SEMIOLOGIA DE LAS ARTICULACIONES

El examen clnico articular tiene como objetivo detectar anomalas en la estructura o funcin de
las articulaciones. Esta exploracin complementa la historia clnica, y la combinacin de ambas
facilita el diagnstico diferencial.
La exploracin fsico es un ejercicio de anatoma aplicada que nos debe permitir distinguir si el
problema que refiere el paciente tiene un origen seo, muscular, articular o en las estructuras
paraarticulares. Adems nos permitir asegurar si una articulacin determinada es normal o
patolgica y el patrn de distribucin de la enfermedad. Por ello la exploracin no debe
focalizarse en la regin anatmica sintomtica, sino formando parte de un examen global del
sistema musculo esqueltico y general del paciente.
Para poder realizar una buena exploracin fsica se requiere prctica. Adems, para que estos
parmetros clnicos nos sean tiles para monitorizar la evolucin clnica de una enfermedad,
parmetros como el recuento de articulaciones dolorosas o tumefactas en la artritis reumatoide ,
o la valoracin de la movilidad vertebral en la espondiloartrosis anquilosante requieren una
tcnica estandarizada de realizacin.
Las enfermedades articulares se expresan con dolor, signos de inflamacin articular, deformidad,
alteracin de la movilidad y presencia de ruidos articulares, sntomas que deben ser evaluados a
travs del examen fsico.
DOLOR ARTICULAR
El dolor osteoarticular es uno de los signos ms difciles de
interpretar debido al importe y variable componente
subjetivo que lo acompaa. Al valorar un paciente con dolor
debemos considerar la posibilidad de un dolor localizado, un
dolor referido o un dolor irradiado .En general el dolor de las
articulaciones proximales y profundas suele ocasionar un
dolor referido, mientras que el dolor de articulaciones
distales se localiza en la zona de origen.
En la exploracin articular debemos distinguir entre el dolor
provocado por la palpacin o el dolor con la inmovilizacin.
Dolor a la Palpacin.
Se detecta haciendo presin en cada articulacin con una
fuerza suficiente para que palidezca el lecho angular del
dedo del examinador.
La palpacin tambin permitir, en general, determinar si el dolor tiene un origen en una
estructura peri articular , como una insercin tendinosa, tendn , bolsa sinovial, paquete de
grasa, musculo o piel.
Los pacientes con artritis presentan dolor articular generalmente difuso a la palpacin, mientras
que determinadas afecciones intraarticulares , sobre todo seas , tales como la osteonecrosis y
la osteocondritis , ocasionan dolor focalizado en una zona articular. Las articulares que permiten
identificar un dolor de este tipo son nicamente las articulaciones de mediano-gran tamao y
superficiales, como codo, mueca, rodilla, tobillo y tarso.
Para cada articulacin hay un mtodo de exploracin en busca de dolor a la palpacin, la
columna vertebral y las articulaciones sacro iliacas tienen unos mtodos especficos, estos son

 HOMBRO: Presione con el pulgar la cara anterior y dedos ndice y medio en regin
posterior. Evitar la presin directa sobre apfisis coracoide, ya que normalmente es
dolorosa.
ARTICULACION ACROMIOCLAVICULAR: presione con el pulgar sobre la cara superior de la
articulacin apoyando los dems dedos en la regin posterior del hombro.
-

CODO: Flexione el codo entre 70 y 80 .Presione con

el pulgar el canal olecraneano externo (entre
epicondilo y olecranon), y con el dedo ndice el canal
olecraneano interno.
MUECA. Con la mueca extendida en presin
neutra, presione con los pulgares de ambas manos la
superficie dorsal de la misma, mientras los dems
dedos estn situados en cara palmar de la mueca.
METACARPOFALANGICAS. Examine sucesivamente cada una. Con las articulaciones en
extensin , presione las caras anterior y posterior de la articulacin utilizando los dedos
pulgar e ndice de la mano exploradora.
INTERFALANGICAS PROXIMALES DE LAS MANOS: Examine sucesivamente cada articulacin
con los dedos del paciente extendido. Presione los mrgenes laterales de la articulacin
entre dedo pulgar e ndice de la mano exploradora.
INTERFALANGICAS DISTALES DE LAS MANOS. Misma maniobra que en
interfalangicas proximales de las manos.

articulaciones

ARTICULACION TEMPOROMANDIBULAR: Ejerza presin lateral de la articulacin con el dedo

ndice.

 ARTICULACION ESTERNOCLAVICULAR: Presione lateralmente la articulacin, con el dedo

ndice o pulgar.
ARTICULACION CONDROESTERNALES: examine sucesivamente cada articulacin. Presione
sucesivamente cada articulacin. Presiona la cara anterior de la articulacin con el dedo
ndice.

ARTICULACIN MANUBRIOESTERNAL: Presiona la cara anterior de la articulacin con el

dedo ndice.
CADERA: Presione con los dedos ndice y medio en la zona del tringulo de scarpa, en
especial por dentro del punto donde se percibe el latido de4 la arteria femoral.

RODILLA: Articulacin en extensin. Presione las interlineas femorotibiales media y lateral

con los dedos pulgar e ndice. Si la articulacin es grande, se precisaran ambas manos.
TOBILLO: Presione la cara anterior de interlinea articular con el dedo ndice colocando
entre el tendn extensor propio del dedo gordo y extensor comn de los dedos. La presin
en canales premaleolares externo e interno suelen ser precozmente dolorosa en la artritis
del tobillo.

 ARTICULACION SUBASTRAGALINA: Esta articulacin es difcil de explorar simplemente por

palpacin, por ello, se suele valorar con la movilizacin. La pronosupinacin del taln suele
estar limitada o abolida cuando esta articulacin est afectada.
TARSO: palpacin con los pulgares de ambas manos de la superficie dorsal del tarso.

METATARSOFALANGICAS : Pueden explorarse de forma global, haciendo presin a manera

de una pinza con los dedos pulgar e ndice de la mano sobre los bordes interno y externo
del ante pie a nivel de metatarsofalangicas o explorarse cada articulacin por separado
con los dedos ndice y pulgar de la mano las superficies plantar y dorsal de la articulacin.
En los pacientes con poliartritis, el recuento global de articulaciones dolorosas a la presin es un
parmetro clnico muy til para valorar la actividad de la enfermedad. Hay consenso
internacional en incluir este parmetro entre la serie mnima de mediciones a realizar en los
ensayos clnicos de la artritis reumatoide, y existen ndices estandirizados para realizar e
interpretar este recuento como el ndice articular de Ritchie o el ndice de 28 articulaciones. La
liga europea Contra el reumatismo-EULAR- aconseja unas tcnicas de reconocimiento del dolor
articular en los pacientes con artritis reumatoide muy parecidas a las descritas.
Dolor a la movilizacin
Para explorar este tipo de dolor, el paciente debe estar relajado, y el Examinador mueve
pasivamente las articulaciones en todos los planos de movimiento hasta sus posiciones
extremas.
Cuando existe sinovitis, suele haber dolor en todos los movimientos de la articulacin, mientras
que la inflamacin localizada en una bolsa serosa, un tendn o una insercin tendinosa suele
producir dolor solo en los movimientos que ponen en juego esta estructura, este dolor es
principalmente intenso en los movimientos contrarresistencia; movimientos que se detallan en
los distintos captulos correspondientes a cada articulacin.

SIGNOS DE INFLAMACION ARTICULAR

Los signos clsicos de inflamacin son el dolor, la tumefaccin, el calor y el eritema. Estos signos
se presentan en diversos niveles de intensidad y formando varias combinaciones en las
enfermedades articulares. As, una misma enfermedad puede comportar grados de inflamacin,

variables en distintos pacientes; un mismo paciente puede presentar simultneamente grados

de inflamacin distintos en unas u otras articulaciones. Adems la misma enfermedad, y sobre
todo dependiendo del momento evolutivo, puede mostrar grados muy variables de inflamacin
articular.
Describiremos a continuacin estos, signos, a excepcin del dolor, que ha sido ya descrito.
Tumefaccin y Derrame articular
La tumefaccin articular es el aumento de volumen de una articulacin que aparece por
engrosamiento de sus partes blandas, como membrana sinovial,
capsula articular o tejidos periarticulares. Cuando aumenta
exclusivamente la cantidad de lquido sinovial que la
articulacin contiene en condiciones normales, consideramos
que esta tiene un derrame articular. El derrame a menudo
coexiste con la tumefaccin, y no siempre es fcil de distinguir,
ya que no es perceptible hasta que alcanza cierta cantidad, y
esto es solo aplicable para las articulaciones superficiales
accesibles a la exploracin directa. La tumefaccin es un
sntoma y un signo muy frecuente en los pacientes con
enfermedad reumtica. En la historia clnica debemos recoger la
localizacin anatmica de la tumefaccin que el paciente
describe; despus comprobaremos si esta coincide con una
articulacin, una bolsa sinovial o cualquier estructura
extraarticular concreta, o si por el contrario no se trata de una
tumefaccin y est referida a una zona abundante panculo adiposo o a una regin muscular.
No es infrecuente que los pacientes con dolor y contractura muscular, cervical o lumbar
describan su sintomatologa en forma de dolor y tumefaccin en estas regiones musculares, y
tambin es frecuente que los pacientes obesos describan como tumefacciones articulares
articulares la presencia de tejido adiposo en determinadas zonas corporales, como regin dorsal
de extremo distal de antebrazo, confundida con una tumefaccin de mueca, o en cara interna
de codo o de rodilla entendida como tumefaccin de estas articulaciones . La exploracin fsica
nos permitir habitualmente y con seguridad descartar estas falsas tumefacciones.
Demostrar la tumefaccin articular tiene mucha importancia, ya que permite asegurar la
existencia de una enfermedad de la articulacin. En general su demostracin es fcil en
articulaciones superficiales, como manos, muecas, codos, rodillas, o en las de cara anterior del
trax; pero ofrece dificultad en articulaciones proximales, como hombros y principalmente
caderas, y no se percibe en regin vertebral o sacroiliacas.
La tumefaccin articular suele ser visible a la inspeccin de la articulacin, pero es sobre todo la
palpacin la que nos ayudara a detectar su presencia. Siempre es muy til la comparacin con la
articulacin contralateral del propio paciente. La tumefaccin en una regin articular puede tener
un origen intraarticular, ya sea por derrame o engrosamiento sinovial, puede localizarse en
tejidos periarticulares. En general, la tumefaccin debida a sinovitis es ms difusa, mostrando la
articulacin un aspecto engrosado con desaparicin de las eminencias anormales. La
tumefaccin difusa expresa presencia de una enfermedad sinovial y tiene un significado
diagnostico totalmente distinto de la tumefaccin articular localizada.
La palpacin permite en algunas regiones articulares, como en metacarpofalangicas o rodillas,
distinguir entre la presencia de tumefaccin articular y la proliferacin sinovial, distincin que es
imposible en determinadas articulaciones. Una articulacin con derrame es ms o menos blanda
a la palpacin, dependiendo del volumen y grado de tensin del lquido articular que contenga,

mientras que la proliferacin articular y la proliferacin sinovial, distincin que es imposible en

determinadas articulaciones. Una articulacin con derrame es
maso menos blanda a la palpacin, dependiendo del volumen
y el grado de tensin del lquido articular que contenga,
mientras que la proliferacin sinovial presenta una
consistencia ms elstica como de goma.
La tumefaccin originada en tejidos periarticulares puede ser
difusa o estar localizada en un rea de esta articulacin y
suele estar provocada por bursitis, tendinitis o tenosinovitis,
regionales por la presencia de quistes, ndulos o tofos.
Cuando la inflamacin afecta a estructuras periarticulares en
situacin superficial, la tumefaccin es habitualmente fcil de
diferenciar de la tumefaccin articular porque suele
mantenerse la morfologa anatmica, formas redondeadas en
las bursitis( olecraniana, prerrotuliana), o formas lineales
siguiendo las vanias tendinosas en las tenosinovitis( en
mueca y tobillo principalmente ). En otras ocasiones, por el
contrario, puede haber dificultad para distinguir entre tumefaccin articular y tumefaccin de los
tejidos blandos locales, circunstancia que suele darse especialmente en el tobillo y pie para
diferenciar del edema o linfedema. En general la tumefaccin de los tejidos blandos
extraarticulares rebasa los lmites de la sinovial articular. Cabe recordar que determinadas
enfermedades cutneas cuando asientan en la zona correspondiente a una articulacin pueden
simular a una verdadera tumefaccin articular, circunstancia que no es excepcional que
aparezca en casos de urticaria o en la celulitis infecciosa.
En otras ocasiones la tumefaccin afecta de una forma ms difusa a toda la mano o al pie,
siendo caracterstica de determinadas enfermedades, como la distrofia simpaticorefleja.
La presencia de derrame se reconoce con la palpacin articular, por la sensacin de fluctuacin
que esta presenta. Las causas de derrame articular son las mismas que las de tumefaccin
articular, y por tanto, su presencia indica irritacin o inflamacin sinovial
Con la palpacin articular, y al utilizar nuestras manos como unos segundos ojos, podemos
conocer la consistencia de la tumefaccin y nos ser tambin posible diferenciar una
tumefaccin de una deformidad articular.
El recuento del nmero global de articulaciones tumefactas es tambin un parmetro de gran
utilidad para valorar la actividad clnica en pacientes con poliartritis y en concreto en la artritis
reumatoide, juntamente con el recuento de las articulaciones dolorosas al tacto, es una de las
mediciones incluidas en los ensayos clnicos, y cada vez ms en la actividad asistencial clnica
diaria.

 Eritema articular
El eritema o rubor es tambin un signo de inflamacin articular y suele acompaar a la
tumefaccin. No es comn su hallazgo, y suele faltar en muchos casos de artritis inflamatoria,
como en la artritis reumatoide en la conectivopatias, aunque es tpica su presencia en los brotes
de reumatismo polindromico. Cuando se presenta se puede mostrar desde un tinte rosado hasta
tonalidades rojo violceas, que son muy caractersticos de la gota.
Calor articular
El aumento de temperatura de la piel que recubre la articulacin es un equivalente a la
inflamacin y se detecta sobre todo en articulaciones como rodilla, tobillo, codo y mueca. La
forma ms fcilE de detectarlo es mediante la palpacin, aplicando el dorso de nuestra mano
encima de la articulacin afecta y comparando rpidamente con la contralateral. La zona
cutnea ms sensible para detectar pequeas diferencias trmicas es la cara dorsal de la
segunda falange en los dedos ndice y medio.
La piel de la cara anterior de la rodilla en condiciones normales es algo ms fra que la de la
pierna o muslo, por ello para detectar cambios de temperatura a este nivel podremos comparar
la temperatura de la rodilla con el resto de la pierna.
El aumento de calor de una articulacin se produce cuando existe una irritacin sinovial, como
en las artritis inflamatorias, en las hemartrosis, en los brotes de inflamacin de la artrosis o
incluso cuando ha existido una entorsis o fractura. Debemos descartar siempre una posible
causa externa del aumento de temperatura, como es la utilizacin de vendajes o de ortesis
locales, o la aplicacin previa de determinadas pomadas o geles.

 Edema periarticular
Es un edema difuso del tejido subcutneo que rodea la articulacin y que supera los lmites
anatmicos de esta. Aparece, principalmente, en manos y pies, y acompaa ciertos tipos de
artritis, sobre todo si tienen gran intensidad, como las artritis spticas o microcristalinas. Es muy
caracterstico que afecte a las manos, con fvea evidente en cara dorsal, o toda la regin del
tobillo en caso de sarcoidosis aguda, cuando hay artritis en esta localizacin.
DEFORMIDAD ARTICULAR
Hablamos de deformidad cuando una articulacin presenta cualquier
alteracin de sus elementos seos que comporta modificacin de su
tamao, forma o posicin. Las deformidades secundarias a un
desplazamiento articular anormal son las subluxaciones, en las cuales
se ha perdido la relacin entre las dos superficies articulares.
En los pacientes con artritis crnicas las subluxaciones y las luxaciones
articulares pueden ser consecuencia de una relativa laxitud capsuloligamentosa con prdida del equilibrio entre tendones, flexores y
extensores y/o luxacin de estos con prdida de su funcin inicial.
La deformidad es visible en las articulaciones superficiales y tiene una
consistencia dura al tacto pero en las articulaciones profundas se
manifestara nicamente como una alteracin de la movilidad. Los
signos de inflamacin y la deformidad pueden coexistir en una misma
articulacin
La deformidad articular puede ser causa de dolor, directamente por incongruencia articular, o
indirectamente a travs del trastorno de la esttica y postural que puede ocasionar.
Las deformidades articulares pueden ser congnitas o adquiridas:
DEFORMIDADES ARTICULARES CONGENITAS
Como, por ejemplo, el pie zambo o la luxacin congnita de cadera
DEFORMIDADES
ADQUIRIDAS
EN
RELACION
CON
PONDOESTATURAL
Como, por ejemplo, el genu varo o las escoliosis.

EL

DESARROLLO

DEFORMIDADES APARECIDAS EN EL CURSO DE LA ENFERMEDAD ACTUAL

La enfermedad articular avanzada puede acarrear la aparicin de deformidades a travs de dos
mecanismos diferentes:
Deformidades secundarias a la hipertrofia de los segmentos seos
La articulacin puede presentar un aspecto deformado por la
existencia de grandes ostefitos, como en la artrosis la presencia de
subluxacin articular o de un engrosamiento de las epfisis seas como
ocurre en alguna enfermedad como en la enfermedad sea de Paget.
Estas deformidades pueden mostrar un aspecto inespecfico o por el
contrario una semiologa caracterstica de la enfermedad como ocurre
con la artrosis de las interfalangicas distales de manos, la artrosis de
las interfalangicas proximales de manos, la artrosis de la articulacin
trapezometacarpiana, las manos y muecas en la artritis reumatoide
avanzada o la columna vertebral en la espondiloartritis anquilosante
avanzada.
Deformidades secundarias a anomalas de la alineacin de los
segmentos
Estas deformidades se describen con relacin a los tres planos
correspondientes a las tres dimensiones espaciales y perpendiculares
entre si: plano sagital, frontal y transversal.
- Deformidades en el plano sagital, son las deformidades en flexin, o en hiperextensin.
Las deformidades en flexin comportan incapacidad para que la articulacin alcance su
extensin normal. Las ms frecuentes son las que afectan a rodilla, cadera, codo, mueca
y dedos. La deformidad en hiperextensin de la rodilla se llama genurecurvatumy aparece
en individuos con hiperlaxitud articular o como secuela de parlisis perifrica.
- Deformidades en el plano frontal, son las deformidades que alteran los movimientos de
abduccin y aduccin. Se denominan en varo si la posicin del extremo distal de la
extremidad se acerca a la lnea media, y en valgo cuando esta se desva lateralmente.
Esta denominacin se aplica a rodillas, codo talones y dedo gordo del pie. La misma
desviacin en muecas y manos se denomina desviacin radial o cubital.
- Deformidades en el plano transversal, son las deformidades en rotacin. Las ms
frecuentes son las que se producen en rotacin externa, y se observan bsicamente en la
cadera. La rotacin externa de la cadera comporta la misma rotacin a toda la extremidad
inferior, fcilmente observable por la situacin del pie, y se presenta principalmente en la
coxartrosis.
Si la deformidad articular condiciona mal posicin de los segmentos articulares y limitacin de la
movilidad articular, puede aparecer una actitud viciosa que es fija y no puede ser corregida
espontneamente. En la artritis reumatoide muy evolucionada

RUIDOS INTRA Y EXTRAARTICULARES

Los movimientos articulares normales son habitualmente silenciosos, pero en determinadas
condiciones pueden ser audibles y/o palpables ciertos ruidos acompaantes.
CRUJIDOS ARTICULARES
Son ruidos de tono bajo y mltiples, resultantes del movimiento de una superficie spera y
desigual sobre otra. Pueden se audibles, pero son sobre todo palpables al aplicar la mano sobre
la articulacin durante el movimiento articular, generalmente dolorosos. Habitualmente son

signo de artrosis y se producen por el roce de las superficies cartilaginosas irregulares entre s.
La localizacin ms habitual en que se pueden percibir es en la rodilla y son fcilmente
detectables al aplicar nuestra mano en la cara anterior de rtula durante el movimiento de
flexoextensin articular. En los casos avanzados en que el cartlago desaparece por completo los
crujidos pueden ser an ms groseros. Los crujidos articulares pueden tambin percibirse en
articulaciones con lesiones avanzadas debidas a reumatismos inflamatorios, como la artritis
infecciosa. En la artropata neuroptica pueden orse y percibirse crujidos intensos y groseros
que contrastan con el escaso o nulo dolor acompaante.
CHASQUIDOS
Son ruidos breves audibles y de tono alto que suelen tener una presentacin aislada y
habitualmente nica en el movimiento articular. En general no resultan dolorosos ni son
consecuencia de enfermedad articular.
Los chasquidos ms frecuentes aparecen en determinados individuos y por propia voluntad, en
las manos a travs de la traccin de falanges distales, o mediante determinados movimientos en
otras regiones articulares.
Tambin puede aparecer un chasquido cuando durante el movimiento un tendn se engancha
con una prominencia sea y se suelta despus bruscamente. Un ejemplo de esta situacin es la
cadera en resorte extraarticular que aparece cuando el trocnter mayor se engancha con la
parte superior de la fascia lata. El roce o enganchamiento entre dos superficies seas puede
tambin ser causa de chasquido, circunstancia que puede producirse entre el trocnter mayor y
la ceja cotiloidea (en la coxa vara) o en subluxaciones de cadera recidivantes debidas a
malformaciones.
ROCES
Los roces son unos ruidos muy dbiles, a modo de crepitacin, perceptibles por el tacto y
debidos al roce entre dos superficies, habitualmente tendones, vainas tendinosas o fascias que
se han hecho rugosas y no presentan un deslizamiento normal. En los pacientes con
esclerodermia, se puede apreciar la friccin de los tendones por palpacin durante los
movimientos activos y pasivos, y en algunas ocasiones incluso son audibles, debido a la mayor
dureza que stos presentan.
ALTERACIN DE LA MOVILIDAD ARTICULAR
Definicin de los movimientos articulares normales:
Flexin y extensin: son movimientos en el plano sagital. En las articulaciones de la
cabeza, cuello, tronco, miembro superior y cadera, los movimientos de flexin son hacia
delante. La flexin de la rodilla, pie y dedos de los pies se dirige hacia atrs. El movimiento
de extensin se realiza en el sentido contrario de la flexin. En el tobillo existe confusin
entre los conceptos de flexin y extensin. Para algunos autores la flexin es el
movimiento que acerca el extremo del pie a la cara anterior de la pierna, mientras que
para otros, y probablemente con razn, ste es un movimiento de extensin. Esto se
comprende si recordamos el desarrollo embrionario de las extremidades. stas en una fase
precoz muestran la superficie de flexin hacia la cara medial y pronto sufren una rotacin
de 90 a nivel de cinturas. Esta rotacin es externa para la extremidad superior, y por ello
el pulgar queda hacia fuera y la superficie flexora queda hacia delante.
En la extremidad inferior la rotacin es interna, quedando por tanto el dedo gordo en la
parte medial y las superficies flexoras en la cara posterior, por ello la flexin del tobillo
sera el movimiento que aumenta el ngulo entre el pie y la pierna. Para evitar esta
confusin, se admiten para tobillo los trminos flexin plantar y flexin dorsal.
Abduccin y aduccin estos movimientos se efectan en el plano frontal. Con relacin al
plano sagital medio del cuerpo, la abduccin separa y la aduccin acerca cualquier
segmento de la extremidad a este plano, excepto en el caso del pulgar y dedos de manos
y pies. Los movimientos de abduccin y aduccin de los dedos se efectan con relacin al
eje que pasa por el tercer dedo en la mano y en el pie con el eje que pasa por el segundo
dedo.

Inflexin lateral: son los movimientos laterales de la cabeza, cuello y tronco en el plano
frontal.
Rotacin: Son los movimientos alrededor del eje longitudinal, habitualmente el eje
anatmico. En las extremidades, la cara anterior se utiliza como plano de referencia; as,
una rotacin de la cara anterior hacia el plano sagital medio del cuerpo es una rotacin
interna, y la rotacin inversa es una rotacin externa.
La cabeza, el cuello, el trax y la pelvis se mueven alrededor de ejes longitudinales
situados en el plano sagital medio por ello sus rotaciones no se describen con relacin a
este plano. En la cabeza la rotacin se describe segn la orientacin de la cara hacia la
derecha o hacia la izquierda. En el trax y la pelvis se habla generalmente de rotacin
horaria (cuando el lado izquierdo est ms adelante que el derecho) y de rotacin
antihoraria (cuando el lado derecho est en situacin ms anterior que el izquierdo).
Bscula: ste trmino se utiliza para ciertos movimientos del omplato y de la pelvis.
En la escpula, la bscula representa una rotacin alrededor de un eje sagital. En la pelvis,
la bscula puede realizarse en anteversin(cada hacia delante del plano que pasa por
espinas ilacas anterosuperiores), en retroversin (en sentido contrario) o lateral (una
espina ilaca es ms alta que la contralateral).
Deslizamiento: se produce en superficies articulares muy aplanadas que permiten un
movimiento de deslizamiento entre una y otra.
Circunduccin: son movimientos circulares, consecuencia de la combinacin sucesiva de
movimientos de flexin, extensin, abduccin y aduccin.
Medicin de la movilidad articular:
La valoracin de la movilidad articular es muy importante, pues cualquier alteracin puede
ser un signo de enfermedad articular.
En cada enfermo debe explorarse sistemticamente la movilidad de cada una de las
articulaciones, y no solamente de aquellas que son sintomticas. Este examen se realiza
con bastante rapidez si se sigue un orden sistemtico.
En cada articulacin podemos valorar res tipos de movimientos:
- Movimientos activos, ejecutados por el paciente, sin ayuda del explorador.
- Movimientos pasivos, practicados por el que explora. Este tipo de movilidad es la que
se realiza habitualmente en una exploracin reumatolgica, ya que cuando se detecta
una alteracin de la movilidad suele ser consecuencia de una afeccin articular.
- Movimientos contrarresistencia, realizados con la colaboracin de ambos. El explorador
opone resistencia a los movimientos que el paciente intenta realizar. Cuando aparece
dolor, es indicativo de lesin del tendn o msculo que participa en la maniobra.

En una articulacin normal la amplitud de los movimientos activos y pasivos coincide.

Los casos con imposibilidad de realizar movimientos activos y conservacin de los
movimientos activos y conservacin de los movimientos pasivos son consecuencia de
roturas tendinosas o parlisis. Las limitaciones de la movilidad activa y pasiva son
debidas a alteraciones articulares.
La medicin de la movilidad articular se realiza en grados mediante el llamado mtodo
cero, mtodo internacionalmente utilizado, descrito por Cave y Roberts. Este sistema
considera que en, la situacin anatmica de bipedestacin con extensin de los
miembros y del tronco, las articulaciones estn en posicin neutra de cero grados, y
desde este punto de partida se miden en cada articulacin los ngulos descritos por los
segmentos movilizados. Esta medicin se puede expresar en dos formas diferentes:
Se anotan dos cifras para cada eje, por ejemplo, la flexin- extensin de la rodilla:
135- 0. Cuando existe limitacin de la movilidad que impide llegar a la posicin cero,
debe especificarse este dficit por medio de un valor negativo. Por ejemplo, en el codo,
una prdida de extensin de 20 se anotar como -20.

El movimiento se representa con dos o tres cifras per se especifica siempre el paso por
0. El movimiento de una articulacin normal se representa como en el ejemplo
anterior: rodilla 135-0. Esta misma articulacin, cuando presenta una limitacin de la
movilidad, por ejemplo, de 30, que no permite llegar a la posicin neutra de cero
grados, se representa como 135- 30- 0. En la situacin contraria, cuando existe una
hiperlaxitud, por ejemplo, de 10, el movimiento supera la posicin neutra en 10 y se
anota 135- 0- 10.
La amplitud articular normal es muy variables unos u otros sujetos, por ello para cada
movimiento articular se acepta como normal un margen de movimiento y no
solamente un determinado valor.
Es muy til comparar siempre con la articulacin contralateral; as, en un determinado
paciente puede ser normal una extensin de mueca de 60, y, para otro paciente, 60
ser una extensin patolgica si la contralateral llega hasta los 90.
La medicin de la movilidad articular suele realizarse de forma visual, medicin que sin
ser precisa es til y suficiente en la actividad clnica asistencial. Por este mismo motivo
slo son valores entre dos exploraciones las variables superiores a 5-10. La medicin
de la movilidad mediante genimetro slo se practica en determinados casos en que
sea preciso constatar de forma exacta una mejora de la movilidad despus de un
proceso concreto, por ejemplo, despus de un artritis sptica.
LIMITACIN DE LA MOVILIDAD ARTICULAR
La demostracin clnica de una prdida de movimiento es muy importante por varias
razones. Si se acompaa de dolor y tumefaccin, confirma la presencia de un proceso
articular. Adems, es un signo importante como hallazgo aislado, y muy sugestivo de
un proceso inflamatorio articular previo inactivo. La limitacin de la movilidad articular
puede ser consecuencia de una alteracin en la propia articulacin o en estructuras
extraarticulares.
LIMITACIN DE LA MOVILIDAD DE ORIGEN ARTICULAR

Se explora mediante la movilidad pasiva. Puede presentarse en diferentes grados:

Limitacin parcial de la movilidad: el movimiento articular puede estar dificultado en
todo su recorrido, pero pasivamente y con cuidado se consigue cierta amplitud. Es
tpico de los procesos sinoviales y capsulares. Cuanto ms agudo y severo es el
proceso, ms intensa es la reduccin de la movilidad articular. En otros casos el
movimiento se realiza fcilmente hasta llegar a un cierto tope que no puede
sobrepasarse, situacin caracterstica de la artrosis o de los procesos mecnicos. La
limitacin de la movilidad articular no debe confundirse con la resistencia al
movimientos, resistencia voluntaria que realizan algunos individuos por temor a que
aparezca dolor, o resistencia involuntaria por contraccin muscular que slo se
superar con la relajacin el paciente.
- Anquilosis: con este trmino designamos a la prdida total del movimiento articular.
La anquilosis es total cuando la articulacin no presenta ningn movimiento en sus
diferentes ejes, situacin que es consecuencia de la fusin entre s de las superficies
articulares con la desaparicin de la interlinea articular.
La articulacin con anquilosis total no es dolorosa. Suele observarse en determinadas
artropatas, especialmente las espondiloartropatas, como el reumatismo psorisico.
En otros casos, la anquilosis es incompleta, permitiendo la articulacin slo pequeos
movimientos articulares que adems son causa de dolor.

Limitacin de la movilidad de origen extraarticular

Se explora mediante la movilidad activa y pasiva, y puede ser secundaria a distintas

causas:
Enfermedades cutneas, causantes de rigidez o retraccin, como ocurre con la
esclerodermia en fase avanzada, o con las grandes cicatrices.
Enfermedades de los tendones, vainas tendinosas o fascias, que pueden originar
retraccin (como en la enfermedad de Dupuytren), o limitacin del movimiento por
dificultad de deslizamiento (como el dedo en resorte).
Enfermedades musculares localizadas, por contractura isqumica, contractura refleja o
por infeccin (por ejemplo contractura del psoas iliaco por absceso local), o en las
miopatas que pueden causar contractura muscular o verdadero acortamiento
muscular.
Enfermedades neurolgicas, ya sea en parlisis flcidas (no existe movilidad activa
pero la pasiva est conservada), o espsticas (con limitacin de la movilidad tanto
activa como pasiva), o en parlisis parciales con contracturas de la musculatura

agonista por inexistencia de la actividad muscular antagonista (con alteracin de la

movilidad activa y pasiva).

Bloqueo articular
Es la fijacin brusca de la articulacin durante un movimiento, y imposibilidad para
volver a la posicin inicial. El bloqueo suele ser transitorio y habitualmente se
acompaa de dolor. Se presenta con mayor frecuencia en la rodilla, el codo o la
articulacin
temporomandibular.
En
los
casos
severos
puede
aparecer,
secundariamente, un derrame articular. El bloqueo suele estar provocado por un
fragmento meniscal, un cuerpo libre intraarticular (ratn) o una subluxacin articular.
Los cuerpos libres intraarticulares pueden ser mltiples, e incluso palpables en la
interlinea articular, en la condromatosis sinovial, o por el contrario, habitualmente,
nicos secundarios a la osteocondritis o sin causa identificable.
AUMENTO DE LOS MOVIMIENTOS
Laxitud articular
Es la situacin en la que las articulaciones
presentan mayor movilidad de la considerada como
normal. Esta hipermovilidad, general o regional, es
secundaria a una mayor distensibilidad de los
ligamentos.
Esta laxitud se presenta en determinadas
enfermedades hereditarias del tejido conjuntivo
(Sndrome de Ehler- Danlos, sndrome de Marfan,
osteognesis imperfecta) o constituyendo la
hiperlaxitud articular, entidad cuyo diagnstico es
clnico al demostrar la laxitud a travs de la
exploracin articular y requiriendo que se cumpla
una serie de criterios para establecer este
diagnstico. Las articulaciones con hiperlaxitud
presentan mayor grado de movimiento del considerado como normal.

Movilidad articular patolgica

Son movimientos articulares que no puede realizar una articulacin normal. Cuando
una articulacin realiza algunos movimientos anormales, presenta inestabilidad. Los
movimientos observados se pueden clasificar como:
Movimientos de lateralidad: comportan la aparicin de movimientos de abduccinaduccin en una articulacin que habitualmente no los presenta.
La rodilla es la articulacin en que se observa con mayor frecuencia, ocasionando dolor
y sensacin de inseguridad al adoptar la bipedestacin. La inestabilidad lateral de
rodilla se explora con la rodilla en extensin, sujetando con una mano la rodilla por el
extremo femoral, y con la otra mano la pierna, intentando un desplazamiento en
abduccin o aduccin. Cuando aparecen estos movimientos (bostezo articular), indica
la existencia de inestabilidad.
Movimiento de cajn: son caractersticos de la rodilla y secundarios a la lesin de los
ligamentos cruzados anterior y posterior. Se explora con la rodilla en flexin de unos
90 desplazando la pierna hacia delante o hacia atrs intentando demostrar un
desplazamiento anterior o posterior de la tibia con relacin al fmur.

Movimientos longitudinales: son caractersticos de dedos de las manos, y aparecen en

ciertas formas de artritis mutilante con severa reabsorcin de superficies articulares y
hueso subyacente. Los dedos aparecen ms cortos, con la piel formando pliegues
circulares a su alrededor, y al estirar la falange distal, el dedo se alarga fcilmente
(dedos en catalejo), volviendo a su longitud primitiva. Esta artritis mutilante tiene
una prevalencia inferior al 5% en la artritis reumatoide y en la artropata psorisica.
Movimientos combinados: aparecen en artropatas muy destructivas.