As crticas prioridade do justo sobre o bem na

tica discursiva de Jrgen Habermas

Gilcelene de Brito Ribeiro1
Resumo: O propsito deste artigo apresentar crticas feitas por Alasdair MacIntyre e
Charles Taylor prioridade do justo sobre o bem na tica discursiva de Habermas, crticas
que partem da considerao de que o agente moral, condicionado histrica e socialmente,
age por motivaes outras que no (somente) a considerao imparcial de todos os indivduos. Afirmando que a prioridade do justo sobre o bem desvincularia os indivduos de suas
motivaes, abstraindo-os de sua formao cultural e contingncias freqentemente determinantes de sua vida tica, as crticas tambm afirmam que a escolha de um determinado
conjunto de condies a serem preenchidas para a validade das normas morais vincularia a
tica habermasiana a um ethos particular, permeado de valores constitudos historicamente
por um tipo de sociedade cujas prticas no so, embora pretendam ser, universais.
Palavras-chave: Habermas tica do discurso justo bem prioridade MacIntyre Taylor.

Introduo
Dentre as teorias filosficas s quais Jrgen Habermas dedicou seus esforos, a tica do Discurso se destaca em virtude de se sustentar sobre o cognitivismo tico e por defender o universalismo e o formalismo contra as concepes emotivistas de que os juzos morais nada mais seriam do que expresses
de nossas vontades subjetivas. Habermas tambm um defensor da prioridade do
critrio do justo sobre o critrio do bem quando se trata da avaliao de normas e aes
morais, visto que o critrio do bem se referiria ao que avaliado como adequado
s nossas preferncias e inclinaes, partilhadas intersubjetivamente, mas restritas a uma forma de vida especfica, enquanto o critrio do justo avalia o que
1 Mestra em Filosofia pela Universidade Federal do Piau. Professora do Instituto Federal
de Educao, Cincia e Tecnologia do Piau. E-mail: gilcelene@ifpi.edu.br

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igualmente do interesse de todos os concernidos pelas normas resultantes de um

discurso livre e independentemente das concepes de bem ou felicidade que
do sentido s existncias individuais ou coletivas.
O universalismo de Habermas em relao s aes morais alvo de crticas por parte dos que consideram que o agente moral, condicionado histrica e socialmente, age por motivaes outras que no (somente) a considerao
imparcial de todos os indivduos. A tica discursiva, estabelecendo a prioridade
do justo sobre o bem, estaria desvinculando os indivduos de suas motivaes,
abstraindo-os de sua formao cultural e das contingncias que so freqentemente determinantes de sua vida tica. E, escolhendo um determinado conjunto
de condies a serem preenchidas para a validade das normas morais, a teoria de
Habermas estaria se vinculando, ela mesma, a um ethos particular, permeado de
valores constitudos historicamente por um tipo de sociedade cujas prticas no
so, embora pretendam ser, universais.
O propsito deste artigo apresentar crticas tica discursiva feitas por
Alasdair MacIntyre e Charles Taylor, apoiadas pela defesa da anterioridade das
concepes de bem em relao ao conceito de justia e pelo fato de considerarem problemtica a prioridade do justo sobre o bem quando se suspeita que ela
esteja vinculada a uma concepo de bem caracterstica das modernas sociedades
diferenciadas funcionalmente.

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cas clssicas de orientao teleolgica, a prioridade do justo ou do correto sobre

o bem uma caracterstica das ticas modernas, especialmente as de orientao
deontolgica como a de Kant, cuja formulao clssica dessa prioridade sustenta
que no se deve determinar o conceito do bem e do mal antes da lei moral (
qual, na aparncia, ele deveria servir de fundamento), mas apenas (como tambm
aqui acontece) segundo ela e por ela3.
Assim como Kant pretende remover do juzo moral todo contedo
emprico que o torna contingente e compromete sua universalidade, Habermas
adota a prioridade do justo sobre o bem para a resoluo de questes morais
afirmando que enquanto as obrigaes permanecerem sendo observadas exclusivamente do ponto de vista tico, no possvel fundamentar uma primazia
absoluta do justo diante do bem, que exprimiria o sentido categrico da validade
dos deveres morais4. Se a fundamentao do Princpio de Universalizao mostrou que uma norma pode adquirir obrigatoriedade para todos os concernidos,
necessrio manter a pretenso de universalidade dos deveres morais e recusar
a identificao do justo com aquilo que reflete nossas preferncias, pois embora
estas possam ser partilhadas socialmente, no podem reivindicar validade para
todos por se basearem na atratividade de seus princpios.
Habermas defende a prioridade do justo sobre o bem afirmando que o
fato do pluralismo das sociedades modernas caracterizado pela multiplicidade e
concorrncia entre projetos de vida e de concepes de bem que norteiam es-

1. A prioridade do justo sobre o bem na tica discursiva

A prioridade do justo sobre o bem no uma relao criada por Habermas, fazendo parte da histria da filosofia moral nesta ordem ou na sua inverso,
no caso das ticas que defendem a prioridade do conceito de bem sobre o conceito de justo2. Enquanto a prioridade do bem sobre o justo caracterstica nas ti2 Segundo Charles Larmore, Henry Sidgwick est correto ao constatar que The nature
of moral value (...) assumes two fundamentally different forms, depending on whether

the notion of right or the notion of good is thought to be more basic. Furthermore,
these two views of morality were (...) historically distinct: the priority of the good was
central to Greek ethics, whereas modern ethics has embraced the priority of the right.
(A natureza do valor moral [...] assume duas formas fundamentalmente diferentes, dependendo da noo de justo ou de bem ser considerada mais bsica. Alm disso, essas
duas vises da moralidade foram [...] historicamente distintas: a prioridade do bem foi
central na tica grega, enquanto a tica moderna adotou a prioridade do justo.) (LARMORE, The Morals of Modernity, p. 19. Traduo nossa).
3 KANT, Crtica da razo prtica, p. 77.
4 HABERMAS, A incluso do outro, p. 40.

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ses projetos exige que a filosofia escolha claramente uma dessas duas opes:
ou ela renuncia hierarquizao dos modos de vida concorrentes, ou renuncia
ao princpio moderno da tolerncia, para o qual os modos particulares de vida
gozam de um status semelhante em relao existncia e possuem o direito de
serem, ao menos, reconhecidos. Habermas categrico ao afirmar que se considerarmos o pluralismo como um fato relevante, no podemos mais buscar a
pretenso clssica da filosofia de eleger um modo de vida privilegiado.
No sendo possvel, dadas as exigncias do pensamento ps-metafsico,
determinar qual modo de vida traduziria melhor o conceito de bem, temos de
adotar o conceito de justo como o mais adequado para garantir a todos a possibilidade de defender seu ponto de vista participando de um discurso livre acerca de
questes pblicas. Priorizar o justo sobre o bem significa vincular os discursos de
fundamentao das normas a procedimentos de justificao que no dependam de um
conjunto preestabelecido de valores ticos representativos de uma forma de vida
particular. Se assim fosse, a moralidade no poderia ter explicada a normatividade
que transcende as motivaes empricas dos agentes e os faz atuar de acordo com
regras destinadas a harmonizar sua convivncia com pessoas diferentes.
Um exemplo da normatividade que transcende contedos valorativos
encontra-se na codificao jurdica das normas, processo em que, para Habermas, dada prioridade justia em detrimento das concepes de bem5. A separao entre o carter obrigatrio das normas e o carter atrativo dos bens deixa claro que,
na regulao da convivncia social, as normas obrigatrias para todos devem ter
prioridade. Neste quadro, apresenta-se a necessidade de lidar com a mediao
entre as concepes de justo e de bem, pois a prioridade do primeiro sobre o
5 Certos contedos teleolgicos entram no direito; porm o direito (...) capaz de
domesticar as orientaes axiolgicas e colocaes de objetivos do legislador atravs da
primazia estrita conferida a pontos de vista normativos. Os que pretendem diluir a constituio numa ordem concreta de valores desconhecem seu carter jurdico especfico; enquanto normas do direito, os direitos fundamentais, como tambm as regras morais, so
formados segundo o modelo de normas de ao obrigatrias e no segundo o modelo
de bens atraentes. (HABERMAS, Direito e democracia, v. I, p. 320).

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segundo parece desvincular irremediavelmente as motivaes do agente da obrigatoriedade das normas a que ele tem de obedecer. Pois se ao contrrio da tica
do bem, a moral da justia contrape o dever inclinao6, ento a distino entre o bem e a justia parece implicar uma separao entre os motivos que algum
teria para perseguir a justia e os que impulsionariam a busca do bem.
O ideal do universalismo permanece essencial para manter a funo crtica de libertao da tradio e das histrias de vida individuais em funo do
respeito igual por todos e da sua incluso do outro no discurso prtico. Esse
ideal supe uma premissa nem um pouco trivial de que seria possvel haver uma
intercompreenso entre culturas, crenas, paradigmas e formas de vida estranhas
umas s outras e que, portanto, as vises de mundo no so incompatveis7.

2. Os discursos crticos acerca da prioridade do justo sobre o bem

A defesa habermasiana da prioridade do justo sobre o bem apresenta
algumas dificuldades quanto mediao entre os dois conceitos e exigncia de
uma resposta altura da complexidade caracterizada pelo entrelaamento entre
eles na vida prtica. Considerando que as principais objees ao primado do primeiro sobre o segundo tentam fazer valer a dependncia em relao ao contexto
e o enraizamento em uma tradio de todas e quaisquer formulaes da justia e
da razo prtica, inclusive em suas verses procedimentais8, pertinente enumerar alguns dos argumentos crticos distino habermasiana.

6 HABERMAS, Comentrios tica do discurso, p. 83.

7 ARAJO, A prioridade do justo sobre o bem no liberalismo poltico e na teoria discursiva, p. 41.
8 ARAJO, A prioridade do justo sobre o bem no liberalismo poltico e na teoria discursiva, p. 40.

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2.1. O debate Liberalismo versus Comunitarismo

A tese da prioridade do justo sobre o bem insere-se numa tradio de
pensamento mais ampla do que a tica discursiva, sendo o liberalismo um importante defensor dessa tese. O debate entre universalismo e contextualismo no
campo da tica filosfica caracterizado pela disputa sobre o peso que os modos
de vida social tm na formulao de teorias e critrios de avaliao moral. No debate, os universalistas defendem a necessidade de critrios de avaliao moral independentes dos contextos especficos e os contextualistas consideram invivel a
formulao de critrios isentos da marca da sociedade em que foram pensados9.
A posio de Habermas pode ser identificada com o liberalismo apenas no
sentido em que ambos defendem o privilgio deontolgico das normas sobre o privilgio teleolgico das concepes de boa vida10. Dessa forma, se o debate entre liberais
e comunitrios no pode ser estendido automaticamente filosofia moral de Habermas, certo que as crticas comunitaristas endeream-se tica do discurso quando
questionam e recusam a prioridade do justo sobre o bem11. Segundo Kenneth Baynes12, essa prioridade defendida a partir da crena de que as questes de correo
normativa ou de justia devem prevalecer sobre os interesses de utilidade social e de
bem comum. Alm disso, o liberalismo considerado como uma importante resposta filosfica ao pluralismo caracterstico da modernidade, na medida em que diante
da pluralidade de valores religiosos e morais nas sociedades modernas, em que uma
variedade de concepes de bem compete para dominar, h quem tenha perdido a
esperana numa teoria do bem passvel de ser adotada por todos13.

9 MULHALL & SWIFT, Liberals and Communitarians, p. XIII. Traduo nossa.

10 ARAJO, Luiz, Uma questo de justia: Habermas, Rawls e MacIntyre, p. 210.
11BENHABIB, Communicative Ethics and Current Controversies in Pratical Philosophy, pp. 347348. Traduo nossa.
12 BAYNES, The Liberal-Communitarian Controversy and Communicative Ethics, p. 62. Traduo nossa.
13 KUKATHAS, & PETIT, Rawls: Uma teoria da justia e seus crticos, p. 113.

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A crtica comunitarista ao privilgio das normas de conduta sobre os valores sociais pode ser feita tambm tica discursiva, considerando a centralidade
do dever moral na teoria de Habermas. Neste aspecto, a tica do discurso aproximar-se-ia do liberalismo, pois ambos partilham a pretenso de que a racionalidade dos juzos e a legitimidade das normas morais devem ser desvinculadas de
conceitos substanciais como a natureza humana ou autoridade de uma tradio
social com seus respectivos valores. Por outro lado, se a justia como equidade
de Rawls preocupa-se em estabelecer uma lista mnima de bens primrios vistos
como necessrios ordenao social, Habermas critica mesmo esses bens primrios, entendendo-os como direitos, e no como bens14.
A origem kantiana em comum da tica do discurso e do liberalismo permite que as crticas comunitaristas sejam consideradas relevantes para o propsito de Habermas, pois se os comunitaristas sustentam que a moralidade tem razes
na prtica social, isso tornaria implausvel a ideia de procurar revelar princpios
abstractos da moralidade atravs dos quais se avaliem ou se repensem as sociedades existentes15. Caberia tica do discurso, a partir desse desafio, demonstrar
que seu princpio universalista de argumentao moral no consiste apenas em
mais uma projeo dos preconceitos do habitante adulto da Europa central dos
nossos dias, de raa branca, sexo masculino e educao burguesa16.

2.2. A posio de MacIntyre

A obra de MacIntyre destaca-se na tica contempornea pela crtica veemente ao projeto iluminista de fundamentar racionalmente a moralidade e por
sua alternativa desordem moral causada pela fragmentao da estrutura conceitual da tica clssica, cujo paradigma a tradio aristotlica das virtudes e a

14 ARAJO, Uma questo de justia: Habermas, Rawls e MacIntyre, p. 228.

15 KUKATHAS & PETIT, Rawls: Uma teoria da justia e seus crticos, p. 115.
16 HABERMAS, Comentrios tica do discurso, p. 16.

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apropriao desta por esquemas testas. Nesta tradio, os argumentos morais

so construdos sobre o conceito funcional de natureza humana, a partir da definio de homem como possuidor de uma natureza no educada que capaz de
realizar um fim (telos) determinado, sendo a tica o caminho de passagem de um
estado a outro17. A estrutura conceitual deste esquema teleolgico18 permite que
os juzos factuais possam originar juzos valorativos, pois o conhecimento do telos
humano permitiria a avaliao de um modo de agir a partir de sua adequao a
um fim previamente determinado, como a realizao da natureza humana atravs
do exerccio de uma tabela de virtudes e/ ou o cumprimento das leis divinas.
Segundo MacIntyre, a modernidade rejeitou essa estrutura conceitual
mas continuou empregando seus termos no desafio de fundamentar a moralidade em bases racionais ligadas autonomia do indivduo e rejeio de sua
vinculao natural a um conjunto de caractersticas e objetivos pr-definidos.
Para MacIntyre, o projeto iluminista de justificar racionalmente a moralidade no
poderia ser bem sucedido porque carecia de uma concepo de natureza humana
que pudesse conferir aos juzos e normas morais um carter obrigatrio vinculado realizao dessa natureza.
Segundo MacIntyre, teorias morais universalistas ignoram seu comprometimento com um conjunto de transformaes histricas especficas das quais elas
so elaboraes conceituais, como o caso do liberalismo. Neste, a principal questo a ser respondida pela filosofia moral quais normas devemos obedecer?19,
deixando a questo que tipo de pessoa devo ser? para ser tratada de forma indireta.
Assim, tericos liberais como Ronald Dworkin ou John Rawls preocupam-se com
o estabelecimento de normas que, por serem independentes de concepes de virtudes e bem viver, possam adquirir um carter de validade universal.
Como se aproxima do liberalismo na resoluo de separar as questes
ticas (relativas boa vida) das questes morais (de justia), a tica do discurso

17 Cf. MACINTYRE, Depois da virtude, p. 99.

18 Cf. MACINTYRE, Depois da virtude, pp. 100-101.
19 MACINTYRE, Depois da virtude, p. 205.

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pode se considerar provocada pela crtica de MacIntyre e por sua defesa da prioridade das questes de bem viver sobre as questes de justia. Ao decidir supor
que precisamos cuidar das virtudes em primeiro lugar para entender a funo e a
autoridade das normas20, MacIntyre pretende mostrar a necessidade de reverter
a moderna prioridade do justo sobre o bem para construir uma teoria moral coerente com o conjunto de prticas sociais que conferem sentido s normas.
Descrente do projeto moderno, MacIntyre filia-se posio de que
princpios morais s podem expressar um ponto de vista interno de uma prtica
social determinada, no havendo teoria moral separada de uma prtica moral21.
Diante da crtica veemente pretenso de se estabelecer normas e princpios de
justia universais no difcil concluir que um princpio de argumentao moral
como o Princpio de Universalizao possa ser enquadrado nas tentativas equivocadas da modernidade de tratar das normas antes de tratar das virtudes, erro
atribudo por MacIntyre aos porta-vozes da modernidade, e, mais especialmente, do liberalismo22. Sendo uma tese central da tica discursiva, a prioridade do
justo sobre o bem sofreria do mesmo defeito liberal quanto falta de conscincia
de suas teorias morais como porta-vozes de formas de vida especficas. Visto
que MacIntyre parece no considerar a tica do discurso como uma alternativa
diferente da liberal, Alessandro Ferrara23 afirma ser lcito pensar que existe uma
oposio entre a proposta teleolgica da tica das virtudes e a tica deontolgica
defendida por Habermas.
A hierarquizao que privilegia o conceito de justo causa mal estar
pela anomia a que essa relao leva o agente moral, quando se privilegiam normas que pretendem se distinguir dos valores que constituem sua identidade e
referenciam sua existncia enquanto membro de um corpo social. Numa tica
deontolgica, parece no haver lugar para as virtudes morais, um importante

20 MACINTYRE, Depois da virtude, p. 206.

21 CARVALHO, Tradio e racionalidade na filosofia moral de Alasdair MacIntyre, p. 76.
22 MACINTYRE, Depois da virtude, p. 206.
23 Cf. FERRARA, Universalisms: procedural, contextualist and prudential, p. 13. Traduo nossa.

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elemento de coeso social e de sentido das vidas individuais em relao aos

seus grupos. Enquanto Habermas avalia positivamente a diferenciao das esferas de valor e a distino entre as normas morais e os bens desejados pelos
indivduos, por liberarem o potencial crtico dos agentes aos valores inquestionados, MacIntyre pensa que esse fenmeno responsvel pelo isolamento das
esferas de ao social de acordo com o tipo de bens a serem buscados em cada
uma. Nessa compartimentalizao, o reconhecimento de uma srie de bens
faz-se acompanhar pelo reconhecimento de uma srie de esferas compartimentalizadas, cada qual com seu prprio bem a ser perseguido: poltico, econmico,
familiar, artstico, atltico, cientfico24.

2.3 A posio de Charles Taylor

Outra importante reserva quanto prioridade do justo sobre o bem
apresentada por Charles Taylor, filsofo canadense que caracteriza o liberalismo
procedimental como uma famlia de teorias para as quais a sociedade composta por um conjunto de indivduos portadores de conceitos sobre a boa vida e
projetos particulares baseados nesses conceitos. Segundo Taylor, supondo que
vivemos em uma sociedade pluralista, a viso liberal considera incorreto que a organizao social seja fundada em alguma concepo particular sobre a boa vida,
por causa da parcialidade que tal noo representaria em relao ao conjunto de
todos os indivduos que a integram.
Seria uma injustia privilegiar uma ou outra noo ontolgica, tendo em
vista que a funo da sociedade garantir a todos que possam perseguir seus
projetos sem a interferncia das instituies ou dos outros indivduos. Por isso,
A tica central a uma sociedade liberal antes uma tica do direito do que do bem. Isto , seus princpios bsicos referem-se
24 MACINTYRE, Justia de quem? Qual racionalidade?, p. 362.

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a como a sociedade deve responder s exigncias concorrentes

dos indivduos e arbitrar entre elas. (...) O que fundamental
aqui so os procedimentos de deciso, sendo por isso que desejo chamar esse ramo da teoria liberal procedimental25.
Para Taylor, esse tipo de liberalismo sofre de deficincias que s podem ser sanadas a partir de um tratamento articulado de questes ontolgicas
de identidade e de comunidade, pois a excluso das concepes de boa vida
do mbito da regulao social deixa sem respostas questes como a viabilidade
de uma sociedade organizada conforme essa exigncia. Esses questionamentos
podem facilmente levar acusao de que o liberalismo procedimental uma
teoria etnocntrica na medida em que, excluindo concepes do bem viver, exclui elementos responsveis pelas referncias dos indivduos em sociedade e pela
construo de sua identidade cultural.
A descrio tayloriana do liberalismo procedimental sustenta que esta
ideia moderna de liberdade o motivo mais forte da substituio massiva das
justificaes substantivas pelas procedimentais no mundo moderno26. Neste
horizonte terico ele inclui a tica do discurso, pois a considerao de que uma
norma s justificada se todos puderem aceit-la sem coero representa a prioridade dada antes ao resultado de um procedimento do que a um princpio substantivo
que definisse a legitimidade de uma norma por sua conformidade com uma concepo de boa sociedade. Essa substituio, praticada tambm por Habermas,
vincula-se moderna concepo de liberdade porque o filsofo alemo aceita
e defende a substituio de princpios ticos paroquiais27 por procedimentos
universalizantes de justificao das normas e aes morais.

25 TAYLOR, Propsitos entrelaados: o debate liberal-comunitrio, pp. 202-203.

26 This modern idea of freedom is the strongest motive for the massive shift from substantive to procedural justifications in the modern world. (p. 86. Traduo nossa).
27 Cf. TAYLOR, Sources of the Self. The Making of Modern Identity, p. 85. Traduo nossa.

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Por causa dessa adeso ao moderno conceito de liberdade, a tica discursiva de Habermas deixa lacunas quanto explicao dos motivos que impulsionam
um indivduo a agir moralmente, no quadro da prioridade concedida a procedimentos isolados dos vnculos tradicionais de uma determinada sociedade. A pergunta why be moral? ficar sem uma resposta convincente se no for explicado
como as consideraes morais feitas isoladamente podem coordenar as aes
entre as pessoas, pois difcil ver os motivos pelos quais deve ser justificada a
prioridade dessas consideraes quando as mesmas podem ser vistas como bens
com diferentes nveis de importncia.
Para Taylor, a distino entre questes morais e questes de boa vida e a
prioridade do justo sobre o bem, destinadas a traar os limites entre as exigncias
de validade universal e os bens variveis de acordo com as culturas, tornam-se
distines estranhamente contraditrias quando se constata que elas parecem ser
motivadas por fortes ideais, como liberdade, altrusmo e universalismo. Estes
esto entre as aspiraes morais centrais da cultura moderna, os hiperbens que
so caractersticos dela28.
Assim como os liberais, Habermas no se daria conta de que, embora
no elabore sua tica sobre a noo de bem, nela poderia permanecer subjacente um hiperbem29, encontrado na ideia de direito subjacente tica da justia.
Na medida em que direito puder ser interpretado como um bem no sentido
amplo, como o desejo comum por regras de conduta consideradas valiosas por
todos, o liberalismo procedimental e a tica do discurso podem ser vistas como
teorias que no conseguem articular suas prprias concepes ontolgicas com
a normatividade que pretendem estabelecer. Elas no conseguiriam apresentar
solues plausveis, pelo menos quanto instncia da fundamentao conceitual,
28 It seems that they are motivated by the strongest moral ideals, such as freedom, altruism, and universalism. These are among the central moral aspirations of modern culture,
the hypergoods which are distinctive to it. (TAYLOR, Sources of the Self. The Making of
Modern Identity, p. 88. Traduo nossa).
29 Adotamos aqui a traduo de Paulo Roberto M. de Arajo para o termo hypergood,
usado por Taylor. Cf. ARAJO, Charles Taylor: para uma poltica do reconhecimento.

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para o problema da convivncia entre as diferenas em um mundo que se manifesta cada vez mais conflituoso30.
Por no serem capazes de defender teses ontolgicas que expliquem de
modo satisfatrio as motivaes dos agentes, as teorias criticadas por Taylor
falham em explicar os vnculos que mantm indivduos unidos independentemente de uma ordem jurdica que iguala a todos e exige uma conduta moral
isolada das afinidades com os outros agentes. Como um auto-declarado defensor da tese de que uma sociedade democrtica precisa de alguma definio
aceita em comum da boa vida31. Ele considera a prioridade do justo sobre o
bem no somente incorreta como tambm incapaz de representar uma legtima alternativa terica fragmentao de sentido constatada na modernidade.
Somente uma tica articulada por conceitos ontolgicos, que assuma e amplie
uma noo de bem socialmente representativa, pode dar conta das questes
morais nascidas das relaes entre identidades individuais e coletivas constitudas por valores compartilhados culturalmente.

2.4 A reafirmao do universalismo tico e de uma moralidade

ps-convencional
A compreenso habermasiana das ticas neo-aristotlicas expe as alternativas que se nos apresentam para a fundamentao de uma teoria moral que
se pretenda racional. Para ele, ou se retorna a uma tica aristotlica dos bens e
dos fins, ou se reformula uma tica deontolgica que contorne os problemas
subjetivistas da tica kantiana. O ponto de separao claro entre as tentativas
a disposio para uma fundamentao ps-metafsica da moral, que Habermas no cr
ser possvel concretizar em uma tica de matriz teleolgica.

30 Cf. TAYLOR, Sources of the Self. The Making of Modern Identity, p. 18.
31 TAYLOR, Propsitos entrelaados: o debate liberal-comunitrio, p. 198.

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MacIntyre escolhe a primeira alternativa, pretendendo manter o cognitivismo de uma teoria moral capaz responder pergunta clssica sobre a boa
vida encontrando o que haveria em comum entre todas as respostas dadas a
ela. Ele tambm se mostraria sensvel ao pluralismo ao buscar essa resposta
sem apelar fundamentao caracterstica da biologia metafsica de Aristteles
e considerando que a multiplicidade de formas de vida e valores que as estruturam no permitem a eleio de um modo privilegiado de existncia tica, como
era o caso da polis.
Entretanto, Habermas se pergunta como possvel que as inmeras formas de responder questo o que bom para mim/para ns? possam conviver
umas com as outras quando muitas vezes constituem prticas e virtudes incompatveis, e geram conflitos sociais relevantes. Uma resposta que inclua a possibilidade de entendimento, ou de traduo, entre totalidades ticas diferentes est no
caminho de uma abordagem universalista da moral, tipo de abordagem que exige
sempre uma operao de relativizao das prprias concepes. Examinando a
soluo de MacIntyre para a questo da comunicao entre tradies de pesquisa
racional, Habermas identifica duas frentes de argumentao do filsofo escocs:
de um lado, este se ope ideia iluminista de racionalidade abstrata que transcende o contexto (tese contextualista); e de outro, para evitar o relativismo que
poderia decorrer dessa tese, sustenta que a possibilidade de comunicao entre
tradies distintas existe tanto quanto a possibilidade de aprendizagem pelo contato entre formas diferentes de existncia social (tese anti-relativista)32.
Habermas considera inconsistente a tese de que os padres de verdade
e os critrios de racionalidade inerentes s tradies, em caso de confronto
com tradies rivais, s podem ser comparados a partir de um ponto de vista
fundado em seu prprio contexto. Se as tradies so estruturadas de modo
a responder s questes no interior de seus prprios padres e os casos de
crise so resolvidos pelo reconhecimento da superioridade de uma tradio
concorrente, MacIntyre pode ter de se comprometer com uma das seguintes
32 Cf. HABERMAS, Comentrios tica do discurso, p. 203 et seq.

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alternativas: ou bem se admite a existncia de um plano metaterico no qual

os graus de reflexo das tradies sejam avaliados, ou bem se exclui a validade
supra-contextual dessas avaliaes admitindo-se uma forma de relativismo do
qual o autor parece querer se desviar.
A constatao de que as ticas analisadas por MacIntyre esto inseridas
no mesmo universo discursivo, o da filosofia ocidental, compromete sua investida contra a fundamentao universal das questes morais s quais ele contrape
um tipo de fundamentao derivada do estreitamento tico do seu conceito de
interpretao.33 Esse estreitamento leva ao erro de MacIntyre em reduzir a convergncia de horizontes hermenuticos a uma falsa oposio entre a assimilao
(a ns) ou a converso (a eles) implicada pela sua teoria da traduo.
A convergncia de horizontes hermenuticos, que Habermas considera
adequada para explicar o processo de aprendizagem envolvido na mudana de
perspectiva terica, deve ser descrita sob a suposio de que o papel gramatical
desempenhado pelos conceitos de verdade, racionalidade e justificao so os
mesmos para todas as comunidades lingsticas34. Sendo assim, isto quanto
basta para fixar os mesmos conceitos universalistas de moral e de justia em
formas de vida diferentes ou at rivais, compatibilizando-os com diferentes
concepes do Bom35.
Com tais afirmaes fortes, Habermas sustenta que possvel e desejvel
um tratamento ps-tradicional das questes morais quando estas dizem respeito
regulao das aes de indivduos, grupos ou tradies de pesquisa orientadas por diferentes concepes de bem. Como explica Rehg36, visto que essas

33 HABERMAS, Comentrios tica do discurso, p. 211.

34 Cf. HABERMAS, Direto e democracia, v. II, p. 38. Nesta obra, Habermas explica que
essa generalizao serve, em todo caso, para sociedades modernas que passaram para
um nvel de fundamentao ps-convencional, onde se configura um direito positivo,
uma poltica secularizada e uma moral racional, e que encorajam os seus membros a assumir um enfoque reflexivo em relao s suas prprias tradies culturais.
35 HABERMAS, Comentrios tica do discurso, p. 211.
36 Cf. REHG, Insight and Solidarity: A Study in Discourse Ethics of Jrgen Habermas, pp. 246-247.

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concepes so objetos de discursos ticos, elas esto enraizadas nos contextos

histricos em um grau mais elevado do que os discursos morais, que precisam se
elevar a um nvel de abstrao maior capaz de garantir a mediao entre elas. A
diferena apenas de grau entre os discursos ticos e os discursos morais sugere
que a objeo comunitarista de que as ticas universalistas relegam as questes
de bem ao segundo plano ou ao mbito da irracionalidade no so consistentes
com os esforos dessas teorias para abrigar a multiplicidade de perspectivas caractersticas de nossas sociedades modernas.
A abertura dos discursos prticos s questes de boa vida se mostra
na definio dos interesses generalizveis como resultado de abstraes realizadas pelo ponto de vista moral a partir das demandas histricas concretas
verificadas no decorrer dos processos de deliberao moral e poltica que pem
frente frente noes de bem viver diferentes. Quando os defensores dessas
noes se recusam a apelar para a fora bruta como meio de convencimento,
o caminho necessariamente a argumentao e a deliberao, que pressupem
uma socializao mediada pela comunicao lingstica na qual os agentes esto envolvidos em redes do agir comunicativo37 em que atribuem direitos e
deveres uns aos outros.
No entanto, as idealizaes envolvidas no processo de argumentao,
como as noes de direito valorizadas pelos participantes, j foram apontadas
por Charles Taylor como um possvel bem de carter superior que orientaria os
processos de justificao das normas morais. A acusao de que a tica discursiva
relega a um segundo plano as questes de boa vida sem se dar conta de que ela
mesma se baseia numa inconfessada noo de bem lana dvidas sobre prioridade do justo defendida por Habermas.
Mas a inteno de Taylor, embora considere que a prioridade do justo sobre o bem somente reivindicada no quadro de um pensamento ps-metafsico
que obrigado a justificar as pretenses de validade dos projetos de vida afirmados pelas tradies, ainda permanece vinculada pretenso clssica da filosofia

de responder s questes de justia com uma fundamentao ontolgica. Neste

sentido que ele defende a objetividade dos bens superiores, ou hiperbens, em
relao s orientaes ticas adotadas pelos agentes morais constitudos historicamente. Ao identificar as fontes morais constitutivas da identidade moderna
como a noo crist do amor de Deus, a idia iluminista da autonomia do sujeito
e a crena romntica na bondade da natureza, Taylor estaria, segundo Habermas,
tentando mostrar que os princpios tidos pela modernidade como centrais, como
liberdade e justia, seriam constitudos por bens superiores oriundos daqueles
conceitos constitutivos.
A sustentao sobre vises cosmolgicas dos exemplos dados por Taylor,
vindos de Plato, do estoicismo ou do cristianismo, isto , de tradies que se
reportam autoridade da razo, de um direito natural universal ou de um Deus
transcendente.38, embora possam ter originado o universalismo moral, tornamse incompatveis com o pensamento ps-metafsico necessrio para o tratamento
moral adequado s questes que ultrapassam as fronteiras dos ethos particulares.
Novamente, o motivo para o tratamento ps-metafsico das questes
morais o aumento da complexidade social das modernas sociedades diferenciadas, condicionamento histrico que pode servir, em nossa viso, para relativizar
a acusao de que o universalismo da tica discursiva exclui formas de vida concretas. O aumento da complexidade social da modernidade, segundo Habermas,
ocasiona um processo em que

37 HABERMAS, Direito e democracia, v. II, p. 53.

38 HABERMAS, Comentrios tica do discurso, p. 90.

As representaes concretas de justia, que inicialmente possibilitam o julgamento imparcial de casos individuais, sublimamse num conceito procedural de julgamento imparcial, que, por
sua vez, define ento a justia. A relao inicial de contedo e
forma se inverte no decorrer dessa evoluo. Se no incio as
concepes concretas de justia eram o critrio para decidir se
as normas subjacentes ao julgamento de conflitos mereciam

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reconhecimento, no fim o que justo se mede, inversamente,

pelas condies de uma formao imparcial do juzo39.
O reconhecimento da vinculao entre as condies sociais da modernidade e o aumento do grau de abstrao necessrio para considerar o conceito
de justia a partir de seu carter procedimental no significa, porm, que esse
conceito seja tributrio de uma ideia mais ampla de bem, simplesmente porque
as condies de existncia dos consensos axiolgicos no mais existem. A insistncia de Taylor na presena dos hiperbens nas modernas concepes de justia
vincula-se ao problema da motivao moral que a ciso entre o justo e o bem traz
para a explicao das razes que um indivduo possui para agir de acordo com
as normas. Para ele, no h como explicar essa motivao sem apelar para um
vnculo entre as normas e os bens superiores que elas expressam.
Habermas posiciona-se resignadamente quanto a isso, afirmando que
uma tica assentada em bases ps-metafsicas restringe-se a explicar e reconstruir
o ponto de vista moral e fundamentar sua validade, ficando a cargo dos prprios
indivduos e de seu processo de socializao as decises concretas que tm de
tomar diante dos problemas morais. Dessa forma, as disposies para a actuao responsvel dependem dos processos de socializao e das formaes de
identidade mais ou menos bem sucedidas. Uma identidade no se forma, porm,
atravs de argumentos40.
O diagnstico habermasiano pressupe um tipo de socializao capaz
de fornecer os instrumentos para a constituio de uma forma de vida que racionaliza as questes morais e as concebe em termos universais. Instrumentos
como a educao laica no interior de uma sociedade de carter democrtico e
lutas sociais vigilantes em relao incluso de todos nos discursos prticos.
Nas prprias palavras de Habermas, h uma correspondncia entre a moral
universalista e determinadas prticas de socializao, sendo correto afirmar que
39 HABERMAS, Verdade e justificao, p. 296.
40 HABERMAS, Comentrios tica do discurso, p. 93.

As cr!cas prioridade do justo sobre o bem na !ca discursiva de Jrgen Habermas

toda a moral universalista assenta em formas de vida correspondentes. necessrio que exista uma certa harmonia entre esta moral universalista e as prticas
de socializao e educao41.
Como possvel negar, diante dessa afirmao, que a tica do discurso
e sua valiosa prioridade do justo sobre o bem pressupem um conjunto de bens
ou um hiperbem que esto antes da idia de justia como procedimento e da
imparcialidade do ponto de vista moral? Para William Rehg, preciso admitir
que a tica do discurso pressupe e valoriza a cooperao social que se baseia no
entendimento mtuo, mas que este valor no apenas mais uma concepo do
bem ao lado de outra qualquer alternativa vivel. Antes, a afirmao deste valor
faz da solidariedade to bsica ao ser humano que neg-la fazer oposio
prpria racionalidade42.
A tese de Rehg aponta para uma mediao entre a defesa da imparcialidade do ponto de vista moral, por Habermas, e a possvel constituio da tica do
discurso por noes de bem presentes nas exigncias do agir comunicativo, como
sugerido por Taylor. Em nossa interpretao, a admisso de que elementos como
a relao de justia e solidariedade, a comunicao orientada ao entendimento, a
formao intersubjetiva da vontade e a orientao dos discursos morais por pretenses de validade pressupem um bem constitutivo no invalida as pretenses
universalistas da tica do discurso. Seria antes uma contribuio para situ-la historicamente enquanto fruto de uma sociedade altamente racionalizada e diferenciada em que processos de instrumentalizao das relaes sociais convivem com
a necessidade de encaminhamento de conflitos morais aos quais nem o modelo
de racionalidade instrumental nem as reflexes de carter teleolgico podem dar
um encaminhamento satisfatrio.

41 HABERMAS, Comentrios tica do discurso, p. 27.

42 This value is not just one conception of the good alongside other equally viable
alternatives. Rather, the affirmation of this value draws on a solidarity so basic to being
human that to deny it runs counter to rationality itself. (REHG, Insight and Solidarity: A
Study in Discourse Ethics of Jrgen Habermas, p. 8. Traduo nossa).

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No entanto, o mesmo provavelmente no pode ser dito em relao tese

da prioridade do justo sobre o bem, obrigando-nos a um aprofundamento quanto possibilidade de que a existncia de hiperbens na base da tica discursiva represente uma nova exigncia terica para a filosofia moral de Habermas. Embora
saibamos que ele reafirma continuamente a distino entre questes de justia e
questes de bem viver, as filiaes histrico-sociais de sua tica permitem-nos
avanar para uma nova relao, talvez no mais de prioridade, mas de complementaridade, entre o justo e o bem.

Consideraes finais
As respostas de Habermas a MacIntyre e Taylor apelaram para as exigncias que as sociedades ps-tradicionais lanaram para a filosofia moral, j que as
formas tradicionais de legitimao das normas morais, geralmente associadas
autoridade da tradio e s convices religiosas, perderam sua validade absoluta
e passaram a exigir formas secularizadas de fundamentao das normas. Assim,
seria necessrio, para preservar a racionalidade das discusses morais e a incluso
de todos os interessados no discurso prtico, garantir o tratamento imparcial,
formal e ps-metafsico das questes morais, sem vincul-las a concepes de
boa vida ou s ideias de felicidade caractersticas das ticas teleolgicas.
No entanto, algumas exigncias envolvidas na defesa da prioridade do
justo sobre o bem, como a igual considerao de todos os sujeitos enquanto
membros de uma comunidade de comunicao fazem permanecer as suspeitas
de que a tica do discurso , ela mesma, orientada pela concepo de um bem superior, que seria o valor da cooperao social caracterizada no agir comunicativo.
A anlise feita por William Rehg dessa possvel determinao no isenta a tica
do discurso de uma concepo subjacente de bem, mas confere a esse bem um
carter especial, incontornvel.
As crticas tese da prioridade defendida por Habermas possuem o mrito, nada pequeno, de mostrar que o nvel de abstrao exigido para a separao
entre tica e moral e a prioridade do justo sobre o bem precisa de um conjunto

As cr!cas prioridade do justo sobre o bem na !ca discursiva de Jrgen Habermas

de condies sociais especficas para se desenvolverem as sociedades democrticas, secularizadas e diferenciadas funcionalmente. Embora no parea representar a dissoluo da pretenso universalista dos juzos morais fundamentados
discursivamente, o reconhecimento dessa vinculao histrica da tica discursiva
importante para o melhor esclarecimento quanto s filiaes poltico-morais
dessa filosofia, o que no deve ser perdido de vista.
Por outro lado, essas crticas parecem no conseguir mostrar que a
prioridade do bem sobre o justo tenha condies de conferir a racionalidade
necessria para o tratamento imparcial dos conflitos morais nos quais no se
queira apelar para a violncia, para a autoridade ou para a converso aos padres culturais de uma parte do debate outra. Pois elas no conseguem explicar como seria o procedimento de definio da concepo de bem mais valiosa
para uma sociedade caracterizada pelo pluralismo de valores e crenas e pela diferenciao de esferas como a cincia, a moral, o direito, a arte e a religio, cada
uma com suas prprias formas de fundamentao. Nessas condies, no se
demonstrou de que modo a fundao de normas morais e instituies polticojurdicas em concepes de bem seria um empreendimento capaz de abrigar o
pluralismo incontornvel de nosso tempo.
No entanto, no se pode ignorar que determinadas questes presentes no
debate tico atual, com as quais Habermas se preocupa de modo especial, lanam
novos desafios distino entre questes morais e questes ticas. Na obra O
futuro da natureza humana (2001), identifica-se um ponto em que a chamada moderao justificada, o modo de definio ps-metafsica de uma vida tica, encontra
seus limites e se v obrigada a tomar posio acerca de contedos das escolhas a
serem feitas. Esses limites so postos pelos avanos das cincias biolgicas na
manipulao dos elementos constitutivos da vida humana. Na medida em que se
desvanece a fronteira entre a natureza que somos e a disposio orgnica que
damos a ns mesmos43, somos exigidos a tomar uma posio sobre a forma
com que lidaremos com esses processos.
43 HABERMAS, O futuro da natureza humana, p. 17.

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Este um caminho importante a ser seguido para acompanhar o desenvolvimento da tica discursiva e analisar o impacto dessas questes sobre suas
pressuposies fundamentais. importante investigar se desafios como as implicaes da manipulao de seres humanos sero absorvidos pela teoria moral
abrangente de Habermas ou exigiro dela uma radical transformao em direo
s questes de bem viver que parecem implicadas nas decises que somos obrigados a tomar diante da necessidade urgente de ressignificar conceitos basilares
do nosso vocabulrio moral.
The objections to the priority of the right over the good on discourse
ethics of Jrgen Habermas
Abstract: The purpose of this article is to present the critical approaches made by Alasdair MacIntyre and Charles Taylor to the priority of the right over the good on Habermas dicourse ethics, criticisms that depart from the consideration that the moral
agent, historical and socially conditioned, acts for reasons other than (only) the impartial
consideration of all individuals. Claiming that the priority of the right over the good
would disconnect individuals of their motivations, abstracting them from their cultural
background and contingencies often determinants of their ethical life, the objections
also claim that the choice of a particular set of conditions to be fulfilled for the validity
of moral norms bind discourse ethics to a particular ethos, permeated of values shaped
historically by a kind of society whose practices are not universals.
Keywords: Habermas discourse ethics right good priority MacIntyre Taylor.

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Resumo: Comentaremos aqui uma das concepes mais categricas, radicais e fundamentais do pessimismo de Schopenhauer: a tese da positividade da dor e da negatividade
do prazer. Apresentaremos o seu desenvolvimento na obra capital do filsofo O Mundo
como Vontade e como Representao e defenderemos que ela est presente de modo nevrlgico
em suas trs metafsicas, embora s seja explicitada na ltima (a dos costumes). Por fim,
dialogaremos com a crtica problemtica que G. Simmel e C. Janaway endeream a esta
tese e proporemos uma possvel explanao estratgia do pensador de reservar a sua
explicitao ao ltimo livro.
Palavras-chave: pessimismo felicidade sofrimento soteriologia Vontade.

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natureza. A ela o filsofo dedica o Livro II de Die Welt Als Wille und Vorstellung
(O Mundo como Vontade e como Representao, doravante abreviado por O Mundo).
Nesta parte, ele argumenta que a diferena fundamental entre o ser humano e os
demais animais, e esses entre si, o grau de sua capacidade intelectual, ao passo
que o que une a todos eles sob uma essncia em comum o seu querer. De acordo com o filsofo, o querer sempre o mesmo em todos eles: quer existncia,

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filosficos. Traduo de Adail Ubirajara Sobral. So Paulo: Loyola, 2000.

1 Doutorando em Filosofia pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP) e bolsista da Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior (CAPES), sob
orientao do Prof. Dr. Luiz Roberto Monzani. Obteve o ttulo de Mestre em Filosofia,
pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), em 2010, sob a orientao de L.
R. Monzani e co-orientao de O. Giacoia Jr., com a dissertao O Belo e o Bom em Schopenhauer. Email: guilhermeguita@uol.com.br.