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Al-Shereidah
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Al-Shereidah
Mazhar Al-Shereidah
rabes. Historia, religin, ideologa
Revista BCV
Biblioteca del Pensamiento Econmico
Mazhar Al-Shereidah
rabes. Historia, religin, ideologa
ISSN: 0005-4720
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Prlogo
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Prlogo
Prlogo
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Mendoza P.
Carlos Mendoza Pottell
La Biblioteca del Pensamiento Econmico ofrece a sus lectores la visin apasionada de un economista venezolano de origen iraqu sobre un tema, los
rabes, cuyo conocimiento es de suma importancia para quienes estudian los vnculos del pas en el entorno energtico y petrolero internacional, as como para
cualquier ciudadano venezolano interesado en su propia historia.
En efecto, desde 1960, Venezuela inici una asociacin estrecha con pases rabes en una organizacin cuya significacin como protagonista del juego de poderes internacionales en torno al petrleo ha sido innegable, aun cuando se pueda relativizar su coherencia, fuerza e incidencia en ese mercado: la Organizacin
de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP).
Mazhar Al-Shereidah, nacido en Basrah, la ciudad de Simbad, economista de la
Universidad de Innsbruck, Austria, es profesor de la Universidad Central de
Venezuela (UCV) desde 1967. Doctor en Ciencias Sociales de esa misma casa
de estudios, fue miembro del equipo fundador de la Maestra en Economa y
Administracin de Hidrocarburos en 1973 y es profesor, desde entonces y hasta
hoy, en ese posgrado, donde coordin la Especializacin en Poltica y Comercio Petrolero Internacional. Durante todo ese lapso, como investigador ha
producido mltiples trabajos, cuyos ttulos no dejan lugar a dudas sobre su
pertinencia en el rea en la cual fueron desarrollados; a saber:
Medio Oriente, la OPEP y la poltica petrolera internacional. UCV, FACES.
Caracas, Venezuela. 1973.
Nigeria, petrleo y sangre. UCV, FACES. Caracas, Venezuela. 1973.
ORBE OPEP: notas interpretativas. Fondo Editorial Comn. Caracas, Venezuela. 1983.
10
El mundo rabe y Occidente: el petrleo de rodillas. Edit. Tropykos, Comisin de Estudios de Postgrado, UCV, FACES. Caracas, Venezuela.
1995.
Enfoque petrolero en Venezuela: de la apertura al paro. Ctedra Petrolera
Dr. Gumersindo Torres, Universidad del Zulia. Venezuela. 2010.
Guerra, petrleo y poder. Cuadernos de Postgrado, N 2. UCV, FACES.
Caracas, Venezuela. 1992 (coautor).
Petrleo y crisis fiscal en Venezuela. Editorial Universidad del Zulia. Venezuela. 1983 (coautor).
La siembra del petrleo 100 aos de historia. Editorial Venezuela en Positivo. Venezuela. 2001 (coautor)
Testimonios de una realidad petrolera. Editorial Banco Central de Venezuela. Caracas, Venezuela. 2002 (coautor).
La dimensin imaginaria en la nacionalizacin petrolera. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales. UCV, FACES. Mayo, 2006.
La obra que hoy presentamos, rabes. Historia, religin, ideologa, editada en
1982, transmite la visin de alguien inmerso en esa realidad desde su nacimiento y quien, en su adolescencia y primera juventud, particip activamente
en la vida poltica y los conflictos de ese mundo, que le fueron coetneos. Es,
en consecuencia, una visin decididamente crtica de la voluntad imperialista
impuesta a esa regin, uno de cuyos puntos nodales fue, como refiere el autor, la implantacin del Estado de Israel en tierras palestinas.
La actualidad de ese enfoque es evidente, a la luz de las ms recientes intervenciones imperialistas en Libia y Siria, de las ya previamente consumadas invasiones a Irak y Afganistn, amn de la preparacin, sobre el filo de la navaja
nuclear israelita, de un conflicto blico con Irn.
Ms all de la ancdota histrica y la evaluacin del papel de los protagonistas de los hechos y circunstancias que se desarrollaron en los dos siglos
precedentes, queda el mensaje y la denuncia, el llamado de atencin sobre
los designios de una voluntad de poder universal omnmodo y aprovechador,
que se sigue ejerciendo siempre con los mismos argumentos coloniales: llevar
la civilizacin y la democracia a pueblos atrasados segn los estndares de la
reina Victoria y Teddy Roosevelt.
Carlos Mendoza Pottell
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Al-Shereidah
Mazhar Al-Shereidah
rabes. Historia, religin, ideologa
13
Introduccin
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La dcada del setenta muestra, entre sus principales caractersticas, una mayor
participacin activa del conjunto de los pases subdesarrollados a nivel mundial. Independientemente de la orientacin, motivacin o ideologa que hayan
provocado cada acto y paso, lo cierto es que esos pases han influido en la
situacin mundial con mayor intensidad y probablemente con ms efectividad
que en pocas anteriores. El campo o esfera de influencia se hizo sentir principalmente en lo econmico y poltico y hasta en lo militar y cultural.
Varios hechos y manifestaciones fundamentan las anteriores opiniones: las resoluciones de las Naciones Unidas acerca del Nuevo Orden Econmico Internacional; el Dilogo sobre la Cooperacin Econmica Internacional, conocido
popularmente como el Dilogo Norte-Sur; las Conferencias de las Naciones
Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad); las posiciones dentro de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
(Unesco); las resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas; la
influencia de la Conferencia de los Pases no Alineados.
Otra de las caractersticas es que el dinamismo relativo de los pases subdesarrollados se mantuvo bajo el signo de la actuacin colectiva y, hasta cierto
grado, coordinado.
Quizs es a nivel de los pases petroleros del mundo subdesarrollado donde
se puso de manifiesto tanto la actuacin colectiva como la capacidad de influir
en mayor grado sobre el resto del mundo. Es en este contexto primordialmente petrolero de los pases subdesarrollados, donde se puede apreciar con claridad que los integrantes del mundo rabe tuvieron participacin sobresaliente
en la actuacin del Tercer Mundo a nivel internacional.
Al respecto resulta de gran importancia para el conjunto de los pases subdesarrollados, verificar si esta disposicin y capacidad de actuar de los pases
rabes est inherentemente vinculada y condicionada por el factor petrleo.
En ese caso tendra una duracin limitada, perdiendo su efectividad con la
superacin de ciertos estrangulamientos de cuello de botella de carcter
Socialismo y nacionalismo, UCV, Facultad de Derecho, Inst. de Estudios Polticos, Caracas,
1965, p. 9.
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Captulo I
El Islam y los rabes
El Islam, como sistema poltico basado en una fe con dimensiones universales, representa el nico caso en el cual los pueblos orientales asiticos logran
llevar gloriosamente sus valores a Occidente en un proceso de conquista
y culturizacin que se inicia en el siglo VII. Para el mundo musulmn, y en
particular para el mundo rabe, por ser este su fuente bsica y original, los
cambios ocurridos a nivel mundial desde el siglo XVII no solo han transformado sus vidas, en cuanto a individuos y pueblos, sino tambin como conjuntos
nacionales y conglomerados religioso-culturales.
Hablar del mundo rabe tiene poco sentido de no asociar la terminologa a
la expansin rabe desde la pennsula Arbiga en el siglo VII, despus de la
unificacin de sus tribus por Mahoma (Mohammed, 570-632). Un siglo ms
tarde, los pueblos y territorios que hoy componen el mundo rabe ya haban
sido islamizados. Mu-Awiya, fundador de la dinasta omeya (661-750) es proclamado califa en Jerusaln en 661 y traslada la sede de su gobierno a Damasco, llevando a cabo ofensivas contra el Imperio romano de Oriente, Bizancio.
Igualmente, Persia es islamizada y se derrumba su Imperio sasnida; el Islam
se extiende sobre Kabul, Bujara y Samarcanda.
En el siglo VII con el Islamismo, que moviliz las energas de los pueblos pastoriles de Arabia y del Irn para lanzarlos como los cruzados del mayor movimiento religioso de conquista que registra la historia (...) Este espritu de misin
divina, arm de furia sagrada a los guerreros rabes musulmanes e hizo que
arremetiesen en todas las direcciones como una avalancha ante la cual sucumbieron innmeras sociedades feudalizadas. Les infundi tambin la capacidad de
resistir la amalgama cultural en contextos ms evolucionados (...) Y sobre todo,
les infundi el vigor necesario para estructurar los pueblos conquistados en inmensos sistemas imperiales despticos integrados en un nuevo orden moral,
fundado en la palabra del Profeta.
En pocas dcadas, el dominio musulmn se expandi por casi todo el Medio
Oriente y de ah hacia el oeste, sobre el norte de frica, las islas mediterrneas
y la pennsula Ibrica y hacia el este, sobre la Alta Asia, sobre la India y ms all,
sobre Indonesia e Indochina (...) Ms tarde, penetrando profundamente, de un
lado en el frica tropical y del otro en la Eurasia y en los confines del Oriente.
Estas ltimas ondas sern conducidas por pueblos islamizados, como los turcomonglicos, que a cierta altura, se colocan en el centro del expansionismo musulmn como su fuerza ms dinmica (...) En el curso de su prodigiosa expansin,
18
El Islam detiene el avance de Occidente hacia Oriente en lo militar, econmico, poltico y cultural. Los rabes intentan tomar Constantinopla en 674-678 y
luego en 717-718. Al convertirse en una fuerza expansiva, los rabes musulmanes no solo logran que pueblos cristianizados se conviertan al Islam, sino
que compiten con el cristianismo dirigido por Europa en amplias regiones
de frica, Asia y posteriormente penetran en la Europa cristiana, especialmente en los Balcanes. Espaa, que haba adoptado al catolicismo como religin
oficial en 589, es dominada por los rabes en 711, hecho que se caracteriz
por la convivencia y la tolerancia religiosa3.
En Oriente florece la dinasta abasida (750-1258) y la capital del Califato es
trasladada a Bagdad. El idioma rabe alcanza una gran difusin mediante la
lectura del Corn, cuya traduccin del rabe queda prohibida; aunque gradualmente la conduccin del gran imperio va pasando a manos de elementos
no rabes, especialmente persas y turcos. Los abasidas logran establecer su
hegemona en el Mediterrneo hacia el ao 1000 y conquistan la India en el
siglo XI.
Casi en forma simultnea se produce la decadencia del Imperio bizantino y del
Imperio abasida; Bizancio por el proceso de feudalizacin y las crecientes victorias de los selycidas contra Anatolia y Siria. Las razones de la decadencia rabe
abasida son analizadas, entre otros, por Ibn Khaldun en sus Prolegmenos4.
Como consecuencia de la debilidad del Imperio romano de Oriente, los cruzados, que en vez de marchar a Tierra Santa haban conquistado Constantinopla,
fundan el Imperio latino unindose las iglesias griega y romana (1204).
Darcy Ribeiro, El proceso civilizatorio, Ediciones de la Biblioteca, UCV, 1970, pp. 95-97.
Hermann Kinder y Werner Hilgemann, Atlas histrico mundial, vol. I, Ediciones Istmo,
Madrid, 1973, p. 129.
4
Aben Jaldun, Teora de la sociedad y de la historia, Instituto de Estudios Polticos, UCV,
1963, pp. 39-42 y pp. 143-168.
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Arndult Jacques, Historia del colonialismo, Editorial Futuro, Buenos Aires, 1960, p. 25. citando
a K.M. Pannkar, La sie et la domination occidentales, Editions du Seuil, Pars, 1951, p. 58.
12
El comienzo de la lucha colonialista por el petrleo de la regin, p. 5.
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23
A partir de ese perodo se va a desarrollar la resistencia nacional rabe, enfrentada desde entonces a la expansin y dominacin colonialista de Occidente, a
lo largo de sus etapas de evolucin, hasta nuestros das.
Occidente en su proceso de avance y penetracin hacia Oriente, y ms especficamente hacia el mundo islmico, entre los siglos XVIII-XIX, logr grandes
xitos. Dicho proceso alcanza con el capitalismo industrial y luego con la exportacin de capitales una etapa que conduce el derrumbe de las estructuras
estatales islmicas supranacionales. Este hecho permite el sometimiento del
mundo islmico y la expansin colonial-imperialista de Occidente sobre sus
pueblos. Samir Amin, bajo un seudnimo, escribe:
El sistema capitalista mundial en expansin y desarrollo, lleg a tener una estructura colonial. No todas las colonias, sin embargo, fueron integradas a este
sistema de la misma manera (...) Asia y frica, aunque en parte relacionadas
comercialmente con Europa, no fueron colonizadas similarmente (a Amrica
Latina) hasta los siglos XVIII y XIX, aunque como tambin veremos, algunas partes
de frica estaban ya sujetas esencialmente a la misma relacin y estructura colonial
al colonialismo a travs del comercio de esclavos en los siglos XVII y XVIII, mucho
antes de que se convirtieran formalmente en colonias13.
Los pueblos islmicos son reducidos entonces en su papel histrico. Occidente no solo les impide seguir siendo actores activos en el escenario internacional, sino que destruye todas las condiciones necesarias para aspirar a
mantenerse siquiera como candidatos para volver a ocupar sus posiciones
anteriores. En fin, Occidente lleva a los pueblos islmicos a la misma condicin del resto de los pueblos del Tercer Mundo: los que viven el impacto que
pueblos ms avanzados tecnolgicamente producen en ellos y cuyos procesos
civilizatorios an no les haban permitido participar activamente en los asuntos mundiales.
En el mundo rabe, la cuestin de la nacin no es un asunto de dogma burgus
o marxista, tampoco se trata de un asunto de menor importancia que sirva para
conciliar los problemas fundamentales como los de obtener la independencia de
la explotacin imperialista. El marco dentro del cual la lucha de clases se lleva a
cabo es un marco nacional y la opresin a la cual los pueblos de la regin estn
sujetos no es meramente econmica, sino tambin nacional14.
Las dimensiones del drama experimentado por los pueblos islmicos de Asia
y frica a raz de la conquista colonial occidental, radican en el hecho de que
ellos mismos haban sido, hasta ese momento, poderosas entidades autnomas,
Ahmad El Kodsy. Nationalism and Class Struggles in the Araba World-Monthly Review
N.Y., Londres, julio-agosto, 1970, pp. 6-7. El nombre es el seudonimo de Samir Amin.
14
Andr Gunder Frank y Said Ahmed Shah, Hacia una teora histrica del subdesarrollo
capitalista, p. 10. Material multigrafiado por CEP-UCV, 1970.
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portadoras de civilizaciones avanzadas tcnica y culturalmente, desempeando funciones dinmicas en las actividades econmico-comerciales a nivel
mundial. Occidente detiene el desarrollo de esas funciones, se apropia de
esos roles, subyuga a esos pueblos militar, poltica y culturalmente, y procede
a su explotacin econmica; es decir: a su empobrecimiento.
15
Darcy Ribeiro, ob. cit., p. 112; Jacques Arnault, ob. cit., p. 38.
25
26
Los movimientos populares y la lucha por la liberacin en las provincias rabes coincidieron con la declinacin del podero exterior del Imperio otomano
y el avance de las potencias europeas, ansiosas de expandirse bajo el signo
del capitalismo.
Las provincias rabes del norte de frica, Argelia, Tnez y Libia no tardaron
en obtener una independencia virtual de Istambul a principios del siglo XVII,
mientras que el Yemen lo logra a mediados del mismo siglo. En cuanto a Siria, Palestina, Egipto e Iraq, la dominacin otomana fue, frecuentemente, solo
nominal. A veces eran los gobernantes turcos quienes se independizaban del
sultn otomano, otras veces los seores feudales rabes se sublevaban contra
los gobernantes turcos; de modo que los violentos levantamientos resquebrajaron el Imperio otomano.
El yugo feudal en el Imperio otomano tuvo el carcter de una dominacin extranjera, de manera que la lucha campesina contra los seores feudales estuvo,
hombro con hombro, ligada a la lucha de los movimientos por la liberacin nacional. La burguesa, la cual en el siglo XVIII estaba surgiendo como clase en
Egipto, tambin sufri el yugo feudal otomano y se uni en la lucha contra el
feudalismo.
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Captulo II
Regionalizacin y caractersticas
Incluso, en los pases que integran la creciente frtil encontramos rasgos generales y comunes entre las regiones desrticas de Iraq, Siria y Jordania que
se asemejan a los de Arabia central. En cambio, la ciudad iraqu nortea de
Mosul tiene mayores nexos histricos y mayor similitud con la gran Siria que
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con el sur de Iraq; a la vez encontramos que la ciudad iraqu surea de Basrah
pertenece a la cultura del golfo ms que a la de la creciente frtil.
Factores como el de que el actual Iraq tenga apenas 70 kilmetros de costa
han contribuido a que ese pas, por ejemplo, tenga un desarrollo diferente al
de la gran Siria con sus extensas costas que cubren la totalidad del Mediterrneo este. Adems, la cercana de las costas de la gran Siria de Egipto, Grecia,
Bizancio y Europa del Mediterrneo, determin un devenir econmico, religioso, cultural y poltico bastante diferente del que experiment Iraq, que
histricamente estuvo ms ligado a la regin del golfo, la India, Persia y las
costas orientales del frica.
El Hijaz estuvo en permanente contacto con Egipto, la India y frica oriental;
Arabia central, en cambio, permaneci a lo largo de los siglos aislada de toda
corriente cultural y poltica, y mantuvo una vida econmica invariable por sus
condiciones geogrficas impenetrables.
Las condiciones climticas y geogrficas han determinado tambin la importancia de la agricultura en los respectivos componentes de Al Mashriq.
Por su parte, el hecho mismo de que los dos imperios rabe-islmicos de Al
Mashriq hayan tenido sus sedes en las respectivas capitales de Siria (Damasco)
e Iraq (Bagdad), tiene igualmente importancia e influencia sobre el grado de
riqueza que se haya alcanzado en esos pases por su condicin de ser centros
de extensos imperios con provincias de variados niveles de bienestar y prosperidad. Durante los Imperios amawita y abasida, no hay que olvidarlo, se
trata de dimensiones del mundo del Islam y no solo del mundo rabe.
Este hecho llev a la concentracin en Siria e Iraq de riquezas, rentas, tributos,
impuestos, etc., no necesariamente producidas en esos dos pases; llegaban
a todos los confines del Imperio (de las partes rabes y/o arabizadas, al igual
que de las partes musulmanas no rabes), caracterizndose cada provincia por
su tradicin agrcola, comercial o artesanal.
Aun despus de la destruccin de Bagdad, con el Imperio otomano se prolonga el reino del Islam, que tiene en Persia, bajo el Imperio safauida, un adversario que es otra expresin de un imperio islmico. La destruccin del sistema
de riego en Iraq a manos de los trtaros, la subsiguiente gran mortalidad por
la peste y la ausencia de un gobierno central, deterioraron las estructuras agrcolas fundamentadas en el riego desde milenios. Esta circunstancia, unida al
florecimiento mundial del comercio del siglo XV y la aparicin de los comerciantes portugueses en las costas del golfo Arbigo y en Basrah, hacen que en
un pas, tradicionalmente agrcola, el desarrollo de las actividades comerciales
internacionales influya fuertemente en su posterior evolucin sociopoltica.
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Si bien se desarrollan ciudades mercantes en Alepo, Damasco, Bagdad, Basrah, Antioquia, el poder no parece haber pasado a manos de los mercaderes
y ni Alepo, ni Basrah, ni Antioquia, fueron sedes del poder imperial.
Entre los motivos que llevaron a El-Mansur a construir Bagdad (ciudad de la
paz) en 762, no aparece ninguno de origen comercial. Ahora, el que Bagdad
se haya convertido en un importante centro comercial, obedece a la gran riqueza de la capital como centro del imperio multitnico, multinacional y de
extensiones geogrficas extraordinarias. As, encontramos en la obra de Hitti19
una muestra de las rentas del Estado:
Entre los ingresos fiscales del Estado, se destaca Al-Zakt que es el nico impuesto
exigible del muslim y cubre la siembra, el ganado, el oro y la plata, las mercancas
comerciales y las otras riquezas que crecen o gracias a la naturaleza o bien mediante
la inversin (...) Y se considera que Al-Kharaj fue el ingreso ms voluminoso (impuesto
sobre la tierra cultivada) y el ms importante impuesto que se le cobraba a los no
creyentes. (...) Ibn Khaldun nos informa que los ingresos monetarios del sur de Iraq
(la antigua Babilonia) sin contar los pagos en especies llevados al centro fiscal en la
poca de Al-Maamun, alcanzaban 27,8 millones de Dirham; de Khurasan, 27 millones;
de Egipto, 23 millones; de Siria y Palestina, 14,7 millones. (...) Cuando Al-Mansur
muri, dej 600 millones de Dirhams y 14 millones de Dinares; cuando muri Harun
Al-Rashid haba en la casa del dinero (Beit Al-Mal) ms de 900 millones y lo que dej
Al-Muktafi (908) en joyas, objetos y muebles alcanz 100 millones de Dinares.
La sociedad estuvo dividida [en la poca abasida] en dos clases: una alta, vinculada
a la aristocracia a la cual pertenecan los literatos, cientficos, artistas, comerciantes,
manufactureros y artesanos y la otra baja constituida por la mayora de la nacin y
comprenda a los campesinos, pastores y habitantes del campo ()
La extensin de los lmites del Imperio y el alto grado de su civilizacin determinaron que en el mismo se desarrollara un comercio internacional importante
que en un comienzo estuvo en manos de los cristianos, judos y zuradestas.
Luego, los musulmanes y rabes desempearon un mayor papel y comenzaron
a desplazar a los otros y no consideraron al comercio como una actividad baja
como lo hicieron con la agricultura. De all que los puertos de Bagdad, Basra,
Siraf, El Cairo y Alejandra progresaron y se convirtieron en centros importantes
del comercio terrestre y martimo (...) Ese gran auge comercial no era posible
alcanzarlo sin que estuviese sustentado en una industria nacional general y una
amplia agricultura (...) Durante el primer perodo Abasida, la agricultura tuvo un
alto desarrollo contribuyendo a su prosperidad el hecho de que Bagdad, la capital,
estuvo situada en medio de una llanura frtil y porque los Abasidas se dieron
cuenta de que la agricultura produca para el Estado la principal fuente de ingresos
y por el hecho de que la actividad agrcola se mantuvo, principalmente, en manos
19
31
En opinin de Engels:
Esta fertilizacin artificial de la tierra, que ces inmediatamente al caer en decadencia el sistema de riego, explica el hecho, por otra parte curioso, de que
extensiones otrora brillantemente cultivadas, sean ahora desoladas y desnudas
(Palmira, Petra, las ruinas de Yemen, distritos de Egipto, Persia e Indostn); explica
el hecho de que una sola guerra devastadora podra despoblar por siglos un pas
despojndolo de toda su civilizacin21.
El carcter y la naturaleza agrcolas de la civilizacin rabe-islmica son destacados por Mandel: En cuanto al Islam, la India, China y el Japn, se trataba
de civilizaciones esencialmente agrcolas, donde la irrigacin permita el desarrollo de una agricultura intensiva que a su vez aseguraba un considerable
aumento de la poblacin22.
32
sociedades, no debe velar su carcter radicalmente agrcola. Mientras la sobreproduccin agrcola conserva su forma natural, el comercio, el dinero y el capital solo
podan desarrollarse demanera superficial en el interior de sociedades como esta23.
Ibd., p. 88.
Ibd., p. 96.
Ibd., p. 91.
33
34
No es consecuencia del azar el predominio del Estado absoluto en las civilizaciones precapitalistas no europeas, porque como lo explica Mandel:
Resulta de las condiciones de la agricultura mediante irrigaciones que exigen una
estricta administracin y centralizacin de la sobreproduccin social. Paradjicamente, el grado superior de fertilidad del suelo y la mayor expansin de su
poblacin, es lo que ha condenado a esas civilizaciones a detenerse a mitad del
camino de su desarrollo30.
En Bizancio, el gran comercio est al principio en manos de sirios, judos y
orientales. En el Imperio del Islam los primeros comerciantes son cristianos, judos
y zorostricos. Los primeros comerciantes de la alta Edad Media en Europa Occidental son asimismo judos y sirios31.
Ibd., p. 113.
Ibd., p. 114.
Ibd., p. 115.
Ibd., p. 116.
Ob. cit., vol. II, pp. 628-630.
35
Ms que centros econmicos, las ciudades rabes entre los siglos XVI y XVIII,
eran centros administrativos donde los representantes otomanos tenan sus
asientos. El comercio internacional estaba creciendo rpidamente debido a
la necesidad, para la industria europea, de mercados adicionales y el extenso
Imperio otomano represent una buena oportunidad para ello. Los seores
feudales turcos y rabes compraban telas inglesas y holandesas, sedas y vinos
franceses, pieles rusas y cristal de Bohemia, etc.
En cambio, exportaban a Europa granos, lana natural, pieles, frutas, nueces,
aceite de oliva, telas de hilado casero, seda en rama, etc. Es decir, fue un intercambio de materia prima extrada por los seores feudales de sus productores
como renta en especie para importar el lujo extranjero; esto llev a una mayor
explotacin feudal de los campesinos y a la ruina de la poblacin rural.
El rol principal en ese comercio estuvo a cargo de comerciantes extranjeros.
Por lo que Engels sostiene:
33
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Al comienzo fueron los comerciantes italianos que se establecieron en el Imperio otomano, pero luego fueron desplazados por los ingleses y franceses.
Haba entonces hoteles europeos y en las grandes ciudades comerciales los
europeos tenan sus propias moradas en El Cairo, la costa de Siria y los puertos norafricanos.
Como intermediarios de los comerciantes europeos actuaron otros armenios,
griegos, y en menor grado, rabes. En el siglo XVIII, la Compaa de las Indias
Orientales se establece en Bagdad y Basrah. Los productos locales se exportaban hacia los puertos martimos a travs de ciudades que servan como
estaciones intermedias. En comparacin con el comercio internacional, el comercio interno estaba escasamente desarrollado.
El predominio de los europeos en el comercio del Imperio otomano se deba
al hecho de que los comerciantes europeos tenan tras de s grandes sumas de
capital y mucha mayor experiencia comercial: su organizacin de comercio y
transporte era mucho mejor, as como tambin su cultura comercial.
Por otra parte, Europa aprovech la debilidad de los otomanos para obtener
privilegios comerciales para sus comerciantes, rgimen que se conoci como
las capitulaciones: certificados que garantizaban privilegios y derechos especiales a los comerciantes europeos para establecerse, ejercer el comercio y
practicar su religin.
Pero las capitulaciones cambiaron de carcter; de un permiso otorgado voluntaria y unilateralmente por el sultn, se convirtieron en el siglo XVI en acuerdos
bilaterales. En 1535, se establece el primero de esos acuerdos que estipulaba que
los barcos de otras naciones podan entrar a los puertos del Imperio solo bajo la
proteccin de la bandera francesa.
Con el tiempo, los poderes europeos comenzaron a considerar a las capitulaciones como sus derechos irrenunciables y trataron de obtener la extensin de
estas para incluir a sus contratistas locales. Gracias a las capitulaciones, los comerciantes fueron liberados del pago de impuestos y de la jurisdiccin de las costas
turcas; sus bienes no podan ser confiscados35.
Engels, The Turkish Question, New York Daily Tribune, abril 19, 1853.
Dicho rgimen dur en Egipto hasta 1937. Socav el desarrollo del capital nacional y
coloc a los comerciantes locales en posicin inferior; igualmente la industria otomana se
qued atrs sin que los gremios de artesanos pudieran competir con los productos europeos
que experimentaban la transicin de la manufactura a la produccin mecanizada.
34
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Los motivos fundamentales que llevaron a los otomanos hacia el mundo rabe
pueden resumirse en:
1. Necesidades de expansin del feudalismo otomano.
2. Control de las rutas comerciales ms importantes.
3. Control de los centros religiosos del mundo islmico.
Los otomanos preservaron el sistema social que haba existido antes de su
conquista. La tierra y el poder permanecieron en manos de los feudalistas
locales.
En general la tierra estuvo dividida en tres grupos bsicos:
Las tierras del Estado (y por lo tanto del sultn), que fueron la mayora.
Las tierras de los establecimientos religiosos.
Las tierras de propiedad privada.
En algunos pases segua existiendo la propiedad comunal.
La tierra en posesin de individuos era relativamente escasa y el Estado cobraba impuestos que llegaban hasta la mitad de la cosecha. Grandes seores
feudales arrendaban las tierras privadas a los campesinos. El clero musulmn
fue un soporte del sistema feudal, segn Lutsky: Para consolidar ese sistema,
extensas propiedades fueron obsequiadas por grandes seores feudales a los
establecimientos religiosos.
Al respecto, El Kodsy opina:
No podemos hablar de feudalismo, en este caso; la idea de que el Este rabe es
feudal no corresponde en lo ms mnimo a la realidad. Se desarrollaron formas
semi-feudales en periodo de descenso del comercio lejano, en las reas de
llanuras agrcolas que los habitantes de las ciudades podan dominar ms fcilmente y que utilizaban as para compensar, mediante el tributo extrado a los
campesinos, su prdida de ingreso en el comercio lejano. Las planicies de Bekaa,
de Palestina, Homs, Hama y el Iraq central, fueron as algunas veces sometidas
al control de codiciosos terratenientes especialmente durante el perodo otomano
(de 1500 en adelante), que fue un largo perodo de decadencia comercial.
Engels niega, categricamente, que haya existido un modo feudal de produccin en el Asia antigua y afirma: Fueron los turcos quienes introdujeron en
el Oriente, en los pases por ellos conquistados, una especie de feudalismo
latifundista36.
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Cuando llegaron los otomanos, entre las tribus nmadas exista todava la
propiedad comunal de la tierra, especialmente en frica del norte, Iraq y la pennsula Arbiga. Los lugares de pastoreo eran de propiedad comn entre los
clanes beduinos. En las reas de siembras establecidas, las comunidades de
los fellaheen redistribuan tierras entre sus miembros. En estos casos, los conquistadores turcos declararon al Estado propietario de las tierras y las minas
fueron pasadas al control individual de los nobles de los clanes: los emires y
los jeques.
El sistema del feudo militar fue extendido (...) a la parte nororiental de Siria e
Iraq (...) En otros pases la tierra permaneci mayormente en las manos de los
seores feudales locales, quienes pagaban tributo a los representantes del sultn.
En Egipto (...) el sistema de propiedad feudal que haba existido bajo los sultanes
mamelucos, fue preservado. Toda la tierra perteneca a los seores feudales. (...)
Los gobernantes turcos de Egipto heredaron de los sultanes mamelucos la costumbre de formar guardias privadas. (...) Hacia finales del siglo XVIII, dos tercios
del territorio egipcio estuvo concentrado en las manos de los mamelucos, estos
se convirtieron en el estrato dominante de la clase feudal egipcia (...) Al igual
que en Egipto, tambin en Siria y el Lbano los conquistadores preservaron el
sistema feudal. La tierra permaneci en manos de la nobleza local rabe. Bajo
los turcos, el Lbano fue una especie de Principado autnomo. (...) Haba casos
similares en Siria, por ejemplo Latakia37.
Los pashas turcos servan de intermediarios entre los emires rabes y el sultn.
Los soberanos feudales eran gobernantes absolutos de sus propias tierras; los
emires y jeques dependientes suministraban al ejrcito del gobernador caballera, recababan impuestos y le pagaban tributos. Se deca del emir druso
libans Fakhr ed-Din II que era el hombre ms rico del imperio.
En Safad (Palestina), el Sheikh (jeque) Zahir tena, en el siglo XVIII, una renta
anual de 50 mil libras esterlinas. En los lejanos distritos de Siria y Palestina,
existieron remanentes del sistema comunal primitivo. Esas reas haban sido
habitadas, por mucho tiempo, por numerosas tribus nmadas y sedentarias;
el lento proceso de feudalizacin estaba producindose. Sin embargo, los jeques tribales se asemejaban ms a jefes de clanes y tribus que a gobernantes
feudales.
Hay descripciones de casos en el sur de Palestina hacia fines del siglo XVIII
en los que el jeque est a cargo de una fuerza de 500 jinetes, pero al mismo
tiempo cuidaba el ganado y trabajaba junto a los miembros de su familia.
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Captulo III
Proyectos unionistas rabes y expansin colonialista europea
Es muy importante asociar los perodos durante los cuales se producen los
primeros levantamientos rabes antiturcos, as como los intentos unionistas,
por una parte, con la etapa de la expansin colonialista europea, por la otra.
Dichos movimientos no solo llevaron a los otomanos a intensificar sus esfuerzos para ejercer una dominacin ms eficiente, sino que tambin sirvieron de
alerta a Inglaterra y Francia.
Ambas potencias comprendieron que si bien el poder otomano estaba debilitndose en la periferia, abrindose as ante ellas la oportunidad de penetrarla,
en las provincias rabes los nimos se encontraban encendidos contra la ocupacin extranjera, aunque fuera oriental y musulmana.
Adems, los ensayos unionistas que agrupaban territorios tan extensos (desde Egipto hasta Hijaz, pasando por Siria y Palestina), representaban un serio
obstculo ante cualquier poltica europea colonial. Todo ese cuadro se complicaba por la temprana intervencin rusa en los asuntos de la regin, motivo
por el cual Francia e Inglaterra tuvieron que acelerar su propia presencia en la
misma. Francia emprende entonces su proyecto de la conquista de Egipto.
El proceso unionista en el mundo rabe no es una manifestacin reciente. Dos
hechos que tuvieron su origen en la pennsula Arbiga y Egipto, respectivamente, representan ensayos de Estados dotados de notable podero militar y
de importante arrastre popular. Ambos tuvieron que chocar con la principal
potencia oriental del momento: el Imperio otomano. Adems, tanto este ltimo como los dos primeros experimentaron enfrentamientos violentos con la
expansin de la Europa capitalista.
La mutua oposicin que desarrollaron entre s ambos Estados rabes condujo
a su debilitamiento, por un lado, y al xito de los adversarios comunes, por el
otro. Al entrar el Imperio otomano en las etapas de su desmembramiento y decadencia, confrontando diversas crisis tanto en sus provincias europeas como
en las africanas y asiticas (estas ltimas en su mayora a rabes), Occidente
se encuentra en un avanzado estado de desarrollo industrial, orientndose,
entre otros, hacia Oriente y en particular hacia la India. Para ese proceso expansivo, el mundo rabe constitua una regin intermedia cuyo control fue de
vital importancia estratgica. Sin embargo, dos situaciones muy significativas a
comienzos del siglo XIX dificultaron alcanzar dicho objetivo; a saber:
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Basora.
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Samawa
Najaf
Kut
Kuwait
Basra
Nasiriyah
Amarah
O
A
Al Huruf
Qatar
Bahrain
Doha
Bushehr
Shiraz
SU
LT
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Bandar Abbas
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EC
Buraymi
Dubai
Sharjah
R
ST
IRN
MUZ
OR
Riyadh
IST
GO
LF
O
Dhahran
Muhammara
Abadam
Ahwaz
AB
AR
IG
B
R
ARABIA SAUDITA
Hillah
Kerbala
DE
Muscat
OM
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El golfo Arbigo
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Ciertamente, las diferencias eran anteriores al imperialismo, ya que van tomando cuerpo con el desarrollo mismo del capitalismo y su evolucin hacia
el imperialismo, pero el actor principal fue permanentemente el colonialismo
europeo y a este se opuso la lucha constante de los rabes por la independencia, la liberacin y la unidad.
La Compaa de las Indias Orientales ayud al sultn de Mascat a combatir a
los wahabitas en 1804; dicho sultn era un vasallo de Inglaterra. En 1806, la
Compaa y el sultn de Mascat forman una alianza antiwahab y logran bloquear las costas wahabitas. Y es a partir de aquel entonces que los britnicos
mantuvieron una flota permanentemente en el golfo Arbigo. Sin embargo, el
dominio britnico del mar no poda an debilitar el poder wahabita en tierra,
ya que la totalidad de las costas del golfo Arbigo se mantuvieron bajo el
control wahabita.
Puede afirmarse entonces que a partir de los ltimos aos del siglo XVIII y los
primeros aos del XIX, la influencia, presencia e intervencin de las principales
potencias capitalistas colonialistas europeas, se convierte en un permanente
factor exgeno que va configurando la evolucin de la regin rabe en todos
los terrenos: militar, poltico, econmico, social, cultural y tecnolgico, mediante diferentes formas:
Invasiones y ocupacin militar.
Represin y rgimen militar; pillaje, impuestos.
Imposicin de sistemas administrativos.
Privilegios para los comerciantes extranjeros y extensin de impuestos
para productos importados.
Introduccin de ideas polticas.
De corrientes ideolgicas, de conocimientos, costumbres y valores.
Establecimiento de misioneros e intervencin poltica con el pretexto
de dar proteccin a las minoras religiosas y actividades culturales y
sociales de los misioneros.
Arabia Without Sultans, Penguin Books, Middlesex, England, 1974, p. 20. Citado por J.A.
Silva Michelena, p. 212.
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Inglaterra ya saba con certeza que no era fcil doblegar a los rabes y derrotarlos militarmente; su experiencia en el golfo53 y ahora en Egipto era viva y
elocuente. El que esas principales fuerzas rabes se debilitaran recprocamente solo poda ser motivo de satisfaccin para Inglaterra.
El fracaso de Napolen en Egipto no debilit su determinacin de seguir adelante con su plan hacia la India. Para realizar esos planes, concentr sus esfuerzos en Siria e Iraq, tratando de avanzar a lo largo del valle del ufrates.
En su penetracin en Siria y Palestina, la burguesa francesa pona como pretexto su derecho a defender el comercio francs en Oriente y salvaguardar
los derechos de los cristianos orientales.
Hasta el momento, el principal obstculo para realizar sus planes lo constitua
Inglaterra que en 1799, cuando Napolen estuvo sitiando a Acre, la ciudad
fue defendida por los caones del escuadrn britnico de Sidney Smith. Ahora
en 1805, los agentes franceses llegan a acuerdos con el pasha otomano de
Bagdad, Hafiz Al y este, con la ayuda de instructores franceses organiza su
ejrcito al estilo europeo.
Luego, el influyente embajador francs en Istambul, general Sebastiani, consigue que el sobrino de Hafiz, Kuchuk Sulaiman sea nombrado pasha de
Bagdad.
Francia logra tambin firmar un Tratado de Alianza con Persia en 1807 y el
general Gardane encabeza la misin militar francesa encargada de modernizar
el ejrcito del sha.
Gran Bretaa que desde fines del siglo XVIII, por intermedio de la Compaa
de las Indias Orientales, organiz rutas de correo desde Bombay hasta Basrah
y desde all por caravanas a Istambul va Bagdad y Alepo, se preocupa por los
planes de Napolen en Iraq y conspira hasta que logra la expulsin de los militares franceses de Iraq. Ms tarde surgen problemas entre Kuchuk Sulaiman
y la Compaa, y el pasha expulsa de Bagdad al representante de la Compaa. Esta, por su parte, instiga a la Porte de Istambul, es decir, el despacho del
primer ministro y logra la deposicin de Kuchuk. De nuevo Inglaterra y su
Compaa se afianzan en Iraq.
Entre 1817 y 1831 con Daud Pasha como gobernador de Bagdad, la Compaa
enfrenta dificultades debido a que el pasha anul las capitulaciones y los privilegios de la Compaa y sus agentes, pero esta utiliza su flota para expresar
su descontento y Daud procede a confiscar los bienes de la Compaa y tomar
la residencia de la misma en Bagdad.
Contra los wahabitas, Inglaterra haba perdido numerosos buques entre capturados y
hundidos.
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Adems, Daud estableci (segn el ejemplo de Mohammed Al), un monopolio estatal para exportar los principales productos de Iraq: trigo, cebada,
dtiles, sal; introdujo el cultivo de algodn y la caa de azcar; trajo artesanos
europeos y estableci una fbrica de armas, otra para tejidos; import la primera imprenta y fund la primera escuela moderna, utiliz por vez primera
una bomba moderna de agua y su ejrcito alcanz los cien mil hombres54.
Las limitadas acciones tanto en Francia como de algunos pashas otomanos en
Iraq no llegaron a preocupar a los estrategas britnicos tanto como el creciente podero wahabita en las costas de Arabia y del golfo y la subsiguiente lucha
que Mohammed Al emprendiera en 1811 (en nombre del sultn otomano)
contra el Estado wahabita.
Mohammed Salman Hasan, Economic Development of Iraq, Beirut, 1965, p. 32 (en rabe).
54
New York Daily Tribune, 30 de julio de 1853, citado en Lutsky, ob. cit., p. 62.
Lutsky, ob. cit., pp. 56-57.
55
Aqu es importante tener en cuenta que Mohammed Al fue el fundador de la dinasta que
rein en Egipto hasta 1952. En su afn de conquistar Arabia, la dinasta egipcia (Mohammed
Al e Ibrahim Pasha) tuvo que luchar contra dos dinastas an hoy en el poder en partes del
mundo rabe: los hashimitas, los sauditas, los hashimitas, descendientes del Profeta y guardianes de la Meca con ttulo de nobleza (sherif), fueron prcticamente reyes del Hijaz y
despus de la Primera Guerra Mundial recibieron los tronos de Iraq (hasta el derrocamiento
de la monarqua en 1958) y de Jordania, donde todava est el rey Hussein en el poder.
Los sauditas. Prncipes de la tribu de los Saud, aliados del fundador del movimiento wahabita y principales portadores de su fe y su misin, se convierten en lderes del wahabismo
y gobernantes de la pennsula, enemigos de sus rivales los hashimitas. Los sauditas siguen
siendo la familia real en la mayor parte de la pennsula en el reino que lleva su nombre.
58
Ver al respecto M. Al-Shereidah, Nigeria: petrleo y sangre, UCV, 1973, pp. 29-38.
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Los wahabes en Arabia del sur y del este ya venan preocupando a Inglaterra,
porque reclamaban la completa supremaca en las aguas del mar de Arabia y
del golfo, mientras que la Compaa de las Indias Orientales consideraba el
rea como bajo su dominio.
Desde 1819, Inglaterra encuentra la negativa de Mohammed Al ante sus ofertas para colaborar en pro de la pacificacin del rea al sureste del Yemen.
Inglaterra procede entonces unilateralmente, bombardea el puerto yemen de
Mucha (Muja) e impone en 1821 un tratado sobre el imn, obteniendo privilegios para los sbditos britnicos en puertos del sur de Arabia. Igualmente, en
1820, los gobernantes rabes de la llamada Costa de los Piratas son obligados
por Inglaterra a firmar un tratado; entre 1820 y 1840, tratados similares fueron
impuestos sobre Omn, Mascat y Bahrain.
Los Al-Sabah, actuales gobernantes de Kuwait, fueron sujetos a presiones inglesas que les exigan cortar sus relaciones con los otomanos e izar la bandera
inglesa. En 1829, Jabir Al-Sabah opt por subordinarse a la soberana otomana,
iz sobre su palacio su bandera otomana y se comprometi a pagar anualmente un determinado tributo a Istambul59.
Los acontecimientos en el Balkan y Grecia arrastraron a Egipto a participar
activamente en la poltica europea; fue cuando las potencias decidieron frenar
el avance de Egipto, impedir su crecimiento y provocar su cada.
Al igual que en las provincias rabes, en Grecia se vena gestando la lucha
nacionalista por la independencia y la liberacin del yugo otomano. Engels
afirma que el levantamiento de 1821 en Grecia haba sido financiado con oro
de Rusia, aunque no solo Rusia, sino tambin Inglaterra expresaba sus simpatas hacia la causa griega.
Metternich, en cambio, era un enemigo declarado de la revolucin griega y
aconsej al sultn reprimir el movimiento con la ayuda de Mohammed Al60. De
hecho, Istambul pidi ayuda de Egipto y le ofreci a Mohammed Al, a cambio,
la Gobernacin de Chipre y Creta.
Ansioso de anexar a Morea y sus recursos, de aduearse de la floreciente
navegacin griega y de realizar su sueo de hacer del Mediterrneo un lago
egipcio, Mohammed Al enva a Ibrahim Pasha, en 1824, al frente de un gran
ejrcito llevado en 100 transportes de tropas y 63 buques de guerra.
Inglaterra, ya en 1823, haba reconocido a Grecia como beligerante (es decir,
un prembulo para reconocer su independencia) y Rusia con Nicols I, toma
la decisin, en 1825 de darle mayor apoyo a los griegos. De modo que la
Al-Najjar, ob. cit., p. 46.
El apoyo alemn a la causa otomana destruy las bases de la Santa Alianza. Valentn Veit,
Knaurs Weltgeschichte, Droemersche Verlagsanstalt, Munchen-Zurich, 1959, p. 703.
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Leroux, quien parti de la doctrina saintsimoniana, aunque la modific en diversos aspectos, fue ferviente partidario de la conquista de Argelia, iniciada en 1830. Consider al ejrcito expedicionario francs como representante de la civilizacin destinada a llevar la luz a los
brbaros que se negaban a aceptarla. El socialismo saintsimoniano (...) se convirti eventualmente en instrumento ideolgico de la burguesa francesa en sus planes de expansin
colonial. Boersner, ob. cit., pp. 19-20.
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La Crisis de Oriente
La Crisis de Oriente o la Cuestin de Oriente refleja la magnitud de lo que
estaba en juego no para los orientales, sino para las potencias europeas en
Oriente. Fue la expresin del mximo inters europeo por la penetracin y el
reparto del Oriente rabe.
El barn Boislecomte escribi que Ibrahim Pasha no ocultaba su intencin de
revivir la conciencia nacional rabe y restaurar el nacionalismo rabe. Lord
Palmerston escribi sobre Mohammed Al en 1833: Su verdadero proyecto es
establecer un reino rabe que incluya a todos los pases de habla rabe62.
Egipto cont con el apoyo de Francia, mientras que Rusia abiertamente apoy
al sultn. Inglaterra tema que el conflicto otomano-egipcio llevara a la intervencin rusa, con la subsiguiente creacin de un Estado norteo dependiente
de Rusia y otro sureo que estuviera bajo la esfera de influencia francesa; por
lo que Inglaterra busc conservar la integridad del Imperio otomano. Rusia
prefera salvar a Istambul porque un coup detat estara en detrimento de
nuestros intereses y llevara a la cada de un Estado dbil pero amigo. Sustituirlo por un Estado ms fuerte influido por los franceses, sera fuente de toda
clase de dificultades63.
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britnico sobre las costas del Oriente rabe y principal impedimento para el
desarrollo de las comunicaciones y el comercio de la Bretaa imperial.
El Imperio otomano se haba convertido, segn el tratado comercial anglotomano de 1838, en una dependencia agrcola y de materias primas de Inglaterra. Por otra parte, Inglaterra instigaba ahora al sultn contra los egipcios en
Siria, ya que Francia, como aliado de Mohammed Al, haba adquirido posiciones e intereses privilegiados en Siria. Pero el nuevo ejrcito otomano de 100
mil hombres enviado en 1839 a combatir a los egipcios en Siria es derrotado,
la flota otomana se pasa al lado de Ibrahim Pasha y nuevamente Istambul
queda amenazada por las fuerzas egipcias victoriosas.
Nuevamente las potencias europeas: Inglaterra, Austria, Prusia y Rusia forman
un bloque antiegipcio. Hasta Francia, temiendo quedar aislada, decide operar
conjuntamente con sus semejantes. Pero fue Inglaterra la que insisti ms en
separar Siria de Egipto y fue Londres la sede de la Conferencia Permanente
de Embajadores para solucionar la Crisis Oriental. Cuando Francia acta secretamente y a espaldas del bloque antiegipcio de las otras cuatro potencias y
logra, en mayo de 1840, que Istambul y Egipto firmen un acuerdo, los aliados
deciden romper el mismo y utilizan entonces cierto descontento entre la poblacin cristiana del Lbano para provocar un asalto contra Beirut, proclamando su lealtad al sultn y describiendo a Mohammed Al e Ibrahim Pasha como
dignos herederos de los faraones en su opresin contra el pueblo elegido.
Las cuatro potencias y el sultn firman en Londres, en junio de 1840, una
convencin la cual sell el fin del primer intento y ensayo moderno de construir un amplio Estado rabe, obligando a Mohammed Al a conformarse con
Egipto. Ante la negativa de esta a aceptar la realidad, aparece un escuadrn
britnico comandado por Charles Napier y desembarca tropas britnicas y
otomanas cerca de Beirut.
Sucumbi as un poderoso Estado rabe que, como nico caso en la historia
del Tercer Mundo, logr efectivamente conquistar la cuna de la civilizacin
occidental: Grecia.
Samir Amin opina que: La era imperialista en s se divide en dos etapas: de
1880 a 1945 y de ese ao hasta nuestros das65. Como consecuencia de la
Convencin de Londres de 1840, Gran Bretaa obtiene grandes xitos, Rusia
queda muy restringida en sus acciones y Francia queda completamente aislada.
Charles Napier presenta luego en Alejandra un ultimtum a Mohammed Al y
este comprende que no puede enfrentarse a las cuatro potencias ms grandes
del mundo. Comienza la retirada del ejrcito egipcio desde Siria y Palestina.
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Captulo IV
Manifestaciones de la dominacin colonial
Inglaterra, que haba impuesto al Imperio otomano un tratado comercial en
1838, ahora, con el rpido crecimiento del capital, la derrota del podero egipcio y la restitucin de la soberana otomana sobre los dominios de Mohammed
Al, abre el camino para la dominacin colonial y econmica de los pases
rabes. Las mercancas inglesas y de otros pases capitalistas tienen ahora libre
acceso a los mercados de Egipto y Siria, lo cual llev a la declinacin de los
viejos centros industriales, a la ruina de los artesanos y de las manufacturas
domsticas.
Entre 1840 y 1850, las importaciones de mercancas britnicas por parte del
Imperio britnico aumentaron de un milln cuatrocientas cuarenta mil a tres
millones setecientas sesenta y dos mil libras esterlinas, paralizando as toda
posibilidad de crecimiento de las manufactoras nacionales.
Sin embargo, el desarrollo del comercio exterior trajo consigo el surgimiento
de centros comerciales, fortaleci a la burguesa importadora-compradora y
estimul el crecimiento de las vas de comunicaciones. Por otra parte, la presin del capital extranjero oblig al campesinado rabe a convertirse en productor de mercancas para la exportacin, especializndose as Egipto en
la caa de azcar y el algodn, mientras que Palestina y Siria se especializaron
en ofrecer al mercado algodn, cereales y lana. El Lbano se hizo productor
de seda cruda.
No obstante, esta produccin de mercancas no llev al establecimiento de
relaciones capitalistas, porque el campesino simplemente se hizo dependiente
del mercado capitalista mundial, sin liberarse de su dependencia con respecto
a los seores feudales locales.
El capital industrial europeo incorpor as los pases rabes al mercado capitalista mundial como un apndice de produccin agrcola y de materias primas
para la industria europea. Fue mediante la exportacin de capitales en forma
de prstamos y financiamiento para la construccin de medios de comunicacin que el mundo rabe entr definitivamente en la rbita capitalista y se
someti a esa regin, a la influencia, primordialmente, britnica y francesa.
Entre los pasos que facilitaron ese proceso cuentan las reformas hechas por el
sultn otomano en 1839 y 1856. Las primeras reformas, llamadas Hatti-Sherif
Gulhane, tuvieron entre sus efectos el de fortalecer la acumulacin burguesa
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mediante las garantas de completa seguridad para las vidas, honor y propiedad de los sujetos independientemente de su religin. Al darle garantas de
derecho de propiedad, esa reforma consolid la posicin de la burguesa que
en su mayora fue ejercida por la minora cristiana no turca; en Turqua fueron
armenios y cristianos rabes; en el Lbano, maronitas; en Egipto, coptos, etc.66
El Imperio otomano, al pedir el primer prstamo extranjero en 1854, le permiti pronto a las potencias europeas establecer una especie de protectorado
conjunto sobre las finanzas del Imperio. Fue bajo estas condiciones que el
sultn emiti las reformas de 1856, conocidas como la Hatti-Humayun. En
estas se hace nfasis en la igualdad religiosa. Dos meses ms tarde, el Tratado
de Paz de Pars incorpora dichas reformas como una obligacin internacional
del sultn, no pudiendo este anular o alterar las mismas sin la aprobacin de
las potencias.
Ahora bien, las potencias europeas reclamaban que los derechos fueran extendidos a sus sbditos residentes en el Imperio y a sus agentes comerciales
en su mayora cristianos, armenios y griegos. Ante el debilitamiento de la Porte, se acelera la penetracin del capital extranjero y se otorgan concesiones
para establecer bancos, construir vas frreas y adquirir tierras; las potencias
europeas se erigen como guardianas de los cristianos67 en el Imperio otomano, disminuyendo as la soberana de ese Estado sobre una importante porcin de sus sbditos.
En Egipto se aboli el sistema de monopolios estatales, dndoles la oportunidad a los comerciantes e industriales britnicos de comprarle el algodn al
campesino egipcio por intermedio de los agentes de la burguesa compradora.
Las exportaciones britnicas estaban casi libres de los pagos de derechos de
aduana y es as como Inglaterra llega en 1845 a ocupar la cuarta parte de las
importaciones egipcias y recibe la tercera parte de las exportaciones68.
El canal de Suez
El ahora virrey de Egipto, Abbas Pasha (nieto de Mohammed Al), paraliz
importantes obras iniciadas anteriormente en la irrigacin y la manufactura,
Lutsky, ob. cit., p. 124.
Por ejemplo, estos quedaban excluidos del reclutamiento para el servicio militar.
68
Es de hacer notar que en ese ao las importaciones totales de Egipto alcanzaron un milln
de libras esterlinas, mientras que las exportaciones totales ascendieron a 1,7 millones de libras
esterlinas. Egipto ya formaba parte de la economa capitalista mundial, sus fuerzas productivas se haban desarrollado al igual que su mercado y la produccin de mercancas; las
relaciones capitalistas se encontraban en formacin, as como la burguesa.
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de la compaa las tierras al margen del canal, todo lo cual entra dificultades
tanto para el virrey como para Lesseps.
Fue bajo Ismail Pasha, el sucesor de Said, que actuando Napolen III como rbitro imparcial71 se lleg a un arreglo, segn el cual Egipto tuvo que recurrir a
los bancos europeos en busca de unos cien millones de francos para indemnizar a la General Company of the Suez Maritime Canal. Finalmente el canal fue
inaugurado en noviembre de 1869, habindole costado la obra al tesoro egipcio
aproximadamente 300 millones de francos.
Pero Egipto tena una economa prspera debido, especialmente, a las exportaciones de algodn, las cuales aumentaron sensiblemente entre 1861-1865
por la escasez sufrida en la industria textil europea a causa de la Guerra Civil
en los Estados Unidos; igualmente las exportaciones de azcar, crecieron notablemente.
Hubo un gran auge en las importaciones y el volumen del comercio exterior
egipcio se elev a cifras considerables, al igual que el volumen de la navegacin involucrada en dicha actividad, hasta el punto de que Alejandra se
convirti en uno de los puertos internacionales ms activos del mundo, compitiendo con Marselles72.
Paralelamente hubo un desarrollo importante en la construccin de vas frreas, llegando la cifra en 1875 a, aproximadamente, 1.600 kilmetros. Para el
mismo ao, Egipto contaba con unos 6.450 kilmetros de lneas telegrficas;
en esos momentos el 20% de la poblacin egipcia viva en centros urbanos.
El desarrollo industrial se concentraba en la actividad textilera y en las refineras de azcar, aunque tambin tenan importancia la fabricacin de armas,
los astilleros, fundiciones, molinos de vapor, lecheras, refinacin de sal, etc.,
siendo uno de los grandes dueos de esas industrias el propio virrey. De
todos modos, el nivel tcnico de esos productos fue inferior a aquellos producidos en Gran Bretaa y Francia y, ante la falta de medidas proteccionistas,
junto a la influencia poltica de esas grandes potencias europeas en Egipto,
la invasin del mercado egipcio por las mercancas extranjeras fue la consecuencia lgica.
Es de hacer notar que fue en el campo egipcio y no en el europeo donde
fue usado por primera vez el arado a vapor; sin embargo, los mismos seores
feudales ansiosos de modernizar su produccin, expandir las reas de plantacin, conducir grandes operaciones comerciales y construir fbricas en sus
Napolen III era, adems, de emperador de Francia, casado con Eugenie, prima de De
Lesseps.
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Egipto adquiri su propia flota comercial que inclua 55 barcos martimos a vapor (de un
tonelaje promedio de mil toneladas) y 58 barcos para la navegacin en el Nilo.
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propiedades, mantuvieron las relaciones medievales con respecto al campesinado, por lo que el desarrollo del capitalismo en Egipto tena inherente esa
importante contradiccin, la cual entorpeci el desarrollo socioeconmico del
pas. Poco poda desarrollarse la industria del Egipto urbano con el 80% de la
poblacin sufriendo de hambre en la parte rural del pas.
Junto a la explotacin por los feudales y semifeudales egipcios, turcos, albaneses y circasianos, las masas egipcias fueron sujetas a una explotacin moderna ejercida por los europeos, cuyo nmero haba crecido a ochenta mil en
1870, la mayora de los cuales viva en Alejandra73. Este puerto fue convertido
en un centro mundial de trfico de drogas y barrios enteros se dedicaban al
juego, al consumo de alcohol y a la prostitucin, bajo la proteccin del rgimen de capitulaciones y de los cnsules europeos.
Fue en ese perodo que, en el ejrcito, el conflicto entre los oficiales netamente egipcios y de origen campesino, por una parte, y aquellos pertenecientes a
la aristocracia turco-albanesa-circasiana, por otra, lleg a influir el desarrollo
del movimiento nacional egipcio.
Mientras el idioma rabe queda como nico idioma oficial de Egipto, el pas
cede parte de su soberana en el campo jurdico al establecer tribunales mixtos compuestos por jueces egipcios y europeos, para decidir los litigios entre
egipcios y europeos, entre europeos de varias nacionalidades y en los casos
criminales en que estos estaban involucrados.
El descontento general de la poblacin, el incremento de los planteles escolares, el fortalecimiento de los grupos populares entre la oficialidad y la
protesta contra la presencia y los abusos de los europeos, fueron factores que
influyeron en el desarrollo social de Egipto y permitieron el surgimiento de
elementos ms progresistas y democrticos en la burguesa nacional.
Casi la cuarta parte de la poblacin de esta ciudad estuvo compuesta por griegos, franceses, italianos, britnicos y alemanes.
73
68
El Mediterrneo oriental
Alepo
Latakia
CHIPRE
Trpoli
Beirut
MAR MEDITERRNEO
Damasco
Sidn
Acre
Safad
Haifa
Jerusaln
Yafa
Alejandra
Gaza
Z
CAN A L DE S U E
El Cairo
Suez
Aqaba
SINA
69
74
70
La pennsula Arbiga
Bagdad
Basrah
Kuwait
Isla de Bahrein
Riyadh
Medina
OR
M
UZ
E
E
E
S TR
O
CH
OL
Z
JA
HI
AL
SA
HA
AL
Dammam
Dhahran
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Jeddah
La Meca
Isla
Masirah
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Isla de
Perim
ADEN
O DE
GOLF
Isla Socotra
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alemana y el capital fluye desde Berln hacia los confines del Imperio otomano, exponiendo los intereses de los otros pases imperialistas a graves daos
en esa poca de cruenta competencia y lucha interimperialista.
No solo el mundo rabe es expuesto a esa lucha: Deberamos observar el
ejemplo de frica. No hay duda alguna que las fronteras actuales de la mayora de los Estados africanos, es herencia de los colonialistas que destrozaron al
frica de una manera total en la Conferencia de Berln de 188575.
Alemania, en su expansin imperialista, abarc el frica como lo dira Vctor
Ferkiss76:
Cuando Italia entr a la lucha, tuvo que contentarse con las sobras. Comenz a
penetrar en Etiopa, tomando posesin de Eritrea y Somalia, en el perodo entre
1885 y 1892 () los italianos le quitaron Libia al decadente Imperio Turco en
1912. Con esta accin, toda frica, excepto Etiopa y Liberia, quedaba bajo banderas europeas. El mapa de frica (...) ira desde el Cabo hasta el Cairo, cortado
en formas extraas, por lneas fronterizas, cuyo trazado artificial muchas veces
era patente en su antinatural tendencia a la lnea recta.
En el caso del Imperio otomano, desde los aos sesenta del siglo XIX, economistas
y socilogos alemanes consideraban a ese imperio como su futura colonia. Rodbertus escribi al respecto que soaba poder vivir para ver a las tropas alemanas
estacionadas a la orilla del Bsforo y pasar las herencias otomanas a Alemania.
Por su parte, el conde Moltke, uno de los principales tericos del militarismo
alemn, escribi a mediados de siglo sobre la necesidad de unir Alemania con
Asia Menor por medio de vas frreas. Entre los planes alemanes contaba el de
convertir Iraq en el granero del Imperio germnico y su plantacin de algodn.
Posteriormente a 1888, los alemanes comienzan de hecho la construccin del
ferrocarril de Anatolia a base de una concesin que obtuvieron del Deutsche
Bank y el Wurtemberg Bank, a nombre del capitalista Alfred Kaulla. Todava
no se haba iniciado la ruta frrea con destino a Bagdad, pero la base para la
misma ya estaba all y ello jug un papel importante en las relaciones internacionales de la era del imperialismo.
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los acontecimientos hacia un camino diferente. En Francia, Kamil publica numerosos panfletos polticos, en los cuales demandaba la salida de las fuerzas
britnicas de su patria, Egipto. Pronto encuentra apoyo y simpata, permitindosele escribir artculos en la prensa francesa, dndole as la oportunidad de
llegar a la opinin pblica de Francia. Ello le permite establecer contactos y
ganarse la amistad de polticos, escritores, periodistas y oficiales franceses.
Se impone aqu una fundamental interrogante: obedece el apoyo y la promocin con que cont Mustaf Kamil en Pars a la conviccin de aquellos crculos franceses de lo justo y legtimo de las aspiraciones nacionalistas egipcias?
Se debi aquella simpata por la causa egipcia al amor nato de los franceses
por la libertad?
La historia de la Francia colonialista desmiente todo intento por idealizar los
motivos de aquel pas profundamente comprometido como potencia imperialista de primer orden. Muy cerca de Egipto, en el norte de frica, las barbaridades
del colonialismo francs eran evidentes, no solo en Argelia, sino tambin en
Tnez y Marruecos; ello sin olvidar las atrocidades cometidas en el resto del
frica subsahariana y el resto del Tercer Mundo.
Obviamente, Francia facilit que Kamil obtuviera publicidad en su exposicin
de la problemtica de Egipto, guiada por el objetivo de ejercer presiones
sobre Inglaterra con el fin de lograr beneficios particulares en ese perodo
del reparto imperialista del mundo. Por otra parte, hay que tener presente el
hecho de que Kamil anhelaba la liberacin de Egipto mediante la explotacin
de las contradicciones entre Inglaterra y Francia. Pero los polticos de Pars
detectaron el escaso papel que Kamil le asignaba al pueblo.
En otras palabras, el que Kamil hablara en nombre del pueblo egipcio no corresponda a que l hubiera establecido una estrategia fundamentada en el pueblo;
esa debilidad de Kamil era un factor potencial de xito para Francia en un posible
dominio sobre Egipto.
Efectivamente, la causa de la libertad del pueblo egipcio fue olvidada por parte de Francia tan pronto como Inglaterra consinti en la ocupacin de Marruecos por Francia. La concordia imperialista se estableci entre las dos potencias
a costa de la libertad de los pueblos de dos pases rabes; Inglaterra da el visto
bueno, en 1904, para que Francia ocupara Marruecos a cambio de la garanta
dada por Francia de no obstruir la accin de Inglaterra en Egipto.
Esa alianza anglofrancesa facilit la anexin por parte de Inglaterra del Sina al
territorio de Egipto y su ocupacin por Inglaterra; esa anexin de la pennsula
del Sina en 1906, signific que Gran Bretaa adquiriera una zona vital para la
defensa del canal de Suez, lo cual tuvo una extraordinaria importancia durante
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El 8 de diciembre de 1875, los representantes britnicos comenzaron a integrar el Consejo Directivo de la Compaa.
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G. Young. Egypt. London, 1930, p. 73.
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Este hecho fue uno de los que ms incidieron en las relaciones interimperialistas angloalemanas; el proyecto alemn se vio seriamente entorpecido y el
propio lord Curzon, entonces virrey de la India, proclam que las fronteras
occidentales de la India britnica estaban en el ufrates y ello produce una
abierta confrontacin de intereses.
Alemania sostuvo la tesis de que para el xito del proyecto alemn era indispensable el dominio otomano sobre todo el trayecto desde Istambul hasta
Kuwait.
Cuando el Gobierno otomano actu bajo presin alemana y envi tropas
a Kuwait, estas tuvieron que devolverse bajo las amenazas del comandante
de un crucero britnico. Inglaterra y el Imperio otomano firmaron en 1901
un acuerdo segn el cual la primera reconoci la soberana otomana sobre
Kuwait a cambio del reconocimiento por parte de Istambul del acuerdo anglokuwait de 1899.
La otra potencia afectada fue Rusia; Alemania busca entonces apoyar a los
rusos contra los ingleses con respecto a Kuwait, aunque sin xito.
Hacia fines de 1903, lord Curzon, con mucha pompa y ruido, visita la regin
del golfo incluyendo a Kuwait con el propsito de demostrar cun determinado estaba su Imperio en afirmar su dominio sobre la zona. Las posiciones
britnicas all eran puntos clave en la estrategia britnica y su defensa haba
que hacerla a toda costa.
Es esta una realidad que no debe olvidarse a la hora de comprender el rol de
cada cual en el reparto del mundo rabe tras el estallido de la Primera Guerra
Interimperialista Mundial.
Gran Bretaa obtuvo otro xito al establecer en Kuwait, a partir de 1904, un
agente poltico britnico y en 1907 firm un nuevo acuerdo con el jeque Mubarak segn el cual el Imperio otomano era considerado una de las potencias
extranjeras. Istambul fue forzada as a reconocer, en 1913, a Kuwait como un
municipio autnomo con bandera propia. Igualmente los otomanos tuvieron
que renunciar a su soberana sobre Qatar y Bahrain. Cuando en 1914 estall la
guerra, Inglaterra declar inmediatamente su proteccin sobre Kuwait.
Si bien en el caso de los pequeos principados del golfo la intervencin britnica se concentr a nivel de los jeques y sus respectivas cortes, en el interior
de la pennsula Arbiga la situacin fue diferente, porque all se estaba llevando a cabo una lucha entre dos dinastas: los Rashid y los Saud, que involucr
a toda la poblacin de esa regin cuyo objeto era decidir en manos de quin
iba a quedar al mando de la pennsula.
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Derrotado por los Rashid, Abdul Rahman Al-Saud, padre del fundador de la
actual dinasta gobernante, se haba refugiado en Kuwait junto a su hijo AbdulAziz. Este ltimo pas su adolescencia en ese puerto tan disputado por las
potencias y objeto de sus intrigas, y haba sentido directamente el podero de
Inglaterra sobre Kuwait y Mubarak. Adems, los Rashid contaban con el apoyo
otomano y alemn; de modo que era natural que el nuevo y joven lder de los
Saud buscara frmulas de entendimiento con Inglaterra.
Los Rashid haban intentado apoderarse de Kuwait buscando una salida al mar y
esa pretensin pudo haber contribuido a que Mubarak se decidiera por la proteccin inglesa. Ello coincide con el nombramiento de lord Curzon como virrey de
la India britnica, quien tena el propsito de reforzar la presencia inglesa en el
golfo y para ello foment la formacin de alianzas entre los amigos de su Imperio
en la regin. De manera que el ataque de los Rashid contra Kuwait en 1901 no
pudo ser rechazado sino bajo el fuego de los caones ingleses.
Por su parte, Abdul Aziz Al-Saud (Ibn Saud) aspira recuperar el poder temporalmente perdido, aprovechando la enemistad de Mubarak Al-Sabah contra
los Rashid y la determinacin de Curzon de combatir a los Rashid. Todo lo
cual hizo posible que Ibn Saud obtuviera apoyo ingls en su expedicin que
condujo a la reconstruccin del Estado saudita.
No obstante, los xitos de Ibn Saud llevaron a un rpido proceso de unificacin de las tribus de la pennsula, lo cual despierta la oposicin britnica. De
nuevo est en accin la poltica tradicional inglesa de oponerse a los Saud,
pero esta vez no mediante el enfrentamiento blico abierto, sino a travs de
agentes del servicio de inteligencia como el capitn Lichman y Gertrude Bell
(ms conocida como miss Bell, que jug un papel importantsimo en la poltica colonial britnica en Iraq y fue ascendida en 1920 a coronel).
Sin embargo, pronto se tranquilizaron los ingleses debido a que Ibn Saud
comprendi que no era posible enfrentarse simultneamente a los Rashid, los
otomanos y los britnicos. As, en su lucha contra los primeros y su bsqueda
de una salida al mundo exterior, Ibn Saud necesita conquistar las costas de
Al-Hasa y para ello pide el apoyo de la flota britnica a cambio de facilidades
y un cnsul en El-Riad.
Pero el dominio saudita sobre esas costas despert la preocupacin de los jefes
locales a lo largo del golfo Arbigo, que a la vez son aliados de Gran Bretaa. Se
agrupan entonces los jeques de Muscat, Omn y Abu Dhabi para enfrentarse a
Ibn Saud, mientras que el gobernante de Qatar, con quien Gran Bretaa no haba
firmado an un pacto de alianza, toma una actitud amistosa hacia los sauditas.
La principal potencia en la regin, Gran Bretaa, no tena nada que temer
ya que Ibn Saud al capturar Al-Hasa y con ello las costas orientales del golfo
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Salah Al-Aqqad, Las corrientes polticas en el golfo Arbigo, Librera Anglo Egipcia, p. 185.
Mustaf Al-Najjar, ob. cit., p. 77.
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La derrota de Rusia a manos del Japn en 1905 contribuy a fortalecer las posiciones britnicas en el golfo. El capitn Knox obtiene de Mubarak el permiso
para construir y fortificar una base naval en Shuwaikh.
En 1907 se firma el acuerdo angloruso segn el cual Persia queda dividida en
tres partes con sus respectivas influencias:
Norte-Rusia.
Sur-Inglaterra.
Centro-neutral.
En una nota posterior al Gobierno ruso, Inglaterra insisti en subrayar sus intereses especficos en el golfo. Estamos en vsperas del xito de la explotacin
del petrleo persa por los ingleses en 1908.
Para eliminar cualquier competencia futura, los britnicos comprometen a
Mubarak en 1913 a no otorgar concesin petrolera alguna sin antes obtener el
permiso del Gobierno ingls.
Antes de comenzar la Primera Guerra Mundial, Inglaterra ya quiere asegurarse el dominio definitivo sobre esa parte del mundo rabe y en este sentido
las negociaciones con los turcos entre 1911-1913 constituyen el proyecto del
acuerdo anglotomano que cubra a Bahrain, Qatar, Kuwait y la navegacin en
Shatt El-Arab (sur de Iraq). Este proyecto despert la ms viva protesta de los
nacionalistas rabes contra tan flagrante agresin britnica y sumisin otomana contra las aspiraciones de independencia de las provincias rabes.
Otra de las razones del enfrentamiento entre Inglaterra y Alemania lo constituy el ferrocarril Damasco-La Meca. Financiado por donaciones provenientes
de todo el mundo islmico, pero construido por Alemania, ese ferrocarril amenazaba los intereses britnicos, ya que el mismo acercaba a Alemania al logro
de sus objetivos estratgicos en el mar Rojo, Yemen Al-Hijaz.
Este temor britnico coincide con el de los sherifs hashimitas de La Meca,
quienes vean en el proyecto un fortalecimiento del poder otomano, en una
regin en la cual ellos eran los verdaderos gobernantes. La lnea que se inici en 1904 llega a Medina en 1908 y la oposicin del sherif Al lleva a los
otomanos a exiliarlo a Egipto. Sin embargo, el sherif Hussein, virtual rey del
Hijaz, tambin es enemigo del proyecto, busca el apoyo de los nacionalistas
rabes y de Inglaterra. Este factor agrega un elemento ms a la lucha que los
nacionalistas rabes venan desarrollando contra los trnanos.
El emir Faisal, hijo de Hussein, como diputado en el Parlamento otomano
mantena relaciones con los reformistas rabes de Siria, Lbano e Iraq y en
1914 se lleva a cabo en Hail una reunin entre representantes de los nacionalistas
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La Puerta Abierta, como terminologa poltica, fue usada bajo la presidencia de Mckinley
por el secretario de Estado americano John Hay en el otoo de 1899 e introducida en el uso
internacional. Los Estados Unidos de Amrica haban adoptado el aislamiento, la limitacin
al Hemisferio Occidental como fundamento principal de su poltica en las negociaciones
de Paz con Espaa en Pars aparece por primera vez la terminologa Open Door; en una
demanda con carcter de ultimtum del presidente McKinley para renunciar a las filipinas;
es la puerta que debera estar abierta para todos para llevar a cabo el comercio. Ver. F.
Berber, Auswaertige Politik. Braunschweig/Wien, 1942, p. 845, citado por M.A. Al-Shereidah,
Die Handelspolitik des Iraq, Universita et Innsbruck, 1963, p. 41.
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Ob. cit., p. 105.
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misioneras, se ubic a la cabeza de todos sus competidores pese a la gran resistencia y oposicin que desplegaron Rusia y Francia. Desde el comienzo de sus
actividades, esas instituciones estuvieron financiadas directamente por el Tesoro
federal y disfrutaron de los privilegios del tratado mencionado de 1830.
Esas actividades centraron su inters entre las minoras, convirtiendo a numerosos armenios y asirios al credo protestante. Segn Adamow91, en pocos aos
los misioneros norteamericanos haban convertido a ms de cien mil armenios
y controlaban 198 iglesias y 356 escuelas propias.
La actual Universidad Americana de Beirut, la Universidad Americana de El
Cairo y otras son obras de aquellos primeros misioneros que fundaron esas escuelas protestantes desde 1835, y que antes de finalizar el siglo haban creado
ms de 200 escuelas y centros misioneros solo en Siria y Palestina, vinculados
directamente con las numerosas misiones diplomticas norteamericanas.
En 1889 se funda entonces la Arabian Mission en New Jersey, con un gran
despliegue propagandstico para divulgar los mensajes de Cristo entre los
habitantes salvajes de la pennsula arbiga.
La Misin escoge a Basrah como sede y en 1893 establece una filial en la isla
de Bahrain. Sin embargo, segn las opiniones de los observadores de la poca, esas actividades iniciales se llevaron a cabo con mucho cuidado, evitando
crear la imagen de que se estuvieran involucrando en los asuntos polticos y
econmicos del Imperio otomano; por lo tanto, la impresin general entre los
crculos intelectuales de la regin fue positiva, lo cual determin por su parte
una actitud poltica de buena voluntad frente a los Estados Unidos, que se
manifest claramente durante y despus de la Primera Guerra Mundial92.
Lo antes dicho no debe confundirnos en cuanto a la actuacin de Estados Unidos
como potencia en esa regin tan lejana del radio tradicional de sus acciones. En
repetidas oportunidades los barcos de guerra norteamericanos penetraron las costas del Imperio otomano con el pretexto de darles proteccin a sus misioneros.
El almirante Colby M. Chester dirigi as una flota que en 1900 lleg a Istambul para pedir indemnizaciones por las prdidas sufridas por misioneros
norteamericanos durante las persecuciones antiarmenias y logr sus objetivos.
Y resulta sumamente significativo que la terminologa comnmente usada
para referirse a esa regin del mundo sea de origen norteamericano.
En efecto, fue en 1902 que el almirante norteamericano Alfred T. Mahan, al
examinar el contrato estratgico-poltico entre Rusia y Gran Bretaa, us por
Alexander Adamow, Cnsul de Rusia en Basrah en dicho perodo y autor de un libro titulado: El Iraq rabe. La provincia de Basrah en su pasado y presente, Petersburg, 1912, p. 19.
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Kamal Maznar Ahmad, ob. cit., p. 107.
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No solo en el campo de la poltica exterior fue donde Wilson coincidi y represent los intereses de las grandes corporaciones de su pas; tambin, en
el campo interno, sus medidas castigaban duramente al movimiento obrero y
sus organizaciones.
Con respecto a la regin rabe, tambin la poltica norteamericana de esa poca tena cierta influencia en aquella parte de los acontecimientos europeos en
relacin con la cuestin juda. En efecto, en su carcter de sociedad fundamentalmente de origen europeo y de composicin catlico-protestante, Estados Unidos reaccion ante ese fenmeno especialmente con la llegada masiva
de inmigrantes judos a raz de los acontecimientos antisemitas en Rusia y el
este de Europa. Entre 1881 y 1926 unos tres millones de judos abandonaron
esos pases y 2,25 millones de ellos se dirigieron hacia los Estados Unidos,
mientras que 300 mil se radicaron en Inglaterra.
Las condiciones de esa minora en Estados Unidos experimentaron diversas
etapas que varan desde las leyes tendientes a restringir su ingreso, hasta el
ascenso a posiciones influyentes y la participacin en la toma de decisiones.
Pero, en trminos generales, puede entenderse que, para la primera dcada
de este siglo, el sionismo acta principalmente en Europa y las gestiones ms
notables para alcanzar sus objetivos se realizaron ante estadistas de las potencias europeas ms involucradas en la Cuestin Oriental y con las mayores
opciones para aduearse de las pertenencias del Imperio otomano.
Ello no excluye de manera alguna el hecho de que en Estados Unidos se desarrollaba la actividad sionista tanto a nivel de la minora juda como dentro de
los dos principales partidos del establishment, a nivel de los sindicatos obreros
y ante los ms altos polticos del poderoso pas todo lo cual ira a conformar
un ambiente que propicia actitudes, desarrolla intereses y lleva a adoptar determinadas polticas.
Pero es a partir de la Primera Guerra Mundial cuando la poltica norteamericana
expondra seales de concordancia con el sionismo, lo cual trataremos en un
prximo trabajo. En otras palabras, al intensificarse la competencia interimperialista, en la medida en que el capital norteamericano se orienta hacia la
regin rabe y al percatarse aquel de la oposicin de los pueblos rabes, aparece como lgica la alianza del sionismo con el imperialismo de turno.
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Captulo V
Sionismo: instrumento y aliado de la dominacin colonial
No se pretende demostrar aqu si fueron los sionistas los primeros en sealarles a las grandes potencias de la poca la conveniencia de apoderarse de
Egipto y del canal de Suez o si, por el contrario, fueron los polticos de esas
potencias quienes despertaron o fomentaron el viejo y tradicional sentimiento
judo religioso-espiritual de volver a Sion, dndole una orientacin poltica
determinada.
Sin embargo, resulta de primordial importancia detenerse ante esa problemtica con el fin de conocer ciertos nexos entre la poltica imperialista anglofrancesa y la utilizacin de las cuestiones religiosas para alcanzar algunos
objetivos en el mundo rabe.
Durante su expedicin a Palestina, Napolen emiti el 22 de mayo de 1779
un llamado dirigido a los judos de todo el mundo para seguir sus pasos y reconstruir la antigua Jerusaln98. No obstante, fue ms tarde cuando comenz
a producirse efectivamente el complejo tejido de las coincidencias entre imperialismo y sionismo. El sionismo, como ideologa, debe sus xitos al hecho
de tener objetivos comunes con las necesidades y aspiraciones de los Estados
imperialistas; por otro lado, el sionismo, como movimiento, encontr el terreno adecuado para echar sus races entre los crculos judos europeos, debido
al fracaso de las ideas liberales de la Revolucin Francesa.
Hasta esa fecha, es difcil encontrar en la literatura algo que permita calificarse
como una poltica planificada destinada a asentar contingentes de judos en
Palestina con el propsito de crear un Estado. Lo que haba eran llamadas
espordicas de religiosos y pensadores invitando al retorno a Jerusaln para
realizarse espiritualmente en Tierra Santa.
Las comunidades judas se encontraban distribuidas a lo largo y ancho del
continente europeo, cuyo desarrollo econmico no fue uniforme, alcanzando
dicho desarrollo su mxima expresin en la parte occidental. La necesidad
para el capitalismo europeo de expandirse en bsqueda de nuevas fuentes de
materias primas, mercados ms amplios para los productos manufacturados
conduce a procurar la proteccin para las vas de comunicacin, tanto comerciales, como militares.
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Por otra parte, es significativo mencionar que sir Moses Montefiore (17841884), el millonario banquero de Gran Bretaa e influyente personaje en la
Corte britnica, visit Palestina por primera vez en 1837 y expres el deseo
(en sus memorias) de poder convencer a miles de judos de trasladarse, por
etapas, hacia ese territorio; igualmente realiz varias obras benficas para los
judos necesitados de Palestina.
Albert Haimson El consulado britnico de Jerusaln y sus relaciones con los judos de
Palestina 1838-1914, Londres 1939, primer captulo, p. 34 de la Introduccin. Citado por A.
Wahab Al-Kaiali, Historia moderna de Palestina, ob. cit., p. 27.
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En 1770, segn Haimson, haba en Palestina solo cinco mil judos.
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The Idea of the Jewish State, Massachussetes, 1961, p. 105; citado por Ivanov, Atencin al
sionismo, Bagdad, 1969, p. 28 (traduccin rabe).
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Lutsky afirma que lord Shaftesbury haba elaborado, en 1838, planes para trasladar a los judos a Palestina y crear un Estado judo bajo proteccin britnica106. Ms tarde, el oficial colonialista Gauler y el cnsul britnico en Jerusaln,
James Finn, presentaron varios proyectos en el mismo sentido.
El vizconde Palmerston107 consider dichos planes como favorables para la
seguridad de las comunicaciones del Imperio y dio instrucciones a sus funcionarios para plantear el asunto a los ms altos niveles.
Palmerston decreta en 1839 la proteccin britnica sobre los judos de Palestina y de todo el Imperio otomano. Ya para aquel entonces Mohammed Al
se haba retirado de Siria y los asuntos de ese pas estaban nuevamente en
manos del poder otomano central. Palmerston escribe en 1840 a su embajador
en Istambul explicndole la razn por la cual el sultn debera interesarse en
fomentar la emigracin juda a Palestina:
El retorno del pueblo judo con la aprobacin y la proteccin del Sultn les
convertirn en un obstculo contra cualquier futuro plan diablico de Mohammed
Al o de sus descendientes. Lleva esa idea y pdele al Soberano Turco con toda
franqueza que auspicie los judos de Europa para retornar a Palestina108.
Igualmente lord Shaftesbury haba expresado una idea similar al decir que:
Volver a radicar a los judos en Palestina, no slo traer beneficios para el
pueblo judo, sino tambin para el Sultn quien podr descansar sobre la lealtad de sus nuevos sbditos109.
Hay que recordar que el inters de Gran Bretaa por Palestina no se limitaba
al aspecto de las comunicaciones, sino que le atraa la idea de dominar toda
la regin rabe y le importaba apoyar al sultn otomano para que ese Imperio
impidiera la expansin de otras potencias europeas y el surgimiento de considerables fuerzas locales.
En contraste, los textos sionistas de aquella poca no contienen ideas tan
claras con respecto a Palestina como los proyectos de los crculos colonialistas britnicos. Efectivamente, una detenida lectura de las ideas bsicas de los
principales autores de la ideologa sionista hasta 1840, demuestra que apenas
el rabino Yehudah Alkalai (1798-1878) se haba dirigido a sir Moses Montefiore en busca de influencias y apoyo financiero para crear colonias judas en
98
Otro pionero del sionismo, el rabino Zvi Hirsch Kalischer (1795-1874) haba
dirigido en 1836 una carta al jefe de la rama alemana de los Rothschild en
Berln, sealando en la misma que el comienzo de la redencin vendr por
intermedio de factores naturales como resultado del esfuerzo humano y mediante la voluntad de los gobiernos para reunir la dispersa Israel en la Tierra
Santa111.
No hay duda de que las ideas ms acabadas para la instalacin de los judos
europeos en Palestina provinieron de polticos muy importantes de la Gran
Bretaa, en la cual el capitalismo se acercaba a la fase imperialista. Fueron
proyectos con bases materiales y objetivos muy precisos y completamente
desvinculados de motivaciones religiosas, espirituales o filantrpicas.
La parte escrita fue obra de los ms altos dirigentes del Imperio britnico y
para darle vida y aceptacin entre los judos de Europa, vino el mito, pero bastante tiempo despus. De hecho, si observamos las fechas de nacimiento de
los sionistas ms importantes o las de sus respectivas publicaciones112, encontramos que fue en el Londres de la reina Victoria donde polticos imperiales y
cristianos le dieron la faz poltica al sionismo espiritual.
Existen abundantes pruebas que evidencian el vivo inters colonial ingls en
darle vida al proyecto sionista pese a que algunos destacados representantes
de los crculos religiosos judos se opusieron a tales incitaciones. As, el coronel George Gauler (exgobernador del sur de Australia), declar el 25 de enero
de 1853 en el Parlamento britnico:
The Zionist Idea-Basic Writings, OLP, Centro de Investigaciones, Beirut, 1970, p. 10.
Ibd., p. 13.
112
Moses Hess, nacido en Alemania en 1812, public Roma y Jerusaln en 1862. Peretz
Smolenskin, nacido en Rusia en 1842, public Es tiempo de sembrar en 1875. Eliezer BenYehuda, nacido en Lituania en 1858, articul en 1880. Moshe Leib Lilienblum, nacido en
Rusia en 1843, escribi La va del retorno en 1881. Leo Pinsker, nacido en Polonia en 1821,
public Autoemancipacin en 1882. Theodor Herzl, nacido en Hungra en 1860, public Der
Judenstaat en 1896.
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Fue la providencia que puso a Siria y Egipto en el camino de Inglaterra hacia las
ms importantes zonas de su comercio exterior colonial (...) Dios seala con su
dedo a Bretaa para crear condiciones favorables en esos pases. (...) Es menester
que Bretaa remueva a Siria por intermedio del nico pueblo capaz de realizar
esa misin cuya capacidad puede utilizarse siempre efectivamente: son los verdaderos hijos de esa tierra, los hijos de Israel113.
El doctor N. Adler, gran rabino de los judos britnicos, se opuso resueltamente a esos llamados colonialistas en un manifiesto en 1854, diciendo: El
destino de los judos est en manos de Dios, el cual ha ordenado que no sea
llamada su voluntad y que no sea provocado su amor ya que l solo decide
lo propio114. Mientras tanto, Montefiore visita Palestina nuevamente y compra
en 1855 una hacienda de naranjas cerca de Jaffa, aunque no logra atraer a un
solo colono judo115.
La influencia europea sobre el Imperio otomano y sus dominios va creciendo.
Como consecuencia de la Guerra de Crimea (1853-1855) y la Paz de Pars, se
establece un protectorado europeo sobre los sbditos cristianos del Imperio
otomano. Francia, por su parte, busca pretexto para desembarcar sus tropas
en Beirut en 1860, todo lo cual preocupa a las dems potencias europeas.
As como sir Moses Montefiore se dirigi a Damasco en 1840 para hacer
perdonar, mediante la utilizacin de una carta personal de la reina Victoria
dirigida a Ibrahim Pasha, a un nmero de judos sirios acusados del asesinato
de un sacerdote capuchino, ahora, con motivo de los disturbios de 1860 en
Damasco, a los cuales ya hemos hecho referencia, el general George Gauler
dirige a la misma reina una carta titulada Tranquilizacin de Siria y Oriente
mediante el establecimiento de colonias judas en Palestina116.
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La Francia de Napolen III defenda la idea de crear, en el Lbano, una provincia cristiana autnoma y de convertir a Palestina en una provincia juda119.
Efectivamente, Ernest Le Haran, secretario privado de Napolen III, public
en Pars en 1860 un libro titulado La nueva cuestin oriental. Reconstruccin
de la nacin juda120. El sionista alemn Moses Hess cita la misma ampliamente en 1862 en su obra Roma y Jerusaln121:
Para hacer renacer la nacin juda debemos mantener viva la idea del resurgimiento
poltico de nuestra nacin y cuando estn dadas las condiciones polticas en
Oriente, hasta el punto de permitir la organizacin del renacimiento del Estado
Judo, este regreso se har mediante el establecimiento de colonias en la tierra de
nuestros antepasados y seguramente recibiremos la ayuda francesa. Francia, nuestra
amada amiga, ser el redentor que devolver a nuestro pueblo su lugar en la
historia mundial. (...) Todava dudas que Francia ayudar a los judos a establecer
colonias que puedan extenderse desde el Suez hasta Jerusaln y desde las orillas
del Jordn hasta el Mediterrneo? Te ruego que leas lo que ha escrito Le Harn
en su libro titulado La Nueva Cuestin Oriental y que editara Dentu, el gran
editor; el libro apareci al poco tiempo de haberse producido la masacre en Siria.
No creo que el autor haya escrito el libro a peticin del gobierno francs, sino
que actu de acuerdo al espritu de la nacin francesa al instar a nuestros hermanos
a regir su viejo Estado a base de principios polticos, humanistas y no religiosos.
Por ello sugiero que nuestros judos contemporneos lean. (...) Ahora voy a citar
algunas pginas de: La Nueva Cuestin Oriental-La Reconstruccin de la nacin
juda: Ningn miembro de la raza juda puede abandonar el derecho fundamental de su pueblo y que no puede ser negado, sobre la propiedad de la tierra
de sus antepasados a menos que reniegue de su pasado y sus antecesores. Tal
actitud no puede imaginarse en un momento en que las condiciones polticas
de Europa no lo impiden; todo lo contrario, actuar para alcanzar esta obra.
Cul potencia europea se opondra a la idea de que los judos unidos en un
congreso, compren la tierra de sus antepasados? Quin se opondra a los judos
si le dieran a Turqua un puo de oro con el fin de reforzarla y le dijera: Devulvenos nuestra patria y utiliza este dinero para detener el derrumbe de tu
Imperio? Un gran llamado se dirige a los judos: sern el gran centro de un
encuentro de los tres continentes; sern los portadores de la civilizacin a pueblos que no la conocen y sern sus maestros en las ciencias europeas en las
cuales nuestros antepasados tuvieron gran participacin. Sern los intermediarios
entre Europa y la lejana Asia y ello con el fin de preparar los caminos que conducen a La India y China, aquellas regiones apartadas que deberan estar
Richard Stevensen, Sionismo y Palestina antes del mandato, Corp. de Estudios palestinos,
Beirut, 1972, p. 60.
120
Editado por Dentu.
121
Basic Writings, ob. cit., p. 36-37.
119
102
Esa actitud oficialista francesa dio luz verde para que algunas personalidades
judas francesas iniciaran sus proyectos de colonizacin de Palestina, como lo
demuestra la creacin en 1860 de la Alianza Israelita Internacional.
Pero fue en Gran Bretaa donde surgieron las primeras organizaciones que
adoptaron el proyecto colonialista fundamentado en las teoras de Palmerston
y Shaftesbury, tales como: la Sociedad Britnica y Extranjera por la Reconstruccin del Estado Judo en Palestina, la Sociedad de Fomento del Trabajo
Agrcola Judo en Tierra Santa. La Jewish Cronicle, fundada en esos aos,
sirvi de importante vocero de las ideas de la colonizacin de Palestina entre
los crculos judos; la Sociedad Hebrea Londinense para la Colonizacin de
Tierras122.
Tales organizaciones no limitaron sus actividades al campo de la divulgacin
de la idea y el reclutamiento de militantes y adictos, sino que pasaron a la
accin como lo demuestra el hecho de haber obtenido del sultn en 1868
permiso para alquilar una amplia extensin de terreno cerca de Jaffa por 99
aos, donde la Alianza fund la primera escuela agrcola en 1870, la cual
sirvi de centro para recibir y preparar a los emigrantes judos para las actividades agrcolas. Pocos aos ms tarde, la Alianza fund en Jerusaln una
escuela para el aprendizaje de oficios.
La influencia de Gran Bretaa vena aumentando en esa parte del mundo
rabe y su pretendida proteccin sobre los judos serva sus propsitos en su
permanente competencia con Francia.
El que Rusia haya cedido a Inglaterra el derecho a ejercer la proteccin sobre
los emigrantes judos rusos, benefici igualmente los planes britnicos. Esa
gran potencia anhelaba obtener y conservar el monopolio de la influencia
en el mundo rabe, oponindose incluso a proyectos que contemplaran una
asociacin de esfuerzos como sugerido por Henry Donant, el fundador de la
Cruz Roja Mundial.
En 1866 Donant habl de la: Creacin de una Sociedad Internacional Oriental
con el propsito de desarrollar a Palestina con la contribucin del pueblo de
Israel, y estim que la gente influyente en Francia, Inglaterra y otros pases,
vera con buenos ojos un tal proyecto.
122
103
Shaftesbury, por ejemplo, tena una idea mucho ms clara a la vez que excluyente; rechazando ese tipo de propiedad comn, escribi en la prensa:
Siria, despus de su reconstruccin ser particularmente un pas comercial. Y
quines son los comerciantes ms grandes del mundo? Y habr en realidad un
lugar ms conveniente y una regin ms bendita donde el judo pueda ejercer
sus talentos? Y no tiene en efecto Inglaterra intereses privados para realizar ella
la reconstruccin de Siria? Ser un golpe dirigido contra Inglaterra si alguno de
sus competidores llegara a poseer a Siria123.
Llega as a sugerir que los judos sean utilizados para alcanzar este fin125:
De hecho, la adquisicin de tierras y las primeras oleadas de emigrantes no
tardaron en producirse, aunque fueron judos provenientes de Europa oriental
quienes iniciaron los pasos facilitados y provocados por Inglaterra. As, compran haciendas en 1872 cerca de Jerusaln; otra en 1878, a cargo de un grupo
de judos hngaros, y otra en 1882 adquirida por judos rusos del grupo de
Hoveve Zion, colonia esta que estuvo al borde del colapso, hasta que en 1887
la salv el dinero de Rothschild.
Comparados con el endeudamiento del Imperio otomano y del virrey de Egipto, los hechos arriba mencionados podran parecer de limitada importancia y
significacin. No obstante, de no comprender esa etapa inicial durante la cual
Inglaterra sirvi de predicador de lo que deberan hacer los judos y de instigador para que esos se convirtieran en sionistas, la visin que se obtendra
sera incompleta para el anlisis de las problemticas y conflictivas situaciones
de la actualidad.
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106
A los seis aos de terminado el proyecto del canal, Inglaterra se asegur una
posicin adelantada e hizo de una burbuja de jabn un tesoro. Todo ocurri
durante una cena, segn este relato:
Mientras el Barn Lionel Rothschild coma su postre, entr el Secretario privado
del Primer Ministro Disraeli. Rothschild pregunt brevemente, sin levantar la
mirada y sin interrumpir su comida: Cunto?. Cuatro millones de libras esterlinas. Qu garantas?, quiso saber el destacado banquero de Inglaterra, La
Corona Britnica, fue la respuesta. Vosotros la recibiris128.
Es de suma importancia aqu comprender los posibles vnculos de tan importante operacin financiera a cargo del Gobierno imperial britnico con
la prominente responsabilidad de Rothschild y Disraeli, por una parte, y el
estado de las ideas sionistas con respecto a Palestina y el canal de Suez en ese
perodo, por la otra.
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Fue esta la visin del sionismo de la misin que habran de realizar los pioneros, aunque la misma sufri modificaciones pero no de fondo133. Una de las
principales influencias fue ejercida por Theodor Herzl, un periodista viens de
origen hngaro burgus, quien abandon su actitud de judo asimilado (es decir, integrado a su sociedad en el sentido sociocultural) para convertirse en promotor sionista a raz del caso Dreyfus en Francia (1894), de corte antisemita.
Es decir, Herzl se basa en que si en la Francia de la revolucin, de los principios y del humanismo estallan manifestaciones antisemitas (culpando a todos
Moses Hess, Roma y Jerusaln; citado en The Zionist Idea Basic Readings, ob. cit., p. 41.
Hasta la actualidad solo una pequea porcin de los judos han respondido al llamado
del sionismo, ya que de aproximadamente 16 millones, solo 3 millones se encuentran en
Israel, Es decir, hay ms judos en Nueva York que en todo Israel.
132
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los judos de traicin por la acusacin contra uno, Dreyfus, que es por dems
inocente), entonces a los judos ya no les queda otra salida que la de tomar
conciencia de que ellos forman una nacin aparte y deben constituir su propio
Estado: el Estado de los Judos, Der Judenstaat. All es donde surge la frmula
que opone los sionistas a los rabes palestinos, porque Herzl reclama para la
realizacin de su proyecto una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra.
Es decir, independientemente de lo que los colonialistas britnicos hayan hecho
o dicho en pro de la emigracin juda hacia Palestina, la importancia de Herzl
consiste en presentar una breve y sencilla frmula interna en la hora del reparto colonialista del mundo habitado por los no-europeos: los salvajes.
Cabe aqu recordar las palabras del sionista Max Nordau (1849-1923):
Conservaremos la cultura juda que hemos digerido durante los dos mil aos
pasados y solo podemos burlarnos de los consejos que quieren que seamos
asiticos. Desde el punto de vista antropolgico y civilizatorio nosotros podemos
convertirnos en asiticos en la misma medida en que los americanos pueden
convertirse en piel rojas (...) En el Asia Menor debemos fijarnos el mismo objetivo
que los ingleses persiguieron en La India134.
134
135
Marx Nordau to his People, p. 163; citado por Y. Ivanov, ob. cit., p. 64.
Zionism, Israel and Asan Nationalism, The Institute for Palestina Studies, Beirut, 1971, p. 11.
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juda hubiera tomado un rumbo opuesto al realizado por los sionistas segn
lo conocemos en la actualidad.
Finalmente es importante afirmar categricamente que es equivocada la visin
de que el conflicto rabe israel es tan viejo que se remonta a los tiempos de
Moiss y David. Esta es una opinin carente de todo fundamento histrico,
que tiende a convertir el problema en algo religioso, mientras desconoce por
completo el carcter moderno del sionismo como una faceta de la expansin
colonialista de la Europa imperialista en una regin clave del Tercer Mundo,
llevada a cabo bajo un pretexto religioso y acompaada por un sentimentalismo de fondo antirrevolucionario y antisocialista.
El propio Marx haba dicho: La nacionalidad imaginaria del judo es la nacionalidad del comerciante y financiero en general. () El judasmo llega a su
auge cuando la sociedad burguesa se perfecciona () La liberacin del judo
liberar a la sociedad del judasmo138.
Obsrvese que Marx no habla de sionismo, sino de nacionalismo judo; ello
podra tener su explicacin en que el sionismo fue utilizado como terminologa poltica solo en 1890 por Nathan Birnbaum139. Ms an, el propio Leo
Pinsker en su obra Autoemancipacin, en su primera edicin en 1882, no
menciona a Palestina como el territorio que se convertir en aquel pas judo
independiente; solo expone su ansiedad de ser para obtener: No contamos
como nacin en medio de las naciones, no tenemos voz en el concierto de
estas, ni tierras que sean nuestras140.
Nuestra afirmacin se refuerza ms con la siguiente cita:
Los padres del sionismo poltico: Herzl y Pinsker resultaron ser inequvocos en
cuanto a la fundamentacin ideolgica del nacionalismo judo: se trataba de
ofrecer una salida territorial y poltica al problema judo, antes de reclamar derechos histricos sobre Palestina - Eretz Israel (Tierra de Israel); lograr la soberana
poltica reconocida internacionalmente, para Herzl y garantizar la autodeterminacin, segn Pinsker, fueron los dos puntos de partida del ideario de estos dos
tericos y estadistas del renacimiento sionista. Por eso, en su oportunidad
On The Jewish Cuestin, Selected Essays. New York, International Publishers, 1926, p. 96,
citado por Mazhar Al-Shereidah, El sionismo. Tema desconocido para la izquierda, Teora y
praxis, julio, 1969, p. 28.
139
Dr. A. Wahab Al-Kaiali, Diario Al-Thawra, Bagdad, 1912-1975, p. 3. Ver tambin: El trasfondo histrico del movimiento sionista, por el Dr. Abdul Kadir Yasin en la Revista del Centro de
Estudios Palestinos de la Universidad de Bagdad, N 21, marzo de 1977. En 1893 el alemn
Nathan Birnbaum utiliz por primera vez la terminologa sionismo en su libro: El renacimiento cultural del pueblo judo en su tierra como medio de resolver la cuestin Juda.
140
El Sionismo. Tema desconocido para la izquierda, ob. cit., p. 8.
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Es toda una tesis colonialista solo con la diferencia de que los sionistas se
reservan Palestina para los miembros de una religin que, ellos creen, constituye una raza y una nacin; sera entonces un colonialismo religioso y racial.
Nuevamente Herzl es quien explica la manera de convertirse en colonialistas.
En su folleto Der Judenstaat hay un punto titulado El Plan, en el cual estima que la creacin de un nuevo Estado no es nada difcil si se obtiene la
autoridad sobre una porcin de tierra; que es una empresa fcil para gente
de la clase media; que los Estados que han sufrido del movimiento antisemita
daran una gran ayuda para concederles esa autoridad poltica y que la implementacin del plan estara a cargo de dos entidades:
Una organizacin juda que establecera el plan cientfico y los planes
polticos.
Una compaa juda que se encargara de la parte financiera y comercial.
Un ao ms tarde de la publicacin mencionada, en 1897, se rene en Basel,
Suiza, el Primer Congreso Sionista bajo la presidencia de Herzl y este se opone al falso principio de la infiltracin sucesiva, porque esta siempre termina
mal, ya que regularmente llega el momento en que el gobierno, a instancias
de las poblaciones que se sienten amenazadas143.
En esa misma oportunidad dijo tambin claramente:
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143
Leo Senkman, Sionismo judo o nacionalismo israel?, Perfiles, p. 55, junio, 1976.
Herzl, L Etat Juif, Pars, 1926, p. 95.
En esa oportunidad, Herzl se refera a la experiencia de los judos en la Argentina.
113
Afirm tambin que: La Sociedad de los judos negociar con las autoridades
soberanas de los territorios en cuestin y ello bajo el protectorado de las potencias europeas si la cosa les conviene144.
El Kaiser visit al sultn primero en 1889 y luego en 1898 y para entonces ya
Herzl haba publicado su Der Judenstaat y mantenido correspondencia con
Bismark.
El 19 de junio de 1895 dirigi al Canciller de Hierro una carta en la cual
expona los peligros a que estaba expuesta Alemania de no ayudar esta al
sionismo: Todos los judos y no solamente los pobres entre ellos, como ha
sido el caso hasta ahora, corrern, con todo su poder financiero, a incorporarse al Partido Socialista145.
No obstante, esas probabilidades demostraron ser, en marzo de 1897, irreales.
Herzl escribi en sus famosas memorias: Durante la votacin de las leyes socialistas en el Reichstag, cuando los socialistas cantaron el himno del trabajo,
nuestros hombres contestaron con el himno del Testamento.
Herzl haba ordenado a sus hombres abstenerse de la votacin; ya posea
un amplio poder e influencia y faltaban pocos meses para la celebracin del
Primer Congreso Sionista (agosto de 1897) con Herzl elegido como su presidente; ya el hombre haba realizado una visita a Istambul.
Efectivamente, en junio de 1896, Herzl logra ser recibido por el primer ministro del Imperio otomano y ofrece ayuda financiera al Imperio a cambio de
obtener un permiso del sultn para crear en Palestina un Estado judo independiente.
Lejos de orientar a los judos hacia el socialismo, Herzl argumenta en sus
conversaciones y entrevistas con los representantes contemporneos del imperialismo que el sionismo tiene la virtud de orientar a los jvenes hebreos
hacia una buena conducta. En su oportunidad escribi el 24 de abril de 1896
al gran buque de Badn: Nuestro movimiento tendr como resultado el debilitamiento de los partidos revolucionarios.
144
145
Citado por Mxime Rodinson: Israel Fait Colonial? Les Temps Modernes, p. 23.
Citado en El Sionismo. Tema desconocido para la izquierda, ob. cit., p. 24.
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nacional propio fuera de Europa. En ese contexto, sugiri ante algunos polticos britnicos la formacin de una colonia juda bajo la corona britnica en
el Sina o en Chipre.
El 21 de julio de 1908, Herzl dirige una carta a lord Rothschild en la que dice:
La influencia britnica en el este del Mediterrneo se consolidar con el establecido de grandes nmeros de nuestro pueblo en una regin en la cual
coinciden los intereses britnicos.
En las memorias del ms celebre espa britnico en la regin, apodado como
Lawrence de Arabia, leemos que ya en los primeros meses de la Primera Guerra Mundial ocurri lo siguiente:
En Diciembre de 1914 Herbert Samuel, el primer miembro prcticamente de la
comunidad juda con un asiento en el Gabinete Britnico, transmite las aspiraciones
sionistas en Palestina al Gabinete en un memorndum titulado: El Futuro de Palestina, en el cual deca que los sionistas vern con entusiasmo la anexin de
Palestina por el Imperio Britnico, lo cual dar a Inglaterra su rol histrico como
civilizadora de pases atrasados147.
Sir Mark Sykes inicia negociaciones con los lderes sionistas durante las cuales
los ltimos concuerdan en que solo una Palestina britnica sera una valla
confiable para Egipto y el canal. Los sionistas, en 1916, produjeron una formal
promesa de que si Inglaterra los ayudara, ello en cambio trabajara para el
establecimiento de un protectorado britnico en Palestina.
The Secret Lives of Lawrence of Arabia, Phillip Knightley & Colina Simpson Banton Books,
p. 114, Documento PRO. CAB.37/123.
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Captulo VI
En vsperas del renacimiento rabe
Siria, Palestina, Iraq y otras partes del Medio Oriente rabe, en virtud de su
condicin de provincias otomanas y dado el hecho de que el Imperio otomano consagr su endeudamiento con el capital europeo en expansin desde
1856, ahora, en la fase imperialista, sern dominadas como si fueran verdaderas colonias.
Para 1874, la deuda acumulada es de 5.300 millones de francos provenientes
de los bancos franceses e ingleses, habiendo sido el Ottoman Bank (anglofrancs) el intermediario principal en dichas operaciones. Bsicamente, esa
suma utilizada para gastos militares y construccin de vas frreas, correspondiendo el 43% de la suma total de los crditos a intereses y comisiones. La
situacin se agrava ms an si tomamos en cuenta que los ingresos totales del
fisco otomano en 1875 alcanzaron apenas a 380 millones de francos, de los
cuales 300 millones estaban destinados al pago de la cuota correspondiente
de la deuda externa.
No causa sorpresa alguna, en consecuencia, que en ese mismo ao, el Imperio otomano se declare en bancarrota. La declinacin de la sociedad feudal
se produca lentamente y la transicin hacia el capitalismo se llevaba a cabo
en circunstancias extremadamente contradictorias, complicndose la situacin
ms an por las disputas religiosas y los conflictos entre las nacionalidades.
Pero no solo las nacionalidades dominadas por el Imperio expresaban su
descontento, sino que tambin la poblacin turca luchaba por libertades y
mejoras en sus condiciones de vida, todo lo cual lleva a un grupo de oficiales
e intelectuales liberales a destituir al sultn Abdul Aziz en 1876 en procura de
una constitucin, la modernizacin del desarrollo nacional turco y sus valores
culturales.
Vale recordar que si bien el movimiento de los Nuevos otomanos tena en
mente efectuar reformas, estas iban a beneficiar casi exclusivamente al sector
turco de la poblacin del Imperio, por el hecho de que ellos consideraban a
la totalidad del Imperio como el mercado para la burguesa turca.
Por otra parte, predicaban el principio de una sola nacin otomana, lo cual
les llev a negar las diferencias entre los pueblos del Imperio y les opuso a
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Pero aun as, existan numerosas razones que unan al explotado y al explotador en contra del poder otomano. Muchas tribus conservaron, por lo tanto,
sus organizaciones ancestrales y especialmente militares aun bajo las nuevas
condiciones, lo cual tuvo una gran incidencia en el desenvolvimiento poltico
de la mayora de las provincias rabes.
Iraq, por ejemplo, fue uno de los centros de mayor inestabilidad para el poder
otomano. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, el pas fue escenario de rebeliones
de amplio alcance. En particular, los levantamientos de las tribus del sur de
Iraq tuvieron gran importancia. La rebelin comenz en 1651, los insurgentes capturaron la ciudad de Basrah y sus alrededores y no fue sino en 1669
cuando los turcos lograron imponer su dominio. Pero de nuevo en 1690 las
tribus del Muntafik llevan a cabo una rebelin que cubre la regin del ufrates
central, del bajo ufrates y de Basrah y dura hasta 1701, sin que los turcos
lograran suprimir la revuelta por completo.
La expansin de la presencia militar britnica y su influencia poltica reflejaban
el deterioro del poder otomano central tanto en Egipto y Siria como tambin
en la pennsula Arbiga y el golfo.
Los britnicos incrementaron sus intereses en Iraq, provincia que en aquel
perodo se haba convertido en una de las ms atrasadas del Imperio en comparacin con Egipto y Siria.
La distancia entre Istambul y el puerto de Basrah (antes de la apertura del
canal de Suez) era una de las ms largas del Imperio y ello contribuy a la
declinacin de la presencia militar martima otomana en ese puerto, frente a
una intensificacin de las presiones inglesas y de algunos de los jeques aliados
de esos sobre Basrah.
Iraq qued as al margen de la vida econmica, poltica y cultural del Estado
otomano. Ante la disminucin del poder otomano central, se deterioraban las
condiciones econmicas y el rgimen administrativo, apoderndose del pas el
caos; se imponan las arbitrariedades de los grandes propietarios feudales y las
tribus, mediante alianzas, obtienen una virtual independencia en sus respectivas y vastas zonas, hasta el punto de llegar a amenazar y sitiar las principales
ciudades del Iraq. Empeoran la situacin del pas las frecuentes inundaciones
y la peste (1830) lo cual disminuy sensiblemente la poblacin, llev al abandono de las labores agrcolas y comerciales e hizo que las condiciones fueran
todava ms precarias y generaliz el xodo.
Persia aprovechaba la debilidad del Gobierno otomano en Iraq para avanzar
en sus pretensiones de anexar la ciudad de Sulaimaniyah en la regin kurda
del pas, dndole apoy a los jefes feudales de tribus kurdas contra los gobernantes otomanos.
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Esta parte del mundo rabe, al igual que el resto del Imperio otomano sufran,
en esa poca, las consecuencias del rgimen desptico y policial del sultn
Abdul Hamid, quien recurri a los mtodos y elementos ms reaccionarios
con el fin de conservar y afianzar su control.
Cuando en el sur de Iraq en 1880 se rebelan las poderosas tribus de El Muntafik, el sultn utiliza las divisiones entre sectas y tribus para debilitar el
movimiento. Lo mismo ocurri en el Yemen donde los agentes del sultn
debilitaron la unidad del pueblo creando diferencias entre las sectas zayditas,
ismailitas y shafyes.
Mientras Constantinopla abogaba por el panislamismo, a los ms destacados
pensadores de esa idea, que tenan su centro en Egipto, se les prohiba entrar
en los territorios rabes del Imperio. La lengua turca fue impuesta, en todos
los terrenos, sobre las provincias rabes, agregndose as otro factor al descontento de la poblacin rabe.
En resumidas cuentas, todas esas manifestaciones del yugo otomano aceleraron, en presencia de los otros factores ya expuestos, la determinacin de los
rabes del Mashriq de efectuar cambios en los diferentes terrenos. Se observa
as un estilo nuevo en la expresin literario-potica, una presin hacia programas escolares novedosos, mesas redondas para discutir la situacin del
Islam con respecto a las innovaciones tcnicas europeas, la relacin entre el
sistema social y el Estado.
Fue ms especialmente en Siria (la gran Siria que abarcaba a los actuales Palestina,
Lbano y Jordania), donde esa corriente renovadora tuvo un dinamismo y auge
notables, lo cual qued reflejado en el surgimiento de numerosas organizaciones
y sociedades culturales que no solo influyeron el posterior pensamiento sociopoltico en ese pas, sino que abarcaron la totalidad del mundo rabe.
Un papel importante en este sentido fue jugado por la prensa siria, la cual actu como un activo mensajero de un movimiento social intelectual de claras y
propias caractersticas. Sin embargo, las ideas liberales burguesas o burguesas
democrticas, se limitaron al sector culto de las ciudades, quedando as las
amplias masas fuera del alcance de esa corriente. A ello contribuy tambin la
inexistencia de una clase media que pudiera actuar como intermediaria entre
los grandes representantes de la inteligencia y las masas.
Estallaban revueltas y se producan oleadas de protestas y rebelin, pero ms
que movimientos organizados representaban actos espontneos de alcance
local y limitado. Aunque los campesinos constituan el principal ejrcito para
dichos levantamientos, no obstante, las relaciones y los nexos tradicionales
impedan que su lucha tuviera un carcter antifeudal.Por su parte, las fuerzas
sociales en la ciudad eran menos activas en vista de que la clase obrera se
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como Estado independiente. (...) Fue precisamente la tentativa de desprendimiento de Estados nacionales autnomos o independientes con un objetivo que
hoy se denominara de desarrollo nacional, de construccin nacional, de
desarrollo poltico autnomo o independiente156.
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Lbano (el Lbano del conjunto sirio, no el actual) al igual que en Tnez. Quiero
decir que desde los comienzos, desde los primeros enfoques de la Nahdah, no se
trata simplemente de poder poltico y de rgimen poltico, sino de la grandeza del
Islam y del Oriente, de la grandeza de la historia, actual. Ese conjunto nacionalcultural rabe no se vio como un equipo implantado en cualquier desierto que deba
reemplazar a algunos beduinos por algunos ciudadanos. Los hombres de tales pases
tenan conciencia, a travs de la historia y la cultura tradicionales, de pertenecer a
algo que haba constituido ese conjunto intersectorial horizontal, que era verdaderamente la civilizacin, el mundo del Islam159.
Los primeros en organizarse para una oposicin activa fueron, en Egipto, los
militares, reflejando el estado de nimo ya generalizado entre las ms amplias
capas de la poblacin. Las cadenas del endeudamiento acentuaron el dominio
ejercido por los extranjeros, de quienes la aristocracia turco-circesiana fue el
aliando natural, mientras que el pueblo egipcio sufra virtualmente de hambre,
siendo los campesinos (fellaheen) el sector ms afectado.
Se multiplicaban entonces las sociedades secretas y se popularizaba el espritu
de oposicin. El Cairo fue invadido por campesinos que venan a exponer
ante el Khedive, es decir el virrey, su miserable situacin, aunque sin xito.
La ms importante sociedad secreta estuvo dirigida por el teniente coronel
Ahmed Urabi160, el cual se senta orgulloso de su origen campesino. Sus miembros se denominaban los watanin (nacionalistas o patriotas), levantaban el
principio de Egipto para los egipcios y defendan el principio de que Egipto,
como nacin, tena el derecho de existir como entidad estatal independiente.
Se apoyaban principalmente en los soldados y campesinos y su causa era
profundamente popular, siendo el propio Urabi el hijo de un autntico fellah.
Aparte de eso, el lder egipcio disfrutaba de un alto prestigio como profesional, lo cual le permiti una considerable influencia entre sus colegas. A ello se
agregaba la influencia de ciertos eruditos de la Universidad religiosa Al-Azhar,
como Jamal El-Din Al-Afghani (considerado el fundador del movimiento panislmico) y Mohammed Abdu (reformista del Islam para adecuarlo a las condiciones burguesas de vida).
Igualmente influyentes fueron algunos intelectuales, periodistas, maestros y
estudiantes como Abdullah Nedim. En buena parte, los renovadores incitaban al dominio de las ciencias y tcnicas europeas para vencer a los europeos
con sus propias armas, pero las dificultades eran mltiples, como lo expresa
Hassan Riad:
Anuar Abdel-Malek, El mundo rabe: renacimiento y revolucin. El problema crtico,
Institu des Pays en Dveloppement, Facult de Sciences Politiques, 1974.
160
Tambin se escribe Arabi y Orabi.
159
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La problemtica del renacimiento nacional rabe corresponde a una categora que Darcy Ribeiro162 expresa as: La posicin de una etnia nacional en el
mundo moderno depende ms de su configuracin histrico-cultural que de
la composicin racial o cultural que proporciona la etnia individual con sus
cualidades distintivas.
Egipto, fenmeno actual. Edit. Nova Terra, Barcelona, 1965, pp. 236-237.
Las configuraciones histrico-culturales de los pueblos Americanos, Materiales del Seminario sobre Desarrollo Eco-Social e Integracin de Amrica Latina, CEP. UCV. 1970, pp.
7-9.
161
162
132
De 1840 a 1882.
Ob. cit., p. 237.
133
Es necesario repetir aqu que la Nahda del siglo XIX no fue exclusivamente
egipcia, pues englob a todo el Oriente Medio rabe. De todas formas, si fue
en Egipto donde se desarroll de manera ms intensa166.
Adems hay que comprender que Egipto como el pas rabe ms poblado
y el que recibi primero el impacto de Occidente, por su posicin intermedia entre frica y Asia, el grado de grandeza civilizatoria que ha heredado,
la fortaleza y podero que alcanz el Estado de Mohammed Al, la ubicacin
de la Universidad Islmica de Al-Azhar, su tradicin agrcola y sus extensos
territorios cultivables, por todas estas condiciones, dieron a la lucha por la
independencia que se libr en Egipto una importancia y un alcance de gran
significacin para el conjunto del mundo rabe.
El descontento general se agrav con la suspensin de 2.500 oficiales egipcios, medida esta tomada por el Gabinete europeo. Pero la violenta reaccin
de los afectados oblig a que se buscara un nuevo prstamo, el cual vino
nuevamente de Rothschild (400 mil libras esterlinas).
Todo Egipto aplaudi cuando en abril de 1879 los oficiales egipcios secuestraron a Nubar Pasha, Rivers Wilson y Riaz Pasha para expresar su ira. El Khedive
Ismail se vio obligado a formar un gobierno compuesto por elementos genuinamente egipcios. Este paso signific el fin para el Khedive Ismail.
Fue esta vez la Alemania de Bismarck la que protest, junto con Austria, la
medida del Khedive. Por su parte, Inglaterra y Francia presentaron un ultimtum pidiendo la renuncia del virrey y la transferencia del poder a su hijo,
Tewfiq.
Ob. cit. (ver al respecto tambin al Dr. M. Umara, La dimensin civilizatoria en las luchas
de la nacin rabe. Afaq Arabfye, N 7, 1976.
166
Hassan Riad, ob. cit., p. 236.
165
134
135
Captulo VII
Historia, Islam, ideologa: elementos para interpretar
el nacionalismo rabe
La pretensin de establecer reglas generales para todas las sociedades y hombres no constituye un fenmeno nuevo. Pero tampoco es reciente el descubrimiento de lo estril que resultan esos esfuerzos.
En el campo de la cuestin del nacionalismo, la situacin no vara de ese estado
de cosas donde el anlisis se hace a la luz de experiencias consideradas como
modelos con el resultado frecuente de encontrarse ante fenmenos poco entendibles, por lo que la brecha de la incomprensin no acaba de cerrarse.
Proponemos en cambio aproximarse a cada caso dentro de su especificidad y
complejidad, con el propsito de entenderlo antes de catalogarlo, liberarse de
las normas o, a lo sumo, reconocer que las mismas surgen de la realidad de una
porcin, importante s, pero parte en fin, del mundo que es Occidente.
Los hombres necesitamos distinguirnos los unos de los otros a la vez de requerir la proteccin del grupo, as el individualismo y el colectivismo marchan
juntos. Ello es cierto desde el ncleo familiar, pasando por la tribu, el clan, la
confederacin de tribus, hasta llegar al pueblo.
En el caso rabe, estamos manejando el concepto de nacionalismo para un
rea, un conjunto de pases, un nmero de pueblos, cuando lo habitual es
referirse al trmino con relacin a un solo pas.
La visin que aqu se maneja tendra su paralelo en el caso latinoamericano,
aunque procede exponer algunas dudas con respecto a la comparacin. El conjunto hoy denominado latinoamericano, no posea anteriormente al fenmeno
colombino: unidad lingstica, cultural, poltica, econmica, religiosa, etc. tnicamente, su diversidad era notable. Su memoria colectiva surge a partir de los
escombros de lo europeo, el olvido del mismo, la negacin de aquellos valores,
creencias, lenguas, instituciones, modo de produccin; olvido y negacin hasta
del nombre del padre y del nombre propio. Sobre las ruinas de ese mundo y de
esos hombres, se impone la voluntad ajena de un contingente humano trasplantado, que adems traer posteriormente a otro grupo (el africano) trasplantado
aunque con una gran diferencia.
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139
Ahora, esa nacin para engrandecerse tuvo que mirar hacia sus alrededores
encontrndose en medio de otros pueblos, culturas y razas con quienes las
relaciones milenarias no siempre fueron de concordia. Llevarles el mensaje de
Allah, conquistarlos o llmeselo como se quiera, se trataba de una expansin,
proceso en el cual los rabes llevaron la ventaja. Surge un Imperio en el cual
los rabes fueron superados numricamente por los pueblos islamizados.
Desde ahora, la paz interna, la convivencia entre los miembros de la nueva
nacin islmica (tambin llamada nacin de Mohammed) representa mxima
necesidad. Y parece obvio del Hadith del Profeta, o las orientaciones de Mohammed, que los rabes pretendan establecerse como nacionalidad privilegiada, superior por encima de las nacionalidades islamizadas.
Es por ello que l establece una especie de competencia para servir al Islam
en donde el ganador, sin distingo de raza, estara ms cerca de Dios. Luego,
se expresa ms claramente en tono de advertencia especificando la no existencia de preferencias entre un rabe y un ajamey169, sino en el grado de su
religiosidad, sumisin, servicio al Islam.
Podra decirse simplificando que desde entonces la conciencia nacional prevaleciente en la regin, va a ser de carcter universal: una especie de internacionalismo tendra primaca sobre lo tnico o lo estrechamente nacional,
all radicara la fuerza del fenmeno rabe islmico. La diferencia solo se expresara con respecto a los otros: los que se niegan a someterse a la palabra
de Dios expresada en el Corn.
Indudablemente la actitud del hombre, tribu, grupo, nacin, est determinada
en buena parte por aquella de quienes lo rodean y viceversa. Ello es as en los
contextos ms estrechos dentro de los lmites de una regin, pero es vlido
tambin dentro de una visin global que toma en cuenta la interaccin entre
grupos, naciones y regiones.
Aplicada esa premisa a los rabes, encontraremos una situacin interesante
que podra contribuir a la comprensin de los fenmenos relacionados con
ellos. Por una parte, el hecho de ser muchos o pertenecer a un grupo numeroso crea una sensacin de fuerza, pero tambin ello conduce a un aflojamiento de la necesidad de la autodefensa y la autoafirmacin. Por la otra,
parecera que encontrarse rodeado por semejantes durante tiempos muy
prolongados, conlleva a una homogeneizacin de todo el conjunto, proceso
este durante el cual van disminuyendo las tendencias de subrayar lo distintivo
Palabra utilizada en el Islam temprano para designar a los no rabes, pero que se refiere,
en primer trmino, a los persas.
169
140
Vale recordar que Al: Dios, no es el Dios de los rabes a partir del Islam, sino que es el
nombre de un dios rabe, el de la tribu de Quraish (la de Mahoma) antes del Islam, como lo
demuestra el hecho de que el padre de Mahoma se llamaba Abdullah: el esclavo de Allah.
171
Una letra del alfabeto rabe.
170
141
172
173
Ver al respecto: Amir Iskandar en la Biografa de Saddam Hussein, Hachette, 1980, p. 261.
Adems de Europa durante las cruzadas.
142
rabe y su estilo es la fuente de inspiracin inagotable para los creadores conservadores de la poesa.
El peso, rol de la historia, en la vida del mundo rabe actual es enorme y ello
no precisamente debido a la frecuencia con que uno tropieza en el presente con vestigios materiales-arquitectnicos de aquel pasado, sino ms bien
gracias a la vigencia de la historia en lo ms profundo de una sociedad: su
carcter, las mentes y modo de ser y pensar de sus hombres.
Ahora, si la historia rabe de los ltimos catorce siglos es la historia del Islam
y si, por otra parte, la historia del Islam ha tenido en los rabes sus principales
protagonistas, podemos entender una relacin entrelazada, permanente, profunda y autntica entre Islam-rabes.
Ello implica que la religin tiene en el mundo rabe un significado especial,
por cuanto se entremezclan smbolos y valores de la misma con otros tantos
propios de la cultura para configurar la historia de un pueblo y caracterizar
su identidad con respecto a otras naciones.
Por ello, constituye un campo tanto importante como atrayente aproximarse
al examen del carcter especial que asume la religin como fuente de la ideologa en el mundo rabe y, por consiguiente, el carcter especial de la propia
ideologa en esa misma regin.
Garca Pelayo entiende que el Corn es el libro en el que los musulmanes
aprenden a leer y que: Hasta los ignorantes, sobre todo cuando tratan de
expresar sus profundos sentimientos, esmaltan su conversacin con textos del
Corn. Agrega que ese libro ha constituido la base de una cultura popular
comn, adems de norma moral y jurdica y tambin la norma lingstica174.
Desde los comienzos, el Corn es imaginado como un Libro, que en todas y
cada una de sus partes, fue directamente dictado en rabe175 por la divinidad;
revelado al Sello de los Profetas, al Profeta rabe: Mohammed; mensaje para
todos los hombres y naciones, pero en donde a la nacin del Profeta (los rabes) se le asigna la misin historia de comunicar el mensaje y extender el
mbito espacial de la misma.
Para ello es condicin bsica la unidad, unidad fundada simblicamente en
el Libro. Siendo ello as es necesario buscar la naturaleza de la ideologa en el
mundo rabe de hoy; el carcter y el modo de funcionamiento que asume
la ideologa en el mundo rabe parecieran corroborar que la ideologa no es
simplemente falsa conciencia.
174
175
143
Religin supone relacin imaginaria del hombre con un mundo que no controla, pero pareciera que en el Islam se trata de una fe desmitificada; pareciera
tener eficacia material, porque a travs de la misma se hace presente la posibilidad de la unidad.
Es importante comprender que el nio rabe prcticamente no estudia catecismo; l estudia, aprende, aprehende y aprecia al Islam (su religin) como
la historia de su nacin con sus valores y los hombres que la forjaron gloriosamente.
Se convierte as la historia en objetivo? Pareciera ser que ms bien sera un
recurso de retroalimentacin. El pensamiento histrico en expresiones y manifestaciones ideolgicas actuales es preponderante y guarda, adems, relacin con
el correspondiente lugar que ocupaba la historia en la cultura musulmana.
Michel Aflaq, intelectual sirio cristiano y uno de los fundadores del partido
Baath opina que: El Islam es hijo del dolor, del dolor del arabismo. Y pareciera que consciente o inconscientemente ese pensador busc un paralelo o
actualizacin de aquel mensaje: el Corn para que el Baath sea una especie
del hijo contemporneo del dolor del arabismo. Ello entendido en el sentido
de solucin, mensaje y proyecto ante la problemtica de una nacin, ayer mediante un profeta y el Libro revelado, hoy a travs de una organizacin poltica
y su respectiva herramienta ideolgica.
Se considera que Ha nacido un abismo entre esta nacin y su pasado. Del
mismo modo existe en nuestros das176 un abismo entre nuestra nacin y las
dems naciones del mundo. Un objetivo de carcter doble se destaca claramente: elevarse e igualar el pasado glorioso desarrollarse y alcanzar el nivel
actual de las naciones avanzadas.
Significa esto que el Islam solo apareci en beneficio de los rabes? De ningn modo. El Islam es la mejor expresin del deseo de eternidad y de universalidad de la nacin rabe. El mensaje del Islam es dar vida al humanismo
rabe.
Acaso estamos en presencia de un nacionalismo religioso? La relacin entre
Islam y arabismo no puede compararse a la relacin entre religin y nacionalismo, tal como se conoce a la luz de otras experiencias, especialmente en
el caso de Occidente, porque en Occidente la religin (que es una mezcla de
su creencia en el ms all y de sus reglas morales) no ha sido revelada en su
origen a los pueblos de Occidente.
No ha sido la expresin de las necesidades creadas por su propio medio ambiente y no se confunde con su historia. El nacionalismo laico de Occidente
176
1943.
144
Las ideas de M. Aflaq no son una novedad para los cristianos rabes; en la
gran Siria de 1916 varios de ellos perdieron la vida ahorcados junto a sus
hermanos compatriotas musulmanes sentenciados por el ministro de Guerra
otomano Gamal, apodado como El Carnicero, precisamente por su nacionalismo rabe178. As que no estamos en presencia de una culpabilidad moral.
En este contexto podra evocarse el trmino de Nombre del Padre en el sentido de que el Islam sinnimo de arabismo cumple la funcin paterna179 para
todos los rabes sin distincin: los hijos de la nacin.
Espaa, con el histrico poema de su Cid tiene una ventaja peculiar sobre otras
muchas naciones; es este el gnero de poesa que influye ms inmediata y eficazmente en el sentimiento nacional y en el carcter de un pueblo. Un solo recuerdo
como el del Cid es de ms valor para una nacin que toda una biblioteca llena
de obras literarias hijas nicamente del ingenio y sin un contenido nacional180.
145
No hay que olvidar en este contexto que Mahoma eleva el Corn a la categora de su milagro cuando es retado a presentar milagros parecidos a aquellos
que los profetas antecesores Moiss y Cristo haban ofrecido. Pero l como
tal no es ms que un mortal como quienes le escuchan: Di: Alabado sea mi
Seor! Soy algo ms que un mortal, que un enviado?.
De modo que Mahoma no fue un salvador; su tarea era llamar al hombre a
que siguiera el camino recto, acerca del cual l haba venido a orientar. Es
por lo tanto el Islam una religin que se caracteriza por el gran sentido de la
responsabilidad que se concede a la conducta humana. Es una responsabilidad individual. Dios no obliga a un alma sino en la medida de su capacidad
() Ningn alma as cargada lleva la carga de otra.
182
183
184
Cristbal Cuevas, El pensamiento del Islam, Ediciones Istmo, Madrid, 1972, p. 72.
Mubn.
Ob. cit., p. 77.
146
Pero ese Profeta rabe, pese a la enorme obra que realiz tuvo una vida sencilla, real, de lucha y descanso, sufrimiento y placer, por lo que el mito se limita
a su obra, mientras que su vida como hombre, miembro de una nacin a la
que supo conducir es ejemplar, aunque desmitificada.
Aflaq dice:
Cada rabe puede vivir la vida del Profeta rabe (...) Cualquier hombre, por
dbil que sea, por dbiles que sean sus capacidades, podra convertirse en una
imagen reducida de Mohammed, desde el momento en que pertenece a la
nacin (...) que Mohammed consigui crear con su esfuerzo. Durante un cierto
periodo, en el pasado, la vida de toda una nacin se resumi en un nico
hombre. Hoy, en el momento en que esta nacin se encuentra en el amanecer
de su renacimiento, todos sus miembros deberan unirse para realizar juntos la
vida de su gran hombre185.
185
186
187
188
M. Aflaq, Seleccin de textos del pensamiento del fundador del Partido Bath, Madrid, 1977, p. 58.
J. Abouhamad, ob. cit., p. 8.
Citado por J. Abouhamad, ob. cit., p. 8.
Acerca de la escritura de la Historia, sep., 1977, Bagdad.
147
La historia ocupa as un lugar muy destacado en la elaboracin terica e ideolgica contempornea en el mundo rabe. Constituye una fuente inspiradora
inagotable no solo para la formulacin de proyectos, sino adems para proporcionar una base slida de identidad; diramos ofrece un incentivo concientizador para la afiliacin participante y militante.
El pensamiento histrico tuvo en el mundo rabe una mayor importancia entre las civilizaciones preindustriales. Yves Lacoste estima al respecto que ello
es caracterstico de la civilizacin musulmana y cita a L. Gardet diciendo: Esta
permeabilidad a la atmsfera histrica que fue una de las caractersticas del
Islam en el curso de los siglos.
El propio Lacoste afirma que:
En los pases rabes de la Edad Media la historia desempe un papel de primer
plano tanto en la formacin intelectual del hombre, en la vida mundana y en la
literatura, como en las actividades polticas, administrativas y en el pensamiento
religioso189.
189
190
El nacimiento del Tercer Mundo: Ibn Jaldu, Edic. Pennsula, Barcelona, 1971, p. 253.
Ob. cit., p. 11.
148
149
De all la indignacin popular rabe por la negacin, ruptura de ese concepto y violacin
del pacto por la actitud fatalista de Sadat percibida como realista en Occidente. Es la rebelda y el denunciar del conjunto contra el miembro que ha perdido la fe en la capacidad de
la nacin y ha escogido la va individual. Es la furiosa decepcin contra el renegado. Quien
reniega su origen, no tiene origen, es la prdida del Nombre del Padre, pecado capital en
el mundo rabe-islmico.
192
Y. Lacoste, ob. cit., p. 254.
193
Ummah: nacin y debe recordarse que ummes, madre, y el grito para llamarla con dolor
en la poesa rabe es ummah; valga pensar que ummah: nacin simboliza a esa matriz comn, fuente y origen de los hijos de la misma.
191
150
Puesto que no era un salvador, Mahoma nunca se ofreci a cargar con el peso
ajeno. Es por ello que el Islam se caracteriza por el gran sentido de la responsabilidad que se concede a la conducta humana; pero es una responsabilidad
individual194.
El camino recto en el Corn implicara, para no decir equivaldra, en la
ideologa nacionalista rabe actual a la unidad. Sin embargo, ese objetivo no
resulta tan mtico para la mentalidad rabe porque se tratara de volver a realizar una obra ya una vez alcanzada y es responsabilidad de cada miembro de
la colectividad llevarlo a cabo y de all la diversidad de los modelos y esquemas. En otras palabras: su no fatalismo dificulta el liderazgo tanto de personas
como de partidos.
Se dice que el rbol del olivo es egosta, quiere estar solo, requiere mucho
espacio y no convive con otras especies; es un rbol tpico del mundo rabe
en su parte mediterrnea. Las palmas de dtiles tampoco pueden prosperar
amontonadas; datileras y rabes son casi inseparables. Pues bien, la mano del
hombre agrupa tanto al olivo como a la palma, los organiza en interminables
hileras que se entrelazan formando un aspecto de conjunto que adems de
hermoso resulta altamente productivo y si a ello agregamos que su vida es tan
larga que se cuenta por siglos, nos percatamos de su utilidad efectiva.
Quizs los rabes sean como sus rboles representativos, si logran organizarse, juntarse, dan frutos ms aprovechables que los espordicos y silvestres.
He visto olivos robustos a la orilla del camino, donde la accin del hombre
ha resecado, por el fuego, la mitad del rbol, aunque la dureza del tronco y
la fuerza de la raz hacen que la otra mitad siga en pie, spera, no dispuesta
a ceder, a morir: bastaran unas gotas de lluvia para que el olivo superara la
calamidad, prosiguiese su proceso. Este es su destino hasta que otro olivo
haga sus veces.
En opinin de Jacques Berque: Ser uno mismo, en nuestra poca, representa
no tan solo liberarse del mundo, sino adems volver a encontrar el mundo en
el fondo del propio ser195.
La dimensin de la obra del Profeta trasciende los lmites de Arabia: durante
largos siglos sus seguidores van a detener y bloquear el avance de Occidente,
constituyen una muralla humana protectora o conservadora de Oriente. Ms
an avanzan sobre Occidente, lo doblegan, lo penetran cientfica y culturalmente, extienden sobre el mismo su civilizacin, transmiten su fe y escala de
valores, establecen la convivencia y la integracin como patrn de relaciones
interhumanas con un espritu de misin divina.
194
195
151
Pero desde inicios del siglo XVI, en vsperas del capitalismo mercantil, la expansin europea no va a ser solo comercial y militar sino tambin cultural y
ello va a transformar (o intentar hacerlo) al mundo islmico y al mundo rabe
en tanto individuos y pueblos, aunque tambin como conjuntos nacionales y
conglomerados religioso-culturales.
El drama de los pueblos islmicos est en que ellos quedan reducidos en su
rol histrico; son llevados a la misma condicin de aquellos pueblos del Tercer Mundo cuyos procesos civilizatorios no les haban permitido an participar positivamente en los asuntos mundiales.
Los rabes, que venan actuando como agentes de uno de los ms vigorosos
procesos civilizatorios, para usar los trminos de Darcy Ribeiro, soportaran el
sometimiento: Occidente detiene el desarrollo de sus funciones histricas, se
apropia de esos roles, subyuga esos pueblos, militar, poltica y culturalmente
y procede a su explotacin econmica; es decir, a su empobrecimiento.
Hoy contina vigente el enfrentamiento aunque en diferentes trminos. Los
rabes prosiguen su anhelo del rescate de lo positivo del pasado, del querer ser, del apego a la tradicin, de acentuar el orgullo por la identidad, se
reivindica el rol de cumplir una misin humanista; se discuten los lmites de
la racionalidad cientfica y se debate la validez de los modelos que supuestamente conducen infaliblemente al progreso. La discusin y la lucha rebasan
el mbito interno: desde afuera y con portavoces adentro se quiere catalogar
y colocar etiquetas: religioso, fascista, marxista.
Lo cierto es que Occidente (este y oeste) sigue idealizando sus esquemas
como la verdad con la pretensin de que para responder el mundo rabe
a la interrogacin: estoy bien?, tenga que verse en el espejo occidental: el
marco de referencia equivalente al s y solo s.
Concluyendo, diramos:
La ideologa en el mundo occidental ha tenido diferentes basamentos,
entre otros:
-
El religioso.
El jurdico-poltico.
El tecnocrtico.
Cada una de esas formas ideolgicas y sus respectivas expresiones materiales apuntan claramente a la generacin de falsas conciencias para la
legitimacin de la dominacin.
La ideologa en el mundo rabe, en el presente contiene elementos jurdicos-polticos que se oponen a los tecnocrticos.
152
Modernismo poltico
Al adoptar una sociedad tradicional islmica, como la del Oriente rabe de
comienzos de siglo, las instituciones polticas europeas modernas: partidos
polticos, democracia, Parlamento... la potencia colonial respectiva logra que
esa porcin de la periferia (ante una prdida temporal de voluntad) haga de
s misma una caricatura para asemejarse al modelo ideal que en aquellos
momentos eran Inglaterra y Francia.
En el campo ideolgico-poltico, las ideas, ideales y experiencias europeas
influyeron claramente a partir del siglo XIX, bsicamente a travs de Turqua y
Egipto. Ello fue posible porque internamente ni rabes ni turcos proporcionaban frmulas valederas nuevas que satisficieran las aspiraciones de libertad,
autonoma y progreso que por todos lados del Imperio se hacan sentir. La
fraternidad islmica resultaba engaosa para las etnias no turcas del Imperio
(entre ellas la rabe). El nuevo nacionalismo turco empeoraba la situacin
aumentando la desconfianza de los no turcos hacia un porvenir en el marco
del Imperio.
Por otra parte, la ciencia y tecnologa europeas escandalizaban y fascinaban a
la vez. Se vea en ello un xito mgico, un desafo y una demostracin de la
incapacidad propia, a las cuales los viejos se conformaban con condenar como
hereja y obras satnicas. La brecha en el saber condenaba al Oriente, lo humillaba y provocaba en l ansiedades, amarguras y le retaba a dar respuestas.
Esto ocurra en una sociedad en transformacin. Estaba surgiendo una nueva
clase de intermediarios, agentes, comerciantes vinculados a los intereses econmicos europeos. Miles de nios atendan las escuelas establecidas por los
misioneros europeos y norteamericanos. Miles de jvenes rabes se haban
recibido en las academias militares turcas y en las universidades de Istambul,
El Cairo y Pars como abogados, mdicos e ingenieros.
El poder ya no se concretaba solo en manos de los viejos patriarcas, jeques,
jefes feudales y lderes religiosos. Las nuevas sociedades secretas congregaban
a un creciente nmero de efendes: jvenes vestidos a la europea, sin barba,
con ideas modernas y que hablan de cosas raras como los microbios y as
153
154
Tenemos por una parte el hecho de la nacin como tal y el desarrollo de una
ideologa nacionalista por otra. Mientras el primer aspecto puede aclararse
remontndonos al siglo VI y el proceso de unificacin de Arabia y la posterior
formacin de los sucesivos imperios rabes, el segundo es ms bien propio
de parte del siglo XIX y del siglo XX y tiene una estrecha relacin con el colonialismo europeo y la divisin territorial de la nacin rabe.
En otras palabras, los pioneros del nacionalismo rabe contemporneo parten
de la premisa de la existencia desde siempre de la nacin rabe. Su divisin
en lo territorial, poltico, administrativo, econmico y militar es artificial, constituye una agresin fornea que requiere una respuesta capaz de reconstruir
lo destruido y que la va para alcanzar ese objetivo es la de conformar una
ideologa nacionalista moderna que responda a las realidades y exigencias del
momento.
Inglaterra, como gran potencia y principal candidato a heredar la parte del
len a la hora de repartirse el botn (el Imperio otomano), tena junto con
Francia un inters particular en apartar a los rabes de los turcos. En otras palabras utilizar a los rabes contra los turcos para facilitarse la tarea de vencer
a los turcos, aliados de Alemania.
Los nexos de solidaridad religiosa, la unidad islmica tena que ser, por lo
tanto, combatida no solo por lo dicho anteriormente, sino por el intento del
sultn otomano de sublevar a los musulmanes de la India, Caucase, Java...
contra los ingleses, rusos y su pretensin de liderar a esos centenares de millones de musulmanes como el califa y prncipe de los fieles. En cambio, a los
rabes del Imperio otomano (no a los egipcios y sudaneses gobernados por
Gran Bretaa, ni tampoco a los maghrebinos dominados por Francia), se les
incitaba a diferenciarse de los turcos en favor de su condicin de rabes.
De ese ltimo hecho se percataron algunos de los lderes polticos rabes que,
habiendo luchado por la autonoma de las provincias rabes y contra la tirana
y desigualdad ejercida por los turcos, no vean que sus aspiraciones nacionalistas tenan necesariamente que llevar a una ruptura con Istambul y mucho
menos como aliados de Inglaterra contra los turcos en una guerra.
En 1911 se fund el 6 de agosto en Basrah una sucursal del Partido de la Libertad y la Concordia, siendo Seyyid Talib el presidente del mismo:
Tres das despus del acto de fundacin del partido, al cual fueron invitados el
Gobernador, sus principales colaboradores y todos los Cnsules de los pases
extranjeros, el Cnsul Britnico en Basra pidi visitar la sede del partido y al
encontrarse solo con l, le comunic la disposicin de Bretaa de otorgar todas
las ayudas posibles al partido y le ofreci llamar una pieza de la Marina Britnica
a anclar en las aguas de Shatt el-Arab por su temor de que el gobierno (otoma-
155
no) pudiera tomar medidas hostiles contra el partido (...) Talib se extra por
dicha oferta que vino sin ningn antecedente y contest al Cnsul que no haba
ninguna necesidad para dicha proteccin y que el Partido se encontraba rico con
sus militantes y sus contribuciones y que luchar (el Partido) por el bienestar de
los rabes y no para beneficiar a ningn otro pas y que la lucha del partido en
la actualidad tiene un carcter interno que no involucra el aspecto internacional.
Con esta respuesta, Talib cort toda esperanza por parte de los ingleses de influir
el partido o aprovecharlo en su beneficio.
156
157
158
referencial. Pero bast que el pueblo avistara los infieles como realidad palpable para que surgiera de inmediato el llamado al Jihad que fue acatado por
importantes sectores de la poblacin.
En su obra The Siege, Russell Braddon198 cuenta cmo los oficiales ingleses
deban recurrir a sus sables para puyar a sus soldados hindes musulmanes,
obligndoles a salir de sus trincheras a luchar contra los turcos en la batalla
por la conquista de Iraq. Ello ocurri, por ejemplo, en abril de 1915, cuando
los mujahidun199 iraques apoyaban a los turcos contra los invasores ingleses.
Los soldados hindes musulmanes, bajo el efecto del llamado al Jihad, consideraban sagrada la tierra de Iraq por lo que se abstenan de atacarla.
Impresionante resulta al respecto recordar cmo los lderes religiosos shitas,
gracias a su gran influencia sobre numerosas tribus, ordenan el Jihad, al lado
de los sunnitas otomanos (sus tradicionales discriminadores), lideraban batallas y se refieren a aquellos acontecimientos con terminologas como: Hubo
un ataque sorpresivo sobre el campo islmico, estas carpas deben mantenerse como refuerzo al ejrcito, bandera del Islam, prestigio para los musulmanes
y temor para los infieles200.
Aleccionadora debera haber sido la ruptura entre el Sheikh Abdul Karim AlJazary y el Sheikh Khazaal, prncipe de Arabistn, con sede en Muhammarah
(Khurramshahr) cuando el primero desde su posicin de liderazgo religioso
exige al segundo apoyar a los otomanos y organizar una expedicin de tribus
para socorrerla con un resultado negativo, ya que Khazaal era aliado de Inglaterra. Terminada la guerra, Khazaal intenta restablecer la relacin cordial con
Al-Jazafry, pero recibe una respuesta definitiva: El Islam me separ de ti.
No menos significativa fue la reaccin de notables kuwaites (sunnitas) quienes
ante la peticin de su jeque Mubarak de socorrer a su aliado Khazaal, amenazado
por el movimiento del Jihad antibritnico, responden (con pistolas amarradas a
sus cinturas bajo su ropaje) en palacio: No te obedeceremos aunque ordenes
matarnos. Preferimos morir con el Islam antes de morir siendo infieles.
Al occidentalizarse la organizacin y las estructuras del Estado otomano, fue
inevitable que las provincias del mismo recibieran igualmente ese efecto e influencias. As, las nuevas lites polticas hicieron suyas las ideas europeas del
constitucionalismo liberal no solo porque se convencieron de su valor positivo,
sino porque adems vieron en ello una va para participar en el ejercicio del
poder, lo cual era reservado hasta entonces para nobles, jeques, notables,
Londres, 1969, pp. 25 (citado por Ali Al-Wardi, pp. 147).
Los luchadores en ejercicio del Jihad (obsrvese que el peridico oficial en la Argelia de
hoy se llama Al-Mujahid).
200
Palabras del Sayid Mahdi Al-Haidary.
198
199
159
160
la Constitucin es para: Igualarse a las naciones civilizadas y que de la misma depende nuestra reputacin en las naciones civilizadas202.
Pocos meses ms tarde, el primer ministro enva el proyecto de la Constitucin a la Asamblea Constituyente acompaado por una nota en la cual
reconoce que el contenido de la misma fue redactado cuidadosamente como
para que cuente con el visto bueno del mundo civilizado y la aprobacin de
la Liga de Naciones.
Separado por fronteras del resto de lo que siempre haba constituido parte
integral: lo rabe y lo islmico, Iraq ahora tiene su monarqua constitucional y
National Assembly. Pasara bastante tiempo hasta que ese nacional se corrigiera en patrio, en reconocimiento de que Iraq no es una nacin, sino parte
de una nacin: la rabe.
La situacin en Iraq era muy difcil para la evolucin de las ideas polticas, ya
que agregado al bajo nivel de conocimiento y del saber, se prohiba la entrada de peridicos publicados en Egipto y el Lbano, por lo que los diputados
y militares iraques sirven como especie de mensajeros organizadores de la
oposicin al despotismo otomano.
Iraq no haba participado en el Nahda egipcio-sirio, as que no poda sacar
fuerzas ni lecciones de una experiencia anterior. Por otra parte, el atraso de
sus lderes tradicionales tribales y religiosos junto a su numricamente escasa
burguesa de incipiente desarrollo, constituy limitaciones objetivas para el
surgimiento de una clase dirigente en lo poltico que tuviera la capacidad suficiente de movilizar y orientar al pueblo iraqu.
Para 1905, el total de estudiantes en escuelas civiles y militares de Iraq fue
de 4.210, siendo 263 maestros y profesores. Por su parte el educador Sat Al
Husry opina que:
los ricos y notables iraques consideraban indigno enviar a sus hijos a los internados
de las escuelas militares por lo que los mismos estudiaban en escuelas civiles viajando
luego a Istambul para graduarse de mdicos y abogados. En cambio los hijos de la
clase siguiente inferior s ingresaban en las escuelas militares.
Por lo tanto, al crearse el gobierno iraqu, no encontraba sino muy pocos nacionales graduados en institutos superiores, mientras abundaban aquellos de formacin militar y es por ello que entre 1923 y 1941, hay tantos militares entre quienes
ocuparon puestos de Ministros y Primer Ministro203.
202
203
161
La inteligencia iraqu, tanto militar como civil de los primeros 20 aos de este
siglo, es la que va a tener a su cargo la elaboracin de una ideologa a partir de
la subcultura de su grupo social que es la burguesa comercial y terrateniente,
de su forma de sentir, actuar y orientarse204.
Esa clase si bien es cierto aspir a dominar polticamente, sus intereses no
podan transformarse simplemente en una ideologa del inters general
iraqu, sino rabe por las circunstancias del contexto en que se encontraban.
Diramos entonces que grupos sociales de diferentes pases rabes fueron capaces de elevarse, a partir de sus propias situaciones y subculturas diferentes
entre s, para elaborar una ideologa con pretensiones de validez universal
para los rabes. Y parece ser que precisamente las condiciones histrico-sociales objetivas necesarias estuvieron dadas como para hacerlo. No obstante,
no me siento seguro como para decir que la otra condicin estuvo igualmente
presente: Contar con un cuerpo de intelectuales o idelogos profesionales,
capaces de tal elaboracin205.
Esa segunda condicin parece haberse dado tardamente, lo cual explica el vaco que los partidos nacionalistas rabes como el Baath aspiraron llenar desde
los aos cuarenta del presente siglo.
En la cultura poltica de esa primera generacin de rabes e iraques en particular, hubo evidentes desniveles cognitivos, diferentes valores, creencias y
predisposiciones, segn sus religiones, estrato social especfico, grado de instruccin escolar y vnculos tribales.
Despus de la guerra, los territorios rabes exotomanos no permanecieron unidos
desde el punto de vista militar, poltica exterior, educacin, finanzas, tribunales,
administracin. Se procedi a una divisin comenzando por trazar fronteras territoriales para abarcar la bandera, himno, moneda, todo lo cual era comn durante
siglos. Se procedi a crear Estados nacionales a lo occidental.
Cul sera la identidad y lealtad del sbdito del nuevo pas? Este es un dilema
real que se present a partir de, aproximadamente, 1920.
Ahora, la lucha va a tener solo dimensiones patrias en vez de nacionales. Lo
que unifica a la misma es la presencia (con diferentes grados de intensidad) de
fuerzas extranjeras de ocupacin, pero las organizaciones polticas, partidos y
sociedades que organizan los levantamientos son sirios, libaneses, iraques, palestinos y no las filiales de una sola sociedad como en el perodo 1910-1916. Por otra
parte, el carcter antiingls y/o francs es evidente en esos movimientos. Se hacen
presentes as manifestaciones tanto nacionales rabes como religiosas islmicas.
204
205
J.C. Rey, Problemas sociopolticos de Amrica Latina, Ed. Ateneo de Caracas, 1980, p. 129.
J.C. Rey, op. cit., p. 130.
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Siendo provincias otomanas, los territorios rabes estaban unidos, gobernados por el mismo Estado, reunidos en el mismo Parlamento, se organizaban
en los mismos partidos, luchaban contra el mismo adversario en condiciones
muy similares. Por otra parte, en el caso de Iraq, comienza la exploracin
petrolera, hay nuevos ingresos, de sur a norte hay vas frreas, se construyen
refineras, se activa el puerto, se fundan fbricas (textil, jabn, aceite, cigarrillos, ladrillos, etc.), hay campamentos para decenas de miles de soldados de
ocupacin, surge el ncleo de una universidad, nace un ejrcito propio, se
tiene una bandera propia, circula una moneda propia, hay un gobierno propio, se tiene un rey, un Parlamento, prensa propia.
Todo lo anterior constituye condiciones objetivas para que, de ahora en adelante, se tenga al pas como norte, siendo el objetivo de los nuevos dirigentes el desarrollo nacional. Amenazada la autoridad del Estado porque el
nuevo ejrcito dispone de 15 mil rifles cuando en el pas hay 100 mil rifles206,
el gobierno busca reforzar el ejrcito y en cooperacin con los administradores coloniales britnicos reparte la mayor parte cultivable de la tierra entre un
mil jeques tribales y notables, facilita la importacin de bombas de agua para
el riego, ayuda al surgimiento de una poderosa capa de ricos terratenientes
cuya lealtad es asegurada hacia el rgimen.
Otros entusiastas del mismo con los modernos tecncratas pertenecientes
a la burguesa urbana, a las minoras religiosas y nacionales y a la pequea
burguesa que antes (en el perodo otomano) no tenan acceso al poder. A los
lderes religiosos del Islam, tanto sunnitas como shiitas, se les deja el disfrute
de los ingresos provenientes de la administracin de los awkaf207. Adems, la
permanencia en el pas de grandes contingentes de tropas britnicas, segn
los trminos de un tratado firmado en 1930, garantiza (con sus caones, blindados y aviacin) una marcha armoniosa y una vida parlamentaria civilizada
que, sin embargo, es interrumpida despus de la muerte de Faisal I.
La agitacin poltica que vivi Iraq durante el rgimen del joven rey Ghazi (19331939) se prolong hasta 1941. Van surgiendo los ncleos de los futuros partidos
nacionalistas y comunistas. El pueblo expresa su rechazo a los ocupantes ingleses.
La generalizacin de las escuelas y la extensin de la prensa permiten mayor comunicacin, participacin y movilizacin. El mejoramiento de las comunicaciones
permite enterarse rpidamente de la lucha que llevan los rabes en Siria, Palestina,
Lbano y Egipto, lo cual revive el carcter panrabe de la lucha poltica en Iraq.
Los jvenes oficiales y polticos que lideran los levantamientos populares pertenecen a la pequea burguesa o emergente clase media, enfrentada a los
intereses de los grandes terratenientes e ntimos colaboradores de Inglaterra.
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Los nexos entre los jvenes oficiales y las tropas se traducen en un poder al
servicio de las aspiraciones populares y nacionales de los iraques.
Pero no menos importante en ese periodo es el sealamiento de los colaboradores locales con la potencia colonialista que no se limitaban a la esfera ideolgico-cultural y poltico-administrativa, sino que se extenda a la esfera econmica en los crculos del gran comercio internacional, las actividades bancarias, la
naciente industria y los grandes terratenientes de corte feudal apoyados abiertamente por los ocupantes como sostn de los nuevos gobiernos nacionales.
Ello equivaldra a una especie de nuevas caractersticas de luchas de clases asociada a la lucha anticolonial: lucha de liberacin. Sin embargo, la participacin
de las masas urbanas solo es espontnea, ya que no logra canalizar su potencial
en forma organizada. Es la burguesa que forma partidos reformistas.
No fue sino en la dcada de los cuarenta, que intelectuales de la pequea
burguesa, fundamentalmente siria y luego libanesa, palestina, egipcia, iraqu,
jordana, sudanesa... plantearan la necesidad y viabilidad de la lucha nacionalista libertadora.
Concluida la Segunda Guerra Mundial, lograda la independencia poltica formal en un nmero de pases rabes, creada la Liga de Estados rabes, materializado el objetivo sionista en Palestina mediante la creacin de Israel, la primera guerra rabe-israel de 1948, manifestada la nueva realidad neocolonial,
especialmente en torno al petrleo rabe, arrastrada la regin a formar parte
del bloque antisovitico, la revolucin egipcia de 1952 inaugurara una nueva
poca para la ideologa nacionalista en el mundo rabe.
Se trata ahora de una poblacin mucho ms homognea en cuanto a su cultura poltica, condiciones econmicas y nivel educativo. Las migraciones interrabes por motivos econmicos y polticos (los palestinos), junto con el creciente rol de los medios de comunicacin moderna, el turismo y la existencia
de una poblacin ms ilustrada, todo ello ayudara a la rpida divulgacin de
ideas y principios.
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