Torres Silva, el fiscal favorito de

Pinochet
Investido de superpoderes en la justicia militar, el fiscal
militar favorito de Pinochet lleg a tener ms de 250
procesados por atentados y acciones atribuidas al FPMR. Su
figura gruesa, anteojos Rayban y declaraciones temibles
inundaban los diarios y noticieros de TV. Hasta que se meti
con la Vicara y encontr la frrea oposicin de la Iglesia.
Despojado del poder de antao, hoy se declara admirador de
algunos a quienes fustig en sus aos de gloria. En Fernando
Torres Silva se inspira uno de los personajes clave del dcimo
captulo de Los archivos del cardenal. La periodista Alejandra
Matus escribi su perfil en El libro negro de la justicia
chilena, en cuyo texto se basa este nuevo reportaje de la
autora sobre el fiscal Torres.
Por Alejandra Matus
Una encuesta CEP publicada en 1988, revelaba que el 75% de los chilenos conoca al
fiscal Torres. Era tan famoso como las figuras polticas estelares en aquel entonces:
Ricardo Lagos y Andrs Zaldvar, y ms conocido que Jaime Guzmn, Gabriel Valds y
Andrs Allamand. Sin embargo, era tambin el ms repudiado de la lista, con una nota de
2,8.

El abogado de la justicia militar, que nunca pis las aulas de

las academias castrenses, estaba en el lugar correcto en el
momento propicio en 1986, cuando asumi la investigacin,
como fiscal ad hoc o fiscal especial, de la causa abierta en los
tribunales castrenses por el asalto a la Panadera Lautaro,
cometido por el Frente Patritico Manuel Rodrguez (FPMR)
y donde muri un carabinero. Entonces tena el grado de
mayor. En 1988, cuando se hizo la encuesta, haba sido
ascendido a coronel y como fiscal ad hoc concentraba las
causas por el asalto a la Panadera Lautaro; la internacin de
armas en Carrizal bajo; el atentado contra Pinochet; el
secuestro del coronel Carlos Carreo; la fuga del frentista
Sergio Buschmann y el asesinato del dirigente de la UDI
Simn Yvenes, entre otras.

Como fiscal militar, Torres Silva estuvo a cargo del caso por la internacin ilegal de armas a Chile por
parte del FPMR.
Archivo diario La Nacin. Universidad Diego Portales.

A esas alturas haba procesado a unas 250 personas, a las que

acusaba de distintos grados de vinculacin con el FPMR. Sus
mtodos heterodoxos eran blanco de estruendosas crticas de
los abogados de derechos humanos, los partidos polticos que
haban salido de la clandestinidad de los primeros aos de la
dictadura, y aun de partidarios del rgimen, que vean que
sus actuaciones alimentaban con argumentos a la oposicin.
Sin embargo, Torres segua empinado en la cumbre, con el
apoyo frreo del general Augusto Pinochet y su esposa Luca
Hiriart.

Esta es la crnica del ascenso y cada del fiscal predilecto de

la pareja gobernante.
Un

abogado

esforzado

Torres tuvo un paso modesto por la Facultad de Derecho de la

Universidad de Chile, a la que entr a fines de los aos 50. Le
cost titularse. El abogado Roberto Garretn, ex director del
Departamento Jurdico de la Vicara de la Solidaridad, fue
contemporneo suyo y recuerda que cuando l ingres a la
carrera, Torres ya estaba en la Facultad. Y que cuando egres,
Torres segua all.
Torres egres en 1965, pero vino a titularse recin en 1974
un ao despus del Golpe de Estado-, con una memoria sobre
la jerarqua militar, despus de haber ingresado ya al
aparato de justicia del Ejrcito y con la Facultad de Derecho
de la Universidad de Chile intervenida. Una de sus primeras
tareas en esa reparticin fue participar en los Consejos de
Guerra instaurados inmediatamente despus del 11 de
septiembre. Luego, fue contratado como asesor presidencial y
jefe de la Secretara de Legislacin en el Edificio Diego
Portales, donde funcionaba la Junta de Gobierno.
En 1986, su nombre comenz a sonar en los medios, cuando
fue designado, con el grado de mayor, para investigar el
asalto a la Panadera Lautaro, ocurrido el 28 de abril de ese
ao. Inmediatamente despus, fue ascendido a coronel. En

octubre siguiente, tras el atentado a Pinochet, fue nombrado

fiscal ad hoc para ese caso, las armas de Carrizal cuya
internacin ilegal haba sido descubierta dos meses antes- y
cualquier otro proceso en que estuviera involucrado el FPMR.

El fiscal Torres en la investigacin del atentado perpetrado por el FPMR contra Pinochet.
Archivo diario La Nacin. Universidad Diego Portales.

El Ejrcito lo dot de recursos jams vistos. Torres cre una

megaoficina, con abogados que hizo trasladar desde diversas
dependencias militares, en comisin de servicio. El mayor
Francisco Baguetti lo ayudaba en el caso del atentado; el
capitn Ricardo Latorre, en el de la Panadera Lautaro y el de
los arsenales; Carlos Troncoso, en el secuestro del coronel de

Ejrcito Carlos Carreo. Su accin hipertrofiada la empez a

granjear enemigos dentro de la propia justicia militar. Por
ejemplo, el personal de Concepcin resinti que se hubiera
apropiado del caso por el asalto al retn policial de Los
Quees accin realizada en octubre de 1988 por el FPMR
Autnomo y que daba inicio a su llamada Guerra Patritica
Nacional-, porque estaba en la jurisdiccin penquista y no en
la capitalina.
En el Poder Judicial tambin hubo arqueo de cejas, a los que
el coronel respondi con prepotencia. Por ejemplo, en una
comunicacin con la Corte de San Miguel -que trataba de
ponerle cortapisas al abuso de sus atribuciones pidindole
informes, por ejemplo, por la justificacin de los largos plazos
de incomunicaciones -, Torres reclam para s el trato de
Seora. En una de sus respuestas, sealaba Torres: Se
hace presente a Usa Ilustrsima que los fiscales militares, al
igual que el resto de los magistrados de los tribunales del
pas, merecen el tratamiento de seoras.
Pese a ese difcil entorno poltico, el abogado militar se senta
cmodo en su papel. Era una especie de sper procurador,
beneficiado por las enormes facultades de que fue dotada la
justicia militar, en perjuicio de la justicia ordinaria. El fiscal
era

generoso

con

las

demandas

de

los

periodistas.

Alimentaba constantemente los noticiarios con el resultado

de sus averiguaciones. Los canales de televisin podan, sin

problemas, tener acceso a sus monos: imgenes de
operativos, de allanamientos, de reconstituciones de escena,
de

armamentos. Peda

cotidianamente

los

chilenos

mantenerse alerta frente a la amenaza del terrorismo y

anunciaba estar tras los pasos de los instigadores, de los
autores intelectuales de las acciones del FPMR.

(Torres) hace frecuentes declaraciones a la prensa declarando la culpabilidad de

quienes investiga, acus Anthony Gifford, del comitde DDHH del parlamento britnico.
Archivo diario La Nacin. Universidad Diego Portales.

El oficial de Justicia daba amplia publicidad a complots para

asesinarlo que aseguraba haber desbaratado a ltimo minuto

y se trasladada con un vistoso equipo de seguridad: dos

motoristas le abran el paso; otros dos escoltas viajaban con
l; dos ms le cubran la retaguardia en un vehculo distinto.
Obtuvo tambin granjeras especiales pitutos en nuestra
jerga popular- que incrementaron sus ingresos. En 1986, el
ministro de Justicia, Hugo Rosende, firm un decreto
autorizando su contratacin como asesor jurdico de
Gendarmera.
Tena, adems, otros dos cargos: secretario de Legislacin,
por lo cual contaba con una oficina en el Edificio Diego
Portales, y era el auditor de la Comandancia en Jefe para
asuntos administrativos, cargo que le serva de cobertura
para visitar a Pinochet con mucha frecuencia. Pinochet sola
decir que slo a Torres le preocupaba el caso por el atentado
en su contra. En el rgimen todos lo consideraban uno de sus
favoritos.
Los detenidos bajo sus rdenes denunciaron haber sufrido
las ms aberrantes torturas en cuarteles de la CNI. Uno de los
lderes del FPMR, Sergio Buschmann, el encargado de la
logstica de la internacin de armas de Carrizal Bajo, asegur
haber sido torturado en presencia del propio fiscal. Sin
embargo, Torres lo neg. Ante el tribunal asegur que el
episodio denunciado por Buschmann habra ocurrido en La
Serena, antes de que l asumiera la investigacin del caso

Carrizal.

El

fiscal

no

aceptaba

paquetes,

es

decir,

prisioneros que llegaran a su despacho con evidentes signos

de haber sido torturados, aseguran en su entorno, y agregan
que lo primero que ordenaba al recibir a los detenidos que
dejaban los cuarteles secretos de la CNI para pasar a sus
interrogatorios, era enviarlos al Servicio Mdico Legal, para
constatar lesiones.
No obstante, son numerosas las denuncias de los prisioneros
de aquella poca que sealan que no lograban diferenciar
entre los recintos de la polica secreta y la fiscala. Sus
penurias se agravaban por las largas incomunicaciones que
sufran los presos, de hasta por 40 das, perodo en el cual
estaban a completa merced de los agentes del CNI.
El caso ms dramtico fue el de Karin Eitel, procesada por el
secuestro del coronel de Ejrcito Carlos Carreo, ocurrido en
septiembre de 1987. La joven apareci en las pantallas de
Televisin Nacional confesando su participacin en el plagio,
con evidentes muestras de haber sido sometida a torturas.
El propio coronel Carreo sufri el rigor del suspicaz Torres.
Despus de ser liberado por sus captores en Brasil, en
diciembre de ese ao, a su regreso a Chile fue recluido en el
Hospital Militar para enfrentar numerosas y prolongadas
sesiones de interrogatorio.

Torres rechaz los cargos en su contra, sealando que tales

quejas

podan

deberse

que

se

acercaba

con

sus

investigaciones a la cpula del FPMR. A lo mejor, estamos

ms cerca de lo que pensamos de algunas tesis en que
estamos trabajando Eso ha hecho que el Frente reaccione
por la forma ms, rpida intentando eliminar el problema
La eliminacin fsica es una de las formas, hay otras como
desacreditar o inhabilitar, medios todos que han sido
probados contra mi persona, dijo a La Tercera en aquel
tiempo.
Con lo de eliminacin fsica el fiscal haca referencia a los
intentos del FPMR por asesinarlo. Al menos dos intentos de
atentado hubo en su contra. El primero ocurri en mayo de
1987, cuando la organizacin armada envo a la fiscala un
paquete con explosivo T-4, que fue descubierto antes de
estallar. En mayo de 1988, dos frentistas en moto intentaron
adosar una bomba magntica en el techo de su auto. El
artefacto resbal y cay al piso sin explotar.

En dos ocasiones, el FPMR intent asesinar al fiscal Torres: el 87 le enviaron un paquete explosivo
que fue descubierto y el 88 trataron de adosar una bomba a su auto que se cay. Archivo diario La
Nacin. Universidad Diego Portales.

Justicia

aberrante

En marzo de 1987, Anthony Gifford, del Comit de Derechos

Humanos del Parlamento britnico, investig denuncias en
contra

del

fiscal

relat

que

se

consignaron

incomunicaciones de hasta por 40 das y que los ayudantes

del oficial se jactaban de que el jefe era todopoderoso.
Hace frecuentes declaraciones a la prensa declarando la
culpabilidad de quienes investiga. Impone incomunicaciones
a quienes no colaboran con l. Da instrucciones a autoridades
carcelarias para que restrinjan las visitas, y distribuye a los

presos polticos en alas peligrosas donde, se teme, puedan ser

atacados, revel. Se sumaban quejas por encargatorias de
reo sin presunciones fundadas y allanamientos ilegales.
Las protestas contra las actitudes del fiscal ad hoc llegaron
hasta las Naciones Unidas.
En diciembre de 1987, el relator especial para Chile en
materia de derechos humanos, Fernando Volio, afirm que
los procesos hipertrofiados que atiende el fiscal Torres son
contrarios al debido proceso legal y, por tanto, se apartan o
desvan de lo normal en perjuicio de los derechos de los
procesados y quienes los defienden. Y agreg: Torres se ha
convertido en un fiscalizador con potestades que exceden
toda norma civilizada para investigar casos que se someten a
su conocimiento () Es una justicia aberrante la que l hace.
Pero Torres no slo contaba con Pinochet para defenderlo: el
ministro Rosende y el procurador general del gobierno (un
cargo hecho a la medida de quien lo ocupaba, pues no estaba
previsto en la institucionalidad previa), Ambrosio Rodrguez,
lo hacan a brazo partido. Tras las declaraciones de Volio,
Rosende y Rodrguez se reunieron con Volio para tratar la
conducta de Torres. En la ocasin, el ministro increp
duramente al funcionario de Naciones Unidas. Le dijo que en
Chile exista un orden jurdico vigente que autorizaba las
conductas del fiscal y que dicha normativa se seguira
aplicando mientras estuviera vigente. El relator, indignado,
se puso de pie diciendo: No ped esta reunin para ser

sermoneado! y se retir del encuentro. Rosende, consultado

por los periodistas, dijo al finalizar la cita que se vio
obligado a poner las cosas en su lugar. Torres, empoderado,
asegur que los comentarios hechos por el funcionario de
Naciones Unidas sobre sus actuaciones lo inhabilitan moral,
tica y profesionalmente para hablar de la justicia chilena.
La crisis tuvo que resolverla la Cancillera.
Los tribunales de justicia, sin embargo, ms all de algunas
suaves

reprimendas,

no

obstaculizaron

su

gestin

rechazaron unos 350 recursos de amparo, proteccin e

inconstitucionalidad presentados en su contra.
Hasta que el fiscal se meti con la Iglesia.
El

caso

Fichas

El fiscal, como Rosende y otras altas autoridades del gobierno

militar, pensaba que la Iglesia era usaba como escudo
protector por la oposicin al gobierno y por el FPMR, y la
posibilidad de probarlo se le present con el caso de la
Panadera Lautaro. Esta fue asaltada el 28 de abril de
1986 por un grupo de frentistas que en su huida se
enfrent con Carabineros y mat al polica Miguel Vsquez
Tobar. En la refriega muri tambin uno de los asaltantes.

Mdicos de la Vicara de la Solidaridad atendieron el da del

asalto a Hugo Gmez Pea, quien dijo haber sido baleado en
la pierna durante una protesta. Despus, result ser uno de
los asaltantes de la panadera. Torres crey haber encontrado
el nexo entre el grupo armado y la Vicara, y proces al
mdico y al abogado que asistieron a Gmez Pea.

Al interrogar a funcionarios de la Vicara, Torres pona su arma de fuego sobre la mesa y deca: Usted
sabe que yo tengo el poder de meterlo preso o dejarlo libre. Archivo diario La Nacin. Universidad
Diego Portales.

Durante la existencia de la Vicara de la Solidaridad sta

sostuvo,

es

efectivo,

relaciones

con

los

partidos

organizaciones de ultra izquierda. Se estableci un dilogo en

que

las

reglas

del

juego

estuvieron

perfectamente

delimitadas. La Vicara defenda a las vctimas de atropellos a

los derechos humanos (detenciones arbitrarias, torturas,
crmenes, desapariciones), sin importar su creencia poltica;
pero no aceptaba actuar como pantalla en la defensa de
delitos de sangre o de otro orden que pudieran cometer los
militantes de esas colectividades, aun cuando argumentaran
legitimidad poltica. Para eso existan otros organismos, como
la Corporacin de Defensa y Promocin de los Derechos del
Pueblo (Codepu). Tanto el MIR como el FPMR estaban
perfectamente al tanto de estos cdigos de conducta.
Torres sostena, empero, que los terroristas tenan en la
Vicara su retaguardia de proteccin. El argumento no era
slido desde el punto de vista legal, pero su instinto le deca
que en ese organismo, colaborador o no de los grupos
izquierdistas, las caras que l quera atrapar eran conocidas.
Con astucia de sabueso, buscaba hacer caer en trampas a la
institucin.
En los interrogatorios a funcionarios menores de ese
organismo, Torres usaba todo su poder de persuasin para
intentar delaciones. Pona su arma de fuego sobre la mesa y
les deca: Usted sabe que yo tengo el poder de meterlo preso
o dejarlo libre.

El fiscal estaba obsesionado con el organismo eclesistico.

Quera saber todo sobre l: su estructura, organizacin,
financiamiento, personal, procedimientos, vnculos, situacin
tributaria y el rol del vicario general. Tambin quera
conocer la identidad de las personas atendidas por la Vicara,
especialmente los heridos a bala. Pretendi apoderarse de
todas las fichas mdicas con la esperanza de reconstruir la
estructura del FPMR.
La paciencia del vicario general, el obispo auxiliar de
Santiago Sergio Valech, se colm cuando Torres allan la sede
de la AFP Magister para incautar antecedentes sobre las
imposiciones de los empleados de la Vicara de la Solidaridad
desde 1981 a 1988.
Valech present dos recursos de queja ante la Corte Marcial,
argumentando que el fiscal se haba extralimitado en el
mbito de la investigacin del asalto a la panadera Lautaro y
estaba entrometindose en la organizacin y funcionamiento
de la Vicara de la Solidaridad. De hecho, los medios
llamaban ahora a la investigacin el caso Vicara.

Torres Silva utiliz la investigacin del asalto del FPMR a la Panadera Lautaro
como una excusa para investigar a la Vicara de la Solidaridad.
Fundacin Documentacin y Archivo de la Vicara de la Solidaridad.

El obispo defendi el secreto profesional. No estaba

protegiendo a nadie en particular, sino que la sacrosanta
institucin eclesistica del secreto de confesin, base de la
confianza que millones de personas han depositado en la
Iglesia por siglos. No se trataba tanto de una defensa en un
momento puntual en la historia de Chile, como de la
proteccin de los fundamentos de la creencia catlica.
Ningn poder poltico poda pretender avasallarlos.

La Corte Marcial haba rechazado todas las anteriores quejas

en contra del fiscal, aunque en ms de una ocasin le haba
advertido,

en

forma

privada,

que

morigerara

su

comportamiento. El presidente del tribunal, Enrique Paills,

le haba dejado caer consejos y observaciones en las hojas
de los expedientes. Hasta que se produjo la resolucin del 7
de diciembre de 1988, en que la Corte Marcial, por cuatro
votos a uno, acogi inesperadamente el recurso de la Vicara
de la Solidaridad.
Votaron a favor los ministros civiles, Paills y Luis Correa
Bulo. Eso era predecible. Lo inesperado fue el voto favorable
del representante del Ejrcito, brigadier general Joaqun
Erlbaum y el de la Fuerza Area, Adolfo Celedn. Solo la
representante de Carabineros, Ximena Mrquez, respald al
fiscal ad hoc.
El fallo orden a Torres devolver las fichas incautadas en
Magister, sin usar sus datos, y circunscribir su investigacin a
los

hechos

estrictamente

vinculados

con

el

asalto,

abandonando su pretensin de entrometerse con la Vicara.

Terremoto en la justicia militar
El hecho produjo un terremoto en el Ejrcito. El fiscal general
de la institucin (superior a Torres, pero inferior a Erlbaum)
el comandante Enrique Ibarra, coment que el fallo haba
sido poltico, influenciado por el resultado del plebiscito de

octubre de ese ao, en que triunf la opcin No, lo que

obligaba a Pinochet a entregar el poder en 1990. Sus
palabras, que acusaban a su superior de haberse puesto en el
bando opositor, desataron una crisis an mayor.

Como favorito de Pinochet, Torres Silva cont con recursos humanos y financieros jams visto por otro
fiscal militar. Archivo diario La Nacin. Universidad Diego Portales.

El martes 13, en Las Ultimas Noticias apareci el primer

indicio de la catstrofe. El Ejrcito haba pedido la renuncia a
toda la plana mayor de la justicia militar: al general Eduardo
Avello, que ocupaba el cargo de Auditor General del Ejrcito;
al brigadier general Erlbaum, y a los auditores, coroneles

Rolando Melo y Alberto Mrquez, por sus discrepancias con

Torres. El propio fiscal ad hoc se apresur en anunciar que l
ocupara

el

ms

alto

cargo

en

la

justicia

militar,

reemplazando al general Avello, pese a la distancia en grado

y antigedad entre ambos. Es una decisin del Mando que,
en este caso en particular, me enorgullece, dijo al diario La
Segunda.
Sus palabras desataron una ola de crticas de envergadura no
slo en la oposicin. Uno de los principales dirigentes de la
derecha, Miguel Otero, en ese entonces vicepresidente de
Renovacin Nacional, dijo: En mis treinta y tres aos de
ejercicio profesional, nunca antes he tenido conocimiento de
que luego de un fallo adverso a un fiscal militar, se llamara
de inmediato a retiro al auditor general y al miembro de la
Corte Marcial. Le molestaba la oportunidad de la medida,
pues era el argumento perfecto para quienes criticaban la
falta de independencia de la justicia militar. La mujer del
Csar no slo tiene que ser honrada, sino que tambin debe
parecerlo, dijo Otero, recurriendo a la conocida sentencia.
El Mercurio y La Segunda editorializaron en contra de las
destituciones. El vespertino dijo que resulta difcil de
comprender por lo inoportuna la sola eventualidad de que
quien ha sido cuestionado por stas (las instancias judiciales
competentes) pudiera venir a sustituir a sus superiores
jerrquicos.

En medio de la avalancha de ataques, el Ejrcito aparent

retractarse nombrando interinamente al general Rolando
Melo Silva, quien, al asumir como auditor general, admiti
que la justicia militar estaba en crisis. Torres qued como
Fiscal General Militar, en reemplazo del comandante Enrique
Ibarra, quien descendi abruptamente tras sus imprudentes
comentarios.
Pinochet quera darle el mximo cargo, como auditor
general, pero sus asesores le advertan que, como coronel, no
le daba el rango. El general incluso habra estado dispuesto a
dictar una ley especial para ascender a Torres a general en
tiempo rcord, si tal era el requisito para ponerlo en ese
puesto, pero no fue necesario. Alguien argument que el
cargo era una funcin y no requera legalmente tener un
rango jerrquico determinado para ejercerla.

Torres Silva acumul todos los casos en que se investigaba al FPMR, incluido el asalto a Los Quees.
Archivo diario La Nacin. Universidad Diego Portales.

Las especulaciones corrieron en los medios de comunicacin.

Se dijo que la propia Corte Suprema y la oposicin en el
generalato haban influido en el fracaso del nombramiento
de Torres. Sin embargo, el 28 de diciembre, da de los
Inocentes, la junta de generales, despus de una jornada
completa de deliberaciones en el Edificio Diego Portales,
demostr que el fiscal ad hoc era mucho ms poderoso de lo
que se pensaba. Con la anuencia del comandante en jefe,
representando en este caso por el vicecomandante de la
institucin,

teniente

general

Jorge

Zincke,

Torres

fue

ascendido al puesto de auditor general en una audiencia

extraordinaria.
Sin complejos, ese mismo da la nueva autoridad declar: Yo
creo que la crisis, a la cual se habra referido el coronel Melo,
no existe. El subsecretario de Justicia y fiel asesor de
Rosende, Luis Manrquez Reyes, entreg la opinin de esa
cartera: El fiscal Torres es un hroe de la democracia en
Chile.
No opin igual El Mercurio, que en un cido editorial, fustig
la falta de prolijidad en el nombramiento: El dao ya est
hecho. En momentos en que el combate contra el terrorismo
exiga alejar

toda

posibilidad

de desprestigio

de

los

instrumentos con que esa lucha debe llevarse a cabo, se dio

prioridad a otras consideraciones, lo cual no har sino
dificultar su defensa cuando sea necesario. El dolido
desconcierto de los partidarios del rgimen es explicable. Y
no puede sorprender el regocijo con que ciertos sectores
opositores han seguido el episodio, que es, a no dudarlo, un
obsequio para su propaganda.
La Corte Suprema le dio a Torres un ltimo y final
espaldarazo al revocar, el mismo da de su nombramiento, las
sentencias de la Corte Marcial que lo haban castigado por su
actuacin en el caso Vicara. Torres sera, como auditor
general del Ejrcito, integrante del mximo tribunal cuando
hubiera causas que interesaran a los militares y no luca bien

que un magistrado de esa categora llegara con una queja

disciplinaria a sus espaldas.
Aunque el ascenso podra haber significado un alivio para la
Vicara, porque Torres, en su nueva funcin tendra que dejar
los casos, la verdad es que por un tiempo continu
prestndoles atencin. l mismo se encarg de avisar que
perseverara: Los procesos son como los hijos. No se les
puede dejar solos.
Ese verano de 1989, el fiscal militar Sergio Cea se present
finalmente en la Vicara a cumplir las rdenes de su superior.
Lleg acompaado con los integrantes de su escolta vestidos
de civil. Ese da slo estaban en el edificio de la entidad el
Vicario y un par de asistentes. No se atendi pblico y todo el
personal fue autorizado a ausentarse. No queran ser vistos
ni identificados por personal militar. Por lo dems, las fichas
que buscaba Cea tampoco estaban all. Precaucin elemental.

El Vicario de la Solidaridad, Sergio Valech, se enfrent pblicamente con el rgimen

y se neg a entregar las fichas mdicas que obsesionaban a Torres Silva.
Fundacin Documentacin y Archivo de la Vicara de la Solidaridad.

Los asesores de Valech le haban sugerido que vistiera para la

ocasin sus prendas de obispo, con bculo y todo. Pero el
vicario no quiso. Se limit al simple traje negro con el clsico
cuello clergyman.
Hizo pasar a Cea y le dijo en tono amable:
-Como sacerdote estoy obligado a respetar el secreto
profesional y, adems, soy custodio de la confianza que la
gente ha puesto en la Vicara; no acepto, por lo tanto, que se
registre nuestra sede. Yo no puedo romper mis compromisos.

Si usted quiere ver las fichas, tiene que pasar por sobre este
obispo.
La sola presencia fsica de Valech, grueso y de elevada
estatura, era lo bastante imponente como para intimidar al
menudo y delgado Cea. Aunque estaba claro que no se
trataba de un enfrentamiento cuerpo a cuerpo con el prelado.
Fue una medicin de fuerzas que no dur ms de quince
minutos. Amabilidad y tensin se reflejaban al mismo tiempo
en las caras del vicario, el fiscal y los escasos testigos de la
escena. Cea opt finalmente por retirarse, ordenando el
repliegue del contingente de carabineros que haba estado
esperando afuera para proceder al allanamiento.
Segn el entorno de Torres, la puesta en escena de esta
diligencia como de otras actuaciones en el caso Vicara
fueron acordadas previamente en reuniones secretas entre
Valech y Torres. El vicario invitaba al oficial a reunirse en
conventos, sin prensa, donde conversaban por horas. Valech
fumaba cigarrillos Cabaa y desarrollaba para el fiscal su
tesis de la inviolabilidad de la confesin. Torres, en tanto,
intentaba persuadirlo, seala una fuente, de que su actuar lo
tena en cuenta, pues si l hubiera querido, podra haber
aplicado la tesis de la lnea del mando y procesar hasta al
cardenal por su responsabilidad en el caso de la Panadera

Lautaro. No quera enfrentarse con la Iglesia, afirmaba, sino

slo perseguir a aquellos dentro de la Vicara que estaban
colaborando con los frentistas. Para persuadir al obispo,
incluso le entreg copias de declaraciones de algunos
procesados, bajo secreto de confesin.
Pese a sus discrepancias, dice la fuente, Torres entenda el
papel del Vicario. Nunca hubo golpes bajos.
Roberto Garretn afirma que, en el entendido que Torres los
consideraba enemigos, los abogados de la Vicara mantenan
un trato cordial con l, aunque l en lo particular se daba el
gusto de llamarlo coronel y no fiscal, para remarcar su
condicin de militar y ofuscarlo. Relata, adems, que el
vicario lo consideraba torpe polticamente, pues acusaba sin
base de ser frentista a cualquiera, hasta a familiares, amigos
y conocidos casuales de los imputados.
El

ocaso

El fin de la dictadura y el inicio del primer gobierno

democrtico, encabezo por Patricio Aylwin, fue el primer
golpe para el poder de Torres Silva. El ministro de Justicia de
Aylwin, Francisco Cumplido, promovi un conjunto de leyes
conocidas como leyes Cumplido que permitieron cerrar las
causas contra un gran nmero de los procesados por Torres,
especialmente las de aquellos que haban sido acusados de

ayudistas por actos como facilitar el telfono desde el cual

uno de los frentistas hizo un llamado el da del atentado a
Pinochet, an sin saber de quin o qu se trataba. Otros
fueron indultados o tantos vieron rebajadas sus penas y
pudieron salir prontamente en libertad. Un grupo ms
reducido, aquellos involucrados en los llamados hechos de
sangre, condenados, por ejemplo, a prisin perpetua,
pudieron conmutar sus penas por extraamiento.

El Mercurio, 17 de octubre de 1998.

Como auditor general y con rango de ministro de Corte

Suprema, en democracia Torres empezara a ocuparse de
obstaculizar

las

investigaciones

por

violaciones

los

derechos humanos. l mismo se haca llamar el Villano

invitado cuando deba integrar una sala o el pleno, pues la

ley le permita hacerlo cuando se vieran materias que

incidieran en el Ejrcito.
En el futuro se le reprochara haber desestimado el peso del
juicio contra Pinochet en Espaa y haberle aconsejado viajar
sin temor a Inglaterra, en 1998. Tambin sera criticado por
viajar personalmente, en 1997, para intentar persuadir al
juez espaol Manuel Garca Castelln (predecesor del juez
Baltasar Garzn) de que las acusaciones contra el general
estaban motivadas por revanchismo poltico y eran una
conspiracin del Partido Comunista, con lo que no slo no
convenci,

sino

que,

sin

haberlo

buscado,

valid

la

jurisdiccin espaola para juzgar al militar.

Se lleg a decir que por sus torpes acciones y consejos, habra
perdido el favor de la familia Pinochet. No obstante, en el
entorno del militar retirado, se asegura que esa amistad
nunca se quebr y que incluso an visita a Luca Hiriart, pese
a que su relacin con la viuda no era tan cercana como la que
tena con su marido.
En abril de 1999, tras el arresto de Pinochet en Londres,
renunci al Ejrcito y a su cargo como auditor general, en
medio de crecientes presiones para que abandonara el
puesto.

Tras la detencin de Pinochet, en 1988, Torres Silva renunci al Ejrcito.

Archivo diario La Nacin. Universidad Diego Portales.

Tras la muerte de Pinochet en 2007, Torres fue procesado

como integrante de la asociacin ilcita que, segn el
magistrado Alejandro Madrid, se cre para sacar de Chile al
qumico de la DINA Eugenio Berrio a fines de 1991, y as
evitar su comparecencia ante la justicia para que declarara
en el caso por homicidio de Orlando Letelier, que haba sido
reabierto y entregado al ministro Adolfo Baados. Un ao
despus, Berros fue asesinado en Uruguay cuando intent
escapar de sus protectores. Torres estuvo recluido ms de un

mes en un recinto militar, antes de que se le concediera la

libertad bajo fianza.
En 2013, la Corte de Apelaciones aument las condenas en
este caso, subiendo la de Torres a 10 aos y un da. Sin
embargo, la pena no se ha hecho efectiva pues hay un
recurso de casacin en la forma y en el fondo pendiente en la
Corte Suprema. Tambin tendr que pronunciarse el
Tribunal Constitucional, donde Torres Silva present un
recurso por inconstitucionalidad contra las resoluciones
judiciales.
A sus 75 aos de edad, hoy, el abogado, a quien Pinochet
consigui ascender a general antes del ocaso de su poder,
expresa en privado admiracin y respeto por aquellos que en
el pasado fustig. Valora, por ejemplo, la labor de los
periodistas que han investigado las causas por violaciones a
los derechos humanos, como a Mnica Gonzlez, y en su
ranking de preferencias ocupa el primer lugar el obispo
Sergio Valech.
Torres, de hecho, escribi en 2009 una carta que fue
publicada en El Mercurio, valorando la labor del vicario,
cuando ste anunci su retiro como obispo. Valech es un
hombre superior, dijo. Una fuente relata que, temprano en
la maana de ese da, apenas publicada esa nota, Valech

llam al abogado y lo invit a tomar onces. Se hizo una

rutina entre ambos reunirse peridicamente, una vez al mes,
para conversar, afirma. En algunas ocasiones, Torres le
pidi, sin mayores resultados, que intercediera por algunos
uniformados procesados, como Odlanier Mena, el ex director
de la CNI y enemigo acrrimo de Manuel Contreras. El
vicario, dice la fuente, tambin hizo peticiones que se
cumplieron discretamente. Ambos siguieron vindose hasta
el fallecimiento del obispo, en noviembre de 2010.