otro significado. Para l, dialctica es un conjunto de leyes que rigen el
movimiento, tanto en la naturaleza como en la vida social. Considera adems, que el
pensamiento constituye la fuente del ser, el cual, en su desarrollo, crea la realidad. En
otras palabras: para Hegel, primero es el pensamiento, y, luego, la materia. En Marx
sucede todo lo contrario: primero es la materia, la que, al evolucionar, da origen al
pensamiento. Por esta razn, en el campo social, seala que no es la conciencia del
hombre la que determina su modo de existir, sino su modo de existir social el que
determina su conciencia
El materialismo histrico, llamado tambin materialismo econmico o
concepcin materialista de la historia, es un mtodo, porque el socialismo cientfico no
poda prescindir de l, como no puede prescindir ninguna ciencia. De aqu que este
materialismo pueda definirse como un mtodo intelectual de interpretacin de la Historia.
Luego cmo ve la Historia el materialismo histrico? La ve como un
conjunto de acontecimientos de ndole espiritual, tales como el derecho, la filosofa, la
moral, la religin, el arte, etc., determinados invariablemente por hechos de tipo material.
siendo stos todos aquellos que caracterizan la forma en que el hombre obtiene todo ese
conjunto de bienes que le sirven para la satisfaccin de sus necesidades.
A la manera en que el hombre produce estos bienes, Marx la llama
infraestructura, o sea, la base en que descansa todo acontecer histrico. De tal suerte que a
toda modificacin de la tcnica para producir esos bienes, corresponder tambin una
modificacin de los hechos sociales. Cuando se necesit el empleo exclusivo de la fuerza
humana para producir, se hizo necesaria la presencia de la esclavitud. Al usarse mtodos
ms avanzados que, en parte, liberan al hombre del empleo de su fuerza fsica, como el
uso del agua o el aire para producir movimiento el sistema esclavista disminuye de
intensidad y se convierte el sistema feudal (la presin sobre la fuerza humana sufre un
descenso considerable). Por ltimo, con la utilizacin del vapor como fuente de energa,
sustituyendo as la fuerza del hombre la humanidad se encuentra en la antesala del rgimen
capitalista De aqu que Marx dijera textualmente: el conjunto de las relaciones de
produccin, forma la estructura econmica de la sociedad, es decir, es la base real sobre la
que se eleva una superestructura poltica y jurdica, a la que corresponden determinadas
formas sociales, de conciencia. El modo de produccin de la existencia material
ARTE poltico e intelectual de la vida.
determina, en general, el proceso social,
RELIGION
MORAL
Grficamente, podramos
representar el proceso antes descrito dentro del
FILOSOFIA
cual el hombre pierde la libertad para escoger las instituciones que quiera, puesto que
DERECHO
EDUCACION
58
INFRAESTRUCTURA
(modo de producir bienes y servicios)
stas se crean de acuerdo con la forma en que produzca sus satisfactores.

Cabe sealar en este apartado, que el elemento activo de la historia son las
clases econmico sociales, dando origen, as, a la teora de la lucha de clases. Marx
considera dos clases dentro del rgimen capitalista: burguesa y proletariado. La diferencia
entre una y otra es que, mientras la primera es propietaria de los medios productivos, la
segunda solo posee su fuerza de trabajo para subsistir. Antes haban recibido otro nombre
estas clases: seores feudales y siervos; y, mucho antes todava, patricios y esclavos. Por
ello, el marxismo hace notar que, desde poca muy remota, la historia del hombre no ha
sido otra cosa que la historia de la lucha de clases.
Mientras los poseedores luchan denodadamente, hasta el fin (no abandonan
baluarte alguno sin lucha: la aristocracia de sangre luch sin cuartel, hasta ser desplazada
por la burguesa), por retener sus propiedades y conservar, por tanto, todos los privilegios
de clase y explotacin del obrero inherentes, los desposedos, por el contrario, luchan por
destruir el orden econmico y social existente. Cundo terminar esta lucha de clases?
Cuando la burguesa sea destruida, implantndose, acto seguido, la dictadura del
proletariado, como paso obligado para el advenimiento del socialismo.
Pero el proletariado debe actuar con criterio internacional y no puramente
nacional, puesto que el inters comn del obrero es ms real y consistente que el concepto
de inters nacional. Por otra parte, as como el capital puede traspasar las fronteras
nacionales, llevado por intereses no nacionales, por qu el obrero ha de limitar su lucha al
territorio nacional? Claro que la lucha de clases tiene sus peligros. Cuando traspasa las
fronteras, la guerra es inminente, sobre todo, porque, al crecer el capitalismo, no le queda
mas remedio que extender sus privilegios a otras naciones, mediante la explotacin
conveniente del sentimiento nacional.
7.3 Sobretrabajo y plusvala

Para Marx, dentro del sistema capitalista, el trabajador sufre una permanente
explotacin, la cual explica a travs de la famosa tesis de la plusvala. El mecanismo es el
siguiente: dentro de una sociedad en donde no existiera la divisin de clases, el trabajador
sera dueo absoluto de todo lo que produjera su trabajo. Pero, dentro del rgimen
capitalista, no sucede lo mismo. Aqu, en lugar de cambiar una mercanca por dinero, para
despus obtener otra mercanca, como sucede en el artesanado, lo que pasa es que la
produccin se lleva a cabo por personas que, mediante un capital, compran mercancas,
las cuales venden con el objeto de obtener un capital ms importante (D-M-D, dineromercanca-dinero, sera la frmula).
59
El objetivo anterior slo puede alcanzarse, mediante la existencia de una

mercanca que pueda producir un valor ms alto que aquel que cuesta producirla. Esta
mercanca es el trabajo, puesto que ella puede comprarse y venderse en el mercado. Se
compra con aquella parte del capital que Marx llama variable, y cuya caracterstica es
cambiar de valor durante el proceso productivo (tambin hay un capital constante,
representado por equipo, herramienta y materia prima, que no cambia de valor).
Hay otro problema: a qu precio se compra la fuerza de trabajo? Marx
contesta que a un precio equivalente al gasto que el obrero hace para mantenerse en
condiciones de trabajar, o sea, para reponer su fuerza de trabajo. Y qu cantidad de
trabajo necesario se requiere para producir los alimentos que repongan esta fuerza?
Generalmente, menos de una jornada de trabajo. Coloqumonos en un rgimen laboral en
donde esa jornada es de ocho horas y supongamos que el obrero slo requiere de cinco
horas para producir un valor igual al monto de su salario (el que le va a servir para
comprar los bienes y servicios, que le permitan reponer su fuerza de trabajo); pero como el
patrn le paga por ocho y no por cinco horas, resulta que el excedente de tres horas, no
tiene compensacin alguna; es decir, el valor producido en estas tres horas, constituye el
beneficio del patrn, debido a esa caracterstica que tiene el trabajo humano: crear un
valor superior al que necesita consumir para su propia conservacin.
Y sta es precisamente la plusvala (en nuestro ejemplo tres horas), as como
el mecanismo para su creacin. Pero la plusvala puede crecer, claro. Basta con que el
patrn aumente la jornada de trabajo o mejore la tcnica de produccin (para incrementar
la productividad y, por tanto, reducir costos y precios, inclusive el de la mano de obra). La
primera medida es ms difcil de aplicar, por la presencia de leyes laborales o contratos
colectivos de trabajo, no as la segunda, pues a medida que aumenta el nmero de
unidades producidas por jornada de trabajo, disminuye el tiempo necesario para reproducir
la energa humana, aumentando, al mismo tiempo, el trabajo no pagado o plusvala.
Tambin se pueden emplear otros recursos para el mismo objeto: utilizar el trabajo de
mujeres y nios (porque devengan salarios ms bajos) y operar cooperativas de consumo
(porque bajan el costo de vida del obrero).
Trabajo no pagado y plusvala han dado origen a que las organizaciones de
trabajadores sobre todo, las de tipo revolucionario, vengan insistiendo, desde hace
tiempo, en que el Estado limite o reduzca la jornada de trabajo.
7.4 La teora del valor trabajo
La teora del valor-trabajo tiene su origen en la teora clsica del valor, en su.
aspecto de valor de cambio, expuesta, principalmente, por Ricardo. Este autor, bien
debemos recordarlo, consideraba que los bienes valen, independientemente de la
60
apreciacin que de ellos hagan los contratantes particulares del mercado; es decir, que el
valor est en el objeto y no en el sujeto. Luego entonces por qu valen las cosas?
Indudablemente, por el trabajo que ha costado producirlas, por el trabajo que contienen. A
ms trabajo, mayor valor, y viceversa. Pero no slo hay que considerar el trabajo directo,
sino tambin el anterior, el pasado.
Ricardo conceba ya de esta manera al valor. Marx lo ratifica, y afirma
categricamente: lo que hace homogneas las mercancas, a sabiendas de que todas son
heterogneas, es el trabajo que contienen trabajo humano cristalizado, deca.
Algn trabajo en particular, o cualquier trabajo? No, por supuesto. El trabajo a que se
refiere Marx es social, pero el socialmente necesario para producir una mercanca, trabajo
que se mide segn el promedio de horas invertido en su fabricacin. Segn sea este
trabajo, as ser su valor.
Esta explicacin sugiere otra pregunta: es lo mismo el trabajo socialmente
necesario en la poca gremial y en la poca actual? Claro que no. La razn es que, entre
las dos pocas, han cambiado los medios de producci6n y la destreza del obrero. Hoy la
tcnica es distinta. Hoy se produce ms rpidamente que entonces. Hoy, por ejemplo, se
produce un par de zapatos en una hora, mientras que en la poca gremial se necesitaban
treinta. De aqu que sea necesario tomar en cuenta la poca, la tcnica y la calidad del
obrero, para tener una idea ms completa del significado del concepto trabajo
socialmente necesario. Es decir, por trabajo socialmente necesario, debe entenderse el
promedio de horas para producir un bien, con mquina y tcnica comn en la poca.
7.5 Acumulacin creciente de los capitales
Como su nombre lo indica, con esta teora Marx trata de explica la forma en
que los capitales se acumulan. El mecanismote la acumulacin, cuya esencia es la
aplicacin de una parte del rendimiento de la produccin a una produccin posterior, a
efecto de ir ampliando ms y ms, la base de todo el sistema productivo, es como sigue:
Una vez en posesin del capital cuya consecuencia inmediata es la divisin
de la sociedad en burgueses y proletarios, as como la consiguiente explotacin de estos
, se ha constituido, en realidad, la cimentacin del edificio de la acumulacin capitalista.
Este cimiento recibe el nombre de acumulacin originaria, o sea, la primera formacin de
capital, la que no necesariamente es consecuencia de una capitalizacin de la plusvala
sin la cual la acumulacin es inoperante o inconcebible, aun cuando puede tener su
origen en un excedente de ganancias, producto del trabajo, u otras causas: monopolios o
ciertos privilegios, como la herencia.
Listo el capital, la produccin se inicia, y, a la vez, la acumulacin capitalista,
61
que no es otra cosa que la transformacin de la plusvala en capital. Despus, viene la

reproduccin del capital, que viene a ser una consecuencia de la continuidad de la
produccin, ya que, durante sta, es indispensable sustituir permanentemente la porcin
del capital consumido, a fin de no detenerla. La sustitucin, por medio del producto de la
plusvala, reproduce el capital dentro de un periodo de rotacin de la empresa, a cuyo final
el capitalista tiene en el bolsillo dinero constante para proseguir la produccin,
independientemente de que parte del mismo sea producto del trabajo (a fin de cuentas, se
convierte tambin en acumulacin de plusvala).
Conviene aclarar, en este momento, que la reproduccin puede ser simple y
acumulativa. Es simple, cuando el capital se conserva al mismo nivel dado, es decir,
cuando se produce a la misma escala o escala sencilla, lo que implica el consumo total de
la plusvala. En la segunda no acontece lo mismo. Aqu no se consume toda la plusvala,
sino que una parte de la misma se dedica a nuevas operaciones de acumulacin, o sea, a
transformar en nuevos capitales la parte no gastada. Y as es como llegamos a la
reproduccin del capital en gran escala, la que ser mayor a medida que sea menor el
gasto de la plusvala. A los capitales existentes se acumulan nuevos capitales, cuya
consecuencia es una mayor produccin y, tambin, una mayor plusvala. Por qu es
posible que la produccin tenga una escala ascendente y, por tanto, un derrame
permanente de nueva plusvala? Por las perspectivas que tiene el sistema capitalista de
obtener ventas crecientes, sin las cuales no tiene sentido el aumento de produccin. As
que, mientras tengan vigencia dichas perspectivas, el proceso acumulativo seguir su
marcha ascendente, puesto que el capitalismo tiende en realidad no a gastar, cuando
menos, parte de la plusvala, sino precisamente a acumularla.
7.6 Lucha de clases
Marx adopta la teora de la lucha de clases que no es ni con mucho obra
suya a su materialismo histrico, que es el proceso de una continua oposicin y
superacin de clases sociales, de dos grandes clases sociales que estn en lucha: la una
por explotar y la otra por no ser explotada. Esta pugna continua es el motor del
desenvolvimiento histrico, porque la historia de todas las sociedades que han existido
hasta nuestros das es la historia de la lucha de clases
Las dos clases de participantes en el proceso econmico de Marx,
capitalistas y proletarios, no son simples categoras sino ciases sociales. Este
aspecto es esencial al sistema marxista. Unifica su sociologa y su economa
poltica al emplear el mismo concepto fundamental para ambos. Por una parte, las
clases sociales son ipso facto las categoras de la teora econmica:por la otra, las
categoras de la teora econmica son ipso facto las clases sociales. La importancia
de este aspecto se torna particularmente claro cuando observamos su paciencia
sobre la clase antagonista, la cual en este sistema es al mismo tiempo un fenmeno
62
exclusivamente econmico y el ms importante hecho sobre toda la presocialista

historia humana. Debemos entender que desde este punto de vista cualquier
esfuerzo para concebir categoras econmicas, adems de las clases sociales, est
sujeto a aparecer como un esfuerzo para omitir u obscurecer la propia esencia del
proceso capitalista o, para usar una frase actual entre los marxistas para robar a la
teora de economa poltica de su contenido social. Tal esfuerzo no slo est
corrupto con apologticos: es vano y no puede producir soluciones de los
problemas reales de la economa poltica.
Esta sucesin de luchas clasistas encuentran su solucin en el triunfo
inevitable del proletariado sobre el capitalismo.
Las clases poseedoras una minora cada vez ms pequea luchan por
retener lo que poseen, expoliando a las otras clases en aplicacin del viejo fenmeno de la
explotacin del hombre por el hombre. Y a su vez las clases desposedas que
constituyen la gran mayora, cada vez ms empobrecidas luchan para conseguir los
instrumentos de produccin, tratando de liberarse de la sujecin a que estn sometidas.
Las clases atraviesan histricamente perodos de crecimiento, desarrollo y
decadencia. Se defienden desesperadamente para conservar hasta el fin los privilegios que
por mucho tiempo les fueron propios y a los que nadie renuncia sin combate. La
aristocracia fue desplazada con violencia por la burguesa y la burguesa tambin tendr
que ser desplazada con violencia por el proletariado.
Los medios productivos tienen una relacin directa con las clases, la tierra fue
el instrumento de produccin que detentaba la aristocracia, y la mquina el supremo
instrumento de produccin de la burguesa, desde que se diera la revolucin industrial.
La clase econmica constituye la nica distincin entre los diferentes grupos
de hombres, de tal manera que el vinculo de necesidades, de intereses y aspiraciones
comunes que vertebran a las clases laborantes de los diferentes pases, son ms fuertes que
el concepto burgus de nacionalidad, con el que artificialmente tratan de parcelarias. De la
misma manera que el gran capital puede internacionalizarse, invadiendo a todos los pases
del mundo superando las fronteras polticas, as el proletariado puede tambin actuar con
criterio internacional.
El parcelamiento de la sociedad en dos grandes polos antagnicos, surge
histricamente en el momento en que se crea la propiedad privada. Antes, cuando slo
exista la propiedad comunal los hombres vivan en un estado de armona. Pero cuando el
hombre crea la propiedad privada, es el terrible momento en que el hombre se convierte en
el explotador del hombre.
63
El poder pblico es igual que el Derecho, un instrumento coactivo de presin.

El Estado y el Derecho han sido, son y sern mecanismos de expoliacin. En esta forma,
para que el hombre se reconcilie con el hombre y con la naturaleza, es necesario que
desaparezca la propiedad privada y, por ende, el Estado y el Derecho, que tambin
debern sufrir un proceso de marchitamiento, como dijera Lenin.
Si desaparece la propiedad privada, el Estado y el Derecho no tienen razn de
ser, pues desaparecer tambin la divisin en clases.
Con el recrudecimiento de los rasgos propios del capitalismo
proletarizacin creciente y concentracin y centralizacin del capital los proletarios van
tomando conciencia de clase. Obligados a trabajar largas jornadas en las grandes factoras
y obligados tambin a vivir en los suburbios en convivencia constante con sus compaeros
de clase, los proletarios se van percatando de sus condiciones miserables y de que los
causantes de ellas son los capitalistas, al detentar los instrumentos de la produccin de los
bienes
UNIDAD VIII
EL MARGINALISMO.
Objetivo
Conocer los principales precursores del marginalismo, las principales
escuelas de la utilidad marginal. As como la teora del equilibrio.
Temario:
8.1 Marginalismo
8.2 Precursores del Marginalismo.
64
8.2.1 Herman Heinrich Gossen

8.2.2 William Stanley Jevons
8.3 Principales Escuelas Marginalistas
8.3.1 Escuela matemtica o de Lausana.
8.3.2 Escuela Austriaca o Psicolgica (o de Viena)
8.3.3 Escuela Inglesa o de Cambridge (o Neoclsica)
8.4 Los aportes Neoclsicos
LIBROS DE APOYO.

Mxico 2005.
65
8.1 Marginalismo
Como hemos visto, la teora del valor, o sea la interrogante del porque valen
las cosas, fue abordada de una manera muy somera por los clsicos griegos y romanos,
algo por los escolsticos y, espordicamente, por alguno que otro autor mercantilista.
Es hasta el advenimiento de la llamada Escuela Clsica, con David Ricardo a
la cabeza, donde propiamente se aborda la teora del valor. La Escuela Socialista tomo el
concepto de aquella escuela, dndole un aspecto colectivo, no individual, es decir, que las
cosas valen por la cantidad de trabajo incorporado en ellas, pero no en forma individual
sino de manera social.
Toda la concepcin marxista de la plusvala esta basada en la tesis de que las
cosas valen por la cantidad de trabajo incorporado en ellas.
Tal idea esgrimi razones mas que suficientes para pensar lo que hemos
dicho, que el valor era inherente al bien y que el bien tenia valor bsicamente porque haba
costado trabajo producirlo.
Algunos pensadores antiguos, de manera muy superficial, creyeron que del
valor de los bienes se derivaba la utilidad que posean, pero tal idea no tuvo arraigo en su
poca, como dice John Fred Bell:
La tenencia en la produccin era de que aquellos bienes que no fueran
deseados, no deberan ser producidos.
El problema de la oferta para crear necesidades e incrementar la produccin,
no exista. Una serie de autores que surgen en la misma poca, pero sin conexin
aparente entre ellos, en Austria, Francia e Inglaterra, dirigen sus meditaciones desde el
punto de vista del valor; que las cosas valen por su uso y esto fue el antecedente del
anlisis marginal, o sea, de la concepcin valor-utilidad, distinta a aquella de valortrabajo. Trajo esto consigo una declinacin de la teora costo-trabajo y el desarrollo de una
que se consideraba que seria ms adecuada: La marginalista.
En otras palabras, la teora del valor fue reexaminada. De una concepcin
objetiva, se pas a una subjetiva. Se adue de la arena doctrinal la postura que rechazaba
que el valor de las cosas se explicara tan slo por el trabajo incorporado y se argument
que lo importante, en primer termino, era la utilidad, pues, poco valdra algo que hubiera
66
costado mucho trabajo y sin embargo no fuera til no fuera capaz de satisfacer una
necesidad.
El marginalismo se escinde fundamentalmente en varias corrientes, entre las
cuales podemos mencionar a la Escuela Austriaca y a la Escuela de Lausana, adems de
los precursores y, en ciertos puntos, de Alfred Marshall, figura central de la postura
neoclsica, que abordaremos en los apartados correspondientes.
El periodo neoclsico es de casi imposible ordenamiento. Suele presentarse
siguiendo criterios distintos que incorporan, a veces, algunos economistas clsicos o de las
corrientes doctrinarias, y en otros casos ensanchan la llamada corriente principal
o la cortan a fines del siglo XIX o en la dcada del 20. Con esta aclaracin, entonces,
puede hablarse de los siguientes grupos neoclsicos.
a).- CRITERIO DE NACIONALIDAD
O DE LOS CENTROS
UNIVERSITARIOS donde se desarrollo el anlisis marginal. As las principales escuelas
neoclsicas, se muestran en el siguiente esquema
NEOCLASICO
S
ESCUELA AUTRIACA O PSICOLOGICA

O DE VIENA
ESCUELA INGLESA O DE CAMBRIDGE
ESCUELA MATEMATICA O DE
LAUSANA
CARL MENGER (1840-1921)

E. VON WEISER (1851-1926)
EUGEN VON BOHM BAWERK (18511914)
W..STANLEY JEVONS (1835-1882)

ALFRED MARSHALL
(1842-1924)
LEN WALRAS (1834-1910)

WILFREDO PARETO (1848-1923)
Las principales corrientes del marginalismo son:

Escuela Austriaca o Psicolgica
Escuela inglesa o de Cambridge
Escuela Matemtica o de Lausana
Otras corrientes neoclsicas son:
67
Escuela sueca (Equilibrio monetario) con Knut Wicksell (1851-1926), Eric R.

Landahl. (1891-1960) y Gunnard Myrdal.
Escuela Holandesa: Tjalling Koopmans (1910-1985).
Escuela Americana: John B. Clark (1847-1938), Frank W. Taussig (18591940), Irving Fisher (1867-1947) y Frank Knight (1885-1972).
b).-CRITERIO CRONOLGICO; en este caso se habla de precursores
(conurnot, Gossen), primera generacin de marginalistas ( Menger, Jevons, Walras);
segunda generacion (Von Wieser, von Bohn-bawerk, Marshall, pareto). Escuela inglesa
(pigou; Hincas (1904-1989) y modernos (a partir de la decada de 20).
c).- CRITERIO MATEMATICO (por ejemplo: teoras del subconsumo,
interrelacin entre lo real y lo monetario, fluctuaciones cclicas, razonamientos por medio
de circuitos monetarios, etc.).
Los economistas neoclsicos surgieron en la segunda mitad del siglo XIX y
se les llama tambin tericos de la utilidad marginal.
Derivaron sus concepciones tericas del enunciado de utilidad expresado por
los clsicos, llegando a elaborar una teora subjetiva del valor que es la base de dicha
corriente.
El iniciador de la corriente neoclsica fue Herman Heinrich Gossen, que
estudia las leyes de la conducta humana, basado en el utilitarismo y el consumo individual,
con un soporte matemtico.
8.2 Precursores del Marginalismo

8.2.1 Herman Heinrich Gossen
Nace en 1810 y muere en 1858. Este economista alemn ha pasado a la
historia del pensamiento econmico en virtud de que se adelant a su tiempo y sus
postulados dejan entrever al marginalismo. Hizo estudios de Derecho a fin de ingresar ala
burocracia, pero en la Universidad empez a interesarse por la economa poltica. Su obra
mas conocida es El Desarrollo de las Leyes del Intercambio entre los Hombres y las
Reglas Consecuentes de la Accin Humana, que viera la luz en 1854.
68
Jevons fue uno de los popularizados de la obra de Gossen, muy influido por
el utilitarismo de Bentham, entenda que el hombre se gua por el deseo de acrecentar el
placer y de rehuir al dolor. Entendiendo por dolor tambin la inutilidad, la carencia de
utilidad.
Gossen elaboro las layes que se conocen con su nombre. La primera de ellas
es la idea de la utilidad mermada, que Jevons lanzara a la publicidad intelectual: la
cantidad de satisfaccin que se deriva del consumo de un bien decrece con cada unidad
adicional del mismo bien, hasta que se alcanza la sociedad.
Gossen clasifica los bienes del consumidor, bienes complementarios y bienes
usados en la produccin, sino que simplemente dijo que era ms importante la utilidad o
la demanda del bien. No puede esperarse que un bien tenga un valor solamente porque
haya costado mucho producirlo y a la inversa, es obvio que un bien valdr mucho si es
til si puede satisfacer una necesidad aun cuando haya costado poco producirlo.
Gossen no llego a hacer una exposicin sistemtica y acabada de los
fundamentos del marginalismo, sino que tan slo formul algunas ideas, en pesado estilo,
que despus seran desarrolladas ms logradamente. Gossen inicia el enfoque subjetivista
al decir que la utilidad se desprende de una relacin entre un bien en particular y una
persona en especial.
8.2.2 William Stnley Jevons

Nace en 1835 y muere 1882. Sus obras principales son El Estado en
Relacin con el Trabajo, Teora de la Economa Poltica, Lgica pura y Estudios sobre
Lgica Deductiva.
Jevons representa en Inglaterra el papel que desempearon Walras en Francia
y Menger en Austria, Pues significa el inicio de la escuela de la utilidad marginal. Esta
postura, con respecto al valor, tiene su origen en el pensamiento de la utilidad marginal.
Esta Postura, con respecto al valor, tiene su origen en el pensamiento de Herman H.
Gossen y John H. Bonn Thumen. La tendencia marginalista se centra, casi exclusivamente
en el problema del valor subjetivo en relacin con el precio.
Debe entenderse por utilidad la cualidad de un bien que permite satisfacer
una necesidad. La utilidad vara en sentido inverso a la escasez. Es decir, que mientras
69
ms abundante es un bien til, su utilidad es mayor y, por ende, mientras ms escaso es

ese bien til, su utilidad es mayor.
8.3. Principales Escuelas Marginalistas
En pocos aos aparecen los importantes estudios de Walras (1874), Jevons
(1871) y Menger (tambin en 1871). As comienza el desarrollo de dos importantes
corrientes del pensamiento econmico conocidas como la Escuela Lausana y la austriaca o
de Viena
8.3.1 Escuela Matemtica o de Lausana
Len de Walras nace en 1834 y muere en 1910. Este economista francs fue
Hijo de Antonio Augusto Walras, profesor de Filosofa en el Colegio Real de Caen, y
tambin economista de cierto relieve, cuya obra Sobre la Naturaleza de la Riqueza y el
Origen del Valor, influy decisivamente en el marginalismo.
Sus obras principales son Elementos de Economa pura, Teora Matemtica
de la Riqueza Social, Estudios de Economa Social y Estudios de Economa
Aplicada.
Walras fue ms que un codescubridor de la utilidad marginal, pues su teora
del equilibrio vino a cubrir una carencia, ya que el problema se haba dejado de lado desde
aos atrs. No obstante sus valiosas aportaciones, la figura de Walras no fue justipreciada
en su poca, como sucede con mayor parte de los grandes innovadores.
En alguna ocasin Walras se consider a s mismo como socialista, porque
recomendaba que el Estado interviniera en la arena de lo econmico y de lo poltico y
porque recomendaba tambin la nacionalizacin de la tierra, de la propiedad rstica.
Walras tena confianza en que la ciencia se desarrollara en beneficio del
pueblo y en que podra reorganizarse las instituciones de acuerdo con criterios racionales.
La economa debe dividirse en teora pura y en economa aplicada y no en ninguna de las
dos exclusivamente.
8.3.2 Escuela Austriaca o Psicolgica (o de Viena)
Carl Menger, nace en 1840 y muere en 1921. Menger naci en Galicia y
obtuvo su doctorado en la Universidad Cracovia. Sus principales obras fueron Sobre la
Teora del capital, Investigacin sobre las ciencias sociales y particularmente de la
Economa Poltica y Fundamentos de Economa Politica.
70
Menger es el fundador de la llamada Escuela Austriaca o Psicolgica. Como

seguidores de Menger podemos encontrar a Bohm-Bwerk y Von Wiester. La escuela
Psicolgica Fue la raz de un movimiento doctrinario que con posterioridad dejara sentir su
presencia en Inglaterra, Francia y Estados Unidos.
Las ideas Psicolgicas encontraron a un precursor aislado en Condillac y un
economista coincidente en Inglaterra con Jevons.
La importancia de Menger radica en que es la cabeza Verdadera de un grupo
de economistas, que reconoci en l a su figura cimera y a sus obras el punto de partida
aunque, justo es decirlo, las nuevas generaciones de marginalistas modificaron algunas de
las ideas primarias del fundador.
Menger rescata el aspecto terico de la economa, que tanto despreciaran los
alemanes inclinados a la poltica social y a la historia de las instituciones econmicas. Se
preocupa Menger por las leyes de la formacin de los precios y, para reformularlas, parte
del estudio de las necesidades humanas.
Utilidad es el poder de una cosa o de un servicio capaz de satisfacer los
deseos y carencias humanas. Es necesario saber lo que es valor en uso, conocer la
propiedad susceptible de descubrir una necesidad. Lo importante no es saber la utilidad
en general de los bienes, sino la utilidad de un bien en particular, para una necesidad en
concreto, puesto que hay una relacin directa entre la necesidad individual y el bien que ha
de satisfacerla.
8.3.3 Escuela Inglesa o de Cambridge (o Neoclsica)
Alfred Marshall, nace en 1842 y muere en 1924. Marshall. Las obras
principales de Marshall son Industria y Comercio, La teora Pura del comercio
Extranjero, Dinero, Crdito y Comercio y de manera muy especial Principios de
Economa.
Alfred Marshall es uno de los ms destacados neoclsicos. El neoclasicismo
es la disciplina que se preocupa fundamentalmente por la distribucin de los recursos en
un sistema de mercado, atendiendo a perodos cortos cuidadosamente delimitados. La
economa neoclasica, ms que ser macroeconoma, es microeconoma, advirtiendo que
entendemos por sta el estudio de las acciones econmicas individuales y de grupos de
individuos perfectamente bien delimitados. En especial en la microeconoma los
estudiosos se preocupan por los precios.
71
Los neoclasicos, y entre ellos Marshall, recogen las enseanzas de los

grandes fundadores del liberalismo como Smith, Ricardo, Mill Y tratan de aplicarlas a la
realidad de fines del siglo XIX y principios del XX, previo ajuste de acuerdo con las
nuevas circunstancias. Por lo que se oponen a la intervencin del Estado en materia
econmica.
El neoclasicismo no se limita a un solo pas en particular sino que se
manifiesta en Inglaterra, Estados unidos, Austria y Suecia principalmente.
Marshall influy con gran fuerza en las nuevas generaciones de economistas
al fundar, en rigor de verdad, la Escuela Econmica Cambridgena.
Fue fundador de la Asociacin Britnica de Economistas, que posteriormente
tom el nombre de Real Sociedad de Economistas. Aunque Menger y Walras constituyen
el grupo de fundadores cada uno de manera independiente de la Escuela de la Utilidad
Marginal.
Desde el punto de vista metodolgico, es Marshall, si no el creador, el
introductor del mtodo del equilibrio parcial como instrumento sistemtico de
investigacin y anlisis.
Diferencia de los dems marginalistas, el autor britnico se preocupa no slo
por la demanda sino tambin por la oferta.
8.4 Los aportes Neoclsicos
En resumen, la tradicin neoclsica se desarrolla vigorosamente desde 1870
hasta fines del siglo XIX y domina el panorama terico de las primeras dcadas del
siguiente.
Algunas contribuciones tericas de la corriente neoclsica son:
Desarrollo de la teora subjetiva del valor basado en utilidad y escasez.
Teora Psicolgica de la utilidad marginal (la cual depende de la
apreciacin individual).
Teora de la formacin de los precios (oferta y demanda), basada en la
teora subjetiva del valor y la utilidad marginal.
Teora del equilibrio econmico general, que pretenda explicar en el
funcionamiento de la economa, estableciendo relaciones
de
interdependencia expresadas matemticamente.
Establece la diferencia entre economa pura (teora) y economa aplicada
(como lograr el equilibrio).
72
Desarrollo de la teora del bienestar, la cual pretende demostrar que, al

aumentar la utilidad, cada individuo logra mayor bienestar.
Teora monetaria basada en la necesidad individual de medios de pago
(aplicando la utilidad marginal al dinero).
Teora de la distribucin basada en la teora subjetiva del valor y la
utilidad marginal.
Teora de la esttica econmica, bajo el supuesto de una economa que no
cambia.
El empleo de graficas de dos dimensiones para representar la oferta y la
demanda.
Desarrolla el concepto de elasticidad que tiene muchas aplicaciones.
Se refiere al estudio de la economa en el corto y largo plazo.
Desarrolla el anlisis del equilibrio parcial.
Habla de la competencia perfecta y sus caractersticas e introduce la teora
de la competencia imperfecta.
Introduce el anlisis matemtico en el estudio de los procesos econmicos
y llega a formar incluso la econometra.
Maneja las curvas de indiferencia y de preferencia para explicar la
conducta del consumidor.
Desarrolla una teora de la produccin basada en la maximizacin de
ganancias y en la minimizacin de los costos.
73
UNIDAD IX
KEYNES.
OBJETIVO:
Conocer la teora de John Maynard Keynes que expuso en su obra principal
Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero.
TEMARIO:
9.1 John Maynard Keynes
9.2 Esquema de las teoras de Keynes
9.3 El New Deal en los E.U.A
9.4 Resultados del New Deal
ASTUDILLO URSA Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico,

edicin, Editorial Macchi, Mxico D.F.13.1 Marginalismo (Neoclsicos)
9.1 John Maynard Keynes

74
John Maynard Keynes, economista ingls de gran renombre en nuestro siglo,

naci en Cambridge, estudi en Cambridge en donde fue uno de los discpulos ms
brillantes de Alfred Marshall y ejerci la docencia en la Universidad de Cambridge. Sus
obras ms famosas, cuyo contenido influy en la poltica econmica de Inglaterra, fueron,
en orden cronolgico de aparicin, las siguientes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Consecuencias econmicas de la paz (1919).

Tratado sobre la probabilidad (1921).
Reforma monetaria <1923).
Consecuencias econmicas de W. Churchill (1925).
Tratado sobre el dinero (1930).
Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero (1936).
Cmo pagar la guerra? (1940).
Como es fcil observar, por el titulo de las obras, Keynes se interes

fundamentalmente, por los problemas monetarios, lo cual le vali, seguramente, ocupar el
importante puesto de Director del Banco de Inglaterra (adems de otros relacionados con
su especialidad). Fue tanta su fama, que el gobierno ingls le otorg el titulo nobiliario de
lord.
Para los fines de este captulo, la obra que ms nos interesa analizar, por su
contenido econmico y social, es Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero.
Unos renglones previos servirn para entenderla mejor.
Hasta antes de la Guerra Mundial 1, la desocupacin, en realidad, a pesar de
existir, no revesta la importancia que adquiri despus. Tan es as, que durante el siglo
XIX casi no se habl de ella. Los clsicos, por ejemplo, la consideraban como un
fenmeno transitorio, voluntario, puesto que, decan, los trabajadores que han perdido su
empleo se niegan a trabajar en otros jugares con un salario ms bajo. Marx tambin opin:
estimaba que la desocupacin tena como causa el exceso de poblacin trabajadora y,
corno consecuencia, haba ms trabajadores de los que se necesitaban.
Keynes, sustenta un punto de vista diferente. El cree, y trata de demostrarlo,
que hay un permanente desempleo que no es voluntario; es el llamado paro forzoso o
involuntario.
En efecto, la desocupacin principi a preocupar a los interesados en el
problema, a raz de hacerse ms ostensible la especializacin del trabajo, lo cual tuvo
lugar despus de la Guerra Mundial I. Pero el fenmeno tuvo caracteres catastrficos en
los aos posteriores a 1929, ao en que se inicia la Gran Crisis, la mayor que ha padecido
el gnero humano, debido al cambio de estructura econmica experimentado en todos los
75
pases (a nivel mundial, como dicen algunos escritores), en unos ms que en otros, ya se
trate de pases viejos o de pases nuevos, de pases ricos o de pases pobres.
Ante este panorama, la doctrina no tuvo otra alternativa que ocuparse del
problema y, por tanto, de investigar sus causas y proponer remedios, sobre todo despus
de la Guerra Mundial II. Ahora, las causas de la desocupacin se buscan:
1.
2.
3.
4.
En los cambios estructurales de la economa.

En las relaciones existentes entre los factores productivos.
En la falta de equilibrio de las economas de mercado.
En las dificultades inherentes al paso de una economa de guerra a una economia de
paz, tales como:
a. Fricciones entre industriales y obreros.
b. Distribucin no equitativa del ingreso nacional.
c. Disminucin del ahorro, consecuencia de las devaluaciones.
d. Limitaciones en el movimiento de bienes y servicios, as como el
ocupacional.
Todos estos elementos se han confabulado, aunque, claro, en forma desigual,

segn el pas de que se trate, para hacer inoperante el equilibrio econmico preconizado
por los clsicos.
De aqu que el Estado se vuelva ms intervencionista, a medida en que son
ms agudos los problemas que plantea el desequilibrio econmico que caracteriza a
nuestra poca, si es que puede llamarse desequilibrada a la economa que vivimos.
En el caso de la desocupacin, el Estado no puede ser, ahora, un simple
espectador de la miseria en que se debaten los parados. El laissez.faire, aunque, no haya
sido absoluto nunca, est pasando a la historia, aunque en algunos pases ms lentamente
que en otros.
Se observa que a los gobiernos actuales si les preocupa el problema. Pero
cmo lo vienen atacando? En general, con una intervencin econmica ms vigorosa,
ms efectiva, ms clara y ms firme. Debe ser as. Lo contrario sera abandonar a los
grandes grupos de poblacin a su propia suerte, porque, desafortunadamente, todava hay
muchos pases en donde el movimiento obrero es tan poco fuerte, que no puede por si solo
obtener los niveles de vida a que el trabajador tiene derecho. Concretamente, los
gobiernos de hoy tratan de acabar con la desocupacin, cuando menos en forma parcial,
mediante la ejecucin de obras pblicas, a efecto de dar trabajo a quienes no lo tienen,
fortaleciendo as al consumo de bienes y ser vicios, mediante el salario que devengan.
Pero dichas obras, para que sean realmente productivas, como las referentes
76
a la construccin de carreteras, puentes, FF. CC., obras de irrigacin y de electricidad,

etc., deben representar un aumento real de la riqueza nacional, o sea, que mejoren las
condiciones econmicas generales de la nacin, provocando con ello nuevos empleos de la
mano de obra.
Y esto es en realidad lo que debe hacerse, porque en la doctrina inicial se
admita, inclusive, la realizacin de proyectos de obras improductivas, nada ms con el
nico objeto de dar ocupacin a quienes no la tenan. No slo Keynes tuvo una actitud
favorable a esta idea, sino que tambin otros pensadores. Lo importante era dar trabajo
para generar ingresos y as nuevos consumos; es decir, era menester alentar al
multiplicador: nuevos ingresos crean nuevos consumos: nuevos consumos generan
nuevas inversiones; nuevas inversiones crean nuevos ingresos; y as sucesivamente.
9.2 Esquema de las Teoras de Keynes
1. Inicialmente, el pensamiento de Keynes se inclinaba al libre cambio y a la
poltica econmica liberal. Ms tarde cambia de opinin y en El fin del laissez-faire se
pronuncia a favor de una poltica proteccionista, en lugar de la postura clsica, que
prohbe al Estado toda intervencin en la economa; adems, aboga por la necesidad de
moderar y guiar la libertad econmica, de controlar los factores del desarrollo econmico
y de orientar la integracin de la iniciativa privada. Fue contrario al restablecimiento del
patrn oro en Inglaterra, quien, en 1931, abandona la paridad con el oro y, en
consecuencia, el libre cambio. A partir de entonces las ideas de Keynes dominaron la
poltica inglesa.
2. La obra Reforma Monetaria, presenta una nueva versin de la teora
cuantitativa de la moneda, pues afirma que un cambio en la cantidad de dinero en
circulacin no ejerce sobre los precios, salvo algunos casos de inflacin catastrfica,
efectos completos y proporcionales. Es decir, que si el circulante aumenta. un punto, no
necesariamente los precios aumentan un punto. Keynes no slo hace el diagnstico, sino
que tambin proporciona el remedio. Dice que el recurso idneo para estabilizar los
precios, y al mismo tiempo evitar las fluctuaciones cclicas, consiste en el manejo
adecuado de la tasa del descuento.
3. En su Tratado sobre el dinero, Keynes sostiene la idea de que es necesario
igualar el ahorro e inversiones, para conseguir la estabilidad econmica, pues de lo
contrario se presentar una desproporcin entre ahorro y produccin de bienes materiales
y, por tanto, en la produccin de los bienes que realmente necesita la poblacin. Para
evitar esta posibilidad, propone el control de ahorro c inversiones mediante una poltica
adecuada de tipo bancario y fiscal.
77
4. La obra cumbre de Keynes, Teora general de la ocupacin, el inters y el

dinero, presenta un panorama del sistema econmico capitalista en periodos cortos. Las
principales ideas que contiene se pueden resumir en la siguiente forma:
A.
En cuanto al empleo, la preocupacin bsica es la plena

ocupacin o full employment, como dicen los ingleses. Desde luego,
el problema existe en mayor proporcin en los pases ricos, porque
afirma que el obstculo al pleno empleo radica en el ahorro excesivo
respecto a las inversiones. Los pases pobres o no ahorran o casi no
ahorran. En efecto, en los pases ricos hay excedentes inactivos, porque
los campos de inversin estn prcticamente saturados. Esta situacin
hace bajar el gasto total, a un nivel que no permite adquirir todas las
mercancas que se producen en un rgimen de plena ocupacin. Pero
el volumen de ocupacin depende de los siguientes factores:
a) Propensin al consumo. En primer lugar, es necesario explicar

que los gastos en bienes de consumo ms los gastos en bienes de
produccin son igual al ingreso; de aqu que el gasto sea igual al
ingreso. La relacin entre ingreso y consumo presenta tres
alternativas:
a') Cuando el ingreso aumenta, aumenta el consumo.
b') El consumo puede superar al ingreso, cuando ste desciende por
abajo de cierto nivel.
c') Aumento del consumo, pero en una proporcin menor que el del
ingreso, caso en el cual una parte de ste se destina al ahorro.
b) La posibilidad de ahorrar, entonces, slo se presenta cuando el ingreso
excede al gasto en bienes de Consumo. Veamos la relacin existente
mediante sencillas frmulas. Si I = ingreso, C = consumo, A = ahorro e i =
inversin, tenemos:
I = C, si todo el ingreso se gasta en consumo.
I = C + A, si parte del ingreso se ahorra.
i = A, inversin igual al ahorro.
De aqu que la magnitud de la inversin dependa de la magnitud del ahorro: a
mayor ahorro mayor inversin y viceversa. Si la inversin es inferior al ahorro, una parte
de ste permanece inactiva. Lo ideal seria que toda inversin se fincara en el ahorro. En la
prctica no sucede as en muchos casos.
Tambin resulta que las inversiones no slo dependen del ahorro sino,
78
adems, de la perspectiva del beneficio que los empresarios esperan en sus negocios. No
debe olvidarse, que en los regmenes liberales las inversiones se llevan a cabo por
empresarios particulares, quienes, en parte cuando menos, recurren para ello al ahorro de
quienes no saben, no quieren o no pueden hacerlo.
Por otra parte, el incentivo para invertir depende de dos factores:
a) Eficiencia marginal del capital. Keynes quiere decir con ello lo siguiente:
cuando un empresario hace una inversin, desde luego espera obtener un rendimiento
que siempre es el mayor, del capital invertido, por todo el tiempo que sea utilizado (por
ejemplo, de lo que le rendir una mquina durante el tiempo que trabaje normalmente).
Desde luego que ese rendimiento no lo obtiene de inmediato, sino que lo recibe a plazos
mensuales, bimestrales, trimestrales, etctera. Supongamos que la inversin es de $1 000
000.00 y que, el bien en que invirti
A tiene una vida probable de 10 aos, al cabo de los cuales espera obtener
$1,000 000.00 neto; claro que este milln no lo obtiene de inmediato, sino que slo
$100,000.00 anuales, $50 000.00 semestrales, 25 000.00 trimestrales, etc.
b) Tipo de inters, o sea, la cantidad anual que el empresario tiene que pagar
por el capital prestado. El inters varia segn el tiempo y el riesgo de la empresa: a mayor
tiempo mayor inters y viceversa, y a mayor o menor riesgo sucede lo mismo. Por cierto,
hay que tener en cuenta que el nivel del tipo de inters se rige por lo que Keynes llama
preferencia por la liquidez. Este trmino significa que las personas que ahorran, pueden
dar a sus ahorros diversas formas, pero siempre prefiriendo a las cantidades en efectivo, a
efecto de poder hacer frente a cualquier gasto. El dinero en circulacin, es el otro factor
del cual depende la tasa de inters (adems de constituir la oferta de recursos lquidos).
Por otra parte, la cantidad de dinero rige la propensin a invertir. Es decir, a mayor
circulante la tasa de inters tiende a bajar; lo contrario sucede si el circulante baja. Con
ello, la inversin aumenta o disminuye, segn baje o suba el nivel de la tasa de inters.
Como Keynes habla tambin del ciclo econmico, y ste tiene un ascenso,
resulta que en la primera fase hay un aumento de ingresos, pero, a la vez, de gastos en
consumo, aunque no en la misma proporcin, debido a lo cual el ahorro aumenta; el
empleo de este ahorro, como es fcil advertir, requiere de un aumento en las inversiones.
Aun en la culminacin, ltima fase de la prosperidad, las inversiones aumentan todava,
debido, claro, a las previsiones optimistas de quienes invierten.
Pero el descenso llega necesariamente. Este se inicia cuando la acumulacin
capitalista ya no permite ms inversiones. Es el momento, tambin, en que se inicia la
desocupacin, la cual se prolonga durante todo el proceso depresivo. Desde luego que esta
79
situacin no es indefinida. Termina cuando la eficiencia marginal del capital vuelve a

aumentar, como dice Keynes.
De aqu que tanto ahorro como inversiones vengan a explicar las
fluctuaciones econmicas, las crisis y, consecuentemente, la desocupacin. Cierto que sta
no es fatal. Se le puede combatir promoviendo, simultneamente, un aumento en la
propensin al consumo y un aumento de las inversiones.
As que para conseguir la plena ocupacin, se requiere que la otra parte
ahorrada se destine a nuevas inversiones, con el objeto de ocupar los factores productivos
disponibles. Pero para lograrlo es necesario observar las siguientes condiciones:
1.
Favorecer el consumo, para lo cual precisa hacer operante la poltica de
redistribucin de ingresos, pues debe tenerse en cuenta que los grupos menos favorecidos
son los que tienen una mayor propensin a consumir. La seguridad social juega tambin,
en este caso, un papel importante. Es menester lograr que la parte no consumida del
ingreso el ahorro, sea igual a las inversiones; adems, que la acumulacin de
capitales resulte proporcional al aumento de la poblacin, a fin de absorber la parte de sta
que llega a la edad en que necesita trabajar.
2.
Estimular las inversiones privadas, proporcionndoles, inclusive,
moneda barata, o sea, otorgando inters bajo a los prstamos que haga la iniciativa
privada. El destino de estas inversiones debe ser el establecimiento de industrias o toda
actividad que tienda al aumento de mercancas y, por tanto, a la ocupacin de la fuerza de
trabajo. No debe olvidarse que la magnitud de las inversiones privadas depende, en gran
parte, de la demanda que haga la comunidad de bienes de consumo.
3.
Complementar los gastos privados con los gastos pblicos, mediante
emprstitos (esto quiere decir que no hay necesidad de aumentar los impuestos para cubrir
los excedentes). Se estima que en esta forma se movilizan los ahorros inactivos y as poder
cubrir las diferencias que existan entre el gasto en consumo e inversiones y los
requerimientos para lograr el pleno empleo.
La estabilizacin de la demanda efectiva se puede lograr, en caso de que las
inversiones privadas sean insuficientes para ello, mediante emprstitos concertados por el
Estado. Pero las inversiones que lleva a cabo el Estado no deben, por ningn concepto,
desalentar a las privadas (esto puede ocurrir si las cantidades liberadas se destinan a
inversiones que compitan con las que llevan a cabo los particulares).
Otra poltica del Estado que puede desalentar la inversin privada, es la que
se refiere a la emisin de valores por parte de aqul. En efecto, como la oferta de estos
valores en el mercado tiende a elevar la tasa de inters, resulta que el pblico inversionista
80
puede preferir la adquisicin de ellos en lugar (le invertir los fondos de otra manera.
Por eso el programa de Keynes contiene las ya muy conocidas proposiciones
siguientes, cuyo fin es aumentar las inversiones y reducir la desocupacin.
1.
Establecer impuestos sobre las transferencias de riqueza

y capitales.
2.
3.
4.
Llevar a cabo maniobras inflacionistas.

Reducir la tasa de inters.
Socializar la produccin.
En su obra How to pay for the war, Keynes hace notar que en poca de
guerra la desocupacin ya no se debe a una demanda inefectiva, sino a varias causas
inherentes a la misma, como son las dificultades en la transferencia del trabajo y en la
adquisicin de las materias primas, as como en a deficiencia de las instalaciones. Agrega
que en tiempo de guerra, la parte del ingreso destinada a consumo es fija; si se trabaja mas
no es para consumir ms, sino para combatir mejor. Es decir, que la mayor parte de la
produccin ha de reservarse para hacer frente a las necesidades derivadas de la guerra.
9.3 El New Deal en los Estados Unidos
Se da el nombre de New Deal, a toda una serie de medidas econmicas
que puso en prctica el extinto presidente de los Estados Unidos de Norteamrica,
Franklin D. Roosevelt, poco tiempo despus de haber asumido la presidencia de la Unin,
en 1932, con el objeto de reconstruir la economa del pas, tan tremendamente daada por
la crisis iniciada en 1929. La tendencia de estas medidas constituy, principalmente, un
esfuerzo para corregir los abusos ms ostensibles del capitalismo financiero
norteamericano, prevaleciente durante los aos que siguieron a la I Guerra Mundial. Claro
que el New Deal no trataba precisamente de disminuir la influencia del sistema ni mucho
menos de eliminarlo. Ms bien pretenda restaurar el sistema de empresa privada, tan
seriamente comprometido.
Pero antes de enumerar cules fueron las medidas que implant e indicar el
destino que tuvieron, veamos brevemente los antecedentes del caso.
Al terminar la guerra, y durante una dcada, aproximadamente, Estados
Unidos tuvo el privilegio de gozar de una prosperidad inusitada, aunque se dice que esta
fue ms bien ficticia y superficial. Fue una poca de explotacin y concentracin de
riqueza verdaderamente desenfrenada. En 1930, slo 200 compaas, las mayores, no
bancarias, controlaban la mitad de los activos de todas las sociedades annimas; la otra
mitad estaba en manos de 300 000 empresas. El gobierno norteamericano revel, en 1929,
81
que de 48000000 de rentistas, slo 504 disfrutaban de 1 000 000 o ms de dlares; en

cambio, el ingreso de 22.8 millones de norteamericanos era de slo 1 000 a 2 000 dlares.
En situacin peor estaban 18.5 millones de personas, puesto que e 1 ingreso de stas no
llegaba ni siquiera a 1 000 dlares.
Pero la base de la prosperidad se derrumba en el otoo de 1929. El colapso
fue inevitable. El cierre de Bancos, que se haba iniciado desde 1920, con 152 casos, fue
tremendo: entre 1930 y 1934 hubo 7 837 casos (en 1934, slo 34, porque ya operaban las
medidas del New Deal). En resumen: de 1920 a 1932 cerraron sus puertas aproximadamente 11 000 Bancos y a principios de marzo de 1933 operaban nicamente 18800, de
ms o menos 30000 que funcionaban en 1920. En cinco aos de quiebras, de 1929 a 1933,
pasaron a mejor vida 8479 Bancos. 5 000 000 000 de dlares en depsito,
aproximadamente, tenan los Bancos quebrados.
Un breve resumen de las causas del colapso es el siguiente:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Exigencia de los lderes financieros por obtener grandes e inmediatos

beneficios especulativos.
Desplome de los negocios por la tendencia monopolstica.
Fracaso de la poltica para asegurar el poder de compra de los
consumidores, mediante la aplicacin de salarios justos.
Trato inadecuado a la produccin agropecuaria.
Incremento de gastos extraordinarios.
Fracaso de una poltica fiscal adecuada (a mayor ingreso, mayor
impuesto).
El presidente Hoover trat de frenar la depresin, pero fracaso, debido a que

el aspecto central de su poltica fue suministrar abundantes recursos financieros a las
grandes instituciones econmicas, precisamente las principales responsables de la crisis.
Crey que la transferencia. de recursos beneficiaria a los trabajadores. Pero no fue as. Se
olvid que la prosperidad slo poda restablecerse mediante el fortalecimiento del poder
de compra de las mayoras. Al finalizar su rgimen, la depresin haba llegado a su punto
ms crtico. El panorama no poda ser ms desalentador: destruccin completa del sistema
bancario, decaimiento enorme de la agricultura y ms de 15 000 000 de parados. De no
ser por las perspectivas que el nuevo rgimen democrtico inspir, tal vez el colapso
hubiera sido an mayor.
Algunos piensan que era el momento propicio para poner en prctica la
prediccin marxista: implantacin de la dictadura del proletariado. Pero tambin se
reconoce que si esto no aconteci entonces, cada vez ms se aleja esta posibilidad.
Roosevelt asciende al poder con una Banca nacional desplomada. Ante la
gravedad del problema, pens que era necesaria la intervencin del gobierno. Y as lo
82
hizo. Primero orden cerrar, temporalmente, todos los Bancos, para poder establecer las
condiciones en que seran reabiertos. Segn el Acta Bancaria de Emergencia de 9 de
marzo de 1933, la reapertura quedaba sujeta a una estricta supervisin estatal (a travs de
los Bancos del Sistema de la Reserva Federal, que tienen funciones de Banca central, y de
la Secretara del Tesoro). En estas condiciones, la era de las grandes medidas
intervencionistas en los Estados Unidos quedaba inaugurada. El cierre transitorio de los
Bancos obedeci a que para ese momento aun no se tenan a la mano los datos que habra
de aportar el estudio sobre el problema bancario, iniciado desde un ao antes, a efecto de
dictar las medidas pertinentes.
Otras medidas intervencionistas fueron las siguientes:
1.
Vigilancia ms estrecha sobre los prstamos bancarios legalizacin de
la rama bancaria y garanta limitada sobre los depsitos bancarios, segn ley del 16 de
junio de 1933. En realidad, esta ley slo tuvo parcial vigencia, pues si bien es cierto que
logr reducir ligeramente la posibilidad de especular con valores privados, facilitaba, en
cambio, an ms, la especulacin con valores oficiales. Esta circunstancia oblig al
gobierno, en 1935, a estrechar ms todava la vigilancia sobre la negociacin de sus
valores.
2.
Prstamo a los industriales por un total de 580 millones de dlares (ley
de junio de 1934).
3.
Registro de la emisin de nuevos valores, con el objeto de comprobar
la veracidad de sus especificaciones y de proteger al comprador. Esta ley, de 27 de mayo
de 1933, echa por tierra el dicho tan generalizado de dejar que el comprador se cuide a s
mismo.
4.
Limitacin de los vicios en las especulaciones burstiles. Para tal
efecto, se declaran ilegales tanto las combinaciones y manipulaciones, como la
falsificacin abierta de informacin, adems de otras medidas menos importantes. Con
esta ley, de junio de 1934, simplemente se pretendi que el juego de Bolsa fuese lo ms
limpio posible, como si se tratara de tina casa de juego comn y corriente.
5.
Cierto control de la industria elctrica por el Estado. La disposicin
mas importante apareci el 18 de mayo de 1933. la cual crea la autoridad del Valle del
Tennessee, con el objeto de aprovechar los recursos hidrulicos del Valle, bajo los
auspicios del gobierno, a la vez que controlar las aguas del vio mediante la construccin
de varias presas. De Valle de la Muerte se convirti, con el tiempo. en un emporio de
riqueza y bienestar para la regin. En realidad, fue el primer experimento de plantacin
integral que se realizaba en los EE. UU.
83
6.
El 29 de agosto de 1935, se aprueba una ley que tiende a terminar con
las innecesarias y explotadoras compaas que controlaban la industria elctrica.
7. Se considera que el aspecto ms importante del New Deal es la ley para la
reconstruccin de la industria nacional (N.I.R.A.), de 6 de junio de 1993, a travs de la
cual se deseaba acabar con la anarqua, el derroche y la explotacin. Para lograr esta
ambicin, se tomaron las medidas necesarias para planear la reorganizacin industrial bajo
la vigilancia del gobierno (las diversas industrias estaban autorizadas para redactar
cdigos de competencia limpia y someterlos al presidente). Hasta entonces, y desde haca
ms de 60 aos, los industriales, a travs de la Cmara de Comercio, haban mantenido
inclume el principio del laissez-faire, a pesar de la lucha del gobierno contra esta
tendencia. Por fin gana la batalla con esta ley, aunque transitoriamente, porque, a la postre,
se convierte en un instrumento de sumisin empresarial.
Hacia fines de 1933. la mayor parte de las industrias estaban operando,
cuando menos legalmente, bajo la N.I.R.A. Desafortunadamente. el 27 de mayo de 1935,
la Suprema Corte declara fuera de la Constitucin la autoridad de los cdigos de esta lev.
Sin embargo, la administracin que se cre para hacerla operante, sigui trabajando,
aunque precariamente, hasta abril de 1936.
8.
Para poner remedio a la anarqua prevaleciente en la industria del
carbn bituminoso, el 30 de agosto de 1935 entra en vigor la ley respectiva. Tambin
fracas, porque la Suprema Corte la declar inconstitucional un mes despus.
9.
Para la reorganizacin de les transportes, el 16 de junio de 1933, se
dict una ley emergente, con el objeto de establecer la coordinacin de los transportes, as
como crear una comisin especial, para supervisar a las compaas contratadotas
ferroviarias. Se inclua en la misma la proteccin al trabajador ferrocarrilero.
10. A fines de 1933, se cre la administracin del trabajo civil, la cual puso
a trabajar a 4000 000 de hombres y mujeres que reciban ayuda directa. En unos cuantos
meses gast alrededor de $1 000 000 000.00. En el verano siguiente fue disuelta. Poco de
importancia permanente se logr. Sin embargo, se considera como positivo el
procedimiento, puesto que superaba la nada edificante frmula ayuda directa-holganza
absoluta.
11. En octubre de 1933, el gobierno federal crea una institucin cuya
misin bsica era la de comprar alimentos, vestidos y combustibles, a los precios ms
bajos, para ser distribuidos a los parados.
12. Como muy positiva debe considerarse la creacin de la Administracin
de las Obras Pblicas, con el objeto de dar ocupacin a parados en la construccin de
84
obras pblicas (hasta abril de 1935 se le haba autorizado 3 700 millones de dlares).
13. El 31 de marzo de 1933, se crea una ley tendiente a la conservacin de
algunos recursos naturales, la cual establece campos para los parados, principalmente
jvenes, los que fueron ocupados en trabajos de reforestacin y otras actividades de conservacin (les daban casa, comida y dinero).
14. Se admite que la restauracin, en la poca de Roosevelt, cuando menos
hasta 1938, fue resultado, fundamentalmente, del dinero gastado en obras pblicas y en
ayuda. Entre 1933 y 1941, los gastos de ayuda por parte de los gobiernos federal y estatal,
fueron superiores a $14 mil millones.
15. La primera ley de Roosevelt para combatir el desempleo, aparecida el
6 de junio de 1933, crea un sistema de bolsas de trabajo de tipo federal, a efecto de
cooperar con las de los Estados de la Unin para facilitar la ocupacin.
16. Legalizacin de los contratos colectivos de trabajo por la N.I.R.A. Pero
una excepcin, la industria automotriz, que poda contratar obreros no sindicalizados, dio
al traste con el articulo correspondiente. No fue sino hasta el 5 de julio de 1935, cuando
en realidad se legaliza en especial el contrato colectivo de trabajo, estableciendo, adems,
el procedimiento adecuado para resolver los conflictos laborales. En esta misma fecha se
declaran ilegales las uniones de compaas.
17. La N.I.R.A. tambin estableca clusulas para la implantacin de
salarios mnimos, aunque se critica que fueron demasiado bajos para proporcionar un
decoroso poder de compra.
18. El 14 de agosto de 1935, Roosevelt firm la lev de seguridad social, la
cual proporcionaba un modesto sistema federal de seguro de vejez y paro (en este caso
deba aplicarse a ms de 1 000 000 de indigentes con ms de 65 aos de edad). La
pensin mxima era de $ 15.00 mensuales, y haba de pagarse bipartitamente: gobierno
federal y estatal. Tambin contena prestaciones para los desocupados, los nios, los
enfermos y los ciegos. Poco se hizo para aumentar el ingreso del proletariado de cuello
duro, o sea, los empleados, profesionales, etc. Estos grupos no estaban organizados.
debido a lo cual no pudieron aprovecharse del contrato colectivo. Es ms, el 20 de marzo
de 1933, se establece una ley cuyo objeto principal era reducir el sueldo de los empleados
del gobierno y las pensiones (con objeto de equilibrar el presupuesto, lo cual no se logr).
A la postre, los sueldos no se redujeron.
19. El 15 de enero de 1934, Roosevelt obtiene autorizacin para revaluar
el dlar, parte de cuyo beneficio se utiliz en el pago de la deuda pblica.
85
20.
Por ley de junio de 1934, se autoriza la nacionalizacin de la plata.
21. El problema de la vivienda tambin recibi atencin, mediante varias

leyes (para construir y reparar) ; inclusive, se cre la Administracin Federal de la
Vivienda, con el objeto de ayudar a resolver el problema de la vivienda popular.
22. La poltica fiscal sigui siendo casi igual, salvo algunos casos, como
los referentes a latifundios y altos ingresos. En 1935, Roosevelt propuso contribuciones
ms drsticas para ellos, pero con poco xito. Lo mismo sucedi con el impuesto a los
supervit no distribuidos de las sociedades annimas.
Financieros y empresarios lucharon contra el New Deal, a pesar de que en
muchos aspectos les era favorable. Incluso, se organizaron polticamente para oponerse a
sus medidas, pero tuvieron ms xito con la ley, puesto que la Suprema Corte declar
inconstitucionales la mayor parte de sus preceptos, dando as fin al experimento.
9.4 Resultados del New Deal
1.
Se estima, de manera general, que esta poltica econmica y social
trajo como consecuencia una mejora en las condiciones de vida de las grandes masas
afectadas por la crisis, pero poco ms del suficiente para mantener a la poblacin
alimentada, vestida y caldeada.
2.
Reconstruccin econmica tambin la hubo, pero a un nivel muy
inferior al existente antes de la depresin.
3.
Los logros de las reformas slo compensaron en pequea escala las
ambiciones de los reformadores.
4.
Varios de los grandes problemas del pas casi no se tocaron, por
ejemplo, el de la agricultura (sta necesitaba restructurarse para hacer frente a las nuevas
necesidades) y el de la moneda (tuvo menos control, en cuanto a su equilibrio, que antes).
Simplemente, slo se mencionaron.
5.
Bien poco se hizo para controlar las fluctuaciones de la produccin
industrial en los aos venideros.
6.
Ahora bien, si al New Deal se le compara con lo que hicieron o
prometieron gobiernos anteriores, no cabe duda que esta poltica constituy un gran
avance, puesto que con ello se asestaba un rudo golpe al lassez-faire, tan poderoso todava
entonces.
86
7.
El intervencionismo, claro, se tambale; pero ya no era posible
retroceder, como lo intentaron muchos. En general, el mundo posterior a la Guerra I y ms
ostensiblemente a la II, apunta hacia el intervencionismo, de aqu la dificultad para dar
marcha hacia atrs, sobre todo por las tristes experiencias que el laissez-faire dejara en la
clase trabajadora.
8.
Finalmente, si sus resultados se comparan con la situacin existente
antes de que Roosevelt escalara al poder, no hay duda de que el New Peal constituy un
xito indiscutible.
87
UNIDAD X
EL CAPITALISMO.
OBJETIVO:
Al finaliza esta unidad el estudiante:
Conocer las instituciones del capitalismo y las teoras de Lenin.
TEMARIO:
10.1 Concepto
10.2 Instituciones del capitalismo
10.3 El capitalismo monopolista
10.3.1 Estados Unidos
10.3.2 Alemania
10.3.3 Inglaterra
10.3.4 Francia
10.3.5 Japn
10.4 El imperialismo
10.5 Lenin, sus teoras
ASTUDILLO URSA Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico,
edicin, Editorial Macchi, Mxico D.F.13.1 Marginalismo (Neoclsicos
10.1 Concepto
88
Fue Carlos Marx quien introduce a la terminologa econmica la palabra

capitalismo, pero no lleg a definirla. Decir que es un sistema econmico
significativamente caracterizado por el predominio del capital, segn Sombart, no es
mucho. Debe agregarse que el capital puede presentrsenos tanto como un bien o conjunto
de bienes, empleados para producir ganancias, como una suma de dinero que, como
sabemos, siempre puede emplearse para comprar bienes.
Adems, conviene hacer notar que slo es capital aquellos bienes que por su
naturaleza no permiten satisfacer directamente alguna necesidad, como por ejemplo una
mquina para hacer pan. En efecto, sta no satisface directamente la necesidad de
alimentacin, pero produce un bien que si contribuye a ello. De acuerdo con este punto de
vista, nuestra mquina seguir siendo capital lo mismo en un rgimen capitalista que en
uno socialista; la diferencia estriba en que nicamente en el primer caso se permite obtener
ganancias privadas.
Al capital tambin puede analizrsele como uno de los cuatro factores que
intervienen en la produccin. Es decir, para producir mercancas es necesario contar con
capital, el cual puede ser fijo o circulante. El primero est representado por edificios de
toda ndole, maquinaria, tierra, etc. El segundo es cambiante por excelencia, y se invierte
bsicamente en materia prima y pago de salarios.
10.2 Instituciones del capitalismo
Desde luego, el capitalismo tiene sus instituciones, las cuales se modifican,
unas veces ms que otras, en la medida en que el sistema se aleja de su pureza. Esto
quiere decir que no siempre ha sido como hoy lo conocemos. Puro puro creemos nunca ha
sido en la realidad, ni aun con el triunfo del Liberalismo Econmico, su doctrina. Es decir,
no es lo mismo el rgimen de propiedad privada en un capitalismo puro, que en uno en
donde el Estado interviene en la economa. Aqu, como en el caso de Mxico, cuyo Estado
es intervencionista, es l quien fija las modalidades que la propiedad de suelo y subsuelo,
por ejemplo, han de tener. Hecha esta aclaracin, veamos someramente cada una de sus
cinco instituciones: la propiedad privada, la libre iniciativa, la divisin del trabajo, la
moneda y el mercado, ampliando as lo que ya sobre el particular dijera Adam Smith.
1. Propiedad Privada.- Sin lugar a dudas, es esta institucin la que
caracteriza al sistema capitalista con los ms fuertes rasgos. Dentro de ella, todos los
bienes de produccin y de consumo duraderos y no duraderos estn protegidos por el
derecho en lo referente a su propiedad y, adems, para que pueda gozarse y disponer de
ellos, al arbitrio, as como de reclamar su devolucin cuando estn en poder de otra
persona. Este concepto implica que el propietario de un bien tiene libertad para venderlo,
89
regalarlo o heredarlo; tambin tiene libertad para recibir bienes en herencia o para
comprarlos.
Por otra parte, el propietario puede ser una persona fsica o una persona
moral. Dentro de sta, la ms importante es la sociedad annima, en donde cada socio es
propietario del valor de las acciones que compr, recibiendo, a cambio, dividendos
peridicos ganancias, de acuerdo con dicho valor.
En general, la ganancia del propietario puede presentrsenos bajo tres
diferentes formas:
a)
b)
c)
Renta, si explota o arrienda sus bienes.

Inters, si presta o invierte su dinero.
Beneficio, si sus bienes se emplean para producir algn otro bien. El
monto de este beneficio equivale a la diferencia entre lo gastado en
producir el bien y lo que el propietario recibe por su venta.
Frente a la propiedad privada individual o de las asociaciones, se encuentra la

propiedad pblica, o sea, aquella cuyo derecho recae en cualesquiera de las categoras de
Estado. En las economas ms cercanas al capitalismo puro, la propiedad federal, estatal o
municipal, casi se reduce a lo ms indispensable para el funcionamiento de los servicios
pblicos: calles, aceras, drenaje, edificios pblicos, presas, parques, caminos, etc. Pero a
medida que el capitalismo pierde su pureza, aumenta la cantidad e importancia de la
propiedad pblica.
2. Libre iniciativa.- Esta libertad puede manifestarse en dos formas: la libre
empresa y la libertad del consumidor para elegir sus compras o sus actividades. Libertad
de empresa significa libertad para dedicarse al negocio que se prefiera, pero siempre y
cuando ste se ajuste a las normas legales y morales prevalecientes en la sociedad en que
se vive; implica, adems, libertad para vender los productos obtenidos a los precios que se
consideren aceptables, y hasta se puede elegir comprador. En cuanto al consumidor, ste
puede disponer con libertad de su ingreso: cunto y en qu gastar y cunto ahorrar.
3.-Divisin del trabajo.- Esta institucin no es nueva. En forma rudimentaria
existi y existe en todos los grupos sociales primitivos. Aqu, seguramente cada miembro
del grupo se dedica a todas aquellas actividades que le son aptas, de acuerdo con el
carcter simplista de la produccin. Tal vez, la primera divisin fue por sexos: las mujeres
dedicadas a trabajos que requieren paciencia, escrupulosidad, habilidad manual y
observacin, y los hombres a todo lo que necesita fuerza, valor y destreza. Con el tiempo,
cuando se aprecian las ventajas de la divisin del trabajo como lo sealara Adam Smith
, aparece la inquietud por su aprovechamiento; de tradicional, se vuelve cientfico, lo
90
cual acontece cuando el capitalismo alcanza una etapa elevada en su desarrollo.

Dentro de los sistemas precapitalistas, la caracterstica del trabajo en la
produccin es la cooperacin simple, o sea, cuando los trabajadores ejecutan casi el
mismo trabajo; pero una vez que el capitalismo, en forma clara, hace su aparicin a raz
de la Revolucin Industrial, es la manufactura quien abrira la puerta de par en par a la
divisin del trabajo y su consecuente especializacin. La manufactura tiene doble origen:
a)
Concentracin de los trabajadores de diversos oficios en

un slo local, cada uno de los cuales contribuye con su especialidad a
la obtencin de un bien un tanto complicado. Un ropero, por ejemplo,
es el resultado del trabajo de carpinteros, herreros, pintores, etc.
b)
Reunin de muchos trabajadores en un mismo local, que

ejecutan el mismo trabajo, o trabajos similares, como es el caso de la
fabricacin de alfileres (ejemplo clsico para poner de manifiesto la
divisin del trabajo).
Pero cualquiera que sea la forma originada, lo cierto es que a medida que
pasa el tiempo los trabajadores se van especializando, el trabajo total se subdivide y, por
tanto, se simplifica; a tal grado, que llega un momento en que las tareas se vuelven tan
simples que bien pueden hacerse con una mquina, hecho que trae como consecuencia el
aumento de la productividad y la consiguiente baja de costos. Con el uso de la mquina, la
manufactura se transforma en fbrica. La produccin generalizada por medio de fbricas,
implica un capitalismo desarrollado. Ante la gran divisin del trabajo y de la
especializacin de nuestra era, resulta lgico que ningn trabajador en particular produzca
totalmente los bienes de consumo que necesita; mucho menos cuando se trata de bienes de
produccin. Ahora ya no se produce para el propio consumo, sino para el cambio. Cada
una de las personas que intervienen en la actividad de la empresa, recibe a cambio de su
trabajo cierta cantidad de dinero, a efecto de comprar los bienes que necesita para
subsistir, elaborados, si, por otras empresas. Estas, a su vez, habrn de comprar a otras
negociaciones mquinas, materias primas u otras que utilizan en la produccin. As es
como la existencia de cada empresa depende de otras, y lo mismo sucede con las
personas. Parece cierto, pues, que la divisin del trabajo nos lleva a la necesidad de
cambiar los productos, a la existencia del dinero (que lo facilita) y a la presencia del
mercado (donde el cambio se efecta).
4. Moneda.- Originalmente, cualquier mercanca que tuviera una aceptacin
general poda asumir la funcin de moneda; con ella se pagaban las compras y, a la vez,
ella era una medida de valor. A travs del tiempo se han utilizado muchsimas mercancas
para este fin: plumas, conchas, caracoles, cacao, ganado, metales, tabaco, frutas, etc. Pero,
por diversas razones, al mismo tiempo fueron desapareciendo todas aquellas que no eran
91
durables y fcilmente fraccionables hasta llegar a utilizarse nicamente cobre, cinc, plata y
oro, por ser metales que renen estas caractersticas.
En la actualidad, el oro ya no se usa como moneda circulante, pero en la
poca de madurez del capitalismo era la moneda ms codiciada, constituyendo, por tanto,
el medio obligado en todos los intercambios de mercancas. En general, sea cual fuere el
contenido metlico de la moneda tambin la moneda de papel, es evidente la
superioridad que tiene sobre el trueque para efectuar los cambios: su fluidez y facilidad
son incomparables. De ah que a la fecha sea una institucin consagrada por la costumbre
y sancionada por el Estado.
5.-Mercado.-Esta institucin, sin la cual no se concibe el capitalismo,
comprende los siguientes elementos:
a) Es una rea a la que concurren vendedores y compradores de una
mercanca.
b) Tanto unos como otros mantienen contacto permanente, va sea por
telfono, telgrafo, correo, radio, televisin, etc.
c) Gran nmero de operaciones de compra-venta.
d) Los precios de estas operaciones tienden a unificarse.
Como dentro del sistema capitalista todo lo que se produce se destina al
mercado, resulta que slo se procura producir todas aquellas mercancas que puedan
venderse, pero venderse con ganancia. Las mquinas y, en general, todos los medios
productivos que concurren a la elaboracin de mercancas, tambin tienen su propio
mercado, por lo que resulta difcil conseguirlos fuera de ste. Lo mismo podemos decir de
la mano de obra, porque, de acuerdo con Marx, dentro del sistema capitalista se trata de
una mercanca ms.
10.3 El Capitalismo Monopolista
Antes que nada, es necesario que tengamos una idea de lo que es un
monopolio. Con respecto a su etimologa ese trmino significa un vendedor. Pero un
vendedor puede representar, en realidad, a dos vendedores o a un escaso nmero de
vendedores, duopolio y oligopolio, respectivamente, como se dice en Economa. Es decir,
este nico vendedor puede ser una, dos o unas cuantas personas, fsicas o morales, que
se dedican a la venta de alguna mercanca. Por supuesto, al ejercer sus funciones de venta,
nuestro personaje ejerce al mismo tiempo la concerniente al control y precio de la
mercanca, fijando tanto las condiciones de venta como el precio a que habr de venderse.
En resumen, como dicen los economistas, monopolio significa generalmente control de la
oferta y, por lo tanto, del precio.
92
Dado el alcance tan limitado de nuestro trabajo, por ahora debemos

conformarnos con esta idea de monopolio. Hay mucho qu decir acerca de l, pero ello
corresponde ms bien a la teora econmica, ya que sta habr de referirse al precio de
monopolio, clases de monopolio, organizacin del monopolio, control del monopolio, etc.
Con esta aclaracin, prosigamos nuestro camino. Hablemos del capitalismo
monopolista desde el punto de vista histrico. Bien. Veamos lo que aconteci en aquellos
pases en donde el fenmeno tuvo lugar: Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, Francia y
Japn. Pero antes hagamos algunas consideraciones generales acerca de su presencia, las
cuales son aplicables a todos estos pases, con ligeras diferencias:
1 El sistema aparece hacia las dos ltimas dcadas del siglo XIX.
2 Dicho sistema viene a sustituir al sistema de libre competencia.
3 Las sociedades annimas juegan un papel muy destacado en la constitucin del
monopolio, porque en stas se encuentran las bases que le dan vida.
10.3.1 Estados Unidos
En este pas, el monopolio activo se inicia en los ferrocarriles, ha mediados
del siglo pasado; pues sucede que, por la poca, el sistema ferrocarrilero se concentra en
unas cuantas compaas. Vados lustros despus aparece el crtel, o sea, el acuerdo
transitorio sobre precios, mercados y pedidos. De esta etapa se pasa al trust, que viene a
constituir la forma principal de las alianzas monopolistas, la que, a su vez, se convierte en
el fruto ms maduro del capitalismo monopolista. As es como Estados Unidos llega a ser
el pas de los trusts desde fines del siglo XIX.
El primer trust aparece, en 1882, bajo la firma Standard Oil Company, el
cual sirvi como modelo para la constitucin de otros, tales como el del aceite de algodn
(1884), el del aceite de linaza (1885) y el del alcohol, azcar y plomo, aparecidos durante
los tres aos siguientes. Fue tan notoria la actividad lucrativa de estos trusts, que el
gobierno norteamericano se vio en la necesidad de poner en vigor una ley que impidiera su
proliferacin: tal fue el objetivo de la ley conocida como Ley Sherman, cuyo radio de
accin se circunscriba nicamente al comercio. Por supuesto que esta ley no detuvo la
creacin de nuevos monopolios. En la industria aparecen bajo otra faceta: las sociedades
controladas, pero que vienen a ser lo mismo.
Para principios del presente siglo, los monopolios norteamericanos
controlaban ya la produccin de muchas industrias, tales como las de asfalto, textil,
93
plomo, artculos elctricos, bicicletas, vidrio, pieles, petrleo, acero, cerillos, tabaco,
azcar, whisky, etc. En suma, 5 300 fbricas eran controladas por slo 315 firmas, es
decir, que cada una de stas ejerca control, en promedio, sobre casi 17 fbricas. Como
dato complementario, conviene hacer notar que el 40% del capital de la industria de la
transformacin se hallaba concentrado en estas firmas. A los bancos tambin lleg el
monopolio, hecho que trajo consigo la aparicin de una oligarqua financiera, la cual
pronto habra de hacer sentir su peso tanto en la vida econmica como en la vida poltica
del pas. Tanta influencia tuvo, que el Presidente Wilson, en 1913, reconoci que los
capitalistas y los fabricantes son los duchos del gobierno de los Estados Unidos.
10.3.2 Alemania
En este pas, el monopolio recibe el nombre de sindicato o crtel. Tres
factores importantes influyeron en su aparicin:
a)
El proteccionismo, vigente desde la poca del Canciller

Hierro. La restriccin competitiva del extranjero, condujo a los
fabricantes alemanes al establecimiento de acuerdos para controlar el
mercado interno.
b)
El imperio colonial. El monopolio ayuda a la expansin
econmica dentro del naciente imperio.
c)
El militarismo. La importancia de este factor radica en el
estimulo que el capitalismo de Estado recibi durante la I Guerra.
La evolucin del monopolio es como sigue: en 1893, se funda el gran
sindicato carbonero y, en 1904, el de la industria siderrgica; entre 1908 y 1912, se
crearon dos gigantescos monopolios de la industria electrotcnica, los cuales se
disputaban el control de la misma. La industria qumica tambin se monopoliz: en 1904,
se formaron dos consorcios de las seis grandes firmase existentes. Al iniciarse la I Guerra,
Alemania contaba con cerca de 600 monopolios.
10.3.3 Inglaterra
A pesar del manifiesto retraso industrial de Inglaterra durante la segunda
mitad del siglo XIX, el pas entra a la fase monopolista de 10 a 15 aos ms tarde en
relacin con Estados Unidos y Alemania. Su caracterstica fue no haber alcanzado el gran
desarrollo que en estos pases tuvo el sistema. Ello se debi, quiz, a que el capitalismo
94
ingls no necesit del monopolio para explotar sus colonias. Pero el crecimiento de las
empresas industriales, organizadas en sociedad annima, hizo inevitable la aparicin del
mismo. A fines del siglo xix, eran ya importantes los monopolios de la sal, del hilo de
coser, del crdito y de los ferrocarriles. Hacia 1919, el pas contaba con 93 monopolios.
10.3.4 Francia
El progreso industrial fue lento en este pas, principalmente con respecto a
Estados Unidos. Esta caracterstica repercuti, sin duda alguna, en la concentracin de la
industria, adems de la concerniente a su peculiar estructura: produccin de artculos de
lujo, que por cierto era de capital importancia en la poca. Por ello, tambin, dicho
proceso marco grandes diferencias, pero al fin y al cabo aparece el monopolio.
Cronolgicamente, en cuanto a los principales, as pas: Sindicato del metal (1876), crtel
del azcar (1883), monopolio del petrleo (1885), sindicatos en diversas ramas de la
industria siderrgica (1892-1897), crtels de las industrias qumica y textil (principios del
siglo XX). Ya para finalizar el siglo pasado, la industria francesa inicia su participacin en
todo tipo de monopolios internacionales.
95
10.3.5 Japn
La caracterstica de los monopolios en Japn, adems de las generales, fue
que abarcaron primero que nada al comercio, activo por excelencia. Lgicamente,
entonces no se necesit un alto grado de concentracin industrial para la aparicin
monoplica. El pas, adems de exportar capitales, reciba fuertes inyecciones de
numerario procedentes del exterior activando, con ello, la formacin de monopolios, los
cuales, a su vez, estimularon la expansin colonial. Las colonias, al mismo tiempo, adems
de proporcionar enormes riquezas a la metrpoli, permitieron aumentar el nmero de
monopolios. La crisis econmica que padeci el pas, entre 1901 y 1903, aceler la
constitucin de monopolios industriales. En 1904, aparece la asociacin petrolera; en
1907, el monopolio de fertilizantes artificiales y, en 1908, el del azcar. Para 1907, la
concentracin monoplica era muy alta en algunas ramas de la produccin; es el caso, por
ejemplo, de la que se refiere a la extraccin del cobre, pues el 80% se haca a travs de
grandes consorcios. El capital del monopolio bancario creci vertiginosamente, ya que,
entre 1897 y 1912, aument en casi tres veces.
10.4 El Imperialismo
El imperialismo que aqu vamos a describir no es nuevo. Existi mucho antes
que el capitalismo. Slo que el de ahora asume nuevas formas, como nuevas son las
formas de produccin. Sin embargo, no abandona los viejos afanes de dominio ni los
intereses de tipo militarista. No es idntico al antiguo, cierto, porque ahora la magnitud de
la empresa econmica es mucho mayor y, consecuentemente, aumenta la tendencia a
buscar nuevos mercados para su produccin industrial y nuevos territorios para asegurar la
provisin de materias primas de sus grandes industrias, as como conseguir campos de
inversin del capital excedente fuera de las fronteras de los pases imperialistas.
Todava a mediados del siglo pasado se observa una penetracin pobre del
nuevo sistema. Sus mayores logros slo los haba obtenido en los pases de la Europa
Occidental y, en un grado menor, en los Estados Unidos. Nada ms. Pero a partir de la
sexta dcada el panorama empieza a cambiar. De aqu hasta el inicio de la I Guerra
Mundial, en orden de importancia, Inglaterra, Francia, Alemania, Estados Unidos y Japn,
logran sus mejores triunfos, convirtindose en los adalides del nuevo orden de cosas.
Es la era, por otra parte, en que la competencia cede su lugar al monopolio y
a la fusin del capital industrial con el capital bancario, dando origen as a una nueva
forma de capital hasta entonces desconocida: el capital financiero (a ello se debe que al
imperialismo tambin se le conozca con el nombre de capitalismo financiero). As, el
dominio econmico y poltico de los pases pasa de los grandes industriales a los grandes
financieros; los bancos se convierten en propietarios de las industrias a las que antes
financiaban. Al mismo tiempo la exportacin de capitales sucede en importancia a la
96
exportacin de productos industriales. Todas estas circunstancias orientan al imperialismo

moderno hacia la adopcin de una poltica colonial nica en su gnero, debido a lo cual
sea, quiz, la caracterstica ms singular del mismo. Por esta razn hemos dividido este
breve anlisis en dos partes: Reparto del mundo e inversiones. Veamos a cada una.
A. REPARTO DEL MUNDO.- Al inicio de la I Guerra casi no quedaba nada de tierra por
repartir en nuestro planeta. Inglaterra se haba llevado la tajada del len, como puede
apreciarse en el siguiente cuadro:
INCREMENTO TERRITORIAL DE LOS PAISES
IMPERIALISTAS ENTRE 1884 Y 1900
Pas
Aumento en Km2
(nmeros redondos)
Gran Bretaa
6,000,000
Francia
5,500,000
Alemania
1,500,000
Total 13,000,000
(Fuente: Introduccin a la Historia Econmica, Por G.D.H. Cole)
Mientras esto suceda con las tres potencias que, como resulta fcil observar
en el cuadro, se haban adjudicado 13 000 000 de Km2, Estados Unidos se apoderaba
virtualmente de Cuba, Filipinas, Hawai y Alaska. Italia tambin logr parte del botn en
frica, y, conjuntamente, Francia, Alemania y Espaa pugnaban por el dominio de
Marruecos.
Estos datos hablan por si mismos. El avance del imperialismo, unido a la
penetracin econmica mediante las inversiones directas e indirectas, le permiti
convertirse en una gran fuerza poltica, logrando con ello consolidar o conservar los
privilegios alcanzados. Es clara la importancia del factor econmico, pero creemos que no
debe subestimarse la persistencia de elementos militaristas con ambiciones imperialistas,
los cuales tambin presionaban para la expansin territorial. Cole afirma que el afn de
prestigio de las potencias europeas, tambin influy en el reparto, como el caso africano,
aunque sin desconocer que en un principio los mviles fueron de carcter econmico. Una
anexin territorial conduca a otra, no precisamente para obtener posibles ventajas
econmicas en lo futuro, sino ms bien para demostrar ante el adversario que tambin en
San Juan hace aire, como dice un refrn popular mexicano. Los que as obraron,
seguramente pensaban que si no adquiran nuevos territorios podan quedar en una
situacin desventajosa frente a sus rivales.
A.
INVERSIONES.-La construccin de ferrocarriles fue un

campo propicio para invertir en los pases menos desarrollados. La
invasin fue mundial. Cierto que grandes extensiones del interior de
97
muchos pases se abrieron al comercio y a la colonizacin, y que el

ferrocarril contribuy en forma por dems importante, mayor que la
navegacin, al incremento del comercio internacional llevando a
puertos martimos un alud de materias primas y alimentos, destinados
principalmente a pases industrializados; pero no es menos cierto que
cuando un inversionista construye o financia la apertura de una red
ferrocarrilera en un pas atrasado, ste slo puede pagar su costo a muy
largo plazo. As es como el capitalismo se entroniza y afianza en este
tipo de pases. Pero, claro, en ellos debe haber gobiernos partidarios
del orden y ser solventes, a efecto de que el acreedor no tenga
necesidad de apelar a la ayuda de su propio gobierno para que todo
quede en su lugar; inclusive, la solicitud de ayuda se hacia para casos
en que fuera necesario el restablecimiento del orden poltico, cuando
una alteracin del mismo trastornaba los planes de lucro de los
consorcios.
Los promotores ferrocarrileros ingleses, creadores de las sociedades por
acciones de los tiempos modernos con miles de inversionistas, tanto en valores de renta
fija como en valores de renta variable, prepararon el camino para la posterior aceptacin
de este tipo de explotacin en materia de ferrocarriles. Por supuesto que no fue el nico
rengln en donde se inicia la sociedad annima, pero en todos los casos es el rengln de
mayores inversiones.
Por otra parte, el desarrollo del ferrocarril jug un papel de primera lnea en
la internacionalizacin de la oferta de capital. Antes de esta poca claro que existieron
inversiones capitalistas en ultramar, pero de ninguna manera del tamao de las que ahora
se llevan a cabo; entonces se trataba de prstamos gubernamentales o constitucin de
empresas privadas, tales como las plantaciones de las Indias Occidentales. El capital
ingls estaba cumpliendo en forma importante la funcin de contribuir al desarrollo
econmico del mundo moderno, pero, indiscutiblemente, retribuido en forma por dems
generosa.
Segn clculos aproximados, hacia 1914, la inversin britnica era mucho
muy superior a la de las dems potencias, sobre todo con relacin a Estados Unidos. La
diferencia se observa en el cuadro siguiente:
INVERSIN EN LIBRAS ESTERLINAS
HACIA 1914
Pas
Importe
Gran Bretaa
4,000,000,000
Francia
1,800,000,000
98
Alemania
Estados Unidos
1,200,000,000
5,40,000,000
Total 7,540,000,000
(Fuente: Introduccin a la Historia Econmica, Por G.D.H. Cole)
De la inversin britnica, casi una tercera parte corresponda a valores
ferrocarrileros y una cuarta parte a prstamos gubernamentales. En los dems pases,
tambin sobresalen la inversin en valores ferrocarrileros y los prstamos gubernamentales
dedicados a la construccin de ferrocarriles propiedad del Estado. La llegada del
ferrocarril permiti extender los prstamos para el desarrollo de la industria privada de
ultramar, en escala cada vez ms creciente.
Ahora bien, si consideramos la capacidad britnica para exportar el producto
de su industria la cual observ un rpido desenvolvimiento debido a su condicin
favorable en cuanto a carbn, hierro y grandes avances en materia de la tcnica de la
ingeniera, podemos observar que bien pronto sta se ve frenada, en virtud de que las
mercancas producidas estn destinadas a pases pobres. Pero los ingleses, prestos a
resolver el problema, comenzaron a prestarles para poder vender, con pago diferido, por
supuesto, y con el cargo de un inters razonable.
A qu factor debe atribuirse, en gran parte, el movimiento de inversiones?
Seguramente a la concentracin del ingreso en los sectores privilegiados. Esta tendencia
constituy un incentivo para buscar afanosamente nuevos mercados y campos de inversin
fuera de los pases capitalistas. Era necesario absorber la cada vez ms creciente
produccin industrial y de acumulacin de capitales, vidos de colocacin lucrativa.
Tericamente, si la distribucin del ingreso en los pases vanguardistas
hubiera sido equitativa, el aumento de riqueza tal vez hubiera sido ms lento, pero
repartido; consecuentemente, ms lenta la industrializacin en los pases menos
adelantados. Quiz, tambin, hubiera habido menos rivalidad internacional, menos
imperialismo, menos sojuzgamiento de los pases pobres y menos grmenes de guerra.
Pero a pesar de todos estos riesgos, los pases ricos tienen la obligacin moral de ayudar
al desarrollo econmico de los pases pobres. Lo ideal sera que no fuera a costa del
sometimiento econmico y social (incluyendo lo poltico), de los pases pobres.
Ya hemos apuntado que la inversin tuvo lugar como un medio para
encontrar nuevos mercados, materias primas y alimentos que necesitaban los pases
industrializados, independientemente si la misma reportaba bienestar a los pases en que se
efectuaba. Es ms, puede decirse que las inversiones les eran impuestas a los pases
pobres, aun en contra de su voluntad, caso en el cual stas venan a satisfacer los intereses
de los pases acreedores, ms bien que de los pases deudores, aun cuando, con
frecuencia, la inversin permiti elevar su ingreso nacional.
99
Desde el punto de vista de la empresa en los pases atrasados, una y otra vez
se observaba la presencia de los dineros del extranjero para su funcionamiento, y no slo
eso, sino tambin el manejo y control de la misma por tcnicos extranjeros. Como si esto
no fuera bastante, el salario del trabajador blanco era mucho muy superior al del
trabajador nativo; adems, generalmente no haba inters por parte de los invasores para el
adiestramiento obrero, a efecto de formar la tan necesaria mano de obra calificada. Lo que
abundaba era la mano de obra no calificada o escasamente calificada. Su obtencin era
fcil. Sin embargo, como a veces los nativos se negaban a trabajar, los empresarios
extranjeros, en muchos casos, dieron pasos tendientes a imponer por la fuerza el trabajo en
minas y plantaciones de los blancos. Y las ganancias de la empresa? Bueno, pues
comnmente se remitan al domicilio que el propietario tena en la metrpoli.
10.5 Lenin, sus teoras
De acuerdo con el pequeo libro intitulado La Revolucin de 1917, escrito
por Lenin en los aciagos das que precedieron a la Revolucin de Octubre segn el
calendario antiguo ruso, en este apartado vamos a intentar la separacin de sus ideas
bsicamente econmico-sociales, eliminando las de otra naturaleza. Aclaramos que los
ttulos que las identifican son meramente convencionales, porque el autor no las
sistematiza.
Vladimir Ilich Lenin, considerado como el forjador de la Unin Sovitica,
naci en Simbiosk, Rusia, en 1870. Muri en 1924, cuando el nuevo rgimen apenas
comenzaba a dar los primeros pasos. Sus ideas revolucionarias lo llevaron a presidio y al
destierro por muchos aos. Regresa a su patria durante la I Guerra Mundial, a efecto de
organizar la revolucin que habra de permitir la instauracin del primer estado socialista
que registra la historia. Lenin perteneci al partido comunista, cuyo antecedente inmediato
hay que buscarlo en el II Congreso del Partido Obrero Socialdemcrata, el cual tuvo lugar
en las ciudades de Bruselas y Londres, en cl ao de 1908.
1. El Estado.- Para iniciar de alguna manera la exposicin de las teoras leninistas,
consideramos que lo lgico es hacerlo con el Estado. Dentro del nuevo orden de cosas,
Lenin consideraba que el Estado deba tener las siguientes caractersticas:
A.
Ser un Estado proletario, es decir, establecer la dictadura

del proletariado integrada por obreros y campesinos.
B.
Emplear sistemticamente la fuerza de las armas por una

clase contra otra.
100
C. Utilizar la represin.
D. Recurrir al expediente de la opresin, como arma para la edificacin
del socialismo, por parte de la clase trabajadora.
E.
E.
Conservar las mismas caractersticas del Estado burgus: burocracia,

ejrcito, polica, derecho, etc., pero con carcter transitorio.
Reglamentar el funcionamiento econmico de la nueva sociedad, de
acuerdo con los siguientes lineamientos:
a) Bienes productivos en comn.
b) Trabajo obligatorio para todos.
c) Salario de acuerdo con el trabajo realizado.
d) Fiscalizacin del trabajo y del consumo.
e) Paga igual para el trabajo intelectual y obrero.
f) Expropiacin de los bienes de los capitalistas por parte de los
obreros.
Pero en el nuevo rgimen econmico no habr libertad ni justicia. El obrero

socialista, lo mismo que en el capitalismo, tendr quien lo dirija y quien lo vigile, pues
los socialistas reclaman la ms severa fiscalizacin de la medida del trabajo y de la del
consumo por parte de la sociedad y del Estado.
Lenin considera que todos los ciudadanos se convierten en empleados y
obreros del solo y nico gran sindicato-estado, seguramente para que todos trabajen por
igual y devenguen salario idntico, al mismo tiempo que tengan la obligacin de mantener
un ritmo uniforme en el trabajo. Todo esto es posible en las grandes industrias, si se aplica
mano de hierro en cuanto a disciplina, la cual se concentra en la persona de un director.
Fiscalizar el trabajo es cosa sencilla para Lenin; todos los ciudadanos pueden
hacerlo, puesto que basta con tener una educacin escolar rudimentaria, dominar las
cuatro operaciones aritmticas fundamentales y saber llenar un machote. Esta
fiscalizacin generalizada, segn l, prepara la desaparicin gradual del Estado en un
tiempo que no precisa. Ya no ser necesaria su presencia, porque en el comunismo puro
los hombres sern diferentes de los actuales. As, el derecho no tendr razn de existir y
tampoco la organizacin econmica, puesto que la produccin de bienes y de servicios
abundar tanto, que bien puede darse a cada quien segn sus necesidades, mxima
aspiracin de bienestar, desapareciendo, por tanto, la frmula actual del socialismo de
repartir segn el trabajo realizado y la capacidad del trabajador.
2. Tenencia de la Tierra y otros.- El nuevo estado socialista requera de una
transformacin radical de todo lo referente a la tierra y a otros recursos naturales. Veamos
cmo pensaba Lenin sobre el particular.
101
a)
Abolir la propiedad privada de la tierra, confiscarla y

entregarla a los campesinos.
b)
Entregar al Estado proletario las mejores tierras de cultivo, tanto las grandes extensiones como las pequeas explotaciones
asociadas, las cuales no deben repartirse, porque la gran industria
significa un gran ahorro de trabajo en el empleo de los instrumentos de
labor y en otras muchas cosas. Adems, porque slo el Estado tiene la
capacidad necesaria para hacerse cargo dc su explotacin y
administracin, y porque es el nico que puede velar por los intereses
de los trabajadores del campo.
Conservar la pequea explotacin agrcola,
reglamentarIa equitativamente, renovando peridicamente el reparto.
Asegurar que los instrumentos de labor y el ganado
confiscados, sean usados gratuitamente por los campesinos pobres.
Suprimir el trabajo asalariado en el campo. Para llevar a
la prctica esta idea, se requiere que los campesinos establezcan una
alianza con los obreros, pero en todo caso bajo la direccin de stos
seguramente por ser los ms capacitados, pensamos nosotros. La
alianza propuesta era necesaria para hacer ms efectiva la lucha en los
dems campos reivindicatorios.
c)
d)
e)
3. El poder para los Sviets.- Lenin peda la entrega total del poder a los
sviets integrados por obreros, campesinos y soldados, porque consideraba que ste
era el problema bsico de toda revolucin. Constitua el paso inmediato para garantizar su
evolucin pacfica. Pero el desarrollo de los acontecimientos determin que despus de
julio de 1917, resultaba imposible que as fuera. La fase violenta aparece en octubre del
mismo ao. Todo el poder para los sviets significaba la destruccin de la maquinaria
gubernamental, la cual debera ser sustituida por la maquinaria de los sviets, o sea, por un
mecanismo nacido dcl pueblo, que es lo verdaderamente democrtico.
4.
La Investigacin Cientfica.- Para sentar las bases que permitan el
establecimiento de una poltica agraria congruente con la nueva situacin, se requiere
echar mano de la investigacin cientfica. Lenin piensa que sea minuciosa. Debe llevarse a
cabo a nivel de comarca, pueblo, distrito, regin, etc., a fin de poder detectar la reaccin
de la comunidad ante los siguientes problemas:
a)
b)
c)
d)
Abolicin de la propiedad privada de la tierra.

Reparto peridico de sta.
Prohibicin del trabajo asalariado en el campo.
Confiscacin del ganado e instrumentos de labor, propiedad de los
terratenientes.
102
5.
Legislacin proteccionista.- Con carcter de transitoria, es necesaria
la expedicin mientras se rene constituyente de una serie de leyes, como se apunta:
a)
b)
Prohibir la compra-venta de fincas.

Proteger los recursos naturales.
c)
Abolir la existencia de los contratos largo plazo y revisar los de corto

plazo.
La prctica de estas medidas, impone la obligacin de evitar todo nexo con la

clase capitalista nada de alianzas; al contrario, es necesario luchar contra ella en
forma despiadada, a efecto de abatir el rgimen del capital.
6.
Centralizacin.- Para acelerar el proceso de la revolucin socialista, es
inaplazable llevar a la prctica o consolidar, medidas econmicas como las que enseguida
se enumeran:
a)
Implantar el monopolio del trigo.
b)
Controlar la producci6n y distribucin de bienes y servicios.
c)
Restringir la emisin de billetes de banco.
d)
Establecer un acertado rgimen de intercambio del trigo y productos
industriales.
7.
Alianza entre pequea burguesa y proletariado.- Lenin calificaba a
la mayora de la poblacin rusa de pequeo-burguesa, porque sta no saba si pertenecer a
la pequea burguesa o al proletariado. A efecto de garantizar el triunfo fcil, pacfico,
rpido y tranquilo de la revolucin, se impona la necesidad de establecer una alianza
entre esta poblacin vacilante y el proletariado.
8.
La revolucin mundial proletaria.- Con la revolucin rusa, Lenin
crea que era inminente el advenimiento de la revolucin mundial proletaria. Pensaba as,
seguramente por los antecedentes que sobre el particular se haban registrado en Alemania,
Francia, Italia e Inglaterra. En efecto, la historia seala que las crceles de estos pases se
llenaron con cientos de personas partidarias de la revolucin obrera a nivel mundial, pero
al mismo tiempo enemigas de la guerra imperialista.
9.
Confiscacin de todos los medios productivos.- Esta confiscacin, a la
vez que propiedad privada, constituye un socialismo representa fuerte golpe a la paso
hacia la edificacin del socialismo.
103
UNIDADXI.
LASCORRIENTESTERICASDELSIGLOXX
OBJETIVO:
El alumno conocera las principales corrientes tericas del siglo XX.
TEMARIO:
1. Los Institucionalitas norteamericanos:Thorstein
Veblen
2. John Maynard Keynes: la Teora General y el
nacimientodelaMacroeconoma
3. Economa Austriaca: Von Mises; F. Von Hayek;
Schumpeter
4. LostericosdelaTeoradelaPolticaEconmica:
TinbergenyLucas
5. ElMonetarismo
6. AmartyaSenyelPNUD
LIBROSDEAPOYO:
EkelundyHbert,captulo17AL20
1.EscuelaInstitucionalista
104
HaciafinalesdelsigloXIXsedesarrollenEstados
Unidosunacorrientedepensamientoqueesconocida
como la Escuela Institucionalista Americana. No
tiene todas las caractersticas de una escuela de
pensamientopropiamentedicha,yaquenoexistiuna
conciencia entre sus miembros de pertenencia a la
escuelaniunmaestroreconocido.Sinembargohayun
lder destacado, Thorstein Veblen, y unos miembros
cuya adscripcin a la escuela es unnime, John
CommonsyWesleyMitchell.
Los institucionalistas americanos fueron los
primerosendestacarlaimportanciaeconmicadelos
hbitosdeconductaydepensamientodelosgrupos
humanos y tratar de analizar y comprender el
complejo de instituciones sociales. Estuvieron muy
influidos por los historicistas alemanes y
utilizaronconceptosprocedentesdelapsicologay
del evolucionismo darwinista. Fueron fuertemente
crticos con la teora econmica dominante en su
poca, denunciando que las que en la teora
econmica suelen llamarse "leyes" son en realidad
fenmenos contingentes que dependen de factores
histricos, sociales e institucionales. Hay muy
pocascosasinmutablesenlaeconomaymuchasque
son influenciables por los individuos y las
instituciones.
Siguesiendodignadeatencinyestudiosu visin
de la economa: dinmica, pragmtica, no
individualistaynomecanicista.
Muchasdelasacertadascrticasquehicieronalos
economistas de su tiempo pueden seguir aplicndose
hoy a muchos economistas del siglo XXI. Por otra
parte, muchas de las propuestas de reforma que se
105
hacenhoydadelacienciaeconmicayahabansido
aplicadasporellos.
Su anlisis es abiertamente interdisciplinario,
reconociendo como imprescindibles para la
comprensin de los fenmenos econmicos las
aportacionesdeotrasciencias.
Elinstitucionalismonoutilizaelmodelodeagente
econmico racional y maximizador de utilidades y
beneficios, tan denostado hoy da, pero que sigue
subyacenteenelpensamientoeconmicodominante.
Utilizan las matemticas pero para ellos, la
matemtica y la estadstica son instrumentos al
serviciodelateora,ynoalrevs,comohasido
habitual en la segunda mitad del siglo XX. No
elaboran modelos matemticos sino que utilizan las
matemticas para medir la realidad histrica. Su
teoranoestbasadaenmodelosformalesabstractos
sinoendatosextradosdelarealidad.
Consideranquelarealidadeconmicaes dinmica y
su evolucin puede ser descrita frecuentemente con
lostrminosdeelevolucionismodarwinista.
En los primeros decenios del siglo XX, los
institucionalistas se expandieron ocupando
departamentosdeuniversidadesamericanasenabierta
competencia con los marginalistas. Durante la Gran
Depresin, fueron consultados por el gobierno USA
llegandoadecirsequeelpresidenteF.D.Roosevelt
era su "padre poltico". Thorstein Veblen, fue
elegido presidente American Economic Association
(AEA).WesleyMitchelldestacensuanlisisdelos
ciclos y fund la National Bureau of Economic
106
Research(NBER)siendoconsideradoporellohoycomo
uno de los precursores de la econometra. John
Commons investig en economa del trabajo; analiza
elpapeldelEstadoyproponeeldesarrollodeuna
"Economa Institucional" como sntesis de la
EconomaPoltica,elDerechoylatica.
A pesar de esos xitos, los institucionalistas
americanos fueron pronto arrinconados por la vieja
corriente neoclsica y la emergente keynesiana.
Durante la segunda mitad del siglo XX fueron
consideradosunepisodioefmeroenlaevolucindel
pensamiento econmico. Sin embargo su legado
permaneciysuinfluenciasobremuchosprestigiosos
economistas americanos es muy notable, destacando
JohnKennethGalbraithyRobertL.Heilbroner.
2.JohnM.Keynes(Ingls:18831946)
SuobracapitalesLaTeoraGeneraldelEmpleo,el
IntersyelDinerolacualpasaraconstituiruna
nueva rama de la economa conocida como
Macroeconoma.
107
Los principios fundamentales de la economa

keynesiana se pueden concretar en los puntos
siguientes:
Al estudiar los determinantes inmediatas de la
rentayelempleo,expusoqueexistaunaimportante
interrelacinentrelaRentaNacionalylosNiveles
de Empleo. Los determinantes inmediatos son los
gastos en consumo e inversin, el Gasto Pblico
constituyeunaadicinalgastototal.
La situacin de pleno empleo es solo un caso
especial;elcasomsgeneralycaractersticoesel
deequilibriocondesempleo.Cuandoelconsumoyla
inversin resulta insuficiente para mantener el
pleno empleo. El estado debera ser la fuente de
gastoalaqueseacudacomoultimorecurso
El segundo grupo de componente del sistema
Keynesianoloconstituyenlosdeterminantesltimos
de la renta y del empleo, o los determinantes del
consumoeinversin.Elniveldeconsumovaracon
larentamientrasquestavara,porquecambiala
inversin o el gasto pblico y lo hace de forma
multiplicativa:silainversinaumenta,laRentase
incrementarenunmltiplodeestacantidad.
Defendaquelainversinestabadeterminadopor:
la tasa de inters y la eficacia marginal del
capital, o tasa de rendimiento esperado sobre el
costodelasnuevasinversiones.
la eficacia marginal del capital depende de las
expectativas antes los beneficios futuros y del
108
preciodeofertadelosactivosdecapital.latasa
de inters la defina como una recompensa al
sacrificiodelaliquidez,yporesodependedelas
preferenciasporlaliquidez.
eldeseodemantenerlariquezaenformadeactivos
financieroslquidos,ydelacantidaddedineroen
circulacinmasdepsitos.
las tres influencias psicolgicas fundamentales
sobre la renta y el empleo son: la propensin al
consumo,eldeseodeactivoslquidosylatasade
beneficioesperadodelasnuevasinversiones.
LatesisfundamentaldeKeynesesqueelsistemade
mercadolibreolaissezfairehaquedadoanticuadoy
que el estado debe intervenir activamente para
fomentarelempleo,forzandolatasadeintersala
baja (tambin estimulando la inversin) y
redistribuyendolarentaconobjetodeaumentarlos
gastosdeconsumo.
Otorgaalestadounvastopapelparaestabilizarla
economaenelniveldeplenoempleo.
4.JanTinbergen(19031994)
Economista holands, obtuvo el primer Premio Nobel
deEconomaqueseconcedi,en1969,compartidocon
Ragnar Frisch, por haber desarrollado y aplicado
modelos dinmicos al anlisis de los procesos
econmicos.
Aunquelicenciadoencienciasfsicas,prontodesvi
suatencinhacialaeconomayseconvirtienuno
de los fundadores de la econometra (y la revista
Economtrica)enlosaostreinta.Fueelprimeroen
construirmodeloscompletosmacroeconmicos,delos
PasesBajos,yposteriormente,deEstadosUnidosy
109
GranBretaa.Apartirde1955sededicaestudiar
yasesoraralospasesmenosdesarrollados.
Como socialista, Tinbergen siempre pens que los
gobiernospuedenllevaracabopolticasracionales
que permitan conseguir condiciones econmicas y
sociales ptimas.Joseph Alois Schumpeter (1883
1950)
Austriaco nacionalizado americano. Uno de los ms
prestigiosos e influyentes economistas del siglo
veinte.Esuneruditodelahistoriadelpensamiento
econmico.
Estudialosciclosylossistemaseconmicos.Aunque
sus profesores (BhnBawerk) pertenecieron a la
escuela austriaca, a lo largo de su vida
evoluciona, se hace keynesiano y al final de su
vida,influidoporelmarxismo,predicelacadadel
sistemacapitalistayelpasoalsocialismo.
5.Monetarismo.
Una escuela de pensamiento econmico que sostiene
quelasperturbacionesenelsectormonetariodela
economa son las principales causas de la
inestabilidad general en ella. El monetarismo se
basa en los trabajos desarrollados por Milton
Friedmanhaciafinalesdeladcadadeloscincuenta
y comienzos de los sesenta, y puede considerarse
como una crtica a la economa keynesiana
predominanteduranteesapoca.
El monetarismo hace nfasis en las particulares
propiedadesdelamonedayenlosefectosquetiene
110
la poltica monetaria sobre la demanda agregada,

destacando la fuerte relacin que existe entre el
nivel de precios y el tamao y la tasa de
crecimiento de la masa monetaria. Otro de los
aspectos analizados por los monetaristas es el
relativoalasexpectativas:sehacehincapienque
losactoreseconmicos,luegodeunciertotiempo,
son capaces de prever y anticiparse a las
consecuenciasdelapolticamonetaria,adecuandosu
conducta a ella, lo que reduce gran parte de su
capacidad para modificar las variables
macroeconmicas.Elmonetarismo,enconsecuencia,ha
propugnado el abandono de las polticas expansivas
keynesianas,basadasencrecimientoconinflacin,y
ha propuesto una serie de medidas concretas para
evitar el problema de la "stagflacin", tan
corrienteenladcadadelossetenta.
AmartyaSen(1933)
Economistaindio,obtuvoelPremioNobeldeEconoma
en 1998 por sus contribuciones a la economa del
bienestar.
DespusdeestudiarvariascatstrofesenlaIndia,
BangladeshyelSaharadesdelosaoscuarenta,Sen
descubriquelashambrunassehanproducidoincluso
cuandolaprovisindealimentosnoeradiferentede
aos anteriores y que, en algunas reas afectadas
porelhambre,sehabanexportadoalimentos.Para
Sen, concurren en el fenmeno factores sociales y
econmicosqueafectanalosdiferentesgruposdela
sociedad, y que influyen sobre la eleccin de
oportunidades. Comprob que la hambruna de
Bangladesh en 1974 se deba en parte a que las
inundaciones de ese ao haban hecho subir los
precios de alimentos, al tiempo que los obreros
111
agrcolas carecan de trabajo, con el consiguiente

descensodesupoderadquisitivo.
Sen consigui esclarecer la relacin entre la
llamadacurvadeLorentz,quemideladesigualdaden
ingresos, y la distribucin de diferentes activos
porpartedela sociedad.Unanormahabitualpara
medirelbienestardeunasociedadeselporcentaje
desushabitantesqueseencuentrapordebajodelo
quesecalificadeantemanondicedepobreza,pero
estateoraignorabalosdiversosgradosdepobreza
entre los menos favorecidos. Para solucionar esta
deficiencia, Sen elabor un ndice para medir la
pobreza, teniendo en cuenta el bienestar de los
individuos,quehasidoutilizadodesdeentoncespor
muchosinvestigadores.
Unodelosproblemasqueseencuentranalcomparar
el bienestar de diferentes sociedades es que los
indicadores habituales, como los ingresos per
capita, solo tienen en cuenta la ''situacin
media''delapoblacin.AmartyaSenhasealadoque
los principios ticos bien fundados suponen la
igualdad entre los individuos, pero como la
habilidad para aprovechar la igualdad de
oportunidadesvaraconcadapersona,elproblemade
ladistribucindebienestarnuncapodrresolverse
deltodo.
112

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HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONOMICO.

UNIDAD I PENSAMIENTO ECONOMICO ANTIGUO Y MEDIEVAL.

2.4 EL MERCANTILISMO EN LOS PRIMEROS ESTADOS EUROPEOS.

En los hebreos el pensamiento econmico estaba representado en los mandatos morales de la

En el capitulo II de su Poltica se opone a los principios comunistas de la republica ideal de

O sea el afn de adquirir dinero

LA FUNDACION DE LAS COLONIAS GRIEGAS ALREDEDOR

LA INVENCION DE LA MONEDA ACUADA EN LYDIA, ASIA

PARALELAMENTE A LA APARICION DE LA MONEDA FUE EL

1.4 EPOCA ROMANA.

1.5 EPOCA MEDIEVAL.

ASTUDILLO Ursa Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico,

que tuvieron como finalidad

Caractersticas del mercantilismo.

En los 300 aos de reino aproximado, la presencia del mercantilismo no

ciertas manifestaciones de libertad econmica, como aconteci en holanda.

4.- INDUSTRIALISMO Y COMERCIO.- Es menester reglamentar la

5. EL RGIMEN COLONIAL.- Todos sabemos que a los

2.4 EL MERCANTILISMO EN LOS PRIMEROS ESTADOS EUROPEOS.

En Espaa no hubo problemas para adaptar las ideas al Mercantilismo,

favorable, variedad de oficios, aptitud de la raza, trfico importante y

Vamos lo que pensaba Inglaterra en este periodo, a travs de Thomas

ASTUDILLO Ursa Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico,

Al liberalismo puede vrsele desde dos diferentes puntos de vista. Por

Es un filosofo, (1588 1679) que pertenece a la edad en que los

Mapa conceptual que contiene el pensamiento econmico de:

Hume, filsofo, historiador, poltico y economista ingls del siglo XVIII,

Las ideas de Hume fueron de tal manera importantes para el desarrollo

3. Crdito. En primer lugar, Hume rechaza la idea de que el tipo de

Para la economa, la aplicacin prctica de este relato nos ensea que

representante fisicrata y las

ASTUDILLO Ursa Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico,

4.2 Teoras de los Fisicratas.

Las principales teoras de los fisicratas son:

* Hablaron de la creacin de un excedente que llamaron producto net (producto

Lo ms importante de la teora es la idea subyacente de que la circulacin esta

El orden natural. Significa simplemente que las sociedades humanas

de riqueza o producto neto, el cual solamente existe en la agricultura. En el

produzcan, es menester llevar a cabo ciertas obras pblicas, generalmente

4.3 PRINCIPALES FISICRATAS

sustento de la sociedad y afirmaba que no slo los agricultores ganaban

ASTUDILLO Ursa Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico,

5.1 LA ESCUELA CLSICA

Adam Smith naci en Kirkaldy, el 5 de junio de 1723, y muri en

conjunto de las fuerzas que determinan la riqueza de las naciones, de las

Para Adam Smith, el trabajo viene a constituir la fuente verdadera de la

en particular el trabajo agrcola (como en los fisicratas), sino precisamente el

satisfacer una necesidad; y el valor de cambio, en la posibilidad de cambiar

JUAN BAPTISTE SAY.

MERCADO.- La idea que ms ha contribuido al prestigio de Say es su

TOMS ROBERT MALTHUS.

forma geomtrica, en tanto que las subsistencias aumentan en forma aritmtica. De

La principal aportacin de Ricardo a la Economa, en materia de

5.6 Pensamiento econmico de Sismondi, crtico del liberalismo.

Algunos autores clasifican a Sismondi dentro de la llamada Escuela Crtica,

Sismondi no es partidario de la libertad econmica ilimitada, de donde surge

ZALDUENDO Eduardo A., Breve Historia del Pensamiento Econmico tercera

dentro de un medio real, mediante un plan preconcebido.

6.2 Carlos Fourier

Puede juzgarse el socialismo de Fourier considerando sus opiniones sobre sus

ASTUDILLO Ursa Pedro, Lecciones de Historia del Pensamiento Econmico,

Qu es el marxismo? Es sta la primera pregunta obligada en toda persona

(modo de producir bienes y servicios)