Salud Pblica

EVOLUCIN DEL CONCEPTO DE SALUD.

Una misma realidad de salud puede producir diferentes formas para describirla, donde se utilizan
diferentes trminos segn las personas les dan diferente significado a esos trminos.

El concepto de salud
La primera idea que debemos expresar es que, la interpretacin del concepto de salud no es uniforme
para toda la humanidad. Adems no ha sido siempre igual a lo largo de la historia. Por tanto el concepto
es dinmico y evolutivo. La nocin vulgar de salud se expresa en forma de atributos positivos y tiene
marcado tinte de moderacin: dormir bien, comer con apetito, trabajar con entusiasmo, convivir con
los dems sin conflictos, etc.
Como ejemplo de la variabilidad del concepto citamos la nocin del mismo en el oriente no musulmn,
donde se describe el concepto como equilibrio energtico, donde el ser humano recibe energa y la
emite.
En occidente, por el contrario, podemos contar tres paradigmas sucesivos, en la bsqueda de la
interpretacin de la salud en los ltimos 1000 aos.

Historia
El ser humano primitivo desarroll en la poca paleoltica la magia y la religin como forma de
protegerse al medio hostil en el que viva. La prdida de salud y la muerte eran causadas por espritus,
agentes sobrenaturales y hechiceros. Es de destacar que muchas comunidades viven en el presente con
sta concepcin del proceso salud-enfermedad.
En el siglo II D.C, Galeno (mdico griego), consolida la prctica mdica cientfica. Los romanos
asimilaron y desarrollaron el conocimiento griego e iniciaron acciones a nivel ambiental (construyendo:
alcantarillados, recoleccin de basura, hospitales, etc.) constituyendo as las bases para lo que hoy es la
Salud Pblica.
Con el auge del cristianismo, en el siglo IV D.C, la salud aparece como un elemento de salvacin ms
espiritual que fsico, otorgndole a la enfermedad cierto valor positivo para la salvacin. Se prohibieron
las investigaciones cientficas incluso en las reas de la salud.
Alrededor del ao 950 D.C surge el paradigma del equilibrio de los humores corporales, sangre, bilis,
pituita y melancola; la enfermedad es una rotura del equilibrio stos humores. Donde el movimiento
anual de las estaciones produce alteraciones, relacionando las 4 calidades naturales: caliente y fro,
hmedo y seco; las cuales influyen en el estado del cuerpo humano. En el diagnstico se hablaba de
mezcla de los humores, para nombrar las enfermedades. Desde el punto de vista teraputico,

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restablecer el equilibrio exiga: sangras, diurticos; etc. sta paradigma permaneci en Europa hasta
mediados del siglo XVIII y fue trasmitido por unos 250 aos a Amrica Latina.
Con el surgimiento del Renacimiento como cambio cultural, entre los siglos XVI y XVII, se consolida
nuevamente la investigacin cientfica, donde tambin se lleva de la mano los avances en el rea de la
salud y la tcnica mdica.
Con el surgimiento de la era industrial (1850) y la mquina a vapor los investigadores comienzan a
observar el cuerpo como una mquina. La salud fue interpretada como una estructura mecnica
completa y funcionalmente silenciosa del cuerpo humano; la salud es el silencio fisiolgico, deca
Claude Bernard (Mdico Francs).
Las manifestaciones de la enfermedad correspondan a sntomas y signos. La institucionalizacin del
nuevo paradigma mecanicista abarc el universo jurdico de la prctica mdica y de la investigacin.
La mquina orgnica deba adaptarse normalmente a su medio; para facilitarlo, se adecuaban la
defensas naturales con vacunas. Enfermar no era responsabilidad de nadie, el enfermo no era
responsable de su padecimiento, la enfermedad era la desadaptacin del organismo a su medio. Donde
se planteaba como escenario principal al enfermo ignorante deba manifestar su deseo de curacin
2obedeciendo al mdico. Para facilitar el ajuste mdico paciente, se institucionaliz el secreto
profesional, penado en su transgresin y premiado son prestigio por su acatamiento.
La recuperacin se logra con frmacos, suplemento, inactivacin de la causa, ciruga, inclusive
preventiva de riesgos. Los casos no tratables se aislaban de la sociedad en asilos y manicomios.
Con los avances tecnolgicos se ingres a la escala microscpica, mas tarde a la escala qumica y
finalmente a la atmica; originando el reduccionismo cientfico.
La abundancia de conocimientos exigi la formacin de especialistas.
La deshumanizacin de la medicina, la separacin entre medicina y salud estaban en el camino que el
paradigma encontrara su desarrollo.
Se crean hospitales escuela, industrias de suministros mdicos, formacin de personal paramdico, etc.
La crisis del paradigma mecanicista de la salud y la irrupcin de uno nuevo sustitutivo han comenzado a
crecer hace unos 100 aos.
La monocausalidad est siendo sustituida por la multicausalidad y multifactorialidad de las condiciones
de vida y sus variantes, la idea de una capacidad biolgica de alud idntica para todos los seres
humanos, cambia por a de una capacidad gentica potencial favorable en parte y desfavorables a veces
para generar salud, segn sea activada o deprimida, por los factores ecolgicos y sociales.
Hasta entrado el siglo XX predomina el concepto de salud relacionado a la ausencia de enfermedad, la
salud por la negativa. Esto implic que se debera de conocer, para cada situacin considerada, el lmite

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entere lo normal y lo patolgico, algo que no siempre es posible, adems, el concepto de normalidad es
relativo y cambiante para diferentes pocas y grupos de personas.
Podemos decir entonces que, la situacin de salud de una persona y de una sociedad hoy, representara
slo un momento histrico del niel dinmico que ha alcanzado el equilibrio entre los sistemas en cada
lugar concreto; diferente aqu, que all y diferente ahora del pasad y del futuro.
El paradigma emergente ya se ha hecho sentir en la prctica, el adiestramiento y la investigacin. Los
sistemas formales de servicio de salud han comenzado a predicar, aunque no plenamente, una
medicina social, la participacin de la comunidad, el estudio de factores ecolgicos y sociales en el
desarrollo, conservacin o prdida de la salud. La necesidad de la interdisciplinariedad de los equipos
de salud se expande a la multisectorialidad, tambin se est reconociendo la inviabilidad de cuidar la
salud solo con mdicos.
Sin embargo an se percibe la resistencia al cambio, lo que evidencia la crisis de los paradigmas. Se
percibe desde el punto de vista crtico su alimentacin interna de conservacin del paradigma anterior;
donde se manipula el campo de la salud mediante la oferta, el uso de medios masivos de comunicacin,
marginando a la medicina de la salud.
Se puede pronosticar que las actuales juventudes cuyas vidas profesionales se mantendrn activas
hasta cerca de la mitad del siglo XXI, se vern forzadas a abandonar el paradigma mecanicista e
incorporar el nuevo, para evitar su propia obsolencia.
La bsqueda de un concepto de salud realista y operacional para estudiar qu est ocurriendo con ella
en Amrica Latina nos ha conducido a aceptar el paradigma de la interaccin, como el ms apropiado;
su aceptacin implica la aceptacin de que la salud no se genera en el vacio ni por azar, ni parejamente
en todos; por el contrario, obliga a aceptar que su estudio involucra el estudio de un contexto
demogrfico-gentico, ecolgico y socio-cultural, todos ellos evolutivos en el que la salud evoluciona y
sin cuya inclusin no se llegara a una interpretacin integrada.
La ausencia en la mejora del nivel de salud de las poblaciones llev a plantear otras concepciones sobre
la salud, y es as que en 1946 la OPS, define la salud como el estado de completo bienestar fsico,
mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades, siendo la primera
definicin que toma a la salud como algo positivo. Pone nfasis en una triple dimensin de la salud,
biolgica, mental y social y no solo en los biolgico.
Se la consider como idealista por parecer as una declaracin de principios que una definicin, utpica:
es muy difcil pensar en alguien que goce de un completo estado de bienestar; histrica: desconoce
la influencia de las diferentes realidades histricas en la conceptualizacin de salud, esttica: considera
personas sanas solamente aquellas que gozan de un completo bienestar sin considerar diferentes
grados de salud, e inoperante porque equipara bienestar a salud, siendo sta una percepcin subjetiva
y personal.

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Es importante saber que unos aos despus en 1948, con la declaracin Universal de los Derechos
Humanos se declara la salud como un DERECHO que tienen todas las personas independientemente de
su religin u otra situacin particular.
A partir de la definicin de la OMS, diferentes autores han conceptualizado a la salud con diversos
aportes que la hicieron ms completa y aplicable.
TERRIS considera dos dimensiones al hablar de salud: una subjetiva, que podemos denominar
bienestar, y otra objetiva, referida a la capacidad de funcionar de los individuos.
SALLERAS defini a la salud como el logro del ms alto nivel de bienestar fsico, mental y social, y de la
capacidad de funcionamiento que permiten los factores sociales en los que viven inmersos los
individuos y la colectividad. El autor e basa en la concepcin dinmica del trmino, y niega la
separacin absoluta de la salud y la enfermedad.
Durante el ltimo cuarto de siglo se habla de salud como el resultado armnico de la sociedad en su
conjunto, mediante el cual se brinda a los ciudadanos las mejores posibilidades para que individual y
colectivamente desarrollen sus potencialidades en reas del bienestar.
La salud ya no se percibe como un estado abstracto, sino como la capacidad de desarrollar el propio
potencial personal y responder de forma positiva a los retos del ambiente. En la carta de la conferencia
internacional para la Promocin de la salud, celebrada en Ottawa en 1986, la salud se percibe como un
producto de la vida cotidiana, se ocupa de un concepto positivo, valorando los recursos sociales e
individuales.

Fuentes:
Publicacin Cientfica CLAP 2006
Libro Temas de Medicina Preventiva y social 2004

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