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I. DISPOSICIONES GENERALES
Sea notorio a todos los ciudadanos que el Parlamento de Canarias ha aprobado y yo,
en nombre del Rey y de acuerdo con lo que establece el artculo 12.8 del Estatuto de
Autonoma, promulgo y ordeno la publicacin de la Ley 1/2015, de 9 de febrero, de
derechos y garantas de la dignidad de la persona ante el proceso final de su vida.
NDICE
Exposicin de motivos.
Ttulo I. Disposiciones generales.
Ttulo II. Derechos de las personas ante el proceso final de su vida.
Ttulo III. Deberes de los profesionales sanitarios que atienden a pacientes ante el
proceso final de su vida.
Ttulo IV. Garantas que proporcionarn las instituciones sanitarias.
Ttulo V. Infracciones y sanciones.
Disposiciones adicionales.
Disposicin transitoria.
Disposiciones finales.
EXPOSICIN DE MOTIVOS
I
El artculo 149.1.16. de la Constitucin espaola atribuye al Estado la competencia
exclusiva en materia de bases y coordinacin general de la sanidad.
El artculo 32.10 del Estatuto de Autonoma de Canarias, aprobado por Ley Orgnica
10/1982, de 10 de agosto, confiere a la Comunidad Autnoma la competencia del
desarrollo legislativo y la ejecucin en materia de sanidad.
En el mbito normativo de la Comunidad Autnoma de Canarias, la Ley 11/1994, de
26 de julio, de Ordenacin Sanitaria de Canarias dispone en el apartado f) de su artculo 4
que la organizacin y funcionamiento del Sistema Canario de la Salud se ajustar entre
otros al principio de la mejora continua de la calidad de la atencin y la asistencia
prestada por los servicios, tanto desde el punto de vista de la individualizacin, la dignidad
y la humanidad en el trato a los pacientes y sus familiares, como en la mejor dotacin de
los servicios sanitarios.
Las cuestiones relacionadas con el proceso final de la vida han adquirido gran
importancia en nuestra sociedad. Por un lado, los avances de la medicina y otras ciencias
afines permiten la prolongacin de la vida o el mantenimiento de funciones vitales hasta
lmites insospechados hace pocos aos. Ello, sumado al envejecimiento de la poblacin y
al consiguiente incremento de personas con enfermedades crnicas, hace que un nmero
creciente de personas con enfermedades degenerativas o irreversibles lleguen a una
situacin terminal, caracterizada por la incurabilidad de la enfermedad causal, un
pronstico de vida limitado y un intenso sufrimiento personal y familiar, con frecuencia en
un contexto de atencin sanitaria intensiva altamente tecnificada. Por otra parte, la
emergencia del valor de la autonoma personal ha modificado profundamente los valores
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emocionales, que la han vuelto imprecisa y necesitada de una nueva definicin. Para
deslindar sus diversos significados se han introducido adjetivos como activa, pasiva,
directa, indirecta, voluntaria o involuntaria. El resultado final ha sido que la
confusin entre la ciudadana, profesionales sanitarios, los medios de comunicacin e
incluso los expertos en biotica o en derecho, no ha hecho sino aumentar. Como un
intento de delimitar el significado de la palabra eutanasia existe hoy en da una tendencia
creciente a considerar solo como tal las actuaciones que, a), producen la muerte de los
pacientes, es decir, que la causan de forma directa e intencionada mediante una relacin
causa-efecto nica e inmediata; b), se realizan a peticin expresa, reiterada en el tiempo,
e informada de los pacientes en situacin de capacidad; c), se realizan en un contexto de
sufrimiento debido a una enfermedad incurable que los pacientes experimentan como
inaceptable y que no ha podido ser mitigado por otros medios, por ejemplo, mediante
cuidados paliativos, y d), son realizadas por profesionales sanitarios que conocen a los
pacientes y mantienen con ellos una relacin clnica significativa.
De acuerdo con estos criterios, las actuaciones que no encajen en los supuestos
anteriores no deberan ser etiquetadas como eutanasia. El Cdigo Penal vigente no
utiliza este trmino, pero su artculo 143.4 incluye la situacin expuesta mediante un
subtipo privilegiado para una forma de auxilio o induccin al suicidio.
La presente ley no contempla la regulacin de la eutanasia. Por el contrario, el
rechazo de tratamiento, la adecuacin de medidas de soporte vital y la sedacin paliativa
no deben ser calificadas como acciones de eutanasia. Dichas actuaciones nunca buscan
deliberadamente la muerte, sino aliviar o evitar el sufrimiento, respetar la autonoma de
los pacientes y humanizar el proceso final de la vida. Aceptar el derecho de las personas
enfermas a rechazar una determinada intervencin sanitaria no es sino mostrar un
exquisito respeto a la autonoma personal, a la libertad de cada cual para gestionar su
propia biografa asumiendo las consecuencias de las decisiones que toma.
El uso inadecuado de medidas de soporte vital, esto es, su aplicacin cuando no
tienen otro efecto que mantener artificialmente una vida meramente biolgica, sin
posibilidades reales de recuperacin de la integridad funcional de la vida personal, es
contrario a la dignidad de la vida humana. Por eso, no iniciar o retirar dichas medidas es
algo que solo aspira a respetar dicha dignidad de forma plena. Facilitar, a aquellas
personas en situacin terminal que libremente lo deseen, la posibilidad de entrar en la
muerte sin sufrimiento, en paz, no puede ser sino otra expresin del respeto a la dignidad
del ser humano. Ninguna de estas prcticas puede ser considerada contraria a una tica
basada en la idea de dignidad y en el respeto a la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos, antes al contrario, deben ser consideradas buena prctica clnica y actuaciones
profesionales plenamente conformes a la legalidad vigente.
En los ltimos aos diversos casos relacionados con el rechazo de tratamiento, la
adecuacin y limitacin de medidas de soporte vital o la sedacin paliativa han sido
motivo de debate en la sociedad canaria y espaola. En ellos se han generado dudas
acerca de si las actuaciones de los profesionales haban sido ticamente correctas y
conformes a Derecho.
La labor de los profesionales implicados en el proceso final de la vida de un paciente
se ve perjudicada por varias circunstancias: La negacin u ocultacin que gran parte de la
sociedad hace de la muerte, las expectativas poco realistas de los familiares o el paciente
con una enfermedad incurable de pronstico infausto, la variabilidad en la atencin del
paciente en situacin terminal, o la incertidumbre respecto al resultado de determinados
tratamientos. Todo ello genera una situacin de inseguridad que lleva a la inhibicin de
los profesionales en la toma de decisiones en esta situacin.
Esta ley quiere contribuir decisivamente a proporcionar seguridad jurdica a la
ciudadana y a los profesionales sanitarios en las actuaciones contempladas en ella.
III
Otro de los contenidos claves del ideal de muerte digna que goza de consenso es el
derecho de las personas a redactar un documento escrito en el que hagan constar sus
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clnica, que nicamente prolongan su vida biolgica, sin posibilidades reales de mejora o
recuperacin, siendo, en consecuencia, susceptibles de adecuacin.
j) Personas en el proceso final de su vida: personas afectas de una enfermedad
grave, irreversible y de pronstico mortal, que se encuentran en situacin terminal o de
agona.
k) Representante: persona mayor de edad y capaz que emite el consentimiento por
representacin de otra, habiendo sido designada para tal funcin mediante una
manifestacin anticipada de voluntad o, de no existir esta, siguiendo las disposiciones
legales vigentes en la materia.
l) Sedacin paliativa: administracin de frmacos, en las dosis y combinaciones
requeridas, para reducir la conciencia de la persona en situacin terminal o de agona,
para aliviar adecuadamente uno o ms sntomas refractarios, previo consentimiento
informado explcito en los trminos establecidos en la ley.
m)Sntoma refractario: aquel que no responde al tratamiento adecuado y precisa,
para ser controlado, reducir la conciencia de los pacientes.
n) Situacin de agona: la que precede a la muerte. Puede acontecer de forma
gradual, o de forma sbita en procesos agudos. En este estado, existe deterioro fsico
intenso, debilidad extrema, alta frecuencia de trastornos cognitivos y de la conciencia,
dificultad de relacin e ingesta y pronstico de vida limitado a horas o das.
o) Situacin de incapacidad de hecho: situacin en la que las personas carecen de
entendimiento y voluntad suficientes para gobernar su vida por s mismas de forma
autnoma, sin que necesariamente haya resolucin judicial de incapacitacin.
p) Enfermedad o situacin terminal: enfermedad incurable, avanzada e irreversible,
con un pronstico de vida limitado a semanas o meses.
q) Testamento vital: es un sinnimo de manifestacin anticipada de voluntad.
r) Valores vitales: conjunto de valores y creencias de una persona que dan sentido a
su proyecto de vida y que sustentan sus decisiones y preferencias en los procesos de
enfermedad y muerte.
s) Enfermedad incurable avanzada: enfermedad de curso gradual y progresivo, sin
respuesta a los tratamientos curativos disponibles, que evolucionar hacia la muerte a
corto o medio plazo en un contexto de fragilidad y prdida de autonoma progresivas. Se
acompaa de sntomas mltiples y provoca un gran impacto emocional en el enfermo, en
sus familiares y en el propio equipo teraputico.
TTULO II
Derechos de las personas ante el proceso final de su vida
Artculo 6. Derecho a la informacin asistencial.
1. Las personas que se encuentren en el proceso final de su vida o que afronten
decisiones relacionadas con dicho proceso tienen derecho a recibir informacin en los
trminos que establecen los artculos 4 y 5 de la Ley 41/2002, de 14 de noviembre.
2. Cuando a pesar del explcito ofrecimiento de informacin asistencial por los
profesionales sanitarios implicados en la atencin de los pacientes estos rechacen
voluntaria y libremente ser informados, se respetar dicha decisin, hacindoles ver la
trascendencia de la misma y se les informar sobre la posibilidad de designar una persona
que acepte recibir la informacin y tomar las decisiones en su representacin.
Artculo 7. Derecho a la toma de decisiones y al consentimiento informado.
1. Las personas que se encuentren en el proceso final de su vida o que afronten
decisiones relacionadas con dicho proceso tienen derecho a tomar decisiones respecto a
las intervenciones sanitarias que les afecten.
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dos profesionales sanitarios de los que participen en la atencin sanitaria del paciente. Al
menos uno de ellos deber ser personal facultativo mdico y otro, la enfermera o
enfermero responsable de los cuidados. La identidad de dichos profesionales y su opinin
sern registradas en la historia clnica.
En cualquier caso, el mdico o mdica responsable, as como los dems profesionales
sanitarios que atiendan a los pacientes, estn obligados a ofrecerles aquellas
intervenciones sanitarias necesarias para garantizar su adecuado cuidado y confort,
teniendo en cuenta que la eleccin de las medidas teraputicas a aplicar ha podido ser ya
expresada previamente mediante un documento de voluntades anticipadas.
TTULO IV
Garantas que proporcionarn las instituciones sanitarias
Artculo 22. Garanta de los derechos de los pacientes.
1. La Administracin sanitaria, as como las instituciones recogidas en el artculo 3,
debern garantizar, en el mbito de sus respectivas competencias, el ejercicio de los
derechos establecidos en el ttulo II de la presente ley.
2. Las instituciones sanitarias responsables de la atencin directa a los pacientes
debern arbitrar los medios para que los derechos de estos no se vean mermados en
ningn caso o eventualidad, incluida la negativa o ausencia del profesional, as como
cualquier otra causa sobrevenida.
Artculo 23. Acompaamiento de los pacientes.
1. Los centros e instituciones sanitarias facilitarn al ciudadano o ciudadana en
proceso de muerte el acompaamiento familiar, compatibilizando este con el conjunto de
medidas sanitarias necesarias para ofrecer una atencin de calidad a los pacientes.
2. Los centros e instituciones sanitarias facilitarn, a peticin de los pacientes, de
las personas que sean sus representantes o de sus familiares, el acceso a aquellas
personas que les puedan proporcionar auxilio espiritual, conforme a sus convicciones y
creencias, procurando, en todo caso, que las mismas no interfieran con las actuaciones
del equipo sanitario.
Artculo 24. Acompaamiento asistencial.
1. Los centros e instituciones sanitarias garantizarn a los enfermos en situacin
terminal el adecuado acompaamiento profesional con el fin de proporcionarles la
atencin integral, individualizada y continuada de los cuidados paliativos, tanto en el
domicilio del paciente como en el centro sanitario, estableciendo los mecanismos
necesarios para garantizar la continuidad asistencial y la coordinacin con otros recursos.
2. Este acompaamiento profesional supondr la identificacin de los enfermos en
situacin terminal, la valoracin integral de sus necesidades y el establecimiento de un
plan de cuidados; la valoracin y el control de sntomas fsicos y psquicos, indicando el
tratamiento farmacolgico y no farmacolgico del dolor y de otros sntomas; la informacin
y apoyo al paciente en las distintas fases del proceso y en la toma de decisiones; y la
informacin, consejo sanitario, asesoramiento y apoyo a las personas vinculadas al
enfermo. En las situaciones en las que lo precisen, y particularmente en los casos
complejos, se facilitar la atencin por la estructura de apoyo sanitario y/o social por los
servicios especializados, tanto en consultas como en el domicilio del paciente o mediante
internamiento, en su caso.
Artculo 25. Apoyo a la familia y personas cuidadoras.
1. Los centros e instituciones sanitarias garantizarn tanto en el domicilio como en
los centros sanitarios apoyo y asistencia a las personas cuidadoras y a la familia de la
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D.L.:M-1/1958-ISSN:0212-033X