HISTRICAS 22

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES HISTRICAS

4111111111+++++1+++++++++++++++
Roberto Moreno de Jos Arcos
Director
Virginia Guedea
Secretaria acadmica

Manuel Portillo Gmez

Secretario administrativo

BOLETiN
DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES HISTRICAS
UNAM

Investigadores

Carlos Bosch Garca

Johanna Broda
Rosa de Lourdes Camelo
Vctor M. Castillo Farreras
M. Felipe Castro
Fran;;ois Delaporte
Patricia Galeana
M.J. Garca Quintana
Amaya Garrtiz Ruiz
Peter Gerhard
Lino Gmez Canedo
Miguel Len-Portilla
Teresa Lozano Armendares
Carlos Martnez Marn

Alvaro Matute Aguirre

Jos Luis Mirafuentes
Josefina Muriel
Edmundo O'Gorman
Juan A. Ortega y Medina
Sergio Ortega Noriega
Guillermo Porras Muoz
Ignacio del Ro
Rubn Romero Galvn
Ignacio Rubio Ma
Ernesto de la Torre Villar
Carmen Yuste
Gisela von Wobeser

Juan Domingo Vidargas

Responsable del Departamento Editorial
Tcnicos acadmicos

Rosalba Alcaraz Cienfuegos

Guadalupe Borgonio Gaspar
Cristina Carb
Javier Manrquez

Portada:
Indios brbaros, A Description
o/ the Kingdom of New Spain, by
~~~~~~~~~ Sr. Dr. Pedro Alonso O'Crouley

Patricia Osante Carrera

Jos Ruiz de Esparza
Ricardo Snchez Flores

Marianela Heredia Abarca

Bibliotecaria

'

DIRECTOR

Roberto Moreno de los Arcos

EDITORA

Cristina Carb

HISTRICAS 22
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES HISTRICAS

4111111111+++++1+++++++++++++++
Roberto Moreno de Jos Arcos
Director
Virginia Guedea
Secretaria acadmica

Manuel Portillo Gmez

Secretario administrativo

BOLETiN
DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES HISTRICAS
UNAM

Investigadores

Carlos Bosch Garca

Johanna Broda
Rosa de Lourdes Camelo
Vctor M. Castillo Farreras
M. Felipe Castro
Fran;;ois Delaporte
Patricia Galeana
M.J. Garca Quintana
Amaya Garrtiz Ruiz
Peter Gerhard
Lino Gmez Canedo
Miguel Len-Portilla
Teresa Lozano Armendares
Carlos Martnez Marn

Alvaro Matute Aguirre

Jos Luis Mirafuentes
Josefina Muriel
Edmundo O'Gorman
Juan A. Ortega y Medina
Sergio Ortega Noriega
Guillermo Porras Muoz
Ignacio del Ro
Rubn Romero Galvn
Ignacio Rubio Ma
Ernesto de la Torre Villar
Carmen Yuste
Gisela von Wobeser

Juan Domingo Vidargas

Responsable del Departamento Editorial
Tcnicos acadmicos

Rosalba Alcaraz Cienfuegos

Guadalupe Borgonio Gaspar
Cristina Carb
Javier Manrquez

Portada:
Indios brbaros, A Description
o/ the Kingdom of New Spain, by
~~~~~~~~~ Sr. Dr. Pedro Alonso O'Crouley

Patricia Osante Carrera

Jos Ruiz de Esparza
Ricardo Snchez Flores

Marianela Heredia Abarca

Bibliotecaria

'

DIRECTOR

Roberto Moreno de los Arcos

EDITORA

Cristina Carb

artfculos

Notas sobre los sismos mexicanos

en el siglo XVI
ndice

Artculos
Notas sobre los sismos mexicanos en el siglo XVI
Masae Sugawara
3
Seris, apaches y espaoles en Sonora
Jos Luis Mirafuentes Galvn
19
Las haciendas como fuente de ingreso para el
sostenimiento de los colegios de la compaa de Jess en
la poca colonial
Gise/a von Wobeser
31
Noticias

38

Reseas

48

Publicaciones

Masae Sugawara *

El 30 de octubre de 1520 Hernn Corts enva a Carlos 1de Espaa la segunda relacin, carta en la que contina relatando sus andanzas en las tierras descubiertas, exploradas y en proceso de sometimiento por el grupo
de espaoles bajo su mando. Corts va penetrando hacia los centros urbanos del Valle de Mxico y recabando informacin cada vez ms compleja
de las sociedades que habitan este territorio, sociedades contradictorias y
entre las cuales predomina la que se asienta en el lago de Mxico-Tenochtitln. Para fines de agosto de 1519, los espaoles y sus aliados avanzan de
Tlaxcala a Cholula y, a ocho leguas de sta, observan -segn narra Cortsque:
.. estn dos sierras muy altas y muy maravillosas, porque en fin de agosto tienen tanta nieve que otra cosa de lo alto de ellas si no la nieve, se parece. Y
de la una que es la ms alta sale muchas veces, as de da como de noche,
tan grande bulto de humo como una gran casa, y sube encima de la sierra hasta las nubes, tan derecho como una vira, que, segn parece, es tanta la fuerza
con que sale que aunque arriba en la sierra andaba siempre muy recio viento,
no lo puede torcer ...

51

Sierras nevadas en el verano de 1519 y una de ellas en plena ac.tividad

volcnica despertaron la curiosidad de los espaoles y de su capitn. ste,
deseoso de conocer e informar de dichas maravillas a su monarca, organiz
una expedicin de espaoles guiados por nativos, para ascender a la cumbre del volcn en actividad, empresa que fracas ante la cantidad de nieve
que se encontraba en las faldas de las sierras, los torbellinos de ceniza que
salan del volcn y el mucho fro que all haca. 1
En cambio, para el soldado-cronista, fue otra la "historia verdadera". Berna! Daz del Castillo redacta su obra en Guatemala, de 1565 a 1567, su ob' Instituto "Doctor Jos Ma. Lus Mora"
(:orts, Hernn, Cartas y documentos. Introduccin de Mario Hernndez Snchez-Barba, Mxico, Editorial Porra, 1963, XXIII-614 p. (Biblioteca Porra 2.) Vase p. 52-53.
1

artfculos

Notas sobre los sismos mexicanos

en el siglo XVI
ndice

Artculos
Notas sobre los sismos mexicanos en el siglo XVI
Masae Sugawara
3
Seris, apaches y espaoles en Sonora
Jos Luis Mirafuentes Galvn
19
Las haciendas como fuente de ingreso para el
sostenimiento de los colegios de la compaa de Jess en
la poca colonial
Gise/a von Wobeser
31
Noticias

38

Reseas

48

Publicaciones

Masae Sugawara *

El 30 de octubre de 1520 Hernn Corts enva a Carlos 1de Espaa la segunda relacin, carta en la que contina relatando sus andanzas en las tierras descubiertas, exploradas y en proceso de sometimiento por el grupo
de espaoles bajo su mando. Corts va penetrando hacia los centros urbanos del Valle de Mxico y recabando informacin cada vez ms compleja
de las sociedades que habitan este territorio, sociedades contradictorias y
entre las cuales predomina la que se asienta en el lago de Mxico-Tenochtitln. Para fines de agosto de 1519, los espaoles y sus aliados avanzan de
Tlaxcala a Cholula y, a ocho leguas de sta, observan -segn narra Cortsque:
.. estn dos sierras muy altas y muy maravillosas, porque en fin de agosto tienen tanta nieve que otra cosa de lo alto de ellas si no la nieve, se parece. Y
de la una que es la ms alta sale muchas veces, as de da como de noche,
tan grande bulto de humo como una gran casa, y sube encima de la sierra hasta las nubes, tan derecho como una vira, que, segn parece, es tanta la fuerza
con que sale que aunque arriba en la sierra andaba siempre muy recio viento,
no lo puede torcer ...

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Sierras nevadas en el verano de 1519 y una de ellas en plena ac.tividad

volcnica despertaron la curiosidad de los espaoles y de su capitn. ste,
deseoso de conocer e informar de dichas maravillas a su monarca, organiz
una expedicin de espaoles guiados por nativos, para ascender a la cumbre del volcn en actividad, empresa que fracas ante la cantidad de nieve
que se encontraba en las faldas de las sierras, los torbellinos de ceniza que
salan del volcn y el mucho fro que all haca. 1
En cambio, para el soldado-cronista, fue otra la "historia verdadera". Berna! Daz del Castillo redacta su obra en Guatemala, de 1565 a 1567, su ob' Instituto "Doctor Jos Ma. Lus Mora"
(:orts, Hernn, Cartas y documentos. Introduccin de Mario Hernndez Snchez-Barba, Mxico, Editorial Porra, 1963, XXIII-614 p. (Biblioteca Porra 2.) Vase p. 52-53.
1

Histricas, 22

jetivo era reivindicar a los soldados y otros capitanes que participaron en

la conquista; por ello, su versin de la expedicin espaola a la cumbre del
volcn en actividad difiere radicalmente de la de Hernn Corts. No fue ste
quien organiz la expedicin espaola por iniciativa propia, sino que le fue
sugerida por Diego de Ordaz; Corts dio la licencia y orden que se explorara la cumbre de las sierras maravillosas y principalmente de la que mostraba actividad. Segn refiere Berna) Daz del Castillo, Diego de Ordz
... llev consigo dos de nuestros soldados y ciertos indios principales de Guaxocingo, y los principales que consigo llevaba ponanle temor con decirle que cuando estuviese a medio camino de Popocatepeque, que as se llamaba aquel volcn, no podra sufrir el temblor de la tierra ni llamas y piedras y ceniza que de
l sale o que ellos no se atreveran a subir mas de hasta donde tienen unos cues
de dolos, que llaman los teules de Popocatepeque; y todava el Diego de Ords con sus dos compaeros fue su camino hasta llegar arriba, y los indios se
quedaron en lo bajo; despus el Ords y los dos soldados vieron al subir que
comenz el volcn de echar grandes llamaradas de fuego y piedras medio quemadas y livianas y mucha ceniza, y que temblaba toda aquella sierra y montaa adonde est el volcn, y estuvieron quedos sin dar ms paso adelante hasta
de all a una hora, que sintieron que haba pasado aquella llamarada y que no
echaba tanta ceniza ni humo, y subieron hasta la boca, que era muy redonda
y ancha y que haba en el anchor un cuarto de legua, y que desde all se [a]
pareca la gran ciudad de Mxico y toda la laguna y todos los pueblos que estn
en ella poblados; y est este volcn de Mxico obra de doce o trece leguas ...

1:

Culmina este episodio con el regreso de Ordz a T.laxcala y su relacin

del ascenso a la cumbre, ante el asombro y admiracin, tanto de los espaoles como de los nativos ya que hasta aquel momento, seala el cronista,
"no habamos visto ni odo" algo similar. 2 Para los espaoles estas primeras experiencias con la geologa del continente americano se convirtieron
en constantes y, aos ms tarde, dieron lugar a la acumulacin de una vasta, rica y desordenada informacin sobre los ms variados y complejos aspectos de la conformacin fsica de su naturaleza y de las diferenciadas estructuras sociales de sus habitantes.
El Consejo de Indias requera informacin verdica sobre estas caractersticas naturales y sociales de los territorios bajo su jurisdiccin y competencia; para ello comision al cronista mayor de Indias, Juan Lpez de Velasco, a que reuniera dicha informacin mediante la elaboracin de un
cuestionario que sera enviado para su contestacin a las autoridades de las
vastas posesiones espaolas de ultramar. Una Real Cdula presentaba el
2 Daz del Castillo, Berna!, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa, Edicin crtica
por Carmelo Senz de Santa Mara, Madrid, Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1982, XXXVIII-687 p. Con un Suplemento. (Monumenta HispanoIndiana. V Centenario del Descubrimiento de Amrica 1). Vase cap. LXXVIII, p. 151.

4
:i

artculos

Cuestionario elaborado por el cronista mayor y anexaba Instrucciones para

su llenado; estas reales disposiciones estn fechadas en 25 de mayo de 1577.
El Cuestionario estaba dividido en cincuenta apartados, de los cuales veintisiete tenan que ver con las "cosas notables en naturaleza, y efectos del suelo, ayre y cielo". Destacamos el siguiente apartado:
21. Los volcanes, grutas, y todas las otras cosas notables en naturaleza que
huviere en la comarca dignas de ser savidas.3

En las Instrucciones se haca hincapi en que se utilizase como informantes

a los nativos conocedores de la tierra y sociedad a la que pertenecan, con
lo cual dejaron stos constancia de su particular concepcin de la vida y de
la percepcin que tenan de los fenmenos naturales. Acudieron a los recuerdos y memoria, lo mismo que a sus tradicionales formas de registros
de los acontecimientos, para poder dar las noticias que se les requeran por
los comisionados para las labores de llenado de los cuestionarios. Las Relaciones Histrico-Geogrficas de Indias pasaron a ser materiales de uso del
Consejo de Indias y en ellas quedaron las constancias y descripciones de
los fenmenos naturales ms notables del siglo XVI; asimismo dieron lugar
a reflexiones sobre sus posibles causas, fundamentadas en las corrientes cientficas de la antigedad clsica, que el cristianismo haba conservado. 4
La Sierra Nevada del Valle de Mxico tiene dos volcanes, el lztacchuatl
y el Popocatpetl; el primero, por ser ms antiguo, se encuentra ya extinto,
el segundo, de ms reciente formacin ha manifestado actividad efusiva y
explosiva en varios periodos del acontecer histrico. Las ms lejanas constancias de erupciones del Popocatpetl datan del siglo XIV (1347 y 1354);
las fuentes mencionan actividades ssmicas y volcnicas ocurridas durante
la segunda mitad del siglo xv, pero ninguna hace referencia explcita al activo volcn de la Sierra Nevada del Valle de Mxico. Volvemos a tener noticias concretas de sus movimientos volcnicos en 1506; en esta fecha est
registrado que cesaron sus actividades por veinte das, lo cual nos permite
inferir las anteriores y suponer que despus de esos veinte das se reanuda3 Ochoa S., Alvaro y Gerardo Snchez D. (ed:tores), Relaciones y memorias de la provincia de
Michoac6n, 1579-1581. Introduccin de Gerardo Snchez D., notas de Robert H. Barlow, Ignacio Berna!, Jos Corona Nez, Alvaro Ochoa S., y Gerardo Snchez D., Morelia, Mich., Universidad Michoacana-Ayuntamiento de Morelia, 1985, 239 p., vase p. 30. Para un balance global sobre este tipo
de fuentes, consltese: Cline, Howard F., "The Relaciones Geogrficas of the Spanish Indies, 1577-1648",
p. 183-242; y del mismo autor, "A Census of the Relaciones Geogrficas of New Spain, 15791612", p. 324-638. Ambos trabajos publicados en Handbook of Middle American Indians, tomo 12,
v. 1, Austin, Texas, USA, The University of Texas Press, 1972.
4 Barjau, Luis, "Seims. Los sismos en la mitologa", p. 32-34. En Antropologa, Boletn oficial
del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Nueva poca, nm. 5, (Mxico, sept.-oct., 1985).
Para conocer el estado actual de la geologa, sismologa y vulcanologa, vanse las secciones "Ciencia"
y "Como funciona" de la revista Informacin Cientfica y Tecnolgica, v. 8, nm. 112, (Mxico, ene.,
1986).

Histricas, 22

jetivo era reivindicar a los soldados y otros capitanes que participaron en

la conquista; por ello, su versin de la expedicin espaola a la cumbre del
volcn en actividad difiere radicalmente de la de Hernn Corts. No fue ste
quien organiz la expedicin espaola por iniciativa propia, sino que le fue
sugerida por Diego de Ordaz; Corts dio la licencia y orden que se explorara la cumbre de las sierras maravillosas y principalmente de la que mostraba actividad. Segn refiere Berna) Daz del Castillo, Diego de Ordz
... llev consigo dos de nuestros soldados y ciertos indios principales de Guaxocingo, y los principales que consigo llevaba ponanle temor con decirle que cuando estuviese a medio camino de Popocatepeque, que as se llamaba aquel volcn, no podra sufrir el temblor de la tierra ni llamas y piedras y ceniza que de
l sale o que ellos no se atreveran a subir mas de hasta donde tienen unos cues
de dolos, que llaman los teules de Popocatepeque; y todava el Diego de Ords con sus dos compaeros fue su camino hasta llegar arriba, y los indios se
quedaron en lo bajo; despus el Ords y los dos soldados vieron al subir que
comenz el volcn de echar grandes llamaradas de fuego y piedras medio quemadas y livianas y mucha ceniza, y que temblaba toda aquella sierra y montaa adonde est el volcn, y estuvieron quedos sin dar ms paso adelante hasta
de all a una hora, que sintieron que haba pasado aquella llamarada y que no
echaba tanta ceniza ni humo, y subieron hasta la boca, que era muy redonda
y ancha y que haba en el anchor un cuarto de legua, y que desde all se [a]
pareca la gran ciudad de Mxico y toda la laguna y todos los pueblos que estn
en ella poblados; y est este volcn de Mxico obra de doce o trece leguas ...

1:

Culmina este episodio con el regreso de Ordz a T.laxcala y su relacin

del ascenso a la cumbre, ante el asombro y admiracin, tanto de los espaoles como de los nativos ya que hasta aquel momento, seala el cronista,
"no habamos visto ni odo" algo similar. 2 Para los espaoles estas primeras experiencias con la geologa del continente americano se convirtieron
en constantes y, aos ms tarde, dieron lugar a la acumulacin de una vasta, rica y desordenada informacin sobre los ms variados y complejos aspectos de la conformacin fsica de su naturaleza y de las diferenciadas estructuras sociales de sus habitantes.
El Consejo de Indias requera informacin verdica sobre estas caractersticas naturales y sociales de los territorios bajo su jurisdiccin y competencia; para ello comision al cronista mayor de Indias, Juan Lpez de Velasco, a que reuniera dicha informacin mediante la elaboracin de un
cuestionario que sera enviado para su contestacin a las autoridades de las
vastas posesiones espaolas de ultramar. Una Real Cdula presentaba el
2 Daz del Castillo, Berna!, Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa, Edicin crtica
por Carmelo Senz de Santa Mara, Madrid, Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1982, XXXVIII-687 p. Con un Suplemento. (Monumenta HispanoIndiana. V Centenario del Descubrimiento de Amrica 1). Vase cap. LXXVIII, p. 151.

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artculos

Cuestionario elaborado por el cronista mayor y anexaba Instrucciones para

su llenado; estas reales disposiciones estn fechadas en 25 de mayo de 1577.
El Cuestionario estaba dividido en cincuenta apartados, de los cuales veintisiete tenan que ver con las "cosas notables en naturaleza, y efectos del suelo, ayre y cielo". Destacamos el siguiente apartado:
21. Los volcanes, grutas, y todas las otras cosas notables en naturaleza que
huviere en la comarca dignas de ser savidas.3

En las Instrucciones se haca hincapi en que se utilizase como informantes

a los nativos conocedores de la tierra y sociedad a la que pertenecan, con
lo cual dejaron stos constancia de su particular concepcin de la vida y de
la percepcin que tenan de los fenmenos naturales. Acudieron a los recuerdos y memoria, lo mismo que a sus tradicionales formas de registros
de los acontecimientos, para poder dar las noticias que se les requeran por
los comisionados para las labores de llenado de los cuestionarios. Las Relaciones Histrico-Geogrficas de Indias pasaron a ser materiales de uso del
Consejo de Indias y en ellas quedaron las constancias y descripciones de
los fenmenos naturales ms notables del siglo XVI; asimismo dieron lugar
a reflexiones sobre sus posibles causas, fundamentadas en las corrientes cientficas de la antigedad clsica, que el cristianismo haba conservado. 4
La Sierra Nevada del Valle de Mxico tiene dos volcanes, el lztacchuatl
y el Popocatpetl; el primero, por ser ms antiguo, se encuentra ya extinto,
el segundo, de ms reciente formacin ha manifestado actividad efusiva y
explosiva en varios periodos del acontecer histrico. Las ms lejanas constancias de erupciones del Popocatpetl datan del siglo XIV (1347 y 1354);
las fuentes mencionan actividades ssmicas y volcnicas ocurridas durante
la segunda mitad del siglo xv, pero ninguna hace referencia explcita al activo volcn de la Sierra Nevada del Valle de Mxico. Volvemos a tener noticias concretas de sus movimientos volcnicos en 1506; en esta fecha est
registrado que cesaron sus actividades por veinte das, lo cual nos permite
inferir las anteriores y suponer que despus de esos veinte das se reanuda3 Ochoa S., Alvaro y Gerardo Snchez D. (ed:tores), Relaciones y memorias de la provincia de
Michoac6n, 1579-1581. Introduccin de Gerardo Snchez D., notas de Robert H. Barlow, Ignacio Berna!, Jos Corona Nez, Alvaro Ochoa S., y Gerardo Snchez D., Morelia, Mich., Universidad Michoacana-Ayuntamiento de Morelia, 1985, 239 p., vase p. 30. Para un balance global sobre este tipo
de fuentes, consltese: Cline, Howard F., "The Relaciones Geogrficas of the Spanish Indies, 1577-1648",
p. 183-242; y del mismo autor, "A Census of the Relaciones Geogrficas of New Spain, 15791612", p. 324-638. Ambos trabajos publicados en Handbook of Middle American Indians, tomo 12,
v. 1, Austin, Texas, USA, The University of Texas Press, 1972.
4 Barjau, Luis, "Seims. Los sismos en la mitologa", p. 32-34. En Antropologa, Boletn oficial
del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Nueva poca, nm. 5, (Mxico, sept.-oct., 1985).
Para conocer el estado actual de la geologa, sismologa y vulcanologa, vanse las secciones "Ciencia"
y "Como funciona" de la revista Informacin Cientfica y Tecnolgica, v. 8, nm. 112, (Mxico, ene.,
1986).

Histricas, 22

ron sus manifestaciones. Estas se volvieron notables en 1509 y 1512 y una

violenta erupcin tuvo lugar en 1517, antes del arribo de los espaoles. 5
En diversas crnicas se hace referencia al volcn y a los microsismos que
provocaba en agosto de 1519; sus actividades fueron ms o menos constantes hasta que en 1530 -previa erupcin- entr en una fase de inactividad. Esta situacin perdur por nueve o diez aos, pues segn el testimonio de Berna! Daz del Castillo hizo erupcin en 1539, mientras que Francisco
Lpez de Gmara y fray Juan de Torquemada la fecharon en 1540. 6 En
lo que restaba del siglo XVI mantuvo su actividad, de la cual se encuentran
registros para 1548, 1571 y 1592.7
Tenemos noticias de actividad volcnica durante el siglo XVI de otros volcanes situados en la Faja Neovolcnica Transversal Mexicana, aparte del Popocatpetl; se refieren al volcn de Colima, al Citlaltpetl y al Ceboruco. El
primero se encuentra en la Sierra de Tapalpa e hizo erupcin en 1576: " ... en
este tiempo el volcn de Tzapotitln ech mucho fuego y murieron muchos
muchachos de espanto". 8
5 Consultamos tres cronologas sobre los sismos en el siglo XVI, que en orden cronolgico de aparicin, seran: Romero, Jos Guadalupe, "Noticias de los terremotos que se han sentido en la Repblica
Mexicana, desde la conquista hasta nuestros das", p. 468-470. En Boletrn de la Sociedad Mexicana
de Geogra/fa y Estadrstica, [la, <!poca]. tomo VIII, (Mxico, 1860). Para el siglo XVI seala cinco sismos y las fuentes de donde tom la informacin; mismos que aparecen -sin ninguna referencia en
la obra de: Adorno, Juan Nepomuceno, Memoria acerca de los terremotos en Mxico, Mxico, Imprenta de Mariano Villanueva, 1864, 136 p. Y la tercera se compone de dos trabajos: Orozco y Berra, Juan,
"Efemrides sismicas mexicanas", p. 303-357. En Memorias de la Sociedad Cientfica "Antonio Alzate", tomo 1 (Mxico, 1887-1888); y en esta misma publicacin, tomo 11, (Mxico, 1888); p. 261-288,
sac sus "Adiciones y rectificaciones a las efemrides sismcas mexicanas" Ambos artculos cubren desde
1354 a 1888; asienta un sismo para el siglo XIV, ocho para el xv y para el XVI da 30 sismos. Cada una
de las entradas contiene citas textuales y sus referencias a la fuente o fuentes de donde recopil la informacin; estos dos artculos han sido indispensables para este trabajo. No hemos podido localizar y, por
lo tanto, consultar el siguiente estudio: Poey y Aguirre, Andrs, Catalogue chronologique des tremble
ments de terre ressentis dans les Indes Occidentales de 1530 a1858, suivi d'une bibliographie sismique
concemant les travaux relatifs aux tremblements de terre des Antilles, Versailles, Beaujeune, lmprimeur,
1858. Obra citada por: Zavala, Silvia, El mundo americano en la poca colonial, 11 tomos, Mxico, Editorial Porra, 1967. (Biblioteca Porra 39-40). Vase tomo 11, p. 43, nota 97.
6 B. Daz del Castillo, op. cit., p. 151. Lpez de Gmara, Francisco, Historia de las Indias y Conquista de Mxico, Zaragoza, Espaa, 1552. Edicin facsimilar: Mxico, Centro de Estudios de Historia
de Mxico, CONDUMEX, 1978, 133 h. Torquemada, Fray Juan de, De los veinte y un libros rituales y
Monarqua Indiana, con el origen y guerras de los Indios occidentales, de sus poblazones, descubrimiento, conquista, conversi6n y otras cosas maravillosas de la mesma tierra, edicin preparada por el Semi
nario para el estudio de fuentes de tradicin indgena, bajo la coordinacin de Miguel Len-Portilla, 7
v., M~xlco, Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
1975-1983. Vase v. 11, lib. IV, cap. XXXVIII, p. 132-134.
7 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 308; basado en un trabajo manuscrito de Martnez Gracida,
registra la erupcin de 1548. Para la de 1571: !bid., p. 309. Y para la de 1592: J. Orozco y Berra,
"Adiciones", p. 266; seala como su fuente la 'Carta dirigida a todos los seores editores de peridicos
de esta capital por el conde de la Cortina', Mxico, 1845. Sexta Reflexin, p. 12.
8 Arreola, Jos~ Mara, "Catlogo de las erupciones antiguas del volcn de Colima", p. 443-481.
En Memorias de la Sociedad Cientfica "Antonio Alzate", tomo XXXII, (Mxico, 1911-1912); vase
p. 449. Cita como su fuente a Fray Antonio Tello, Crnica miscelnea y conquista espiritual y temporal
de la Santa Provincia de Xalisco en el Nuevo Reino de Galcia y Nueva Vizcana y Descubrimiento del
Nuevo Mxico. Vase p. 621.

artculos

Aos despus:
A los diez dfas de enero de 1585 hubo un gran terremoto y se llen toda la
tierra de cenizas que despidi el volcn de Tzapotln con cuyas sombras se obscureci el sol; corri por ms de cuarenta leguas, llenndose los campos della
en tanta manera que cubrfa el pasto como cuando nieva mucho, y fue ocasin
de que muriese mucho ganado. 9

En la Relacin de la visita que el padre fray Alonso Ponce realiz por

las provincias franciscanas de Mxico y Centroamrica, escrita por su secretario Antonio de Ciudad Real, y en. la cual quedaron plasmadas ricas informaciones sobre aspectos sociales y naturales del territorio recorrido, encontramos varias noticias sobre sismos acaecidos en el siglo XVI. De los das 18
y 20 de febrero de 1587:
... Aquella tarde [la dell8] ech el volcn de Zapotitln gran cantidad de humo
por una boca que tiene en lo alto y hfzose dello una nube muy grande.

Y luego agrega:
... yendo aquella tarde [la del 20] el padre comisario bajando una de aquellas
cuestas, tembl la tierra a la hora de las avemaras y son un ruido muy grande
como de tiro de pieza de artillera gruesa, cuando se dispara; procedi todo
aqueUo del volcn de Zapotitln, y despus supo que haba hecho mucho dao
en aquel convento, dejando muy atormentadas las paredes dl. 10

En otra fuente encontramos:

... Lieg6 el ao [1]590; en el da 14 de enero, un sbado al anochecer comenz a llover ceniza hasta otro da por la maana; discurrise que se reventarla
el volcn que unos llaman de Colima, y otros de Zapotln, el que est al viento
sur de Guadalajara a distancia de treinta leguas poco ms o menos; siguise
una peste que murieron muchos indios. u

Bernardo de Balbuena (1568-1627) quien tambin describi las regio"Catlogo", p. 443. Cita como su fuente al mencionado P. Tello, p. 689.
Antonio de (1551-1617), Tratado curioso y docta de las grandezas de la Nueva
Espaa. Relacin breve y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre fray Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espaa siendo comisario general de aquellas partes, edicin,
estudio preliminar, a~ndices, glosarios, mapas e ndices por Josefina Garca Quintana y Vctor M. Castillo Farreras, prlogo por Jorge Gurra Lacroix, 2 v., Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas de
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1976. (Historiadores y cronistas de Indias: 6) Primera
edicin: Madrid, 1872. Vase v. 11, p. 142 y 144-145.
11 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 311. Basado en Matas Angel Lpez de la Mota Padilla, Historia de la Conquista de la Nueva Galicia, cap. XLVlll, p. 244. Aparece tambin registrado en J.M.
Arreola, "Catlogo", p. 449.
9 J.M. Arreola,
10 Ciudad Real,

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ron sus manifestaciones. Estas se volvieron notables en 1509 y 1512 y una

violenta erupcin tuvo lugar en 1517, antes del arribo de los espaoles. 5
En diversas crnicas se hace referencia al volcn y a los microsismos que
provocaba en agosto de 1519; sus actividades fueron ms o menos constantes hasta que en 1530 -previa erupcin- entr en una fase de inactividad. Esta situacin perdur por nueve o diez aos, pues segn el testimonio de Berna! Daz del Castillo hizo erupcin en 1539, mientras que Francisco
Lpez de Gmara y fray Juan de Torquemada la fecharon en 1540. 6 En
lo que restaba del siglo XVI mantuvo su actividad, de la cual se encuentran
registros para 1548, 1571 y 1592.7
Tenemos noticias de actividad volcnica durante el siglo XVI de otros volcanes situados en la Faja Neovolcnica Transversal Mexicana, aparte del Popocatpetl; se refieren al volcn de Colima, al Citlaltpetl y al Ceboruco. El
primero se encuentra en la Sierra de Tapalpa e hizo erupcin en 1576: " ... en
este tiempo el volcn de Tzapotitln ech mucho fuego y murieron muchos
muchachos de espanto". 8
5 Consultamos tres cronologas sobre los sismos en el siglo XVI, que en orden cronolgico de aparicin, seran: Romero, Jos Guadalupe, "Noticias de los terremotos que se han sentido en la Repblica
Mexicana, desde la conquista hasta nuestros das", p. 468-470. En Boletrn de la Sociedad Mexicana
de Geogra/fa y Estadrstica, [la, <!poca]. tomo VIII, (Mxico, 1860). Para el siglo XVI seala cinco sismos y las fuentes de donde tom la informacin; mismos que aparecen -sin ninguna referencia en
la obra de: Adorno, Juan Nepomuceno, Memoria acerca de los terremotos en Mxico, Mxico, Imprenta de Mariano Villanueva, 1864, 136 p. Y la tercera se compone de dos trabajos: Orozco y Berra, Juan,
"Efemrides sismicas mexicanas", p. 303-357. En Memorias de la Sociedad Cientfica "Antonio Alzate", tomo 1 (Mxico, 1887-1888); y en esta misma publicacin, tomo 11, (Mxico, 1888); p. 261-288,
sac sus "Adiciones y rectificaciones a las efemrides sismcas mexicanas" Ambos artculos cubren desde
1354 a 1888; asienta un sismo para el siglo XIV, ocho para el xv y para el XVI da 30 sismos. Cada una
de las entradas contiene citas textuales y sus referencias a la fuente o fuentes de donde recopil la informacin; estos dos artculos han sido indispensables para este trabajo. No hemos podido localizar y, por
lo tanto, consultar el siguiente estudio: Poey y Aguirre, Andrs, Catalogue chronologique des tremble
ments de terre ressentis dans les Indes Occidentales de 1530 a1858, suivi d'une bibliographie sismique
concemant les travaux relatifs aux tremblements de terre des Antilles, Versailles, Beaujeune, lmprimeur,
1858. Obra citada por: Zavala, Silvia, El mundo americano en la poca colonial, 11 tomos, Mxico, Editorial Porra, 1967. (Biblioteca Porra 39-40). Vase tomo 11, p. 43, nota 97.
6 B. Daz del Castillo, op. cit., p. 151. Lpez de Gmara, Francisco, Historia de las Indias y Conquista de Mxico, Zaragoza, Espaa, 1552. Edicin facsimilar: Mxico, Centro de Estudios de Historia
de Mxico, CONDUMEX, 1978, 133 h. Torquemada, Fray Juan de, De los veinte y un libros rituales y
Monarqua Indiana, con el origen y guerras de los Indios occidentales, de sus poblazones, descubrimiento, conquista, conversi6n y otras cosas maravillosas de la mesma tierra, edicin preparada por el Semi
nario para el estudio de fuentes de tradicin indgena, bajo la coordinacin de Miguel Len-Portilla, 7
v., M~xlco, Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
1975-1983. Vase v. 11, lib. IV, cap. XXXVIII, p. 132-134.
7 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 308; basado en un trabajo manuscrito de Martnez Gracida,
registra la erupcin de 1548. Para la de 1571: !bid., p. 309. Y para la de 1592: J. Orozco y Berra,
"Adiciones", p. 266; seala como su fuente la 'Carta dirigida a todos los seores editores de peridicos
de esta capital por el conde de la Cortina', Mxico, 1845. Sexta Reflexin, p. 12.
8 Arreola, Jos~ Mara, "Catlogo de las erupciones antiguas del volcn de Colima", p. 443-481.
En Memorias de la Sociedad Cientfica "Antonio Alzate", tomo XXXII, (Mxico, 1911-1912); vase
p. 449. Cita como su fuente a Fray Antonio Tello, Crnica miscelnea y conquista espiritual y temporal
de la Santa Provincia de Xalisco en el Nuevo Reino de Galcia y Nueva Vizcana y Descubrimiento del
Nuevo Mxico. Vase p. 621.

artculos

Aos despus:
A los diez dfas de enero de 1585 hubo un gran terremoto y se llen toda la
tierra de cenizas que despidi el volcn de Tzapotln con cuyas sombras se obscureci el sol; corri por ms de cuarenta leguas, llenndose los campos della
en tanta manera que cubrfa el pasto como cuando nieva mucho, y fue ocasin
de que muriese mucho ganado. 9

En la Relacin de la visita que el padre fray Alonso Ponce realiz por

las provincias franciscanas de Mxico y Centroamrica, escrita por su secretario Antonio de Ciudad Real, y en. la cual quedaron plasmadas ricas informaciones sobre aspectos sociales y naturales del territorio recorrido, encontramos varias noticias sobre sismos acaecidos en el siglo XVI. De los das 18
y 20 de febrero de 1587:
... Aquella tarde [la dell8] ech el volcn de Zapotitln gran cantidad de humo
por una boca que tiene en lo alto y hfzose dello una nube muy grande.

Y luego agrega:
... yendo aquella tarde [la del 20] el padre comisario bajando una de aquellas
cuestas, tembl la tierra a la hora de las avemaras y son un ruido muy grande
como de tiro de pieza de artillera gruesa, cuando se dispara; procedi todo
aqueUo del volcn de Zapotitln, y despus supo que haba hecho mucho dao
en aquel convento, dejando muy atormentadas las paredes dl. 10

En otra fuente encontramos:

... Lieg6 el ao [1]590; en el da 14 de enero, un sbado al anochecer comenz a llover ceniza hasta otro da por la maana; discurrise que se reventarla
el volcn que unos llaman de Colima, y otros de Zapotln, el que est al viento
sur de Guadalajara a distancia de treinta leguas poco ms o menos; siguise
una peste que murieron muchos indios. u

Bernardo de Balbuena (1568-1627) quien tambin describi las regio"Catlogo", p. 443. Cita como su fuente al mencionado P. Tello, p. 689.
Antonio de (1551-1617), Tratado curioso y docta de las grandezas de la Nueva
Espaa. Relacin breve y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre fray Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espaa siendo comisario general de aquellas partes, edicin,
estudio preliminar, a~ndices, glosarios, mapas e ndices por Josefina Garca Quintana y Vctor M. Castillo Farreras, prlogo por Jorge Gurra Lacroix, 2 v., Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas de
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1976. (Historiadores y cronistas de Indias: 6) Primera
edicin: Madrid, 1872. Vase v. 11, p. 142 y 144-145.
11 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 311. Basado en Matas Angel Lpez de la Mota Padilla, Historia de la Conquista de la Nueva Galicia, cap. XLVlll, p. 244. Aparece tambin registrado en J.M.
Arreola, "Catlogo", p. 449.
9 J.M. Arreola,
10 Ciudad Real,

Histricas. 22

nes de la Nueva Espaa escribi las estrofas que siguen al referirse al Occidente:
Los riscos de Chiametla y de Copala,
y de su rica playa las salinas;
la spera Guaynamota, que la iguala
en fieras gentes y en preciosas minas;
los altos montes de Jalisco y Jala,
llenos de miel sabrosa y de sabinas;
los jardines del valle de Banderas,
y reventando el mar por sus riberas.
El gran volcn de Jala, monstruo horrible
del mundo, y sus asombros el ms vivo,
que ahora con su roja luz visible,
de clara antorcha sirve a lo que escribo;
y a ti, oh soberbio Olimpo inaccesible,
de esta historia feliz rico motivo,
tambin veran de all, puestos por tilde
a tu alta frente y tu laguna humilde. 12

testimonio de lo acontecido en 1592 que nos permite saber de las erupciones del volcn de Ceboruco (Nayarit). En una zona que tradicionalmente
ha sido considerada de alta potencialidad ssmica, como veremos ms adelante al tratar sobre los temblores tectnicos, hemos podido recoger pocas
noticias sobre volcanes en actividad.
Los pasajeros de Indias se trasladaban a la Nueva Espaa en un viaje
que parta de Sevilla y arribaba a Veracruz. Reconocan que estaba pronto
su arribo cuando avistaban en el horizonte el volcn que conocemos con
el bello nombre de Citlaltpetl, el nevado de mayor altura en el territorio
novohispano y uno ms en la cadena montaosa que se caracteriza porque
algunas de sus cumbres aparecen coronadas de nieves perpetuas. En los
Anales de Tecamachalco se asentaron las emisiones de fumarolas del Citlaltpetl. En otras fuentes hay datos sobre sus erupciones. 13 As, la primera noticia de actividad que encontramos data de 1531, ao en el que
los de Tecamachalco, por su parte, asentaron que "hume el volcn";
de 1545 a 1568 entr en una fase de violentas erupciones, y al ao siguiente, los de Tecamachalco registraron de nuevo que "volvi a humear"; lo
12 Balbuena, Bernardo de, Grandeza mexicana y fragmentos del Siglo de Oro y El Bernardo. Introduccin por Francisco Monterde, 3a. ed., Mxico, Coordinacin de Humanidades de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1963, XLIV-136 p. (Biblioteca del Estudiante Universitario: 23). Las
estrofas pertenecen a E/ Bernardo, vase p. 102.
13 Anales de Tecamacha/co. Crnica local y colonial en idioma nhuatl, 1398-1590. Coleccin de
documentos para la hstoria mexicana publicadas por el Dr. Antonio Peafiel, Mxico, Oficina Tipogrfica de la Secretara de Fomento, 1903. Edicin facsimilar: Mxico, Editorial Innovacin, 1981, 101 p.

artculos

mismo acontece en relacin a los aos de 1574, 1576, 1577, 1580 y

1585. 14
No parece que haya habido desastres de consideracin a causa de actividad volcnica y erupciones violentas durante el siglo XVI. Slo en una de
las fuenes se indican muertes. En Colima (1576) "murieron muchos muchachos de espanto". Y en 1585, se seala, que los campos se cubrieron
de ceniza por la gran cantidad que expuls el volcn de Colima y "fue ocasin de que muriese mucho ganado" . 15
Por otra parte, la distincin entre lanzar humo y cenizas y expulsar adems lava y rocas, es clara en unas fuentes y en otras no.
Veamos ahora los casos de los denominados microsismos y temblores
tectnicos. 16 La informacin acerca de los primeros es difcil de encontrar
en las fuentes consultadas por ser frecuentes y causar pocos daos, es as
que en ellas slo se especifica su constancia. Con respecto a los segundos,
hemos organizado los datos encontrados en: temblores tectnicos generales en toda o gran parte del territorio y especficos referentes al Valle de Mxico (Centro), al Occidente, al Oriente y al Sur. En el primer grupo tenemos
cinco casos que se inician en el ao de 1558:
En abril de este ao tembl fuertemente en todo Mxico. Este terremoto fue
producido por la erupcin del Hekla, volcn situado en lslandia. 17
14 Ibid., se sealan fumarolas para 1531, 1568, 1569, 1574, 1576, 1577, 1580 y 1585; para la
fase eruptiva de 1545-1568, consltese: Sahagn, Fray Bernardno de, Historia general de /s cosas de
Nueva Espaa. Primera versin ntegra del texto del manuscrito conocido como Cdice, Florentino. lntroducin, paleografa, glosario y notas por Alfredo Lpez Austin y Josefina Garca Quintana, 2 tomos,
Mxico, Fomento Cultural Banamex, 1982. (Grandes libros de la Historia de Mxico 1). Vase tomo
11, p. 622. Es sealado tambin en: Muoz Ca margo, Diego, Historia de T/axcala, Edicin cotejada por
el historiador Lauro Rosell con la copia de la original del autor que obra en el Archivo del Museo Nacional; las rutas que siguieron los chichimecas, por el ingeniero Alberto Escalona Ramos, con ilustraciones del
Dr. AndrsAnguloyunapndice,6a ed., Mxico, 1947, 376p., la la. ed. data de 1892. Vase p. 303.
A ms de: J.G. Romero, "Noticias", p. 468; y, parlo tanto, en J.N. Adorno, op. cit., p. 91; y finalmente,
en J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 308. Basado en el mencionado Ms. de Martfnez Gradda.
15 J.M. Arreola, "Catlogo", p. 443 y 449. Ambas referencias sacadas de la obra citada del P. Tello.
16 Instituto Panamericano de Geografa e Historia, Comisin de Geofsica, Comit de la Tierra Slida, Temblores de tierra, Cartilla popular, Mxico, IPGH, feb. de 1977, 32 p. (Publicacin nm. 363).
Establecen cuatro causas de los temblores naturales: a) Ruido ssmico o microsismos; b) Temblores volcnicos; e) temblores tectnicos o tectnica de placas; y d) temblores plutnicos. Con respecto a los
terceros, los define de la siguiente manera: "Sucede a veces que el origen de los sismos se encuentra
a profundidades superficiales entre O y 70 kilmetros, producidos por el movimiento de una cordillera,
o por una ruptura que se agranda repentinamente o por una placa ocenica que se incrusta, bruscamen
te, debajo de otra continental. Estos terremotos se llaman 'Tectnicos'." Y sobre la "Tectnica de Placas", nos dicen: "La teora ms moderna entre sismlogos se basa en la 'tectnica de placas'. Segn
ella, la corteza terrestre, y la parte superior del manto, hasta una profundidad de unos 100 kilmetros,
no es una caparazn slida e inmutable, sino que est formada por una docena de placas rgidas de
tamao continental, subdivididas en otras menores, todas ellas flotantes sobre un manto caliente y viscoso. Las superficies slidas de la tierra, y las de los fondos submarinos, descansan sobre esos bloques
o 'placas' ... [stas] se deslizan en varias direcciones, a velocidades geolgicamente vertiginosas, de uno
a cinco centmetros al ailo, dando origen a roces y esfuerzos en los bordes de las placas ... " Vase p. 13.
17 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 308. Cita como su fuente el Ms. de Martnez Gracida.

Histricas. 22

nes de la Nueva Espaa escribi las estrofas que siguen al referirse al Occidente:
Los riscos de Chiametla y de Copala,
y de su rica playa las salinas;
la spera Guaynamota, que la iguala
en fieras gentes y en preciosas minas;
los altos montes de Jalisco y Jala,
llenos de miel sabrosa y de sabinas;
los jardines del valle de Banderas,
y reventando el mar por sus riberas.
El gran volcn de Jala, monstruo horrible
del mundo, y sus asombros el ms vivo,
que ahora con su roja luz visible,
de clara antorcha sirve a lo que escribo;
y a ti, oh soberbio Olimpo inaccesible,
de esta historia feliz rico motivo,
tambin veran de all, puestos por tilde
a tu alta frente y tu laguna humilde. 12

testimonio de lo acontecido en 1592 que nos permite saber de las erupciones del volcn de Ceboruco (Nayarit). En una zona que tradicionalmente
ha sido considerada de alta potencialidad ssmica, como veremos ms adelante al tratar sobre los temblores tectnicos, hemos podido recoger pocas
noticias sobre volcanes en actividad.
Los pasajeros de Indias se trasladaban a la Nueva Espaa en un viaje
que parta de Sevilla y arribaba a Veracruz. Reconocan que estaba pronto
su arribo cuando avistaban en el horizonte el volcn que conocemos con
el bello nombre de Citlaltpetl, el nevado de mayor altura en el territorio
novohispano y uno ms en la cadena montaosa que se caracteriza porque
algunas de sus cumbres aparecen coronadas de nieves perpetuas. En los
Anales de Tecamachalco se asentaron las emisiones de fumarolas del Citlaltpetl. En otras fuentes hay datos sobre sus erupciones. 13 As, la primera noticia de actividad que encontramos data de 1531, ao en el que
los de Tecamachalco, por su parte, asentaron que "hume el volcn";
de 1545 a 1568 entr en una fase de violentas erupciones, y al ao siguiente, los de Tecamachalco registraron de nuevo que "volvi a humear"; lo
12 Balbuena, Bernardo de, Grandeza mexicana y fragmentos del Siglo de Oro y El Bernardo. Introduccin por Francisco Monterde, 3a. ed., Mxico, Coordinacin de Humanidades de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1963, XLIV-136 p. (Biblioteca del Estudiante Universitario: 23). Las
estrofas pertenecen a E/ Bernardo, vase p. 102.
13 Anales de Tecamacha/co. Crnica local y colonial en idioma nhuatl, 1398-1590. Coleccin de
documentos para la hstoria mexicana publicadas por el Dr. Antonio Peafiel, Mxico, Oficina Tipogrfica de la Secretara de Fomento, 1903. Edicin facsimilar: Mxico, Editorial Innovacin, 1981, 101 p.

artculos

mismo acontece en relacin a los aos de 1574, 1576, 1577, 1580 y

1585. 14
No parece que haya habido desastres de consideracin a causa de actividad volcnica y erupciones violentas durante el siglo XVI. Slo en una de
las fuenes se indican muertes. En Colima (1576) "murieron muchos muchachos de espanto". Y en 1585, se seala, que los campos se cubrieron
de ceniza por la gran cantidad que expuls el volcn de Colima y "fue ocasin de que muriese mucho ganado" . 15
Por otra parte, la distincin entre lanzar humo y cenizas y expulsar adems lava y rocas, es clara en unas fuentes y en otras no.
Veamos ahora los casos de los denominados microsismos y temblores
tectnicos. 16 La informacin acerca de los primeros es difcil de encontrar
en las fuentes consultadas por ser frecuentes y causar pocos daos, es as
que en ellas slo se especifica su constancia. Con respecto a los segundos,
hemos organizado los datos encontrados en: temblores tectnicos generales en toda o gran parte del territorio y especficos referentes al Valle de Mxico (Centro), al Occidente, al Oriente y al Sur. En el primer grupo tenemos
cinco casos que se inician en el ao de 1558:
En abril de este ao tembl fuertemente en todo Mxico. Este terremoto fue
producido por la erupcin del Hekla, volcn situado en lslandia. 17
14 Ibid., se sealan fumarolas para 1531, 1568, 1569, 1574, 1576, 1577, 1580 y 1585; para la
fase eruptiva de 1545-1568, consltese: Sahagn, Fray Bernardno de, Historia general de /s cosas de
Nueva Espaa. Primera versin ntegra del texto del manuscrito conocido como Cdice, Florentino. lntroducin, paleografa, glosario y notas por Alfredo Lpez Austin y Josefina Garca Quintana, 2 tomos,
Mxico, Fomento Cultural Banamex, 1982. (Grandes libros de la Historia de Mxico 1). Vase tomo
11, p. 622. Es sealado tambin en: Muoz Ca margo, Diego, Historia de T/axcala, Edicin cotejada por
el historiador Lauro Rosell con la copia de la original del autor que obra en el Archivo del Museo Nacional; las rutas que siguieron los chichimecas, por el ingeniero Alberto Escalona Ramos, con ilustraciones del
Dr. AndrsAnguloyunapndice,6a ed., Mxico, 1947, 376p., la la. ed. data de 1892. Vase p. 303.
A ms de: J.G. Romero, "Noticias", p. 468; y, parlo tanto, en J.N. Adorno, op. cit., p. 91; y finalmente,
en J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 308. Basado en el mencionado Ms. de Martfnez Gradda.
15 J.M. Arreola, "Catlogo", p. 443 y 449. Ambas referencias sacadas de la obra citada del P. Tello.
16 Instituto Panamericano de Geografa e Historia, Comisin de Geofsica, Comit de la Tierra Slida, Temblores de tierra, Cartilla popular, Mxico, IPGH, feb. de 1977, 32 p. (Publicacin nm. 363).
Establecen cuatro causas de los temblores naturales: a) Ruido ssmico o microsismos; b) Temblores volcnicos; e) temblores tectnicos o tectnica de placas; y d) temblores plutnicos. Con respecto a los
terceros, los define de la siguiente manera: "Sucede a veces que el origen de los sismos se encuentra
a profundidades superficiales entre O y 70 kilmetros, producidos por el movimiento de una cordillera,
o por una ruptura que se agranda repentinamente o por una placa ocenica que se incrusta, bruscamen
te, debajo de otra continental. Estos terremotos se llaman 'Tectnicos'." Y sobre la "Tectnica de Placas", nos dicen: "La teora ms moderna entre sismlogos se basa en la 'tectnica de placas'. Segn
ella, la corteza terrestre, y la parte superior del manto, hasta una profundidad de unos 100 kilmetros,
no es una caparazn slida e inmutable, sino que est formada por una docena de placas rgidas de
tamao continental, subdivididas en otras menores, todas ellas flotantes sobre un manto caliente y viscoso. Las superficies slidas de la tierra, y las de los fondos submarinos, descansan sobre esos bloques
o 'placas' ... [stas] se deslizan en varias direcciones, a velocidades geolgicamente vertiginosas, de uno
a cinco centmetros al ailo, dando origen a roces y esfuerzos en los bordes de las placas ... " Vase p. 13.
17 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 308. Cita como su fuente el Ms. de Martnez Gracida.

Histricas. 22

En el fatdico ao de 1566 hubo fuertes terremotos y erupciones volcnicas en Europa, Asia y Amrica; ya mencionamos una erupcin del Citlaltpec en ese ao, hubo adems un terremoto en Jalisco:

artculos

... media legua de Etzatln, entre oriente y norte, est una laguna de tres leguas
y ms de largo, y ocho de box, poco honda y de mal agua, la cual cra bagres
mucho pescado pequeo, de lo cual pescan Jos indios mucha cantidad y la
a vender a muchas partes. Haba en ella los aos pasados (segn certificaron al padre comisario) muy grandes peces, y el ao del sesenta y seis hubo
tan grande temblor de tierra en aquella parte de Xalisco que se cayeron muchos edificios y entre ellos algunos conventos nuestros, y atravesando el mesmo temblor aquella laguna se hundieron todos los grandes y no quedaron sino
los chicos que agora hay. 1s

Los de la regin central del actual territorio mexicano fueron trece, a ms

de los cinco generales mencionados. El primero acaeci en 1507 acompaado de un eclipse de sol; en el ao de 1512 hubo una erupcin del Popocatpetl acompaada por tres temblores; al ao siguiente encontramos registrado otro temblor. Para 1517 unas fuentes mencionan una erupcin del
Popocatpetl y otras sealan adems que a esta erupcin la "haban precedido violentos sacudimientos de la tierra". 22
Para 1530 las fuentes indican que hubo dos o tres temblores y una erupcin del Popo; coinciden en que ste ces de tener actividad volcnica en
ese ao. En 1532 y en 1533 volvi a temblar. 23
El 24 de mayo de 1539:
Se sinti en Mxico un fuerte temblor. Slo el historiador Niza habla de

Un tercer temblor tectnico general tuvo lugar el 14 de noviembre de

1573; se sinti en Colima, Guadalajara, Michoacn, Guerrero, la Mixteca,
Oaxaca y Veracruz. 19
El 7 de mayo de 1582:

El 17 de marzo de 1542 hubo un sismo que segn un cientfico decimonnico tuvo caractersticas de un "terremoto de trepidacin". 25 Otros temblores ocurrieron en 1562, en 1575 y en 1581.
Por ltimo, corra el ao de 1589 cuando:

... a las cinco de la tarde tembl la tierra generalmente, casi en toda esta Nueva
Espaa, a las cinco de la tarde un quarto de [h]ora casi tan fuertemente que
pensamos hundirnos, que ya las gentes desatinavan y andavan turbados. Cayeron en este poco espacio algunos edificios, y como sucedi de da plugo a Nuestro Seor Dios que no perecieron ningunas gentes.

Este cuarto temblor se sinti en el Valle de Mxico, Jalisco y Puebla. 20

Al ao siguiente ocurri el quinto temblor tectnico general, el 11 de
octubre de 1583:
Este da se sinti en todo Mxico, un fuerte y espantoso temblor que arruin
muchos edificios en sus antiguas provincias. En Oaxaca no caus mayores estragos.21
A de Ciudad Real, op. cit., v. 11, p. 105-106.
J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 310; por un lado, basado en la obra de M.A. Lpez de la
Mota Padilla (cap. XLVII, p. 237) registra el terremoto en Colima y por el otro, citando el Ms. de Martnez Gracda caracteriza la generalidad del terremoto en la Nueva Espaa.
20 Muoz Camargo, Diego, Descripcin de la ciudad y provincia de Tiaxcala de las Indias y del Mar
Ocano para el buen gobierno y ennoblecimiento del/as, edicin facsmil del manuscrito de Glasgow
con un estudio preliminar de Ren Acua, Mxico, Instituto de Investigaciones Filolgicas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1981, 47 p., 71ibres, 234 fojas. Vase fs. 233v-234v, Cfr. Ana
les de Tecamachalco. p. 80; y en el siguiente estudio: Camelo Arredondo, Rosa, Jorge Gurra Lacroix
y Costantino Reyes Valerio, Juan Gerson. Tlacuilo de Tecamachalco, Mxico, Departamento de Monumentos Coloniales del Instituto Nacional de Antropolog[a e Historia, 1964, 133 p. Vase p. 26, nota
33. Adems, en F.J. de Torquemada, op. cit., v. IV, lib. XIV, cap. XXXV, p. 406-409; basndose
en Torquemada, J. Orozco y Berra, "Adiciones", lo registra en la p. 26. Se hace mencin del terremoto
general en la obra de la Comisin Nacional de Reconstruccin. Comit de Prevencin de Seguridad
Civil, Bases para el establecimiento del Sistema Nacional de Proteccin Civil, Mxico, Secretarfa de Gobernacin. 1986, 266 p. Vase "2. 1 Antecedentes histricos", p. 45-46.
21 J. Orozco y Berra. "Efemrides" y "Adiciones". en los que registra los temblores tectnicos de
18

19

10

l. 24

Por este tiempo, martes 11 de abril a las cuatro de la tarde, tembl la tierra
en Mxico y en toda aquella provincia, lo cual caus temor muy grande a la
gente, por haber mucho tiempo que no temblaba; pero mucho ms fue lo que
temieron cuando despus, mircoles veintiseis del mesmo, tembl tres veces,
las dos dentro de media hora, como a las tres de la tarde, y la otra a la noche,
con lo cual se cayeron en Mxico y sus alrededores algunas paredes y otros
edificios hicieron sentimiento, especialmente en Cuyuacn, donde se cay mucha obra del convento que all labraban los padres dominicos. Despus desto,
martes nueve de mayo tembl otra vez a las diez de la noche pero fue poco. 26

En el Reino de la Nueva Galicia se registran ocho temblores tectnicos

1507, 1512 y 1513. Para el de 1517: Martfnez, Henrco, Reportorio de los tiempos e Historia Natural
de Nueva Espaa, Escrita e impresa por ... En M~xico, el ao de 1606. Introduccin de Francisco de
la Maza, Apndice Bibliogrfico de Francisco Gonzlez de Cossfo, Mxico, Secretarfa de Educacin Pblica, 1948, XLVII-316 p. (Testimonios mexicanos. Historiadores 1). Vase p. 136; adems J. de Torquemada, op. cit., v. 1, lib. 11, cap. LXXVIII, p. 294; J. G. Romero, "Noticias", p. 468 y J.N. Adorno,
op. cit., p. 27-28.
22 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 310; J.G. Romero, "Noticias", p. 468; y J.N. Adorno, op.
15.
J.G. Romero, "Noticias", p. 468; a quien utilizan, sin mencionarlo, J.N. Adorno, op. cit., p. 15
y, tambin, J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 307. Otra versin en B. Dfaz del Castillo, op. cit., p.
151; misma que cita J. Orozco y Berra, "Adiciones" p. 264-265. El aludido historiador Niza, mencionado como su fuente por J.G. Romero, fue Fray Marcos de Niza, autor de la Relacin del Descubrimiento de las Siete Ciudades.
24 J.G. Romero, "Noticias", p. 468; a quien sigue J.N. Adorno, op. cit., p. 15.
25 El cientfico fue Manuel Martnez Gracida (1847-1923), quien como hemos sealado facilit un
manuscrito a J. Orozco y Berra; asimismo, mencionan este sismo de 1542, J.G. Romero y J.N. Adorno. El de 1562, lo registra J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 308 y 310.
26Jbid., p. 310 y 311. La cita corresponde a la obra de A. de Ciudad Real, op. cit., v. 11, p. 395-396.

11

Histricas. 22

En el fatdico ao de 1566 hubo fuertes terremotos y erupciones volcnicas en Europa, Asia y Amrica; ya mencionamos una erupcin del Citlaltpec en ese ao, hubo adems un terremoto en Jalisco:

artculos

... media legua de Etzatln, entre oriente y norte, est una laguna de tres leguas
y ms de largo, y ocho de box, poco honda y de mal agua, la cual cra bagres
mucho pescado pequeo, de lo cual pescan Jos indios mucha cantidad y la
a vender a muchas partes. Haba en ella los aos pasados (segn certificaron al padre comisario) muy grandes peces, y el ao del sesenta y seis hubo
tan grande temblor de tierra en aquella parte de Xalisco que se cayeron muchos edificios y entre ellos algunos conventos nuestros, y atravesando el mesmo temblor aquella laguna se hundieron todos los grandes y no quedaron sino
los chicos que agora hay. 1s

Los de la regin central del actual territorio mexicano fueron trece, a ms

de los cinco generales mencionados. El primero acaeci en 1507 acompaado de un eclipse de sol; en el ao de 1512 hubo una erupcin del Popocatpetl acompaada por tres temblores; al ao siguiente encontramos registrado otro temblor. Para 1517 unas fuentes mencionan una erupcin del
Popocatpetl y otras sealan adems que a esta erupcin la "haban precedido violentos sacudimientos de la tierra". 22
Para 1530 las fuentes indican que hubo dos o tres temblores y una erupcin del Popo; coinciden en que ste ces de tener actividad volcnica en
ese ao. En 1532 y en 1533 volvi a temblar. 23
El 24 de mayo de 1539:
Se sinti en Mxico un fuerte temblor. Slo el historiador Niza habla de

Un tercer temblor tectnico general tuvo lugar el 14 de noviembre de

1573; se sinti en Colima, Guadalajara, Michoacn, Guerrero, la Mixteca,
Oaxaca y Veracruz. 19
El 7 de mayo de 1582:

El 17 de marzo de 1542 hubo un sismo que segn un cientfico decimonnico tuvo caractersticas de un "terremoto de trepidacin". 25 Otros temblores ocurrieron en 1562, en 1575 y en 1581.
Por ltimo, corra el ao de 1589 cuando:

... a las cinco de la tarde tembl la tierra generalmente, casi en toda esta Nueva
Espaa, a las cinco de la tarde un quarto de [h]ora casi tan fuertemente que
pensamos hundirnos, que ya las gentes desatinavan y andavan turbados. Cayeron en este poco espacio algunos edificios, y como sucedi de da plugo a Nuestro Seor Dios que no perecieron ningunas gentes.

Este cuarto temblor se sinti en el Valle de Mxico, Jalisco y Puebla. 20

Al ao siguiente ocurri el quinto temblor tectnico general, el 11 de
octubre de 1583:
Este da se sinti en todo Mxico, un fuerte y espantoso temblor que arruin
muchos edificios en sus antiguas provincias. En Oaxaca no caus mayores estragos.21
A de Ciudad Real, op. cit., v. 11, p. 105-106.
J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 310; por un lado, basado en la obra de M.A. Lpez de la
Mota Padilla (cap. XLVII, p. 237) registra el terremoto en Colima y por el otro, citando el Ms. de Martnez Gracda caracteriza la generalidad del terremoto en la Nueva Espaa.
20 Muoz Camargo, Diego, Descripcin de la ciudad y provincia de Tiaxcala de las Indias y del Mar
Ocano para el buen gobierno y ennoblecimiento del/as, edicin facsmil del manuscrito de Glasgow
con un estudio preliminar de Ren Acua, Mxico, Instituto de Investigaciones Filolgicas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1981, 47 p., 71ibres, 234 fojas. Vase fs. 233v-234v, Cfr. Ana
les de Tecamachalco. p. 80; y en el siguiente estudio: Camelo Arredondo, Rosa, Jorge Gurra Lacroix
y Costantino Reyes Valerio, Juan Gerson. Tlacuilo de Tecamachalco, Mxico, Departamento de Monumentos Coloniales del Instituto Nacional de Antropolog[a e Historia, 1964, 133 p. Vase p. 26, nota
33. Adems, en F.J. de Torquemada, op. cit., v. IV, lib. XIV, cap. XXXV, p. 406-409; basndose
en Torquemada, J. Orozco y Berra, "Adiciones", lo registra en la p. 26. Se hace mencin del terremoto
general en la obra de la Comisin Nacional de Reconstruccin. Comit de Prevencin de Seguridad
Civil, Bases para el establecimiento del Sistema Nacional de Proteccin Civil, Mxico, Secretarfa de Gobernacin. 1986, 266 p. Vase "2. 1 Antecedentes histricos", p. 45-46.
21 J. Orozco y Berra. "Efemrides" y "Adiciones". en los que registra los temblores tectnicos de
18

19

10

l. 24

Por este tiempo, martes 11 de abril a las cuatro de la tarde, tembl la tierra
en Mxico y en toda aquella provincia, lo cual caus temor muy grande a la
gente, por haber mucho tiempo que no temblaba; pero mucho ms fue lo que
temieron cuando despus, mircoles veintiseis del mesmo, tembl tres veces,
las dos dentro de media hora, como a las tres de la tarde, y la otra a la noche,
con lo cual se cayeron en Mxico y sus alrededores algunas paredes y otros
edificios hicieron sentimiento, especialmente en Cuyuacn, donde se cay mucha obra del convento que all labraban los padres dominicos. Despus desto,
martes nueve de mayo tembl otra vez a las diez de la noche pero fue poco. 26

En el Reino de la Nueva Galicia se registran ocho temblores tectnicos

1507, 1512 y 1513. Para el de 1517: Martfnez, Henrco, Reportorio de los tiempos e Historia Natural
de Nueva Espaa, Escrita e impresa por ... En M~xico, el ao de 1606. Introduccin de Francisco de
la Maza, Apndice Bibliogrfico de Francisco Gonzlez de Cossfo, Mxico, Secretarfa de Educacin Pblica, 1948, XLVII-316 p. (Testimonios mexicanos. Historiadores 1). Vase p. 136; adems J. de Torquemada, op. cit., v. 1, lib. 11, cap. LXXVIII, p. 294; J. G. Romero, "Noticias", p. 468 y J.N. Adorno,
op. cit., p. 27-28.
22 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 310; J.G. Romero, "Noticias", p. 468; y J.N. Adorno, op.
15.
J.G. Romero, "Noticias", p. 468; a quien utilizan, sin mencionarlo, J.N. Adorno, op. cit., p. 15
y, tambin, J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 307. Otra versin en B. Dfaz del Castillo, op. cit., p.
151; misma que cita J. Orozco y Berra, "Adiciones" p. 264-265. El aludido historiador Niza, mencionado como su fuente por J.G. Romero, fue Fray Marcos de Niza, autor de la Relacin del Descubrimiento de las Siete Ciudades.
24 J.G. Romero, "Noticias", p. 468; a quien sigue J.N. Adorno, op. cit., p. 15.
25 El cientfico fue Manuel Martnez Gracida (1847-1923), quien como hemos sealado facilit un
manuscrito a J. Orozco y Berra; asimismo, mencionan este sismo de 1542, J.G. Romero y J.N. Adorno. El de 1562, lo registra J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 308 y 310.
26Jbid., p. 310 y 311. La cita corresponde a la obra de A. de Ciudad Real, op. cit., v. 11, p. 395-396.

11

Histricas. 22

del Occidene de Mxico, a ms de los mencionados temblores volcnicos

(Colima y Ceboruco). El primero fue en el ao de 1566 y su foco se localiz
en la sierra de Etzatln. Un testimonio sobre este fenmeno, proviene de
Antonio de Leiva, alcalde mayor de Ameca, quien al llenar el Cuestionario
del Consejo de Indias y llegar al apartado 21 inform que:

:1
1

.,
fl

A los 21 captulos se responde: que en esta dicha comarca ni en su jurisdiccin, hay volcanes, ni grutas, ni cosa en altura notable; y lo que hay digno de
saber es, que con un temblor de tierra que hay en este pueblo hubo har doce
aos (1567?], se abri una cordillera de una sierra que est a una legua de
este dicho pueblo, y se baj en parte a uno o dos estados. Corre esta cordillera
ms de trece o catorce leguas y toda va abierta. En los llanos hizo aberturas
muy grandes y de tanta profundidad, que no se vea el suelo: andaba la tierra
de tal manera a una parte y otra, que no podan tenerse en pie los indios; cayeron muchas casas de este pueblo, y con la cada tomaron debajo y mataron
mucha gente: murieron muchas mujeres. Sucedi de temblor, que el ro que
pasa por este dicho pueblo se sec, con ser de gran golpe de agua, por ms
de veinte das, al cabo de los cuales vino a reventar con grandsima furia, y
el agua que de l sala era muy colorada, con muy mal olor de piedra azufre,
y no bebieron de l en ms de tres meses, hasta que volvi a su ser y color.
Fue cosa de tanto espanto la fuerza del temblor, que se entendi que el mundo
se acababa, y esto se responde a este captulo. 27

111

''i1l'
1

'11 !
:!

,,
1

E130 de diciembre de 1567 hubo nuevamente un temblor tectnico en

el Occidente, cuya descripcin dej Diego Muoz Camargo, quien se equivoc en la fecha, pero recogi y resumi varios testimonios. Dice as:
Pudiramos escribir del terremoto de la provincia de valos que acaeci en el
ao de [15]77, [en el] que se abri ms de quince leguas de tierra por sierras
y llanos, y se trag [a] un hombre a caballo esta abertura yendo a caballo, con
caballo y todo, y un pueblo pequeo de indios se hundi ms de tres estados,
sin caerse casa ninguna, si no fueron algunas de poco momento, y mat [a)
alguna gente que hall dentro. Tambin se cayeron algunas iglesias y monasterios en otras partes ms; hoy en da, en este pueblo suben por escaleras fuera
d! y est hundido, aunque han quedado pocos en l porqu han salido fuera
de all a poblar. En partes, [se] reventaron fuentes y ros, haciendo nuevos manantiales y ojos de agua. Y en la abertura que hizo la tierra, en partes se halla-

11:

,
.._.
:t

27 Banda, Longinos, "Estado de Jalisco. Materiales para un diccionario geogrfico, estadstico, histrico y biogrfico del mismo. Ceboruco. Volcn del7o. Cantn. Departamento de Ahuacatlan, Municipalidad del mismo nombre", p. 26-34. En Boletn de la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica. 2a. poca, tomo lii (Mxico, 1871). Vase p. 29. nota 13. En este artculo se basa J. Orozco y
Berra, "Adiciones", p. 265-266, aunque seala que el autor es L. Barrera (?). Sobre las consecuencias
arquitectnicas de este sismo, consltese: Kubler, George, Arquitectura mexicana del siglo XVI. La versin en espaol por Carlos Flores Marini, traduccin de Roberto de la Torre, Graciela de Garay y Miguel
Angel de Quevedo, revisada por Vctor Adib y Marco Antonio Pulido, Mxico, Fondo de Cultura Econmica. 1982. 683 p. La la. edicin en ingls fue de 1948. Vase p. 134.

12

artculos
ron huesos de gigantes, y, ai tiempo que el terremoto y temblor de la tierra
duraba, cantaban los gallos, y ladraban y aullaban los perros y relinchaban los
caballos, haciendo gran sentimiento del terremoto y temblor de tierra. Y un ro
que llaman el Ro de Amecarro, caudalossimo, par y estuvo sin correr tres
das naturales, y al cabo de los tres das torn a hacer su curso antiguo. Y una
loma grande de una serrana que estaba enhiesta y levantada derechamente,
qued transtornada y mudada de su lugar en otra parte, y el da de hoy est
esta abertura sealada; aunque, con el tiempo y avenidas de aguas, se va cerrando y tapiando. Dur este temblor y terremoto, furiosamente, un da natural; aunque tembl ms de ocho das la tierra, a pedazos y a ratos, que daba
a las gentes grandes sobresaltos. 28

Al ao sig11iente, 27 de diciembre de 1568, ocurri otro temblor tectnico; ste destruy las iglesias de Cocula y de Zacoalco; murieron "sesenta
indios" y los padres fray Esteban de Fuente Ovejuna y fray Hernando Pobre.
Ya hemos visto que 1585 fue un ao de temblores tectnicos generales.
A causa de ellos la provincia de valos, Jalisco, padeci la destruccin de
un gran nmero de casas. 29 En Colima, segn vimos, hubo erupciones volcnicas en 1585 y 1587; stas fueron acompaadas por temblores tectnicos. El ltimo de estos movimientos durante el siglo XVI, en Guadalajara
y "otros puntos de Jalisco" ocurri el 30 de diciembre de 1597. 30
En el oriente del actual territorio mexicano, adems de los movimientos
volcnicos del Citlaltpetl ya mencionados, encontramos datos sobre temblores tectnicos ocurridos en 1523 y en 1537 en la provincia de Veracruz. 31
El sur del territorio debe haber tenido una fuerte incidencia ssmica en
el siglo XVI, pero hasta donde hemos podido avanzar encontramos escasas
referencias a las actividades tectnicas concretas en la regin. Sabemos que
las autoridades virreinales, en este caso la real Audiencia, recibieron una solicitud de la ciudad de Antequera del Valle de Oaxaca para que le asignaran
indios naboras para sus propios, por ser muy pobres y por "los temblores
de la tierra" que eran ordinarios. 32 Las nicas referencias concretas que he28 D. Muoz Camargo, Descripcin, fs. 233r-234v., Cfr., F.J. de Torquemada, op. cit., v. IV, lib.
XIV, cap. XXXV, p. 406-409; y en J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 309, nota 1; y en "Adiciones",
p. 266. Sobre las caractersticas geolgicas de la regin de Guadalajara, consltese: Daz, Pbro. Severo,
"Cinco estudios sobre Guadalajara", p. 15-33. En Revista Jalisco, v. 11, nm. 1-2 (Guadalajara, Jal.,
ene.-jun. 1981).
2
9 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 309; Comisin Nacional de Reconstruccin, Comit de Seguridad Civil, op. cit., p. 45-46; F.J. de Torquemada, op. cit., v. VI, lib. XX, cap. LXXVII, p. 386.
Para el sismo de 1582 y en Avalas, Comisin Nacional de Reconstruccin, Comit de Seguridad Civil,
op. cit., p. 45-46,
30 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 311.
3!Jbid., p. 307; utiliza las Antigedades Mexicanas basadas en la recopilacin de Lord Kingsborough,
tomo 1, lm. 31, tomo V. p. 155: "6 Calli. Humeava la estrella, y uvo un temblor de tierra, el mayor
que yo he visto, aunque he visto muchos por estas partes." De esta obra existe una edicin de la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico: Mxico, 1964, en 4 volmenes.
32 D. Muoz Camargo, Historia, p. 298-303.

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Histricas. 22

del Occidene de Mxico, a ms de los mencionados temblores volcnicos

(Colima y Ceboruco). El primero fue en el ao de 1566 y su foco se localiz
en la sierra de Etzatln. Un testimonio sobre este fenmeno, proviene de
Antonio de Leiva, alcalde mayor de Ameca, quien al llenar el Cuestionario
del Consejo de Indias y llegar al apartado 21 inform que:

:1
1

.,
fl

A los 21 captulos se responde: que en esta dicha comarca ni en su jurisdiccin, hay volcanes, ni grutas, ni cosa en altura notable; y lo que hay digno de
saber es, que con un temblor de tierra que hay en este pueblo hubo har doce
aos (1567?], se abri una cordillera de una sierra que est a una legua de
este dicho pueblo, y se baj en parte a uno o dos estados. Corre esta cordillera
ms de trece o catorce leguas y toda va abierta. En los llanos hizo aberturas
muy grandes y de tanta profundidad, que no se vea el suelo: andaba la tierra
de tal manera a una parte y otra, que no podan tenerse en pie los indios; cayeron muchas casas de este pueblo, y con la cada tomaron debajo y mataron
mucha gente: murieron muchas mujeres. Sucedi de temblor, que el ro que
pasa por este dicho pueblo se sec, con ser de gran golpe de agua, por ms
de veinte das, al cabo de los cuales vino a reventar con grandsima furia, y
el agua que de l sala era muy colorada, con muy mal olor de piedra azufre,
y no bebieron de l en ms de tres meses, hasta que volvi a su ser y color.
Fue cosa de tanto espanto la fuerza del temblor, que se entendi que el mundo
se acababa, y esto se responde a este captulo. 27

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'11 !
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E130 de diciembre de 1567 hubo nuevamente un temblor tectnico en

el Occidente, cuya descripcin dej Diego Muoz Camargo, quien se equivoc en la fecha, pero recogi y resumi varios testimonios. Dice as:
Pudiramos escribir del terremoto de la provincia de valos que acaeci en el
ao de [15]77, [en el] que se abri ms de quince leguas de tierra por sierras
y llanos, y se trag [a] un hombre a caballo esta abertura yendo a caballo, con
caballo y todo, y un pueblo pequeo de indios se hundi ms de tres estados,
sin caerse casa ninguna, si no fueron algunas de poco momento, y mat [a)
alguna gente que hall dentro. Tambin se cayeron algunas iglesias y monasterios en otras partes ms; hoy en da, en este pueblo suben por escaleras fuera
d! y est hundido, aunque han quedado pocos en l porqu han salido fuera
de all a poblar. En partes, [se] reventaron fuentes y ros, haciendo nuevos manantiales y ojos de agua. Y en la abertura que hizo la tierra, en partes se halla-

11:

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:t

27 Banda, Longinos, "Estado de Jalisco. Materiales para un diccionario geogrfico, estadstico, histrico y biogrfico del mismo. Ceboruco. Volcn del7o. Cantn. Departamento de Ahuacatlan, Municipalidad del mismo nombre", p. 26-34. En Boletn de la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica. 2a. poca, tomo lii (Mxico, 1871). Vase p. 29. nota 13. En este artculo se basa J. Orozco y
Berra, "Adiciones", p. 265-266, aunque seala que el autor es L. Barrera (?). Sobre las consecuencias
arquitectnicas de este sismo, consltese: Kubler, George, Arquitectura mexicana del siglo XVI. La versin en espaol por Carlos Flores Marini, traduccin de Roberto de la Torre, Graciela de Garay y Miguel
Angel de Quevedo, revisada por Vctor Adib y Marco Antonio Pulido, Mxico, Fondo de Cultura Econmica. 1982. 683 p. La la. edicin en ingls fue de 1948. Vase p. 134.

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artculos
ron huesos de gigantes, y, ai tiempo que el terremoto y temblor de la tierra
duraba, cantaban los gallos, y ladraban y aullaban los perros y relinchaban los
caballos, haciendo gran sentimiento del terremoto y temblor de tierra. Y un ro
que llaman el Ro de Amecarro, caudalossimo, par y estuvo sin correr tres
das naturales, y al cabo de los tres das torn a hacer su curso antiguo. Y una
loma grande de una serrana que estaba enhiesta y levantada derechamente,
qued transtornada y mudada de su lugar en otra parte, y el da de hoy est
esta abertura sealada; aunque, con el tiempo y avenidas de aguas, se va cerrando y tapiando. Dur este temblor y terremoto, furiosamente, un da natural; aunque tembl ms de ocho das la tierra, a pedazos y a ratos, que daba
a las gentes grandes sobresaltos. 28

Al ao sig11iente, 27 de diciembre de 1568, ocurri otro temblor tectnico; ste destruy las iglesias de Cocula y de Zacoalco; murieron "sesenta
indios" y los padres fray Esteban de Fuente Ovejuna y fray Hernando Pobre.
Ya hemos visto que 1585 fue un ao de temblores tectnicos generales.
A causa de ellos la provincia de valos, Jalisco, padeci la destruccin de
un gran nmero de casas. 29 En Colima, segn vimos, hubo erupciones volcnicas en 1585 y 1587; stas fueron acompaadas por temblores tectnicos. El ltimo de estos movimientos durante el siglo XVI, en Guadalajara
y "otros puntos de Jalisco" ocurri el 30 de diciembre de 1597. 30
En el oriente del actual territorio mexicano, adems de los movimientos
volcnicos del Citlaltpetl ya mencionados, encontramos datos sobre temblores tectnicos ocurridos en 1523 y en 1537 en la provincia de Veracruz. 31
El sur del territorio debe haber tenido una fuerte incidencia ssmica en
el siglo XVI, pero hasta donde hemos podido avanzar encontramos escasas
referencias a las actividades tectnicas concretas en la regin. Sabemos que
las autoridades virreinales, en este caso la real Audiencia, recibieron una solicitud de la ciudad de Antequera del Valle de Oaxaca para que le asignaran
indios naboras para sus propios, por ser muy pobres y por "los temblores
de la tierra" que eran ordinarios. 32 Las nicas referencias concretas que he28 D. Muoz Camargo, Descripcin, fs. 233r-234v., Cfr., F.J. de Torquemada, op. cit., v. IV, lib.
XIV, cap. XXXV, p. 406-409; y en J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 309, nota 1; y en "Adiciones",
p. 266. Sobre las caractersticas geolgicas de la regin de Guadalajara, consltese: Daz, Pbro. Severo,
"Cinco estudios sobre Guadalajara", p. 15-33. En Revista Jalisco, v. 11, nm. 1-2 (Guadalajara, Jal.,
ene.-jun. 1981).
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9 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 309; Comisin Nacional de Reconstruccin, Comit de Seguridad Civil, op. cit., p. 45-46; F.J. de Torquemada, op. cit., v. VI, lib. XX, cap. LXXVII, p. 386.
Para el sismo de 1582 y en Avalas, Comisin Nacional de Reconstruccin, Comit de Seguridad Civil,
op. cit., p. 45-46,
30 J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 311.
3!Jbid., p. 307; utiliza las Antigedades Mexicanas basadas en la recopilacin de Lord Kingsborough,
tomo 1, lm. 31, tomo V. p. 155: "6 Calli. Humeava la estrella, y uvo un temblor de tierra, el mayor
que yo he visto, aunque he visto muchos por estas partes." De esta obra existe una edicin de la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico: Mxico, 1964, en 4 volmenes.
32 D. Muoz Camargo, Historia, p. 298-303.

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Histricas. 22

mos encontrado corresponden a un temblor tectnico en Oaxaca en 1523;

33
otro en 1532 en Tehuantepec y otro ms, en Chilapa, Guerrero en 1537.
Un recuento de las ac;tividades ssmicas en el Mxico del siglo XVI puede iniciarse sealando la falta de temblores plutnicos y maremotos en el
amplio territorio. Habra que considerar si la descripcin de Muoz Camargo que hace referencia a ciertas sierras derrumbadas
... siempre se est derrumbando y cayendo a pedazos, y debe de ser la causa
desto que en las propias sierras deben corresponder algunos metales fogosos
y que con el gran ardor y fuego deben de abrasarse los peascos y caerse como
se caen y ans tienen estos dos cerros al parecer mirados desde lejos grandes
quemazones y muestras de tener metales de plata u otras cosas, hallndome
una vez cerca destas sierras en una venta de Cceres sobrevino un temblor de
tierra o terremoto a medioda, que pareca que, haba llegado el fin porque fue
tanto lo que la tierra tembl y se alter que los hombres no se podan tener
en pie y fue tanto lo que cay y la sierra se derrumb que el polvo que della
sali y se desmoron, tuvo ms de una hora, su niebla y oscuridad que casi
apenas se podan ver estas dos sierras, y de all colejimos que por algn tiempo
se han de venir a hundir y convertirse en otras lagunas como las dems, estas
sierras derrumbadas son de muy gran altura y monstruosas, speras y fraguosas muy subidas y derechas algunos indios de los antiguos decan haber visto
salir fuegos de noche de estas sierras a grandes llamaradas haciendo gran resplandor, algunos de los espaoles han intentado subir estas sierras y han vuelto
cansados sin ejecutar su intento las cuales sierras como est referido estn muy
cerca de la venta de Cceres y Perote y valle de Atzomba y muy cerca de la
sierra nevada de Maltrata estn por s solas fuera de las serranas y cordillera
grande porque estn en los llanos que llaman de Perote y Atzompan la cual
sierra llaman los naturales Poyauhtcatl, sierra de muy gran altura ... 34

artculos

Podemos decir que en cada dcada del siglo XVI hubo, como promedio, cuatro sismos que merecieron ser anotados en los testimonios de los
escritores indgenas, espaoles, criollos y mestizos; en el caso de los espaoles, aadiramos que sus experiencias geolgicas tuvieron otros escenarios. Centro Amrica y Amrica del Sur registran 26 sismos en este siglo
y estos asientos surgen de las fuentes que hemos consultado y no de una
investigacin a fondo de estas regiones. 36
Slo nos resta agradecer el apoyo, orientacin y noticias que nos fueron
proporcionados generosamente por Liborio Villagmez y Roberto Beristin.
36

Vase el Anexo "Sismos en el Siglo xvi", a continuacin.

corresponde a lo que se define como temblores plutnicos:

Llmanse as los que tienen origen a grandes profundidades, del orden de 300
a 800 kilmetros, que es la profundidad mxima de los focos ssmicos. Los temblores plutnicos se caracterizan por la gran energa que liberan y porque se
sienten en una gran extensin sin causar mayores daos en la superficie, pues
las ondas llegan ya muy amortiguadas.35

33 Para los sismos de 1523 y 1542, J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 307 y 308; para el de
1532, cons(iltese: Motolinfa, Fray Toribio de Benavente, Historia de los indios de la Nueva Espaa.
Relaci6n de los ritos antiguos, idolatrfas y sacrificios de los indios de la Nueva Espaa, y de la maravillosa conversin que Dios en ellos ha obrado. Estudio critico, apndices, notas e ndice por Edmundo O'Gorman, [la. ed .. Mxico, 1858] Mxico, Editorial Porr(a, 1969. XLII-256 p. (Sepan Cuantos ... , nm.
129). Vase cap. 8, prrafo 249, p. 101: "[ ... ]En muchas partes de esta tierra tiembla muy a menudo
la tierra, como es en Tecoatepec, [Tehuantepec) que en medio ao que allf estuve [fines de 1532 a
prillcipios d~ 1533] tembl muchas veces, y mucho ms me dicen que tiembla en Cuautimala [Guatemala).[ ... ]" Y para el sismo de 1537, G. Kubler, op. cit., p. 189; quien seala la destruccin de Chilapa, Gro.
34 Archivo General de la Nacin, Mxico, Real Acuerdo, v. 1 bis, exp. 51, f. lOv.
35 IPGH, Comisin de Geofsica. Comit de la Tierra Slida. Temblores, p. 15.

14

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Histricas. 22

mos encontrado corresponden a un temblor tectnico en Oaxaca en 1523;

33
otro en 1532 en Tehuantepec y otro ms, en Chilapa, Guerrero en 1537.
Un recuento de las ac;tividades ssmicas en el Mxico del siglo XVI puede iniciarse sealando la falta de temblores plutnicos y maremotos en el
amplio territorio. Habra que considerar si la descripcin de Muoz Camargo que hace referencia a ciertas sierras derrumbadas
... siempre se est derrumbando y cayendo a pedazos, y debe de ser la causa
desto que en las propias sierras deben corresponder algunos metales fogosos
y que con el gran ardor y fuego deben de abrasarse los peascos y caerse como
se caen y ans tienen estos dos cerros al parecer mirados desde lejos grandes
quemazones y muestras de tener metales de plata u otras cosas, hallndome
una vez cerca destas sierras en una venta de Cceres sobrevino un temblor de
tierra o terremoto a medioda, que pareca que, haba llegado el fin porque fue
tanto lo que la tierra tembl y se alter que los hombres no se podan tener
en pie y fue tanto lo que cay y la sierra se derrumb que el polvo que della
sali y se desmoron, tuvo ms de una hora, su niebla y oscuridad que casi
apenas se podan ver estas dos sierras, y de all colejimos que por algn tiempo
se han de venir a hundir y convertirse en otras lagunas como las dems, estas
sierras derrumbadas son de muy gran altura y monstruosas, speras y fraguosas muy subidas y derechas algunos indios de los antiguos decan haber visto
salir fuegos de noche de estas sierras a grandes llamaradas haciendo gran resplandor, algunos de los espaoles han intentado subir estas sierras y han vuelto
cansados sin ejecutar su intento las cuales sierras como est referido estn muy
cerca de la venta de Cceres y Perote y valle de Atzomba y muy cerca de la
sierra nevada de Maltrata estn por s solas fuera de las serranas y cordillera
grande porque estn en los llanos que llaman de Perote y Atzompan la cual
sierra llaman los naturales Poyauhtcatl, sierra de muy gran altura ... 34

artculos

Podemos decir que en cada dcada del siglo XVI hubo, como promedio, cuatro sismos que merecieron ser anotados en los testimonios de los
escritores indgenas, espaoles, criollos y mestizos; en el caso de los espaoles, aadiramos que sus experiencias geolgicas tuvieron otros escenarios. Centro Amrica y Amrica del Sur registran 26 sismos en este siglo
y estos asientos surgen de las fuentes que hemos consultado y no de una
investigacin a fondo de estas regiones. 36
Slo nos resta agradecer el apoyo, orientacin y noticias que nos fueron
proporcionados generosamente por Liborio Villagmez y Roberto Beristin.
36

Vase el Anexo "Sismos en el Siglo xvi", a continuacin.

corresponde a lo que se define como temblores plutnicos:

Llmanse as los que tienen origen a grandes profundidades, del orden de 300
a 800 kilmetros, que es la profundidad mxima de los focos ssmicos. Los temblores plutnicos se caracterizan por la gran energa que liberan y porque se
sienten en una gran extensin sin causar mayores daos en la superficie, pues
las ondas llegan ya muy amortiguadas.35

33 Para los sismos de 1523 y 1542, J. Orozco y Berra, "Efemrides", p. 307 y 308; para el de
1532, cons(iltese: Motolinfa, Fray Toribio de Benavente, Historia de los indios de la Nueva Espaa.
Relaci6n de los ritos antiguos, idolatrfas y sacrificios de los indios de la Nueva Espaa, y de la maravillosa conversin que Dios en ellos ha obrado. Estudio critico, apndices, notas e ndice por Edmundo O'Gorman, [la. ed .. Mxico, 1858] Mxico, Editorial Porr(a, 1969. XLII-256 p. (Sepan Cuantos ... , nm.
129). Vase cap. 8, prrafo 249, p. 101: "[ ... ]En muchas partes de esta tierra tiembla muy a menudo
la tierra, como es en Tecoatepec, [Tehuantepec) que en medio ao que allf estuve [fines de 1532 a
prillcipios d~ 1533] tembl muchas veces, y mucho ms me dicen que tiembla en Cuautimala [Guatemala).[ ... ]" Y para el sismo de 1537, G. Kubler, op. cit., p. 189; quien seala la destruccin de Chilapa, Gro.
34 Archivo General de la Nacin, Mxico, Real Acuerdo, v. 1 bis, exp. 51, f. lOv.
35 IPGH, Comisin de Geofsica. Comit de la Tierra Slida. Temblores, p. 15.

14

15

Histricas. 22

artculos

SISMOS EN EL SIGLO XVI

Aos

Mes y da

Sitios

Tipo de sismo

1506
1509
1512

Valle de Mxico
Valle de Mxico
Valle de Mxico

1513
1517

Valle de Mxico
Valle de Mxico

Volcnico
Volcnico
Volcnico
y tectnico
Tectnico
Volcnico

1519
1523
1530

IV/lo.

1531
1532
1533
1535

Vlll/14

Portugal
Guatemala
Mxico
Valle de Mxico
Guatemala
Quito
Chilapa, Gro.
Veracruz

1537
1539

Valle de Mxico
Sierra de Veracruz
Valle de Mxico

V/24

1540
1541

IX/10-11

1542

111/17

Valle de Mxico
Valle de Mxico
Valle de Mxico
Guatemala
Valle de Mxico

Volcnico
Tectnico
Volcnico
y tectnico
Tectnico
Volcnico
Tectnico
Tectnico
Volcnico
Derrumbe
Tectnico
Volcnico
y tectnico
Volcnico
Tectnico
Volcnico
Volcnico
y tectnico
Tectnico

Aos

Descripcin

1548
1552
1556
1558

!VaV
11/23
IV

1559
1562
1565
1566-67

IX/3

1566
V
1567
VIl a XII
1568
1570

Xll/7
11/8

1571
1573
Xl/14
1575

Veracruz

Volcnico

Valle de Mxico
Guatemala
China
Islandia
Mxico
Per
Valle de Mxico
Guatemala
Mxico

Volcnico
Volcnico
Tectnico
Volcnico
Tectnico
Volcnico
Tectnico
Tectnico
Volcnicos
y tectnicos
Volcnico
Tectnico
Tectnico
Tectnico
Derrumbes
y tectnico
Tectnico
Tectnico
Tectnico
y maremoto
Volcnico
Volcnicos
Tectnico
Tectnico

Veracruz
Jalisco
Guatemala
Jalisco
Jalisco
Jalisco
Tlaxcala
Chile
Valle de Mxico
Islas de las Azores
Mxico
Valle de Mxico

16

Sitios

Tipo de sismo

El Popo, precedido por movimientos

tectnicos, hace erupciones
El Popo en actividad provoca microsismos
Movimientos tectnicos preceden a la
erupcin y cese de actividad en el Popo
Erupcin del volcn del Fuego
!

Movimientos internos en el volcn

de Agua
Se hunde un volcn
Destruye esta poblacin
Humeaba la "Estrella" y hubo
un movimiento tectnico.
Hizo erupcin el Popo
Hace violenta erupcin el Popo
Expulsa torrentes de agua el volcn
de Agua y algunos sealan "terremoto".
Trepidatorio
El Citlaltpetl inicia actividades
eruptivas constantes.
Erupcin violenta del Popo
Erupciones del volcn de Fuego
Es destruida la provincia de Shansi
Erupcin del Hekla
Tembl en todo Mxico.
Erupcin del Aguancas
Afect a Asia, Europa y Amrica,
una gran conflagracin volcnica
Erupcin del Citlaltpetl

Erupcin del Popo

Erupcin de dos volcanes
Movimientos sfsmicos por seis dfas
1

Descripcin

Tecamachalco, Puebla Tectnico

Movimientos ssmicos por cuatro veces
Tectnico
Chile
y maremoto
1576
Volcnico
Colima
Hace erupcin el volcn de Couma
Movimientos ssmicos iniciados en 1775
Tectnico
1577
Xl128
Guatemala
culminaron en esta fecha
Derrumbe
1581
Per
Tectnico
IV/2
Valle de Mxico
Dos movimientos ssmicos
Xlll/5
Volcnico
Guatemala
Erupcin del Volcn de Fuego
1582
Per
Tectnico
Destruccin de Arequipa
1
Volcnico
Guatemala
Erupcin del volcn de Agua
V/5
Tectnico
Mxico
1583
X/2
Tectnico
Mxico
1585
Tectnico
Xiutepec, Morelos
Erupcin del volcn de Colima,
1/10
Colima
Volcnico
acompaada por un movimiento ssmico
y tectnico
Los movimientos ssmicos y las erupciones
Tectnico
1/16
Guatemala
volcnicas todo el ao y el siguiente
Precedido de movimientos ssmicos hace
1586
Volcnico
Guatemala
erupcin el Bombacho
Tectnico
Honduras
Vl/13
Volcnico
Erupciones del volcn de Fuego y constantes
VIl a XII Guatemala
movimientos ssmicos.
y tectnico
Per-Chile
Vll/9
Destruye la ciudad de los Reyes
Tectnico
y maremoto
Xll/23
Tectnico
Guatemala
1587
Quito-Chile
Tectnico
Volcnico
11/18-20 Colima
y tectnico
1589
Mxico
Tectnico
IV a !1
Mxico
Mi:::rosismo
V/9
1590
Colima
Volcnico
Erupcin del volcn de Colima
1/14
1592
Valle de Mxico
Volcnico
Erupcin del Popo
Jalisco
Volcnico
Erupciones del Ceboruco
1597
Jalisco
Tectnico
Xll/30
1599
Tectnico
Erupcin del volcn de las Ubinas
Per
y volcnico
Per
1600
Tectnico
y maremoto
sin fecha
Sierras de Perote
Perote
Tectnico
sin fecha
Quito
Erupcin de un volcn
Volcnico

11
XII/16

El Popo [catpetl) dej de humear

El Popo hace erupcin
El Popo contina teniendo erupciones
y hay tres movimientos tectnicos

y Oaxaca

1545-68

Mes y da

17

Histricas. 22

artculos

SISMOS EN EL SIGLO XVI

Aos

Mes y da

Sitios

Tipo de sismo

1506
1509
1512

Valle de Mxico
Valle de Mxico
Valle de Mxico

1513
1517

Valle de Mxico
Valle de Mxico

Volcnico
Volcnico
Volcnico
y tectnico
Tectnico
Volcnico

1519
1523
1530

IV/lo.

1531
1532
1533
1535

Vlll/14

Portugal
Guatemala
Mxico
Valle de Mxico
Guatemala
Quito
Chilapa, Gro.
Veracruz

1537
1539

Valle de Mxico
Sierra de Veracruz
Valle de Mxico

V/24

1540
1541

IX/10-11

1542

111/17

Valle de Mxico
Valle de Mxico
Valle de Mxico
Guatemala
Valle de Mxico

Volcnico
Tectnico
Volcnico
y tectnico
Tectnico
Volcnico
Tectnico
Tectnico
Volcnico
Derrumbe
Tectnico
Volcnico
y tectnico
Volcnico
Tectnico
Volcnico
Volcnico
y tectnico
Tectnico

Aos

Descripcin

1548
1552
1556
1558

!VaV
11/23
IV

1559
1562
1565
1566-67

IX/3

1566
V
1567
VIl a XII
1568
1570

Xll/7
11/8

1571
1573
Xl/14
1575

Veracruz

Volcnico

Valle de Mxico
Guatemala
China
Islandia
Mxico
Per
Valle de Mxico
Guatemala
Mxico

Volcnico
Volcnico
Tectnico
Volcnico
Tectnico
Volcnico
Tectnico
Tectnico
Volcnicos
y tectnicos
Volcnico
Tectnico
Tectnico
Tectnico
Derrumbes
y tectnico
Tectnico
Tectnico
Tectnico
y maremoto
Volcnico
Volcnicos
Tectnico
Tectnico

Veracruz
Jalisco
Guatemala
Jalisco
Jalisco
Jalisco
Tlaxcala
Chile
Valle de Mxico
Islas de las Azores
Mxico
Valle de Mxico

16

Sitios

Tipo de sismo

El Popo, precedido por movimientos

tectnicos, hace erupciones
El Popo en actividad provoca microsismos
Movimientos tectnicos preceden a la
erupcin y cese de actividad en el Popo
Erupcin del volcn del Fuego
!

Movimientos internos en el volcn

de Agua
Se hunde un volcn
Destruye esta poblacin
Humeaba la "Estrella" y hubo
un movimiento tectnico.
Hizo erupcin el Popo
Hace violenta erupcin el Popo
Expulsa torrentes de agua el volcn
de Agua y algunos sealan "terremoto".
Trepidatorio
El Citlaltpetl inicia actividades
eruptivas constantes.
Erupcin violenta del Popo
Erupciones del volcn de Fuego
Es destruida la provincia de Shansi
Erupcin del Hekla
Tembl en todo Mxico.
Erupcin del Aguancas
Afect a Asia, Europa y Amrica,
una gran conflagracin volcnica
Erupcin del Citlaltpetl

Erupcin del Popo

Erupcin de dos volcanes
Movimientos sfsmicos por seis dfas
1

Descripcin

Tecamachalco, Puebla Tectnico

Movimientos ssmicos por cuatro veces
Tectnico
Chile
y maremoto
1576
Volcnico
Colima
Hace erupcin el volcn de Couma
Movimientos ssmicos iniciados en 1775
Tectnico
1577
Xl128
Guatemala
culminaron en esta fecha
Derrumbe
1581
Per
Tectnico
IV/2
Valle de Mxico
Dos movimientos ssmicos
Xlll/5
Volcnico
Guatemala
Erupcin del Volcn de Fuego
1582
Per
Tectnico
Destruccin de Arequipa
1
Volcnico
Guatemala
Erupcin del volcn de Agua
V/5
Tectnico
Mxico
1583
X/2
Tectnico
Mxico
1585
Tectnico
Xiutepec, Morelos
Erupcin del volcn de Colima,
1/10
Colima
Volcnico
acompaada por un movimiento ssmico
y tectnico
Los movimientos ssmicos y las erupciones
Tectnico
1/16
Guatemala
volcnicas todo el ao y el siguiente
Precedido de movimientos ssmicos hace
1586
Volcnico
Guatemala
erupcin el Bombacho
Tectnico
Honduras
Vl/13
Volcnico
Erupciones del volcn de Fuego y constantes
VIl a XII Guatemala
movimientos ssmicos.
y tectnico
Per-Chile
Vll/9
Destruye la ciudad de los Reyes
Tectnico
y maremoto
Xll/23
Tectnico
Guatemala
1587
Quito-Chile
Tectnico
Volcnico
11/18-20 Colima
y tectnico
1589
Mxico
Tectnico
IV a !1
Mxico
Mi:::rosismo
V/9
1590
Colima
Volcnico
Erupcin del volcn de Colima
1/14
1592
Valle de Mxico
Volcnico
Erupcin del Popo
Jalisco
Volcnico
Erupciones del Ceboruco
1597
Jalisco
Tectnico
Xll/30
1599
Tectnico
Erupcin del volcn de las Ubinas
Per
y volcnico
Per
1600
Tectnico
y maremoto
sin fecha
Sierras de Perote
Perote
Tectnico
sin fecha
Quito
Erupcin de un volcn
Volcnico

11
XII/16

El Popo [catpetl) dej de humear

El Popo hace erupcin
El Popo contina teniendo erupciones
y hay tres movimientos tectnicos

y Oaxaca

1545-68

Mes y da

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Histricas. 22

Seris, apaches y espaoles en Sonora

Consideraciones sobre su confrontacin
militar en el siglo XVII*
Jos Luis Mirafuentes Galvn

El problema de las hostilidades de los seris y las tribus apaches fue con mucho de los que mayor inquietud despertaron en Sonora en el siglo XVIII. Sobre todo porque se trataba de un problema para la seguridad de la provincia, que escapaba sistemticamente a la capacidad de control de los espaoles.
Dichas hostilidades, como es bien conocido, dieron comienzo hacia el ltimo cuarto del siglo XVII y, con distintos altibajos, se prolongaron a lo largo
del siglo XVIII y todava siguieron representando un peligro durante la mayor parte del siglo XIX, aunque ya bajo circunstancias histricas completamente diferentes.
Este trabajo pretende establecer algunas de las condiciones que permitieron a los apaches y seris prolongar sus respectivos movimientos a lo largo
del siglo XVIII. Particularmente se centrar en la forma como aquellos grupos hacan la guerra a los espaoles. nicamente tomar en cuenta los recursos defensivos del ejrcito presidia! espaol cuando trate de ilustrar la manera en que esos recursos fueron neutralizados o en todo caso aprendidos
y utilizados por los apaches y seris.
Puesto que un conflicto tan largo y destructivo como ste difcilmente
podra darse sin provocar al mismo tiempo muy serios trastornos en la regin o lugares de su desarrollo, ser de utilidad que antes de abordar de
lleno nuestro objeto de estudio hagamos algunas breves consideraciones sobre
el modo en que las hostilidades de los apaches y seris, en su larga duracin,
afectaron la presencia del colonizador espaol en Sonora. Ello nos ayudar
a formarnos una idea de la trascendencia que tuvieron dichas hostilidades,
as como de las condiciones que fueron creando los propios aborgenes en
sus intentos de conservarse al margen del dominio espaol.
Un historiador moderno, al comparar la capacidad destructiva de la peste
Este trabajo es una versin modificada del que se present como ponencia en el XII Simposio de
Historia y Antropologa de Sonora que se Hev a electo en Hermosillo, Sonora, del18 a121 de febrero
de 1987, Aprovecha los comentarios que se le hicie;on en el Seminario sobre rebeliones y revoluciones
en Mxico del IIH.

18

artculos

y la guerra en la Europa preindustrial, seala que, desde un enfoque puramente econmico, la guerra era mucho ms perjudicial que la peste. "La
peste -nos dice- destrua hombres pero no capital y los que sobrevivan
al asalto de la enfermedad habitualmente se encontraban en condiciones econmicas ms favorables. La guerra, en cambio, afectaba sobre todo al capital, por lo que los sobrevivientes se hallaban en condiciones de la ms desoladora miseria". 1
En una regin de frontera como Sonora, donde el poblamiento espaol
era incipiente y muy escaso el trfico mercantil, y donde el capital de los
colonos estaba representado por pequeos y dispersos reales de minas, ranchos y haciendas de baja productividad, la prolongacin indefinida de la guerra
necesariamente deba tener consecuencias bastante perjudiciales, ya que all
las posibilidades de una rpida recuperacin eran por fuerza en extremo limitadas. Ello era tanto ms grave por cuanto que la guerra, en su larga duracin, lleg a combinarse con mucha frecuencia con aquel otro azote a que
hace referencia el historiador antes citado, o sea las epidemias. Las epidemias, como es sabido, tuvieron en Sonora consecuencias no menos funestas que la guerra. Eran un mal crnico y en ocasiones endmico en la provincia, y atacaban con particular virulencia a los indios congregados en las
misiones. Al ir de la mano con los efectos devastadores de la guerra, las
epidemias dieron lugar a elevadas tasas de mortalidad entre los indjos reducidos, contribuyendo al dramtico descenso de poblacin que se produjo
en las misiones de Sonora a lo largo del siglo XVIII.
Ahora bien, dado el destacado papel que desempeaban las misiones
en la economa regional como importantes productoras de ganado, granos
y materias primas para el mercado, y siendo ellas, por otra parte, de las que
dependa el abastecimiento de trabajadores indgenas para las explotaciones mineras de los colonos, la drstica cada de su poblacin no poda sino
afectar severamente al conjunto de las actividades productivas y comerciales de Sonora, y agudizar, por consiguiente, los problemas econmicos derivados de la guerra. As, observamos que a lo largo de la mayor parte del
siglo XVIII la guerra con los seris y las tribus apaches fue considerada como
una de las causas principales del deterioro que sufri la provincia en esos
aos en su economa y poblacin. Por no detenernos aqu con largos ejemplos de orden cuantitativo, permtasenos ilustrar este punto con un pasaje
tomado de la Descripcin de la provincia de Sonora, escrita por el misionero jesuita Ignacio Pfefferkorn hacia el ltimo cuarto del siglo XVIII. Dice as:
... En el presente Sonora no es ni la sombra de lo que fue y slo queda un triste
recuerdo de su prosperidad inicial. Debido a las continuas incursiones e inva-

1 Cario M. Cipolla, Historia econmica de la Europa preindustria/, traduccin de Esther Bentez y

Joaqufn Arango, Madrid, Espaa, Alianza Editorial, 1981 (Alianza Universidad nm. 302), p. 141.

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Histricas. 22

Seris, apaches y espaoles en Sonora

Consideraciones sobre su confrontacin
militar en el siglo XVII*
Jos Luis Mirafuentes Galvn

El problema de las hostilidades de los seris y las tribus apaches fue con mucho de los que mayor inquietud despertaron en Sonora en el siglo XVIII. Sobre todo porque se trataba de un problema para la seguridad de la provincia, que escapaba sistemticamente a la capacidad de control de los espaoles.
Dichas hostilidades, como es bien conocido, dieron comienzo hacia el ltimo cuarto del siglo XVII y, con distintos altibajos, se prolongaron a lo largo
del siglo XVIII y todava siguieron representando un peligro durante la mayor parte del siglo XIX, aunque ya bajo circunstancias histricas completamente diferentes.
Este trabajo pretende establecer algunas de las condiciones que permitieron a los apaches y seris prolongar sus respectivos movimientos a lo largo
del siglo XVIII. Particularmente se centrar en la forma como aquellos grupos hacan la guerra a los espaoles. nicamente tomar en cuenta los recursos defensivos del ejrcito presidia! espaol cuando trate de ilustrar la manera en que esos recursos fueron neutralizados o en todo caso aprendidos
y utilizados por los apaches y seris.
Puesto que un conflicto tan largo y destructivo como ste difcilmente
podra darse sin provocar al mismo tiempo muy serios trastornos en la regin o lugares de su desarrollo, ser de utilidad que antes de abordar de
lleno nuestro objeto de estudio hagamos algunas breves consideraciones sobre
el modo en que las hostilidades de los apaches y seris, en su larga duracin,
afectaron la presencia del colonizador espaol en Sonora. Ello nos ayudar
a formarnos una idea de la trascendencia que tuvieron dichas hostilidades,
as como de las condiciones que fueron creando los propios aborgenes en
sus intentos de conservarse al margen del dominio espaol.
Un historiador moderno, al comparar la capacidad destructiva de la peste
Este trabajo es una versin modificada del que se present como ponencia en el XII Simposio de
Historia y Antropologa de Sonora que se Hev a electo en Hermosillo, Sonora, del18 a121 de febrero
de 1987, Aprovecha los comentarios que se le hicie;on en el Seminario sobre rebeliones y revoluciones
en Mxico del IIH.

18

artculos

y la guerra en la Europa preindustrial, seala que, desde un enfoque puramente econmico, la guerra era mucho ms perjudicial que la peste. "La
peste -nos dice- destrua hombres pero no capital y los que sobrevivan
al asalto de la enfermedad habitualmente se encontraban en condiciones econmicas ms favorables. La guerra, en cambio, afectaba sobre todo al capital, por lo que los sobrevivientes se hallaban en condiciones de la ms desoladora miseria". 1
En una regin de frontera como Sonora, donde el poblamiento espaol
era incipiente y muy escaso el trfico mercantil, y donde el capital de los
colonos estaba representado por pequeos y dispersos reales de minas, ranchos y haciendas de baja productividad, la prolongacin indefinida de la guerra
necesariamente deba tener consecuencias bastante perjudiciales, ya que all
las posibilidades de una rpida recuperacin eran por fuerza en extremo limitadas. Ello era tanto ms grave por cuanto que la guerra, en su larga duracin, lleg a combinarse con mucha frecuencia con aquel otro azote a que
hace referencia el historiador antes citado, o sea las epidemias. Las epidemias, como es sabido, tuvieron en Sonora consecuencias no menos funestas que la guerra. Eran un mal crnico y en ocasiones endmico en la provincia, y atacaban con particular virulencia a los indios congregados en las
misiones. Al ir de la mano con los efectos devastadores de la guerra, las
epidemias dieron lugar a elevadas tasas de mortalidad entre los indjos reducidos, contribuyendo al dramtico descenso de poblacin que se produjo
en las misiones de Sonora a lo largo del siglo XVIII.
Ahora bien, dado el destacado papel que desempeaban las misiones
en la economa regional como importantes productoras de ganado, granos
y materias primas para el mercado, y siendo ellas, por otra parte, de las que
dependa el abastecimiento de trabajadores indgenas para las explotaciones mineras de los colonos, la drstica cada de su poblacin no poda sino
afectar severamente al conjunto de las actividades productivas y comerciales de Sonora, y agudizar, por consiguiente, los problemas econmicos derivados de la guerra. As, observamos que a lo largo de la mayor parte del
siglo XVIII la guerra con los seris y las tribus apaches fue considerada como
una de las causas principales del deterioro que sufri la provincia en esos
aos en su economa y poblacin. Por no detenernos aqu con largos ejemplos de orden cuantitativo, permtasenos ilustrar este punto con un pasaje
tomado de la Descripcin de la provincia de Sonora, escrita por el misionero jesuita Ignacio Pfefferkorn hacia el ltimo cuarto del siglo XVIII. Dice as:
... En el presente Sonora no es ni la sombra de lo que fue y slo queda un triste
recuerdo de su prosperidad inicial. Debido a las continuas incursiones e inva-

1 Cario M. Cipolla, Historia econmica de la Europa preindustria/, traduccin de Esther Bentez y

Joaqufn Arango, Madrid, Espaa, Alianza Editorial, 1981 (Alianza Universidad nm. 302), p. 141.

19

Histricas. 22
siones de los crueles apaches por un lado y las de los seris apstatas, por el
otro, esta regin tan ricamente bendecida por la naturaleza ha sido convertida
a la ms lastimosa condicin. Por muchos aos estos salvajes han destrozado
a Sonora con crueldad, han asesinado o capturado a un gran nmero de espaoles as como a indios conversos, han robado un incontable nmero de caballos, mulas y ganado y han cometido toda clase de devastaciones. Debido a
esto ha ocurrido un xodo gradual de muchos de los habitantes de Sonora y
sobre todo de los espaoles ms acomodados que han buscado moradas en
donde sus vidas y sus propiedades estn seguros. 2

Una de las primeras explicaciones que podemos dar respecto de las causas
que contribuyeron a prolongar las hostilidades de los seris y apaches en Sonora, se relaciona con la incomprensin del modo de vida y la organizacin
social de esos indios por parte del colonizador espaol. Cuando los apaches
y seris iniciaron sus hostilidades, habitaban en regiones todava un tanto marginales o perifricas de las zonas ocupadas por los espaoles en Sonora.
Los seris vivan en las ridas planicies del sur y el occidente, en un territorio
que se extenda desde la desembocadura del ro Yaqui, al sur, hasta la del
ro Concepcin al norte. Por el este alcanzaba las mrgenes del ro San Miguel y por el oeste la costa, incluyendo la isla del Tiburn. Los grupos apaches ms prximos a Sonora se movan en una vasta regin al sur de Nuevo Mxico, y penetraban en la provincia por muy distintos puntos de una
larga faja de terreno que iba aproximadamente desde el noroeste de Chihuahua hasta la actual poblacin de Tubac.
Los seris y los apaches llevaban una forma de vida nmada. Los seris
practicaban la caza, la recoleccin y la pesca, y por temporadas intercambiaban los productos de esas actividades con los grupos agricultores circunvecinos, de los que obtenan principalmente maz. Los apaches, por su parte, combinaban la caza y la recoleccin con prcticas agrcolas rudimentarias,
y ya entonces parecan haberse aficionado por algunos alimentos de origen
europeo, como la carne de res y de caballo.
Tanto los apaches como los seris estaban organizados en pequeas agrupaciones del nivel de la banda. Las bandas pertenecientes a cada grupo reconocan una identidad tnica comn, pero no parece que tuvieran entre
s ninguna forma de cohesin poltica. El jefe o dirigente, cuando exista,
se hallaba sumamente limitado en sus funciones directivas. No tena poder
de mando ms .all de una banda determinada, y ese poder, adems, slo
lo ejerca temporalmente y en situaciones muy especficas, es decir, cuando
se emprendan ciertas actividades en las que era reconocido como el ms
hbil o experimentado de la banda. De modo que su papel de dirigente ce-

1:!

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2 Ignacio Pfefferkorn, Descripcin de la provincia de Sonora, 2 v., libro primero, traduccin, introduccin y notas por Armando Hopkins Durazo, Gobierno del Estado de Sonora, Hermosillo, Sonora,
Mxico, 1984, p. 54.

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artculos

saba tan pronto como se daban por concluidas aquellas actividades, aunque tambin poda darse el caso de que fuera sustituido en el mando por
otro miembro de la banda que hubiese dado pruebas de poseer en las mismas actividades conocimientos y cualidades mayores. 3 Este carcter "transitorio" y "rotativo" de la autoridad seguramente no fue observado o comprendido por los soldados espaoles, y es muy posible que explicara las
dificultades enfrentadas por stos en sus intentos de pacificar la provincia
por la va de la negociacin. En efecto, dada la inestabilidad de las autoridades indgenas, los tratados de paz que stas llegaban a negociar con los espaoles probablemente no tenan mayor duracin que la que pasaban dichas autoridades en sus temporales puestos de mando. Ello, desde luego,
poda dar lugar a nuevas fricciones y a que el conflicto entre indios y espaoles se fuera generalizando.
Del mismo modo, los espaoles slo muy tardamente pudieron percatarse de la autonoma poltica existente entre las bandas, por lo que a menudo pasaron por alto el hecho de que esa autonoma necesariamente daba
lugar a que los acuerdos de paz celebrados con los apaches y seris no podan tener validez ms que para las bandas que se vean involucradas en
ellos. As, sola ocurrir que mientras una banda negociaba un tratado de paz,
otra se hallaba en estado de guerra o se dedicaba a robar los bienes de los
espaoles. stos, por su parte, que identificaban a las bandas como parte
indisociable de una "nacin", no podan interpretar aquellas acciones aparentemente contradictorias ms que como un ardid de los indios para efetuar con mayor facilidad sus depredaCiones y robos. Tendan as a tomar
represalias un tanto indiscriminadas, es decir, que dirigan sus acciones punitivas en contra de la totalidad de la nacin a la que pertenecan las agrupaciones hostiles, independientemente de que en dicha nacin hubiera bandas
que se mantuviesen en paz. Desde el ltimo cuarto del siglo XVII esas acciones de los espaoles fueron consideradas como una de las causas de que
el conflicto que entonces se tena con los seris se fuera generalizando, pues
se deca que las bandas agredidas tendan a su vez a cobrarse venganza en
forma indiscriminada. En 1672, por ejemplo, los misioneros jesuitas acusaron al capitn del presidio de Sinaloa de haber provocado el recrudecimiento y extensin de las hostilidades de los seris, "por haber castigado a los que
no tenan culpa, dejando a los culpados sin castigo ... con el peligro casi inevitable de perderse toda la tierra". 4
Al intensificar sus enfrentamientos con los espaoles, los apaches y seris
encontraron su mejor defensa en el terreno mismo, es decir, en los territorios en que regularmente habitaban. All tenan una poderosa proteccin en
lbid, libro segundo, p. 116.
"Pareceres de los padres de este Colegio de Sinaloa sobre lo que conviene para la pacificacin
de los seris". Latn American Ms. Mexico, Manuscripts Department, Lilly Library, Indiana University,
Bloomington, Indiana.
3
4

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Histricas. 22
siones de los crueles apaches por un lado y las de los seris apstatas, por el
otro, esta regin tan ricamente bendecida por la naturaleza ha sido convertida
a la ms lastimosa condicin. Por muchos aos estos salvajes han destrozado
a Sonora con crueldad, han asesinado o capturado a un gran nmero de espaoles as como a indios conversos, han robado un incontable nmero de caballos, mulas y ganado y han cometido toda clase de devastaciones. Debido a
esto ha ocurrido un xodo gradual de muchos de los habitantes de Sonora y
sobre todo de los espaoles ms acomodados que han buscado moradas en
donde sus vidas y sus propiedades estn seguros. 2

Una de las primeras explicaciones que podemos dar respecto de las causas
que contribuyeron a prolongar las hostilidades de los seris y apaches en Sonora, se relaciona con la incomprensin del modo de vida y la organizacin
social de esos indios por parte del colonizador espaol. Cuando los apaches
y seris iniciaron sus hostilidades, habitaban en regiones todava un tanto marginales o perifricas de las zonas ocupadas por los espaoles en Sonora.
Los seris vivan en las ridas planicies del sur y el occidente, en un territorio
que se extenda desde la desembocadura del ro Yaqui, al sur, hasta la del
ro Concepcin al norte. Por el este alcanzaba las mrgenes del ro San Miguel y por el oeste la costa, incluyendo la isla del Tiburn. Los grupos apaches ms prximos a Sonora se movan en una vasta regin al sur de Nuevo Mxico, y penetraban en la provincia por muy distintos puntos de una
larga faja de terreno que iba aproximadamente desde el noroeste de Chihuahua hasta la actual poblacin de Tubac.
Los seris y los apaches llevaban una forma de vida nmada. Los seris
practicaban la caza, la recoleccin y la pesca, y por temporadas intercambiaban los productos de esas actividades con los grupos agricultores circunvecinos, de los que obtenan principalmente maz. Los apaches, por su parte, combinaban la caza y la recoleccin con prcticas agrcolas rudimentarias,
y ya entonces parecan haberse aficionado por algunos alimentos de origen
europeo, como la carne de res y de caballo.
Tanto los apaches como los seris estaban organizados en pequeas agrupaciones del nivel de la banda. Las bandas pertenecientes a cada grupo reconocan una identidad tnica comn, pero no parece que tuvieran entre
s ninguna forma de cohesin poltica. El jefe o dirigente, cuando exista,
se hallaba sumamente limitado en sus funciones directivas. No tena poder
de mando ms .all de una banda determinada, y ese poder, adems, slo
lo ejerca temporalmente y en situaciones muy especficas, es decir, cuando
se emprendan ciertas actividades en las que era reconocido como el ms
hbil o experimentado de la banda. De modo que su papel de dirigente ce-

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2 Ignacio Pfefferkorn, Descripcin de la provincia de Sonora, 2 v., libro primero, traduccin, introduccin y notas por Armando Hopkins Durazo, Gobierno del Estado de Sonora, Hermosillo, Sonora,
Mxico, 1984, p. 54.

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saba tan pronto como se daban por concluidas aquellas actividades, aunque tambin poda darse el caso de que fuera sustituido en el mando por
otro miembro de la banda que hubiese dado pruebas de poseer en las mismas actividades conocimientos y cualidades mayores. 3 Este carcter "transitorio" y "rotativo" de la autoridad seguramente no fue observado o comprendido por los soldados espaoles, y es muy posible que explicara las
dificultades enfrentadas por stos en sus intentos de pacificar la provincia
por la va de la negociacin. En efecto, dada la inestabilidad de las autoridades indgenas, los tratados de paz que stas llegaban a negociar con los espaoles probablemente no tenan mayor duracin que la que pasaban dichas autoridades en sus temporales puestos de mando. Ello, desde luego,
poda dar lugar a nuevas fricciones y a que el conflicto entre indios y espaoles se fuera generalizando.
Del mismo modo, los espaoles slo muy tardamente pudieron percatarse de la autonoma poltica existente entre las bandas, por lo que a menudo pasaron por alto el hecho de que esa autonoma necesariamente daba
lugar a que los acuerdos de paz celebrados con los apaches y seris no podan tener validez ms que para las bandas que se vean involucradas en
ellos. As, sola ocurrir que mientras una banda negociaba un tratado de paz,
otra se hallaba en estado de guerra o se dedicaba a robar los bienes de los
espaoles. stos, por su parte, que identificaban a las bandas como parte
indisociable de una "nacin", no podan interpretar aquellas acciones aparentemente contradictorias ms que como un ardid de los indios para efetuar con mayor facilidad sus depredaCiones y robos. Tendan as a tomar
represalias un tanto indiscriminadas, es decir, que dirigan sus acciones punitivas en contra de la totalidad de la nacin a la que pertenecan las agrupaciones hostiles, independientemente de que en dicha nacin hubiera bandas
que se mantuviesen en paz. Desde el ltimo cuarto del siglo XVII esas acciones de los espaoles fueron consideradas como una de las causas de que
el conflicto que entonces se tena con los seris se fuera generalizando, pues
se deca que las bandas agredidas tendan a su vez a cobrarse venganza en
forma indiscriminada. En 1672, por ejemplo, los misioneros jesuitas acusaron al capitn del presidio de Sinaloa de haber provocado el recrudecimiento y extensin de las hostilidades de los seris, "por haber castigado a los que
no tenan culpa, dejando a los culpados sin castigo ... con el peligro casi inevitable de perderse toda la tierra". 4
Al intensificar sus enfrentamientos con los espaoles, los apaches y seris
encontraron su mejor defensa en el terreno mismo, es decir, en los territorios en que regularmente habitaban. All tenan una poderosa proteccin en
lbid, libro segundo, p. 116.
"Pareceres de los padres de este Colegio de Sinaloa sobre lo que conviene para la pacificacin
de los seris". Latn American Ms. Mexico, Manuscripts Department, Lilly Library, Indiana University,
Bloomington, Indiana.
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Histricas. 22

los desiertos, bosques, caadas y serranas, aunque no tan slo por la hostilidad del ambiente geogrfico, sino por la forma como se relacionaban con
ste. El nomadismo de los seris y las tribus apaches era en efecto el que
haca posible que esos grupos se sirvieran eficazmente del terreno como un
instrumento importante de lucha. Por principio, su misma organizacin en
pequeas agrupaciones del nivel de la banda, la periodicidad de sus desplazamientos de caza y recoleccin, la simplicidad de su tecnologa y su acceso
colectivo y directo a los bienes naturales, entre otros elementos, les permitan aprovechar ventajosamente una gran variedad de materias primas y alimentos dispersos en sus vastos territorios, con lo que podan tener a su alcance -en cualquiera de sus temporales asientos- los medios necesarios
para asegurar la continuidad de sus respectivos movimientos armados. El
padre Pfefferkorn, por ejemplo, deca a este respecto los siguiente:
No es difcil para los sonoras prolongar una guerra o perpetuarla indefinidamente, ya que cuentan con el gran almacn que les provee tanto sus alimentos
como su equipo guerrero, que es el monte. En el monte encuentran animales,
frutas silvestres, races para su subsistencia, as como materiales para hacer nuevas armas. Como slo requieren de un lugar en el suelo para dormir por la
noche, la cama siempre est hecha para ellos. Si se ven forzados a dejar un
lugar, inmediatamente encuentran otro que les provee en sus necesidades. 5

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Con argumentos muy similares a stos, el comandante inspector de los

presidios internos, Hugo O'Conor, describi en uno de sus informes la capacidad combativa de los apaches. Conclua diciendo que para continuar
una guerra por muchos aos, esos indios no necesitaban hacer reclutas de
gente ni acopio de vveres, armas, municiones, caudales, etctera, como
se practicaba en "toda guerra poltica", pues, como l mismo afirmaba, "todos son soldados veteranos y aun criados en la guerra, pagados, municionados y bastimentados en cualquier paraje, tiempo y ocasin". 6
Ahora bien, no teniendo necesidad de defender un punto fijo de residencia ni de transportar de un campamento a otro mas que sus abastecimientos y pertenencias ms esenciales, los apaches y seris gozaban de otra
ventaja militar de gran importancia, a saber, su notable libertad y rapidez
de movimiento, ventaja a menudo decisiva cuando combatan en sus propios terrenos. No se equivocaban as los vecinos y soldados espaoles cuando
precisaban que la mejor defensa de los apaches y seris era la de que pudieran subvenir sus necesidades en medio del desierto y en el rincn ms apartado de sus abruptas serranas, al mismo tiempo que escapaban al acoso
de las tropas espaolas. Un gobernador de Sonora, por ejemplo, deca de
los seris lo siguiente:

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Pfefferkom, op. cit., libro segundo, p. 69.

Informe de Hugo O'Conor a Teodoro de Croix: Mxico, julio 22 de 1777,

516.

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AGI,

Guada/ajara, leg.

artculos

Que su brutalidad impuesta por naturaleza a transitar a pie montaas y playas

agrestes, esterilsimas de agua, les descuida del menor bagaje, supliendo la necesidad del hambre con cualquiera yerba que encuentran o animal que cazan,
y la de la sed con un inmundo, escaso y muy distante aguaje, con lo que hacen
ventajas a nuestras armas, que precisamente han de marchar los que las manejan a caballo y cargar el correspondiente bastimento para mantenerse. 7
No est por dems destacar aqu las conclusiones a que llegaban las autoridades encargadas de la pacificacin de Sonora al comparar los problemas
que enfrentaban los soldados cuando salan en contra de los seris, por un
lado, y cuando lo hacan en contra de un grupo rebelde sendentario, como
los pimas altos, por el otro. Sus conclusiones eran que resultaba menos difcil para las tropas combatir a este ltimo grupo, porque, como deca un gobernador de Sonora, los pimas "no cargan como el seri la defensa en la agilidad de sus pies y el sustento en la flecha y la produccin de silvestres frutos,
fuera de que el pmico suelo es ms transitable a las armas que el del seri". 8
Los desiertos, caadas y serranas eran as reductos inexpugnables de
los seris y las tribus apaches, pero tambin el lugar donde estos indios podan derrotar, sin mayor dificultad, a los espaoles. All, efectivamente, sus
tcticas de combate consistan no slo en evitar el enfrentamiento directo,
sino en acechar y sorprender a las tropas desde que stas se introducan
en sus territorios. Muchas veces el repliegue constante no era ms que un
ardid por el que los apaches y seris procuraban conducir a los soldados hacia una emboscada, accin que generalmente realizaban con xito en los
parajes ms sinuosos y estrechos, ya que all el aprovechamiento de los accidentes del terreno y el ataque a corta distancia les permitan hacer un uso
ms eficaz de sus arcos y lanzas al mismo tiempo que impedan a las tropas
maniobrar con agilidad las armas de fuego y la caballera. En 1750, el visitador de Sonora, Jos Rafael Rodrguez Gallardo, pudo confirmar la desventaja en que se hallaban las tropas cuando combatan en los territorios de los
apaches y seris. Se jactaba de que "por lo regular y en tierra buena", como
deca, un soldado espaol vala por diez guerreros indgenas, pero en seguida aada: "Y dije por lo regular y en tierra buena, porque tambin en los
espaoles e indios hay sumas y menos, y porque si la tierra es mala no bastan valor y fuerzas, e interin se repite un tiro dispara el indio veinte flechas
y trepa un risco cuando le conviene''. 9 Una opinin similar, aunque ms
modesta y elegantemente expresada, tenan los propios aborgenes seris: siem-

7 Informe de Diego Ortiz Parrilla al virrey Francisco de Gemes y Horcasitas: San Miguel de Horcasitas, abril 16 de 1750, AGN, Jesuitas, leg 1-2.
8 Instruccin a Juan de Mendoza: San Miguel de Horcasitas, julio 20 de 1755. AGN, Provincias Internas, v. 87, f. 213 v.
9 Jos Rafael Rodrguez Gallardo, Informe sobre Sinaloa y Sonora. Ao de 1750, edicin, introduccin, notas, apndice e ndices, por Germn Viveros, Mxico, Archivo General de la Nacin-Archivo
Histrico de Hacienda, 1975 (Coleccin documental nm. 1), p. 40.

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los desiertos, bosques, caadas y serranas, aunque no tan slo por la hostilidad del ambiente geogrfico, sino por la forma como se relacionaban con
ste. El nomadismo de los seris y las tribus apaches era en efecto el que
haca posible que esos grupos se sirvieran eficazmente del terreno como un
instrumento importante de lucha. Por principio, su misma organizacin en
pequeas agrupaciones del nivel de la banda, la periodicidad de sus desplazamientos de caza y recoleccin, la simplicidad de su tecnologa y su acceso
colectivo y directo a los bienes naturales, entre otros elementos, les permitan aprovechar ventajosamente una gran variedad de materias primas y alimentos dispersos en sus vastos territorios, con lo que podan tener a su alcance -en cualquiera de sus temporales asientos- los medios necesarios
para asegurar la continuidad de sus respectivos movimientos armados. El
padre Pfefferkorn, por ejemplo, deca a este respecto los siguiente:
No es difcil para los sonoras prolongar una guerra o perpetuarla indefinidamente, ya que cuentan con el gran almacn que les provee tanto sus alimentos
como su equipo guerrero, que es el monte. En el monte encuentran animales,
frutas silvestres, races para su subsistencia, as como materiales para hacer nuevas armas. Como slo requieren de un lugar en el suelo para dormir por la
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una guerra por muchos aos, esos indios no necesitaban hacer reclutas de
gente ni acopio de vveres, armas, municiones, caudales, etctera, como
se practicaba en "toda guerra poltica", pues, como l mismo afirmaba, "todos son soldados veteranos y aun criados en la guerra, pagados, municionados y bastimentados en cualquier paraje, tiempo y ocasin". 6
Ahora bien, no teniendo necesidad de defender un punto fijo de residencia ni de transportar de un campamento a otro mas que sus abastecimientos y pertenencias ms esenciales, los apaches y seris gozaban de otra
ventaja militar de gran importancia, a saber, su notable libertad y rapidez
de movimiento, ventaja a menudo decisiva cuando combatan en sus propios terrenos. No se equivocaban as los vecinos y soldados espaoles cuando
precisaban que la mejor defensa de los apaches y seris era la de que pudieran subvenir sus necesidades en medio del desierto y en el rincn ms apartado de sus abruptas serranas, al mismo tiempo que escapaban al acoso
de las tropas espaolas. Un gobernador de Sonora, por ejemplo, deca de
los seris lo siguiente:

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Pfefferkom, op. cit., libro segundo, p. 69.

Informe de Hugo O'Conor a Teodoro de Croix: Mxico, julio 22 de 1777,

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Que su brutalidad impuesta por naturaleza a transitar a pie montaas y playas

agrestes, esterilsimas de agua, les descuida del menor bagaje, supliendo la necesidad del hambre con cualquiera yerba que encuentran o animal que cazan,
y la de la sed con un inmundo, escaso y muy distante aguaje, con lo que hacen
ventajas a nuestras armas, que precisamente han de marchar los que las manejan a caballo y cargar el correspondiente bastimento para mantenerse. 7
No est por dems destacar aqu las conclusiones a que llegaban las autoridades encargadas de la pacificacin de Sonora al comparar los problemas
que enfrentaban los soldados cuando salan en contra de los seris, por un
lado, y cuando lo hacan en contra de un grupo rebelde sendentario, como
los pimas altos, por el otro. Sus conclusiones eran que resultaba menos difcil para las tropas combatir a este ltimo grupo, porque, como deca un gobernador de Sonora, los pimas "no cargan como el seri la defensa en la agilidad de sus pies y el sustento en la flecha y la produccin de silvestres frutos,
fuera de que el pmico suelo es ms transitable a las armas que el del seri". 8
Los desiertos, caadas y serranas eran as reductos inexpugnables de
los seris y las tribus apaches, pero tambin el lugar donde estos indios podan derrotar, sin mayor dificultad, a los espaoles. All, efectivamente, sus
tcticas de combate consistan no slo en evitar el enfrentamiento directo,
sino en acechar y sorprender a las tropas desde que stas se introducan
en sus territorios. Muchas veces el repliegue constante no era ms que un
ardid por el que los apaches y seris procuraban conducir a los soldados hacia una emboscada, accin que generalmente realizaban con xito en los
parajes ms sinuosos y estrechos, ya que all el aprovechamiento de los accidentes del terreno y el ataque a corta distancia les permitan hacer un uso
ms eficaz de sus arcos y lanzas al mismo tiempo que impedan a las tropas
maniobrar con agilidad las armas de fuego y la caballera. En 1750, el visitador de Sonora, Jos Rafael Rodrguez Gallardo, pudo confirmar la desventaja en que se hallaban las tropas cuando combatan en los territorios de los
apaches y seris. Se jactaba de que "por lo regular y en tierra buena", como
deca, un soldado espaol vala por diez guerreros indgenas, pero en seguida aada: "Y dije por lo regular y en tierra buena, porque tambin en los
espaoles e indios hay sumas y menos, y porque si la tierra es mala no bastan valor y fuerzas, e interin se repite un tiro dispara el indio veinte flechas
y trepa un risco cuando le conviene''. 9 Una opinin similar, aunque ms
modesta y elegantemente expresada, tenan los propios aborgenes seris: siem-

7 Informe de Diego Ortiz Parrilla al virrey Francisco de Gemes y Horcasitas: San Miguel de Horcasitas, abril 16 de 1750, AGN, Jesuitas, leg 1-2.
8 Instruccin a Juan de Mendoza: San Miguel de Horcasitas, julio 20 de 1755. AGN, Provincias Internas, v. 87, f. 213 v.
9 Jos Rafael Rodrguez Gallardo, Informe sobre Sinaloa y Sonora. Ao de 1750, edicin, introduccin, notas, apndice e ndices, por Germn Viveros, Mxico, Archivo General de la Nacin-Archivo
Histrico de Hacienda, 1975 (Coleccin documental nm. 1), p. 40.

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pre que los soldados intentaban en vano desalojarlos de sus agrestes reductos, les gritaban con irona: "vosotros sois guapos en el llano, pero en los
bosques y las montaas nosotros". 10
Ahora bien, si los apaches y seris se haban convertido en un azote para
la poblacin de Sonora, como deca un misionero, no era desde luego porque se mantuvieran refugiados en sus impenetrables dominios. Al contrario, se deba a la sorprendente precisin, destructividad y frecuencia de sus
ataques y robos, as como al hecho de que esas acciones regularmente que ..
daran impunes. Para algunos observadores contemporneos, esa impuni ..
dad de los ataques de los apaches y seris era el motivo que alentaba a esos
indios a repetir con mucha frecuencia sus actos depredatorios en Sonora.
Aunque esta observacin tena mucho de verdad, se olvidaba de un hecho
fundamental, a saber: el conocimiento que tanto los apaches como los seris
tenan del poblamiento espaol y de la capacidad defensiva de la provincia,
conocimiento que les permita seleccionar sus objetivos militares de acuerdo
al grado de aislamiento y fuerza de stos. Ya en 1725, el xito con el que
los seris cometieron un asalto en el valle de Opodepe los llev a proponerse
extender sus hostilidades hasta el valle de Sonora, porque, segn decan
dichos indios, all tambin los espaoles vivan dispersos y aislados. 11 Veinte
aos despus, el padre Cristbal de Escobar dio una explicacin de por qu
los presidios de Fronteras y Terrenate no podan contener las incesantes invasiones de los apaches. Deca de estos indios lo siguiente:
Ya son prcticos de las tierras, de los llanos, sierras, veredas y poblazones; saben cundo, cmo y quines pueden combatirlos y perseguirlos. Usan de ardides y estratagemas nada brbaros para lograr sus fines. 12

Los seris y apaches, en efecto, nunca emprendan al azar una incursin

en contra de los espaoles, y menos an cuando esa incursin deban realizarla en terrenos llanos, es decir, en lugares adversos para ellos. Los seris,
por ejemplo, se organizaban en pequeas partidas y atacaban simultneamente diversos poblados, misiones y campamentos mineros, distantes entre s hasta 20 y 30 leguas, de manera que los soldados se vieran impedidos
de defender a la vez todos los lugares hostilizados por ellos. 13 Los apaches,
por su parte, solan hacer su aparicin en la frontera en grupos de hasta trescientos guerreros, pero una vez que lograban introducirse en la provincia
se dispersaban en partidas de diez a cuarenta hombres. Al proceder as, los
10

Testimonios de Juan de Mendoza: San Miguel de Horcasitas, febrero 15 de 1757.

AGI,

Guada/a-

jara, leg. 137.

11 Autos de Miguel lvarez de la Bandera a Jos Sebastin Lpez de Carbajal: Opodepe, septiembre 30 de 1725-marzo 11 de 1726, AGN, C6rce/es y Presidios, v. 12, exp. 2.
12 Informe de Cristbal de Escobar y Llamas: Mxico, noviembre 30 de 1745, AGI, Guada/ajara,
leg. 135.
13 Rodrguez Gallardo, op. cit., p. 37.

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artculos

apaches se aseguraban primero de neutralizar cualquie~ resistencia que pudieran encontrar en su paso por la frontera y despus, al igual que los seris,
procuraban realizar sus asaltos en varias y extensas regiones, con el fin de
escapar a una posible persecucin de los soldados. 14 Fue por ello que en
1763 el gobernador de Sonora, Juan de Pineda, se declar impotente para
contener a la vez a todas las partidas de apaches y seris que operaban simultneamente en Sonora. Deca: "aunque la tropa se vuelva un argos no
es capaz de ver ni poder seguir [a] los enemigos en tan dilatados espacios
que hay en esta parte" _1s
Otra tctica militar muy comnmente empleada por los apaches y seris
fuera de sus dominios fue la del famoso ataque nocturno. Este tipo de ataque ls daba la gran ventaja de sorprender a los espaoles aun en sus propios presidios y poblaciones, con la consiguiente posibilidad de hacerles importantes robos y bajas, sin sufrir ellos en cambio mayores prdidas. Se sabe
que los seris hicieron de esta tcnica una especialidad; se valieron incluso
de flechas incendiarias para debilitar an ms a sus vctimas y as dominarlas con mayor facilidad. Tan efectivos llegaron a ser esos ataques, que los
espaoles los tenan como una de las causas de que los seris los aventajaran
en la guerra. 16 Y es que los ataques por sorpresa siempre permitan a los
seris dar un golpe seguro, adems de abrirles la posibilidad de escapar con
facilidad y sin mayores riesgos. As lo manifest en 1765 el gobernador Juan
de Pineda al referirse a los ataques practicados por los seris y pimas altos.
Deca:
Como prcticos de los terrenos, disponen sus ataques con admirable orden,
y como son impensados y sus retiradas precipitadas, consiguen las ms [de las

veces] su intento, dejando frustradas todas las fatigas que se practican en seguirlos.17

Pero a pesar de la proteccin y ventajas que lograban mediante todas

aquellas acciones, los apaches y seris no limitaron a ellas las posibilidades
de combatir con xito a los espaoles. Al contrario, la misma fuerza que
observaban en stos los llev a menudo a recurrir a otros medios y tcticas
de combate, ajenos muchas veces a sus hbitos tradicionales de lucha. "No
hay alzamiento en que no cobren nuevas e~periencias", 18 deca el visitador
de Sonora, Rodrguez Gallardo, al coment~r que los seris enriquecan con14 Parecer de Agustn de Vildsola al gobernador Manuel Berna! de Huidobro: Real de Nuestra Seora de Aranzaz, julio 26 de 1735, AGI, Guada/ajara, leg. 511.
15 Carta de Juan de Pineda al virrey marqus de Cruillas: San Miguel de Horcasitas, diciembre 20
de 1763, AGI, Guadalajara, leg. 135.
16 Consulta de Juan de Mendoza al virrey Francisco de Gemes y Horcasitas: San Miguel de Horcasitas, agosto 31 de 1755, AGI, Guadalajara, leg. 137.
17 Carta de Juan de Pineda al virrey marqus de Croix: San Miguel de Horcasitas, noviembre 13
de 1766, AGN, Correspondencia de Virreyes, 2a. serie, v. 15, nm. 5, f. 18v-19.
18 Rodrguez Gallardo, op. cit., p. 41.

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pre que los soldados intentaban en vano desalojarlos de sus agrestes reductos, les gritaban con irona: "vosotros sois guapos en el llano, pero en los
bosques y las montaas nosotros". 10
Ahora bien, si los apaches y seris se haban convertido en un azote para
la poblacin de Sonora, como deca un misionero, no era desde luego porque se mantuvieran refugiados en sus impenetrables dominios. Al contrario, se deba a la sorprendente precisin, destructividad y frecuencia de sus
ataques y robos, as como al hecho de que esas acciones regularmente que ..
daran impunes. Para algunos observadores contemporneos, esa impuni ..
dad de los ataques de los apaches y seris era el motivo que alentaba a esos
indios a repetir con mucha frecuencia sus actos depredatorios en Sonora.
Aunque esta observacin tena mucho de verdad, se olvidaba de un hecho
fundamental, a saber: el conocimiento que tanto los apaches como los seris
tenan del poblamiento espaol y de la capacidad defensiva de la provincia,
conocimiento que les permita seleccionar sus objetivos militares de acuerdo
al grado de aislamiento y fuerza de stos. Ya en 1725, el xito con el que
los seris cometieron un asalto en el valle de Opodepe los llev a proponerse
extender sus hostilidades hasta el valle de Sonora, porque, segn decan
dichos indios, all tambin los espaoles vivan dispersos y aislados. 11 Veinte
aos despus, el padre Cristbal de Escobar dio una explicacin de por qu
los presidios de Fronteras y Terrenate no podan contener las incesantes invasiones de los apaches. Deca de estos indios lo siguiente:
Ya son prcticos de las tierras, de los llanos, sierras, veredas y poblazones; saben cundo, cmo y quines pueden combatirlos y perseguirlos. Usan de ardides y estratagemas nada brbaros para lograr sus fines. 12

Los seris y apaches, en efecto, nunca emprendan al azar una incursin

en contra de los espaoles, y menos an cuando esa incursin deban realizarla en terrenos llanos, es decir, en lugares adversos para ellos. Los seris,
por ejemplo, se organizaban en pequeas partidas y atacaban simultneamente diversos poblados, misiones y campamentos mineros, distantes entre s hasta 20 y 30 leguas, de manera que los soldados se vieran impedidos
de defender a la vez todos los lugares hostilizados por ellos. 13 Los apaches,
por su parte, solan hacer su aparicin en la frontera en grupos de hasta trescientos guerreros, pero una vez que lograban introducirse en la provincia
se dispersaban en partidas de diez a cuarenta hombres. Al proceder as, los
10

Testimonios de Juan de Mendoza: San Miguel de Horcasitas, febrero 15 de 1757.

AGI,

Guada/a-

jara, leg. 137.

11 Autos de Miguel lvarez de la Bandera a Jos Sebastin Lpez de Carbajal: Opodepe, septiembre 30 de 1725-marzo 11 de 1726, AGN, C6rce/es y Presidios, v. 12, exp. 2.
12 Informe de Cristbal de Escobar y Llamas: Mxico, noviembre 30 de 1745, AGI, Guada/ajara,
leg. 135.
13 Rodrguez Gallardo, op. cit., p. 37.

24

artculos

apaches se aseguraban primero de neutralizar cualquie~ resistencia que pudieran encontrar en su paso por la frontera y despus, al igual que los seris,
procuraban realizar sus asaltos en varias y extensas regiones, con el fin de
escapar a una posible persecucin de los soldados. 14 Fue por ello que en
1763 el gobernador de Sonora, Juan de Pineda, se declar impotente para
contener a la vez a todas las partidas de apaches y seris que operaban simultneamente en Sonora. Deca: "aunque la tropa se vuelva un argos no
es capaz de ver ni poder seguir [a] los enemigos en tan dilatados espacios
que hay en esta parte" _1s
Otra tctica militar muy comnmente empleada por los apaches y seris
fuera de sus dominios fue la del famoso ataque nocturno. Este tipo de ataque ls daba la gran ventaja de sorprender a los espaoles aun en sus propios presidios y poblaciones, con la consiguiente posibilidad de hacerles importantes robos y bajas, sin sufrir ellos en cambio mayores prdidas. Se sabe
que los seris hicieron de esta tcnica una especialidad; se valieron incluso
de flechas incendiarias para debilitar an ms a sus vctimas y as dominarlas con mayor facilidad. Tan efectivos llegaron a ser esos ataques, que los
espaoles los tenan como una de las causas de que los seris los aventajaran
en la guerra. 16 Y es que los ataques por sorpresa siempre permitan a los
seris dar un golpe seguro, adems de abrirles la posibilidad de escapar con
facilidad y sin mayores riesgos. As lo manifest en 1765 el gobernador Juan
de Pineda al referirse a los ataques practicados por los seris y pimas altos.
Deca:
Como prcticos de los terrenos, disponen sus ataques con admirable orden,
y como son impensados y sus retiradas precipitadas, consiguen las ms [de las

veces] su intento, dejando frustradas todas las fatigas que se practican en seguirlos.17

Pero a pesar de la proteccin y ventajas que lograban mediante todas

aquellas acciones, los apaches y seris no limitaron a ellas las posibilidades
de combatir con xito a los espaoles. Al contrario, la misma fuerza que
observaban en stos los llev a menudo a recurrir a otros medios y tcticas
de combate, ajenos muchas veces a sus hbitos tradicionales de lucha. "No
hay alzamiento en que no cobren nuevas e~periencias", 18 deca el visitador
de Sonora, Rodrguez Gallardo, al coment~r que los seris enriquecan con14 Parecer de Agustn de Vildsola al gobernador Manuel Berna! de Huidobro: Real de Nuestra Seora de Aranzaz, julio 26 de 1735, AGI, Guada/ajara, leg. 511.
15 Carta de Juan de Pineda al virrey marqus de Cruillas: San Miguel de Horcasitas, diciembre 20
de 1763, AGI, Guadalajara, leg. 135.
16 Consulta de Juan de Mendoza al virrey Francisco de Gemes y Horcasitas: San Miguel de Horcasitas, agosto 31 de 1755, AGI, Guadalajara, leg. 137.
17 Carta de Juan de Pineda al virrey marqus de Croix: San Miguel de Horcasitas, noviembre 13
de 1766, AGN, Correspondencia de Virreyes, 2a. serie, v. 15, nm. 5, f. 18v-19.
18 Rodrguez Gallardo, op. cit., p. 41.

25

artculos

Histricas, 22

tinuamente sus recursos militares adoptando todos aquellos medios de lucha empleados con xito por otros indios contra el dominio espaol. El mismo Rodrguez Gallardo deca lo siguiente: "los seris, que antes no mataban
la caballada porque no la comen, ya han aprendido del apache, que, por
slo hacer dao e imposibilitamos, mata y destruye hasta la caballada que
no puede conducir a su tierra" . 19 Tambin destacaba el visitador el hecho
de que entre los indios de Sonora se haba ido generalizando la costumbre
de envenenar la punta de sus flechas. 20 Los seris fueron particularmente temidos por el dominio que lograron en el manejo de ese tipo de arma. Se
afirmaba que por tal experiencia los seris contaban ms que los yaquis y mayos
juntos. 21
A la vista de ese aprendizaje militar que hacan unos indios de otros,
que les ayudaba a desafiar con xito a los espaoles, Rodrguez Gallardo
no dudaba que hasta las tribus sedentarias, en un intento por sacudirse el
dominio espaol, llegaran a recurrir a los mtodos de combate practicados
por los apaches y seris. Deca: "si los yaquis en el antecedent levantamiento nada consiguieron con pelear a cara y cuerpo descubierto, en otra sublevacin usarn de alevosas sin remedio". 22
Igual o tanto ms importante que todo aquel aprendizaje militar fue la
adopcin que hicieron los apaches y seris de algunos de los recursos bsicos
del armamento espaol. Entre estos recursos destac por su importancia el
caballo. La adopcin del caballo, desde luego, no fue de ninguna manera
un acto irreflexivo o indiscriminado de parte de aquellos grupos. Al contrario, el conocimiento que tenan de los medios de lucha de los espaoles les
mostr la necesidad de ser cuidadosamente selectivos respecto de la incorporacin de cualquiera de esos medios a su equipo de guerra, Sobre todo
si queran que este equipo fuera superior al de sus contrarios. Fue as que
la adopcin del caballo, principalmente por los apaches, se signific por respoder a necesidades y propsitos militares bien definidos, y por la consiguiente capacidad de lucha que aport a aquellas tribus. Efectivamente, la
adopcin del caballo permiti a los apaches resolver el problema de las distancias que los separaban del interior de Sonora, pero ante todo les dio la
posibilidad de rivalizar con la caballera espaola all donde sta era utilizada
con la mayor eficacia, o sea en el terreno llano. En adelante, por tanto, los
apaches no slo podan incrementar y extender a su arbitrio las correras
que efectuaban en la provincia, sino defender con xito el ganado que llevaban robado a sus particulares dominios. No fue por otra cosa que el comandante general de las provincias internas, T eodoro de Croix, lleg a de-

p. 41.
41.
21 Carta
Francisco de Ortzar a Agustfn de Vild6sola: Real de Soyopa, diciembre 15 de 1748.
AG!, Guada/ajara, leg. 188.
22 Rodrfguez Gallardo, op. cit., p. 41
l9 /bid.,

20 [bid.,

26

cir que los apaches apreciaban ms a un caballo que a sus propias mujeres
e hijos. 23 De hecho, tan slo el cuidado con el que trataban a sus caballos
les dio a los apaches una ventaja importante sobre los soldados espaoles
El mismo Teodoro de Croix deca a este respecto lo siguiente:
[Los apaches] eligen los mejores [caballos] para la slla y acciones de guerra.
No los montan hasta el caso de emprenderlas, y los amansan de modo que
ya se ha visto ocurrir el caballo a la voz del indio y seguirlo con la mayor mansedumbre.24

j
1

En contrste, Teodoro de Croix destacaba el trato irresponsable, rudo

e inmisericorde que los soldados presidiales daban a sus respectivos caballos. Deca:
El soldado no tiene amor a sus caballos, porque la costumbre de perderlos y
de inutilizarlos, cansados y aniquilarlos, que son las lisonjas de la destreza y
agilidad de los buenos jinetes del pas, les hace mirar con indiferencia el nmero grande [de caballos] de su dotacin. 2''

El carcter selectivo de la adopcin del armamento espaol por los apaches y seris queda tambin de manifiesto en la actitud que mostraron esos
grupos ante las armas de fuego. Sabemos que no las emplearon durante
la mayor parte del siglo XVIII, pero ello no fue porque desconocieran completamente su manejo, sino porque las tenan como inferiores en eficacia
respecto de sus propias armas. Ya hemos visto que el visitador Rodrguez
Gallardo afirmaba que los indios de Sonora podan arrojar no menos de veinte
flechas durante el tiempo que le tomaba a un soldado volver a disparar su
fusil. Pero esta desventaja de las armas de fuego, que hasta para los mismos espaoles era clara, no fue ni con mucho la nica conocida por los apaches y seris. El propio Rodrguez Gallardo dej bien sentado hasta qu punto esos indios eran conscientes de las enormes deficiencias de aquellas armas.
Deca lo siguiente:

'

Ya saben, por otra parte, que las escopetas faltan; que demandan puntera;
que sta falla al menor movimiento de un caballo o siendo el blanco movedizo;
poco cuidado les da avistarse y ponerse en los peoles a tiro de fusiles, pero
hechos un azogue para burlar y mofar la puntera.26

Este conocimiento de las armas espaolas por los apaches y seris fue
2 :<

Informe de Teodoro de Crox a Jos de Glvez: Arizpe, enero 23 de 1780.

253.
24

/bid . leg. 253.

25 !bid., leg.
26 Rodrguez

253.
Gallardo, op.

cit.,

p. 11-12.

27

AGI

Guada/ajara, leg.

artculos

Histricas, 22

tinuamente sus recursos militares adoptando todos aquellos medios de lucha empleados con xito por otros indios contra el dominio espaol. El mismo Rodrguez Gallardo deca lo siguiente: "los seris, que antes no mataban
la caballada porque no la comen, ya han aprendido del apache, que, por
slo hacer dao e imposibilitamos, mata y destruye hasta la caballada que
no puede conducir a su tierra" . 19 Tambin destacaba el visitador el hecho
de que entre los indios de Sonora se haba ido generalizando la costumbre
de envenenar la punta de sus flechas. 20 Los seris fueron particularmente temidos por el dominio que lograron en el manejo de ese tipo de arma. Se
afirmaba que por tal experiencia los seris contaban ms que los yaquis y mayos
juntos. 21
A la vista de ese aprendizaje militar que hacan unos indios de otros,
que les ayudaba a desafiar con xito a los espaoles, Rodrguez Gallardo
no dudaba que hasta las tribus sedentarias, en un intento por sacudirse el
dominio espaol, llegaran a recurrir a los mtodos de combate practicados
por los apaches y seris. Deca: "si los yaquis en el antecedent levantamiento nada consiguieron con pelear a cara y cuerpo descubierto, en otra sublevacin usarn de alevosas sin remedio". 22
Igual o tanto ms importante que todo aquel aprendizaje militar fue la
adopcin que hicieron los apaches y seris de algunos de los recursos bsicos
del armamento espaol. Entre estos recursos destac por su importancia el
caballo. La adopcin del caballo, desde luego, no fue de ninguna manera
un acto irreflexivo o indiscriminado de parte de aquellos grupos. Al contrario, el conocimiento que tenan de los medios de lucha de los espaoles les
mostr la necesidad de ser cuidadosamente selectivos respecto de la incorporacin de cualquiera de esos medios a su equipo de guerra, Sobre todo
si queran que este equipo fuera superior al de sus contrarios. Fue as que
la adopcin del caballo, principalmente por los apaches, se signific por respoder a necesidades y propsitos militares bien definidos, y por la consiguiente capacidad de lucha que aport a aquellas tribus. Efectivamente, la
adopcin del caballo permiti a los apaches resolver el problema de las distancias que los separaban del interior de Sonora, pero ante todo les dio la
posibilidad de rivalizar con la caballera espaola all donde sta era utilizada
con la mayor eficacia, o sea en el terreno llano. En adelante, por tanto, los
apaches no slo podan incrementar y extender a su arbitrio las correras
que efectuaban en la provincia, sino defender con xito el ganado que llevaban robado a sus particulares dominios. No fue por otra cosa que el comandante general de las provincias internas, T eodoro de Croix, lleg a de-

p. 41.
41.
21 Carta
Francisco de Ortzar a Agustfn de Vild6sola: Real de Soyopa, diciembre 15 de 1748.
AG!, Guada/ajara, leg. 188.
22 Rodrfguez Gallardo, op. cit., p. 41
l9 /bid.,

20 [bid.,

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cir que los apaches apreciaban ms a un caballo que a sus propias mujeres
e hijos. 23 De hecho, tan slo el cuidado con el que trataban a sus caballos
les dio a los apaches una ventaja importante sobre los soldados espaoles
El mismo Teodoro de Croix deca a este respecto lo siguiente:
[Los apaches] eligen los mejores [caballos] para la slla y acciones de guerra.
No los montan hasta el caso de emprenderlas, y los amansan de modo que
ya se ha visto ocurrir el caballo a la voz del indio y seguirlo con la mayor mansedumbre.24

j
1

En contrste, Teodoro de Croix destacaba el trato irresponsable, rudo

e inmisericorde que los soldados presidiales daban a sus respectivos caballos. Deca:
El soldado no tiene amor a sus caballos, porque la costumbre de perderlos y
de inutilizarlos, cansados y aniquilarlos, que son las lisonjas de la destreza y
agilidad de los buenos jinetes del pas, les hace mirar con indiferencia el nmero grande [de caballos] de su dotacin. 2''

El carcter selectivo de la adopcin del armamento espaol por los apaches y seris queda tambin de manifiesto en la actitud que mostraron esos
grupos ante las armas de fuego. Sabemos que no las emplearon durante
la mayor parte del siglo XVIII, pero ello no fue porque desconocieran completamente su manejo, sino porque las tenan como inferiores en eficacia
respecto de sus propias armas. Ya hemos visto que el visitador Rodrguez
Gallardo afirmaba que los indios de Sonora podan arrojar no menos de veinte
flechas durante el tiempo que le tomaba a un soldado volver a disparar su
fusil. Pero esta desventaja de las armas de fuego, que hasta para los mismos espaoles era clara, no fue ni con mucho la nica conocida por los apaches y seris. El propio Rodrguez Gallardo dej bien sentado hasta qu punto esos indios eran conscientes de las enormes deficiencias de aquellas armas.
Deca lo siguiente:

'

Ya saben, por otra parte, que las escopetas faltan; que demandan puntera;
que sta falla al menor movimiento de un caballo o siendo el blanco movedizo;
poco cuidado les da avistarse y ponerse en los peoles a tiro de fusiles, pero
hechos un azogue para burlar y mofar la puntera.26

Este conocimiento de las armas espaolas por los apaches y seris fue
2 :<

Informe de Teodoro de Crox a Jos de Glvez: Arizpe, enero 23 de 1780.

253.
24

/bid . leg. 253.

25 !bid., leg.
26 Rodrguez

253.
Gallardo, op.

cit.,

p. 11-12.

27

AGI

Guada/ajara, leg.

Histricas, 22

de la mayor importancia para el xito de sus respectivos movimientos, ya

que, como se dijo antes, les permiti discriminar perfectamente entre las armas que podan favorecer sus acciones militares de las que slo les serviran
de estorbo. Todava en 1765 un observador contemporneo rechazaba vivamente la afirmacin de que los seris y apaches se valieran de las armas
de fuego para efectuar sus ataques y robos. Deca: "slo les sirven estas [armas] de embarazo''. 27
Resultado de toda esa creatividad militar, el xito de las hostilidades de
los apaches y seris tuvo una de sus consecuencias ms importantes en la
serie de trastornos polticos que se produjeron entre los espaoles y los indios sujetos a su dominio. En efecto, la prolongacin indefinida de la guerra,
con su secuela de muertes, destruccin y pillajes, dio lugar a varios estallidos de descontento entre los indios sometidos, que atribuan la continuidad
de aquellos males a la incapacidad de los soldados para contener a los apaches y seris. En ocasiones, esos estallidos desembocaron en el abierto cuestionamiento de una de las justificaciones importantes en que se apoyaba el
dominio espaol en la regin, a saber, la defensa que su institucin proporcionaba a las comunidades indgenas frente a las invasiones y los actos depredatorios de aquellos grupos. Esta prdida de confianza de los indios en
la capacidad defensiva de los espaoles se convirti en causa de deserciones continuas entre los aborgenes ms recientemente incorporados al rgimen de misiones, pero adquiri un carcter marcadamente subversivo entre los indios que de tiempo atrs haban aceptado la presencia espaola
y la tenan como un aliado poderoso contra las tribus hostiles de la periferia.
Se trataba de los grupos autctonos fronterizos, como los patas y los pimas altos, que generalmente servan de auxiliares del ejrcito presidia! espaol. Su continua participacin en el esfuerzo de guerra les haba mostrado
algo ms que: la mera debilidad militar de las tropas: el hecho de que eran
ellos, con el consiguiente sacrificio de sus comunidades, y no los soldados,
los que en realidad estaban sosteniendo el peso de la defensa de Sonora.
Esta observacin, como hemos tratado de mostrar en otro trabajo, llev a
los auxiliares a abrigar la creencia de que sus fuerzas eran superiores a las
de los espaoles y que, por lo mismo, tenan la posibilidad de lanzarse con
xito a una revuelta contra el dominio espaol. 28 El caso ms llamativo fue
el de los pimas altos, que tras su importante participacin en una campaa
contra los seris de la isla del Tiburn en 1750, se les escuch cantar una
cancin en la que decan: "que las armas espaolas no servan sin el apoyo

27 "Noticia de la California, Sinaloa, Sonora y Pimera, en que se hace relacin del actual estado
de aquellas provincias ... " Ao de 1765. Ex Archivo Soc., IESU. Provincia Mexicana. Ms-VII-323-5-34-6
(921).
28 Jos Luis Mirafuentes, "Las tropas de indios auxiliares. Problemas de su empleo en la provincia
de Sonora. siglo XVIII", trabajo que aparecer en el nmero 10 de la revista Estudios de Historia Novo-

hispana.

28

artculos

del arco y la flecha, y [que] si los espaoles no podan con cuatro seris, cmo
podran con los pimas [altos], que eran muchos". 29 Un ao despus, en
1751, se produca el alzamiento general de la Pimera Alta.
Es interesante sealar que aunque los seris, con sus hostilidades, slo
contribuyeron de manera indirecta a ese levantamiento, no dejaron de aprovechar la oportunidad que el mismo les daba para aliarse con los pimas y
reforzar as su propio movimiento. Igual actitud observaron aos ms tarde
frente al alzamiento de los pimas bajos, ocurrido en 1765.
A este respecto es importante destacar, por ltimo, el hecho de que los
apaches y seris, pese a que fueron los nicos grupos que en Sonora combatieron sistemticamente contra los espaoles a lo largo del siglo XVIII, no hayan llegado nunca a establecer una alianza formal, estable y duradera. Por
lo regular lucharon separadamente; incluso, cuando trataron de fortalecer
sus respectivos movimientos, cada uno busc por su lado stis propias alianzas. Los seris, como antes sealamos, se aliaron con los pimas altos y con
los pimas bajos, y los apaches con los sumas, janos, jocomes y navajos.
No podemos decir lo que hubiera ocurrido si los apaches y seris hubiesen llegado a establecer una alianza formal y duradera. Pero lo que s podemos afirmar es que luchando como lo hicieron, o sea, aisladamente unos
de otros y en sus respectivos terrenos, sentaron una de las bases ms importantes del xito tan prolongado que lograron sobre el colonizador espaol. Y es que la sorprendente actividad militar que desplegaron por separado termin por anular casi completamente la capacidad defensiva de los
espaoles, ya que stos, dada la debilidad secular de sus tropas, carecan
de los medios suficientes para defenderse a la vez en dos frentes tan distintos, alejados y opuestos, como eran el de la frontera norte y el de la del
sur de Sonora. Todava .en 1777 Juan Bautista de Anza afirmaba que la
necesidad de contener las rebeliones de los seris haba cancelado en cuatro
ocasiones consecutivas las campaas generales que se tenan preparadas contra los apaches. 30
En consecuencia, se puede decir que los seris y los apaches, aun cuando no fueran aliados, se beneficiaban mutuamente de sus respectivos movimientos y, sin que se lo hubieran propuesto, la suerte de unos estaba muy
ligada a la de los otros. Quiz por ello no nos parezca demasiada coincidencia el hecho de que al empezar a estabilizarse por primera vez la reduccin
de los seris en el pueblo de Pitic, en la dcada de 1780, se formara en Bacoachi el primer pueblo de apaches de Sonora.

29

lbidem.
Carta de Juan Bautista de Anza a Teodoro de Croix: San Miguel de Horcasitas, septiembre lo.
de 1777, AGI, Guadalajara, leg. 516.
30

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Histricas, 22

de la mayor importancia para el xito de sus respectivos movimientos, ya

que, como se dijo antes, les permiti discriminar perfectamente entre las armas que podan favorecer sus acciones militares de las que slo les serviran
de estorbo. Todava en 1765 un observador contemporneo rechazaba vivamente la afirmacin de que los seris y apaches se valieran de las armas
de fuego para efectuar sus ataques y robos. Deca: "slo les sirven estas [armas] de embarazo''. 27
Resultado de toda esa creatividad militar, el xito de las hostilidades de
los apaches y seris tuvo una de sus consecuencias ms importantes en la
serie de trastornos polticos que se produjeron entre los espaoles y los indios sujetos a su dominio. En efecto, la prolongacin indefinida de la guerra,
con su secuela de muertes, destruccin y pillajes, dio lugar a varios estallidos de descontento entre los indios sometidos, que atribuan la continuidad
de aquellos males a la incapacidad de los soldados para contener a los apaches y seris. En ocasiones, esos estallidos desembocaron en el abierto cuestionamiento de una de las justificaciones importantes en que se apoyaba el
dominio espaol en la regin, a saber, la defensa que su institucin proporcionaba a las comunidades indgenas frente a las invasiones y los actos depredatorios de aquellos grupos. Esta prdida de confianza de los indios en
la capacidad defensiva de los espaoles se convirti en causa de deserciones continuas entre los aborgenes ms recientemente incorporados al rgimen de misiones, pero adquiri un carcter marcadamente subversivo entre los indios que de tiempo atrs haban aceptado la presencia espaola
y la tenan como un aliado poderoso contra las tribus hostiles de la periferia.
Se trataba de los grupos autctonos fronterizos, como los patas y los pimas altos, que generalmente servan de auxiliares del ejrcito presidia! espaol. Su continua participacin en el esfuerzo de guerra les haba mostrado
algo ms que: la mera debilidad militar de las tropas: el hecho de que eran
ellos, con el consiguiente sacrificio de sus comunidades, y no los soldados,
los que en realidad estaban sosteniendo el peso de la defensa de Sonora.
Esta observacin, como hemos tratado de mostrar en otro trabajo, llev a
los auxiliares a abrigar la creencia de que sus fuerzas eran superiores a las
de los espaoles y que, por lo mismo, tenan la posibilidad de lanzarse con
xito a una revuelta contra el dominio espaol. 28 El caso ms llamativo fue
el de los pimas altos, que tras su importante participacin en una campaa
contra los seris de la isla del Tiburn en 1750, se les escuch cantar una
cancin en la que decan: "que las armas espaolas no servan sin el apoyo

27 "Noticia de la California, Sinaloa, Sonora y Pimera, en que se hace relacin del actual estado
de aquellas provincias ... " Ao de 1765. Ex Archivo Soc., IESU. Provincia Mexicana. Ms-VII-323-5-34-6
(921).
28 Jos Luis Mirafuentes, "Las tropas de indios auxiliares. Problemas de su empleo en la provincia
de Sonora. siglo XVIII", trabajo que aparecer en el nmero 10 de la revista Estudios de Historia Novo-

hispana.

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del arco y la flecha, y [que] si los espaoles no podan con cuatro seris, cmo
podran con los pimas [altos], que eran muchos". 29 Un ao despus, en
1751, se produca el alzamiento general de la Pimera Alta.
Es interesante sealar que aunque los seris, con sus hostilidades, slo
contribuyeron de manera indirecta a ese levantamiento, no dejaron de aprovechar la oportunidad que el mismo les daba para aliarse con los pimas y
reforzar as su propio movimiento. Igual actitud observaron aos ms tarde
frente al alzamiento de los pimas bajos, ocurrido en 1765.
A este respecto es importante destacar, por ltimo, el hecho de que los
apaches y seris, pese a que fueron los nicos grupos que en Sonora combatieron sistemticamente contra los espaoles a lo largo del siglo XVIII, no hayan llegado nunca a establecer una alianza formal, estable y duradera. Por
lo regular lucharon separadamente; incluso, cuando trataron de fortalecer
sus respectivos movimientos, cada uno busc por su lado stis propias alianzas. Los seris, como antes sealamos, se aliaron con los pimas altos y con
los pimas bajos, y los apaches con los sumas, janos, jocomes y navajos.
No podemos decir lo que hubiera ocurrido si los apaches y seris hubiesen llegado a establecer una alianza formal y duradera. Pero lo que s podemos afirmar es que luchando como lo hicieron, o sea, aisladamente unos
de otros y en sus respectivos terrenos, sentaron una de las bases ms importantes del xito tan prolongado que lograron sobre el colonizador espaol. Y es que la sorprendente actividad militar que desplegaron por separado termin por anular casi completamente la capacidad defensiva de los
espaoles, ya que stos, dada la debilidad secular de sus tropas, carecan
de los medios suficientes para defenderse a la vez en dos frentes tan distintos, alejados y opuestos, como eran el de la frontera norte y el de la del
sur de Sonora. Todava .en 1777 Juan Bautista de Anza afirmaba que la
necesidad de contener las rebeliones de los seris haba cancelado en cuatro
ocasiones consecutivas las campaas generales que se tenan preparadas contra los apaches. 30
En consecuencia, se puede decir que los seris y los apaches, aun cuando no fueran aliados, se beneficiaban mutuamente de sus respectivos movimientos y, sin que se lo hubieran propuesto, la suerte de unos estaba muy
ligada a la de los otros. Quiz por ello no nos parezca demasiada coincidencia el hecho de que al empezar a estabilizarse por primera vez la reduccin
de los seris en el pueblo de Pitic, en la dcada de 1780, se formara en Bacoachi el primer pueblo de apaches de Sonora.

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lbidem.
Carta de Juan Bautista de Anza a Teodoro de Croix: San Miguel de Horcasitas, septiembre lo.
de 1777, AGI, Guadalajara, leg. 516.
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29

Histricas. 22

La riqueza material de la mayora de los colegios fundados por los jesuitas

en la Nueva Espaa tuvo su origen en generosas donaciones que les hicieron encumbrados personajes novohispanos. El comerciante Pedro Ruiz de
Ahumada cedi un capital de 34 000 pesos para la fundacin del Colegio
de Tepozotln. Alonso de Villaseca, uno de los hombres ms ricos de su
tiempo, don una parte de su fortuna, alrededor de 230 000 pesos, al Colegio de San Pedro y San Pablo de Mxico. Vicente Zaldvar Mendoza, un
minero de Zacatecas, regal la importante hacienda de Cieneguillas al Colegio de San Luis Gonzaga. El Colegio Espritu Santo de Puebla fue fundado con el capital del comerciante Melchor Covarrubias. Alonso de Ulivarri
dej al Colegio Mximo 80 000 pesos para reconstruir su iglesia. Y as se
podra seguir la lista, ya que los donantes fueron numerosos.
Junto a las grandes donaciones reciban los colegios cantidades menores procedentes de legados testamentarios, fundaciones de obras pas y de
capellanas, servicios religiosos y donativos varios, que tambin contribuyeron, aunque en menor medida, a incrementar sus bienes.
Las meras donaciones, sin embargo, no eran suficientes para el sostenimiento de la orden y el mantenimiento de los colegios porque eran espordicas y su monto era variable. Adems, la mayora de los donativos estaban
destinados a un fin especfico, por ejemplo la edificacin de una iglesia o
la fundacin de un convento, y no podan emplearse a criterio de la orden.
Para solventar los gastos diarios de operacin se necesitaba disponer de un
ingreso fijo, regular y seguro. As surgi la necesidad de invertir una parte
de la riqueza obtenida a travs de las donaciones. Pero, cmo lograr este
objetivo?
En la poca colonial las posibilidades de inversin eran reducidas. A travs de la minera y del comercio se podan obtener elevadas ganancias, pero estos campos de inversin tradicionalmente eran rechazados por la Iglesia;
el primero porque se le consideraba demasiado riesgoso y el segundo porque era tenido por ilcito. Por lo tanto slo quedaban la agricultura, la adquisicin de bienes inmuebles urbanos y las finanzas como posibles campos
de in versin.

A cul de ellos recurrir? Entre los jesuitas no hubo un acuerdo general

sobre este punto durante los primeros aos despus de su arribo a la Nueva
Espaa. En 1577 surgi por primera vez una fuerte discusin sobre el punto
a raz de la adquisicin, por parte del Colegio de San Pedro y San Pablo,
de las haciendas de Jess del Monte y de Santa Luca. La primera se deba
a una donacin y la segunda haba sido comprada por el Colegio con dinero procedente tambin de donaciones. Dentro de la orden se formaron dos
corrientes: los que sostenan que era conveniente mantener las haciendas
y administrarlas directamente y los que exigan su venta. Estos ltimos argumentaban que la administracin de haciendas era complicada y trabajosa
y que significaba un riesgo para la vida religiosa de los padres. Proponan
que se invirtiera el dinero que se obtuviera de la venta en prstamos a terratenientes, para beneficiarse de los rditos que produjeran.
Las haciendas no se vendieron, pero ambas corrientes siguieron en pugna
hasta 1592, ao en el que Roma mand un inspector para dirimir la disputa. El funcionario eclesistico se resolvi por apoyar al grupo que pretenda
conservar las haciendas. Ms an, emiti un dictamen favorable a la adquisicin y mantenimiento de propiedades rurales. En el documento sostena
que la tenencia de este tipo de unidades productivas era la nica va posible
para obtener ganancias y aumentarlas.
A partir de este momento la adquisicin y administracin de haciendas
se convirti en el principal campo de inversin de los jesuitas. Hubo algunos colegios que invirtieron en otros renglones productivos, pero el monto
de estas inversiones fue mucho menor.
Desde el punto de vista del sostenimiento material, cada uno de los 27
colegios jesuitas era independiente y tena que valerse por sus propios medios econmicos. Si un colegio no era capaz de autosostenerse en un momento dado, se cerraba. Era responsabilidad del rector de cada colegio
encontrar los medios ms adecuados para su buen funcionamiento econmico. Eran auxiliados en esta tarea por un administrador general, tambin
llamado procurador, que se ocupaba exclusivamente de estos asuntos materiales. Los rectores tenan que justificar el manejo de sus bienes temporales ante la consulta provincial, mostrando anualmente sus libros de
contabilidad al administrador provincial.
La decisin de invertir el capital de la orden en la adquisicin de propiedades rurales result sumamente acertada desde el punto de vista econmico, ya que a travs de esta estrategia de inversin los jesuitas lograron construir
un emporio econmico en escasos dos siglos. Se convirtieron en la institucin religiosa ms acaudalada de la Nueva Espaa. En el momento de la
expulsin la orden en su conjunto contaba con un total de 125 unidades
productivas, que incluan extensos latifundios como los de Cieneguillas, Santa
Luca, la Gavia y Parangueo, haciendas ganaderas, cerealeras, pulqueras y
mixtas, ranchos, ingenios y trapiches. Hermes Tovar Pinzn calcul que 41
de las 125 haciendas abarcaban en conjunto alrededor de 739, 985 hectreas.

30

31

Las haciendas como fuente de ingreso para el

sostenimiento de los colegios de la compaia de
Jess en la poca colonial

...

artculos

Gise/a von Wobeser

Histricas. 22

La riqueza material de la mayora de los colegios fundados por los jesuitas

en la Nueva Espaa tuvo su origen en generosas donaciones que les hicieron encumbrados personajes novohispanos. El comerciante Pedro Ruiz de
Ahumada cedi un capital de 34 000 pesos para la fundacin del Colegio
de Tepozotln. Alonso de Villaseca, uno de los hombres ms ricos de su
tiempo, don una parte de su fortuna, alrededor de 230 000 pesos, al Colegio de San Pedro y San Pablo de Mxico. Vicente Zaldvar Mendoza, un
minero de Zacatecas, regal la importante hacienda de Cieneguillas al Colegio de San Luis Gonzaga. El Colegio Espritu Santo de Puebla fue fundado con el capital del comerciante Melchor Covarrubias. Alonso de Ulivarri
dej al Colegio Mximo 80 000 pesos para reconstruir su iglesia. Y as se
podra seguir la lista, ya que los donantes fueron numerosos.
Junto a las grandes donaciones reciban los colegios cantidades menores procedentes de legados testamentarios, fundaciones de obras pas y de
capellanas, servicios religiosos y donativos varios, que tambin contribuyeron, aunque en menor medida, a incrementar sus bienes.
Las meras donaciones, sin embargo, no eran suficientes para el sostenimiento de la orden y el mantenimiento de los colegios porque eran espordicas y su monto era variable. Adems, la mayora de los donativos estaban
destinados a un fin especfico, por ejemplo la edificacin de una iglesia o
la fundacin de un convento, y no podan emplearse a criterio de la orden.
Para solventar los gastos diarios de operacin se necesitaba disponer de un
ingreso fijo, regular y seguro. As surgi la necesidad de invertir una parte
de la riqueza obtenida a travs de las donaciones. Pero, cmo lograr este
objetivo?
En la poca colonial las posibilidades de inversin eran reducidas. A travs de la minera y del comercio se podan obtener elevadas ganancias, pero estos campos de inversin tradicionalmente eran rechazados por la Iglesia;
el primero porque se le consideraba demasiado riesgoso y el segundo porque era tenido por ilcito. Por lo tanto slo quedaban la agricultura, la adquisicin de bienes inmuebles urbanos y las finanzas como posibles campos
de in versin.

A cul de ellos recurrir? Entre los jesuitas no hubo un acuerdo general

sobre este punto durante los primeros aos despus de su arribo a la Nueva
Espaa. En 1577 surgi por primera vez una fuerte discusin sobre el punto
a raz de la adquisicin, por parte del Colegio de San Pedro y San Pablo,
de las haciendas de Jess del Monte y de Santa Luca. La primera se deba
a una donacin y la segunda haba sido comprada por el Colegio con dinero procedente tambin de donaciones. Dentro de la orden se formaron dos
corrientes: los que sostenan que era conveniente mantener las haciendas
y administrarlas directamente y los que exigan su venta. Estos ltimos argumentaban que la administracin de haciendas era complicada y trabajosa
y que significaba un riesgo para la vida religiosa de los padres. Proponan
que se invirtiera el dinero que se obtuviera de la venta en prstamos a terratenientes, para beneficiarse de los rditos que produjeran.
Las haciendas no se vendieron, pero ambas corrientes siguieron en pugna
hasta 1592, ao en el que Roma mand un inspector para dirimir la disputa. El funcionario eclesistico se resolvi por apoyar al grupo que pretenda
conservar las haciendas. Ms an, emiti un dictamen favorable a la adquisicin y mantenimiento de propiedades rurales. En el documento sostena
que la tenencia de este tipo de unidades productivas era la nica va posible
para obtener ganancias y aumentarlas.
A partir de este momento la adquisicin y administracin de haciendas
se convirti en el principal campo de inversin de los jesuitas. Hubo algunos colegios que invirtieron en otros renglones productivos, pero el monto
de estas inversiones fue mucho menor.
Desde el punto de vista del sostenimiento material, cada uno de los 27
colegios jesuitas era independiente y tena que valerse por sus propios medios econmicos. Si un colegio no era capaz de autosostenerse en un momento dado, se cerraba. Era responsabilidad del rector de cada colegio
encontrar los medios ms adecuados para su buen funcionamiento econmico. Eran auxiliados en esta tarea por un administrador general, tambin
llamado procurador, que se ocupaba exclusivamente de estos asuntos materiales. Los rectores tenan que justificar el manejo de sus bienes temporales ante la consulta provincial, mostrando anualmente sus libros de
contabilidad al administrador provincial.
La decisin de invertir el capital de la orden en la adquisicin de propiedades rurales result sumamente acertada desde el punto de vista econmico, ya que a travs de esta estrategia de inversin los jesuitas lograron construir
un emporio econmico en escasos dos siglos. Se convirtieron en la institucin religiosa ms acaudalada de la Nueva Espaa. En el momento de la
expulsin la orden en su conjunto contaba con un total de 125 unidades
productivas, que incluan extensos latifundios como los de Cieneguillas, Santa
Luca, la Gavia y Parangueo, haciendas ganaderas, cerealeras, pulqueras y
mixtas, ranchos, ingenios y trapiches. Hermes Tovar Pinzn calcul que 41
de las 125 haciendas abarcaban en conjunto alrededor de 739, 985 hectreas.

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Las haciendas como fuente de ingreso para el

sostenimiento de los colegios de la compaia de
Jess en la poca colonial

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11111

Tan slo el latifundio ganadero de Santa Luca, perteneciente al Colegio Mximo de San Pedro y San Pablo, contaba con aproximadamente
150 000 ha. El centro administrativo de esta hacienda se localizaba en Tecamac, a unos 30 km. al norte de la ciudad de Mxico; sus tierras, sin embargo, llegaban por el oeste hasta Guadalajara, por el norte hasta Ixmiquilpan
y por el sur hasta Chilapa, en el estado de Guerrero. Despus de la expulsin de los jesuitas en 1767, esta hacienda fue valuada en 1 148 613 pesos, una cantidad enorme para una poca en la que un caballo costaba 15
pesos y una hacienda de tamao regular se poda adquirir por 50 000 pesos.
Cmo lograron los jesuitas concentrar tanta riqueza? Esto slo fue po- .
sible gracias a la tajante divisin que establecieron entre el mundo espiritual
y el temporal. Al primero pertenecan la vida en el convento, la labor como
educadores, las misiones y los hospicios, mientras que las haciendas se inscriban dentro del segundo. En el mbito del mundo espiritual imperaban la
caridad, el amor al prjimo, la asistencia a los enfermos y necesitados y la
ayuda a los menesterosos, mientras en el mundo temporal gobernaba el espritu de negocio.
Esta divisin de esferas dio como resultado que mientras los misioneros
jesuitas de Baja California y Sonora asistan a la poblacin nativa con alimentos, ropa y otros bienes materiales, a la vez que los catequizaban, los
trabajadores y esclavos de las haciendas jesuitas eran explotados vilmente,
sin que sus condiciones fueran mejores que las de los trabajadores de las
haciendas en manos de particulares. Mientras en los colegios jesuitas se predicaba la caridad, en el medio rural pequeos campesinos eran despojados
de sus tierras y aguas por la expansin territorial de las haciendas. Por una
parte, se asista a los pobres mediante ddivas y limosnas y se sostena un
hospicio y, por otra, en las trojes de las haciendas se retenan los granos
en espera de que surgiera un periodo de escasez para poder venderlos obteniendo mayores ganancias.
Estas contradicciones son difciles de entender desde nuestra perspectiva actual, pero se dieron en su momento y, en el caso de los jesuitas fueron
sin duda, la base de su xito material.
La adquisicin y expansin de las haciendas fue paulatina y se llev a
cabo a lo largo de dos siglos. Diversos fueron los mecanismos de los que
se valieron para ello. Un nmero considerable de propiedades lleg a sus
manos a travs de donaciones, por ejemplo las haciendas de Cieneguillas,
Jalmolonga, Jess del Monte y San Jos de Chalco. Algun.as tierras fueron
adquiridas a travs de mercedes reales, por ejemplo, los 62'sitios de ganado menor (48 000 ha.) que conformaron la hacienda de la Provincia, situada en los actuales estados de Jalisco y Michoacn.
Pero la mayor parte de las tierras y propiedades fueron adquiridas mediante compra. La estrategia que, por ejemplo, sigui el Colegio Mximo
de San Pedro y San Pablo fue adquirir grandes extensiones de terrenos ridos, que tenan muy poco valor porque no eran frtiles y carecan de agua.

32

artculos

Estos terrenos fueron habilitados para la cra de ganado. Para abastecerse

del agua necesaria para los abrevaderos de los animales y de fuentes de sal,
el Colegio Mximo arrend tierras que tenan estos recursos, procurando
con el tiempo adquirirlas mediante compra. De igual manera proceda con
tierras que eran necesarias para el paso del ganado, o que tenan algunas
otras caractersticas favorables a la explotacin agroganadera. As, las haciendas se encontraban en continuo proceso de expansin, logrando incorporar a lo largo de varios aos una enorme extensin de tierras.
Durante una segunda etapa, cuando las haciendas ya se haban consolidado y la Compaa dispuso de mayores recursos econmicos, se adqurieron propiedades enteras, incorporndolas a las ya existentes y formando
extensos latifundios.
El capital necesario para comprar tierras y propiedades provino principalmente de prstamos que los diferentes colegios contrataron con otras instituciones eclesisticas, principalmente conventos de monjas (La Encarnacin,
La Concepcin, Regina Coeli y Jess Mara) y con algunos seglares. Los
prstamos se garantizaban mediante censos impuestos sobre las propiedades rurales. Esto tuvo como consecuencia que muchas de ellas estuvieran
endeudadas. La hacienda azucarera de Xochimancas, por ejemplo, tena
impuestos, en 1683, gravmenes por alrededor de 141 081 pesos, lo que
implicaba el pago anual de 7 060 pesos de rditos. El buen funcionamiento
de las haciendas, sin embargo, permiti el pago de dichos rditos y, en muchos casos, del capital. Las haciendas fueron productivas a pesar de las
deudas.
Las unidades productivas pertenecientes a la Compaa fueron de muy
diversos tipos. Entre los latifundios ganaderos destacan: Santa Luca, que
contaba con 4 011 cabezas de ganado vacuno, 5 530 caballos y con 93 202
ovejas y cabras; Xalpa, que tena 129 218 cabezas de ganado menor, 2 982
vacas y 7 537 caballos y mulas. La hacienda de Tetillas estaba dedicada casi exclusivamente al ganado menor y contaba con 103 801 animales. Las
haciendas dedicadas a la cra de ganado mayor eran: Cieneguillas, con 2 887
cabezas de ganado vacuno y 4 842 de caballar y mular; la Gavia y Altamirano, con 3 768 cabezas de ganado vacuno; Parangueo con 2 768 cabezas
de ganado vacuno y 4 037 mulas y caballos y Xaltenango con 3 266 cabezas de ganado vacuno.
Otras haciendas, que criaban ganado menor, eran Buenavista, Cabras,
Las Prietas, Ovejas, Putla y Petlalcingo.
Los latifundios de Xalpa, Parangueo, La Gavia y Cieneguillas eran tan
extensos que incluan asimismo grandes extensiones de tierras de labor junto a los pastizales. Todas el!as producan maz y trigo para su comercializacin. Haciendas agrcolas que producan cereales (maz, trigo y cebada) eran
Acocuilco, Portales y San Lucas, entre otras.
Las cantidades estn tomadas de Hermes Tovar Pinzn y se refieren al ltimo tercio del siglo XVIII.

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Tan slo el latifundio ganadero de Santa Luca, perteneciente al Colegio Mximo de San Pedro y San Pablo, contaba con aproximadamente
150 000 ha. El centro administrativo de esta hacienda se localizaba en Tecamac, a unos 30 km. al norte de la ciudad de Mxico; sus tierras, sin embargo, llegaban por el oeste hasta Guadalajara, por el norte hasta Ixmiquilpan
y por el sur hasta Chilapa, en el estado de Guerrero. Despus de la expulsin de los jesuitas en 1767, esta hacienda fue valuada en 1 148 613 pesos, una cantidad enorme para una poca en la que un caballo costaba 15
pesos y una hacienda de tamao regular se poda adquirir por 50 000 pesos.
Cmo lograron los jesuitas concentrar tanta riqueza? Esto slo fue po- .
sible gracias a la tajante divisin que establecieron entre el mundo espiritual
y el temporal. Al primero pertenecan la vida en el convento, la labor como
educadores, las misiones y los hospicios, mientras que las haciendas se inscriban dentro del segundo. En el mbito del mundo espiritual imperaban la
caridad, el amor al prjimo, la asistencia a los enfermos y necesitados y la
ayuda a los menesterosos, mientras en el mundo temporal gobernaba el espritu de negocio.
Esta divisin de esferas dio como resultado que mientras los misioneros
jesuitas de Baja California y Sonora asistan a la poblacin nativa con alimentos, ropa y otros bienes materiales, a la vez que los catequizaban, los
trabajadores y esclavos de las haciendas jesuitas eran explotados vilmente,
sin que sus condiciones fueran mejores que las de los trabajadores de las
haciendas en manos de particulares. Mientras en los colegios jesuitas se predicaba la caridad, en el medio rural pequeos campesinos eran despojados
de sus tierras y aguas por la expansin territorial de las haciendas. Por una
parte, se asista a los pobres mediante ddivas y limosnas y se sostena un
hospicio y, por otra, en las trojes de las haciendas se retenan los granos
en espera de que surgiera un periodo de escasez para poder venderlos obteniendo mayores ganancias.
Estas contradicciones son difciles de entender desde nuestra perspectiva actual, pero se dieron en su momento y, en el caso de los jesuitas fueron
sin duda, la base de su xito material.
La adquisicin y expansin de las haciendas fue paulatina y se llev a
cabo a lo largo de dos siglos. Diversos fueron los mecanismos de los que
se valieron para ello. Un nmero considerable de propiedades lleg a sus
manos a travs de donaciones, por ejemplo las haciendas de Cieneguillas,
Jalmolonga, Jess del Monte y San Jos de Chalco. Algun.as tierras fueron
adquiridas a travs de mercedes reales, por ejemplo, los 62'sitios de ganado menor (48 000 ha.) que conformaron la hacienda de la Provincia, situada en los actuales estados de Jalisco y Michoacn.
Pero la mayor parte de las tierras y propiedades fueron adquiridas mediante compra. La estrategia que, por ejemplo, sigui el Colegio Mximo
de San Pedro y San Pablo fue adquirir grandes extensiones de terrenos ridos, que tenan muy poco valor porque no eran frtiles y carecan de agua.

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Estos terrenos fueron habilitados para la cra de ganado. Para abastecerse

del agua necesaria para los abrevaderos de los animales y de fuentes de sal,
el Colegio Mximo arrend tierras que tenan estos recursos, procurando
con el tiempo adquirirlas mediante compra. De igual manera proceda con
tierras que eran necesarias para el paso del ganado, o que tenan algunas
otras caractersticas favorables a la explotacin agroganadera. As, las haciendas se encontraban en continuo proceso de expansin, logrando incorporar a lo largo de varios aos una enorme extensin de tierras.
Durante una segunda etapa, cuando las haciendas ya se haban consolidado y la Compaa dispuso de mayores recursos econmicos, se adqurieron propiedades enteras, incorporndolas a las ya existentes y formando
extensos latifundios.
El capital necesario para comprar tierras y propiedades provino principalmente de prstamos que los diferentes colegios contrataron con otras instituciones eclesisticas, principalmente conventos de monjas (La Encarnacin,
La Concepcin, Regina Coeli y Jess Mara) y con algunos seglares. Los
prstamos se garantizaban mediante censos impuestos sobre las propiedades rurales. Esto tuvo como consecuencia que muchas de ellas estuvieran
endeudadas. La hacienda azucarera de Xochimancas, por ejemplo, tena
impuestos, en 1683, gravmenes por alrededor de 141 081 pesos, lo que
implicaba el pago anual de 7 060 pesos de rditos. El buen funcionamiento
de las haciendas, sin embargo, permiti el pago de dichos rditos y, en muchos casos, del capital. Las haciendas fueron productivas a pesar de las
deudas.
Las unidades productivas pertenecientes a la Compaa fueron de muy
diversos tipos. Entre los latifundios ganaderos destacan: Santa Luca, que
contaba con 4 011 cabezas de ganado vacuno, 5 530 caballos y con 93 202
ovejas y cabras; Xalpa, que tena 129 218 cabezas de ganado menor, 2 982
vacas y 7 537 caballos y mulas. La hacienda de Tetillas estaba dedicada casi exclusivamente al ganado menor y contaba con 103 801 animales. Las
haciendas dedicadas a la cra de ganado mayor eran: Cieneguillas, con 2 887
cabezas de ganado vacuno y 4 842 de caballar y mular; la Gavia y Altamirano, con 3 768 cabezas de ganado vacuno; Parangueo con 2 768 cabezas
de ganado vacuno y 4 037 mulas y caballos y Xaltenango con 3 266 cabezas de ganado vacuno.
Otras haciendas, que criaban ganado menor, eran Buenavista, Cabras,
Las Prietas, Ovejas, Putla y Petlalcingo.
Los latifundios de Xalpa, Parangueo, La Gavia y Cieneguillas eran tan
extensos que incluan asimismo grandes extensiones de tierras de labor junto a los pastizales. Todas el!as producan maz y trigo para su comercializacin. Haciendas agrcolas que producan cereales (maz, trigo y cebada) eran
Acocuilco, Portales y San Lucas, entre otras.
Las cantidades estn tomadas de Hermes Tovar Pinzn y se refieren al ltimo tercio del siglo XVIII.

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Histricas, 22

El Colegio Francisco Javier de Tepozotln posey varias haciendas pulqueras situadas en los actuales estados de Hidalgo y Mxico. Entre ellas se
cuentan Temoaya, El Panal y Casa Blanca.
Haciendas azucareras jesuitas fueron Cuauhtepec, Chicomocelo, Barreta
y Xochimancas, en el actual estado de Morelos, y la hacienda de Jalmolonga, ubicada cerca de Malinalco.
La administracin de las haciendas siempre estuvo a cargo de los mismos religiosos, diferencindose en este sentido de otras instituciones eclesisticas que, por lo general, encomendaban esta tarea a personas laicas.
Cada una de las haciendas era manejada por un administrador y, en el caso
de propiedades pequeas, por un mayordomo. Se elegan jesuitas competentes para estos puestos. Los dems empleados de confianza y trabajadores eran laicos. Los administradores y mayordomos tenan que dar cuenta
de sus actos al administrador general de cada uno de los colegios, y, en una
segunda instancia, al rector de los mismos.
A lo largo de los aos la orden fue desarrollando un sistema que permiti la obtencin de rendimientos altos en la mayor parte de las haciendas,
que aparentemente estuvieron por encima de los que se lograban en unidades productivas similares, en manos de laicos. Para poder administrar las
haciendas con el mayor grado de eficiencia posible se redactaron instructivos dedicados a los administradores jesuitas. Dos de estos manuales han
llegado hasta nosotros: el Directorio, que data del siglo XVII, y que se refiere a la administracin de la hacienda azucarera de Xochimancas, perteneciente al Colegio de Tepozotln, y las Instrucciones a los hermanos jesuitas
administradores de haciendas, que fue elaborado en el siglo XVIII, y que estaba dedicado a todos los administradores de las haciendas de la Compaa.
El Directorio se refiere a las actividades que tena que realizar el administrador de Xochimancas cada da, cada semana, cada mes y cada ao.
Tiene sealamientos precisos acerca del empleo de la fuerza de trabajo, del
tratamiento de los esclavos, del cuidado de los implementos y de los animales de trabajo, de los gastos del ingenio y de la alimentacin de la poblacin
residente, entre muchos otros temas.
Las Instrucciones a /os hermanos jesuitas administradores de haciendas
son ms extensas que el Directorio porque pretenden abarcar todos los aspectos relacionados con la administracin de una hacienda. El texto est bien
pensado, la exposicin de las ideas es congruente y sistemtica. Se percibe
que el escrito est basado en una larga experiencia en la administracin de
propiedades rurales.
Est dividido en diversos captulos que se refieren a la observancia de
la vida religiosa por parte de los administradores, a la forma de tratar a los
trabajadores residentes y a los esclavos, al culto religioso que se llevaba a
cabo dentro de las haciendas, a la administracin de la casa, a las prcticas
de cultivo, a la cra del ganado y a la forma de proceder con los trabajadores
eventuales. Describe asimismo la forma de administrar los diferentes tipos
34
(n11:

artculos

de haciendas, las agrcolas, ganaderas o azucareras. Por ltimo, trae indicaciones acerca de cmo tratar a los vecinos, a los huspedes que visitaban
la hacienda, a los curas de la regin y a los funcionarios pblicos locales.
Los objetivos que se pretenda lograr mediante estos escritos eran alcanzar la mxima eficiencia, evitar el despilfarro, aprovechar lo mejor posible
la fuerza de trabajo y emplear los mtodos productivos ms adecuados. Todo ello para alcanzar el objetivo mximo de aumentar la produccin, para
obtener mayores ganancias.
Cada uno de los administradores tena que rendir cuentas a sus superiores, que eran el procurador y el rector del colegio al que perteneca. Asimismo tena que reomir a ellos para consultar los problemas, ya que slo las
decisiones de menor envergadura podan ser tomadas por l en lo personaL
A lo largo de este trabajo se ha hablado de la riqueza que generaron
las haciendas para la Compaa de Jess; sin embargo, es muy difcil determinar con exactitud la renta que produjeron.
El primer problema se deriva de la falta de informacin, ya que hay muy
poco investigado sobre este asunto. El segundo reside en el hecho de que
la renta no era igual en todas las haciendas y de que experimentaba cambios a lo largo del tiempo. Hermes Tovar Pinzn calcul la renta que producan diversas haciendas hacia 1767 encontrando que era muy variable en
las diferentes propiedades, teniendo el ndice ms bajo la hacienda de San
Borja con 1.57% de renta anual, mientras que Santa Luca tena la rentabilidad anual ms alta con 36.33%. stos, sin embargo, eran casos extremos
ya que la mayora de las haciendas produca una renta anual que fluctuaba
entre e13.5% y el 7%. Tovar Pinzn divide las haciendas en tres grupos:
las que tenan una renta inferior al5%, que consideraba de baja productividad, las que producan el 5%, que eran de mediana productividad, y las
que sobrepasaban esta ltima cifra que eran de alta rentabilidad.
La rentabilidad mediana, es decir la que lograba un 5%, era aceptable,
ya que constitua el rdito que se consideraba justo en la poca que nos ocupa.
Era
el monto al que poda aspirarse en otros campos de inversin, por
ejemplo la renta de las casas habitacin o el prstamo de dinero.
Por otra parte, aunque una hacienda tuviera una baja rentabilidad poda
producir ganancias. Tal era el caso, por ejemplo, del enorme latifundio de
Cieneguillas, que slo produca una renta del 3.5%, pero que significaba
una gran ganancia para el Colegio de San Luis Gonzaga, al que perteneca.
Por ltimo, es importante hacer notar que para estudiar la rentabilidad
de las haciendas jesuitas hay que analizarlas en conjunto, ya que con frecuencia las bajas en algunas eran compensadas por aumentos en las otras.
En suma, consideramos que la rentabilidad de las haciendas fue buena
porque lograron acrecentarse y expandirse, permaneciendo en manos de
la orden hasta su expulsin, sin estar sujetas a los concursos de acreedores,
remates y constantes cambios de propietario como las haciendas en manos
de propietarios laicos y de otras instituciones religiosas menos hbiles para
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Histricas, 22

El Colegio Francisco Javier de Tepozotln posey varias haciendas pulqueras situadas en los actuales estados de Hidalgo y Mxico. Entre ellas se
cuentan Temoaya, El Panal y Casa Blanca.
Haciendas azucareras jesuitas fueron Cuauhtepec, Chicomocelo, Barreta
y Xochimancas, en el actual estado de Morelos, y la hacienda de Jalmolonga, ubicada cerca de Malinalco.
La administracin de las haciendas siempre estuvo a cargo de los mismos religiosos, diferencindose en este sentido de otras instituciones eclesisticas que, por lo general, encomendaban esta tarea a personas laicas.
Cada una de las haciendas era manejada por un administrador y, en el caso
de propiedades pequeas, por un mayordomo. Se elegan jesuitas competentes para estos puestos. Los dems empleados de confianza y trabajadores eran laicos. Los administradores y mayordomos tenan que dar cuenta
de sus actos al administrador general de cada uno de los colegios, y, en una
segunda instancia, al rector de los mismos.
A lo largo de los aos la orden fue desarrollando un sistema que permiti la obtencin de rendimientos altos en la mayor parte de las haciendas,
que aparentemente estuvieron por encima de los que se lograban en unidades productivas similares, en manos de laicos. Para poder administrar las
haciendas con el mayor grado de eficiencia posible se redactaron instructivos dedicados a los administradores jesuitas. Dos de estos manuales han
llegado hasta nosotros: el Directorio, que data del siglo XVII, y que se refiere a la administracin de la hacienda azucarera de Xochimancas, perteneciente al Colegio de Tepozotln, y las Instrucciones a los hermanos jesuitas
administradores de haciendas, que fue elaborado en el siglo XVIII, y que estaba dedicado a todos los administradores de las haciendas de la Compaa.
El Directorio se refiere a las actividades que tena que realizar el administrador de Xochimancas cada da, cada semana, cada mes y cada ao.
Tiene sealamientos precisos acerca del empleo de la fuerza de trabajo, del
tratamiento de los esclavos, del cuidado de los implementos y de los animales de trabajo, de los gastos del ingenio y de la alimentacin de la poblacin
residente, entre muchos otros temas.
Las Instrucciones a /os hermanos jesuitas administradores de haciendas
son ms extensas que el Directorio porque pretenden abarcar todos los aspectos relacionados con la administracin de una hacienda. El texto est bien
pensado, la exposicin de las ideas es congruente y sistemtica. Se percibe
que el escrito est basado en una larga experiencia en la administracin de
propiedades rurales.
Est dividido en diversos captulos que se refieren a la observancia de
la vida religiosa por parte de los administradores, a la forma de tratar a los
trabajadores residentes y a los esclavos, al culto religioso que se llevaba a
cabo dentro de las haciendas, a la administracin de la casa, a las prcticas
de cultivo, a la cra del ganado y a la forma de proceder con los trabajadores
eventuales. Describe asimismo la forma de administrar los diferentes tipos
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(n11:

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de haciendas, las agrcolas, ganaderas o azucareras. Por ltimo, trae indicaciones acerca de cmo tratar a los vecinos, a los huspedes que visitaban
la hacienda, a los curas de la regin y a los funcionarios pblicos locales.
Los objetivos que se pretenda lograr mediante estos escritos eran alcanzar la mxima eficiencia, evitar el despilfarro, aprovechar lo mejor posible
la fuerza de trabajo y emplear los mtodos productivos ms adecuados. Todo ello para alcanzar el objetivo mximo de aumentar la produccin, para
obtener mayores ganancias.
Cada uno de los administradores tena que rendir cuentas a sus superiores, que eran el procurador y el rector del colegio al que perteneca. Asimismo tena que reomir a ellos para consultar los problemas, ya que slo las
decisiones de menor envergadura podan ser tomadas por l en lo personaL
A lo largo de este trabajo se ha hablado de la riqueza que generaron
las haciendas para la Compaa de Jess; sin embargo, es muy difcil determinar con exactitud la renta que produjeron.
El primer problema se deriva de la falta de informacin, ya que hay muy
poco investigado sobre este asunto. El segundo reside en el hecho de que
la renta no era igual en todas las haciendas y de que experimentaba cambios a lo largo del tiempo. Hermes Tovar Pinzn calcul la renta que producan diversas haciendas hacia 1767 encontrando que era muy variable en
las diferentes propiedades, teniendo el ndice ms bajo la hacienda de San
Borja con 1.57% de renta anual, mientras que Santa Luca tena la rentabilidad anual ms alta con 36.33%. stos, sin embargo, eran casos extremos
ya que la mayora de las haciendas produca una renta anual que fluctuaba
entre e13.5% y el 7%. Tovar Pinzn divide las haciendas en tres grupos:
las que tenan una renta inferior al5%, que consideraba de baja productividad, las que producan el 5%, que eran de mediana productividad, y las
que sobrepasaban esta ltima cifra que eran de alta rentabilidad.
La rentabilidad mediana, es decir la que lograba un 5%, era aceptable,
ya que constitua el rdito que se consideraba justo en la poca que nos ocupa.
Era
el monto al que poda aspirarse en otros campos de inversin, por
ejemplo la renta de las casas habitacin o el prstamo de dinero.
Por otra parte, aunque una hacienda tuviera una baja rentabilidad poda
producir ganancias. Tal era el caso, por ejemplo, del enorme latifundio de
Cieneguillas, que slo produca una renta del 3.5%, pero que significaba
una gran ganancia para el Colegio de San Luis Gonzaga, al que perteneca.
Por ltimo, es importante hacer notar que para estudiar la rentabilidad
de las haciendas jesuitas hay que analizarlas en conjunto, ya que con frecuencia las bajas en algunas eran compensadas por aumentos en las otras.
En suma, consideramos que la rentabilidad de las haciendas fue buena
porque lograron acrecentarse y expandirse, permaneciendo en manos de
la orden hasta su expulsin, sin estar sujetas a los concursos de acreedores,
remates y constantes cambios de propietario como las haciendas en manos
de propietarios laicos y de otras instituciones religiosas menos hbiles para
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Hist6ricas, 22

noticias

el manejo de su economa. Adems, permitieron el sostenimiento de los colegios y lograron una acumulacin de capital.
Bibliografa
Berthe, Jean Pierre, "Xochimancas. Les travaux et les jours dans une hacienda sucrire de Nouvelle Espagne a u xvne sicle", en Jahrbuch fr Geschichte uon
Staat, Wirtschaft una Gese/lschaft Lateinamerikas, Colonia-Graz, 1966, v. 3,
p. 88-177.
Chevalier, Franc;;ois, Instrucciones a los hermanos jesuitas administradores de haciendas. Manuscrito mexicano del siglo XVIII, prlogo y notas de ... , Mxico,
UNAM, Instituto de Investigaciones Histricas, 1950.
Ewald, Ursula, Estudios sobre la hacienda colonial en Mxico. Las propiedades rurales del Colegio Espritu Santo en Puebla, trad. Luis R. Qzrna, Wiesbaden,
Franz Steiner Verlag, 1976.
Konrad, Herman W., A Jesuit Hacienda in Colonial Mexico. Santa Luda, 1576-1767,
Stanford, Stanford University Press, 1980.
Riley, James Denson, Hacendados jesuitas en Mxico. La administracin de los
bienes inmuebles del Colegio Mximo de San Pedro y San Pablo de la ciudad
de Mxico, Mxico, SEP, 1976 (Sep Setentas 296).
"Santa Luca: Desarrollo y administracin de una hacienda jesuita en el siglo
XVIII", en Haciendas, latifundios y plantaciones en Amrica Latina, (Enrique
Florescano, compilador), Mxico, siglo XXI Editores, 1975, p. 242-272.
Tovar Pinzn, Hermes, "Elementos constitutivos de la empresa agraria jesuita en
~a segunda mitad del siglo XVIII en Mxico", en Haciendas, latifundios y plantaciones en Amrica Latina, (Enrique Florescano, compilador), Mxico, Siglo
XXI Editores, 1975, p. 132-222.

36

Primera reunin de nahuatlahtos

Entre los temas que se trataron

estn los siguientes: "La antigua y
nueva palabra (literatura nhuatl
de tradicin prehispnica, colonial
y moderna}"; "Muestras y anlisis
de poesa y narrativa antigua y moderna"; "Problemas de traduccin
y variantes modernas del nhuatl' ';
"El futuro de la lengua nhuatl".
A las varias sesiones de trabajo
concurrieron, asimismo, miembros
del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia,
del Instituto Nacional Indigenista,
de la Direccin General de Educacin Indgena, de la Direccin General de Culturas Populares, de la
Organizacin de Profesionales Indgenas Hablantes de Nhuatl y del
Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social. Igualmente estuvieron presentes numerosas personas de habla
nhuatl de la regin de Milpa Alta.
Casi todas las ponencias se ofrecieron en nhuatl y castellano.
Una recomendacin de suma importancia sobresale entre las conclusiones alcanzadas: pedir a la Secretara de Educacin Pblica se
someta a quien corresponda la declaracin del carcter nacional y co-

Con la participacin de los miembros del Seminario de Cultura Nhuatl. a cargo del doctor Miguel
Len-Portilla, se celebr el Primer
Encuentro Nacional de NahuatlahtosenSantaAna Tlacotenco, Milpa
Alta, D.F., losdas27 a29demarzo
del corriente ao. Patrocinaron dicha reunin la Delegacin de Milpa
Alta, la Direccin General de Promocin Cultural de la Secretara de
Educacin Pblica, la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. la
Comisin del V Centenario del Encuentro de Dos Mundos y la Editorial Plaza y Janes.
Participaron, adems de los
miembros del Seminario de Cultura Nhuatl, representantes de grupos indgenas de diversas regiones
del pas. Entre ellos, los profesores
Natalio Hernndez y Delfino Hernndez, de la Huasteca Veracruzana; Librado Silva Galeana, Francisco Morales, Paciano Blancas, Carlos
Lpez Avila, Fidencio Villanueva,
Isidoro Meza e Inocencia Morales,
hablantes de nhuatl de Milpa Alta,
Distrito Federal; Alfredo Ramrez,
de Xalitla, Guerrero; Cosme Lima,
de la Universidad Autnoma de
Puebla; y Eneo Hernndez de Tlaxcala.

37

Hist6ricas, 22

noticias

el manejo de su economa. Adems, permitieron el sostenimiento de los colegios y lograron una acumulacin de capital.
Bibliografa
Berthe, Jean Pierre, "Xochimancas. Les travaux et les jours dans une hacienda sucrire de Nouvelle Espagne a u xvne sicle", en Jahrbuch fr Geschichte uon
Staat, Wirtschaft una Gese/lschaft Lateinamerikas, Colonia-Graz, 1966, v. 3,
p. 88-177.
Chevalier, Franc;;ois, Instrucciones a los hermanos jesuitas administradores de haciendas. Manuscrito mexicano del siglo XVIII, prlogo y notas de ... , Mxico,
UNAM, Instituto de Investigaciones Histricas, 1950.
Ewald, Ursula, Estudios sobre la hacienda colonial en Mxico. Las propiedades rurales del Colegio Espritu Santo en Puebla, trad. Luis R. Qzrna, Wiesbaden,
Franz Steiner Verlag, 1976.
Konrad, Herman W., A Jesuit Hacienda in Colonial Mexico. Santa Luda, 1576-1767,
Stanford, Stanford University Press, 1980.
Riley, James Denson, Hacendados jesuitas en Mxico. La administracin de los
bienes inmuebles del Colegio Mximo de San Pedro y San Pablo de la ciudad
de Mxico, Mxico, SEP, 1976 (Sep Setentas 296).
"Santa Luca: Desarrollo y administracin de una hacienda jesuita en el siglo
XVIII", en Haciendas, latifundios y plantaciones en Amrica Latina, (Enrique
Florescano, compilador), Mxico, siglo XXI Editores, 1975, p. 242-272.
Tovar Pinzn, Hermes, "Elementos constitutivos de la empresa agraria jesuita en
~a segunda mitad del siglo XVIII en Mxico", en Haciendas, latifundios y plantaciones en Amrica Latina, (Enrique Florescano, compilador), Mxico, Siglo
XXI Editores, 1975, p. 132-222.

36

Primera reunin de nahuatlahtos

Entre los temas que se trataron

estn los siguientes: "La antigua y
nueva palabra (literatura nhuatl
de tradicin prehispnica, colonial
y moderna}"; "Muestras y anlisis
de poesa y narrativa antigua y moderna"; "Problemas de traduccin
y variantes modernas del nhuatl' ';
"El futuro de la lengua nhuatl".
A las varias sesiones de trabajo
concurrieron, asimismo, miembros
del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia,
del Instituto Nacional Indigenista,
de la Direccin General de Educacin Indgena, de la Direccin General de Culturas Populares, de la
Organizacin de Profesionales Indgenas Hablantes de Nhuatl y del
Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social. Igualmente estuvieron presentes numerosas personas de habla
nhuatl de la regin de Milpa Alta.
Casi todas las ponencias se ofrecieron en nhuatl y castellano.
Una recomendacin de suma importancia sobresale entre las conclusiones alcanzadas: pedir a la Secretara de Educacin Pblica se
someta a quien corresponda la declaracin del carcter nacional y co-

Con la participacin de los miembros del Seminario de Cultura Nhuatl. a cargo del doctor Miguel
Len-Portilla, se celebr el Primer
Encuentro Nacional de NahuatlahtosenSantaAna Tlacotenco, Milpa
Alta, D.F., losdas27 a29demarzo
del corriente ao. Patrocinaron dicha reunin la Delegacin de Milpa
Alta, la Direccin General de Promocin Cultural de la Secretara de
Educacin Pblica, la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. la
Comisin del V Centenario del Encuentro de Dos Mundos y la Editorial Plaza y Janes.
Participaron, adems de los
miembros del Seminario de Cultura Nhuatl, representantes de grupos indgenas de diversas regiones
del pas. Entre ellos, los profesores
Natalio Hernndez y Delfino Hernndez, de la Huasteca Veracruzana; Librado Silva Galeana, Francisco Morales, Paciano Blancas, Carlos
Lpez Avila, Fidencio Villanueva,
Isidoro Meza e Inocencia Morales,
hablantes de nhuatl de Milpa Alta,
Distrito Federal; Alfredo Ramrez,
de Xalitla, Guerrero; Cosme Lima,
de la Universidad Autnoma de
Puebla; y Eneo Hernndez de Tlaxcala.

37

Histricas, 22

rrespondiente uso oficial, de las lenguas vernculas de Mxico en sus

respectivos mbitos de vigencia. Di-

cha conclusin ha sido trasmitida

ya al titular de la Secretara de
Educacin Pblica.

Distincin
Entre los siete miembros de nuestra comunidad universitaria que el
8 de mayo del ao en curso fueron
distinguidos con los nombramientos de profesores o investigadores
emritos se encuentra el doctor
Juan A. Ortega y Medina del Instituto de Investigaciones Histricas.
El doctor Ortega y Medina, intelectual reconocido no slo en Mxico
sino tambin en el extranjero. es
autor de una vasta, original y profunda obra plasmada en varios libros y mltiples ensayos sobre diversos temas histricos.
Con motivo del Da del Maestro,
ell5 de mayo se celebr en el Anfiteatro Simn Bolvar del Antiguo
Colegio de San Ildefonso una solemne ceremonia donde acompaado
de altos funcionarios universitarios
el doctor Jorge Carpizo, rector de
nuestra Universidad hizo entrega
de diplomas a los nuevos profesores e investigadores emritos de
nuestra institucin y de los diplomas "Al Mrito Universitario", a los
profesores e investigadores que han
cumplido 50, 35 y 25 aos de labor
docente.
El rector de la Universidad, doctor Jorge Carpizo, design a nues-

tro colega, doctor Juan A. Ortega

y Medina, para que a nombre de
los recin nombrados profesores
e investigadores emritos dirigiera unas palabras al pblico asistente.
Palabras del doctor Ortega y Medina:
Balance y vida en claro

Balance o rendicin de cuentas de

un largo proceso vital que se inici
para m, y perdneseme que me exprese en primera persona, en un lejano da de fines de 1941, cuando
desembarqu en Coatzacoalcos en
compaa de unos quinientos jvenes espaoles transterrados. Al pisar tierra mexicana dejaba tras de
m tres aos de guerra civil, la cual
viv al mando de un grupo de artillera en calidad de oficial del ejrcito republicano. formado un tanto
profesional y provisoriamente en la
escuela militar de Lorca; dos heridas fsicas recibidas en combate;
un ao de desaliento y esperanzas
en los campos de concentracin de
Francia y, sobre todo, una herida
psquica, profunda, difcil de cicatrizar, la producida por la injusta de-

38

noticias

rrota republicana contra toda moral. razn y justicia.

Desde el punto y hora en que pis
la nueva y "suave" patria promisoria me jur y me hice el firme
propsito de corresponder. en la
medida de mis fuerzas y de mis capacidades, a la hospitalidad y generosidad de sta para mi tan nueva e
indita Espaa, que pronto seria
mi patria de adopcin.
Breve fue mi estancia en Puerto
Mxico y lo llamo ahora as para subrayar la extraeza y dificultad primera con que me top fontica y lingsticamente con el para m, por
aquel entonces, casi impronunciable locativo nhuatl, Coatzacoalcos:
en el escondite de la culebra. Junto con una docena de compaeros
inmigrantes fui enviado a Tapachula, y apenas llegados se levant contra nosotros una hostil polvareda
provocada por un panfleto local que
ostentaba el significativo y picante
nombre de La Pulga. Viva Mxico
en este momento un periodo poltico bastante critico con motivo de las
elecciones presidenciales disputadas por Jos candidatos, generales
Manuel Avila Camacho y Juan Andrs Almazn; nuestra llegada a la
ciudad chiapaneca, nuestro alojamiento provisional donde tena sus
oficinas el partido del gobierno, el
PRM, concit en contra nuestra un
recelo singular y dio pbulo a la especie difamatoria denunciada por
la saltarina publicacin. Los compaeros, entre alarmados y temerosos, me encargaron que en un peridico local de ms enjundia, creo
recordar que se llamaba algo as
como Diario de Tapachula, desmintiese los infundios enarbolados
en nuestra contra, y puse en seguida manos a la obra. Escrib prontamente una adecuada rplica y la co-

ron con un ttulo que tom

prestado del gran Cicern, Contumelia Maledicti. Me acord de mis
latines bachilleriles y de mis estudios universitarios interrumpidos
por la guerra civil espaola ( 19361939) y adorn nuestra defensa o
mejor ser decir la salpiqu con
frases explicativas del Lebensraum,
de la. Blitzkrieg alemana. tan lejanas y distintas a las serenas afinidades electivas de Goethe.
La publicacin de este artculo dio
un nuevo rumbo a mi vida, la pequea colonia espaola residente
en Tapachula dej de murmurar y
de avergonzarse de nosotros; los cafetaleros alemanes se sintieron halagados por la diferencia que estableca entre la Alemania nazi y la
patria de Goethe, y no pude menos
de aludir, como expuse, a la Wahlverwandtschaft goethiana que emparentaba a la cultura hispnica
con la germnica.
Este articulo defensivo obr mucho en mi favor, recib ayuda de los
lectores interesados y pude venir a
la capital mexicana a continuar mis
estudios mediante u.na modesta
beca de 90 pesos mensuales, pesos
de entonces, por supuesto. Pero, ay
de m, apenas llevaba dos meses disfrutando de esta prebenda, cuando
Mxico entra en guerra contra las
potencias del eje, y al intervenir
nuestro gobierno las cuentas bancarias de los extranjeros, me vi privado de tan imprescindible, cuanto til ayuda. Al mal tiempo, me
dije, buena cara, y me desempe
en diversos empleos eventuales
para continuar mis estudios en la
Escuela Normal Superior donde estudiaba la carrera de Historia, porque se me haba dicho que terminando los cursos curriculares se
obtena el nombramiento de profe-

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Histricas, 22

rrespondiente uso oficial, de las lenguas vernculas de Mxico en sus

respectivos mbitos de vigencia. Di-

cha conclusin ha sido trasmitida

ya al titular de la Secretara de
Educacin Pblica.

Distincin
Entre los siete miembros de nuestra comunidad universitaria que el
8 de mayo del ao en curso fueron
distinguidos con los nombramientos de profesores o investigadores
emritos se encuentra el doctor
Juan A. Ortega y Medina del Instituto de Investigaciones Histricas.
El doctor Ortega y Medina, intelectual reconocido no slo en Mxico
sino tambin en el extranjero. es
autor de una vasta, original y profunda obra plasmada en varios libros y mltiples ensayos sobre diversos temas histricos.
Con motivo del Da del Maestro,
ell5 de mayo se celebr en el Anfiteatro Simn Bolvar del Antiguo
Colegio de San Ildefonso una solemne ceremonia donde acompaado
de altos funcionarios universitarios
el doctor Jorge Carpizo, rector de
nuestra Universidad hizo entrega
de diplomas a los nuevos profesores e investigadores emritos de
nuestra institucin y de los diplomas "Al Mrito Universitario", a los
profesores e investigadores que han
cumplido 50, 35 y 25 aos de labor
docente.
El rector de la Universidad, doctor Jorge Carpizo, design a nues-

tro colega, doctor Juan A. Ortega

y Medina, para que a nombre de
los recin nombrados profesores
e investigadores emritos dirigiera unas palabras al pblico asistente.
Palabras del doctor Ortega y Medina:
Balance y vida en claro

Balance o rendicin de cuentas de

un largo proceso vital que se inici
para m, y perdneseme que me exprese en primera persona, en un lejano da de fines de 1941, cuando
desembarqu en Coatzacoalcos en
compaa de unos quinientos jvenes espaoles transterrados. Al pisar tierra mexicana dejaba tras de
m tres aos de guerra civil, la cual
viv al mando de un grupo de artillera en calidad de oficial del ejrcito republicano. formado un tanto
profesional y provisoriamente en la
escuela militar de Lorca; dos heridas fsicas recibidas en combate;
un ao de desaliento y esperanzas
en los campos de concentracin de
Francia y, sobre todo, una herida
psquica, profunda, difcil de cicatrizar, la producida por la injusta de-

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noticias

rrota republicana contra toda moral. razn y justicia.

Desde el punto y hora en que pis
la nueva y "suave" patria promisoria me jur y me hice el firme
propsito de corresponder. en la
medida de mis fuerzas y de mis capacidades, a la hospitalidad y generosidad de sta para mi tan nueva e
indita Espaa, que pronto seria
mi patria de adopcin.
Breve fue mi estancia en Puerto
Mxico y lo llamo ahora as para subrayar la extraeza y dificultad primera con que me top fontica y lingsticamente con el para m, por
aquel entonces, casi impronunciable locativo nhuatl, Coatzacoalcos:
en el escondite de la culebra. Junto con una docena de compaeros
inmigrantes fui enviado a Tapachula, y apenas llegados se levant contra nosotros una hostil polvareda
provocada por un panfleto local que
ostentaba el significativo y picante
nombre de La Pulga. Viva Mxico
en este momento un periodo poltico bastante critico con motivo de las
elecciones presidenciales disputadas por Jos candidatos, generales
Manuel Avila Camacho y Juan Andrs Almazn; nuestra llegada a la
ciudad chiapaneca, nuestro alojamiento provisional donde tena sus
oficinas el partido del gobierno, el
PRM, concit en contra nuestra un
recelo singular y dio pbulo a la especie difamatoria denunciada por
la saltarina publicacin. Los compaeros, entre alarmados y temerosos, me encargaron que en un peridico local de ms enjundia, creo
recordar que se llamaba algo as
como Diario de Tapachula, desmintiese los infundios enarbolados
en nuestra contra, y puse en seguida manos a la obra. Escrib prontamente una adecuada rplica y la co-

ron con un ttulo que tom

prestado del gran Cicern, Contumelia Maledicti. Me acord de mis
latines bachilleriles y de mis estudios universitarios interrumpidos
por la guerra civil espaola ( 19361939) y adorn nuestra defensa o
mejor ser decir la salpiqu con
frases explicativas del Lebensraum,
de la. Blitzkrieg alemana. tan lejanas y distintas a las serenas afinidades electivas de Goethe.
La publicacin de este artculo dio
un nuevo rumbo a mi vida, la pequea colonia espaola residente
en Tapachula dej de murmurar y
de avergonzarse de nosotros; los cafetaleros alemanes se sintieron halagados por la diferencia que estableca entre la Alemania nazi y la
patria de Goethe, y no pude menos
de aludir, como expuse, a la Wahlverwandtschaft goethiana que emparentaba a la cultura hispnica
con la germnica.
Este articulo defensivo obr mucho en mi favor, recib ayuda de los
lectores interesados y pude venir a
la capital mexicana a continuar mis
estudios mediante u.na modesta
beca de 90 pesos mensuales, pesos
de entonces, por supuesto. Pero, ay
de m, apenas llevaba dos meses disfrutando de esta prebenda, cuando
Mxico entra en guerra contra las
potencias del eje, y al intervenir
nuestro gobierno las cuentas bancarias de los extranjeros, me vi privado de tan imprescindible, cuanto til ayuda. Al mal tiempo, me
dije, buena cara, y me desempe
en diversos empleos eventuales
para continuar mis estudios en la
Escuela Normal Superior donde estudiaba la carrera de Historia, porque se me haba dicho que terminando los cursos curriculares se
obtena el nombramiento de profe-

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Histricas. 22

sor en las escuelas secundarias de

la Secretara de Educacin Pblica,
como as ocurri en efecto. Alternaba el estudio con el trabajo y los sbados, en compaa de un amigo
que posea un ''fordcito'' viejsimo,
de pelcula cmica de los aos ve inte, nos dedicbamos a vender medicinas y remedios para el ganado
y las aves por todos los ranchos,
granjas y establos aledaos a la capital. Todava muy de tarde en vez,
me despierto en la noche acosado
en el sueo por jauras rancheras
que rechazan nuestra presencia en
un territorio que los canes, como
buenos defensores territoriales,
consideraban exclusivamente
suyo. Al ser nombrado profesor del
instituto espaol Luis Vives pude
evitarme las sabticas excursiones
y dedicar mi tiempo a actividades
mas provechosas y educativas.
A pesar de estas vicisitudes y altibajos nada me impidi continuar
mis estudios y he de agradecer a la
Normal Superior toda la informacin y formacin que recib de un
equipo de notables y responsables
mentores. Aprovecho esta ocasin,
Da del Maestro, para rendir aqu
testimonio pblico de admiracin
y gratitud a mis maestros de entonces, a aqullos precisamente que
mas influyeron en mi vocacin profesional: Miguel Othn de Mendizabal encabeza, con todo derecho, la
lista de "mis acreedores preferentes", que es como don Ramn Carande llam a los suyos. Siguen en
el orden de mis recuerdos, Jorge
Viv, Ermilo Abreu Gmez, Jos
Mancisidor, Mario Souza y ellicenciadoM.R. Palacios, por nombrar algunos. Termin con xito mis estudios y fui adscrito como profesor de
Historia a la Secundaria nmero 4
dirigida entonces por el excelente

pedagogo don Luis Calvo, el cual,

lo confieso con devota emocin, se
mostr siempre cordial y comprensivo y me ayud desinteresadamente a resolver los problemas pedaggicos y psicolgicos que todo
maestro novel encuentra frente a
los grupos de alumnos adolescentes. Acogindome a un convenio establecido entre la Escuela Normal
superior y la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, convalid m
ttulo normalista y me inscrib en
la Facultad de Filosofa y Letras en
los cursos de maestra y doctorado,
y el 6 de marzo de 1952 me gradu
Maestro de Historia con una tesis
recepcional que obtuvo el reconocimiento cum laude. Ocho meses
despus, el5 de noviembre, present mi tesis doctoral que fue aprobada por unanimidad magna cum
laude. Esto me permiti en 1954
concursar por una plaza de profesor de carrera en el nivel de entrada
ms bajo y, a partir de entonces, fui
con los aos de experiencia, estudio y publicaciones progresando
hasta mi actual nombramiento.
Tengo tambin que aclarar, pues es
de justicia hacerlo as, que la huella que en m dejaron los profesores
del claustro de Historia de la Facultad de Filosofa y Letras, profesional y humansticamente hablando,
fue muy profunda. La orientacin
filosfico"idealista de sus interpretaciones histricas contrastaba con
las explicaciones de contenido materialista y sesgo histrico-marxista de la mayora del profesorado de
la Normal Superior. Por lo que toca
a nuestra Facultad de Filosofa y Letras, quiero una vez ms repetir, y
no sera la ltima vez que lo haga,
que en el ao de 1945 en que ingres como alumno a ella, se hallaba
en pleno apogeo lo que he llamado

40

noticias

el "milagro de Mascarones", ocasionado por la feliz e inaudita conjuncin emulativa de la inteligencia

mexicana y de la transterrada, que
hicieron que el nivel educativo superior de las humanidades en los
renglones de la docencia e investigacin se elevara a una altura hasta entonces jams alcanzada y que
incluso, as lo considero, todava no
ha sido superada. De aquellos aos
formativos conservo el recuerdo y
los mas maduros y mejores frutos
intelectuales de aquella insigne plyade de deslumbrantes maestros de
maestros. Tuve el privilegio, por lo
que toca a los mexicanos, de ser
alumno de Antonio Caso, de Julio
Jimnez Rueda, de Pablo Martnez
del Ro, de Rafael Garca Granados,
de Leopoldo Zea, de Arturo Arniz
y Freg, de Justino Fernndez, de
Francisco de la Maza y, entre otros
muchos ms, de Edmundo O'Gorman, por entonces, como lo apellid Larroyo. 'Tenfant terrible" de la
historiografa mexicana y que hoy,
a sus ochenta aos, contina siendo le grand vieillard polmique de
l'histore de l'Amrique. Por lo que
respecta a mi encuentro o reencuentro. a veces, con antiguos profesores espaoles, basteme nombrar a Jos Gaos. a Garca Bacca,
a Joaqun Xirau, a Rafael Sanchez
de Ocaa y a Pedro Bosch Gimpera, Todos, espaoles y mexicanos,
me enriquecieron intelectualmente y, sobre todo los primeros, me
ensearon a comprender el entraable ser de lo mexicano hasta el
punto en que esto puede ser histricamente aprehendido: los segundos me dieron una nueva orientacin para entender la historia de
Espaa, al margen de la interpretacin tradicional acartonada, cosificada y pues falsa. Y de todos ellos.

de los maestros de aquende y de

allende el ocano, aprend la necesidad de forjar un desinteresado
eros pedaggico sin el cual el misterio del aprendizaje difcilmente se
logra.
Hay una profunda estrofa en un
bello poema de Antonio Machado
que la cancin moderna ha hecho
suya. en donde se previene al caminante que no hay camino, que ste
se hace al andar: empero meditando en las palabras del desolado poeta andaluz que, como Lope de Vega,
a sus soledades iba y de sus soledades vena, creo que en el rodar de
la vida casi siempre se peregrina en
compaa amorosa de algo o de
alguien. Yo lo he hecho con la familia, con los amigos, con los alumnos y. sobre todo, con dos compaeras. De 1941 a 1977 con mi
primera esposa Alicia. con quien
compart hasta el da de su muerte
almbares y acbares. risas y llantos, sueos y realidades, y aunque
el uso ha convertido en tpico una
caracterstica expresin mexicana,
la emplear ahora para afirmar que
aquella Alicia ma fue una fiel y
abnegada esposa que me ayud
y estimul como slo una amorosa
mujer puede hacerlo. Mi segunda
esposa, Mara Teresa, es ms responsable de lo que ella misma imagina y estima del nombramiento
que es el culmen de mi carrera acadmica y que hoy recibir ceremonialmente del muy honorable rector de nuestra casa de estudios,
doctor Jorge Carpizo; gracias a ella
recorro este ltimo tramo de mi
existencia con alegra y desembarazo, porque s que no voy solo sino
en marital y enamorada compaa
por el camino que al parejo vamos
los dos haciendo.
He sido distinguido en unin de
41

Histricas. 22

sor en las escuelas secundarias de

la Secretara de Educacin Pblica,
como as ocurri en efecto. Alternaba el estudio con el trabajo y los sbados, en compaa de un amigo
que posea un ''fordcito'' viejsimo,
de pelcula cmica de los aos ve inte, nos dedicbamos a vender medicinas y remedios para el ganado
y las aves por todos los ranchos,
granjas y establos aledaos a la capital. Todava muy de tarde en vez,
me despierto en la noche acosado
en el sueo por jauras rancheras
que rechazan nuestra presencia en
un territorio que los canes, como
buenos defensores territoriales,
consideraban exclusivamente
suyo. Al ser nombrado profesor del
instituto espaol Luis Vives pude
evitarme las sabticas excursiones
y dedicar mi tiempo a actividades
mas provechosas y educativas.
A pesar de estas vicisitudes y altibajos nada me impidi continuar
mis estudios y he de agradecer a la
Normal Superior toda la informacin y formacin que recib de un
equipo de notables y responsables
mentores. Aprovecho esta ocasin,
Da del Maestro, para rendir aqu
testimonio pblico de admiracin
y gratitud a mis maestros de entonces, a aqullos precisamente que
mas influyeron en mi vocacin profesional: Miguel Othn de Mendizabal encabeza, con todo derecho, la
lista de "mis acreedores preferentes", que es como don Ramn Carande llam a los suyos. Siguen en
el orden de mis recuerdos, Jorge
Viv, Ermilo Abreu Gmez, Jos
Mancisidor, Mario Souza y ellicenciadoM.R. Palacios, por nombrar algunos. Termin con xito mis estudios y fui adscrito como profesor de
Historia a la Secundaria nmero 4
dirigida entonces por el excelente

pedagogo don Luis Calvo, el cual,

lo confieso con devota emocin, se
mostr siempre cordial y comprensivo y me ayud desinteresadamente a resolver los problemas pedaggicos y psicolgicos que todo
maestro novel encuentra frente a
los grupos de alumnos adolescentes. Acogindome a un convenio establecido entre la Escuela Normal
superior y la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, convalid m
ttulo normalista y me inscrib en
la Facultad de Filosofa y Letras en
los cursos de maestra y doctorado,
y el 6 de marzo de 1952 me gradu
Maestro de Historia con una tesis
recepcional que obtuvo el reconocimiento cum laude. Ocho meses
despus, el5 de noviembre, present mi tesis doctoral que fue aprobada por unanimidad magna cum
laude. Esto me permiti en 1954
concursar por una plaza de profesor de carrera en el nivel de entrada
ms bajo y, a partir de entonces, fui
con los aos de experiencia, estudio y publicaciones progresando
hasta mi actual nombramiento.
Tengo tambin que aclarar, pues es
de justicia hacerlo as, que la huella que en m dejaron los profesores
del claustro de Historia de la Facultad de Filosofa y Letras, profesional y humansticamente hablando,
fue muy profunda. La orientacin
filosfico"idealista de sus interpretaciones histricas contrastaba con
las explicaciones de contenido materialista y sesgo histrico-marxista de la mayora del profesorado de
la Normal Superior. Por lo que toca
a nuestra Facultad de Filosofa y Letras, quiero una vez ms repetir, y
no sera la ltima vez que lo haga,
que en el ao de 1945 en que ingres como alumno a ella, se hallaba
en pleno apogeo lo que he llamado

40

noticias

el "milagro de Mascarones", ocasionado por la feliz e inaudita conjuncin emulativa de la inteligencia

mexicana y de la transterrada, que
hicieron que el nivel educativo superior de las humanidades en los
renglones de la docencia e investigacin se elevara a una altura hasta entonces jams alcanzada y que
incluso, as lo considero, todava no
ha sido superada. De aquellos aos
formativos conservo el recuerdo y
los mas maduros y mejores frutos
intelectuales de aquella insigne plyade de deslumbrantes maestros de
maestros. Tuve el privilegio, por lo
que toca a los mexicanos, de ser
alumno de Antonio Caso, de Julio
Jimnez Rueda, de Pablo Martnez
del Ro, de Rafael Garca Granados,
de Leopoldo Zea, de Arturo Arniz
y Freg, de Justino Fernndez, de
Francisco de la Maza y, entre otros
muchos ms, de Edmundo O'Gorman, por entonces, como lo apellid Larroyo. 'Tenfant terrible" de la
historiografa mexicana y que hoy,
a sus ochenta aos, contina siendo le grand vieillard polmique de
l'histore de l'Amrique. Por lo que
respecta a mi encuentro o reencuentro. a veces, con antiguos profesores espaoles, basteme nombrar a Jos Gaos. a Garca Bacca,
a Joaqun Xirau, a Rafael Sanchez
de Ocaa y a Pedro Bosch Gimpera, Todos, espaoles y mexicanos,
me enriquecieron intelectualmente y, sobre todo los primeros, me
ensearon a comprender el entraable ser de lo mexicano hasta el
punto en que esto puede ser histricamente aprehendido: los segundos me dieron una nueva orientacin para entender la historia de
Espaa, al margen de la interpretacin tradicional acartonada, cosificada y pues falsa. Y de todos ellos.

de los maestros de aquende y de

allende el ocano, aprend la necesidad de forjar un desinteresado
eros pedaggico sin el cual el misterio del aprendizaje difcilmente se
logra.
Hay una profunda estrofa en un
bello poema de Antonio Machado
que la cancin moderna ha hecho
suya. en donde se previene al caminante que no hay camino, que ste
se hace al andar: empero meditando en las palabras del desolado poeta andaluz que, como Lope de Vega,
a sus soledades iba y de sus soledades vena, creo que en el rodar de
la vida casi siempre se peregrina en
compaa amorosa de algo o de
alguien. Yo lo he hecho con la familia, con los amigos, con los alumnos y. sobre todo, con dos compaeras. De 1941 a 1977 con mi
primera esposa Alicia. con quien
compart hasta el da de su muerte
almbares y acbares. risas y llantos, sueos y realidades, y aunque
el uso ha convertido en tpico una
caracterstica expresin mexicana,
la emplear ahora para afirmar que
aquella Alicia ma fue una fiel y
abnegada esposa que me ayud
y estimul como slo una amorosa
mujer puede hacerlo. Mi segunda
esposa, Mara Teresa, es ms responsable de lo que ella misma imagina y estima del nombramiento
que es el culmen de mi carrera acadmica y que hoy recibir ceremonialmente del muy honorable rector de nuestra casa de estudios,
doctor Jorge Carpizo; gracias a ella
recorro este ltimo tramo de mi
existencia con alegra y desembarazo, porque s que no voy solo sino
en marital y enamorada compaa
por el camino que al parejo vamos
los dos haciendo.
He sido distinguido en unin de
41

Histricas. 22

otros seis colegas aqu presentes, doctor Ignacio Burgoa Orihuela, doctor
Fernando Latap Contreras, ingeniero Esteban Salinas, licenciado
Jos Luis Cecea Lpez y doctor
Hctor Fix Zamudio con el mximo honor que otorga nuestra Alma
mater, la madre nutricia de la inteligencia mexicana, el de pasar
a formar parte del selecto grupo de
profesores e investigadores que
constituyen el emeritazgo. Estos
universitarios, de reconocidos mritos acadmicos, han mostrado en
su cotidiana labor profesional una
entrega total y desinteresada, en la
que no han escatimado esfuerzo alguno por servir a nuestra Universidad, que viene a ser lo mismo que
servir a nuestra Patria.
Ser profesor o investigador emrito constituye el supremo galardn
y la ms alta prerrogativa acadmica que otorga la Universidad Nacional Autnoma de Mxico a los que
laboramos en ella enseando o investigando; diferenciacin simplemente nominal puesto que ambas
tareas son complementarias, dado
que el maestro investiga para ponerse al da en lo que ensea; y el
investigador ensea a investigar a
los que a l se acercan buscando respuesta a sus inquietudes o poniendo al servicio de la ciencia el producto de su trabajo.
De cierta manera tengo para m
que el emrito adquiere con tan
honrosa distincin no exactamente una especie de jubilacin pasiva,
sino antes bien activa en cuanto regocijo, dado que dellatnjubilare,
que significa precisamente lanzar
gritos de jbilo, proviene toda la jubilosa y jubilante familia. Ser emrito, segn lo entiendo, significa (y
creo convencer a mis colegas eme-

ritantes, aiasautoridadesaqupresentes, a los maestros homenajeados por sus fieles y extenuantes

aos de servicio y al pblico en general aqu presente) un estmulo
ms para qe pese a los achaques
y agobios de la edad se olviden o se
disimulen stos con la mirada puesta en el mejoramiento constante de
nuestra Universidad. Servir a Mxico ha sido siempre elleitmov de
nuestra institucin, y la pontificia,
fundada en 1551, orlaba su escudo
con este emblema: NOVUS MIHI
NASCITUR ORDO (un nuevo orden
nace para m) que en cierta medida
intenta indicar que la Universidad
establecida estaba tambin al servicio de la nueva nacin surgida tras
la conquista. Y en 1954la universidad moderna al conmemorar los
cuatrocientos aos de la fundacin,
acu una medalla en donde el escudo universitario actual se ve circundado con este lema: NO VIS LUX
ORBIS QUATER SAECULARIS
ANIMA PATRIAE, en donde se expresaque la Universidad, cuatro veces secular o cente'naria alma de la
patria, es o representa la luz del
Nuevo Mundo; con lo cual se alude
una vez ms a la misin espiritual
que nuestra tetracentenaiia casa de
estudios ha llevado y continuar llevando a cabo, no slo en Mxico sino
en toda Iberoamrica, pese a los violentos e irracionales embates que
en nombre de un progresismo mal
entendido y peor digerido sacuden
y obstaculizan peridicamente la
marcha tenaz, luminosa y promisoria de nuestra autnoma y mexicana universidad, en donde como
reza el lema simblico vasconceliano, POR MI RAZA HABLAR EL
ESPRITU.

42

noticias

Doctorado Honoris Causa

que varios estudiantes israeles han

concurrido al Seminario de Cultura Nhuatl en la UNAM.
El da 25 del mismo mes, en el
aula magna de la Universidad de
Tel Aviv, correspondi a LenPortilla pronunciar la Leccin Magistral al inaugurarse la Ctedra de
Estudios Latinoamericanos. El tema escogido fue "Literaturas indgenas de Mxico: las de tradicin
prehispnica y las modernas".

En ceremonia celebrada el 24 de
mayo de este ao, la Universidad de
Tel Aviv, en Israel. ha concedido el
grado de Doctor Honoris Causa en
Letras al doctor Miguel LenPortilla. Entre las razones quemanifest el rector de dicha Universidad al hacer entrega de tal distincin al doctor Len-Portilla,
mencion la amplia difusin que ha
tenido en hebreo la Visin de los
Vencidos. Igualmente el hecho de

La ciudad de Mxico durante los

siglos XVI al XIX en la perspectiva
de la investigacin actual
Este Simposio fue organizado por
la Direccin de Estudios Histricos
del Instituto Nacional de Antropologa e Historia y la Secretara General de Desarrollo Social del Departamento del Distrito Federal. Se
llev a cabo los das 23, 24 y 25 de
junio en el Museo Nacional de antropologa.
Las ponencias abordaron diversos temas relacionados con la forma, el desarrollo y la expansin de
la ciudad durante los tres siglos despus de la Conquista. Participaron
en la reunin los siguientes investigadores de la UNAM: Roberto More-

no de los Arcos, Guillermo Porras,

Felipe Castro Gutirrez, y Jos Manuel Mijares y Mijares, con las ponencias ''Organizacin religiosa en
la ciudad de Mxico", "Gobierno
de la ciudad de Mxico", "La organizacin gremial de los artesanos'' y
'Arquitectura colonial en la ciudad
de Mxico", respectivamente.
En la reunin se presentaron, en
general, nuevas interpretaciones
sobre el desarrollo poltico y social
de la ciudad as como sobre su expansin y cambios fsicos durante
los tres siglos.

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Histricas. 22

otros seis colegas aqu presentes, doctor Ignacio Burgoa Orihuela, doctor
Fernando Latap Contreras, ingeniero Esteban Salinas, licenciado
Jos Luis Cecea Lpez y doctor
Hctor Fix Zamudio con el mximo honor que otorga nuestra Alma
mater, la madre nutricia de la inteligencia mexicana, el de pasar
a formar parte del selecto grupo de
profesores e investigadores que
constituyen el emeritazgo. Estos
universitarios, de reconocidos mritos acadmicos, han mostrado en
su cotidiana labor profesional una
entrega total y desinteresada, en la
que no han escatimado esfuerzo alguno por servir a nuestra Universidad, que viene a ser lo mismo que
servir a nuestra Patria.
Ser profesor o investigador emrito constituye el supremo galardn
y la ms alta prerrogativa acadmica que otorga la Universidad Nacional Autnoma de Mxico a los que
laboramos en ella enseando o investigando; diferenciacin simplemente nominal puesto que ambas
tareas son complementarias, dado
que el maestro investiga para ponerse al da en lo que ensea; y el
investigador ensea a investigar a
los que a l se acercan buscando respuesta a sus inquietudes o poniendo al servicio de la ciencia el producto de su trabajo.
De cierta manera tengo para m
que el emrito adquiere con tan
honrosa distincin no exactamente una especie de jubilacin pasiva,
sino antes bien activa en cuanto regocijo, dado que dellatnjubilare,
que significa precisamente lanzar
gritos de jbilo, proviene toda la jubilosa y jubilante familia. Ser emrito, segn lo entiendo, significa (y
creo convencer a mis colegas eme-

ritantes, aiasautoridadesaqupresentes, a los maestros homenajeados por sus fieles y extenuantes

aos de servicio y al pblico en general aqu presente) un estmulo
ms para qe pese a los achaques
y agobios de la edad se olviden o se
disimulen stos con la mirada puesta en el mejoramiento constante de
nuestra Universidad. Servir a Mxico ha sido siempre elleitmov de
nuestra institucin, y la pontificia,
fundada en 1551, orlaba su escudo
con este emblema: NOVUS MIHI
NASCITUR ORDO (un nuevo orden
nace para m) que en cierta medida
intenta indicar que la Universidad
establecida estaba tambin al servicio de la nueva nacin surgida tras
la conquista. Y en 1954la universidad moderna al conmemorar los
cuatrocientos aos de la fundacin,
acu una medalla en donde el escudo universitario actual se ve circundado con este lema: NO VIS LUX
ORBIS QUATER SAECULARIS
ANIMA PATRIAE, en donde se expresaque la Universidad, cuatro veces secular o cente'naria alma de la
patria, es o representa la luz del
Nuevo Mundo; con lo cual se alude
una vez ms a la misin espiritual
que nuestra tetracentenaiia casa de
estudios ha llevado y continuar llevando a cabo, no slo en Mxico sino
en toda Iberoamrica, pese a los violentos e irracionales embates que
en nombre de un progresismo mal
entendido y peor digerido sacuden
y obstaculizan peridicamente la
marcha tenaz, luminosa y promisoria de nuestra autnoma y mexicana universidad, en donde como
reza el lema simblico vasconceliano, POR MI RAZA HABLAR EL
ESPRITU.

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noticias

Doctorado Honoris Causa

que varios estudiantes israeles han

concurrido al Seminario de Cultura Nhuatl en la UNAM.
El da 25 del mismo mes, en el
aula magna de la Universidad de
Tel Aviv, correspondi a LenPortilla pronunciar la Leccin Magistral al inaugurarse la Ctedra de
Estudios Latinoamericanos. El tema escogido fue "Literaturas indgenas de Mxico: las de tradicin
prehispnica y las modernas".

En ceremonia celebrada el 24 de
mayo de este ao, la Universidad de
Tel Aviv, en Israel. ha concedido el
grado de Doctor Honoris Causa en
Letras al doctor Miguel LenPortilla. Entre las razones quemanifest el rector de dicha Universidad al hacer entrega de tal distincin al doctor Len-Portilla,
mencion la amplia difusin que ha
tenido en hebreo la Visin de los
Vencidos. Igualmente el hecho de

La ciudad de Mxico durante los

siglos XVI al XIX en la perspectiva
de la investigacin actual
Este Simposio fue organizado por
la Direccin de Estudios Histricos
del Instituto Nacional de Antropologa e Historia y la Secretara General de Desarrollo Social del Departamento del Distrito Federal. Se
llev a cabo los das 23, 24 y 25 de
junio en el Museo Nacional de antropologa.
Las ponencias abordaron diversos temas relacionados con la forma, el desarrollo y la expansin de
la ciudad durante los tres siglos despus de la Conquista. Participaron
en la reunin los siguientes investigadores de la UNAM: Roberto More-

no de los Arcos, Guillermo Porras,

Felipe Castro Gutirrez, y Jos Manuel Mijares y Mijares, con las ponencias ''Organizacin religiosa en
la ciudad de Mxico", "Gobierno
de la ciudad de Mxico", "La organizacin gremial de los artesanos'' y
'Arquitectura colonial en la ciudad
de Mxico", respectivamente.
En la reunin se presentaron, en
general, nuevas interpretaciones
sobre el desarrollo poltico y social
de la ciudad as como sobre su expansin y cambios fsicos durante
los tres siglos.

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Histricas. 22

Centro de Investigaciones
Humansticas de Mesoamrica
y el Estado de Chiapas

A partir de la dcada de los 70, el

gobierno mexicano y distintos sectores acadmicos reconocieron la
necesidad de descentralizar la investigacin cientfica y tecnolgica,
canalizndola hacia las diferentes
regiones del pas y vinculando los
recursos y esfuerzos nacionales con
los locales y estatales. Tradicionalmente la investigacin regional se
ha abordado en forma aislada, con
poca o nula interaccin entre los investigadores y entre stos y los beneficiarios, aparte de que, como
efecto de la centralizacin, ha habido una carencia constante de recursos. Surge de esta manera la poltica de buscar la participacin de las
instituciones y sociedades regionales en la conformacin e instrumentacin de organismos dedicados a
los estudios de su propia regin, as
como de incorporar a tales institutos a los recursos humanos locales
prioritariamente y de propiciar su
continua formacin acadmica.
En esta tarea la Universidad Nacional Autnoma de Mxico tiene
una participacin significativa, apoyando la creacin de centros regionales. Es as que, cumpliendo con
sus responsabilidades en el mbito
nacional y latinoamericano en lo
que se refiere a esta poltica de des-

centralizacin, a la investigacin de
los problemas nacionales y a la extensin de la cultura que acord, en
1985, conjuntamente con otras instituciones la creacin del Centro de
Investigaciones Humansticas de
Mesoamrica y el Estado de Chiapas, cuya sede se ubic en la ciu-

dad de San Cristbal de las Casas.

En este esfuerzo participaron por
la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico el Instituto de Investigaciones Histricas, el Instituto de Investigaciones Sociales, el Instituto
de Investigaciones Estticas y el de
Investigaciones Antropolgicas.
Posteriormente han desarrollado
acciones de colaboracin el Centro
Universitario de Investigaciones
Bibliotecolgicas, la Direccin General de Bibliotecas, la Facultad de
Arquitectura, el Instituto de Geografa, la Facultad de Ciencias. la
de Medicina Veterinaria y Zootecnia, el Instituto de Investigaciones
Econmicas y la Direccin General
de Intercambio Acadmico. Desde
el inicio contribuyeron tambin la
Universidad Autnoma de Chiapas,
el Patronato Fray Bartolom de las
Casas, el Centro de Estudios NaBulum y la Presidencia Municipal
de San Cristbal de las Casas.
El Centro de Investigaciones Hu-

44

noticias

mansticas de Mesoamrica y el Estado de Chiapas (CIHMECH) tiene

como objetivo estudiar e investigar
el rea mesoamericana en general
y el Estado de Chiapas en particular,
observando el proceso de desenvolvimiento histrico, los mecanismos
de integracin e interdependencias
y los factores que caracterizan sus
peculiares rasgos culturales.
A partir de este objetivo la estrategia del desarrollo acadmico se
propone los siguientes lineamientos generales:
a) Realizar investigaciones regionales multidisciplinarias sobre la
sociedad y la naturaleza en dos planos: el proceso histrico y la situacin actual.
b) Proyectar las lneas de investigacin hacia la cobertura progresiva del rea que abarca el Estado de
Chiapas, la frontera sur de Mxico
y Centroamrica, buscando fortalecer los vnculos culturales, las relaciones econmicas, la cooperacin
cientfico-tcnica y la preservacin
de los recursos naturales.
e) Promover la cooperacin entre
las instituciones locales, estatales,
nacionales e internacionales mediante la planeacin y ejecucin de
acciones en cooperacin.
d) Realizar un diagnstico permanente de la situacin regional y
de la investigacin que acerca de
ella se est realizando, instrumentando un sistema de banco de datos.
e) Establecer programas de formacin de recursos humanos para

la investigacin a nivel tcnico y de

grado, en colaboracin con la universidad y las instituciones regionales.
j) Desarrollar la infraestructura y
los servicios acadmicos necesarios
para apoyar a los investigadores del
centro y de otras instituciones que
realicen estudios en y sobre la regin.
g) Difundir las actividades y resultados de las investigaciones mediante conferencias, exposiciones,
publicaciones.
El Centro se ha estructurado de
la siguiente forma: Direccin, Secretara Acadmica, Secretara Administrativa y cuatro coordinaciones:
de Investigaciones Antropolgicas, de Investigaciones Histricas.
de Investigaciones Estticas y de
Informtica. Se encuentran en proyecto las coordinaciones de Investigacin de Recursos Naturales y de
Investigaciones Socioeconmicas. A
medida que surjan propuestas de
inters bsico o aplicado se incrementar el nmero de estas coordinaciones. Las mismas son formadas
en conjunto con las dependencias
de la UNAM que actualmente realizan proyectos de investigacin sobre la regin.
En apoyo de los programas de investigacin contribuyen tambin a
la fecha el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, la Biblioteca Nacional, el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica y
el Archivo General de la Nacin.

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Histricas. 22

Centro de Investigaciones
Humansticas de Mesoamrica
y el Estado de Chiapas

A partir de la dcada de los 70, el

gobierno mexicano y distintos sectores acadmicos reconocieron la
necesidad de descentralizar la investigacin cientfica y tecnolgica,
canalizndola hacia las diferentes
regiones del pas y vinculando los
recursos y esfuerzos nacionales con
los locales y estatales. Tradicionalmente la investigacin regional se
ha abordado en forma aislada, con
poca o nula interaccin entre los investigadores y entre stos y los beneficiarios, aparte de que, como
efecto de la centralizacin, ha habido una carencia constante de recursos. Surge de esta manera la poltica de buscar la participacin de las
instituciones y sociedades regionales en la conformacin e instrumentacin de organismos dedicados a
los estudios de su propia regin, as
como de incorporar a tales institutos a los recursos humanos locales
prioritariamente y de propiciar su
continua formacin acadmica.
En esta tarea la Universidad Nacional Autnoma de Mxico tiene
una participacin significativa, apoyando la creacin de centros regionales. Es as que, cumpliendo con
sus responsabilidades en el mbito
nacional y latinoamericano en lo
que se refiere a esta poltica de des-

centralizacin, a la investigacin de
los problemas nacionales y a la extensin de la cultura que acord, en
1985, conjuntamente con otras instituciones la creacin del Centro de
Investigaciones Humansticas de
Mesoamrica y el Estado de Chiapas, cuya sede se ubic en la ciu-

dad de San Cristbal de las Casas.

En este esfuerzo participaron por
la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico el Instituto de Investigaciones Histricas, el Instituto de Investigaciones Sociales, el Instituto
de Investigaciones Estticas y el de
Investigaciones Antropolgicas.
Posteriormente han desarrollado
acciones de colaboracin el Centro
Universitario de Investigaciones
Bibliotecolgicas, la Direccin General de Bibliotecas, la Facultad de
Arquitectura, el Instituto de Geografa, la Facultad de Ciencias. la
de Medicina Veterinaria y Zootecnia, el Instituto de Investigaciones
Econmicas y la Direccin General
de Intercambio Acadmico. Desde
el inicio contribuyeron tambin la
Universidad Autnoma de Chiapas,
el Patronato Fray Bartolom de las
Casas, el Centro de Estudios NaBulum y la Presidencia Municipal
de San Cristbal de las Casas.
El Centro de Investigaciones Hu-

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noticias

mansticas de Mesoamrica y el Estado de Chiapas (CIHMECH) tiene

como objetivo estudiar e investigar
el rea mesoamericana en general
y el Estado de Chiapas en particular,
observando el proceso de desenvolvimiento histrico, los mecanismos
de integracin e interdependencias
y los factores que caracterizan sus
peculiares rasgos culturales.
A partir de este objetivo la estrategia del desarrollo acadmico se
propone los siguientes lineamientos generales:
a) Realizar investigaciones regionales multidisciplinarias sobre la
sociedad y la naturaleza en dos planos: el proceso histrico y la situacin actual.
b) Proyectar las lneas de investigacin hacia la cobertura progresiva del rea que abarca el Estado de
Chiapas, la frontera sur de Mxico
y Centroamrica, buscando fortalecer los vnculos culturales, las relaciones econmicas, la cooperacin
cientfico-tcnica y la preservacin
de los recursos naturales.
e) Promover la cooperacin entre
las instituciones locales, estatales,
nacionales e internacionales mediante la planeacin y ejecucin de
acciones en cooperacin.
d) Realizar un diagnstico permanente de la situacin regional y
de la investigacin que acerca de
ella se est realizando, instrumentando un sistema de banco de datos.
e) Establecer programas de formacin de recursos humanos para

la investigacin a nivel tcnico y de

grado, en colaboracin con la universidad y las instituciones regionales.
j) Desarrollar la infraestructura y
los servicios acadmicos necesarios
para apoyar a los investigadores del
centro y de otras instituciones que
realicen estudios en y sobre la regin.
g) Difundir las actividades y resultados de las investigaciones mediante conferencias, exposiciones,
publicaciones.
El Centro se ha estructurado de
la siguiente forma: Direccin, Secretara Acadmica, Secretara Administrativa y cuatro coordinaciones:
de Investigaciones Antropolgicas, de Investigaciones Histricas.
de Investigaciones Estticas y de
Informtica. Se encuentran en proyecto las coordinaciones de Investigacin de Recursos Naturales y de
Investigaciones Socioeconmicas. A
medida que surjan propuestas de
inters bsico o aplicado se incrementar el nmero de estas coordinaciones. Las mismas son formadas
en conjunto con las dependencias
de la UNAM que actualmente realizan proyectos de investigacin sobre la regin.
En apoyo de los programas de investigacin contribuyen tambin a
la fecha el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, la Biblioteca Nacional, el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica y
el Archivo General de la Nacin.

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noticias

Histricas, 22

Carlos 111 y la Ilustracin

Con motivo del segundo centenario

de la muerte del rey Carlos III, se
realizar en Espaa, en 1988, un
evento conmemorativo bajo el ru
bro de Carlos lli y la Ilustracin. En
la Comisin Nacional Organizadora del mismo fungen, corno presidente de honor, el rey don Juan Carlos I y corno presidente el ministro
de cultura espaol, Javier Solana
Madariaga. El maestro Roberto Moreno de los Arcos, director del Instituto de Investigaciones Histricas,
de la UNAM, forma parte de esa comisin.
Segn palabras del propio ministro de cultura, el reinado de Carlos
III y el fecundo fenmeno de la Ilustracin han comenzado a ser valorados en su verdadera dimensin en
pocas recientes. "Gracias a los estudios de Sarrailh, Artola, Gonzalo

Reseas

Genaro Estrada, La diplomacia en accin, prese,ntacin de Alfonso de

Rosenzweig-Daz, estudio introductorio de Jorge Alvarez Fuentes, Mxico,
Secretaria de Relaciones Exteriores, 1987, 280 p. (Archivo Histrico Diplomtico Mexicano, Cuarta poca, nm. 29).

Anes, Richard Herr, Dornnguez

Ortiz y otros podernos afirmar hoy
que en Espaa tambin se dio un
notable movimiento ilustrado ... y
particip en las reformas y las ilusiones de aquel Siglo de las Luces."
Esta conmemoracin ser un encuentro entre estudiosos espaoles
y americanos que permitir reflexionar sobre este periodo histrico
y sobre las relaciones y correspondencias entre las corrientes ih.istradas de Espaa y las de sus colonias,
en aquella poca, ya en vas de
emancipacin. Es adems una ocasin privilegiada para fortalecer y
enriquecer las relaciones culturales
con base en proyectos comunes, lo
que la inscribe dentro del programa del V Centenario, que se celebrar en 1992.

No hay mejor manera de celebrar el centenario de un escritor que editando su obra. Si sta es indita, los lectores interesados estarn de pl
cernes. En 1987 se cumplen cien aos del nacimiento de don Genaro
Estrada y cincuenta de su fallecimiento. Hay, pues, dos motivos para
conrnemorarlo, en junio y en septiembre. Adems y por encima de las
efemrides, la obra de Estrada corno literato, historiador, bibligrafo e
internacionalista es de inters permanente. Si aqullas sirven para di
vulgar sus trabajos, cuanto mejor.
Despus de un largo ayuno, se ha vuelto a editar la obra de y sobre
Estrada a partir de 1978. La primera compilacin se debi a Luis Mario
Schneider y fue publicada por la Secretara de Relaciones Exteriores en
el libro Genaro Estrada: diplomtico y escritor. Contiene, por una parte, textos de Rafael de la Colina. Jorge Flores Diaz, Csar Seplveda,
Genaro Fernndez MacGrgor y Alfonso Reyes; por otra, textos del propio Estrada, de carcter diplomtico e histrico. Entre ellos, aparecen
los prlogos que escribiera para la coleccin Archivo Histrico Diplomtico Mexicano, que l fund; discursos varios; el texto de la Doctrina que
lleva su nombre y artculos breves, entre los que destaca uno referido
al embajador norteamericano Morrow. Es un libro valioso tanto por los
textos de Estrada corno por los trabajos que contiene sobre su personalidad.
Ms recientemente, en 1983, el Fondo de Cultura Econmica publi
c Obras. Poesa, narrativa, crtica, tambin debidas a una compilacin
de Schneider, quien volvi a reunir estudios sobre la obra, ahora literaria, de don Genaro. Tales trabajos se deben a Arturo Torres Rioseco, Xavier Villaurrutia, Errnilo Abru Grnez, Jos Rojas Garcidueas, Jos
Moreno Villa, Octavio G. Barreda, Pedro Henrquez Urea y, de nueva
cuenta, de Alfonso Reyes y de Fernndez MacGrgor. De la obra literaria del propio Estrada se incluye, como indica el subttulo, poesa, na-

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Carlos 111 y la Ilustracin

Con motivo del segundo centenario

de la muerte del rey Carlos III, se
realizar en Espaa, en 1988, un
evento conmemorativo bajo el ru
bro de Carlos lli y la Ilustracin. En
la Comisin Nacional Organizadora del mismo fungen, corno presidente de honor, el rey don Juan Carlos I y corno presidente el ministro
de cultura espaol, Javier Solana
Madariaga. El maestro Roberto Moreno de los Arcos, director del Instituto de Investigaciones Histricas,
de la UNAM, forma parte de esa comisin.
Segn palabras del propio ministro de cultura, el reinado de Carlos
III y el fecundo fenmeno de la Ilustracin han comenzado a ser valorados en su verdadera dimensin en
pocas recientes. "Gracias a los estudios de Sarrailh, Artola, Gonzalo

Reseas

Genaro Estrada, La diplomacia en accin, prese,ntacin de Alfonso de

Rosenzweig-Daz, estudio introductorio de Jorge Alvarez Fuentes, Mxico,
Secretaria de Relaciones Exteriores, 1987, 280 p. (Archivo Histrico Diplomtico Mexicano, Cuarta poca, nm. 29).

Anes, Richard Herr, Dornnguez

Ortiz y otros podernos afirmar hoy
que en Espaa tambin se dio un
notable movimiento ilustrado ... y
particip en las reformas y las ilusiones de aquel Siglo de las Luces."
Esta conmemoracin ser un encuentro entre estudiosos espaoles
y americanos que permitir reflexionar sobre este periodo histrico
y sobre las relaciones y correspondencias entre las corrientes ih.istradas de Espaa y las de sus colonias,
en aquella poca, ya en vas de
emancipacin. Es adems una ocasin privilegiada para fortalecer y
enriquecer las relaciones culturales
con base en proyectos comunes, lo
que la inscribe dentro del programa del V Centenario, que se celebrar en 1992.

No hay mejor manera de celebrar el centenario de un escritor que editando su obra. Si sta es indita, los lectores interesados estarn de pl
cernes. En 1987 se cumplen cien aos del nacimiento de don Genaro
Estrada y cincuenta de su fallecimiento. Hay, pues, dos motivos para
conrnemorarlo, en junio y en septiembre. Adems y por encima de las
efemrides, la obra de Estrada corno literato, historiador, bibligrafo e
internacionalista es de inters permanente. Si aqullas sirven para di
vulgar sus trabajos, cuanto mejor.
Despus de un largo ayuno, se ha vuelto a editar la obra de y sobre
Estrada a partir de 1978. La primera compilacin se debi a Luis Mario
Schneider y fue publicada por la Secretara de Relaciones Exteriores en
el libro Genaro Estrada: diplomtico y escritor. Contiene, por una parte, textos de Rafael de la Colina. Jorge Flores Diaz, Csar Seplveda,
Genaro Fernndez MacGrgor y Alfonso Reyes; por otra, textos del propio Estrada, de carcter diplomtico e histrico. Entre ellos, aparecen
los prlogos que escribiera para la coleccin Archivo Histrico Diplomtico Mexicano, que l fund; discursos varios; el texto de la Doctrina que
lleva su nombre y artculos breves, entre los que destaca uno referido
al embajador norteamericano Morrow. Es un libro valioso tanto por los
textos de Estrada corno por los trabajos que contiene sobre su personalidad.
Ms recientemente, en 1983, el Fondo de Cultura Econmica publi
c Obras. Poesa, narrativa, crtica, tambin debidas a una compilacin
de Schneider, quien volvi a reunir estudios sobre la obra, ahora literaria, de don Genaro. Tales trabajos se deben a Arturo Torres Rioseco, Xavier Villaurrutia, Errnilo Abru Grnez, Jos Rojas Garcidueas, Jos
Moreno Villa, Octavio G. Barreda, Pedro Henrquez Urea y, de nueva
cuenta, de Alfonso Reyes y de Fernndez MacGrgor. De la obra literaria del propio Estrada se incluye, como indica el subttulo, poesa, na-

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Histricas, 22

rrativa y crtica, y es posible que se encuentre ah toda la publicada en

vida por su autor.
En 1986,la misma Secretara de Relaciones Exteriores dio a las prensas un pequeo libro titulado Homenaje a Genaro Estrada, que rene
cuatro estudios sobre l, debidos a Antonio Carrillo Flores, Silvio Zavala, Jos Miguel Quintana y Mara del Carmen Milln. Con ese breve libro se complet una buena dotacin de trabajos sobre don Genaro, quien
efectivamente los amerita. Sin embargo, era indispensable que dicha Secretaria rindiera un homenaje especial a quien result fundamental para
ella en los aos veinte y ese homenaje es el libro que sirve de objeto a
esta resea.
La diplomacia en accin es una recopilacin de escritos diplomticos de Estrada. Para presentarlos, hay una semblanza hecha por el embajador Rosenzweig-Diaz y un estudio introductorio de Jorge lvarez
Fuentes. en el que ste advierte sobre los materiales que integran el libro y traza un interesante trasfondo histrico dentro del cual surgieron
los textos. Respecto a los dos trabajos introductorios conviene decir que,
adems de cumplir con su cometido de manera sobresaliente, destacan
la presencia de Estrada como el continuador-renovador de la diplomacia mexicana, desde el primer trabajo llevado a cabo en la oficiala mayor de la Secretaria, a la cual reorganiz administrativamente y conoci por dentro. Para un intelectual como l, conocedor de la historia, fue
fcil encontrar una tradicin diplomtica mexicana que ms tarde, al
pasar a encargarse de la Secretara, llev a la prctica. Culmin su carrera dentro del servicio exterior, al representar a Mxico ante la Repblica Espaola, de 1932 a 1934.
Formalmente, el libro se divide en dos grandes partes, la primera de
las cuales se refiere al trabajo de don Genaro como canciller, de 1930
a 1932 y que incluye tres apartados: relaciones entre Mxico y los Estados Unidos, Mxico-Amrica Latina y Mxico y la diplomacia multilateral. En este material se encuentra el contexto de la Doctrina Estrada y
se hace patente una relacin profunda entre los diferentes mbitos de
la poltica internacional llevados a efecto por la cancillera en ese bienio.
Para el estudioso de las relaciones internacionales constituye un material muy apreciable.
Sin embargo, la segunda parte constituye el plato fuerte del libro.
Se trata de los informes diplomticos que envi el embajador Estrada
desde Espaa. Su inters es mltiple; por un lado est el meramente diplomtico, por otro, el que lleva al lector a un conocimiento ms profundo de don Genaro y, uno ms, para el estudioso de la historia espaola contempornea: hay all poco ms de 120 pginas de observaciones
lcidas y acertadas acerca del acontecer poltico y social de dos aos de
la Repblica. No hay desperdicio en este material.
El valor de los informes polticos de Estrada reside en las cualidades
de su autor. A principios del decenio anterior haba viajado a Espaa,
de lo cual se da fe en parte de su obra. Como buen "colonialista" que
fue, la conoca a travs de lecturas. Pero su nueva visin de lo ibrico
suma al anterior Estrada al notable ex-canciller, adentrado en los secre-

48

tos de la poltica internacional. Destaca el estilo claro y punzante de un

escritor dueo de una prosa elegante y directa. Por ella se conoce que
los informes no son elaboracin de un secretario de la embajada, sino
del propio embajador, atento y lcido observador de lo que ocurre en
el pas que lo recibe. Esta parte del libro interesa no slo al internacionalista, sino a todo lector vido de incrementar su conocimiento sobre
Espaa en la poca inmediatamente previa a la Guerra Civil.
Cierra el libro un apndice con correspondencia dirigida a Estrada
acerca de la Doctrina que lleva su nombre.
La diplomacia en accin, en suma, es un libro oportuno y rico que
trasciende los propsitos ms inmediatos de celebrar el centenario de
su autor, para inscribirse como obra de inters permanente. Las relaciones Mxico-Espaa, la poltica espaola, la vida social, el costo de la
vida, semblanzas de personajes como Azaa, Lerroux, Gil-Robles, Largo Caballero, Prieto, comentarios sobre Ortega y Gasset, Unamuno y La
Pasionaria, el vaivn entre izquierdas y derechas, las relaciones de Espaa con el Vaticano y con los pases fascistas, la inquietud que ello despertaba en la Repblica, todo ello est magistralmente trazado por la
pluma concisa y a veces irnica del embajador Estrada en pginas que
no desmerecen en nada al resto de su trabajo literario.
lvaro Matute

Instituto de Investigaciones
Histricas de la UNAM

49

reseas

Histricas, 22

rrativa y crtica, y es posible que se encuentre ah toda la publicada en

vida por su autor.
En 1986,la misma Secretara de Relaciones Exteriores dio a las prensas un pequeo libro titulado Homenaje a Genaro Estrada, que rene
cuatro estudios sobre l, debidos a Antonio Carrillo Flores, Silvio Zavala, Jos Miguel Quintana y Mara del Carmen Milln. Con ese breve libro se complet una buena dotacin de trabajos sobre don Genaro, quien
efectivamente los amerita. Sin embargo, era indispensable que dicha Secretaria rindiera un homenaje especial a quien result fundamental para
ella en los aos veinte y ese homenaje es el libro que sirve de objeto a
esta resea.
La diplomacia en accin es una recopilacin de escritos diplomticos de Estrada. Para presentarlos, hay una semblanza hecha por el embajador Rosenzweig-Diaz y un estudio introductorio de Jorge lvarez
Fuentes. en el que ste advierte sobre los materiales que integran el libro y traza un interesante trasfondo histrico dentro del cual surgieron
los textos. Respecto a los dos trabajos introductorios conviene decir que,
adems de cumplir con su cometido de manera sobresaliente, destacan
la presencia de Estrada como el continuador-renovador de la diplomacia mexicana, desde el primer trabajo llevado a cabo en la oficiala mayor de la Secretaria, a la cual reorganiz administrativamente y conoci por dentro. Para un intelectual como l, conocedor de la historia, fue
fcil encontrar una tradicin diplomtica mexicana que ms tarde, al
pasar a encargarse de la Secretara, llev a la prctica. Culmin su carrera dentro del servicio exterior, al representar a Mxico ante la Repblica Espaola, de 1932 a 1934.
Formalmente, el libro se divide en dos grandes partes, la primera de
las cuales se refiere al trabajo de don Genaro como canciller, de 1930
a 1932 y que incluye tres apartados: relaciones entre Mxico y los Estados Unidos, Mxico-Amrica Latina y Mxico y la diplomacia multilateral. En este material se encuentra el contexto de la Doctrina Estrada y
se hace patente una relacin profunda entre los diferentes mbitos de
la poltica internacional llevados a efecto por la cancillera en ese bienio.
Para el estudioso de las relaciones internacionales constituye un material muy apreciable.
Sin embargo, la segunda parte constituye el plato fuerte del libro.
Se trata de los informes diplomticos que envi el embajador Estrada
desde Espaa. Su inters es mltiple; por un lado est el meramente diplomtico, por otro, el que lleva al lector a un conocimiento ms profundo de don Genaro y, uno ms, para el estudioso de la historia espaola contempornea: hay all poco ms de 120 pginas de observaciones
lcidas y acertadas acerca del acontecer poltico y social de dos aos de
la Repblica. No hay desperdicio en este material.
El valor de los informes polticos de Estrada reside en las cualidades
de su autor. A principios del decenio anterior haba viajado a Espaa,
de lo cual se da fe en parte de su obra. Como buen "colonialista" que
fue, la conoca a travs de lecturas. Pero su nueva visin de lo ibrico
suma al anterior Estrada al notable ex-canciller, adentrado en los secre-

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tos de la poltica internacional. Destaca el estilo claro y punzante de un

escritor dueo de una prosa elegante y directa. Por ella se conoce que
los informes no son elaboracin de un secretario de la embajada, sino
del propio embajador, atento y lcido observador de lo que ocurre en
el pas que lo recibe. Esta parte del libro interesa no slo al internacionalista, sino a todo lector vido de incrementar su conocimiento sobre
Espaa en la poca inmediatamente previa a la Guerra Civil.
Cierra el libro un apndice con correspondencia dirigida a Estrada
acerca de la Doctrina que lleva su nombre.
La diplomacia en accin, en suma, es un libro oportuno y rico que
trasciende los propsitos ms inmediatos de celebrar el centenario de
su autor, para inscribirse como obra de inters permanente. Las relaciones Mxico-Espaa, la poltica espaola, la vida social, el costo de la
vida, semblanzas de personajes como Azaa, Lerroux, Gil-Robles, Largo Caballero, Prieto, comentarios sobre Ortega y Gasset, Unamuno y La
Pasionaria, el vaivn entre izquierdas y derechas, las relaciones de Espaa con el Vaticano y con los pases fascistas, la inquietud que ello despertaba en la Repblica, todo ello est magistralmente trazado por la
pluma concisa y a veces irnica del embajador Estrada en pginas que
no desmerecen en nada al resto de su trabajo literario.
lvaro Matute

Instituto de Investigaciones
Histricas de la UNAM

49

publicaciones

Publicaciones del IIH

Ttulos recientes

En prensa

Ernest J. Burrus y Flix Zubillaga,

eds., El noroeste de Mxico. Docu-

Jos Luis Mirafuentes, Movimientos de resistencia y rebeliones indgenas en el norte de Mxico, Mxico,

mentos sobre las misiones jesuticas, 1600-1769, Mxico, Universi-

Universidad Nacional Autnoma de

Mxico, Instituto de Investigaciones
Histricas.

dad Nacional Autnoma de Mxico,

Instituto de Investigaciones Histricas, 1986, 676 p. (Serie Documental/18).
ISBN: 968-837-529-2.

Felipe Castro Gutirrez, Jos de

Glvez. Informe sobre las rebeliones populares de 1767, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas.

Francisco de Seijas y Lobera, Go-

Josefina Muriel, Hospitales de la

Nueva Espaa, 2 v., reedicin co-

bierno militar y poltico del reino

imperial de la Nueva Espaa
(1702), Mxico, Universidad Nacio-

rregida y aumentada, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de

Mxico, Instituto de Investigaciones
Histricas (Serie Historia Hovohispana/12 y 15).

nal Autnoma de Mxico, Instituto

de Investigaciones Histricas, 1986,
624 p. (Serie Documental/17).
ISBN: 968-83 7-853-4

Estudios de Cultura Nhuatl, publicacin eventual del Instituto de

Investigaciones Histricas de la
Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, editor: Miguel Len-

Estudios de Historia Moderna y

Contempornea de Mxico, publicacin eventual del Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, editor: lvaro Matute, M-

Portilla, editora asociada: Guadalupe Borgonio, Mxico, Universidad

Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas,
volumen 18: Nueva literatura en nhuatl y riqueza de los antiguos textos, 424 p.
ISSN: 0071-1675.

xico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas, volumen 10,
306 p.
ISSN: 0185-2620
50

publicaciones

Publicaciones del IIH

Ttulos recientes

En prensa

Ernest J. Burrus y Flix Zubillaga,

eds., El noroeste de Mxico. Docu-

Jos Luis Mirafuentes, Movimientos de resistencia y rebeliones indgenas en el norte de Mxico, Mxico,

mentos sobre las misiones jesuticas, 1600-1769, Mxico, Universi-

Universidad Nacional Autnoma de

Mxico, Instituto de Investigaciones
Histricas.

dad Nacional Autnoma de Mxico,

Instituto de Investigaciones Histricas, 1986, 676 p. (Serie Documental/18).
ISBN: 968-837-529-2.

Felipe Castro Gutirrez, Jos de

Glvez. Informe sobre las rebeliones populares de 1767, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas.

Francisco de Seijas y Lobera, Go-

Josefina Muriel, Hospitales de la

Nueva Espaa, 2 v., reedicin co-

bierno militar y poltico del reino

imperial de la Nueva Espaa
(1702), Mxico, Universidad Nacio-

rregida y aumentada, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de

Mxico, Instituto de Investigaciones
Histricas (Serie Historia Hovohispana/12 y 15).

nal Autnoma de Mxico, Instituto

de Investigaciones Histricas, 1986,
624 p. (Serie Documental/17).
ISBN: 968-83 7-853-4

Estudios de Cultura Nhuatl, publicacin eventual del Instituto de

Investigaciones Histricas de la
Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, editor: Miguel Len-

Estudios de Historia Moderna y

Contempornea de Mxico, publicacin eventual del Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, editor: lvaro Matute, M-

Portilla, editora asociada: Guadalupe Borgonio, Mxico, Universidad

Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas,
volumen 18: Nueva literatura en nhuatl y riqueza de los antiguos textos, 424 p.
ISSN: 0071-1675.

xico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas, volumen 10,
306 p.
ISSN: 0185-2620
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1
1
1

1,,
~

La Historia no se detiene nunca.

Da y noche su marcha es incesante.
Querer detenerla sera
como querer detener la Geografa.
Entre ambas existe la misma relacin
que entre el Tiempo y el Espacio,
que tampoco se detienen
pase lo que pase.
Augusto Monterroso,
en Lo dems es silencio,

',,

Instituto de Investigaciones Histricas

Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Ciudad Universitaria, 04510 Mxico, D,F.
Fotocomposici6n tipogrfica y formacin:
Grupo Edicin, S.A. de C.V.
Impreso y hecho en Mxico.
Tiraje: 1 500 ejemplares.

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La Historia no se detiene nunca.

Da y noche su marcha es incesante.
Querer detenerla sera
como querer detener la Geografa.
Entre ambas existe la misma relacin
que entre el Tiempo y el Espacio,
que tampoco se detienen
pase lo que pase.
Augusto Monterroso,
en Lo dems es silencio,

',,

Instituto de Investigaciones Histricas

Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Ciudad Universitaria, 04510 Mxico, D,F.
Fotocomposici6n tipogrfica y formacin:
Grupo Edicin, S.A. de C.V.
Impreso y hecho en Mxico.
Tiraje: 1 500 ejemplares.