Primera fotografa de la luz como partcula y onda a la vez - ABC.

es

http://www.abc.es/ciencia/20150302/abci-primera-fotografia-como-parti...

CIENCIA

Primera fotografa de la luz como partcula y

onda a la vez
EP / MADRID

Da 02/03/2015 - 18.03h

Los cientficos han tratado de obtener esta imagen desde la poca de Einstein

EPFL

Cientficos observan al mismo tiempo la luz como partcula y como

onda
La luz se comporta como una partcula y como una onda. Desde la poca de Einstein, los cientficos han
estado tratando de observar directamente estos dos aspectos de la luz al mismo tiempo. Ahora, investigadores
de la Escuela Politcnica Federal de Lausanne (EPFL), en Suiza, han conseguido captar la primera
instantnea de este comportamiento dual.
La mecnica cuntica nos dice que la luz puede comportarse al mismo tiempo como una partcula o una

1 von 3

04.03.2015 17:14

Primera fotografa de la luz como partcula y onda a la vez - ABC.es

http://www.abc.es/ciencia/20150302/abci-primera-fotografia-como-parti...

onda. Sin embargo, nunca ha habido un experimento capaz de capturar ambas naturalezas de la luz al mismo
tiempo; lo ms cerca que hemos llegado es ver la luz como onda o partcula, pero siempre en momentos
diferentes. Tomando un enfoque experimental radicalmente diferente, los cientficos del EPFL ahora han sido
capaces de tomar la primera instantnea de la luz en que se comporta tanto como onda y como una partcula.
El hito se publica en Nature Communications.
Cuando la luz ultravioleta golpea una superficie de metal, causa una emisin de electrones. Albert Einstein
explic este efecto "fotoelctrico" proponiendo que la luz - se cree que slo una onda - es tambin una corriente
de partculas. A pesar de que una gran variedad de experimentos han observado con xito tanto los
comportamientos de partculas como de ondas de la luz, nunca haban podido observar las dos cosas al mismo
tiempo.

El experimento
Un equipo de investigacin dirigido por Fabrizio Carbone en la EPFL ha llevado a cabo un experimento con un
giro inteligente: el uso de electrones a la luz de la imagen. Los investigadores han capturado, por primera vez
en la historia, una sola instantnea de la luz comportndose simultneamente como una onda y una corriente
de partculas, explica la EPFL en un comunicado.
El experimento se ha configurado as: Un pulso de luz lser es disparado a nanocables metlicos. El lser aade
energa a las partculas cargadas en el nanocable, haciendo que vibren. La luz viaja a lo largo de este pequeo
alambre en dos direcciones posibles, como los coches en una autopista. Cuando las ondas que viajan en
direcciones opuestas se renen entre s forman una nueva ola que parece que est de pie en su lugar. Aqu, esta
onda estacionaria se convierte en la fuente de luz para el experimento, irradiando alrededor del nanocable.
Aqu es donde llega el truco del experimento: Los cientficos dispararon una corriente de electrones cerca de
los nanocables, usndolos para la imagen de la onda estacionaria de la luz. Como los electrones interactan con
la luz confinada en los nanocables, o bien la aceleran o la retrasan. Utilizando el microscopio ultrarrpido para
tomar la imagen de la posicin en la que se produjo este cambio en la velocidad, el equipo de Carbone pudo
visualizar la onda estacionaria, que acta como una huella dactilar de la naturaleza ondulatoria de la luz.
Si bien este fenmeno muestra la naturaleza de la onda de la luz, demostr simultneamente su aspecto de
partcula tambin. A medida que los electrones pasan cerca de la onda estacionaria de la luz, "golpean" las
partculas de la luz, los fotones. Como se mencion anteriormente, esto afecta a su velocidad, por lo que se
mueven ms rpido o ms lento. Este cambio en la velocidad aparece como un intercambio de energa entre
electrones y fotones. La ocurrencia de estos paquetes de energa muestra que la luz en el nanocable se
comporta como una partcula.
"Este experimento demuestra que, por primera vez en la historia, podemos filmar la mecnica cuntica - y su
naturaleza paradjica - directamente", dice Fabrizio Carbone. Adems, la importancia de este trabajo pionero
puede extenderse ms all de la ciencia fundamental y de las tecnologas del futuro. Como explica Carbone, "el
poder de la imagen y el control de los fenmenos cunticos en la escala nanomtrica abren una nueva ruta
hacia la computacin cuntica."

2 von 3

04.03.2015 17:14

Primera fotografa de la luz como partcula y onda a la vez - ABC.es

Consulta toda la

http://www.abc.es/ciencia/20150302/abci-primera-fotografia-como-parti...

programacin de TV

Comentarios:
Copyright ABC Peridico Electrnico S.L.U.

3 von 3

04.03.2015 17:14