GERRA CIVIL ESPAOLA 1936-1939

La sublevacin militar
El 17 de julio de 1936, la insurreccin militar se inici en Melilla. Desde all se extendi
rpidamente al conjunto del protectorado de Marruecos.
El 18 y 19 de julio, el golpe se extendi a la pennsula y los archipilagos. Mientras el gobierno
de Casares Quiroga reaccionaba con lentitud ante los acontecimientos.
El golpe triunf en Galicia, Castilla-Len, Navarra, con el general Mola en Pamplona, Andalucia
Occidental, con Queipo de Llano en Sevilla, Baleares, excepto Menorca, con el
general Goded que despus se desplaz a Barcelona para ponerse al frente de la insurreccin,
y Canarias, desde donde Franco, tras asegurar el triunfo del golpe en el archipilago, se
desplaz a Marruecos el da 19 para ponerse al frente del ejrcito de frica. Tambin triunf en
enclaves aislados como Oviedo, con el general Aranda, Granada, donde tuvo lugar asesinato de
Garca Lorca, y Zaragoza con el general Cabanellas.
El fracaso de la rebelin
El golpe fracas en Asturias, Cantabria y parte del Pas Vasco, donde el PNV colabor
finalmente con la Repblica, Catalua, Levante, Madrid,Castilla la Mancha, Murcia y la zona
oriental de Andaluca.
Los fracasos ms graves tuvieron lugar en Madrid, donde el nuevo presidente Giral entreg
armas a las milicias obreras, y en Barcelona, donde una inusual colaboracin de los obreros de la
CNT con la Guardia Civil y la Guardia de Asalto abort la insurreccin.
En general, exceptuando en Navarra y Castilla-Len, la sublevacin no tuvo apenas respaldo
popular y se bas en las fuerzas militares insurrectas. Factores como las dudas o la resolucin
de los sublevados y las autoridades encargadas de reprimir el golpe, la capacidad de movilizacin
obrera y el papel de la Guardia Civil fueron claves para entender el resultado final del golpe en
cada zona del pas.
La divisin del pas en dos zonas: el inicio de la guerra civil
El fracaso parcial del golpe llev a la divisin del territorio en dos zonas y al inicio de la
guerra.
La zona nacional contaba con las reservas de cereal y ganado de Castilla y Galicia y las minas
de carbn leons y de Riotinto en Huelva. Ante todo, tena un ejrcito mucho ms
preparado que contaba con divisiones ntegras en Castilla, Galicia y Andaluca y, sobre todo, con
el Ejrcito de frica, la Legin y los Regulares,
En la zona republicana quedaron comprendidas las regiones industriales, y contaba con el trigo
en La Mancha y los productos de las huertas levantinas. Tambin pudo disponer de las reservas
de oro del Banco de Espaa. Sin embargo, las unidades del ejrcito quedaron prcticamente
desarticuladas. La mayor parte de los oficiales se sublevaron y el propio gobierno disolvi
muchas unidades cuya fidelidad era dudosa. La Armada, sin muchos de sus oficiales, y la Aviacin
permanecieron en manos del gobierno republicano.
El desarrollo de la guerra civil

La descomposicin poltica tras el golpe y la represin

El golpe y el estallido de la guerra provocaron la destruccin de las estructuras estatales de la
II Repblica.
En el bando nacional el poder qued en manos de un grupo de generales, que, siguiendo las
propuestas de Mola, establecieron un estado autoritario y militarizado.
En el bando republicano el gobierno de la Repblica perdi el control de la situacin y el
poder real qued en manos de comits obreros organizados por partidos y sindicatos que no
estaban sometidos a ningn tipo de poder centralizado.
En los primeros momentos de la guerra hubo una enorme represin en ambos bandos. Las
ejecuciones y los asesinatos se extendieron como una pesadilla por todo el pas.
La represin en la zona nacional se dirigi esencialmente contra los militantes obreros y
campesinos, aunque algunos intelectuales, como Federico Garca Lorca, fueron tambin
vctimas del horror. La represin estuvo bastante organizada y controlada por las autoridades
militares. Este hecho no impidi que pistoleros falangistas descontrolados protagonizaran
excesos de todo tipo.
En la zona republicana los grupos que sufrieron la violencia fueron esencialmente lossacerdotes
y las clases adineradas. Jose Antonio Primo de Rivera, prisionero en Alicante al estallar la
guerra, fue juzgado y ejecutado. Tras el caos inicial en el que se produjeron graves excesos,
el gobierno fue controlando poco a poco la situacin y la represin se atenu.
El avance nacionalista durante los primeros meses de la guerra
Un elemento clave para comprender la victoria final de los nacionales fue el"puente
areo" organizado con aviones alemanes e italianos que permiti elrpido traslado del
Ejrcito de frica a la pennsula.
Los legionarios y regulares, fuerzas profesionales que superaban con facilidad a las
desorganizadas milicias obreras y campesinas, iniciaron un rpido avance hacia Madrid. En el
camino, el general Yage que mandaba las columnas decidi desviarse hacia Badajoz. La ciudad
cay y se inici una brutal represin que escandaliz al mundo y produjo un gran nmero de
vctimas.
Las tropas continuaron su avance hacia Madrid y antes de alcanzar Madrid, Franco decidi
desviar de nuevo las tropas para liberar a la guarnicin asediada en el Alczar de Toledo.
La "liberacin del Alczar" fue un gran triunfo propagandstico para Franco.
Mientras, Mola tom Irn y San Sebastin aislando al Pas Vasco de la frontera con Francia.
La Batalla de Madrid
El 18 de octubre de 1936 las fuerzas nacionalistas dirigidas por Varela llegaron a las afueras de
Madrid. En noviembre de 1936 se inici la Batalla de Madrid. El 4 de noviembre de 1936
ocuparon Alcorcn, Legans, Getafe y Cuatro Vientos. La cada de la capital en manos de las
tropas rebeldes pareca inminente.
Ante la superioridad militar de las fuerzas nacionales, partidos y sindicatos obreros alentaron la

movilizacin del pueblo madrileo para defender su ciudad. El grito de "No Pasarn!" se hizo
celebre en todo el mundo.
La moral de la poblacin madrilea aument con la llegada de refuerzos exteriores. Las Brigadas
Internacionales, cuerpo de voluntarios organizados esencialmente por los comunistas; tanques y
aviones rusos, la columna del anarquista Durruti ... llegaron para ayudar en la defensa de la
capital.
La ciudad fue sometida a bombardeos areos por aviones Junker alemanes y se produjeron
duros combates en la Casa de Campo, la Ciudad Universitaria y el Puente de los Franceses.
Las tropas republicanas consiguieron resistir y, finalmente, Franco orden el fin del asalto frontal
a la ciudad.
Las Batallas del Jarama y Guadalajara. La toma de Mlaga
Tras fracasar en su intento de atacar frontalmente a Madrid, Franco intentcercar a la capital.
Este intento dio lugar a la batalla del Jarama, una de las ms encarnizadas de la guerra, y la
batalla de Guadalajara, donde las tropas italianas enviadas por Mussolini fueron derrotadas.
Mientras las tropas franquistas tomaban Mlaga y de nuevo se produca una dura represin.
El fracaso ante Madrid hizo que Franco optara por una nueva estrategia: ya no busco acortar el
conflicto, sino que fue atacando las zonas ms dbiles de los republicanos.
La Campaa del Norte
De la primavera al otoo de 1937, las tropas nacionales conquistaron la zona norte republicana
que haba quedado aislada del resto del pas. Uno tras otro, el Pas
Vasco, Cantabria y Asturias fueron cayendo en manos de Franco.
Durante esta campaa tuvo lugar el clebre bombardeo de Guernica. LaLegon Cndor, grupo
areo alemn enviado por Hitler, bombarde una ciudad sin inters militar y la arras. Este acto,
que luego en la segunda guerra mundial se convirti en rutinario, provoc un escndalo mundial e
inspir a Pablo Picasso en su clebre cuadro.
Durante la campaa vasca, Mola, el nico general que poda competir con Franco en el liderazgo
del bando nacional, muri en accidente de avin.
Tratando de distraer fuerzas nacionalistas de la campaa del norte, los republicanos organizaron
la ofensiva de Belchite en Aragn. El fracaso fue total y finalmente las tropas franquistas
tomaron todo el norte del pas.
La conquista del norte tuvo graves consecuencias para la Repblica. No slo perdieron las minas
de carbn y hierro de la zona, sino que, en adelante, los franquistas pudieron concentrar todas sus
tropas en la zona sur.
De Teruel a la batalla del Ebro
En diciembre de 1937, tuvo lugar una ofensiva republicana en Teruel. Las condiciones
climticas marcaron una ofensiva que finalmente fracas. Tras asegurar el dominio de Teruel,
Franco lanz una ataque general en Aragn. El xito fue fulgurante y el 15 de abril de 1938 las
tropas nacionales llegaron a Vinaroz en el Mediterrneo. La zona republicana qued partida en
dos.

La ltima gran ofensiva republicana dio lugar a la Batalla del Ebro en julio de 1938. Con ms de
100.000 muertos, esta fue la ms cruenta de las batallas de la guerra civil y agot definitivamente
la moral y las reservas republicanas.
El final de la guerra
La antesala del fin de la guerra fue la ofensiva nacionalista contra Catalua. Tras tomar
Barcelona, las tropas franquistas llegaron a la frontera francesa en febrero de 1939. Antes se
haba producido un enorme y pattico xodo de poblacin. Ms de 500.000 personas huyeron
a Francia, donde fueron hacinadas en campos de concentracin.
Ante la inminente derrota, las divisiones internas se hicieron an ms profundas en el bando
republicano. El gobierno de Negrn, con el apoyo de los comunistas y parte de los socialistas,
propona la resistencia a ultranza. El objetivo era que el conflicto espaol quedara integrada en
la inminente guerra europea y mundial que todo el mundo vea venir. De esa manera, la Repblica
espaola encontrara aliados que le permitiran cambiar el signo de la guerra.
Contra esta posicin, y defendiendo la negociacin de la derrota con Franco, el
coronelCasado dio un golpe contra el gobierno de Negrn. Pese a las propuestas de
negociacin de Casado, Franco exigi la rendicin incondicional. El 28 de marzo, las tropas
franquistas entraron en Madrid y el 1 de Abril de 1939terminaba la sangrienta guerra. Una larga
dictadura vino a sustituir al ensayo democrtico de la segunda repblica.
La zona republicana
El fracaso del golpe militar desencaden en la zona republicana una verdaderarevolucin social.
Los comits de los partidos y sindicatos obreros pasaron a controlar loselementos
esenciales de la economa: transportes, suministros militares, centros de produccin. Mientras el
gobierno se limitaba a ratificar legalmente lo que los comits hacan de hecho.
En el campo, tuvo lugar una ocupacin masiva de fincas. Las grandes propiedades y, en algn
caso, las medianas y pequeas. En las zonas donde predominaban los socialistas se llev a cabo
la socializacin de la tierra y su produccin. En las zonas de hegemona anarquista tuvo lugar
una colectivizacin total de la propiedad. En algunos casos, se lleg incluso a abolir el dinero.
En septiembre de 1936 se estableci un gobierno de unidad, presidido por el socialista Largo
Caballero y con ministros del PSOE, PCE, Izquierda Republicana y grupos nacionalistas
vascos y catalanes. En noviembre se incorporaron cuatro dirigentes anarquistas, entre
ellos Federica Montseny, la primera mujer ministro en Espaa.
El gran desafo del nuevo gobierno era recuperar el control de la situacin y crear unaestructura
de poder centralizada que pudiera dirigir de forma eficiente el esfuerzo de guerra. La tarea era
enorme difcil. El poder estaba en manos demiles de comits obreros y milicias que a menudo
se enfrentaban entre s, especialmente los anarquistas con socialistas y comunistas.
Losgobiernos autnomos eran otro factor de disgregacin. No sin dudas, el nacionalismo vasco
haba optado por apoyar la Repblica y en octubre se aprob el Estatuto vasco.Jose Antonio
Aguirre se convirti en el primer lehendakari o presidente del gobierno autnomo.
En la zona republicana se enfrentaron bsicamente dos modelos. Por un lado, la CNTFAI y POUM que emprendieron la inmediata colectivizacin de tierras y fbricas. Su lema
era "Revolucin y guerra al mismo tiempo". Su zona de hegemona fue Catalua, Aragn y
Valencia. Por otro lado, el PSOE y el PCE intentaron restaurar el orden y centralizar la toma de

decisiones en el gobierno, respetando la pequea y mediana propiedad. Su lema era "Primero la

guerra y despus la revolucin".
Las disensiones internas fueron continuas y llegaron a su momento clave enBarcelona en mayo
de 1937. El gobierno de la Generalitat, siguiendo instrucciones del gobierno central, trat de tomar
el control de la Telefnica de Barcelona, en manos de un comit de la CNT desde el inicio de la
guerra. El intento desencaden una insurreccin y los combates callejeros se extendieron por
Barcelona.
La crisis de mayo de 1937, provoc la dimisin del gobierno de Largo Caballero. El nuevo
gobierno presidido por el socialista Negrn, tena una mayora de ministros del PSOE, pero
se inclinaba cada vez ms hacia las posturas defendidas por el PCE. La ayuda
sovitica haba hecho que los comunistas pasaran de ser un grupo minoritario a una fuerza muy
influyente.
Los enfrentamientos entre stalinistas y trostkistas se re reprodujeron en suelo espaol. El POUM
fue ilegalizado y su dirigente, Andreu Nin, "desapareci"estando en manos de agentes
soviticos.
Aunque ya era tarde para cambiar el signo de la guerra, a partir de ese momento se impuso
una mayor centralizacin en la direccin de la economa y se termin de construir el Ejrcito
Popular, acabando con la indisciplina de las milicias.
A partir de marzo de 1938, momento en el que las tropas de Franco llegaron al Mediterrneo y
dividieron en dos la zona republicana, surgieron de nuevo dos posturas enfrentadas. Mientras
la postura oficial, representada por Negrn y apoyada por el PCE y parte del PSOE, segua
defendiendo la "resistencia a ultranza", algunos dirigentes, anarquistas y socialistas, empiezan
a hablar de lanecesidad de negociar ante la perspectiva de la segura derrota.
Los acontecimientos internacionales: el Pacto de Munich en septiembre de 1938, la retirada de
las Brigadas Internacionales, la disminucin de la ayuda sovitica; y losinternos: la cada de
Catalua, reforzaron la idea de que la guerra estaba perdida. As, en marzo de 1939 el golpe
del coronel Casado desaloj del poder a Negrn. La esperanza de negociar con Franco se disip
inmediatamente, cuando el dictador exigi la rendicin incondicional.
La zona nacional
La muerte del general Sanjurjo, el 20 de julio de 1936 cuando volaba desde Portugal hacia
Espaa, dej a la insurreccin sin un lder claro.
El 24 julio tuvo lugar una reunin de los generales insurrectos en Burgos. All se acord crear
la Junta de Defensa Nacional, que se configur como rgano provisional de gobierno de la zona
nacional.
Las medidas que adopt fueron drsticas: se estableci el estado de guerra en todo el territorio,
se suprimieron todas las libertades y se disolvieron todos los partidospolticos, excepto
la Falange y los requets carlistas.
En esos momentos la propaganda nacionalista acaba de configurar la justificacin del golpe
militar contra un gobierno democrticamente elegido. La insurreccin militar ha sido en realidad
un Alzamiento Nacional contra una Repblica "marxista" y "antiespaola". La Iglesia Catlica,
duramente perseguida en la zona republicana, termina de configurar la teora que justifica la
matanza que est asolando el pas: la guerra es una Cruzadapara liberar a Espaa del atesmo.

Las medidas que se tomaron en el terreno econmico fueron encaminadas en una doble
direccin: cancelacin de todas las reformas republicanas, el mejor ejemplo es la devolucin a
sus propietarios de las tierras repartidas en la reforma agraria, eintervencin del Estado en la
economa siguiendo los principios de la ideologa fascista. As, en 1937, se cre el Servicio
Nacional del Trigo que pas a controlar el abastecimiento de pan de la poblacin.
La necesidad de contar con una direccin nica era evidente para unos militares educados en la
disciplina y la jerarqua. As el 1 de octubre 1936Franco fue designado Jefe del Gobierno del
Estado espaol. Sus xitos militares, el estar al frente del poderoso Ejercito de frica y el apoyo
de Alemania con la que mantena contactos directos explican el ascenso al poder de Franco. En
adelante, el Caudillo, como le empieza a denominar la maquinaria propagandstica del bando
nacional, establece una dictadura personal basada en un rgimen militar. Una Junta Tcnica del
Estado, formada por militares, se conforma como rgano consultivo del dictador.
En abril de 1937, se aprob el Decreto de Unificacin. Falangistas y carlistas quedaron
unificados en la Falange Espaola Tradicionalista y de las JONS, conocida como
el Movimiento Nacional. El modelo de partido nico del fascismo italiano y del nacionalsocialismo alemn se impona en la Espaa franquista.
La Ley de la Administracin Central del Estado concentr en la figura de Franco los poderes
ejecutivo, legislativo y judicial. La Ley de Prensa estableci la censura en todo tipo de
publicaciones y el Fuero del Trabajo puso fin a la libertad sindical y estableci el control del
estado nacional sobre las organizaciones patronales y obreras.
El nuevo rgimen estableci un estado confesional. Volvi la subvencin estatal de la Iglesia, se
aboli el divorcio y el matrimonio civil, gran parte de la educacin volvi a manos del clero. Se
estableca as lo que se vino a denominar el Nacional-catolicismo.
Por ltimo, se cre una legislacin que institucionaliz la represin contra los vencidos. En febrero
de 1939 se aprob la Ley de Responsabilidades Polticas, por la que se designaba "rebeldes" a
todos los que se hubieran enfrentado al Movimiento Nacional.
La dimensin internacional del conflicto
La guerra civil espaola fue uno de los conflictos del siglo XX que ms repercusin
internacional provoc. En el conflicto espaol se entrecruzaron a la vez los intereses
estratgicos de las potencias y el compromiso ideolgico de las grandes corrientes
polticas del momento.
Las potencias fascistas decidieron desde un primer momento ofrecer una ayuda importante a
los rebeldes dirigidos por Franco. Mussolini y Hitler no solo poda conseguir beneficios
estratgicos, Italia continuaba su poltica de expansin mediterrnea y Alemania poda obtener
un aliado que amenazara la retaguardia francesa, sino que ayudaban a un aliado ideolgico en
su lucha contra los sistemas democrticos y las ideologas obreras. Portugal se uni desde un
principio a esta ayuda a Franco.
La URSS, por otro lado, tuvo muy claro desde un principio su compromiso de ayuda a la
Repblica. No slo se enfrentaba a la expansin del fascismo, sino que alejaba el centro del
conflicto entre las potencias al otro confn de Europa, alejando el inters deHitler de sus fronteras.
Las grandes democracias tuvieron una actitud que podemos catalogar como uno de los grandes
engaos diplomticos del siglo. Gran Bretaa estaba decidida desde un principio a
mantenerse neutral. El gobierno conservador britnico vea con aprensin la extensin de la

influencia germano-italiana a la pennsula y la consecuente puesta en peligro de su base de

Gibraltar y su ruta imperial a la India; sin embargo, la orientacin revolucionaria que pronto
tomaron los acontecimientos en la zona republicana alej definitivamente de la cabeza del
gobierno conservador la posibilidad de una ayuda a la Repblica. El gobierno francs, pese a
estar conformado por el izquierdista Frente Popular, sigui lo marcado desde Londres.
La actitud de las democracias ante la guerra espaola se enmarca en su ilusoria bsqueda de una
poltica de conciliacin con Hitler. El Reino Unido, y con l Francia, haban optado haca tiempo
por tratar de evitar cualquier enfrentamiento que pudiera llevar a una guerra general.
El mayor ejemplo de esta actitud fue la poltica de apaciguamiento ante las potencias fascistas,
que alcanz su cenit con la firma del Pacto de Munich en septiembre de 1938. Se puede afirmar
que desde ese momento, las esperanzas de la Repblica desaparecieron.
Otro buen ejemplo de esta actitud fue la poltica del gobierno norteamericano. Mientras el
Congreso de Estados Unidos aprobaba la denominada Ley de Neutralidad, el gobierno de
Roosevelt miraba para otro lado cuando las compaas petrolferas norteamericanas vendan
combustible a Franco.
El gobierno francs de Lon Blum, con el apoyo britnico, ofreci a las dems potencias
un pacto de no intervencin en el conflicto espaol: se trataba de no facilitar ni hombres ni
material de guerra a ninguno de los bandos en conflicto. Naci as el denominado Comit de No
Intervencin al cual se adhirieron todas las potencias. El Comit fue una farsa, mientras Francia
y Gran Bretaa se abstenan de ayudar al rgimen democrtico en
Espaa, Hitler y Mussolini apoyaron de forma masiva y decisiva la causa de Franco. La nica
potencia a la que pudo volver sus ojos el gobierno de Madrid fue la URSS, algo que,
indefectiblemente, repercuti en la evolucin interna de los acontecimientos en la zona
republicana.

La ayuda extranjera
La desigual ayuda exterior recibida por ambos bandos fue uno de los factores que explican la
victoria de los nacionales.
El bando nacional recibi desde un primer momento una decidida ayuda de Hitler y Mussolini.
Tras recibir apoyo areo para pasar el Ejrcito de frica a la pennsula, Mussolini
envi setenta mil soldados italianos, municin y material de guerra; y Hitler mand la Legon
Cndor que increment de manera decisiva la superioridad area de Franco. La colaboracin
de Portugal, aunque no fue decisiva en el terreno militar, permiti el libre paso de armas para el
ejrcito de Franco por territorio luso. Por ltimo, hay que sealar las tropas
marroques integradas en el Ejrcito franquista y que a menudo fueron utilizadas como fuerzas de
choque.
La nica ayuda que recibi el bando republicano de las democracias fue las escasas armas
enviadas desde Francia en los primeros momentos del conflicto. La ayuda francesa qued
inmediatamente cortada tras la firma del Pacto de No Intervencin.
La ayuda sovitica comenz a llegar a tiempo para ayudar en la defensa de Madrid. Sin
embargo, aunque fue importante fue ms dispersa y de menor calidad que la que recibi
Franco.
Las Brigadas Internacionales estuvieron constituidas por grupos de voluntarios, no todos

comunistas pero reclutados por la Internacional Comunista en muchos pases del mundo. Fueron
unos cuarenta mil y tuvieron un papel importante en la defensa de Madrid y en las batallas del
Jarama y Teruel.
Las presiones del Comit de No Intervenciny el desinters de Stalin, que pensaba ya en
buscar algn tipo de acuerdo con Hitler, hicieron que Negrn aceptase su salida de Espaa a fines
de 1938. De nuevo, el Comit de No Intervencin fracas en su intento de que las tropas
italianas que apoyaban a Franco abandonaran Espaa.