APUNTES SOBRE EL GREEN BELT: UNA BREVE REVISIN

HISTRICA DEL MODELO DESDE SUS ANTECEDENTES HASTA

SU APARICIN EN LA PLANIFICACIN URBANSTICA DE
CARACAS

TRABAJO PARA OPTAR A LA CATEGORA DE PROFESOR AGREDADO

DOUGLAS MIGUEL LLANOS M.

DICIEMBRE, 2009

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Tabla de contenido
INTRODUCCIN ......................................................................................................................... 3
CAPTULO I. EL GREEN BELT COMO ESTRATEGIA DE DELIMITACIN Y
DESCONCENTRACIN URBANA EN EL SIGLO XX (ANTECEDENTES EN EUROPA
Y NORTEAMRICA) ................................................................................................................... 5
CAPTULO II. APLICACIN DEL GREEN BELT EN LA PLANIFICACIN URBANA
CARAQUEA: LA PROTECCIN AMBIENTAL, LA PLANIFICACIN URBANA Y EL
CRECIMIENTO URBANO DE LA CIUDAD DE CARACAS ............................................... 81
CAPTULO III. A MODO DE CONCLUSIN: PRESENTE Y FUTURO DEL GREEN
BELT EN LA PLANIFICACIN URBANA DE CARACAS................................................. 102
BIBLIOGRAFA ......................................................................................................................... 105

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INTRODUCCIN
El presente trabajo recoge los primeros resultados del trabajo de investigacin
documental realizado con el apoyo del Decanato de Investigacin y Desarrollo
de la Universidad Simn Bolvar, sobre los cinturones verdes urbanos,
traduccin del trmino en ingls green belt, y su aplicacin en la planificacin
urbana como mtodo de control del crecimiento de las ciudades.
La interrogante que dio inicio a la presente investigacin fue: Cmo surgi
esta idea o modelo que fue posteriormente adoptado y aplicado en los planes
para la ciudad de Caracas a partir de la segunda mitad del siglo XX?
De esta manera, el propsito inicial que ha animado esta investigacin es:
determinar la manera como el modelo del cinturn verde fue transferido y
aplicado en los planes urbanos de la ciudad de Caracas del siglo XX.
Los objetivos secundarios del estudio son:

Determinar cmo y por qu se origina el modelo del cinturn verde.

Establecer cmo esta idea fue trasferida y aplicada a la planificacin
urbana caraquea.
Determinar quines fueron los portadores y difusores del modelo en
Venezuela.
Conocer los resultados de la aplicacin del modelo en la actualidad.

Del anlisis e interpretacin de los datos primarios y secundarios revisados, se

tiene como hiptesis inicial que la migracin intelectual que tuvo a lugar
durante las dcadas de los cincuenta y sesenta, permiti que los profesionales
venezolanos conocieran este modelo, el cual posteriormente sera aplicado y
difundido en la planificacin urbana caraquea.
Con la finalidad de comprobar, o no, la veracidad de esta hiptesis, se realiz
una revisin de la evolucin histrica de la propuesta de ciudad-jardn de
Ebenezer Howard y su componente, el cinturn verde, como medida de control
del crecimiento de ciudades y su posible referencia en los planes urbanos de
Caracas realizados entre 1936 y 1978.
Los primeros hallazgos de esta investigacin fueron publicados en la revista
Provincia el ao 2008 con el artculo titulado "Aplicacin del modelo del
cinturn verde en la ciudad de Caracas, Venezuela" (en Anexos), as como la
presentacin en eventos nacionales e internacionales a saber:
Eventos Nacionales:

Llanos, Douglas; Marn, O. "La identidad fraccionada de Caracas y El

vila como elemento integrador de la ciudad". Modalidad: Oral. VI

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Congreso de Investigacin y Creacin Intelectual de la UNIMET. Caracas,

Venezuela. Mayo 2008.
Eventos Internacionales:

Llanos, Douglas. "La identidad fraccionada de Caracas y El vila como

elemento integrador de la ciudad.". Modalidad: Oral. 53 Congreso
Internacional de Americanistas. Mexico DF, Mxico. Julio 2009.

Llanos, Douglas; Almandoz, A. "The Green Belt Concept in Caracas,

Venezuela: Transfer and Uses". Modalidad: Oral. 13th Biennial
Conference International Planning History Society Conference. Public
versus Private Planning: Themes, Trends and Tensions. Chicago, Estados
Unidos de Amrica. Julio 2008. Esta presentacin fue publicada en las
Memorias Arbitradas del Congreso, pp. 1353 136.

Llanos, Douglas; Almandoz, A. "Planificacin urbana en los lmites de la

ciudad: el parque nacional El vila, Caracas". Modalidad: Oral. XXX
Encuentro RNIU. Pensar la ciudad: miradas y desafos a la realidad
latinoamericana. Toluca, Mxico. Octubre 2007.

El trabajo se organiza en tres captulos. En el primer captulo se hace una breve

revisin histrica del modelo del green belt como estrategia de delimitacin y
desconcentracin urbana, desde sus antecedentes hasta su aparicin en
algunos planes urbanos europeos y americanos, as como elemento de
proteccin ambiental, y su paso por la modernidad del siglo XX impulsado por
los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna. En el segundo captulo
se examinan los planes urbanos formulados para la ciudad de Caracas a fin de
identificar la aplicacin del green belt como estrategia de limitacin de la
ciudad. El ltimo captulo, redactado a manera de cierre, en el cual se plantean
nuevas interrogantes sobre la efectividad o no de la aplicacin de esta idea en
las ciudades, y sobre los nuevos paradigmas en el manejo de estas reas de
proteccin ambiental.
Se espera que los resultados del presente estudio sirvan para producir un
material de apoyo para los Cursos de Teora e Historia del Urbanismo y la
Planificacin Urbana, as como en la ejecucin de una segunda etapa de
investigacin como parte de la propuesta de tesis doctoral a realizar en el
corto plazo, en la cual se indagar sobre las migraciones intelectuales
sucedidas durante el periodo 1950-1960 y su influencia en el sistema de
planificacin urbana de la ciudad de Caracas: Planes, proyectos y leyes.

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CAPTULO I. EL GREEN BELT

COMO ESTRATEGIA DE DELIMITACIN Y
DESCONCENTRACIN URBANA EN EL SIGLO XX (ANTECEDENTES EN EUROPA Y
NORTEAMRICA)

I.1. Generalidades del green belt o cinturn verde

La revolucin cientfica impulsada por la Segunda Guerra Mundial gener un
nuevo modelo de organizacin territorial acompaado de la urbanizacin
prcticamente total del planeta, lo cual dio paso a la aparicin de la regin
urbana o conurbacin como una nueva entidad, tal es el caso de Nueva YorkWashington, Tokio-Osaka, Pars, Londres, Buenos Aires-Rosario y Sao Paolo,
entre otros.
Desde este enfoque, Munizaga (2000) seala que el rpido crecimiento de las
reas metropolitanas gener una serie de estrategias y acciones innovadoras
de planificacin y diseo urbano (Atlanta, Seattle, Boston, Pars, Estocolmo,
Barcelona, Berln, Curitiba y Singapur), cuyas dinmicas produjeron diversas
alternativas de readecuacin de las estructuras de crecimiento urbano
metropolitano, ya sea por extensin y agregacin, o la nueva simbiosis de
asentamientos, ciudades y regiones. En su obra del ao 2000 titulada
Macroarquitectura, Munizaga presenta y define tres modelos de desarrollo
urbano:
a) Fundacin y urbanizacin de sectores y ciudades: en especfico se refiere
a la accin fundacional de un nuevo asentamiento con caractersticas
urbanas, y que requiere la constitucin de la estructura propia de la
ciudad para los diversos usos, el loteo, la infraestructura, los espacios
pblicos, la organizacin predial, los equipamientos y la edificacin.
b) Expansin y desconcentracin metropolitana: orientada a la adecuacin
y transformacin efectuada en reas especficas de un ente urbano ya
construido.
c) Renovacin urbana: abarca todas las estrategias que tienen como fin la
ordenacin del crecimiento de los asentamientos humanos, tanto en su
tamao fsico como en su poblacin; el caso ms relevante aparece en la
Gran Bretaa industrial a finales del siglo XIX, con las ya conocidas
propuestas de Howard.
Y es en el segundo modelo, evitar el crecimiento urbano mediante el uso de
murallas, bordes o barreras en torno a la ciudad, donde la idea del green belt o
cinturn verde tiene cabida.
En su obra La imagen de la ciudad, Kevin Lynch define como bordes:

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 elementos lineales que el observador no usa o considera senda. Son los

lmites entre dos fases, rupturas lineales de la continuidad, como playas,
cruces de ferrocarriles, bordes de desarrollo, muros. Constituyen referencias
laterales y no ejes coordinados. Estos bordes pueden ser vallas, ms o
menos penetrables, que separan una regin de otra o bien pueden ser
suturas, lneas segn se relacionan y unen dos regiones. Estos elementos
fronterizos, si bien posiblemente no son tan dominantes como las sendas,
constituyen para muchas personas importantes rasgos organizadores, en
especial en la funcin de mantener juntas zonas generalizadas como ocurre
en el caso del contorno de una ciudad trazado por el agua o una muralla
(Lynch, 1976, p. 62).

Adems agreg que:

Los bordes son aquellos elementos lineales que no son considerados
sendas; son por lo comn pero no siempre necesariamente los lmites
entre zonas de dos clases diferentes. Los bordes que parecen ms fuertes
son aquellos que no slo son visualmente prominentes sino que tambin
tienen una forma continua y son impenetrables al movimiento transversal
(Lynch, 1976, p. 79).

Horacio Capel (2002), siguiendo los enunciados de Lynch, plantea que la

expansin de la ciudad por los caminos existentes y dificultades por los lmites
y barreras, en un amplio sentido que incluye todos aquellos obstculos que se
oponen a la expansin tiene gran trascendencia en la configuracin de la
ciudad (Capel, 2002, p. 84). En este sentido, la forma fsica de las ciudades
est supeditada a los elementos, tangibles o intangibles, que la limitan.
Entre los bordes o lmites fsicos se encuentran los relieves montaosos, los
desniveles topogrficos, los cuerpos de agua, las murallas, etc. Mientras que
entre los intangibles encontramos los lmites jurdico-administrativos. En
ocasiones estos ltimos surgen ante la necesidad de detener la rpida
expansin horizontal de las ciudades, producto del creciente uso del automvil
a partir del siglo XX.
La idea del cinturn verde aparece por primera vez en el libro Tomorrow: a
Peaceful Path to Real Reform1 (1989) del fundador del movimiento de la
Ciudad-jardn, Ebenezer Howard (1850-1928), donde es interesante observar
que inicialmente no se us el trmino green belt para referirse al rea no
edificada que circunda a la nueva ciudad, sino zonas agrcolas como se puede
observar en el siguiente texto: Los residuos de la ciudad son aprovechados en
las zonas agrcolas del trmino detentadas por diversos individuos en granjas
grandes, pequeas fincas, aparceras, pastos, etc. (Howard en Aymonino,
1972, p. 140).
1

Su obra se convirti rpidamente en un xito internacional y en 1902 es traducido al

francs; la segunda edicin revisada se llam simplemente Tomorrow.
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Ilustracin 1: Ebenezer Howard (Hall, 1996, p. 100)

Howard se refiere a estas zonas agrcolas para reafirmar su carcter productor

de los insumos necesarios para sostener a la poblacin residente. En el captulo
2 del libro Los ingresos de la ciudad jardn y su obtencin. La finca rstica, Howard basado en los estudios de Prince Kropotkin (1842 - 1921) y J. W.
Petavel sobre reas de produccin y trabajo presenta las ventajas
econmicas de explotar estos terrenos con fines agrcolas, especialmente
cuando afirma que, en la ciudad-jardn:
Todo granjero tendr un mercado vecino a su puerta, 30 000 ciudadanos
necesitan alimento en tanto que el granjero americano deber pagar
portes de ferrocarril hasta las costas, fletes por el cruce del Atlntico y
portes de ferrocarril hasta el consumidor, el granjero de la Ciudad-Jardn
tiene un mercado a su puerta, y un mercado que habr sido levantado con
la renta a la que l contribuye (Howard en Aymonino, 1972, pp. 143 y 144).

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Adems, en estas zonas agrcolas se instalaran instituciones filantrpicas y de

caridad administradas por personas de espritu comunitario que han sido
invitadas por la municipalidad para establecer estas comunidades en zonas
saludables y en terrenos arrendados por sumas insignificantes (Howard en
Aymonino, 1972, pp. 143 y 144).
En cuanto al manejo del inminente crecimiento de las ciudades-jardn, hace la
siguiente ilustracin:
Imaginemos que la Ciudad-Jardn ha crecido hasta alcanzar una poblacin
de 32 000 habitantes. Cmo seguir creciendo? Cmo satisfarn las
necesidades de otros atrados por sus numerosas ventajas? Lo har
edificando en la zona de terrenos agrcolas circundantes, destruyendo as
para siempre su derecho a denominarse Ciudad-Jardn? No,
definitivamente no (Howard en Aymonino, 1972, p. 194).

Esta ilustracin refleja la importancia y necesidad de la conservacin del

cinturn rural en torno a la ciudad para conservar el espritu de su propuesta.

Ilustracin 2: Diagrama de Ciudad-Jardn y el Cinturn Rural (Howard, 1973, p.52)

Ms adelante agrega, con base en las ventajas de la titularidad de dichos

espacios:
afortunadamente la tierra circundante a la Ciudad-Jardn no est en
manos de particulares: est en manos del pueblo, y para ser administradas,
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no en inters de unos pocos, sino en el inters concreto de toda la

comunidad. Pocos objetos conserva la gente tan celosamente como sus
parques y espacios libres, por lo que a mi entender podemos confiar en que
los ciudadanos de la Ciudad-Jardn no permitirn ni por un momento que la
belleza de su ciudad sea destruida por el proceso de crecimiento (Howard
en Aymonino, 1972, p. 194).

Ilustracin 3: Esquema de la Ciudad-Jardn (Howard, 1973, p.53)

Ahora bien, aunque pareciera que Howard estuviera en contra del crecimiento
de su ciudad-jardn, l mismo lo reconoce como un proceso natural de toda
urbe y propone un modelo para ordenar tal proceso inspirado en la ciudad
australiana de Adelaida:
La ciudad crecer, pero crecer de acuerdo con un principio que traer
como resultado el que este crecimiento no destruir ni disminuir sus
oportunidades sociales, su belleza y su bondad, sino que las aumentar.
Consideremos por un momento el ejemplo de una ciudad de Australia
(Adelaida), est rodeada por sus parques forestales. Una vez construida la
ciudad, Cmo resuelve su posterior crecimiento? Lo resuelve dando un
salto sobre sus parques forestales y fundando Adelaida del Norte y este es el
principio que pretendemos seguir, mejorndolo, en la Ciudad-Jardn
(Howard en Aymonino, 1972, pp. 195 y 196).

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Ilustracin 4: Ciudad de Adelaida (Howard, 1973, p.141)

Asimismo, al llevar a cabo la transferencia de este modelo de crecimiento a su

ciudad-jardn hace la siguiente descripcin:
Nuestro esquema puede, pues, ya ser comprendido. La Ciudad-Jardn est
terminada y su poblacin ha alcanzado 32 000 habitantes, cmo continuar
su desarrollo? Se desarrollar, fundando probablemente con poderes
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parlamentarios otra ciudad a pequea distancia de su propia rea rural, de

manera que la nueva ciudad pueda disponer de un rea rural tambin
propia Y este principio de desarrollo este principio de preservar siempre
un cinturn rural circundando nuestras ciudades, si siempre es respetado
nos permitir tener en el transcurso de los tiempos una constelacin de
ciudades, dispuesta como es lgico, no en la precisa forma geomtrica de mi
esquema, sino en una agrupacin alrededor de una Ciudad-Central de
manera que cada uno de los habitantes de la totalidad del grupo, aunque en
cierto sentido vivir en una ciudad de pequeo tamao, de hecho vivir en
una grande y ms hermosa ciudad, de la que disfrutar todas las ventajas,
teniendo al mismo tiempo a slo unos minutos a pie o en transporte todos
los naturales deleites del rea rural: campos, arbolado y bosque, y no slo
cuidados parques y jardines (Howard en Aymonino, 1972, p. 196).

Aqu se observa que Howard an usa los trminos: rea rural y cinturn rural
(en ingls country belt) para referirse a lo que actualmente se conoce como:
green belt, y que considera importante no slo para la agricultura y recreacin
de la poblacin, sino tambin para separar a una ciudad de la otra, bien sea
ciudad-jardn o ciudad-central. En su opinin este elemento es tan importante
que considera que toda urbe debe tenerlo en su diseo y configuracin
espacial.
Posteriormente, en la introduccin de la edicin del libro de Howard en 1972,
se encuentra una definicin del cinturn verde (green belt), atribuyndosele a
Unwin la autora del trmino, ms no de la idea, la cual dice as:
Originally used by Unwin as a further synonym for country belt, this term
has also been applied, thus far confusingly to a narrow strip of parkland
more or less encircling part of a built-up metropolitan or large urban area.
Park belt is a better name for such a strip (Howard, 1973, p. 27).

Para entonces se evidencia la tergiversacin de los fines y el manejo que se

haba hecho del cinturn hasta la fecha, a tal punto que se plantea la
posibilidad de cambiar su definicin por parque de cinturn.
Ms adelante en la obra se considera que si se quiere retornar a los orgenes
del cinturn verde como Howard lo plante originalmente, se le debe
considerar cinturn agrcola definido como:
Country belt, agricultural belt, rural belt: these terms are synonymous.
They describe a stretch of countryside around and between towns,
separating each from the others, and predominantly permanent farmland
and parkland, whether or not such lands is in the ownership of a town
authority (Howard, 1973, p. 27).

Este cinturn agrcola, como se observa en su definicin, combina la actividad

recreacional con la productiva agrcola en un rea de aproximadamente 6 mil
acres (2 428 hectreas aproximadamente) que sustentaran a una ciudad de
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32 mil habitantes ubicados en una superficie de mil acres (404 hectreas

aproximadamente), con una densidad residencial de 80 habitantes por
hectrea.
En cuanto a las actividades permitidas en este cinturn agrcola se localizaran
las siguientes: Agricultural forest, new forest, cow pastures, brickfields,
allotments, children cottage homes, convalescent homes, asylums for blinds
and deaf, farm for epileptics, and large farms (Howard, 1973, p. 52). Y ms
adelante agrega:
On the outer ring of the town are factories, warehouses, dairies, markets,
coal yards, timber yards, etc., all fronting on the circle railway, which
encompasses the whole town, and which has siding connecting it with a
main line of railway which passes through the state (Howard, 1973, p. 55).

Estas actividades productivas no slo serviran de apoyo a la vida residencial

dentro de la ciudad, sino que tambin seran intercambiadas con otras
ciudades-jardn, lo cual explica la necesidad de cercana de stas al sistema de
ferrocarriles que interconectaba a todos los centros poblados.
Por su parte Raymond Unwin (1863-1940), convencido defensor del modelo del
cinturn verde de Howard, lo conceba como rea de parques, espacios
deportivos y zonas de uso agrcola alrededor de las ciudades, as como barrera
de contencin al proceso urbanizador. Con la difusin de los proyectos urbanos
inspirados en la ciudad-jardn, el cinturn verde fue adaptado a la escala
metropolitana en el Master Plan de Londres durante los aos cuarenta.

Ilustracin 5: Raymond Unwin (Hall, 1996, p.77)

En la Encyclopedia of Urban Planning de Arnold Whittick (1974), se definen los

cinturones verdes como: Permanently reserved zones of un built-on land
around and between cities, to limit de cities overgrowth and prevent their
merging into other. Green Belts were an integral part of E. Howard for Garden
Cities (Whittick, 1974, p. 484).
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En la segunda edicin de la obra Urban Planning and Design Criteria, Joseph De

Chiara y Lee Koppelman presentan el concepto del green belt dentro de la
categora de separators and buffers (separadores y topes) entendidos como:
open spaces lands which are used to separate incompatible elements or
one type of land use from other a) for practical reasons of controlling such
conditions as noise, fumes or haphazard traffic access; b) for aesthetical
reasons of identifying defining areas (De Chiara y Koppelman, 1975, p.
498).

Segn los autores, el tamao y forma de estos separadores y los topes

dependern de la funcin particular para los cuales sern aplicados
(propsitos), como parques recreacionales y reas verdes; adems presentan
los diferentes tipos identificados hasta la poca:

Green belts (cinturones verdes)

Green ways (vas verdes)
Corridor separator (corredores de separacin)
Strip buffers (topes en tira)
Area buffers (reas tope)
Center piece (centros de mesa)
Overall patterns (patrones generales)

Los green belts son definidos en este trabajo como:

open country or natural areas, to limit the area of planned. Development,
but at large scale especially are the best used for multi-purposes. They may
according provide for mayor trunk intercity highways, parks and recreation
and utility o. s. including farming and forest. They may also be considered as
locations for secondary use such as educational ad other institutional
campuses (De Chiara y Koppelman, 1975, p. 498).

Esta definicin es interesante, ya que adems de considerar a los green belts

como barreras al desarrollo urbano, son empleados como reas aprovechables
para otros usos no residenciales, como la educacin, la agricultura y la
recreacin.
En estas definiciones se observa el cambio en la percepcin de esta rea no
edificable en torno a las ciudades, ms como barreras que reas productivas y
de proteccin ambiental como las concibi Howard originalmente.
En esto de puede observar que a partir de la dcada de los setenta, en los
pases que sufran por el crecimiento excesivo metropolitano y la congestin, el
cinturn verde como rea de reserva rural era recomendado por la literatura
especializada como un elemento de poltica de la planificacin urbana
(Whittick, 1974, p. 485).

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En publicaciones ms recientes, como el Diccionario de arquitectura y

urbanismo de Mario Camacho Cardona, se define el cinturn verde como:
reas libres con actividades definidas de labor agropecuaria,
esparcimiento, conservacin y rehabilitacin ecolgica, que rodean el rea
urbana de un centro de poblacin () El sostenimiento de las reas
agropecuarias en actividad dentro del cinturn verde contra la presin
especulativa que prometen los terrenos urbanos, puede lograr el control de
la misma, por parte de los organismos pblicos o las comunidades
adyacentes, aplicando, para tal efecto, instrumentos legales y recursos
administrativos, como la compra del terreno, expropiaciones y regulacin
por servidumbre de uso; estos recursos se contemplan dentro de la
planificacin regional-urbana de los centros de poblacin () En la
actualidad el concepto geomtrico de cinturn o anillo verde ha variado a
zonas de formas geomtricamente diversas, que se manejarn como
reservas verdes (Camacho, 1998, p. 139).

Por otra parte, en el Diccionario de Geografa Urbana, Urbanismo y Ordenacin

del Territorio del Grupo Aduar2 (2000) se encuentra la siguiente definicin de
cinturn verde:
Proyecto de actuacin y elemento de la trama urbana consistente en
impulsar el mantenimiento y conseguir la formacin de espacios abiertos, de
antigua base rural y posteriormente con sus diversificados, formando un
anillo alrededor de los espacios urbanizados, con el objetivo de limitar el
crecimiento fsico de las grandes ciudades (Zoido, 2000, p. 77).

En ambas definiciones se recupera el espritu original de la zona agrcola

planteado inicialmente por Howard, y reitera la importancia dentro de la
planificacin urbana a escala regional de la ciudad. Adems, deja claro el
principio de inviolabilidad del cinturn verde con base en esa planificacin,
donde se deben establecer los usos futuros de las tierras en tales reservas
verdes.
Ahora bien, para comprender a cabalidad la naturaleza y funcin del green belt
o cinturn verde, es necesario estudiarlo como parte integral del modelo
urbano de la Ciudad-Jardn propuesto por Howard. Por este motivo, se har un
repaso por la historia y formulacin del mismo, desde sus posibles
antecedentes hasta algunas concreciones urbansticas; y por ltimo, se
revisar la respuesta del movimiento moderno y ambientalista, al fenmeno
del crecimiento urbano.

Grupo conformado por los profesores Florencio Zoido, Sofa de la Vega, Guillermo
Morales, Rafael Ms y Rubn Lois.
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I.2. Retrospectiva histrica del modelo de cinturn verde como

alternativa de delimitacin a la expansin urbana: la ciudad-jardn de
Ebenezer Howard y sus aplicaciones en Europa y Norteamrica

A principios del siglo XIX, el Reino Unido era un polo de progreso: las numerosas
teoras y actuaciones prcticas marcaban el futuro desarrollo de la historia del
urbanismo.3 En relacin con esto, Patrick Geddes (1854-1932) plantea la
existencia de dos tendencias de desarrollo: una que atiende las actividades
econmicas de forma paralela a la concepcin amplia de los usos del suelo a
escala regional; y otra de corte imaginativo tridimensional sobre las
posibilidades de explotacin en funcin de los progresos tecnolgicos que, en
lugar de contribuir a la destruccin del ambiente, seran utilizados en la
creacin de nuevos modelos de mejoramiento de la calidad de vida urbana.
En la primera etapa de la Revolucin industrial se plantaron pequeos
asentamientos urbanos esparcidos por el territorio, que eliminaba la anttesis
entre el campo y la ciudad. Al respecto, Benvolo (2000) distingue tres tipos de
propuestas4:
a) Comunidades autosuficientes y econmicamente solidarias, imaginadas
por tericos socialistas durante la primera mitad del siglo XIX (Owen,
Fourier y sus discpulos norteamericanos), diseadas para mil o dos mil
habitantes.
b) Ciudades autosuficientes diseadas para 10 mil habitantes por tericos e
higienistas anglosajones a partir de 1848 (Buckingham, Richardson).
3

El rpido desarrollo de las ciudades europeas producido por la Revolucin industrial,

puso en evidencia la creciente necesidad de un nuevo enfoque de planificacin urbana
que contribuyera al mejoramiento de su calidad de vida. Para Kotkin (2007) la
preeminencia comercial e imperial de Londres sent las bases del que sera el
siguiente cambio crucial en la evolucin de las ciudades, uno que vendra impulsado
por una revolucin en la tecnologa manufacturera. Segn este profesor de la
Universidad de California, en Berkeley, muchos factores favorecieron el inicial auge
industrial del Reino Unido, como su proximidad al Atlntico, disponer de ros adecuados
para la electricidad y el transporte y, ms adelante, la disponibilidad de amplios
recursos costeros (Kotkin, 2007, p. 159).
4

Al respecto, De Tern (1996) tambin plantea que durante la segunda mitad del siglo
se produjeron importantes transformaciones en las ciudades europeas, unas
apuntaban hacia la transformacin de la sociedad con el afianzamiento de la burguesa
y el desarrollo del capitalismo, y que se manifestaron en tensiones entre el centro y la
periferia, as como en formas varias de expansin superficial de la propia ciudad. Es
este tipo de transformaciones el que provoc la aparicin de un conjunto de
reflexiones, propuestas y nuevas formas de actuacin sobre la ciudad que necesita
organizarse por dentro y por fuera, y que se podran categorizar en: el plan como
trazado (desde el siglo XIX hasta la dcada de 1930), el plan como previsin integral
(dcadas 1930-1980) y el plan como proyecto (a partir de 1980).
XIX

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c) Ciudades modelo diseadas para 34 mil-50 mil habitantes por tericos

vanguardistas hacia finales del siglo XIX (Howard, Garnier).
Los movimientos de reforma social britnicos, usualmente impulsados por el
clero o la floreciente clase profesional de la poca, se organizaron para
enfrentar los efectos devastadores de la Revolucin Industrial y producir
diversas leyes reformistas (como la de Corporaciones Municipales de 1835 y la
primera Ley de Salud Pblica aprobada por el parlamento en 1848), que
inicialmente aportaron una planificacin ms eficiente de las ciudades que
crecan de manera descontrolada y catica (Kotkin, 2007, p. 165).
Por otra parte, para finales del siglo XIX, en las ciudades europeas con mala
calidad ambiental5 se empez a valorar positivamente la existencia de reas
verdes o arboladas para el mejoramiento de las condiciones de sanidad
urbana, lo cual dio paso a un movimiento reformista que, combinando la
ciencia forestal, la arquitectura, el urbanismo y el paisajismo; promulgaba la
creacin de reas arborizadas en todas las grandes ciudades, representadas
con grandes jardines, parques y rboles en las vas pblicas.
Esther Higueras en su libro Urbanismo bioclimtico (2006) considera que los
primeros precursores de este movimiento fueron Robert Owen (1771-1858) y
Charles Fourier (1772-1837), quienes intentaron materializar en sus propuestas
urbanas comunidades en equilibrio con la naturaleza, pero que
lamentablemente no fueron experiencias exitosas.
En Espaa, por ejemplo, el higienista Pedro Felipe Monlau (1808-1871) insisti
en la necesidad de mejorar la higiene urbana incorporando rboles y
vegetacin en la ciudad. Estas ideas fueron posteriormente aceptadas e
incorporadas por ingenieros y arquitectos en los planes de reforma y
ensanchamiento de Madrid y Barcelona (Capel, 2002, pp. 342 y 343).
Simultneamente, y como esfuerzos ms integrados para mejorar la calidad
ambiental de las ciudades inglesas, se promulgaran normas que pretendan
regular las situaciones ligadas a la vida de la ciudad: Garden in Towns
Protection Act (1863), Public Health Act (1875), Local Government Act (1888 y
1903), Building Act (1894) y Housing, Town Planning Act (1909). Esta ltima,
elaborada con marcada influencia alemana, se convirti en uno de los
documentos gua para la elaboracin de los posteriores planes urbansticos de
Londres (Snchez Ruiz, 2008, p. 36).

Como las descritas por Friedrich Engels en su obra de 1845, La situacin de la clase
obrera en Inglaterra: Por todas partes se ven montones de desperdicios, basura y
5

porquera () Tras recorrer un accidentado camino por la orilla del ro, entre postes y
cuerdas de tender, se llega a un catico grupo de pequeas cabaas de una sola
planta y una sola habitacin (Engels en Kotkin, 2007, p. 162).

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En 1890, cuando Lord Meath regres a Londres de su viaje a Estados Unidos,

qued tan impresionado por el Broad Boulevard de Chicago, Boston y otras
ciudades, que le sugiri al Parks and Open Spaces Committe of the London
County Council, que los parques suburbanos y otros espacios abiertos se
interconectaran a travs del Broad Sylvan Avenues an Aproaches. Esta idea fue
retomada 11 aos despus por William Bull cuando public su propuesta de
una red de espacios verdes en torno a la ciudad de Londres, basada en los
ejemplos norteamericanos.
En 1892, Geddes present el Outlook Tower en Edimburgo, en cuyas pginas
plasmara la complejidad de la vida urbana, insistiendo en la necesidad de que
el planeamiento fsico de las ciudades deba integrarse con las mejoras sociales
y econmicas de la poblacin, inquietud que se materializara ms adelante
con la denominada Regional Planning (Gallion, 1959, p. 119).
En 1896, Theodor Fritsch (1862-1938) public en Alemania Die Stadt der
zukunft (La ciudad del futuro), cuyo modelo urbano presenta una forma circular
similar, donde el espacio dedicado al aire libre est localizado en su centro y
las industrias en la periferia6.

Ilustracin 6: Theodor Fritsch

(http://www.biografiasyvidas.com/biografia/f/fritsch_gustav.htm)

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/f/fritsch_gustav.htm
Pgina | 17

A inicios del siglo XX, Ebenezer Howard7 (1850-1928), perturbado por la fealdad
deprimente, el crecimiento desordenado y las condiciones insalubres de las
ciudades britnicas, concibi la idea de la ciudad-jardn y que plasm en su
pequeo libro Tomorrow: a Peaceful Path to Real Reform (1989). Howard se
refera a un nuevo tipo de ensanchamiento urbano donde la naturaleza asume
el rol del campo en la ciudad y que se convertira, a pesar de su clara
modestia, en un catalizador ideolgico del debate sobre la ciudad.

Ilustracin 7: Portada del Libro Garden Cities of To-Morrow

Simultneamente, Tony Garnier (1869-1948), quien permanece toda su vida

fiel al pensamiento popular y socialista, estudia a partir de 1901 los problemas
de una eventual organizacin racional moderna, y es en 1918 cuando inspirado
en las ideas del pensador francs Leplay Garnier, publica su Cit Industrielle.
En este modelo, la ciudad depende econmicamente de una sola planta

Nacido en Londres, no tiene a priori las cualidades de un creador de ciudades: es un

periodista situado en la rbita del socialismo moderado y que se relaciona con el
escritor irlands George Bernard Shaw.
7

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metalrgica, formalmente estructurada por amplios bulevares axiales y

viviendas dispuestas en tramas rectangulares.
Al respecto, Sigfried Gideon, autor de Space, Time and Architecture: The
Growth of a new tradition (1941), escribe de Garnier:
Su ciudad industrial surge de una concepcin muy amplia de los
condicionamientos sociales. El equilibrio de su composicin no es destruido
por el simple hecho de concentrarse en un solo problema, por su
focalizacin en aspectos concretos como la circulacin y el hbitat, que
polarizan la postura de los defensores de la ciudad-jardn. Garnier busca,
entre otras cosas, una interrelacin orgnica entre todas las funciones de la
ciudad, aunque establezca una separacin clara entre cada una de ellas:
trabajo, residencia, ocio y comunicaciones. El sector industrial se encuentra
separado de la ciudad por un cinturn verde, como va a ocurrir ms
adelante en las ciudades estratificadas soviticas. El hospital ocupa un
lugar protegido sobre una pendiente orientada al sur Garnier, el campen
del hormign (ferro-concreto), ofrece soluciones inesperadas para los
distintos problemas planteados por la ciudad y sus arquitecturas (Delfante,
2006, p. 344).

Segn Delfante (2006), Garnier disiente de la propuesta de Howard en el

asunto del tamao de la poblacin, mientras este ltimo fija un lmite de 35 mil
habitantes, Garnier no establece un sistema de numerus clausus. Este
planteamiento flexible es una novedad para la poca, ya que se contrapone a
la idea de establecer lmites (murallas) y a los principios que Garnier valoraba,
como por ejemplo los de las ciudades griegas. En esta ciudad, el ncleo
tradicional permanece intacto y aislado de los nuevos barrios especie de
cinturn verde que responden a los principios de una estricta organizacin
por sectores especializados y con facilidades de crecimiento.
Peter Hall considera que Howard desarroll sus ideas entre 1880 y 1890, al
regreso de su estada de 5 aos en Estados Unidos, entre 1871 y 1876. Aunque
se sabe poco de esos aos, es probable que haya tenido conocimiento de la
Homestead Act (1862), ley que abra gratuitamente las praderas y llanuras a
los pioneros establecidos, as como a una economa y sociedad de prsperas
explotaciones agrarias y un sistema educativo dedicado a mejoras tcnicas de
cultivo y artes mecnicas.
Sobre su paso por Chicago, Rodwin comenta:
New grandiose schemes for development were being actively discussed,
one of these, interestingly enough, was the idea of extending the existing
belt of parks around the city, a feature which had already earned Chicago
the title The Garden City apparently because of homesickness, Howard
returned to London in 1876 (Rodwin, 1956, p. 10).

Pgina | 19

Entre 1872 y 1876 Howard trabaj de taqugrafo en Chicago, donde fue testigo
de las obras de reconstruccin de la ciudad despus del incendio de 1871. Hall
plantea que para entonces Chicago era conocida como la Ciudad Jardn,
posiblemente de ah tom el nombre para su ciudad modelo, e igual conoci el
barrio jardn de Riverside, suburbio localizado cerca del ro Des Plaines a nueve
millas de la ciudad, proyectada por Frederick Law Olmsted (Hall, 1996, p. 99).
Cincuenta aos antes, Edward Gibbon Wakefield (1796-1862) haba propuesto
la construccin de colonias para pobres, inspiradas en el proyecto del coronel
Light para Adelaine al sur de Australia, quien dio la idea de que cuando una
ciudad alcanzara cierto tamao, deba crearse un segundo asentamiento
urbano separado del anterior por un cinturn verde, propuesta que Howard
incorpor en su modelo de ciudad-jardn como lmite para su crecimiento.
El mismo Howard reconoci en su libro que su esquema era una combinacin
de la propuesta de movimiento migratorio de poblacin de Edward Gibbon
Wakefield y Alfred Marshall, defensores del abandono de las grandes ciudades
a favor de una colonizacin planificada de los territorios rurales y el sistema de
posesin de la tierra formulado por Thos Spence y por el filsofo positivista
Herbert Spencer.
Spencer individualizaba como estudio evolutivo de la civilizacin industrial la
cooperacin voluntaria y las formas de vida asociada insertas en el ambiente
natural (Howard en Aymonino, 1972, pp. 136 y 181), a lo cual hay que agregar
las propuestas de los pensadores utpicos del siglo XIX, y en particular de J. B.
Papworth, quien en 1827 ide las ciudades rurales, as como la novela de
fantasa cientfica de Edward Bellamy Looking Backward, texto que para
entonces gener mucho inters en Inglaterra (Gravagnuolo, 1998, p. 79).
Howard tambin conoci los trabajos del socilogo James Silk Buckingham
(1786-1855), quien propugnaba la bsqueda de un equilibrio entre trabajo
industrial y agrcola; y de los pueblos industriales en el campo como Port
Sunlight en Liverpool y Bournville en Cardbury, los cuales le ofrecieron el
modelo fsico y la ilustracin prctica de una descentralizacin industrial fuera
de la congestionada ciudad.
Otro precedente posiblemente conocido por Howard fueron los park lands que
rodeaban la ciudad de Adelaine al sur de Australia, para el cual haba un gran
nmero de precursores en la planificacin britnica colonial.8 Asimismo, hay
muchas otras pruebas de que el concepto del rea no edificada alrededor de la
ciudad es un deseo universal humano (Whittick, 1974, p. 484).
8

Otro caso posiblemente conocido por Howard fue el de la ciudad-jardn de Hellerau,

en Dresden, construida segn el plan de Richard Riemerschmid, y que fuese la obra
ms ambiciosa de polgonos residenciales antes de la Primera Guerra Mundial (Gympel,
2005, p. 83).
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Segn Rodwin:
Edward Bellamys concept of utopia, looking backward, a book which was
sent to him by a friend, left a profound impression () Howard became
familiar with E. G. Wakefields and A. Marshalls proposals for colonization;
with the views of T. Spence, H. Spencer, J. S. Mill and Henry George on land
tenure; with J. S. Buckinghams model city (Rodwin, 1956, p. 9).

De estos y otros modelos, Hall considera que Howard se aliment para la

preparacin de su modelo, cuyo gran aporte fue combinarlos en el famoso
diagrama de los Three Magnets y las ltimas palabras del tercer imn:
Freedom y Cooperation. Para Howard, tanto el campo como la ciudad eran
importantes, ya que mientras la ciudad representaba a la sociedad humana, el
campo o lo rural, corresponda al amor divino y su cuidado por el hombre.

Ilustracin 8: Diagrama de los tres magnetos (Howard, 1973, p.46).

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Su tesis principal es sencilla y consiste en superponer una nueva

concepcin social a la frmula arquitectnica existente, tras la que subyace
una segunda idea consistente en la necesidad de destinar a la colectividad
los beneficios de las plusvalas, hacindola propietaria del suelo. Realista
como buen anglosajn, crea y promueve personalmente el proyecto de dos
ciudades: Letchworth y Welwyn. La idea fundamental de E. Howard puede
resumirse as: los dos amantes de la existencia son el amante ciudad y el
amante campo, y hay que reunirlos de tal forma que su doble atraiga al
hombre hacia la ciudad-jardn. Luego describe su modelo de ciudad (ya que
piensa en clave de ciudad y no de periferia), del que dice que podr variar
en funcin de las contingencias locales, pero manteniendo siempre
inalterables sus conceptos bsicos (Delfante, 2006, p. 341).

Con su tesis, Howard pretenda, en sus propias palabras:

demostrar que en campo-ciudad pueden disfrutarse de posibilidades de
interrelacin social iguales, por no decir mejores, que las que disfrutan las
grandes ciudades, y que, al mismo tiempo, las cosas bellas de la naturaleza
pueden acompaar y rodear a todos los habitantes. Demostraremos cmo
es posible alcanzar abundantes oportunidades de empleo y brillantes
perspectivas de progreso para todos; cmo los salarios altos son
compatibles con alquileres bajos; cmo pueden conseguirse condiciones
sanitarias extraordinarias; cmo, miremos por donde miremos, veremos
hermosas casas y jardines; cmo es posible extender las fronteras de la
libertad e incluso cmo una gente feliz puede convivir con los mejores
resultados de la accin conjunta y la cooperacin (Howard en Aymonino,
1972, p. 136).

A manera de resumen, Howard explica en su libro que su propuesta consiste

en:
1) que se haga un intento serio para organizar un movimiento migratorio
de poblacin desde nuestros centros superpoblados, a distritos rurales
escasamente poblados; 2) que no sea confundida la mentalidad del pblico
ni malgastados los esfuerzos de los organizadores en prematuros intentos
de llevar esta obra a escala nacional, sino que se concentre primeramente
en la meditacin y atencin en un solo intento, aunque lo bastante
importante para ser a un tiempo atractivo y capaz; 3) que se garantice a los
inmigrantes () la totalidad del incremento en el valor del suelo que su
inmigracin produjo; 4) que esto se haga mediante la creacin de una
organizacin que, adems de permitir a sus miembros hacer lo que a sus
ojos es bueno () reciba todas las cuotas de participacin y las dedique a
aquellas obras pblicas que, a consecuencia del movimiento migratorio,
resultaren necesarias o convenientes, con lo que se eliminarn impuestos o,
en todo caso, se reducir la necesidad de imponer exenciones; y 5) que la
dorada oportunidad que ofrece el hecho de estar la tierra de asentamiento
apenas ocupada por edificios u obras pueda ser aprovechada al mximo
mediante la edificacin de una ciudad-jardn, que, a medida que crezca,

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conserve en la debida abundancia todos los dones gratuitos de la

naturaleza (Howard en Aymonino, 1972, pp. 185 y 186).

Para Howard esto no era algo retrico, sino la razn de ser de la propuesta, ya
que la clave estaba en que los ciudadanos poseeran verdaderamente la tierra
a perpetuidad.9 De esta manera concentr todos sus esfuerzos en la bsqueda
de financiacin de la ciudad-jardn y el resto del libro lo dedica a justificar su
modelo presupuestario. Es por esto que su modelo contiene los clculos
financieros que ayudaran a convencer a los hombres de negocios de la poca
a invertir en el proyecto, con la promesa de que recuperaran la totalidad de su
inversin. Howard defiende su posicin socialista argumentando que, si bien la
colectividad permanece como propietaria del suelo, nunca lo ser en cambio
de las casas o de las fbricas, y explica tambin que los servicios generales no
sern sometidos a monopolio alguno y que ningn logro deber coartar jams
la libertad individual (Delfante, 2006).
Gravagnuolo sostiene que el libro en s mismo es una obra maestra de la
retrica persuasiva dirigida a amplios estratos de la opinin pblica, pues
Howard, formado en la Escuela de Dialctica de la Zetetical Society, escribe
apropiadamente lo que la clase media trabajadora quiere leer sobre el
movimiento reformista urbano, diluyendo los principios socialistas en clculos
matemticos empresariales, llamadas a la solidaridad cristiana y nostalgias
buclicas (Gravagnuolo, 1998, p. 81).
La ciudad-jardn deba tener una poblacin de 32 mil habitantes10 30 mil en el
rea urbanizada y 2 mil en el rea agrcola, una superficie de 2 400
hectreas (de las que 400 son de carcter urbano) un centro administrativo y
comercial (rodeado de una galera acristalada), 5 500 solares, de 6 x 40

Gravagnuolo (1998) explica que esto no es para Howard el huevo de Coln sino una
atenta, avisada y selectiva sntesis de lo ya pensado, como l mismo pone de
manifiesto cuando sostiene que su proyecto: combina los aspectos sobresalientes
de diversos esquemas, propuestos en diversos periodos, y los combina de tal modo
que asegura los mejores resultados de cada uno, eliminando los peligros y las
dificultades que en los mismos, a veces incluso en el pensamiento de sus autores, eran
clara y diferenciadamente perceptibles (Howard en Gravagnuolo, 1998, p. 79).
Adems, sostiene que esta obra puede ser considerada la semilla a partir de la cual se
germina una ineludible lnea terica del urbanismo contemporneo (Gravagnuolo,
1998, p. 82).
10
Para Cano Forrat esta cifra se aproxima extraordinariamente a la recomendacin
para la reconstruccin de la ciudad de Miln posterior a la plaga de 1484-1485, de
Leonardo Da Vinci (1452-1519), basada en una menor densidad de ocupacin y
acomodando al excedente de la poblacin en un total de diez nuevas ciudades,
proyectadas para 5 mil viviendas, lo cual representaba un tamao poblacional de 30
mil habitantes (Cano Forrat, 2008, p. 187). Esto est basado, segn Gravagnuolo
(1998), en el principio de la perfecta y rigurosa limitacin del crecimiento urbano, reevocacin de los principios del urbanismo griego.
Pgina | 23

metros, para viviendas unifamiliares dispuestas a lo largo de cinco avenidas

concntricas que forman anillos conectados entre s por sus radiales.
Delfante destaca que, por primera vez, un reformador social prefiere un
abstracto esquema radiocntrico a la sacrosanta retcula ortogonal, organizada
de la siguiente manera:

Centro: edificios pblicos o cvicos

1er anillo: parques centrales
2do anillo: viviendas y gran avenida perifrica
3er anillo: palacio de cristal
4to anillo: fbricas e industrias
5to anillo: espacios abiertos permanentes (green belt)

En el centro de la ciudad se encontrara un jardn de dos hectreas de

extensin, a su alrededor los principales edificios pblicos rodeados de un
anillo vial perifrico de 125 metros de ancho que, junto a un cinturn verde o
parque de 50 hectreas, dividira la ciudad en dos partes y, adems,
funcionara como elemento de detencin de una posible extensin del rea
urbana. En el anillo exterior de la urbe se instalaran fbricas, almacenes,
mercados, carboneras y carpinteras, ligados a un sistema frreo que
circundara la ciudad y cuyos trenes seran impulsados por energa elctrica
para evitar la emisin de humos contaminantes.
Este esquema radiocntrico, adems modificable segn el sitio donde se fuera
a implementar, permita el uso de la imaginacin para ultimar el diseo de las
formas del deseo, evocando tipologas arquitectnicas costosas al pblico,
como los cottages, crescents y cristal-palace (Gravagnuolo, 1998, pp. 81 y 82).
Abercrombie consideraba que la ciudad-jardn de Howard was to be limited
in population and surrounded by a belt of agricultural land. Thus the method of
growth was to be that nuclei spawned off from the central body, each
surrounded by the atmosphere of country (Abercrombie, 1943, pp. 98 y 99).
Adicionalmente, en relacin con los sistemas urbanos de reas verdes pensaba
que:
In the town the open spaces from the park system which does or should
interpenetrate the urban mass; in the country the open spaces is the
farmland in which the village or small town is embedded; we think of the
town as a mass of red cut up into blocks by veins and patches of green, of
the country as a mass of green on which are small dots of red (...) The
positive open spaces of the town must therefore be a permanent nature and
the greater part wholly accessible to the public (Abercrombie, 1943, p.
146).

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Estos sistemas podran proveer reas de recreacin pasiva y activa para todo
pblico, adems de estar interconectadas, a travs de bulevares y paseos
peatonales, con el cinturn verde que rodeaba la ciudad y con las otras
reservas naturales adyacentes.
Para Mumford, la propuesta de Howard se puede sintetizar en los siguientes
enunciados:
The provision of a permanent belt of open land to be used for agriculture as
an integral part of the city; The use of this land to limit the physical spread
of the city from within or encroachments for urban development not under
control at the perimeter; The permanent ownership and control of the entire
urban tract by the municipality itself and its disposition by means of leases
into private hands; The limitation of population to the number originally
planned for the area; The reservation for the community of the unearned
increment from the growth and prosperity of the city, up to the limits of
growth fixed; The moving into the new urban area of industries capable of
supporting the greater part of population; The provision for founding new
communities as soon as existing land and social facilities are occupied
(Mumford en Howard 1973, pp. 34 y 35).

Resulta particularmente interesante que Mumford inicie este listado de

caractersticas de la ciudad-jardn de Howard hablando del cinturn agrcola
parte integral del modelo, no slo como fuente de los recursos que
sostendra a los habitantes de la comunidad (granjas y fincas), sino como lmite
del crecimiento de la ciudad. Aunque tambin agrega que el mantenimiento de
la poblacin de diseo es fundamental dentro del modelo de la ciudad-jardn,
quiz por su incidencia en el crecimiento fsico-espacial de la mancha urbana.
Ocho meses despus de la publicacin del libro, Howard organiz la Association
for the Garden City, para debatir sus ideas y preparar un plan de ejecucin. Tal
asociacin estaba conformada inicialmente por cooperadores, artesanos,
comerciantes, financistas, artistas y ministros. Posteriormente esta
organizacin se ramificara en The Garden Cities and Town Planning
Associations11 (1919) y despus en The International Federation of Housing and
Town Planning, que nuevamente reunira a los ms experimentados
planificadores de la poca y de donde surgiran los International Housing and
Town Planning Congresses que propagaran los principios de planificacin del
siglo XX, y posteriormente inspiraran a Le Corbusier.

11

Para esta asociacin, una ciudad-jardn se puede definir como: un pueblo planificado
para la industria y la vida sana, de un tamao que hace posible en amplia medida la
vida sociable, aunque no es muy grande; est rodeada por un cinturn permanente de
tierra rural; la totalidad de la tierra permanece como propiedad pblica o est sujeta a
la administracin de la comunidad.
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Ilustracin 9: Barry Parker (Hall, 1996, p.110)

El modelo fue finalmente puesto en prctica por primera vez por Barry Parker12
(1868-1947) y Raymond Unwin13 (1863-1940) en Letchworth14 (1903-1904),
luego por Unwin en Hampstead (1909), y posteriormente por Raymond Unwin y

12

Algunos especialistas en arquitectura, como el Profr. Jeremy Melvin de la Universidad

de South Bank, han clasificado a Parker de antiurbanista al disear la ciudad de
Letchworth con fuertes rasgos arquitectnicos vernculos para acentuar las ideas de
Howard, cuyos sentimientos antiurbanos comulgaban con el espritu del movimiento de
Artes y Oficios de finales del siglo XVIII.
13
Quienes ya haban trabajado en el proyecto del pueblo jardn de New Earswick para
la empresa del Chocolate Rowntree.
14
Concebida con la perspectiva de generar un pueblo que funcionara orgnicamente
con la agricultura y la industria mecnica, localizada en un enclave ubicado a 34 millas
de Londres para una poblacin de 32 mil habitantes y con una superficie de 1 750
hectreas, de las que 1 200 correspondan a un cinturn agrcola, que poda
extenderse por enjambres, segn un sistema de ciudades parejas, ms all de una
zona verde perfectamente delimitada, debe verse en realidad como una
esquematizacin del modelo de Howard (Delfante, 2006, pp. 354-356). Para 1961,
residan en esta ciudad 25 mil habitantes con una vida urbana prspera producto del
xito financiero, lo que provoc una situacin comercial que tuvo que ser modificada
por el Parlamento en 1962, convirtiendo el asentamiento humano en un asunto de
inters pblico sin embargo para 1969, 2.5% de la poblacin trabajaba en Londres
(Camacho, 1998, pp. 149-150).
Pgina | 26

Louis de Soissons como diseadores en Welwyn15 (1919), quienes segn

Fernando Chueca Goitia (1968), contaban con una buena vida prspera.16
A pesar de las aspiraciones de Howard, estas ciudades-jardn nunca
llegaran a disfrutar de la autonoma que les habra permitido convertirse en
ciudades de verdad. De todas formas, tanto su diseo pintoresco como ese
carcter agreste que les haba permitido encontrarse con la naturaleza, les
dieron una notoriedad que nunca tuvo Le Vsinet, que no por ello dej de
ser un interesante prototipo (Delfante, 2006, p. 342).

Frederic Osborn (1885-1978), ayudante de Howard y apasionado defensor de

las ciudades jardn, aplaudi la iniciativa de Howard de construir estas primeras
ciudades, ya que tampoco confiaba en la capacidad del gobierno para
acometer adecuadamente tal empresa, como le expresara en 1919 cuando
dijo: Querido amigo, si esperas que el gobierno sea quien lo haga sers ms
viejo que Matusaln antes de que haya empezado. (Osborn en Hall, 1996,
p.118)

Ilustracin 10: Frederic Osborn preparando un texto para la polmica en su jardn de

Welwyn (Hall, 1996, p.119)

15

Ciudad que lleg a tener en 1969, 43 mil habitantes.

Sin embargo, no pudo mantenerse de la independencia de la metrpoli. Las
ciudades-jardn proyectadas a posteriori presentaban una tendencia romntica en
forma de pequeas ciudades, o incluso pueblo, que se degeneraron pronto en puras
urbanizaciones residenciales en la atmsfera de las grandes ciudades.
16

Pgina | 27

Ilustracin 11: Plan de la Ciudad-Jardn de Letchworth (Howard, 1973, p.104)

Pgina | 28

Ilustracin 12: Plan de la Ciudad-Jardn Hampstead (Philipe, 1980, p.55)

Pgina | 29

Ilustracin 13: Plan de la Ciudad-Jardn de Welwyn (Howard, 1973, p.129)

Pgina | 30

Ilustracin 14: Ciudad jardn de Welwyn (Hall, 1996, p.116)

Estas experiencias fueron recopiladas y publicadas por Unwin en su libro sobre

urbanismo titulado Town Planning in Practice (1909), que se convirti
rpidamente en un manual para el estudio de la nueva disciplina del
urbanismo, la cual iniciaba como prctica profesional.
Pgina | 31

Ilustracin 15: Portada del libro Town Planning in Practice

El Consejo Municipal de la ciudad de Manchester design en 1926 una comisin

de la vivienda para estudiar la posibilidad de construir una ciudad jardn
satlite, a fin de aliviar la congestin en los barrios bajos de la ciudad. Como
ubicacin de la futura ciudad se recomend la adquisicin de un terreno de 2
500 acres (1 012 hectreas) sobre el ro Mersey, adyacente a Manchester.
Posteriormente se agregaron 3 mil acres (1 214 hectreas) ms a la ciudad.
Tiempo despus, en 1930 Barry Parker proyectara la ciudad de Wythenshawe
en Manchester, considerada la tercera ciudad-jardn,17 donde introdujo los que
seran los tres principales principios de la planificacin norteamericana (Hall,
1996):

17

Sir Ernest Simon calific a Wythenshawe de ciudad jardn satlite, por contraste
con las ciudades-jardn originales de Letchworth y Welwyn. Las dos ciudades tienen
caractersticas similares: una zona residencial de baja densidad no mayor de 12
familias por acre (aproximadamente 30 familias por hectreas), zonas industriales y
comerciales, parques, escuelas y otros edificios colectivos, as como una zona
defensiva permanente agrcola alrededor de la periferia. Pero la ciudad-jardn est
destinada a ser una comunidad autnoma y que se sostiene a s misma, mientras que
la ciudad satlite jardn est situada muy cerca de una gran ciudad y sus habitantes
trabajan y tienen sus negocios en esta ltima (Gallion, 1959, p. 124).
Pgina | 32

La unidad vecinal18
La aplicacin de la trama de Radburn
El concepto de carretera de parque o va arbolada dentro del parque

Esta concepcin cambia el modelo del cinturn verde, ya que ahora se

transforma en el corazn de la ciudad y no en el lmite para su expansin.
Segn estos principios, las viviendas estaran agrupadas alrededor de una
multitud de pequeos espacios verdes.

Ilustracin 16: Unidad Vecinal (De Chiara, 1975, p. 500)

Durante los primeros aos del siglo XX, especficamente despus de la Primera
Guerra Mundial, la escasez de vivienda fue una crisis seria en los pases
europeos, razn por la cual la intervencin del Estado fue necesaria. Por
ejemplo, en Gran Bretaa con la Ley de Vivienda de 1919 que reemplaz a la
de 1890 como consecuencia bajo la campaa conocida con el nombre de: Un
hogar para los hroes que regresan. En esta ley se establecan subsidios
otorgados por el Ministerio de la Vivienda a las autoridades locales para la
eliminacin de los barrios bajos y la construccin de casas a bajo costo.

18

La cual consiste en una unidad fsica y de organizacin social en torno a la escuela

primaria y el equipamiento vecinal, por Clarence Perry. Aplicada previamente en
Welwyn por Louis de Soisson, lo fue tambin por Ernst May en Frankfurt (1927), por
Stein y Wrigth en Radburn y New Jersey (1928), y por Frederick Gibberd en el Plan de
Harlow (1948).
Pgina | 33

El programa de construccin de viviendas dio un gran impulso a la aplicacin

de la Ley de Vivienda y Urbanismo de 1909, la cual, con una serie de
enmiendas posteriores, se convirti en la Ley de Planeamiento Urbano y Rural
de 1932. Con esta normativa, las autoridades locales no slo recibieron el
poder para preparar el mejoramiento de las zonas urbanas, sino que con base
en el tpico orgullo britnico por la campaa circundante, recibieron
autorizacin para el planeamiento y la preservacin de las zonas rurales y de
los edificios histricos. La ley, adems complement el planeamiento en
cooperacin entre dos o ms divisiones polticas autnomas: las ciudades y los
condados, en todos aquellos casos donde el proyecto de planeacin exiga que
las zonas fueran consideradas una regin.
Simultneamente hubo algunas tentativas de hablar, en un contexto regional,
de las implicaciones del crecimiento del rea urbana de Londres. Notables eran
las propuestas de hombres como Lord Meath, presidente del Comit de
Parques y Espacios abiertos del Consejo de la ciudad de Londres, y William
Bull, un miembro del Parlamento britnico que trabajaba el tema de la creacin
y retencin del crecimiento de Londres con una franja de espacios abiertos
pblicos.
Sir George Lionel Pepler (1882-1959), en particular, estuvo preocupado por el
trfico en el centro de Londres. l propuso en 1911 la construccin de una
avenida alrededor de la ciudad de Londres, con un radio de aproximadamente
diez millas, a partir de Charing Cross. Esta avenida actuara como
circunvalacin por la cual el trfico rpido podra evitar atravesar Londres, as
como la base de una zona del desarrollo de prado o barrio jardn. Tal vialidad
estara acompaada de un rea verde que enlazara todos los espacios
pblicos de la ciudad (Thomas, 1970, pp. 47 y 77).

Ilustracin 17: Seccin de va propuesta por Pepler para la ciudad de Londres

(Thomas, 1970, p.75)

Pgina | 34

Ilustracin 18: Propuestas de Bull, Meath y Pepler para la ciudad de Londres

(Thomas, 1970, p.77)

En 1914, la London Society prepar un esquema preliminar para la elaboracin

de un plan de desarrollo para la ciudad de Londres, que combinaba el trabajo y
las ideas de un gran nmero de personas relacionadas con la temtica
urbanstica, siguiendo adems el ejemplo del Plan parisiense de 1893.19 Un
equipo de planificadores y arquitectos trabaj durante el periodo de guerra y
en 1919 el plan fue finalmente publicado. Las ofertas de espacios abiertos
parecen descansar sobre la combinacin de grandes parques pblicos, como el
Royal Stanmore Public Park. Ese mismo ao, 1919, el Housing, Town Planning
Act fue publicado, pero no hizo mayores contribuciones al tema del crecimiento
de la ciudad de Londres.
El 1920, el Unhealthy Areas Comitte del recin creado Ministry of Health,
propuso la formulacin de un plan regional como una solucin para el
Mientras tanto, en 1915, Patrick Geddes (1854-1932) public su libro Cities in
Evolution, donde expone que las nuevas tecnologas eran las causantes de que las
19

grandes urbes se estuvieran dispersando como manchas de aceite y conurbndose

con otras ciudades. En su lugar, deberan crecer de una manera ms orgnica, como
hojas verdes alternando con sus rayos dorados. Esto es lo mismo que propuso
Howard en la ciudad-jardn, pero a nivel regional. Sus aportes se convirtieron en las
ideas principales y las ambiciones prcticas de las nuevas generaciones,
particularmente por Abercrombie en cuanto a la formulacin del Plan para el Gran
Londres (Delfante, 2006, p. 173).

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crecimiento desmedido de la ciudad de Londres. Este plan planteaba la

construccin de ciudades-jardn autocontenidas con la asistencia del Estado.
En 1927 se celebr en Londres, por parte del Ministry of Health Sir Neville
Chamberlain, la conformacin del Greater London Regional Planning
Committee, conformado por 138 representantes de autoridades locales
londinenses, que controlaban un rea de 1 800 millas cuadradas (4 662 km
aproximadamente). Este comit recomend que la autoridad para la
planificacin regional de la ciudad tuviese poderes para la elaboracin de un
Plan Maestro Regional para Londres basado en los esquemas de desarrollo
propuestos por tal comisin. Aunque esta recomendacin no fue tomada en
cuenta por la autoridad regional de la poca, las formuladas por Raymond
Unwin s lo fueron, como lo deja ver en su rol de consejero tcnico, en su
reporte de 1931:
Unwin recognized that to relive Londons congestion, many economic and
many people would have to be decanted from the central area into the
surrounding countryside and that, this could be to the benefit both of the
central area and of the activities and population which moved away from the
centre. To assist the rational distribution of the new developments, to
provide adequate recreation land for London and its detached suburbs, and
to segregate new and add settlements from the conurbation, an intricate
green girdle of open spaces was proposed (Thomas, 1970, p. 55).

El primer informe elaborado por esta comisin insista en la creacin de un

estrecho cinturn verde en torno al rea edificada del Gran Londres,
conformado por reas de parques y zonas de recreacin.

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Ilustracin 19: Greater London (Hall, 1965, p.35)

En su segundo reporte, publicado dos aos despus, Unwin present en detalle

su esquema de una franja verde alrededor de la ciudad. Esta franja, a
diferencia de la prevista por Howard y por Chamberlain, no era un cinturn
agrcola, sino un cinturn de rea de parque que ayudara a cubrir las
deficiencias de espacios abiertos pblicos que presentaba el centro de Londres.
En cierta manera, esta es una extensin de las ideas desarrolladas por Lord
Meath y Bull.
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Ilustracin 20: Propuesta de Cinturn verde de Unwin para la ciudad de Londres

(Thomas, 1970, p.79)

En 1933, el comit public un nuevo reporte donde se incorpor una revisin

comprensiva de la regin, la idea central era: The Planning of the City Region
as a Whole (La planificacin de la regin de ciudad como un todo), y que
proporcion la base de un esquema de desarrollo general del plan que, en
escala y comprensin, tena pocos precedentes en la historia britnica.
Herbert Morrison (1888-1965), quien haba participado activamente en la
poltica londinense desde su juventud, se convirti en presidente del London
County Council en 1934. Uno de los sueos de Morrison era crear un cinturn
verde alrededor de Londres, una especie de pulmn para la superpoblada
ciudad. Entre 1936 y 1939 construy una media de 4 mil apartamentos por
ao, desalojando a 20 mil familias del este de Londres, y desplazndolas hacia
el extrarradio, a la gran extensin de viviendas municipales y calles estrechas
que caracterizaban a la Londres de los aos de entreguerras (Wilson, 2007, pp.
113-115).
En 1937, la comisin presidida por Sir Montage Barlow recibi en 1937 la tarea
de elaborar un estudio sobre el reparto de la poblacin industrial y los
inconvenientes de una concentracin urbana y econmica excesiva,
proponiendo al mismo tiempo las soluciones necesarias. Tres aos ms tarde,
los resultados de esta investigacin seran publicados en un informe conocido
como el Informe Barlow, donde se describa detalladamente la concentracin
urbana, desde el plano estratgico-militar, social (malas condiciones sanitarias
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y de vivienda) y econmico (congestin de transporte, largas migraciones

alternantes y pesos sobre cargas territoriales). Segn Merlin (1978), la parte
ms interesante del informe son las soluciones propuestas:

Planificacin de las zonas urbanas ms congestionadas

Formulacin de una poltica descentralizada y de desconcentracin
industrial
Bsqueda de un equilibrio entre las regiones al nivel de su importancia y
de las diversas actividades industriales
La creacin de una autoridad nacional encargada de poner en prctica
estas propuestas, en particular la planificacin urbana20

Durante la Conference of London Regional Planning de 1939, los miembros

participantes convencieron al ministro de Salud para la aprobacin de una
investigacin para la formulacin del Plan Maestro de la Regin de Londres, y
sobre la posibilidad de estudiar el establecimiento de un cinturn verde de
agricultura alrededor de la ciudad.
En 1941, el Minister of Works and Buildings consult al County Council of
London respecto a la formulacin de un plan para el desarrollo de la regin
londinense. El arquitecto y urbanista britnico Leslie Patrick Abercrombie y J. H.
Forshaw, como consultor y arquitecto del consejo respectivamente, trabajaron
en conjunto para la elaboracin del reporte.
En 1942, la responsabilidad de la planificacin urbana pas del Ministry of
Health el recin creado Ministry of Works and Planning, que posteriormente en
1951 se convertira en el Ministry of Housing and Local Government.
In that year the asked the standing Conference on London Regional
Planning if they would agree to his appointing an expert to prepare a plan
and report for the Greater London Region. They agreed, and Abercrombie,
though he had not completed his work on the County of London, was
commissioned to produce a plan on the understanding that should
cooperate fully with the technical committee of the standing conference
(Thomas, 1970, p. 58).

De esta manera, en 1945 es finalmente publicado el Greater London Plan 1944

bajo la direccin de Leslie Patrick Abercrombie (1879-1957). El objetivo
principal de este plan era asegurar la descongestin de la poblacin londinense
a travs de la creacin de nuevas ciudades de mediano tamao, 50 mil

20

Siguiendo sus sugerencias, en 1942 y 1943 respectivamente, se crearon el Ministry

of Works and Planning y el Ministry of Town and County.
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habitantes, comparables a las ciudades-jardn preconizadas por Howard.21 En

tal sentido, este documento planteaba las siguientes hiptesis:

Ninguna industria deba ser admitida en el Condado de Londres

El desplazamiento de varias industrias y su personal
Controlar el crecimiento del empleo industrial
Distribuir parte de la poblacin residente fuera de la ciudad
Disminuir la poblacin total del Gran Londres
El puerto de Londres debe conservar toda su importancia
Crear nuevos organismos de planificacin

Ilustracin 21: Leslie Patrick Abercrombie en 1945 cuando recibi el ttulo de Lord
(Hall, 1996, p.333)

Otros dos objetivos del plan fueron: el establecimiento de distritos o precint basados
en las ideas de Alker Tripp (1883-1954) y la preservacin de reas verdes por medio de
un cinturn verde en la periferia que obligaba a la localizacin de los asentamientos
futuros despus de esta franja verde, dando como resultado las new towns,
reglamentadas en 1946 (Camacho, 1998, pp. 139 y 140).
21

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Ilustracin 22: Planes para Londres y la Regin de Londres (Thomas, 1970, p.48)

Este Plan cubra las reas de 143 ayuntamientos o municipios, 2 599 millas
cuadradas (6 734 km) de tierra, fuera del condado administrativo de la ciudad
de Londres.22
Three government committees of enquiry reported in the early 1940s and
had an influence upon Abercrombies work the Barlow Commission on the
Industrial Population, the Scott Committee on Land Utilization in Urban
22

Simultneamente, en todo el Reino Unido, se ponen en marcha polticas de creacin

de nuevas ciudades y de barrios destinados a sustituir barrios demolidos o,
sencillamente, vetustos y obsoletos (Delfante, 2006, p. 348).
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Areas, and the Uthwatt Committee on Compensation and Betterment. All

had insisted on the regional treatment of planning, but the Barlow
Commission, which Abercrombie himself was a member (), produced data
and arguments which had an important bearing upon the way the London
Region should be planned (). The general arguments of the Barlow report
were accepted by Abercrombie and incorporated in the Greater London Plan
1944 (Thomas, 1970, pp. 58 y 59).

Dicho plan prevea una disminucin de la poblacin de Londres (55 mil

hectreas de extensin) de aproximadamente 400 mil habitantes, una
estabilizacin del rea suburbana (58 mil hectreas) y la creacin de una
superficie circular alrededor de la ciudad con un ancho de 60-80 kilmetros. La
estructura del Plan es simple. La regin estaba conformada por cuatro zonas
concntricas, de las cuales la tercera era el green belt ring (anillo del cinturn
verde), apoyado en las recomendaciones de los comits de Scott y Uthwatt.

Ilustracin 23: Cinturn verde para la ciudad de Londres propuesto por Abrecrombie
(Thomas, 1970, p.85)

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Ilustracin 24: Aplicacin de la Ciudad-Jardn en el Greater London Plan 1944

(Howard, 1973, p.153)

El green belt ring fue incorporado en el Plan para impulsar la descentralizacin

masiva de la poblacin (un milln 33 mil habitantes) y la industria desde el
congestionado centro de Londres hacia las new towns y otros sitios ubicados
en las fueras de este cinturn verde metropolitano de ms de cinco millas de
ancho. En este cinturn no se incorpor el sentido productivo (agricultura) que
tena la propuesta de Howard.
Ubicado a ocho kilmetros del anillo suburbano de la ciudad y con 15
kilmetros de espesor, comprenda un gran campo abierto y atractivo con
valles, bosques, ros y parques. El anillo inclua la mayor parte de la tierra que
provisoriamente haba sido adquirida por el gobierno segn lo establecido en el
Green Belt Act de 1938, de manera que, pese a la existencia de varios pueblos

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por las restricciones de la ley, las posibilidades de extenderse eran ms

restrictivas.23
Este cinturn verde, segn Hall (1969), tendra adems la capacidad para
albergar a 325 mil habitantes en quasi-satellite planificados y en extensiones
correspondientes a los centros poblados existentes. Por otra parte, en el rea
externa al cinturn verde se prevean nuevas ciudades que albergaran a 677
mil habitantes, de los cuales 402 mil viviran en las new towns y 275 mil en la
expansin de las existentes. Por otro lado, fuera de Londres se podran ubicar
nuevas ciudades para albergar a 168 mil personas.
Para Clarence Stein (1973), los objetivos de estas nuevas ciudades-jardn
(green belt town) seran:

Ofrecer fuentes de empleo a los desempleados

Demostrar la solidez de la planificacin y operatividad de las ciudades
formuladas de acuerdo con los principios de ciudades jardn
Proporcionar viviendas de bajo alquiler en los alrededores saludables,
tanto fsicos como sociales, para las familias de bajos ingresos

La creacin de los green belt town fue posible gracias a la promulgacin de la

Emergency Relief Appropiation Act y la National Industrial Recovery Act, ambas
de 1935. A partir de 1939, como resultado de una legislacin especial del
Senado 351, las ciudades fueran vendidas, preferentemente, a los veteranos
de guerra.
Sir Lewis Silkin (1889-1972),presidente del Minister of Town and Country
Planning, entre 1945 y 1950, pronto hizo saber a los responsables del
urbanismo londinense que el Plan de Abercrombie sera la gua para el
desarrollo del Gran Londres, de esta manera se aprobara posteriormente la
legislacin para la creacin de nuevas ciudades (1946-1949).

23

El plan destinaba pertinente combinar la permanencia de esas reas como barreras a

la expansin y las posibilidades de generar espacios con el fin de impulsar la
descentralizacin de Londres.
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Ilustracin 25: Stevenage (Hall, 1965, p.51)

Las 14 ciudades edificadas a partir de la ley de 1946, ocho de ellas en el rea

de influencia de Londres: Stevenage (65 mil habitantes), Harlow (60 mil),
Hartfield (26 mil), Welwyn (prolongacin de la ciudad Jardn para llegar a 42
mil), Basildon (86 mil) y Blacknell (25 mil),24 se conectan explcitamente con la
tradicin de Howard como la baja densidad, la distribucin en unidades
delimitadas por grandes masas verdes y un centro principal destinado a las
oficinas y el comercio; sin embargo, tendran un tamao mayor al propuesto
por Howard ya que su poblacin de diseo es de 50 mil habitantes por ciudad.
En estos desarrollos urbanos, el concepto howardiano de franjas verdes no
edificadas fue adoptado no slo para definir el permetro del proyecto, sino
tambin para separar entre s las distintas zonas residenciales, comerciales e
industriales, con el fin de permitir una notable elasticidad de desarrollo
(Benvolo, 2000, p. 222).
The Town and Country Planning Act, was the first piece of legislation
definitely based on the principles of large-scale development under unified
ownerships and of more open re-planning and provision for relocation of
displaced, people and businesses in organic communities, has just been
passed (Howard, 1973, p. 153).

Es por esto que Abercrombie asegura que el paso definitivo para delimitar o
detener el crecimiento urbano de las ciudades inglesas con el establecimiento

24

Las otras seis se repartieron por distintas zonas del Reino Unido.
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de los cinturones agrcolas fue adoptado prontamente por el London County

Council con el establecimiento de leyes y programas de actuacin
(Abercrombie, 1943, p. 150).
The belt would serve as a means of preventing the growth of London, as an
agricultural reserve, as a zone where recreational activity could be take place,
and, as an area in which amenity could be preserved and forested (Thomas,
1970, p. 83). En tal sentido, Thomas encuentra que esto demuestra el manejo
y conocimiento que tena Abercrombie de las ideas de Howard y de los trabajos
relacionados con el concepto del cinturn verde. Adems agrega que el
concepto del cinturn verde fue aplicado en las afueras de la ciudad. Beyond
the metropolitan green belt in the Outer Country Ring, Abercrombie
recommended local green belts around smaller towns (Thomas, 1970, p. 84).
En 1945 fue creado la New Advisory Committee for London Regional Planning,
para la revisin del Plan de 1944. Un ao despus el comit public un reporte
apoyando muchas de las propuestas de Abercrombie, sin embargo, la mayor
divergencia de ideas estaba en la manera de solucionar la dispersin urbana.
Asimismo, el New Towns Committe public el New Town Act, siguiendo los
enunciados del Plan de Abercrombie y del Informe Barlow. In 1946
Abercrombies Plan for the Greater London Region, together with its green
proposals, was accepted in principle by the Minister of Town and Country
Planning; the first formal government recognition of the need for a continuous
green belt around London (Thomas, 1970, pp. 85 y 86).
Al respecto Whittick comenta:
In Great Britain the green belt principle as a part of a national planning
policy was governmentally accepted in 1955. Many suggestions had been
made earlier for such a belt around London, and this concept became
specific with the ministerial support of Neville Chamberlain in 1927 and
Raymond Unwin recommendations in the Greater London Planning Reports
of 1929 to 1933 (Whittick, 1974, p. 485).

Tres aos despus, en 1950, el Minister of Town and Country Planning prepar
un plan referente al cinturn verde metropolitano basado en las instrucciones
de Abercrombie y de las autoridades de la planificacin local. Entre 1954 y
1958 se desarrollaron planes para las ciudades ubicadas en torno a la ciudad
de Londres donde fuesen aprobados. De esta manera, la idea del cinturn
verde qued legalmente establecida.
Segn Thomas (1970), las diferencias entre el cinturn formulado inicialmente
por Abercrombie y el establecido definitivamente en el Plan de 1944 es el
resultado de las modificaciones de los lmites por parte del ministerio y de las
oficinas de planificacin de cada condado afectado.

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Los componentes o usos conformes y no conformes de este cinturn verde son

(Thomas, 1970, pp. 143-219):
1. Usos no conformes
a) Categora 1: Residenciales y comerciales
b) Categora 2: Industria de manufactura
c) Categora 3: Extractivos
d) Categora 4: Transporte
e) Categora 5: Servicios pblicos
2. Usos conformes
a) Categora 6: Instituciones permanentes de terrenos de gran extensin
b) Categora 7: Bosques
c) Categora 8: Recreativo
d) Categora 9: Agua
e) Categora 10: Agricultura
f) Categora 11: Sin usos

Ilustracin 26: Cinturn verde de la ciudad de Londres (Thomas, 1970, p.82)

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Ilustracin 27: Estudio sobre el Sudeste de Londres (Hall, 1965, p.47)

La generalizacin del cinturn verde metropolitano como poltica regional

urbana a nivel nacional, fue anunciada en 1955 por el entonces ministro de
Vivienda, Duncan Sandys, quien requiri del apoyo de todas las autoridades de
la planificacin de Londres y Gales para considerar el establecimiento del
cinturn verde donde fuera requerido, a fin de: controlar el crecimiento de una
zona grande muy urbanizada, impedir a ciudades vecinas combinarse

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(conurbacin) y preservar el carcter especial de localidad de una ciudad25

(Whittick, 1974, p. 485).
La poltica del cinturn verde britnico fue desarrollada ulteriormente, tanto en
la teora como en la prctica, con la declaracin del Acta de Gobierno para
Londres y sus 32 distritos en 1963.
Posteriormente en 1964 se public el Plan del Sudeste donde se asumi que la
regin metropolitana de Londres continuara creciendo, establecindose la
necesidad de considerar el sudeste de la ciudad como parte integral de una
regin metropolitana. Adems, se propuso la creacin de unos corredores de
crecimiento a travs de un green belt hacia ciudades secundarias de la regin.
El Plan de 1970 conservaba la idea del green belt metropolitano y aceptaba
como poltica la proposicin de reas de crecimiento dentro y fuera del rea
metropolitana de Londres.

Ilustracin 28: Plan del Sudeste para la ciudad de Londres (Thomas, 1970, p.70)

25

Adems, ese mismo ao, con la proclama de la reina Elizabeth, fue establecido un
cordn sanitario de tres millas de ancho alrededor de la ciudad de Londres, en un
intento para detener los efectos de la plaga y otras enfermedades contagiosas.
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El xito de la experiencia de la ciudad londinense propici, durante las dcadas

de 1950 y 1960, la extensin de la frmula en el planeamiento urbanstico de
las ciudades europeas. En Mosc, por ejemplo, la rgida planificacin sovitica
delimit un cinturn verde para detener el crecimiento del rea urbana, y se
propuso concentrar el incremento poblacional en las ciudades satelitales
ubicadas en la periferia. Tambin Pars lleva dcadas planificando una corona
verde metropolitana que rodea la ciudad (Zoido, 2000, p. 77).
Sin embargo, el concepto ha cambiado desde los de anillos inmaculados de
tierra rural alrededor de ciudades particulares, hacia la consideracin dentro de
la planificacin para la concentracin de stos en cualquier extensin urbana
cuando fueran requeridos (Whittick, 1974, p. 485).
Segn Whittick (1974), en la actualidad, la forma real de las reservas verdes no
necesariamente siempre estar en anillos cuasigeomtricos, sino que ellos
dependern de la topografa regional, la ubicacin del desarrollo existente y la
fuerza del impulso al crecimiento demogrfico e industrial en la regin.
Para Arthur Gallion, slo en Letchworth y Welwyn se siguieron las ideas
originales de Howard, adems de que para entonces, la franja agrcola an se
conservaba como una proteccin permanente del rea urbana, y no una
reserva para la posterior extensin de la ciudad (Gallion, 1959, p. 120).
Por su parte, Ester Higueras (2006) considera que era la ciudad-jardn de
Welwyn, diseada por Louis de Soissons en estilo neogeorgiano, la que
guardaba ms similitudes con la idea original de la ciudad-jardn en cuanto a
autogestin y fuerte relacin entre lo urbano y lo rural ya que su
organizacin y funcionamiento le proporcionaban independencia y le servan
de ejemplo para la creacin de las new towns que circundaron a Londres
despus de 1945, todas ellas localizadas en un green belt de aproximadamente
22 mil hectreas alrededor de la ciudad. Sin embargo, posteriormente estas
nuevas ciudades- jardn se desvirtuaron con respecto a la concepcin
innovadora propuesta por su fundador.
Para Snchez Ruiz (2008), slo Letchworth puede ser considerada como la
concrecin de las ideas de Howard,26 adems de que se cree su creacin
impuls la adopcin de las ciudades satlite, tanto en Inglaterra como en otros
pases de Europa, Asia y Amrica, donde se aplicaron sus principios gracias a
las conferencias y los congresos realizados a principios de siglo XX.
26

En 1921 Letchworth tena aproximadamente 10 313 habitantes, adems alojaba

industrias de diferentes campos de la ingeniera, la impresin, la confeccin de cortes,
entre otros, lo cual proporcionaba empleos a gente de la misma ciudad y de villas
cercanas. Esta experiencia dio paso a proyectos ms estructurados para ciudades
como el proyecto para el Gran Londres de Arthur Crown (1909) y para la formulacin
de nuevas ciudades como la Garden City of Tergnier, construida en Francia en 1920.
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De Tern (1996) comenta que la rpida aceptacin de los enunciados de

Howard, indica el alto grado de receptividad previo existente hacia esta
alternativa de ciudad, en la que resonaban estimulantemente todos los ecos
naturalistas e higienistas de la poca.
Para Delfante (2006) es difcil explicar por qu y cmo las ideas de Howard
triunfaron sobre otras tantas, sobre todo a la vista de los esquemas tericos
acerca de la ciudad nueva publicados en diversos pases:
T. Fritsch establece un diagrama circular en sus Fabrikvorstdten, ciudades
satlites, al que llega a partir de una ciudad futura de trazado radiocntrico,
bastante cercana al modelo de Howard, sin duda, pero bastante menos
argumentada. R. Eberstadt y P. Wolfd proponen por igual plantas de
ciudades tericas, mientras que Stubben, basndose en principios menos
clsicos, destaca por su facilidad para aislarlas proponiendo soluciones
tcnicas especficas para los emplazamientos. Su libro Stadtebau es un
compendio de la ciudad europea desde el siglo XVIII hasta su poca. Participa
en las operaciones urbansticas ms relevantes del momento, asesora a las
autoridades en los proyectos de Amberes, Lyon, Luxemburgo, Madrid o
Rotterdam y es autor de una treintena de plantas de ciudades alemanas,
trabajos todos ellos que le convierten en una referencia fundamental para
muchos urbanistas jvenes. Rudolph Eberstadt, por su parte, es autor de un
plan para Berln que hizo escuela (Delfante, 2006, pp. 342 y 343).

La influencia de los postulados de la ciudad-jardn fueron rpidamente

adoptados, apropiados y aplicados en otras estructuras urbanas,
transformando los alrededores de numerosas ciudades, como el barrio jardn
del Plan de msterdam (1914), donde las zonas verdes eran la espina dorsal y
el elemento que estructuraba toda la ordenacin urbanstica, con edificaciones
de baja densidad pero alejado de composiciones medievalistas o pintorescas 27
(Higueras, 2006).
Pierre Lavedan limita su xito al propio trmino de ciudad-jardn, sin embargo,
Delfante seala que a partir de Howard nada iba a ser como antes en las
periferias de las ciudades, sobre todo si se toma en cuenta que sus arquitectos
Barry Parker y Raymond Unwin desarrollaron teoras bien estructuradas
partiendo de los principios de Howard, cuyas palabras claves eran effiency y
amenity (eficiencia y amenidad), y que tenan por objetivo la creacin de un
27

Otras ciudades satlites conocidas son las suecas de Frsta (80 mil habitantes),
Vllingby (60 mil) y Skholmen (70 mil), y las finlandesas de Tapiola (80 mil) y
Kivenlanti (70 mil). Todos articuladas en pequeos ncleos funcionales individuales de
10 mil habitantes cada uno y separados por reas verdes. La sistemtica subordinacin
de la edificacin a la conformacin del paisaje hace que en el diseo urbano
escandinavo, los elementos naturalistas, al igual que en las primeras new towns
inglesas, desempeen el papel primordial de relacionar entre s las partes construidas
nuevas y preexistentes y de fundirlos en un contexto territorial lo ms unitario
posible (Benvolo, 2000, p. 225).
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tejido urbano de relaciones sociales que constituyesen un pattern of life

(Delfante, 2006, p. 343).
Snchez de Madariaga considera el trabajo de Howard la ms importante
aportacin al urbanismo como medio de transformacin social ya que, segn
sus propias palabras, constituye un proyecto completo de sociedad que
aborda tambin las dimensiones poltica, social, econmica y tcnica, desde
una visin original que incorpora mltiples experiencias
(Snchez de
Madariaga, 2008, p. 68).
A Howard le interesaban los procesos sociales ms que las formas fsicas: las
ideas de libertad y cooperacin, as como de gestin de la ciudad, reinvirtiendo
las plusvalas inmobiliarias en la propia creacin de la ciudad y de un
miniestado de bienestar local, haciendo desaparecer las rentas del suelo. Con
estos planteamientos, Howard buscaba solucionar los problemas de
hacinamiento y miseria de las grandes ciudades, y que configuran las dos
posturas del papel del Estado:
a) La que considera el problema como estructural, pblico o poltico
derivado del sistema de produccin y que exige una accin colectiva y
poltica, a travs del control de la especulacin del suelo y la
redistribucin de la renta.
b) La que considera que el problema es bsicamente una complicacin
privada, derivada de fallas morales de la poblacin, que debe encontrar
solucin en el mbito privado, con una intervencin pblica reducida y
restringida a controles bsicos, como ordenanzas, reglamentos de
construccin y ms.
La primera postura domin durante la primera parte del siglo XX en la mayora
de los pases de Europa Occidental que participaron del consenso
socialdemcrata de la posguerra; mientras que la segunda postura lo hizo en
Estados Unidos y en algunos pases europeos donde el contexto poltico
imposibilit la instauracin de medidas urbansticas de corte ms social, como
fue el caso de Espaa.
Desde la aprobacin del Ensanche de Madrid en 1860, diseado por Carlos
Mara de Castro, la ciudad haba crecido desbordando sus lmites pero sin llegar
a su totalidad. Entre 1922 y 1926 se formularon las primeras ideas para
planificar la extensin urbana, sin embargo, a pesar de los avances propuestos
no lograron la aprobacin oficial definitiva. En 1929 se realiz el Concurso
Internacional de Anteproyectos para la ciudad de Madrid, otorgndose la mejor
clasificacin al trabajo de Hermann Jansen (1869-1945) arquitecto alemn
que adems haba preparado los planes urbanos de Praga, Ankara y
Estocolmo y Secundido Zuazo (1887-1971) arquitecto y urbanista espaol
que haba hecho los estudios urbanos para las ciudades de Bilbao, Sevilla y
Pgina | 52

Zaragoza, adems de haber sido autor de la Casa de Las Flores de Madrid en

1928.
El Plan Zuazo-Jansen refleja la influencia de las corrientes europeas existentes,
especialmente las derivadas del urbanismo alemn, y propone un desarrollo
descentralizado mediante la incorporacin de una corona de ncleos satelitales
constituida por las localidades, conformndose as una estructura radiocntrica
donde se destaca un gran eje norte-sur y los distintos anillos de circunvalacin.

Ilustracin 29. Plan Zuazo-Jansen (Delfante, 2006, p. 415)

Pgina | 53

Hendrik Petrus Berlage (1856-1934) propone en 1913 el pueblo jardn de 15 mil

habitantes en Rotterdam, el cual tuvo gran influencia sobre el Plan de Helsinki
(1918) de Gottlieb Saarinen no ejecutado, que combinaba las propuestas
de Camilo Sitte con las ideas de Howard. Sin embargo, fue en el vasto territorio
norteamericano donde la ciudad-jardn tuvo su mayor influencia, sin que su
desarrollo correspondiera al que Howard hubiera querido.

Ilustracin 30: Clarence Stein (Hall, 1996, p.132)

En 1928, Clarence Stein (1882-1975) y Henry Wright (1878-1936) proyectaron

Radburn en New Jersey siguiendo los principios de la ciudad-jardn, cuya nica
contribucin al modelo fue la manera de trabajar la circulacin vehicular y
peatonal, mediante lo que se conoci posteriormente como la trama de
Radburn. Posteriormente, y bajo la tutela de Stein, se repetira la experiencia
con Chatam Village (1932) en Pittsburgh y Baldwin Hills Village (1941) en Los
ngeles, ambos xitos financieros inminentes (Hall, 1996, p. 138).
Las ciudades de cinturn verde de la Ressettlement Administration, presidida
por Rexford Guy Tugwell, contemplaban la idea de salir de las ciudades,
comprar tierras a bajos precios para construir comunidades completas a donde
llevar a la gente pobre. Los sitios desocupados, o barrios, seran convertidos en
parques urbanos. Adicionalmente, estas ciudades deban ofrecer facilidades de
acceso a la ciudad, por tanto se requera que estuvieran dentro de su zona de
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influencia. Bajo este modelo, Tugwell pretenda construir 3 mil nuevas

ciudades, pero slo logr proyectar y edificar tres: Greenbelt en Maryland,
Greenhills en Ohio y Greendale en Wisconsin.
Entre lo ms significativo de la propuesta de la ciudad-jardn est el persistente
ideal de la vivienda en medio del campo. En la actualidad, pese a ser
considerado un modelo no sustentable por los elevados consumos de suelo y
los altos costos de mantenimiento en servicios de infraestructura y energa,
an sigue siendo sumamente atractivo para las familias y los promotores
inmobiliarios (Higueras, 2006).
The census, in 1961, still gives figures for a greater London conurbation,
this is an area of 720 square miles; in size within a ring about 15 miles from
charring cross () It represents the built-up London of 1938, and it was
surrounded by the Metropolitan Green Belt , an idea fixed by the legislation
in that year in the Green Belt Act (Ministry of Housing and Local
Government: The Green Belts, 1962), in a vain attempt to halt the spread of
the capital into the fields of surroundings England, and realized after the
second world war () The map of the 1961 shows the built-up area of 1939.
It terminates abruptly, almost without post-1945 additions, at the edge of
the metropolitan green belt (Hall, 1969).

Segn Peter Hall, en el mapa de Londres elaborado en 1961, la ciudad era una
gran conurbacin de 1 865 km2 de extensin, rodeada por el cinturn verde
metropolitano de 24 kilmetros de radio, como un intento por evitar su
dispersin urbana.
La regin de Londres de inicios de la dcada de los sesenta estaba conformada
por cuatro anillos concntricos:
Anillo
Anillo externo
Anillo suburbano
Anillo interno
rea central
Regin de Londres (total)
Fuente: Hall, 1969, p. 20.

rea (millas cuadradas)

3 690
605
107
10
4 412

Poblacin (1961)
4 281 500
4 976 800
2 976 100 (aprox.)
270 000 (aprox.)
12 543 300

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Ilustracin 31: Crecimiento poblacional en Londres, 1951-1961 (Thomas, 1970, p.31)

Fuera del cinturn verde metropolitano se desarrollaron los expanding towns,

como las llam Abercrombie en su Reporte de 1944 y que finalmente seran
provistos por el Town Development Act de 1952. Al respecto, Hall comenta:
In all these towns, many of these houses are being bought by people who
have come to live, 30 or 40 miles from their work in Central London,
because nowhere hearer can they find a house they like at a price they can
afford. As a result, they may spend well over an hour getting to their work in
the morning, and as much getting home at night: perhaps one-fifth of their
working life spent in transit (Hall, 1969, p. 33).

Esta poltica para evitar el crecimiento urbano de Londres no era bien vista por
Hall, razn por la cual la cuestionaba fuertemente al afirmar:

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Barlow (1940), Abercrombie (1944), the apparatus of control set up under

the 1947 Act: all worked on the fundament assumption that London would
not grow () But... Why do we want to stop London growing it is in any case
possible to stop London growing? () London, and its continued growth, are
in them selves not necessarily a bad thing (Hall, 1969, pp. 34 y 35).

Asimismo, en su interpretacin del trabajo de la comisin de Barlow, realizado

en la dcada de los cuarenta, y que posteriormente sera retomado por
Abercrombie, expone:
The Barlow Commissioners based their case against London also on
economic factor with social implications: the problem of social capital, the
problem of land values, the problem of traffic congestion () But these
problems is that they are not necessary features of the big metropolis; they
are merely contingent features of the contemporary London scene, arising
from our inability to plan for a satisfactory arrangement of functions within
region. (Hall, 1969, pp. 36 y 37).

Ms adelante agrega:
The Barlow report appeared in 1940. In 1943 and 1944 professor Patrick
Abercrombie took its basics recommendations and applied them to the
detailed planning of the London region. His scheme for a new pattern of life
and work for ten millions people contained in the two great advisory plans:
The County of London Plan (which he produced jointly with J. H. Forshaw for
the London County Council in 1943) and the Greater London Plan (for the
Coalition Government in 1944. (Hall, 1969, pp. 86 y 87).

Mientras tanto, Latinoamrica, Espaa, Francia y Portugal fueron los pases

ms influenciados por la disciplina urbanstica britnica, especialmente a partir
de la segunda mitad del siglo XIX, cuando la influencia de la ciudad-jardn se
hara sentir con mayor fuerza.
Por su parte, el modelo del Pars de Haussmann, segn Almandoz (2002), fue
rpidamente adoptado por las ciudades argentinas, chilenas, brasileas y
mexicanas, donde se decidi cambiar la imagen colonial de sus urbes con la
construccin de lneas frreas. Esto, junto a las migraciones, era visto como
seales de modernidad para los regmenes ligados al positivismo y la
industrializacin.28

28

El crecimiento urbano experimentado en las ciudades latinoamericanas desde finales

del siglo XIX, de gente que vea a las grandes urbes como una posibilidad de
sobrevivencia o un espacio donde podan alcanzarse nuevos niveles en la escala social,
prevaleci a lo largo del siglo XX: en Panam, las obras del canal atrajeron habitantes
hacia la ciudad; en Mxico, las zonas afectadas por las batallas revolucionarias
iniciadas en 1910; en Per, a partir de los aos veinte del siglo XX por las crisis
salitreras (Snchez Ruiz, 2008, p. 200).
Pgina | 57

Sin embargo, Snchez Ruiz (2008) asegura que poco a poco comenzaron a
resentirse los problemas propios de la urbanizacin que permanentemente
incrementaban sus actividades y absorban nuevos territorios, por lo cual sus
habitantes empezaron a exigir soluciones ms y ms estructuradas en relacin
con lo que se presentaba como contradicciones y carencias, por ejemplo: la
necesidad de dotacin de agua o el uso de sistemas de drenaje.
Es en ese marco que se da el arribo de figuras del progreso europeo
arquitectos, ingenieros o simples trabajadores de la construccin que venan de
pases europeos como Italia, Espaa, Alemania e Inglaterra, quienes llegaron
a Latinoamrica buscando nuevos horizontes, o bien por invitacin de
gobiernos como los casos de John Viponal y Jacques H. Lambert en Mxico;
Antonio Camponovo y Jos Turigas en Bolivia; Norbert Maillart, Jeab Claude
Forestier, Len Jaussely, Joseph Bouvard y Alfred Agache en Argentina; Pietro
Cantini, Gastn Lelarge y Karl Brunner en Colombia; Eugene Loeffe, Edward
Bennet y Karl Brunner en Panam; Jean Claude Forestier en Cuba; Gaetano
Monetti en Uruguay y Per; Karl Brunner en Chile, y Jules Martn, Joseph
Bouvard y Alfred Agache en Brasil.
A todos ellos y ms, se les encargaron proyectos para levantar las necesarias
sedes de gobierno y las mansiones para los nacientes grupos de poder;
espacios y otros elementos como teatros, hospitales, crceles, sistemas de
alcantarillado y abastecimiento de agua potable, obras de pavimentacin,
apertura de calles y avenidas, paseos y jardines, y la elaboracin de planes
parciales o totales con los que se actuara para impulsar las primeras
renovaciones y/o ensanchamientos de las ciudades.
En una segunda fase o momento, Snchez Ruiz (2008) considera que estas
aspiraciones de progreso encontraran salida con el trabajo de profesionales
educados en Europa, Chile29 y Estados Unidos; tal como fue el caso de los
bolivianos Julio Mariaca y Emilio Villanueva, los argentinos Martn Noel y Carlos
Mara Della Paolera, el mexicano Carlos Contreras y el colombiano Mariano
Santamara, entre otros.
De este modo, la extensa influencia de la Belle Epoque30 sobre urbes
latinoamericanas cedi terreno a los modelos progresistas de ciudades
norteamericanas como Nueva York y Chicago. Sin embargo, a pesar de esta
influencia, Europa an dominaba el urbanismo latinoamericano, especialmente
el renewall haussmaniano, smbolo de la modernidad para Amrica Latina.
29

Primer pas latinoamericano donde se impuls la enseanza de la planeacin de las

ciudades, en primera instancia en sus escuelas de urbanismo y luego con la creacin
del Instituto de Urbanismo.
30
Las reformas urbansticas de la Belle Epoque o modernismo europeo se enfocaron en
tres principales lneas de actuacin: las reformas sanitarias, las propuestas de
renovacin urbana y la expansin residencial.
Pgina | 58

Posteriormente, a inicios del siglo XX, la mayora de los proyectos segua una
lnea de urbanismo acadmico europeo, representado por la Escuela de Bellas
Artes y el Instituto de Urbanismo de la Universidad de Pars, hasta finales de la
Segunda Guerra Mundial (Almandoz, 2002, p. 24).
El problema de la rpida expansin31 de las ciudades latinoamericanas pronto
estuvo en la agenda urbana de las grandes capitales, debido a los intensos
procesos migratorios hacia los centros tradicionales, pues la gente de las
clases media y alta comenz a buscar reas residenciales en las periferias de
la ciudad y, con la aparicin del automvil, se empezaron a ocupar aquellas
reas externas a donde el ferrocarril no haba llegado.32 Este es el momento
cuando el modelo de la ciudad-jardn entr en escena. Tal idea fue
primeramente considerada por Porfirio Daz (1830-1915) para la Ciudad de
Mxico, Higienpolis en Sao Paulo (desarrollado por Martn Buchard y Victor
Nothmann) y, a travs de la urbanizacin El Paraso en Caracas.
Posteriormente se desarrollaron otras experiencias como la Colonia Balbuena
(1933), las colonias Lomas de Chapultepec (1922), el Hipdromo Condesa
(1925) en la Ciudad de Mxico, y los Tamaulipas y Agrcolas en Mxico (1929),
y Palomar (en la dcada de los cuarenta) en Buenos Aires. El nico proyecto
realizado en Latinoamrica, directamente relacionado con el modelo de la
ciudad-jardn es el conjunto de Jardn Amrica (1915), proyectado por Barry
Parker en la ciudad de Sao Paulo (Almandoz, 2002, p. 30).33

31

Al respecto Gallion comenta: La gente huye de la ciudad en busca de un alivio

frente a los males de la congestin en su ambiente de vida y de trabajo () Hasta
ahora la expansin se ha limitado a una invasin de casas que se han edificado en la
campia que rodea a las ciudades (Gallion, 1959, p. 231).
32
Al igual que en Inglaterra, en las ciudades latinoamericanas empezaron a aparecer
zonas con lamentables condiciones ambientales, especialmente en las periferias. Esto
fue el tema de las Conferencias Internacionales sobre Sanidad, que se venan
celebrando en Washington desde 1902, impulsadas por la International Bureau of the
America Republics instalada en Estados Unidos.
33
Merola Rosciano (1987) resea en su obra sobre la relacin hombre-ciudad en la
ciudad de Caracas, que la primera referencia a la ciudad-jardn se hizo durante la
dcada de los veinte, en la campaa de promocin de un urbanismo en los terrenos de
la Hacienda La Yerbera, propiedad de la familia Matus. Como casos ms recientes en
Latinoamrica, se han llevado a cabo diversos planes y proyectos en los cuales la
necesidad de una delimitacin territorial es necesaria para conservar los espacios
verdes que regulen las zonas de aprovechamiento y crecimiento de la ciudad al igual
que faciliten propuestas de diseo en cuanto a espacios de esparcimiento, lucha contra
la polucin y contaminacin de las ciudades e impulsor de estrategias en el turismo,
actividades agrcolas etc. La necesidad de construir o jerarquizar zonas verdes dentro
de la ciudad ha sido estudiada y concertada en planes tales como regulacin y
zonificacin de espacios, conurbacin de centros industriales con la ciudad formal;
proyectos de movilidad e imagen de ciudad; en Latinoamrica los planes ms
conocidos son: el proyecto de transformacin del paisaje metropolitano y cinturn
verde en el Plan Intercomunal de Santiago de Chile, la Ciudad Armnica en Curitiba y el
proyecto de cinturn Verde de Buenos Aires (Proyecto CIVE).
Pgina | 59

Ilustracin 32: Colonia Condesa en la Ciudad de Mxico.

(http://ciudadanosenred.com.mx/node/16022)

Ilustracin 33: Ciudad Jardn del Palomar en la ciudad de Buenos Aires.

(http://en.wikipedia.org/wiki/File:Map_of_Ciudad_Jardin2.jpg)

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Ilustracin 34: Jardn Amrica en la ciudad de Sao Paulo.

(http://www.ub.es/geocrit/b3w-355.htm)

Cabe mencionar la gran influencia que tuvo la literatura especializada que lleg
a las escuelas e institutos de urbanismo latinoamericanos. Como el caso de la
obra de Arthur B. Gallion, The Urban Pattern publicada en 1950 y traducida por
primera vez al espaol en 1959 bajo el ttulo Urbanismo. Planificacin y diseo.
Este trabajo dedica sus primeros captulos (partes I, II y II) a hacer un recuento
de la historia de las ciudades, desde la antigedad hasta la primera mitad del
siglo XX, luego explica el proceso de planeamiento y las normas
contemporneas (partes IV y V) y finaliza con los nuevos horizontes para la
disciplina (parte VI). En la ltima seccin de este libro, dedica un captulo a lo
que l llama los Nuevos utopistas, a quienes define como hombres destacados
(que) han levantado sus voces contra las desigualdades, la fealdad y la
congestin de la ciudad. Entre estos hombres se menciona a William Morris,
Ruskin, Patrick Geddes, Jacob Riis, Soria y Mata, as como a Raymond Unwin,
Ebenezer Howard, Daniel Burnham y Le Corbusier.

Pgina | 61

Para Gallion, el problema de la expansin urbana consista en encauzar no

impedir ni limitar el xodo de poblacin hacia las ciudades de una manera
ordenada, mediante un planeamiento adecuado y una legislacin efectiva que
obligara a la aplicacin de estos planes. Ya que, segn sus propias palabras:
nuestra tarea no es la destruccin de la ciudad sino la construccin de una
ciudad mejor.
Segn Gallion, los esfuerzos efectuados para impedir el crecimiento de las
ciudades europeas y norteamericanas entre 1920 y 1930, como las plantas
industriales descentralizadas,34 tuvieron gran aceptacin por la comunidad
urbanstica intencional, incluso dieron en cierto momento la impresin de que
las ciudades estaban perdiendo su lugar privilegiado como centros industriales.
Sobre la obra de Howard y Unwin, Gallion comenta: Los hombres de la
categora de Unwin y Howard vieron absorbida toda su atencin por la
estructura bsica urbana y por el mejoramiento de las condiciones de vida
citadina (Gallion, 1959, p. 467).
Sin embargo, fija su atencin al trabajo prctico de Unwin al considerarlo como
precursor y defensor de la teora de la descentralizacin alrededor de un plan
bsico concntrico; tras haber recomendado en sus trabajos la creacin de
comunidades satlites, de 12 mil a 18 mil habitantes, provistas de facilidades
comunales y algunas industrias, las cuales no requeriran dentro de su
permetro de ningn medio de transporte colectivo. Cada una de estas
comunidades estara conectada a la ciudad madre mediante algn sistema
rpido de transporte.
En 1955, Giorgio Rigotti, ingeniero profesor de la ctedra de Tcnica
Urbanstica en la Escuela Politcnica de Turn, publica la versin en espaol de
su libro Urbanismo. La tcnica, donde expone los diversos problemas tcnicos
a los cuales se enfrentaba el profesional del urbanismo a mediados del siglo XX.
Divide este libro en los temas: a) superficies destinadas a comunicaciones, b)
superficies edificables, c) superficies para parques y jardines, y d) servicios
pblicos. En su trabajo, aunque no desarrolla directamente el tema de la
expansin urbana, seala la necesidad de establecer zonas verdes de
proteccin, defensa o aislamiento de conjuntos urbansticos. El carcter, la
forma y la superficie de estas zonas dependen de las caractersticas
particulares de cada caso.

34

En este punto, aunque no hace referencia directa a las ideas de Howard, las describe
as: Cerca de tales plantas los obreros podran tener sus viviendas, con
correspondientes lotes para jardines y horticultura, capaces de proveer a su
subsistencia, lo cual les permitira sobreponerse a los periodos de desocupacin
(Gallion, 1959, p. 236).
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En 1969, Joseph De Chiara y Lee Koppelman publican Urban Planning and

Design Criteria, donde se presentaban los conceptos de Neighborhood Unit,
Satellite Plan y New Towns, entre otros. Respecto al trabajo de Howard, los
autores antes referidos hacen una breve resea:
The basic goal was to combine the advantages of town life with that of the
country. He advocated the building of towns designed for healing living and
industry; of a size that makes possible a full measure of social life, but not
larger, surrounded by a rural belt; the whole of the land being in public
ownership, or held in trust for the community (De Chiara y Koppelman,
1975, p. 506).

En sntesis, el movimiento de la Ciudad-jardn impulsado por Howard a inicios

del siglo XX pretenda combinar las ventajas del fenmeno urbano con los
beneficios de la vida rural, en un intento por cerrar la brecha entre los dos
extremos del continuum rural-urbano. Sus planteamientos, como bien se pudo
observar fueron aplicados tanto a escala local como regional, y en todos ellos
el green belt o cinturn verde jug un papel primordial en la configuracin y
delimitacin de la ciudad.

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I.3. Del modernismo a la defensa del ambiente

Friedrich Engels (1820-1895) en su obra publicada en 1944 The Condition of
the Working Class in England in 1844, describe las condiciones crticas de las
ciudades de Londres, Manchester y Liverpool, esto debido a la forma tan
descontrolada en que, como efecto de la industrializacin, la poblacin se
haba concentrado. Tal situacin fue igualmente registrada en varios informes
y reportes como: Report on Effect of Public Walks and Gardens on the Health
and Morals of the Lower Classes (1842) para la ciudad de Londres de Edwin
Chadwick; Report on the Importance and Economy of Sanitary Measures to
Cities (1860) para las ciudades norteamericanas de John Bell; Report upon
Sewerage, Water Supply, and Affair (1860) para Nueva York de John H.
Griscom, y Public Health, Eight Report of London (1866) que us Karl Marx en
coautora con Friedrich Engels para resaltar las condiciones por las que
pasaban los obreros en El Capital (1867). Estos escritos dieron pie a la
bsqueda de soluciones que permitieron el desarrollo y consolidacin de la
planeacin moderna en Alemania, Francia, Gran Bretaa, Australia, Estados
Unidos e Italia, as como en varios pases latinoamericanos.
Durante este periodo se formularon varias propuestas tericas como:

Theorie des quatre mouvements et des destins generales (1808) de

Charles Fourier
New Armony (1825) de Robert Owen
Familisterio (1848) de Jean Andr Godin
Nueva Utopa (1850) de Bulwer Lytton

Estas propuestas se caracterizan por plantear conjuntos arquitectnicos

emplazados en medio del campo, previendo espacios de vivienda, talleres y
reas para actividades comunales, y donde se pretenda su sostn como obra
de trabajo colectivo en talleres y zonas de cultivo.
En 1876, el ingeniero alemn Reinhard Baumeister (1833-1917) plante en su
obra Stadterweiterungen (Extensiones urbanas) los cimientos para la
construccin de la planeacin moderna de las ciudades como un campo
profesional cientfico, reflexionando y usando los instrumentos tcnicos y
metodolgicos disponibles para su poca. Baumeister aboga por la regulacin
del uso del suelo y los elementos que definiran la estructura de la planificacin
urbana: las condiciones de vivienda, el trfico, la delimitacin de las alturas de
las edificaciones, la provisin de agua, el manejo de los desechos slidos, el
financiamiento de planes y la administracin de las extensiones de la ciudad
(Snchez, 2008, p. 58).
En 1889, el arquitecto y urbanista austraco Camillo Sitte (1843-1903) public
City Planning According to Artistic Principles, donde presenta un anlisis del
Pgina | 64

movimiento de la planificacin urbana moderna, mediante el estudio de casos

y de algunas tendencias de la poca.
Un ao despus del trabajo de Sitte, en 1890, el urbanista y arquitecto alemn
Joseph Stbben (1845-1963) public su obra Der Stadtebau (La estructura de
las ciudades), donde presenta una propuesta de planificacin de ciudades en el
mundo moderno y que refleja gran parte de los aportes tcnicos y tericos
legados por la Escuela Alemana. El libro est conformado por los siguientes
captulos:
I.
II.
III.
IV.
V.
VI.

Fundamentos de planeacin
Barrios
reas verdes urbanas
Instalacin de infraestructura
Plan integral
Conduccin de los planes urbanos

Stbben tuvo la oportunidad, en su vida profesional, de aplicar stos y otros

principios en Alemania y varios pases europeos.35
Luego de observar lo ocurrido en el Reino Unido a inicio del siglo XX, los
investigadores alemanes se preocuparon por temas de la organizacin de sus
espacios para la industrializacin, as como por proporcionar ambientes que
permitieron mejores niveles de vida a las sociedades que le sustentaban, y que
les convirti en los pioneros de una disciplina que con una estructura terica,
una serie de mtodos y un aparato instrumental pas de la simple generacin
de esquemas o planos a una situacin de aventurar reflexiones y propuestas
urbanas (Snchez, 2008, p. 81).
Tal es la importancia del aporte de personas como R. Unwin, D. Burnham y
Nelson P. Lewis, quienes sostuvieron que en Alemania se haba constituido una
importante escuela de planeacin que influy en profesionales ingleses y
norteamericanos (Snchez, 2008, p. 82)
Sin embargo, la racionalizacin en la construccin de edificaciones y por
tanto de las ciudades durante el periodo de entreguerras y el descrdito en
que cayeron los alemanes por su actitud belicosa a lo largo de la primera mitad
del siglo XX, propiciaron el decaimiento de la Escuela Alemana.
En 1909 se celebr en Estados Unidos la First National Conference of the City
Planning,36 donde se hizo hincapi en la necesidad de valorar las propuestas

35

Para Gerardo Snchez Ruiz (2008) los trabajos de Stbben, Sitte y Baumeister,
trataban de hacer coincidir la floreciente industrializacin con sus asientos territoriales
y con la temtica ambiental, dando realce a lo esttico, en un contexto donde
Alemania no mostraba contradicciones como las ofrecidas por Londres o Manchester.
Pgina | 65

urbanas alemanas y, en especial, las que asignaban medidas impositivas a la

tierra en Dsseldorf, Frankfurt y Berln (1901-1904), adems de sugerir la
lectura de la Ley Prusiana, en la cual se recomendaba controlar el crecimiento
de las ciudades de Berln, Postdam y Charlottenberg, as como la planeacin de
los alrededores de las ciudades37 (Snchez, 2008, p. 51).
En este contexto se desarrolla el movimiento moderno en Alemania,
concretamente en la ciudad de Berln, que se convierte en el centro de una
intensa actividad creadora, liderada por arquitectos como Bruno Taut (18801938) y Walter Gropius (1883-1969), quienes intentan hacer coincidir la nueva
sociedad con la forma urbana. La culminacin de todos estos movimientos es la
fundacin de la Escuela Bauhaus por Gropius, creada como una comunidad de
artistas-artesanos que supera la divisin tcnica del trabajo (oposicin trabajo
intelectual-trabajo manual) y remite al conflicto histrico entre capitalismo y
fuerza de trabajo (Delfante, 2006, pp. 345 y 346).

Ilustracin 35: Siedlung Dammerstock. (www.karlsruhe.de)

Las ideas y teoras urbansticas notables del modernismo de principios del siglo
XX son la construccin de la Sedlung Dammerstock (1923), cerca de Karlshore
en Alemania, proyecto de Walter Gropius que compila el ideograma terico del
barrio funcional y que se puede reducir en cuatro principios bsicos:

36

Dos aos antes se haba celebrado en Berln el Congreso Internacional de Higiene, y

en 1910 la Exposicin Urbanstica en esa misma ciudad.
37
Este documento fue tambin utilizado en la discusin de la 2da sesin del 61
Congreso del Senado de Estados Unidos, por el Committe on District of Columbia
United States Senate on the Subject of City Planning de 1910, con la intencin de
generar algunas directrices para el control de las ciudades norteamericanas.

Pgina | 66

1. Una clara distincin entre el trazado vial y la trama de los edificios,

dispuestos en forma de peine, de manera perpendicular a la calle.
2. Ubicacin de bloques de viviendas alineados sobre un rea verde, a una
distancia entre s en relacin con su altura y orientacin norte-sur.
3. Concentracin de servicios colectivos en los mrgenes del tejido
residencial.
4. Concepcin servida del montaje colectivo (Higueras, 2006).
En Le Corbusier (1887-1965) present la Une ville des trois millions d'habitants
(La ciudad de los tres millones de habitantes), conocida como el Plan Voisin,
donde muestra una ciudad densificada inmersa en la naturaleza y cuyo modelo
inspirador sera, segn Higueras (2006), la Ciudad Industrial de Tony Garnier
(1869-1948) y la propuesta de parque de Frederick Law Olmsted (1822-1903)
para el Central Park de Nueva York.

Ilustracin 36: Une ville des trois millions d'habitants.

(http://madrid2008-09.blogspot.com)

En Une ville des trois millions d'habitants, Le Corbusier plantea un escenario

ideal y fija su propsito: el objetivo no consiste en superar el estado de las
cosas, sino en llegar a construir un edificio terico riguroso y formular los
principios fundamentales del urbanismo moderno (Delfante, 2006, p. 382).

Pgina | 67

Ilustracin 37: Propuesta de centro urbano segn Le Corbusier

(Abercrombie, 1933, p.117)

La poblacin de esta ciudad se divide en tres categoras: los urbanitas que

residen y trabajan, los suburbanitas que residen en la ciudad y trabajan fuera
de ella o trabajan en la ciudad y residen en ciudades-jardn, y los mixtos, donde
lo importante consiste en realizar una transmutacin de los modelos urbanos
existentes.
Su plan preconiza el incremento de la densidad demogrfica en los centros de
negocio de las ciudades, siempre en funcin del nmero de habitantes totales.

Pgina | 68

Este incremento estaba acompaado de un aumento paralelo de las reas

verdes, lo cual exige la construccin del centro en altura.
Los principios bsicos del plan son: la descongestin del centro, el
incremento de la densidad demogrfica, el incremento de los medios de
transporte y el crecimiento de las reas verdes. Los rascacielos alojan a los
centros de negocios y los jardines, los edificios pblicos. Los almacenes y
polgonos industriales se localizan al frente, en torno a la ciudad. Le
Corbusier intenta adems establecer una zona de influencia compuesta por
oquedales y praderas (cinturn verde?). Ms all, las ciudades-jardn
forman un anillo (Delfante, 2006, p. 383).

En esta zona de influencia se prohbe cualquier tipo de construccin, debido a

que fue concebida como el rea de expansin urbana de la ciudad.

Ilustracin 38: Le Corbusier y su mquina para vivir (Hall, 1996, p.217)

Para Munizaga Vigil (2000), estas estrategias de desarrollo para ciudades

planificadas para ms de un milln de habitantes, y con una superficie de
ocupacin de casi diez mil hectreas, abordan dos alternativas que son
excluyentes entre s: el crecimiento en extensin o el crecimiento por

Pgina | 69

densificacin y concentracin.38 Estas ideas se basan en el supuesto de que

cada ciudad tiene su tamao ptimo, ms all de un determinado umbral,
que amerita la creacin de empleos y residencia adicional. Adems, agrega
que las polticas de descentralizacin, la creacin de ciudades satlites o la
definicin de lmites de crecimiento son un intento racional de abordar un
fenmeno del mundo moderno que debe ser controlado por polticas pblicas.39
Paralelamente se plantea en Francia una discusin cultural en el seno de las
instituciones creadas antes de la Primera Guerra Mundial, como el Museo
Social, la Sociedad Francesa de Urbanistas, la Unin de Ciudades y la
Asociacin de Ciudades-Jardn, que pretenden analizar y emular las
experiencias realizadas en toda Europa. La figura dominante durante este
periodo fue Henri Sellier (1883-1943), alcalde de Suresnes y presidente del
Consejo General de Sena entre 1927 y 1941, quien se destac por la
promocin de viviendas sociales en Pars, construidas gracias a la
aproximacin de intereses entre la iniciativa privada y la promocin pblica.
Sellier tambin era defensor de la ciudad-jardn de Howard, ya que la vea
como un medio para promover la constitucin de una clula social cerrada en
el seno de la cual se encontraran representadas todas las clases sociales y, en
este sentido, intentara poner en marcha un modelo residencial que entrara en
contradiccin con las ideas de su tiempo: la urbanizacin multifamiliar. El
resultado de su iniciativa fue bien recibida con la construccin de numerosos
conjuntos residenciales en los alrededores de la ciudad de Pars (Delfante,
2006, pp. 371 y 372).
Para Delfante, este esfuerzo por modernizar la manera de concebir la ciudad
estuvo acompaado de una rica produccin de textos legislativos y
reglamentarios a fin de racionalizar los programas de urbanizacin,
estableciendo adems reglas para su construccin.
A partir de 1930, los intercambios de experiencias y conocimientos entre los
diferentes pases europeos hacen avanzar los estudios sobre la problemtica
38

En este sentido, cita en su obra a Galantay (1975) cuando asegura: La

descongestin es el intento de reaccionar al gigantismo de la metrpolis moderna
absorbiendo parte del exceso de poblacin y distribuyndolo en nuevas comunidades.
39
Las polticas de desconcentracin ms importantes fueron desarrolladas en el Reino
Unido al intentar controlar el excesivo crecimiento de la ciudad de Londres, y que
comprendi tres etapas o generaciones: la primera a partir de 1950, con la creacin de
14 new towns alrededor de Londres; la segunda va de 1950 a 1960 con el intento por
desarrollar nuevas ciudades ms autnomas y heterogneas, ms densas y de mayor
tamao; y la ltima, a partir de la dcada de los sesenta, que se orient a una mayor
flexibilidad y extensin de ciudades, son ciudades en galaxias regionales, como la
ciudad de Milton Keynes de Llewelyn Davies. Otras polticas de desconcentracin
propuestas son el Plan Regulador de la Regin Capital de Pars (1960), el Plan General
de Mosc (1963) y el Plan de Desarrollo de Tokio (1965).
Pgina | 70

urbana, especialmente gracias a los progresos realizados en los anlisis casi

cientficos del hbitat: msterdam, Rotterdam, Estocolmo, Bruselas, Amberes
y, por supuesto, Pars, abrindose las nuevas concepciones que toman
diferentes formas. La nueva corriente de ideas llega hasta Amrica del Sur, de
Ro de Janeiro a Buenos Aires (Delfante, 2006, p. 346).
Posteriormente, en el Congreso Internacional de Arquitectura Moderna (CIAM)
de 1930 predomin la teora de los edificios en altura, dispuestos con la ayuda
del diagrama heliocntrico donde se calculaba la exposicin solar sobre las
fachadas. Le Corbusier, propone ese mismo ao, La Cit Radieuse (La ciudad
radiante), una ciudad densa pero con muchos espacios verdes. La solucin
planteaba torres residenciales con amplias avenidas, lo cual producira una
segregacin radical del concepto de calle tipo corredor. La ciudad de Meaux en
Pars, construida en 1956 bajo estas ideas, puso en evidencia uno de las ms
grandes fallas de este modelo el olvido del peatn en el uso y disfrute de la
ciudad ya que fue diseada exclusivamente para el vehculo motorizado.
Otros problemas identificados fueron la rigidez de las edificaciones y el difcil
mantenimiento de las reas verdes (Higueras, 2006).
En 1933, en el marco del CIAM se redacta en Atenas un texto que Le Corbusier
hara pblico en 1942 como la Carta de Atenas, con base en la cual se
elaboraran la mayora de los planes urbanos y planes masivos de urbanizacin
de la posguerra en todos los pases del mundo.
Este manifiesto denuncia las insuficiencias, disfunciones y carencias de la
ciudad, as como los problemas de toda ndole que acarrean, y enuncia cierto
nmero de reglas elementales susceptibles de mejorar las condiciones de vida
de sus habitantes. Sin embargo, la aplicacin sistemtica de sus sugerencias,
interpretadas y aplicadas de forma restrictiva, el desfase entre las situaciones
prcticas de la ciudad de los aos treinta y las de la posguerra, y las soluciones
prcticas a las que la Carta de Atenas dio lugar, hicieron que fuese sealada
como la nica responsable de todos los males de la ciudad contempornea.

Pgina | 71

Ilustracin 39: La Cit Radieuse de Le Corbusier (Hall, 1996, p.220)

En los CIAM se adopt la postura funcionalista40 en la cual predominan los

aspectos tcnicos sobre los estticos y donde la vivienda y expansin urbana
son problemas centrales de la disciplina urbanstica ocupndose adems de
problemas administrativos ms que de los conflictos formales. En el periodo
posterior a la Segunda Guerra Mundial, los problemas formales ocupan un
segundo lugar frente al triunfo del urbanismo cientfico-tcnico y su
institucionalizacin.

40

A partir del clebre enunciado de Louis Sullivan en 1896: La forma sigue la funcin.
Esta postura cuaja primero en Alemania dentro del contexto de la Deutches Workbund
y posteriormente en la Bauhaus. La arquitectura, como la industria, busca racionalizar
sus procesos ajustando las formas a los programas y suprimir lo innecesario.
Pgina | 72

El movimiento moderno impulsado por los CIAM origin un nuevo tipo de ciudad,
donde sus principales promotores trabajaron por todas partes a partir de
distintos modelos y de diferentes opciones personales que expresan las
particularidades de cada nacin y cultura: las ciudades-jardn se hacen eco de
las nuevas ideas. Y, probablemente, slo las anglosajonas se singularizaran
por su empirismo, sus mtodos y su concepto de los neighborhood units,
basado en la cooperacin entre los distintos grupos sociales sin distincin de
clases ni de capacitacin profesional (Delfante, 2006, p. 347).
Antes de continuar, es importante mencionar la Town Planning Conference de
1910, organizada por el Royal Institute of British Architecs (RIBA), considerado
el momento ms importante para la planeacin moderna de ciudades, ya que
congreg a personalidades como: Joseph Stbben,41 Ebenezer Howard,
Raymond Unwin, Eugene Hnard, Patrick Geddes, Louis Bonnier, Thomas
Adams, George L. Pepler, Daniel Burnham y Charles Mumford Robinson. La
sesin inaugural estuvo a cargo de John Burns y cont con visitas guiadas a la
ciudad-jardn de Letchworth, al jardn suburbio de Hampstead y a Port Sunlight.
Posteriormente se organiz la International City and Regional Planning
Conference de 1925, celebrada en Nueva York. En el discurso de bienvenida
participaron Ebenezer Howard y Sullivan Jones, presidente de la American
Institute of Architects. Tambin asistieron George B. Ford, Raymond Unwin
(Londres), August Bruggeman (Pars), Joseph Brix (Berln) y Carlos Contreras
(Mxico).
En 1935 se llev a cabo la decimocuarta edicin del congreso, al cual asistieron
Patrick Abercrombie y Raymond Unwin, as como representantes de los
gobiernos de Cuba, Chile, Trinidad y Tobago, El Salvador, Hait, Jamaica y
Mxico, y que sirvi para dar a conocer en Amrica las tendencias en materia
de planeacin urbanstica del momento (Snchez, 2008, p. 145). En este
evento en particular, los puntos sobresalientes fueron:
a)
b)
c)
d)

Las perspectivas de la Planeacin

Los instrumentos de planeacin
Marcos de accin de los organismos implicados en la Planeacin
Problemas de obtencin de financiamiento

41

Quien posteriormente impulsare los International Housing and Town Planning

Congresses (IHTPC), consideraba que la base de la construccin de las ciudades era el
establecimiento de lugares y calles, tanto para la poblacin como para la realizacin de
actividades, considerndolas, a futuro, de los planes que para ello se requeran; con
esa condicin divida su percepcin de la planificacin urbana en dos principios base:
los prcticos el trazado de calles, las lneas de trfico y la infraestructura y los
estticos la combinacin en el trazado de las calles, lneas rectas y curvas; as
como eludir en las fachadas categoras convexas, evitar los espacios desocupados y
buscar la buena proporcin de las calles con respecto a las fachadas.
Pgina | 73

Es posible que muchas de las ideas surgidas en estos congresos fueran

incluidas, tanto en la preparacin del Greater London Plan de 1944 una gran
sntesis de muchas ideas y trabajos que se venan solidificando42 como en la
conformacin del corpus terico del naciente movimiento modernista.
Mientras tanto, la reconstruccin de las ciudades afectadas por las guerras
mundiales, particularmente la Primera Guerra Mundial, exigan la construccin
de nuevos espacios en menor tiempo y con menos recursos a fin de optimar el
desarrollo de las actividades y que, adems estuvieran conectados con vas
que permitieran desplazamientos rpidos, para lo cual los trazados rectos y en
forma de damero eran los ms adecuados.

Ilustracin 40: Poster de la pelcula Pasaporte para Pimlico.

(http://www.cinemotions.com/modules/Films/fiche/30201/Passeport-pour-Pimlico.html)

En el caso de Londres de la posguerra observado en Pasaporte para Pimlico

dirigido por Henry Cornelius en 1949 la ciudad estaba fuertemente marcada
por los efectos de las bombas y conservaba la poltica de racionamiento. En
42

Este plan funde los planteamientos de Howard, la condicin de conurbacin de

Geddes, las ideas de las ciudades con el desarrollo de anillos concntricos de la
Escuela Alemana de Planeacin y las propuestas de ciudades satlites inglesas.
Pgina | 74

este ambiente se program para 1951, coincidiendo con el centenario de la

Exposicin Universal en el Crystal Palace, en medio de Hyde Park, un
acontecimiento que anunciaba el predominio poltico y comercial de Inglaterra
en el mundo. El espritu inspirador del festival fue Herbert Morrison y Hugh
Casson la figura ms destacada del diseo del lugar, en el que participaron
numerosos arquitectos que trabajaban en la London County Council, quienes
construyeron el nico edificio permanente del evento: el Royal Festival Hall. En
esta exposicin, a diferencia de la celebrada en 1851, se concedi mucha
importancia a la planificacin urbana y a la construccin de viviendas que
sustituiran a los barrios viejos y pobres destruidos por los bombardeos.
Wilson (2007) comenta que el empeo en reconstruir la destrozada capital
continu y se evidenci en la presentacin de la casa modelo de Lansbury en el
Festival of Britain (1951), donde se insisti en la importancia del barrio.
Aunque los diseos de los pisos iban a ser modernos, se buscaba que
lucieran familiares construyndolos con ladrillos londinenses, como las viejas
casas destruidas en la guerra, y con pizarra de Gales en los tejados. Al diseo
se le incorporaran escuelas, mercados, pubs e iglesias.

Ilustracin 41: Posters del Festival of Britain (1951)

Por su parte, Le Corbusier decidi romper con ese pasado estructural, que en
su momento se mostraba a travs de los revivals; pasado que era tambin

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defendido por los planificadores rusos.43 A partir de 1947, en los trabajos de Le

Corbusier se afronta de manera sistemtica la proyeccin de los organismos
urbanos en dependencia del tipo de actividad productiva prevaleciente en el
asentamiento. De esta manera, l propuso tres tipos de asentamientos
urbanos:
a) Ncleos dispersos de colonizacin agrcola
b) Ciudad lineal industrial
c) Ciudad radiocntrica de intercambios
Las ciudades con ms de cinco millones de habitantes manifiestan de manera
acentuada las dificultades y carencias del desarrollo concentrado, y el
problema de controlar su desarrollo con los green belts, con las ciudades
satlite, con una adecuada planificacin del territorio circundante est
presente desde hace tiempo en la investigacin urbanstica contempornea
(Benvolo, 2000, p. 233).
Con el modernismo, la forma tradicional de la ciudad es rechazada para ofrecer
espacios iluminados, ventilados y reas verdes que contribuiran al
saneamiento general de las ciudades.
Los objetivos son constantes: las ciudades han de ser higinicas y estar
planificadas a largo plazo, deben ser eficaces, equilibradas y tan bellas como
sea posible, y tienen que ser entendidas como obras de arte de la
colectividad. Lo que implica que tienen que ser funcionales, que su corazn
se mantenga vivo y animado, que los sectores residenciales puedan recibir
toda clase de poblacin (cualquier tipo de segregacin est desterrada). El
acento se pone siempre en los espacios libres, en las zonas verdes y en la
composicin de los paisajes. Y en ocasiones existe incluso sin solucin de
continuidad con la ciudad histrica (Delfante, 2006, p. 350).

Por otra parte, mientras el racionalismo estructural44 impulsado por Walter

Gropius (1883-1969), Ludwin Mies Van Der Rohe (1886-1969) y Le Corbusier
(1887-1965) entre otros recurra a los principios matemticos para la
43

Al respecto Gerardo Snchez Ruiz (2008) asegura que Le Corbusier en sus obras
demostraba no estar de acuerdo con los planeamientos de Sitte, por su tendencia al
rescate de lo realizado por los grandes maestros de la antigedad y de su
ensalzamiento de las lneas del barroco, no sin dar muestras de desconocimiento de los
trabajos de los alemanes. En lugar de eso, se debera concertar con la poca,
viviendo y enfrentando las carencias de las ciudades para comprender las opciones
ofrecidas por la racionalizacin.
44

Producto de la conciliacin entre progreso tecnolgico y compromiso social. Esta

corriente arquitectnica propici la construccin de numerosos complejos de viviendas,
especialmente en Frankfurt y Berln. Para Melvin (2006), Las formas elementales del
racionalismo, sus espacios difanos y borrosas fronteras entre las partes de un edificio
se volvieron sinnimos de arquitectura moderna.
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creacin de soluciones urbansticas determinadas, el ecologismo por su parte

busca un marco racionalista para innovar sobre principios de sostenibilidad,
una tarea que cobra carcter de urgencia con los crecientes efectos del
calentamiento global45.
Aunque el inters por la naturaleza se remonta a los trabajos del filsofo griego
Teofrasto (372-287 a. C.), quien describi las relaciones entre los organismos
vivos y el ambiente, se considera como el nacimiento formal de la ecologa
entre los siglos XIX y XX, a partir de los descubrimientos de Alexander von
Humboldt, de Charles Darwin y la creacin del trmino por Ernst Haeckel en
1866.
Esta nueva disciplina nace por el deterioro ambiental producto de la Revolucin
industrial que impuls la economa, la urbanizacin y los adelantos
tecnolgicos en produccin industrial; lo cual hizo que los pases
sobreexplotaran sus recursos naturales carbn, gas y petrleo para poner
en funcionamiento sus fbricas y medios de transporte.
Los desechos txicos generados por estos nuevos mtodos de produccin eran
vertidos indiscriminadamente en cuerpos de agua naturales, lo cual provoc
epidemias de clera y tifoidea en los barrios de la clase trabajadora, mientras
que en Londres, la emisin de gases y partculas dio origen al smog (como se
registr en 1952 con el memorable Gran smog de Londres).

Ilustracin 42: Gran smog de Londres, 1952.

(http://www.igooh.com/uc/in/3271.jpg)

Posteriormente, y debido a la inquietud incitada por la carrera armamentista

durante la llamada guerra fra, la construccin de armas de destruccin masiva
y los efectos de la superpoblacin, surge el movimiento ambientalista durante
la dcada de los setenta. De esta manera, en 1970 se celebr el primer Da de
45

En este marco surge lo que se conoce como arquitectura sostenible, la cual requiere
un enfoque holstico a las condiciones fsicas del lugar (latitud, pluviosidad y
temperatura), a la vez que la apreciacin de cmo los factores afectan el
funcionamiento particular del edificio (Melvin, 2006, pp. 138 y 139).
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la Tierra y dos aos despus tambin en Estocolmo, Suecia, la Conferencia de

las Naciones Unidas sobre el Ambiente, considerada la primera reunin
internacional para definir lineamientos referentes a la formulacin de una
poltica ambiental.
En 1972, poco antes de la primera crisis del petrleo, la cientfica ambiental
Donatella Meadows public Los lmites del crecimiento: Informe al Club de
Roma sobre el predicamento de la humanidad, donde enunciaba que el modelo
de desarrollo econmico vigente en Occidente y basado en un exacerbado
consumo de recursos y energa, en una masiva emisin de residuos, en la
movilidad privada y en el consumo territorial, conducira a un inevitable
agotamiento de los recursos naturales del planeta.
Los datos presentados en este informe son tomados de la simulacin
informtica del programa World3, creado por los mismos autores del estudio
a fin de recrear el aumento de la poblacin, el crecimiento econmico y el
incremento de la huella ecolgica de la poblacin sobre la tierra en los
prximos 100 aos, esto en funcin de los datos disponibles para la poca. El
informe propone como posible solucin el crecimiento cero o estado
estacionario, donde se debera detener el crecimiento econmico y poblacional
a fin de conservar los recursos naturales renovables.
La Conferencia de la ONU sobre el Medioambiente y el Desarrollo, denominada
Cumbre de Ro y celebrada en Ro de Janeiro en 1992, divulg datos que
confirmaban que la lluvia cida estaba devorando las reas boscosas naturales,
que el agujero de la capa de ozono es el causante del cambio climtico, que la
polucin atmosfrica generaba el llamado efecto invernadero, que los residuos
saturaban los cuerpos de agua y que a mediados del siglo XXI los alimentos y el
agua escasearan en muchos pases del mundo.
Ante estos acontecimientos, la sociedad contempornea finalmente comenz a
tomar conciencia de que las ciudades se estaban convirtiendo en mquinas
depredadoras del ambiente, lo cual legitim y propag el mensaje de la ciudad
sostenible. El discurso de la sostenibilidad urbana considera a la ciudad como
un ecosistema que consume recursos y genera residuos, un organismo vivo
que se encuentra fuertemente relacionado con el territorio, tanto a escala local
como global.
A dos aos de la celebracin de esta conferencia, el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD) prepar el informe Nuestra propia agenda, con
el fin promover una visin regional sobre la problemtica medioambiental en
los pases latinoamericanos, planteando adems estrategias que contribuyeran
a salir de la situacin ambiental del momento, como la disminucin de los
ndices de pobreza, el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales,
el desarrollo tecnolgico compatible con la realidad social y natural existente, y
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el ordenamiento del territorio. En este informe se recalcaba la necesidad por

recuperar el concepto de planificar e incorporar al mismo la variable
ambiental, lo cual exiga una revisin de los procesos a travs de los que se
haban formulado y poniendo en ejecucin esos planes, para que ellos pudieran
constituirse en instrumentos que orientaran hacia el desarrollo sostenible.46
Fue en el informe de la ONU Our Common Future (1987), ms conocido como
Informe Brundtland, donde se propuso por primera vez el trmino sustainable
development como un concepto a aplicar en la economa y cuyo objetivo
principal es el mejoramiento de la calidad de vida de las personas,
aprovechando al mximo todos los recursos disponibles y controlando todos los
posibles efectos perniciosos sobre el ambiente natural, en todas sus escalas.
Para Garca Vzquez (2008) esta idea tiene races claramente antropolgicas:
enfrentarse a las necesidades del presente sin comprometer la posibilidad de
las futuras generaciones de enfrentarse a las suyas.
Albert Garca Espuche considera que un desarrollo urbano sostenible es el que
establece un acuerdo entre ciudad y medio ambiente segn el cual algunos de
los privilegios de los que goza la poblacin urbana son sacrificados en favor de
opciones que puedan ser sustentadas indefinidamente por los sistemas
naturales. En otras palabras consistira en alcanzar el equilibrio ciudad-entorno
natural, donde la presin de la primera sobre el segundo no sobrepase
determinados lmites (Garca Vzquez, 2008, p. 91).
Segn Esther Higueras (2006), de la intencin por compatibilizar el inters por
el ambiente con la planificacin ambiental, surgen nuevas disciplinas como el
Urbanismo Bioclimtico, que consiste en la adecuacin de los trazados urbanos
a las condiciones particulares del clima y el territorio donde se asientan,
entendiendo que cada situacin demogrfica debe generar un urbanismo
caracterstico y diferenciado con respecto a otros.
Mientras que, para Jaume Terradas, un urbanismo regido por el principio de la
sostenibilidad ha de partir de un anlisis que contemple aspectos como el
medio fsico de la ciudad (geologa, hidrologa, clima etc.), las poblaciones
biolgicas (animales, plantas y seres humanos), la evolucin histrica del
ecosistema urbano, etc. En segundo lugar, dependiendo de los resultados,

46

En cuanto a la expansin urbana, el informe plantea que el proceso de

asentamientos humanos, con sus desviaciones hacia el crecimiento de grandes urbes
con extensas zonas marginales de ambientes degradados, puede y debe ser
reorientado en el mediano y largo plazo, mediante la instrumentacin de medidas para
ordenar el territorio, y estrategias econmicas apropiadas (Comisin de Desarrollo y
Medio Ambiente de Amrica Latina y El Caribe. Banco Interamericano de Desarrollo,
1990, p. 72).
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debe plantearse como objetivo reducir la huella ecolgica,47 para lo cual es

imprescindible restringir el gasto energtico, reciclar materiales, disminuir la
poblacin, usar energas renovables, etc. (Garca Vzquez, 2008, p. 91).
Sin embargo, para Garca Vzquez (2008), el terico del diseo urbanoecolgico Michael Hough va ms all de esta posicin y plantea que, adems
de conservar el medioambiente natural, debe contribuir a mejorarlo,
estableciendo un sistema integrado ciudad-naturaleza que conecte el
urbanismo con la ecologa.48
Ahora bien, aunque algunos no lo mencionen abiertamente, en muchas de
estas posturas ambientalistas se hace referencia a la necesidad de limitar el
crecimiento de la poblacin, a fin de detener su expansin y reducir sus efectos
negativos sobre el ambiente.

47

La huella ecolgica mide la superficie natural necesaria para producir los recursos
que demanda una ciudad determinada. Por ejemplo, la ciudad de Barcelona requiere
una superficie forestal equivalente a 65 veces su trmino municipal; y el
abastecimiento de agua, un lago de ocho veces esa dimensin (Garca, 2008, p. 91).
48
La regin del mundo donde el discurso de la ciudad sostenible ha suscitado un
consenso generalizado en Latinoamrica, donde el caso a seguir es el de de Curitiba,
ciudad brasilea de unos dos millones de habitantes que ha sabido articular
ejemplarmente el compromiso social y el desarrollo urbano sostenible e integrado. Las
estrategias de desarrollo urbano sobre las que ciment su fama internacional reflejan
de manera difana los dictados de la ciudad sostenible (Garca Vzquez, 2008, p. 95).
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CAPTULO II. APLICACIN DEL GREEN BELT EN LA PLANIFICACIN URBANA

CARAQUEA: LA PROTECCIN AMBIENTAL, LA PLANIFICACIN URBANA Y EL
CRECIMIENTO URBANO DE LA CIUDAD DE CARACAS
El Valle de Caracas, de geomorfologa irregular, est compuesto por una regin
principal de 17 kilmetros de longitud y un ancho de 2 a 3 kilmetros, y tres
valles secundarios que convergen en diferentes puntos del principal, separados
entre s por una topografa bastante abrupta. En este sentido, Morales Tucker
(1969) propone que la estructura de Caracas puede descomponerse en los
siguientes elementos (Chacn, 1992, p. 112):

Casco tradicional o central

Subcentros
Corredores
reas de actividad

Ilustracin 43: Valle de Caracas (Fossi, 1969, p. 10)

En cuanto a la ocupacin histrica del Valle de Caracas, Fossi (1969) considera

que su crecimiento fsico-espacial estuvo fuertemente limitado por la irregular
topografa que rodea la ciudad, la cual ha fungido de barrera natural contra la
expansin urbana. Sobre la administracin pblica sostiene que tanto la
Comisin Nacional de Urbanismo (1945-1957) como el Departamento de
Planificacin Urbana del Ministerio de Obras Pblicas favorecieron, en los
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planes formulados para Caracas, el concepto de la ciudad concentrada y

compacta. Adems agrega: Algunos controles pblicos son utilizados por
diferentes organismos del Gobierno nacional para prevenir la dispersin, pero
no son muy eficaz de cuando el sujeto a la presin poltica por concejales
municipales, los propietarios de tierras y los desarrolladores especulativos49
(Fossi, 1969).
La Caracas de los veinte del siglo XX era apenas una dormida ciudad colonial de
100 mil habitantes con una vocacin principalmente agrcola. Por ms de una
dcada su crecimiento demogrfico fue bastante lento, y no es hasta los aos
treinta cuando la ciudad empez a ocupar el resto del valle principal hacia los
sectores de Antimano, La Vega, El Valle, Chacao, Los Dos Caminos y Petare.50

Ilustracin 44: Caracas 1930, rea urbanizada (Fossi, 1969, p. 14)

Este crecimiento fue impulsado por las importaciones petroleras durante el

mandato del presidente Juan Vicente Gmez (1908-1935), entre 1920 y 1940
cuando la superficie de la ciudad de Caracas pas de 3 970 a 32 900
49

Traduccin propia: Some public controls are used by different agencies of the
national government to prevent sprawl, but are not very effective when the subject to
political pressure by municipal councilmen, land owners and speculative developers
50
Posteriormente, durante la dcada de los cincuenta, la expansin urbana ocupara
los valles secundarios de Baruta y El Hatillo, alcanzando en 1966 una poblacin de 1,8
millones de habitantes (Fossi, 1969).
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hectreas, con una tasa de expansin interanual del rea urbana de 96,5
ha/ao (tablas 1 y 2); este acelerado crecimiento puso en evidencia la
necesidad de elaborar un instrumento de ordenamiento de la ciudad.
Tabla 1

DATOS BSICOS SOBRE LA EXPANSIN DE CARACAS ENTRE 1889 Y 1971

(DE LISIO, 2001)

Ao
rea (ha)

1889

1906

2 427,9

2 522,3

1920
3 970

1940

1950

1971

32 900

34 200

313 000

Fuente: De Lisio, 2002, p.205

Tabla 2

TASA DE EXPANSIN INTERANUAL DEL REA URBANA DE CARACAS ENTRE 1578 Y 1971
(DE LISIO, 2001)

Periodo

1578-1906

1906-1920

1920-1940

1940-1950

1950-1971

ha/ao

1,70

30,12

96,50

130,00

419,10

Fuente: De Lisio, 2002, p.209

Ilustracin 45: Caracas 1936, rea urbanizada (Fossi, 1969, p. 15)

Pgina | 83

Ilustracin 46. Caracas 1941, rea urbanizada (Fossi, 1969, p. 16)

Ilustracin 47: Caracas 1950, rea urbanizada (Fossi, 1969, p. 17)

Pgina | 84

Ilustracin 48: Caracas 1961, rea urbanizada (Fossi, 1969, p. 18)

Ilustracin 49: Caracas 1966, rea urbanizada (Fossi, 1969, p. 19)

Pgina | 85

Es as como en 1936, la Gobernacin de Caracas, en respuesta al explosivo

crecimiento demogrfico de la capital, elabor el primer estudio urbanstico
sobre la ciudad, bajo la asesora de un grupo de urbanistas franceses miembros
de la cole Suprieure dUrbanisme liderados por el Ing. Maurice Rotival.51 Este
plan sera publicado en 193852 en la primera edicin de la Revista Municipal del
Distrito Federal con el nombre del Plan Monumental de Caracas.53
Las actuaciones propuestas en este Plan se concentraron en el casco
tradicional de la ciudad, fijando directrices para su desarrollo fsico futuro, ya
que fue diseado en parte por la preocupacin latente entre las autoridades
caraqueas debido al notable deterioro ambiental y sanitario del centro de la
ciudad, evidenciado en problemas de congestin vial, instalacin desordenada
de los nuevos servicios, densificacin incontrolada de las actividades y la
desaparicin de las reas verdes circundantes como consecuencia del proceso
urbanizador emprendido por el gobierno del Gral. Eleazar Lpez Contreras
entre 1935 y 1941.54 Otro elemento que incorpor este Plan fue la idea de la
Regin de Caracas, que vinculaba las ciudades-jardn y clubes deportivos
circunvecinos a la urbe por medio de cmodas y hermosas arterias de rpida
circulacin.
Con respecto a los terrenos circundantes de la ciudad, el Plan propona que la
campia tropical conservara su belleza y carcter natural; igualmente prohiba
la construccin en aquellos terrenos no apropiados o no acondicionados
previamente, regulndolos bajo la figura de zonas de reforestacin (Plano
propuesto para la distribucin por zonas de Caracas y sus alrededores del
Plan). Estas zonas de reforestacin fueron representadas como un borde no
51

Se acord que los franceses dirigiran un grupo de arquitectos e ingenieros

venezolanos (entre ellos Carlos Ral Villanueva) para instruirlos en la profesin del
urbanismo, hasta entonces desconocida en el pas.
52
Ese mismo ao se cre la Direccin de Urbanismo del Ministerio de Obras Pblicas,
con la tarea de preparar el nuevo instrumento de ordenacin de la ciudad que
sustituira la Ordenanza de Ingeniera Civil de 1930.
53
Este estudio puso especial nfasis en intervenciones del casco central de la ciudad y
estableci directrices sobre el desarrollo de la vialidad y organizacin espacial del
centro; por este motivo, las propuestas de actuacin de este Plan estaban orientadas
principalmente a la creacin de grandes avenidas en sentido Este-Oeste (Avenida
Principal), de plazas monumentales para distribuir el trfico vehicular, de paseos,
plazas y parques, construccin de nuevos edificios oficiales, prever zonas comerciales
e industriales y resolver el problema de la vivienda obrera. El Plan en s era fiel a los
cnones del urbanismo clsico y tradicional francs, con una marcada influencia del
barn de Haussmann, quien llevara a cabo la renovacin urbana de Pars a mediados
del siglo XIX, ya que predomina en el esquema la simetra en funcin del gran eje
monumental de la Avenida Principal.
54

A partir de entonces, la ciudad se empez a desplegar a lo largo del valle principal,

flanqueada por el imponente macizo verde del cerro El vila, protegido para entonces
como parque nacional; adentrndose en los valles secundarios y subiendo por sus
colinas (Piccinato, 2007, p. 196).
Pgina | 86

mayor de 200 metros alrededor de la ciudad, y que se puede considerar una

primera intencin por detener el crecimiento de la mancha urbana. En relacin
con el cerro El vila, posteriormente decretado Parque Nacional,55 indicaba que
55

El concepto de parque nace en 1865 con la creacin del Parque Nacional de

Yosemite en California, para la proteccin de los bisontes y de los bosques naturales
(Lockwood, 2006, p. 67), denominados as ya que el trmino evocaba el esparcimiento
y al que despus se le agreg el trmino nacional para dar a entender que el lugar era
propiedad de la nacin. Posteriormente, en 1872, tambin se cre el Parque Nacional
Yellowstone en Wyoming.
Estos eventos impulsaron la declaracin de creacin del Parque Nacional Rancho
Grande (actualmente conocido como el Parque Nacional Henry Pittier) en 1934, y la
adopcin de los principios establecidos en la Convencin para la Proteccin de la Flora,
de la Fauna y de las Bellezas Escnicas de los Pases de Amrica celebrado en
Washington en 1941 en la publicacin de la Ley de la Repblica ( Gaceta Oficial, nm.
20643 del 13/11/41), que sent las bases para el desarrollo de instituciones y
legislaciones administrativas que permitieron el ordenamiento ambiental de la nacin,
como la Ley Forestal de Suelos y Aguas (1966), la Ley de Proteccin de la Fauna
Silvestre (1970) y la Ley Orgnica del Ambiente (1976). Estos eventos promovieron la
creacin de los primeros monumentos naturales en 1942 (Alejandro Humboldt y Morros
de San Juan) y de la primera reserva forestal en 1950 (Turen).
En la Ley Orgnica de Ordenacin del Territorio del ao 1983, as como en la Ley
Orgnica del Ambiente, se definen como reas bajo rgimen especial todas aquellas
que se encuentran sometidas a un rgimen especial de manejo conforme a leyes
especiales (art. 15). Entre estas reas se encuentran los parques nacionales (como
el Parque Nacional El vila) y las zonas protectoras (como la Zona Protectora del rea
Metropolitana de Caracas.
En el estudio sobre los sistemas ambientales venezolanos elaborado por el Ministerio
del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables del ao 1983, se consideran
como reas Bajo Rgimen Especial (ABRAE) las decretadas de acuerdo a las
caractersticas y potencialidades ecolgicas que poseen, a fin de salvaguardarlas como
patrimonio natural y cultural de la nacin (MARNR, 1983, p. 3).
Segn este informe, tales reas ocupan una superficie de 33 millones 984 mil 234
hectreas, lo cual representa 35,73% del total nacional. Las ABRAE se clasifican, segn
su finalidad en:
Fines
1. Productores
2. Recreacionales
3.

Protectores

Total

Total
1.a. Reservas forestales
1.b. Lotes boscosos
2.a. Parques nacionales
2.b. Monumentos naturales
3.a. Zonas protectoras
3.b. Reservas hidrulicas
3.c. Refugios de fauna
3.d. Reservas de fauna
3.e. Parques litorales
3.f.
reas
crticas
con
prioridad de tratamiento

10
8
26
13
30
9
3
1
2
5

107

rea (ha)

Percentil (%)

11 367 807
1 107 590
7 310 329
20 781
9 151 405
1 978 405
56 329
227 795
45

12,40
1,20
7,89
6,01
8,72
2,15
0,06
0,24
0,00

2 272 575

33 984 239

2,97

35,73

Pgina | 87

era ideal para el reposo y el alpinismo, as como para la instalacin de

miradores, restaurantes, hoteles y paseos.

En las ABRAE, las actividades permitidas corresponden a las contempladas en las leyes
de la materia y en las determinadas por las normativas tcnicas dictadas por el
Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. Las declaratorias de
estas zonas tienen carcter de limitacin legal a la propiedad predial y estn
destinadas a la conservacin de bosques, fauna, suelos y aguas; y con su declaratoria
como zona protectora, se norman los usos en dichas reas.
La figura de las ABRAE tiene su origen en las reas naturales protegidas (ANAPRO) de la
Comisin Mundial de reas Protegidas, definidas como: superficies de tierra y/o mar
especialmente dedicadas a la proteccin y mantenimiento de la diversidad biolgica y
de los recursos naturales y culturales asociadas, manejadas a travs de medios
jurdicos u otros medios eficaces.
El artculo 285 del Anteproyecto del Cdigo Orgnico del Ambiente define las zonas
protectoras como: Una extensin fsica imprescindible para asegurar la proteccin y
conservacin de ambientes geogrficos, que por sus caractersticas fisiogrficas, de
vegetacin, fragilidad de suelos, ubicacin cercana a nacimientos y cursos de agua y
susceptibilidad a la intervencin humanas, ameritan una proteccin y ordenacin
especial contra las actividades perjudiciales.
En el artculo 20 de la Ley Forestal de Suelos y Aguas (1966) se expone la importancia
y objetivos de las zonas protectoras, sin embargo, pese a su relevancia ambiental no
se han realizado hasta la fecha los estudios legales que sustenten esta figura legal, que
para el 2000 ya alcanzaban la cantidad de 58 zonas protectoras decretadas por el
Ejecutivo nacional.
Por su declaracin, Gonzlez y Febres (1992) consideraban que las zonas protectoras
eran de dos tipos:
1. Por ley o por disposicin de la Ley Forestal de Suelos y Aguas, que es una
extensin fsica imprescindible para la proteccin de accidentes topogrficos de
ciertas caractersticas, donde quiera que se encontraran y sin que estuvieran
delimitadas ni demarcadas.
2. Por decreto son reas cuyos linderos se determinan en el acto de su creacin y
que generalmente se han empleado para el manejo de cuencas hidrogrficas y
reas inmediatas a centros poblados.
En cuanto a los antecedentes institucionales, hasta 1954 los parques nacionales y
afines eran administrados por la Direccin de Recursos Naturales Renovables del
Ministerio de Agricultura y Cra, la cual crea en 1958 la Seccin de Parques Nacionales
con la misin de evaluar la situacin de estas reas y la formulacin de una definicin
adecuada para parques nacionales. En 1977, con la creacin del Ministerio del
Ambiente y los Recursos Naturales Renovables, los parques nacionales y monumentos
naturales fueron adscritos a INPARQUES, siendo el resto de las reas protegidas
decretadas hasta la fecha responsabilidad directa del Ministerio (Yaber, 2004).
Pgina | 88

Trece aos despus de la creacin del Plan Monumental de Caracas, sera

publicado el Plan Regulador de Caracas. Elaborado por la Comisin Nacional de
Urbanismo, en colaboracin con el Ministerio de Obras Pblica, completaba en
cierta forma aquellas actuaciones propuestas en el Plan de 1938, ya que fue
formulado por algunos integrantes que conformaron el equipo que elabor el
anterior, quienes adems tenan una base terica ms moderna que el
urbanismo haussmaniano aplicado previamente.56
Este Plan ampli su mbito de estudio a todo el valle principal y a los
secundarios. Entre sus enunciados planteaba la necesidad de organizar los
usos residenciales siguiendo el principio de las unidades vecinales inspiradas
en los trabajos de Clarence Stein, al mismo tiempo que sealaba espacios para
el desarrollo de la industria en forma segregada, fomentaba la aparicin de
centros comerciales y la creacin de reas verdes recreacionales. Este plan
tambin defina un sistema vial vehicular de gran capacidad.
Sobre este Plan, Fossi comenta lo siguiente:
This plan was prepared in collaboration with the Department of Municipal
Public Works of the Federal District, used more sophisticated techniques and
more comprehensive approach, but did not have sufficient data available
(demographic and economic data from the census were not available yet.
Nor were aerial surveys of the valley and its surroundings). Despite its
limitations, the 1951 Plan was an important instrument for public policy
decisions, both at the national and at the municipal level (Fossi, 1969,

p.22).
Para la implementacin de este Plan, fue necesario formular un conjunto de
ordenanzas y planos de zonificacin que se aprobaron e implementaron va
administrativa a partir de 1953.
En el plano que acompaa el Plan, se observa que las reas urbanizables del
valle capitalino se localizaran por debajo de las cotas 905-1000 de los cerros y
colinas circundantes de la ciudad, mientras se llevaban a cabo estudios
detallados para definir los linderos urbanizables definitivos. Puesto que estas
zonas superiores a las cotas 905-1000 presentaban condiciones topogrficas y
ambientales particulares, fueron reguladas bajo la figura de reas de
reforestacin, con lo cual se buscaba detener la erosin de las laderas de las
montaas. El sentido de estas reas no era el de evitar o contener la expansin

56

Este grupo de arquitectos e ingenieros, como Leopoldo Martnez Olavarra y Carlos

Guinand Sandz, haban sido educados en Estados Unidos y Europa, donde fueron
expuestos a las propuestas de la Bauhaus y de los Congresos Internacionales de
Arquitectura Moderna (CIAM), y estuvieron en contacto con personajes como Richard
Neutra, Eric Mendelsohn, Paul Rudolph y Marcel Breuer, todos ellos bajo la tutela de
Francis Violich quien fuera director de la Comisin Nacional de Urbanismo durante la
elaboracin del Plan.
Pgina | 89

de la ciudad, ya que se pensaba en ella como una urbe pequea cuya

poblacin ascenda entonces a tan slo 359 mil habitantes.

Ilustracin 50: Plano Regulador de Caracas 1951 (CNU, 1951)

Pgina | 90

Ilustracin 51: Plano Regulador de Caracas 1951 (OMPU, 1972)

En 1952, la Comisin Nacional de Urbanismo realiz una evaluacin del Plan de

1951 y decidi complementar algunos elementos que quedaron poco
desarrollados, estableciendo posibles tendencias de crecimiento urbano. Al
respecto Fossi seal: The chief assumptions would have to deal with: a)
Population growth; b) Functional character of the city; c) Physical extension of
urban growth; d) Housing facilities for the marginal population; and e)
Circulation systems (Fossi, 1969, p. 22).
Esto evidencia la preocupacin de la comisin por controlar el crecimiento
demogrfico y la extensin fsico-espacial de la ciudad. Posteriormente, en
1968, la Oficina Municipal de Planificacin Urbana (OMPU) prepar un reporte
preliminar que haca nfasis en el desarrollo de diferentes alternativas de
desarrollo y estimaba los requerimientos de espacio para acomodar las futuras
actividades metropolitanas. Fossi supone que el hecho de que el gobierno
nacional centralizara los servicios propici ese marcado inters por resolver los
problemas generados por la expansin urbana descontrolada de la ciudad
capital.
A partir de 1956 fue aplicada en el pas una poltica de desconcentracin,
promovida por la Comisin Nacional de Urbanismo y aceptada por el gobierno
Pgina | 91

nacional, hacia la regin central del pas. Tal poltica promova el desarrollo de
la regin del valle del Lago de Valencia, en particular hacia las ciudades de
Valencia y Maracay.

Ilustracin 52: Plano Regulador de Caracas 1951 (OMPU, 1972)

Sin embargo, para finales de 1957 se hizo evidente que estas dos ciudades,
Valencia y Maracay, no eran lo suficientemente atractivas como para atraer a
la pequea y mediana industria, que tenan su mercado en la ciudad de
Caracas. Por esta razn, la Comisin empez a buscar regiones alternativas,
localizadas cerca de la capital y que tuviesen potencial para crecer a futuro.
Estos territorios formaron lo que se conoce actualmente como la Regin
Metropolitana de Caracas y est conformada por el Litoral Central, el valle de
Guarenas, los valles del Tuy Medio y de Los Teques.
Tambin, en 1957, el Ministerio de Obras Pblicas estableci un conjunto de
regulaciones para controlar las reas adyacentes de la ciudad, compuesta por
altas colinas de irregular topografa. Segn estas regulaciones, se permita el
uso residencial de baja densidad, a razn de 2-4 personas por 0,4 Hectreas,
adems, los servicios de transporte, recoleccin de desechos slidos y
proteccin por fuego y polica seran provistos conforme a lo establecido en la
normativa vigente respectiva, mientras se realizaban los estudios pertinentes
para ajustar los estndares. Desafortunadamente estos estudios no se
realizaron y la norma se desactualiz rpidamente.
Pgina | 92

Tres aos despus, en 1960, el gobernador57 del Distrito Federal orden el

estudio de las facilidades de acceso al uso recreacional a escala metropolitana.
Dicho estudio fue elaborado por una oficina privada de arquitectura (Galia y
Alcock, Arquitectos Asociados) que, en 1962, present su informe donde
recomendaba la creacin de un sistema de espacios abiertos conformado por
ocho parques municipales (de aproximadamente 150 hectreas cada uno)
formando un anillo alrededor de la ciudad, desde un extremo del Parque
Nacional El vila hasta el otro. Tambin se propona un sistema compuesto por
18 playas y marinas a lo largo del Litoral Central.
En 1971, la Oficina Municipal de Planificacin Urbana formul el Plan Urbano
General de Caracas: 1970-1990 que buscaba ordenar el desarrollo espacial de
la ciudad actualizando los planes urbanos anteriores y reconociendo al
mismo tiempo que Caracas deba ser considerada un todo integrado,
ampliando as su mbito de influencia al nivel regional metropolitano.58

Ilustracin 53: Portada del Plan Urbano de Caracas 1970-1990 (OMPU, 1972)

57

Puesto que durante 1960 hubieron tres gobernadores Francisco Carrillo Batalla
(marzo 1959-mayo 1960), Jos Enrique Machado (mayo 1960-diciembre 1960) y
Alejandro Oropeza Castillo (diciembre 1960-1964), an no se ha determinado ni
identificado la identidad del personaje.
58
En la elaboracin de este Plan participaron Rafael Valery, Omar Hernndez y Alberto
Morales Tucker, quienes posiblemente tuvieron contacto con las teoras de open
spaces de la RPAA y de las new towns inglesas como maneras de controlar el
crecimiento urbano. De este modo se decidi desarrollar ciudades de apoyo comercial
e industrial rodeadas de reas verdes en los valles del Tuy y Guarenas que ayudaran a
desconcentrar a Caracas y evitar una posible conurbacin.
Pgina | 93

El Plan restringa la construccin de nuevas vas que estimularan la ocupacin

de esta zona verde protectora, adems asign densidades bajas a las reas
inmediatas a sta con el fin de establecer la transicin entre las reas
urbanizadas de la ciudad y sus caractersticas semi-rurales. Tambin
contemplaba usar esta zona verde como posible rea deportiva.59
En el plano que acompaa este documento, se observa esta zona verde
protectora no urbanizable como una especie de cinturn verde rodeando la
ciudad, conformado por el Parque Nacional El vila y lo que hoy se conoce
como la Zona Protectora del rea Metropolitana de Caracas.

Ilustracin 54: Plano de la Zona Protectora del rea Metropolitana de Caracas elaborado
por OMPU (1972)

Esta propuesta consolida finalmente la intencin de limitar la expansin fsica

de Caracas con un cinturn verde alrededor de la ciudad. En 1972, la zona que
la limitara por el este, oeste y sur, con una extensin total de 84 300
hectreas, recibi el nombre oficial de Zona Protectora del rea Metropolitana
va decreto presidencial 1046 y publicada en la Gaceta Oficial, nm. 29 859 del
20 de julio de 1972. Este decreto fue derogado posteriormente con la
promulgacin del decreto 3002 del 26 de diciembre de 1978. Con esta accin
59

Otros dos objetivos del Plan eran: favorecer las condiciones de accesibilidad hacia las
zonas en desarrollo cuyo crecimiento se favorece y desalentar el desarrollo urbano de
las reas de proteccin de cuencas en zonas cuyas pendientes sean mayores del 40%,
en zonas de vegetacin apreciable y en reas reservadas para parques, as como
mantener un estricto control sobre modificaciones a la topografa, condiciones
geolgicas y drenajes naturales, en las reas utilizables de acentuada pendiente, con el
objeto de preservar el paisaje natural de la ciudad y asegurar condiciones de
estabilidad.
Pgina | 94

se termin de configurar el cinturn verde para el rea Metropolitana de

Caracas60 que incidira en la posterior expansin fsica de la ciudad.
En el decreto de creacin de la Zona Protectora del rea Metropolitana se
estableca que todas aquellas personas que tuviesen explotaciones
agropecuarias, industriales, comerciales o residenciales podan permanecer
dentro de la zona siempre y cuando conservaran las condiciones existentes al
momento de la declaratoria. Esto limit fuertemente su crecimiento,
estableciendo como nicos usos permisibles dentro de la ZPC: el agrcola
(horticultura y fruticultura), recreacional, educacional, cientfico, militar e
instalacin de servicios pblicos, as como una fuerte disminucin de las reas
urbanizables de la ciudad, lo cual increment la densidad urbana.

Ilustracin 55: rea Metropolitana de Caracas (Gondelles, 1982, p.46)

60

El rea Metropolitana de Caracas para el momento de su creacin (decreto 72 del

11/06/69) estaba conformada por el Distrito Federal y cuatro distritos del estado
Miranda (actualmente municipios Libertador, Chacao, Sucre, El Hatillo y Baruta
respectivamente), abarcando un rea aproximada de 11 mil hectreas.
Pgina | 95

En 1993 se decret el Plan de Ordenamiento y Reglamento de Uso de la Zona

Protectora del rea Metropolitana de Caracas, que ratific los usos permitidos
en el decreto de creacin y el desarrollo de la actividad residencial de baja
densidad bajo estrictas condiciones de crecimiento que, sin embargo, alteraron
la idea original de cinturn verde sin edificar en torno a la ciudad capital.61
Para la actividad agrcola y recreacional pblica intensiva, el Ministerio del
Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables estableci 81,25% del rea
total. Sin embargo, aunque el Ministerio priorizaba estos usos dentro de la zona
protectora, aproximadamente 93% de las tierras era propiedad privada, lo cual
alter esta propuesta de uso ya que estimul la aparicin de otros empleos
como clubes de recreacin privada, que para 1980 haba alcanzado las mil
hectreas. Tanto estos clubes particulares, como las llamadas granjas de
conservacin representan desarrollos urbansticos encubiertos ya que preparan
el terreno para futuros cambios de zonificacin y, a la postre, tambin de su
uso (Merola, 1987).
Para Merola Rosciano (1987) el gobierno de Carlos Andrs Prez (1974-1979)
se caracteriz por la abundante normativa ambiental, con la promulgacin de
ms de veinte decretos de este tipo, como la Ley Orgnica del Ambiente
(1976), los reglamentos de la Zona Protectora del rea Metropolitana de
Caracas (1978 y 1979) y el de la creacin del Parque Caricuao (1977).62 Este
ltimo con 300 hectreas se incorpor al cinturn verde alrededor de la
ciudad.63
Ese mismo ao (1972) la Oficina Municipal de Planificacin Urbana prepar el
Plan de Caracas 1990, como una continuacin del Plan Urbano General de
Caracas. En este instrumento se determin que la ciudad contaba con un gran
recurso potencial para la recreacin en las zonas arboladas de la ZPC y el
Parque Nacional El vila que, para entonces, se encontraban poco utilizadas.
Salvo esta consideracin, el Plan no hizo referencia directa a la zona protectora

61

Adems de permitir, controlar, orientar y limitar la expansin fsica de la ciudad, la

zona protectora funciona como rea de regulacin del clima caraqueo con la
preservacin de la capa vegetal y cuerpos de agua existentes.
62
Este inters poltico por enfrentar la problemtica ambiental, no slo fue
consecuencia de la alarma internacional, sino tambin se debi a la presin que
organizaciones civiles desencadenaban en el pas, como la Federacin de Asociaciones
de Comunidades Urbanas, fundada en 1971, y que llevaba entonces la batuta en
cuanto a la accin vecinal en el medio ambiente (Merola, 1987).
63
Era evidente que el origen de la zona protectora de Caracas estaba en el cinturn
verde de la ciudad de Londres, ya que actuaba como lmite natural y racional del rea
urbana, adems de identificar la ciudad dentro de la regin capital. Y con cuya creacin
se reconoce oficialmente la existencia de una crtica interdependencia entre la ciudad
y su entorno natural (Merola, 1987).
Pgina | 96

ni a la necesidad de delimitar la expansin fsica de la ciudad sino que se

enfoc en los aspectos operativos del plan.

Ilustracin 56: Portada del Plan Urbano de Caracas 2000 (OMPU, 1978)

En 1978, la Oficina Municipal de Planificacin Urbana elabor el Plan de

Caracas 2000 para actualizar y reformular los objetivos y planes del Plan
Urbano General de Caracas y estableci como mbito de estudio el rea
Metropolitana Total, con una superficie de 663 km2 contenida dentro de los
lmites interiores de la zona protectora y el lmite sur del Parque Nacional El
vila, sobre la cual poda expandirse de manera continua la superficie
urbanizada de Caracas.

Pgina | 97

Ilustracin 57: Contextos de estudio del Plan Caracas 2000

De esta manera se volvi a reafirmar la necesidad de conservar el cinturn

verde en torno a la ciudad, conformado por la ZPC y los parques nacionales El
vila y Macarao.64 Este cinturn, junto a una poltica de descentralizacin
concentrada, buscaba corregir el excesivo crecimiento de Caracas que para
entonces sobrepasaba los dos millones de habitantes. Esta propuesta estaba
fundamentada no slo en las fuertes limitaciones fsico-naturales de los bordes
de la ciudad, sino tambin en el inters de estimular el desarrollo de otros
polos urbanos de ciertas dimensiones con tendencias metropolitanas diferentes
a las de la ciudad capital, como Maracay, Valencia y Puerto Cabello.
Entre las recomendaciones del plan relacionadas con la ZPC se ratific el
establecimiento de un rgimen de uso orientado a la habilitacin de reas
recreativas y de parques metropolitanos accesibles a la comunidad capitalina.
Con esta poltica se persegua elevar el ndice de espacios pblicos destinados
a la recreacin, que para el momento de formulacin del Plan haba sido
estimado en 1,50 m2/hab, y que era insuficiente para cubrir la demanda real
de la poblacin (considerando como ndice normativo los 10 m2 por habitante).
64

La creacin del Parque Nacional Macarao tiene sus antecedentes en el Decreto de

1926 del gobierno del Gral. Juan Vicente Gmez, el cual declara a Macarao como
Bosque Nacional con la finalidad de proteger recursos hdricos que la ciudad
necesitara en el futuro. En 1936, el gobierno del Gral. Eleazar Lpez Contreras decret
la proteccin y reforestacin de la zona. La Zona Protectora del rea Metropolitana de
Caracas incorpor a Macarao como zona protegida, contribuyendo a la posterior
creacin del Parque Nacional de Macarao, mediante decreto 1529 del 5 de diciembre
de 1973.
Pgina | 98

Simultneamente, entre el 13 y 16 de diciembre de 1978, se realiz en Caracas

el Primer Congreso Venezolano de Conservacin por parte del Ministerio del
Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables (MARNR). En este evento se
pretenda divulgar los principios fundamentales y los deberes de la comunidad
en materia de preservacin y defensa de los recursos naturales renovables y
del ambiente en general.

Ilustracin 58: Informe final del Primer Congreso Venezolano de Conservacin de 1978

En la mesa sobre Desarrollo urbano y conservacin, dirigida por el arquitecto

Fernando Gonzalo, se disert sobre la conservacin y el desarrollo urbano de
Caracas, apuntando que los problemas ambientales de la ciudad eran el
resultado de su crecimiento espontneo y violento, elementos que al
combinarse producan resultados indeseados.
Pgina | 99

En cuanto a la expansin urbana,

el rea est limitada por la Zona Protectora que tiene 66 295 hectreas,
de las cuales estn desarrolladas 23 947. El rea adicional desarrollable es
de 13 242 hectreas, el 20% del rea total y algo ms de la mitad del rea
actualmente desarrollada. Sin embargo, las nuevas reas organizadas son
bsicamente zonas perifricas con colinas, muy montaosas, de difcil
topografa y donde el criterio de pendientes se ha ampliado en algunos
casos hasta reas con pendientes de menos del 60%. Esto determina que la
incorporacin de estas reas al rea urbana, a costo razonable, ser muy
difcil y que los movimientos de tierra que se requirieron para dicha
incorporacin suponen un grave deterioro del medio fsico natural (MARNR,
1978, p. 56).

Esto ratifica el hecho de que la ciudad contaba con ciertas limitaciones fsicas
para su desarrollo que deban ser mantenidas para evitar la expansin fsica de
la ciudad y el desmejoramiento de la calidad ambiental del valle. Con esto,
Venezuela se sumaba a las advertencias hechas por el Club de Roma en su
estudio de 1972, Lmites del crecimiento, sobre la necesidad de modificar las
tendencias de consumo de la poca que, de mantenerse por 100 aos ms,
implicaran hiptesis de colapso65 (Meadows, 1972, pp. 120, 155 y 178).
Entre los resultados de este congreso, en materia de la expansin urbana de la
ciudad, se hicieron las siguientes recomendaciones (MARNR, 1978, pp. 109 y
110):

Asignarle primera prioridad al tratamiento de las reas marginales y a la

renovacin urbana, y tomar las medidas necesarias para que la
expansin urbana se realice en forma racional.
Redefinir el problema de las reas de expansin urbana tomando en
cuenta el proceso de renovacin y con base en los planes de desarrollo
urbano y territorial.
En el caso de la ciudad de Caracas, se acord que los planes de
renovacin y densificacin urbana deben llevarse con sumo cuidado ya

En sus comentarios a este documento, elaborado en el marco del curso Produccin

limpia, el urbanista Luis Hernndez (2009) seala que este informe tiene varias
65

virtudes, entre ellas: la motivacin de reflexionar sobre la naturaleza del crecimiento

exponencial y los lmites ecolgicos; la introduccin de la idea de la sostenibilidad (p.
198) incluso antes del informe de Brundtlan (1987) y el primer intento de formular
un modelo mundial basado en la teora de sistemas. Advierte adems sobre la
necesidad de calcular los lmites desconocidos en forma sistemtica para obtener
informacin relevante en la formulacin de polticas de estabilizacin y equilibrio.
Incluye la dinmica de los sistemas aplicados a la identificacin de los lmites al
crecimiento poblacional, de la produccin industrial, de la contaminacin y del uso de
los recursos naturales no renovables (p. 49). Adems, seala la importancia de la
tecnologa como factor que podra modificar algunas tendencias y la necesidad de
alcanzar un estado de equilibrio global para evitar colapsos.

Pgina | 100

que sus altas densidades no son compatibles con la oferta de servicios

elementales.
Acompaar las resoluciones sobre reas de expansin con los
respectivos decretos de expropiacin que garanticen la disponibilidad de
espacios justos.

Aunque innovadoras y acordes con el plan de 1971, estas propuestas de

ordenamiento urbano quedaron en el papel, ya que al no haberse formulado
ningn plan urbano posterior a este evento, no fueron sustentadas como
polticas de crecimiento y organizacin para la ciudad de finales del siglo XX.
En el estudio realizado por el MARNR en 1992 sobre las reas Protegidas de
Venezuela, por Cilio Gonzlez y Mara Febres, se estim que 74% de la
superficie total de la Zona Protectora del rea Metropolitana de Caracas,
estaba compuesta por reas escarpadas de relieve fuerte, con pendientes
superiores al 50%, propensas a la erosin y quebradas, entre las cuales
destacaban los ros: Guaire, Guarenas, Petaquire y El Jarillo. Adems, en ella se
encuentran los llamados bosques nublados caracterizados por una
vegetacin densa y exuberante, con rboles de gran altura, ubicados en los
principales cuerpos de agua a partir de los 1 300 metros sobre el nivel del mar.
Sin embargo, el informe agrega que ms de la mitad del rea est
representada por vegetacin secundaria de sabanas y rastrojos, producto de la
alta intervencin a la cual haba sido sometida hasta el momento (Gonzlez y
Febres, 1992, pp. 46 y 47).
Desde este ltimo encuentro hasta la actualidad, el tema de la ZPC, como
estrategia de delimitacin del rea Metropolitana de Caracas, parece haber
desaparecido de las mesas de discusin urbansticas de la ciudad. Este silencio
ha favorecido la ocupacin de estas reas de proteccin ambiental, lo cual
genera dudas sobre la pertinencia de conservarlas y sobre el manejo y
desarrollo de las mismas.

Pgina | 101

CAPTULO III. A MODO DE CONCLUSIN: PRESENTE Y FUTURO DEL GREEN BELT

EN LA PLANIFICACIN URBANA DE CARACAS
Despus de la fuerte influencia del urbanismo francs del siglo XIX evidenciada
en el Plan Monumental de Caracas de 1939, no fue sino en el Plan Regulador
de Caracas que se incorporaron por primera vez las ideas de la Bauhaus y del
urbanismo moderno promulgado por el Congreso Internacional de Arquitectura
Moderna (CIAM) presidido por Sert y planificadores regionales como Rotival
y Violich. En este Plan se anticipaba la aparicin de un cinturn verde en torno
a la ciudad que posteriormente sera incorporado en los planes elaborados por
la Oficina Municipal de Planificacin Urbana a partir de la dcada de los
setenta, como una poltica de planificacin regional inspirada en las new towns
inglesas, en un intento por evitar la conurbacin de la ciudad capital con los
centros poblados cercanos.
Conformado por la ZPC (1972) y los parques nacionales El vila (1958) y
Macarao (1973), el cinturn verde de Caracas, aun cuando conserva algunos
elementos de la propuesta original de Howard, est ms prximo al country
belt de Unwin y al open space de Abercrombie. Entre los efectos positivos de la
ratificacin de este cinturn verde como rea de proteccin ambiental se
pueden mencionar: el control prudencial de los usos de la tierra, la necesidad
de implementar un ordenamiento racional de la ciudad y la conservacin de la
calidad ambiental del valle.
Con respecto al futuro de las reas de proteccin ambiental en Venezuela, a
nivel internacional ha surgido una fuerte oposicin al uso excluyente de estas
zonas, Lockwood considera que los factores que han influido en este cambio de
paradigma son los siguientes:
a) Greater scientific understanding of the role of humans in shaping
environments and landscapes;
b) Cultural and social awareness of land and indigenous communities;
c) Acknowledgment of human rights (), as well as their rights of women
and minorities;
d) Recognition of multicultural perspectives of protected areas and their
management;
e) Recognition of people to have a say in decisions that affect them;
f) Democratization and devolution of central government power; and
g) Economics forces leading to more business-like approaches to protected
area management (Phillips en Lockwood, 2006, p. 67).

En efecto, segn estos factores hay tres posturas o puntos de vista sobre las
reas protegidas:
Pgina | 102

1) Landscape ecologist point out that natural processes and organisms do

not respect anthropogenic land-use boundaries, and the connectivity
between protected areas and other regional land uses must be
recognized.
2) From pragmatic perspective , managers and supporters of protected
areas note that some state-run protected areas in some parts of the
world suffer from ineffective management; inadequate allocation of
resources; lack of local support; and incursions from local communities,
including poaching and sabotage, that are very difficult to counter.
3) Protected areas establishment and management have caused unjust
suffering and disadvantage to some people particularly indigenous and
local communities Yellowstone and many other sites have disturbing
history of indigenous peoples and local communities being forcibly
removed from their lands.
El ltimo punto hace referencia a que el establecimiento y gestin de reas
protegidas han afectado negativamente a algunos grupos de personas o
comunidades humanas, especialmente las indgenas, al desplazarlas por la
fuerza de sus tierras.
En general, estos tres puntos de vista, en conjunto, han contribuido en un
cambio en la manera de abordar las reas protegidas que incluye la
incorporacin de los preceptos del desarrollo sustentable y el reconocimiento
de los derechos humanos de los nativos de estas reas. Sin embargo, hacen
una advertencia sobre la construccin de este paradigma:
Wild biodiversity will not be well served by adoption of this new paradigm,
which will devalue conservation biology, undermine the creation of more
strictly protected reserves, inflate the amount of area in reserves and place
people at the centre of the protected area agenda at the expense of wild
biodiversity (Locke y Deardan en Lockwood, 2006, p. 68).

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Los objetivos del paradigma emergente son distintos a los de la postura

tradicional, que se pueden resumir a continuacin:
Paradigma tradicional (Objetivos)

Paradigma emergente (Objetivos)

reas protegidas son "reservadas" para

la conservacin en el sentido de que la
tierra es vista como productiva.
Se trata de la proteccin de la flora y
fauna para la defensa escnica y
espectacular, con mayor atencin a la
apariencia de las cosas en lugar de de la
funcin natural del sistema.
They are managed mainly for visitors
and tourist, whose interests normally
prevail over those of local people.

reas protegidas con objetivos sociales

y econmicos, as como la conservacin
y la recreacin ms.
reas protegidas por motivos cientficos,
econmicos y culturales.

Un alto valor se coloca a los desiertos,

es decir, a las reas libres de la
influencia humana.
reas protegidas para la proteccin de
los existentes natural y activos, y no
para la restauracin de la prdida de
valores del paisaje.
Las reas protegidas son declaradas por
parte del Gobierno central.

Se gestionan para ayudar a satisfacer

las necesidades de la poblacin local,
que se ve cada vez ms como
beneficiarios esenciales de la poltica de
reas protegidas, desde el punto de
vista econmico y cultural.
reas vrgenes consideradas como
lugares de valor cultural.
reas protegidas para la restauracin y
rehabilitacin, as como proteccin, por
lo que pierde o se pueden recuperar
valores erosionados.
reas
protegidas
declaradas
y
gestionadas por los diferentes niveles
de Gobierno, las comunidades locales,
los indgenas, el sector privado,
organizaciones no gubernamentales
(NGOS).

Fuente: Lockwood, 2006, pp. 69 y 70. Traduccin propia.

En este emergente paradigma es importante tener en cuenta que las reas

bajo proteccin ambiental deben ser consideradas como el corazn de la
agenda poltica, social, cultural y econmica de las ciudades. Esto requiere
reconocer que la calidad para los habitantes debe estar en relacin con su
identidad y aspiraciones, tanto personales como colectivas (Lockwood, 2006, p.
72).
En el caso del cinturn verde que bordea la ciudad de Caracas, es importante
evaluar sus futuras posibilidades de desarrollo a la luz de estos nuevos
paradigmas para la proteccin de zonas naturales, sin afectar negativamente
su calidad de rea de proteccin ambiental que ayude a su incorporacin a la
dinmica urbana, y no slo como una simple barrera o lmite verde que detiene
su expansin fsica. De esto depender la decisin de conservarlo o no, en
vista de las dificultades evidentes de manejarlo adecuadamente.

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