CORRIENTE ALTERNA

INTRODUCCIN

Casi todos los das de nuestra vida usamos aparatos elctricos que funcionan con corriente
alterna, entre los que se encuentran las radios, los televisores, ordenadores, los telfonos,
los frigorficos, etc. Lo que hace a la electricidad alterna generalmente ms til que la
continua, es que la primera puede ser controlada ms fcilmente. La frecuencia de las
instalaciones de produccin de energa elctrica est normalizada. Esto se debe a que las
mquinas y aparatos elctricos de corriente alterna funcionan normalmente a una frecuencia
determinada para la cual estn calculados. En la mayora de los pases del mundo la
frecuencia normalizada es de 50Hz 60Hz. La disminucin de la frecuencia por debajo de
los 40Hz es inadmisible, ya que con ello es perceptible para la vista el centelleo de las
lmparas de incandescencia; el aumento de la frecuencia tampoco es deseable ya que da
lugar al crecimiento proporcional de la f.e.m. de autoinduccin, lo que dificulta
sustancialmente la transmisin de energa por los hilos de las lneas areas. En la industria
para fines especiales se aplican ampliamente corrientes alternas de las ms variadas
frecuencias: en los motores rpidos de 400 a 2000Hz, en hornos elctricos de 500Hz a
50MHz, etc. Las corrientes alternas de altas frecuencias son necesarias para la transmisin
sin cables de cantidades relativamente pequeas de energa mediante ondas
electromagnticas, en la radiotcnica, televisin (de hasta 3.1010Hz) y en la mayora de los
dispositivos de electrnica industrial.
Para los dispositivos de alta frecuencia, en lugar de la frecuencia se emplea ampliamente el
concepto de longitud de onda. Para la frecuencia industrial de 50Hz, la longitud de onda es
de 6000km, pero para la frecuencia de 30.109Hz es igual a 1cm. Un alto porcentaje de la
energa generada en el mundo est en forma de corriente alterna. El uso preferente de la
corriente alterna en las instalaciones electroenergticas e industriales se explica
principalmente por el hecho de que con corriente alterna trabajan los transformadores, y los
motores de corriente alterna son ms sencillos, resistentes y baratos que los motores de
corriente contina. Tiene especial importancia la posibilidad de transformar la energa
elctrica, o sea, una transformacin sencilla y con pequeas prdidas, de la corriente de
gran intensidad y baja tensin, en corriente de pequea intensidad y alta tensin o la
transformacin inversa.
Una bobina giratoria dentro de un campo magntico induce una f.e.m. alterna de una
manera muy eficiente. En este captulo se presentan algunos aspectos sobre la corriente
alterna en circuitos elctricos.

CIRCUITOS DE CORRIENTE ALTERNA

n

En este captulo, la discusin queda limitada a circuitos que slo contenga

elementos lineales; de modo que las relaciones entre las corrientes, voltajes, s
us
derivadas y sus integrales sean lineales, siendo las constantes de proporcionalidad los
parmetros R, L y C o sus recprocos.
El nico elemento de importancia en el circuito de C.C. (adems de la fuente de
f.e.m.) es el resistor.
Puesto que la C.A. se comporta en forma distinta de la C.C., los element
os
adicionales del circuito adquieren importancia. Adems de la resistencia, tanto l
a
induccin electromagntica como la capacitancia desempean papeles importantes.
En electricidad aplicada los circuitos de C.A. son de gran importancia, pero aqu
nos limitaremos a discutir los circuitos elementales y al estudio de algunos mtodo
s
sencillos para su anlisis, cuando tales circuitos estn conectados a una fuente
de
tensin senoidal.
El anlisis de los circuitos de C.A. exige el planteamiento y la solucin de ciertas
ecuaciones diferenciales. Para profundizar ms en el conocimiento de estos circuitos,
examinaremos el problema desde varios puntos de vista.
Adems de desarrollar las ideas necesarias para discutir las relaciones tensinintensidad en los circuitos de C.A., discutiremos la disipacin de potencia en tale
s
circuitos.

Relacin de fase en circuitos de corriente alterna

En todos los circuitos de C.C., el voltaje y la corriente alcanzan sus valor
es
mximos y el valor cero al mismo tiempo, por lo que se dice que estn en fase. Los
efectos de la inductancia y la capacitancia en circuitos de C.A. evitan que el voltaje y
la corriente alcancen sus valores mximos y mnimos al mismo tiempo. Es decir, l
a
corriente y el voltaje en la mayora de los circuitos de C.A. estn fuera de fase.

ANL
E CI

ISIS D
RCUITO
CORRI
E ALTE

S DE
ENT
RNA

Consideraciones generales
Un circuito de C.A. consta de una combinacin de elementos (resistencia

s,
capacidades y autoinducciones) y un generador que suministra la corriente alterna.
Una f.e.m. alterna senoidal se produce mediante la rotacin de una bobina con
velocidad angular constante dentro de un campo magntico uniforme.

m sen t

(3)

Para analizar los circuitos de corriente alterna se emplean dos procedimientos,

uno geomtrico denominado de vectores rotatorios o fasores, y otro que emplea lo
s
nmeros complejos.
Un ejemplo del primer procedimiento, es la interpretacin geomtrica d
el
Movimiento Armnico Simple como proyeccin sobre el eje y de un vector rotatorio
de longitud igual a la amplitud y que rota con una velocidad angular igual a
la
frecuencia angular.
Mediante las representaciones vectoriales, la longitud del vector representa la
amplitud y su proyeccin sobre el eje vertical representa el valor instantneo de dicha
cantidad. Los vectores se hacen rotar en sentido contrario al de las agujas del reloj.
Con letras maysculas representaremos los valores de la amplitud y con letras
minsculas los valores instantneos.
En la Fig.11 , se observa la interpretacin de un M.A.S. como proyeccin sobre
el eje y, del extremo de un vector rotatorio de mdulo igual a la amplitud A.

a = A sen ( t + )

Fig. 11
Interpretacin geomtrica del Movimiento Armnico Simple.

Este vector rota con velocidad angular igual a la frecuencia angular del M.A.S,
en el sentido contrario a las agujas del reloj. Dicha proyeccin vale a Asen t .
El ngulo

que forma el vector rotatorio con el eje de las x

se
denomina fase del movimiento. El ngulo
que forma en el instante t 0 ,

se
denomina fase inicial.
En la Fig.12 se muestra el vector rotatorio (fasor) en su movimiento durante un
intervalo 0, T , para 0 . T es el tiempo que tarda el punto en recor
rer la
circunferencia, es decir, el PERODO del movimiento circular, que es el mismo que el
del movimiento armnico correspondiente.

Ver animacin

, i

Fig. 12
Funcin armnica generada por un vector rotatorio (fasor).

Una resistencia conectada a un generador de corriente alterna

Consideremos un circuito que contiene un resistor puro en serie con un generador
de C.A. como se observa en la Fig. 13 .

msen t

Fig. 13
Fuente de corriente alterna conectada a una resistencia.

Este es un circuito ideal en el que los efectos inductivos y capacitivos s

on
despreciables.
Numerosos dispositivos de uso domstico como lmparas, calentadores
y
tostadores, se aproximan a una condicin de resistencia pura.
Aplicando la ley de las mallas de Kirchhoff a este circuito:

vR 0

(4)

encontramos que la diferencia de potencial entre las terminales de la fuente, es igual a

la diferencia de potencial entre los extremos de la resistencia, por tanto:
vR m sen t iR R

(5)

donde vR es la cada de tensin instantnea en la resistencia, por lo tanto la corriente

instantnea ser:
iR

Si la resistencia es hmica ( R independiente de v e i ), la dependencia temporal de

i
es:
(7)

IR m
R

iR IR sen t ,

donde la amplitud de la corriente, I R es constante.

La Fig. 14 muestra los fasores generatrices de i y para el circuito resist

ivo
puro de la Fig. 13 .
, i

Ver animacin

iR
vR

Fig. 14
Fasores generatrices de i y v para un circuito resistivo puro.

m
sen segn
t
Como iR y vR varan
sen t , Ecs. (5) y (7), alcanzan sus valores mximos a
l
mismo tiempo, por lo tanto se dice que estn en fase.
,
Haciendo una instantnea de la animacin mostrada en la Fig.14 , para 7

t
4
como la de la Fig.15 , vemos que los extremos de las flechas corresponden a
los
valores de tensin y corriente mximos, que desplazados sobre el eje vertical nos dan
los valores instantneos de la tensin y corriente en la resistencia.

En la Fig.15( b ) puede verse que para un circuito de corriente alterna puramente

resistivo, el voltaje y la corriente estn en fase o dicho de otro modo, el ngulo de fase
entre el voltaje y la corriente es cero.
El diagrama de fasores, Fig.15( a ) nos muestra esta relacin con I R y

VR
paralelos, mientras rotan en sentido antihorario.
, i

'

t 7
4

iR
vR

7/4

VR
IR

(a)

(b)
Fig. 15

(a) Diagrama de fasores para el circuito de la Fig.13. (b) Grficas de i y v frente a t para el mismo circuito.

EN LOS CIRCUITOS RESISTIVOS PUROS LA CORRIENTE Y LA TENSIN

ESTN EN FASE.

Un condensador conectado a un generador de corriente alterna

En la

Fig.16

se muestra una fuente de corriente alterna conectada a

un
condensador, formando un circuito de corriente alterna puramente capacitivo.

m sen t

Fig. 16

Fuente de corriente alterna conectada a un condensador.

La regla de las mallas de Kirchhoff aplicada al circuito da:

vC 0

sen

Por lo tanto:

(8)

(9)
donde vC

q
es la cada de tensin en el capacitor.
C

Para obtener la corriente debemos despejar q y derivarla respecto del tiempo.

dq
dt

q C m sen t

(10)

iC IC s 2

IC C m m

1 C

(11)

en

donde Ic es la amplitud de la corriente oscilante.

En la seccin anterior vimos que para un circuito resistivo I R m R
, por
analoga definimos la reactancia capacitiva X C como:
1
C

iC

Usando la relacin

cos( t ) sen

cost

, podemos escribir:

la corriente es:
Por lo tanto, la amplitud
t de
Ic

(13)

XC

La amplitud de la corriente resulta inversamente proporcional a la reactanci

a
X C Obsrvese que las unidades de la reactancia capacitiva son las mismas(12)
capacitiva.
que
las de la resistencia, as que la unidad SI de la reactancia capacitiva es tambin
el
ohmio .

En los circuitos puramente capacitivos, la reactancia capacitiva limita la amplitud

de la corriente de forma similar a como la limita la resistencia en los circu
itos
resistivos. Sin embargo, al contrario de lo que ocurre con la resistencia, la reactancia
capacitiva depende de la frecuencia; es proporcional a la inversa de la frecuencia. La
reactancia capacitiva es tambin proporcional a la inversa de la capacidad
del
condensador, de manera que para una misma frecuencia, un condensador de menor
capacidad impide el paso de la corriente en mayor medida que otro de capacidad ms
alta.
Comparando las expresiones de vC e iC , Ecs. (9) y (11), observamos que s
e
encuentran desfasadas en (/2) rad.
La Fig.17 muestra cmo se generan las grficas de i y frente a t a par
tir
del correspondiente diagrama de fasores, y en ellos se observa claramente la diferencia
de fase entre ellas.
, i

Ver animacin

iR
vR

Fig. 17
Fasores generatrices de i y v para un circuito capacitivo puro.

La Fig.18 muestra la instantnea de la Fig.17 , para t 7

El mximo de vC est siempre desplazado (/2) radianes (o 90) hacia la derech

a
del mximo de iC .

Esto significa que el voltaje alcanza su mximo valor un cuarto de perodo ms

retrasado 90 respecto de la corriente o que la corriente adelanta al voltaje en 90.

/ 2 18(
t Fig.
y apodemos
tardeel que
la corriente
decir
voltaje
se por
encuentra
En
diagrama
de fasores,
) , el fasor
VC que
va el
siempre
(/2)
detrs

del
fasor IC , conforme ambos rotan en sentido contrario a las agujas del reloj.
, i
IC
7/4

iC

'
t 7
4

vC

VC

(a)

(b)
Fig. 18

(a) Diagrama de fasores para el circuito de la Fig.16. (b) Grficas de i y v frente a t para el mismo circuito.

EN LOS CIRCUITOS CAPACITIVOS PUROS LA CORRIENTE EST

ADELANTADA 90 RESPECTO DE LA TENSIN.

Una inductancia conectada a un generador de corriente alterna

En la Fig. 19 se muestra una fuente de corriente alterna conectada a
una
inductancia, formando un circuito puramente inductivo.

m sen t

Fig. 19
Fuente de corriente alterna conectada a una inductancia.

Aunque realmente la mayora de las inductancias poseen una resisten

cia
apreciable en sus bobinados, supondremos por simplicidad que esta inductancia posee
una resistencia suficientemente baja como para poderla despreciar.
Aplicando la regla de las mallas de Kirchhoff a este circuito se obtiene:

vL 0

(14)

Por lo tanto:
vL m sen t

(15)

Como vL diL , podemos escribir:

dt
L
di
m sen t L
dt
L

(16)

Para obtener la corriente integramos ambos miembros de la ecuacin anterior, es decir:

diL
m

sen( t ) dt

L
Los lmites de integracin se ignoran ya que dependen de las condiciones iniciales, las
cuales no son importantes en esta situacin.
Por lo tanto:
iL m L

cos( t )

(17)

Usando la relacin cos( t ) sen

, podemos

escribir:

La constante
representa una componente continua de la corriente.
de integracin

Como la fuente produce una f.e.m. que oscila simtricamente respecto al cero, n
o
puede existir esta componente continua y la constante de integracin debe ser cero.

iL I L sen t ,
2

2
(18)

IL m
L

donde I L es la amplitud de la corriente.

Por analoga con la resistencia y con la reactancia capacitiva, definimos
la
reactancia inductiva X L , como:
XL L

(19)

de forma que la amplitud de la corriente es:

(20)

IL m
XL

La amplitud de la corriente es proporcional a la inversa de la reactan

cia
inductiva. La unidad SI de la reactancia inductiva es el ohmio .
En los circuitos inductivos, la reactancia inductiva limita la corriente, de
la
misma forma que la resistencia limita la corriente en los circuitos resistivos y
la
reactancia capacitiva lo hace en los circuitos capacitivos.
La reactancia inductiva es directamente proporcional a la inductancia d
el
inductor y a la frecuencia . Una induccin, impedir poco el paso de una corriente
que vara lentamente, pero impedir fuertemente el paso de una corriente de variacin
rpida.
, i

iR

Ver animacin

vR
t

Fig. 20
Fasores generatrices de i y v para un circuito inductivo puro.

7
Al igual que para el circuito capacitivo, la comparacin de las expresiones de vL ,
e iL , Ecs. (15) y (18), nos indica que sus oscilaciones se encuentran desfasadas /
2
rad., pero este desfasaje tiene signo contrario al del circuito capacitivo.
La Fig. 20 muestra cmo se generan las grficas de i y frente a t a par
tir
del correspondiente diagrama de fasores, y en ellos se observa claramente la diferencia
de fase entre ellas.
Si, como en los casos anteriores, detenemos la animacin de la Fig. 20 para un
instante cualquiera, por ej. para t
, obtenemos la Fig.21.
4
En la Fig.21( b ) se muestran las grficas de iL y vL frente a t para el circuit
o
inductivo y el correspondiente diagrama de fasores en la Fig.21( a ) .
En las grficas de iL y vL , el mximo de vL aparece desplazado /2 radianes
o
90 a la izquierda del mximo de iL , esto significa que el voltaje alcanza su mximo
fasores el fasor VL va /2 rad. por delante del fasor I L mientras ambos rotan en sentid
o
antihorario.
Podemos describir este resultado diciendo que el voltaje adelanta a la corriente
en 90 o que la corriente est retrasada 90 respecto del voltaje.
t 7
4

, i
vL

7/4

IL

VL

iL

POTENCIA EN LOS CIRCUITOS DE CORRIENTE ALTERNA

La potencia instantnea suministrada a un circuito de C.A. es:
Siendo v la diferencia de potencial instantnea entre los bornes del circuito e i la intensidad
instantnea. Esta potencia proviene de la fuente, el generador (o la batera para C.C.). La
energa electromagntica recorre el circuito y reaparece como energa trmica en una
resistencia, o como energa mecnica en un motor o en una bocina, como energa luminosa
en una lmpara fluorescente, como energa qumica al cargar una batera o quiz en alguna
otra forma no elctrica.
La expresin de potencia, Ec. (97), es la misma que la de C.C. donde P VI pero las
variaciones peridicas de las tensiones y corrientes alternas dan lugar a las variaciones
peridicas de la potencia que stas desarrollan. Esta potencia peridica que vara
rpidamente es una magnitud poco conveniente para estimar el estado energtico de los
dispositivos de C.A. Por esta razn como magnitud fundamental para valorar las
condiciones energticas en las instalaciones de corriente alterna, se ha tomado su potencia
media por perodo, llamada potencia activa o simplemente potencia de corriente alterna, P.
Consideremos a continuacin algunos casos especiales.

Potencia en un circuito resistivo puro

Si un circuito se compone de una resistencia pura R , como en la Fig.13 , v e
i
estn en fase. La grafica que corresponde a p se obtiene multiplicando en ca
da
instante las ordenadas de las grficas de
v
y de
i
en la Fig.15(
b ) y est
representada por la curva continua de la Fig.31 . (El producto vi es positivo cuando
v e i son ambas positivas o negativas.) En todo instante se suministra energa a l
a
resistencia, si bien el ritmo de suministro no es constante.
, i, p

iR

P
t

vR

Fig. 31
Potencia instantnea suministrada a una resistencia. La potencia media es

VI .

La curva de la potencia es simtrica respecto a un valor igual a la mitad de

su

P VI mxima VI , de modo que la potencia media es

ordenada
1
2

(98)

Se puede obtener el mismo resultado analticamente. La ecuacin de la curva de

potencia es:
P V sen t I sen t VI sen2 t

(99)

p VI VI cos
t podemos escribir:
Teniendo en cuenta la Ec.2 (93),
1
2

1
2

Por lo tanto, la potencia media es igual al trmino constante

l

(100)
1

VI , ya que es nulo e

2
valor medio del segundo trmino para un nmero entero de ciclos, es decir:

P VI
1
2

(101)

P potencia media
Vef ef puede escribirse tambin as:
La
V
2

I
2

(102)

2
Adems, dado
que Vef Ief R , se tiene que:

P Ief R

(103)

y toda la potencia suministrada al circuito se disipa en la resistencia producindos

e
elevacin de temperatura o flujo calrico al medio exterior.
De la Ec. (100) se observa que la potencia instantnea pulsa con una frecuencia
que es el doble que la de la tensin o corriente. Adems, queda claro tambin, que la
potencia media debe ser siempre positiva (o a lo sumo nula), lo cual pone
de
manifiesto que se trata de una potencia consumida en la carga. Es decir, toda
la
potencia suministrada a un circuito resistivo puro, se disipa en la resisten
cia,
producindose elevacin de temperatura o flujo calrico al medio exterior. Es pues, la
potencia til, siendo por ello que recibe el nombre de potencia activa.
Obsrvese que las Ecs. (102) y (103) tienen exactamente la misma forma qu
e
para un circuito de C.C.

Potencia en un circuito capacitivo puro

Supongamos ahora un circuito capacitivo puro como el de la Fig. 16 .La
intensidad y el voltaje se hallan entonces desfasados 90. Si se multiplican las curvas
de v y de i de la Fig. 18( b ) (el producto vi es negativo cuando v
e
i tienen
signos opuestos) se obtiene la curva de potencia de la Fig. 32 , que es simt
rica
respecto al eje horizontal. La potencia media es, por lo tanto, nula.
, i, p
iC
p

vC

Fig. 32
Potencia instantnea suministrada a un condensador. La potencia media es nula.

Para comprender por qu sucede esto recordemos que potencia positiva significa
p VI sen
t cos
t VI sen 2
energa suministrada
a un dispositivo,
y potencia negativa quiere decir energ
t

a
suministrada por el dispositivo. El proceso que estamos considerando es, en definitiva,
el de carga de un condensador. Durante los intervalos en que p es positiva,
se
suministra energa para cargar el condensador, y cuando p es negativa el condensador
se descarga y devuelve energa al generador.
El valor de la potencia media se obtiene como sigue. La potencia instantnea es:
1
2

(104)

El valor medio de sen 2 t extendido a un nmero entero de ciclos, es nul

o.

Por lo tanto:

P0

Potencia en un circuito inductivo puro

La Fig. 33 es una curva de potencia de un circuito inductivo puro como el de la
Fig. 19 .
Como en el caso del condensador, la intensidad y el voltaje estn desfasados 90.
, i, p
iL
p

vL

p VI sen
t

t cos

VI sen 2

Fig. 33
Potencia instantnea suministrada a una autoinduccin. La potencia media es nula.

El valor de la potencia media se obtiene tambin como sigue. La poten

cia
instantnea es:
1
2

(105)

El valor medio de sen 2 t extendido a un nmero entero de ciclos, es nulo y la

potencia media es nula.
P0
En particular, cuando en un circuito hay una inductancia pura se produc
en
oscilaciones de energa entre la fuente y en campo magntico de la autoinduccin. En
el campo magntico la energa se acumula mientras aumenta la intensidad de corriente;

cuando sta decrece, la energa vuelve de nuevo a la fuente. Luego cuando la corriente
al pasar por el valor cero aumenta nuevamente, la energa se acumula otra vez en el
campo magntico, etc. Estas oscilaciones nocivas de energa condicionan la aparicin
de la potencia negativa durante una parte de perodo de corriente alterna.

Potencia en un circuito cualquiera

En el caso ms general la intensidad y el voltaje presentan un desfasaje
,y

(106)
p VI sen t sen t

La curva de la potencia instantnea tiene la forma representada en la Fig.34 . El

rea comprendida bajo los arcos positivos es mayor que la situada bajo los negativos,
VI cos Vef ef cos .
siendo as positiva la potencia mediaPneta.
, i, p
i

P
t

Fig. 34
Potencia instantnea suministrada a un circuito cualquiera de C.A..
La potencia media es

1
2

Esto se demuestra como sigue. Utilizando la relacin

El primer trmino del parntesis, salvo el factor cos , que es constante tien
e
sen2 t , cuyo valor medio es . El valor medio del segundo trmino es nulo, puesto
que cos t sen t es simtrica respecto a cero, y sen es constante. Por lo tanto la
potencia media es:

Esta frmula es vlida independientemente de las causas que han dado lugar al
desfasaje en el circuito.

Potencia activa y reactiva

Slo cuando la impedancia de la carga es puramente resistiva la potencia media

es P Vef Ief , y nicamente con una carga resistiva la corriente se emplea totalment
e
en suministrar potencia del generador a la resistencia de la carga. Cuando
hay
reactancia as como resistencia, una componente de la corriente del circuito se emplea
en suministrar la energa que es almacenada y descargada peridicamente por
la
reactancia. Esta corriente almacenada que est fluyendo a y desde el campo magntico
del inductor o el campo elctrico del capacitor alternativamente, se suma a la corriente
del circuito pero no contribuye a la potencia media. Provoca prdidas al hacer circular
ms corriente de la necesaria por los conductores y hace que deban
sobredimensionarse.
Desde este punto de vista, la potencia media en un circuito es llamada activa, y la
potencia que suministra el almacenamiento de energa en los elementos reactivos, se
denomina potencia reactiva.
La potencia activa, designada por P es:
P Vef Ief cos

(109')

y la potencia reactiva designada por Q es:

Q Vef Ief sen

(110)

La interpretacin geomtrica de estas ecuaciones es til. En la Fig. 35( a )

se
muestran los fasores V e I . Ambos tienen magnitudes R.M.S. Para calcular la potencia

debemos encontrar la proyeccin de I sobre V y multiplicarla por V .

V
I cos

V sen

I sen

V cos

(a)

(b)

Fig. 35 (a), (b)

Geometra de P y Q

Como la proyeccin de

I sobre V es

I cos , este mtodo concuerda co

n la
Ec.(109'). La potencia activa se considera como el producto del voltaje por
la
componente en fase o activa de la corriente.
En forma similar, la potencia reactiva es el producto del voltaje por
la
componente reactiva de la corriente. Q es la proyeccin de I sobre una lnea normal a
V, como en la Fig. 35( a ) , multiplicada por V.
o

Alternativamente, los mismos V e I se muestran en la Fig.35( b ) . En este cas

la proyeccin de V se encuentra sobre I , resultando V cos .

La proyeccin de

V
sobre una lnea normal a I , resulta V sen . stas al multiplicarse por I, dan co
mo
resultado P y Q, respectivamente. Los resultados finales son los mismos cuando l
a
componente de la corriente se encuentra tanto en fase como en cuadratura con
el
voltaje, que cuando las componentes del voltaje se encuentran en fase o en cuadratura
con la corriente.

Factor de potencia
El cos se usa tan frecuentemente que se le da un nombre especial. Por razones
que se deducen de la Ec. (109') se denomina factor de potencia del circuito.
Es un factor reductor, que es siempre menor o igual a la unidad y representa la
relacin entre la potencia entregada a la carga y la potencia consumida (y por lo tanto
aprovechada) por la misma. ste indica cunta cantidad de la potencia aparente se usa
realmente, es decir se convierte en activa.
P
Vef Ief

(111)

Cuanto menor es el factor de potencia, es decir, cuanto mayor es el desfasaje

,
tanto peor desde el punto de vista energtico se aprovecha la instalacin elctrica: en
sus bornes se mantiene una tensin normal, consume una corriente considerable, sin
embargo su potencia activa es relativamente pequea. Por ej., si la tensin en l
os
bornes de la instalacin es V 6kV , sta carga la red de potencia activa P 600kW
siendo la intensidad de corriente I 200 A . El factor de potencia es: cos 0.5
Sin embargo cuando cos 1 , para obtener igual potencia sera suficiente que la
intensidad de corriente sea I 100 A .
Por lo tanto, cuanto ms pequeo sea el factor de potencia menor ser la potencia
aprovechada. En la mayora de los casos no se requiere una compensacin total ya que
para cos 0.95 queda una corriente reactiva prcticamente despreciable. Par
a
compensar esta corriente hay que aumentar considerablemente la capacidad de los
condensadores, lo que econmicamente no es ventajoso.
cos
fp
Si no se tratara de tensiones y corrientes senoidales puras, el factor de potencia no
sera el cos .

Potencia compleja
Al elegir los transformadores, secciones de cables, interruptores, etc.,
es
necesario saber para qu intensidad de corriente deben ser calculados. Para ello no es
suficiente conocer la tensin y la potencia activa P, hay que determinar tambin e
l
cos de la instalacin. Cuando hay varios receptores de energa con diferentes cos ,
estos clculos se complican sustancialmente. Para facilitar estos clculos, se introduce
una magnitud auxiliar, la potencia aparente.
La potencia de la corriente alterna no es una cantidad sinusoidal. Se compone de
un trmino constante y otro sinusoidal de frecuencia doble, por consiguiente no puede
determinarse como producto de los complejos de la tensin y de la corriente
del
circuito examinado. Por esta causa para determinar la potencia basndose en l
os

complejos expresados en forma exponencial:

*

V Ve
*

I Ie

(112)
(113)

hay que aplicar un procedimiento artificial. Tomemos el complejo conjugado d

e
corriente:
j

I Ie

I cos

j I sen

al multiplicarlo por el complejo de tensin, obtenemos:

*

S V I VI
e
ya que

VI e

VI cos jVI sen VI P jQ

(114)

.
*

La magnitud obtenida, S , se denomina potencia compleja. Su parte real es igual

a la potencia activa, P , y la parte imaginaria, es igual a la potencia reactiva Q .
*

En la Fig.36 se muestran P, Q y S . P y Q se miden a lo largo de los ejes re

al
e imaginario, en el plano complejo de potencia.

Plano Complejo

Im

Re al

Fig. 36
Potencia Compleja.

Consideremos que en la Fig.35( b ) , V , V cos

y Vsen , se multiplican ca

da
uno por Ief , el valor R.M.S. de la corriente. Cuando las componentes del voltaje
se
multiplican por la corriente, se convierten en P y Q , respectivamente.
La potencia compleja es una cantidad compleja con mdulo igual al producto del
voltaje por la corriente terminales (ambos R.M .S. ) y con un ngulo igual al ngulo de

fase por el cual la corriente est atrasada respecto al voltaje, como en la Fig. 36 .
*

La magnitud de S , es la potencia aparente:

S Vef I ef

(115)

de manera que:
2

S P Q

(116)

P S cos

(117)

Q S sen ,

Q P tan

(118)

El nombre de potencia aparente proviene del hecho de que el circuito aparenta

consumir S , pero en realidad consume P , mientras que el resto corresponde a
la
potencia reactiva Q .
*

Es importante notar que S

es un nmero complejo, pero no representa u

na
*
cantidad que vare senoidalmente, como v e i . Z es otro ejemplo de una cantid
ad
compleja que no representa una cantidad senoidal.
*

Otra forma til de la Ec.(114), resulta cuando se introduce la impedancia. De la

definicin de la impedancia en la Ec. (80),
V

La Ec. (119) muestra una relacin entre S

usando el ngulo

y Z .

de la Fig. 35( a ) .

Entonces, de la Ec.(114):
ef

Z*
j
e
I Ief I V j
S VIe
I
2

(119)

Como S P jQ , se observa que:

2

QI X
2 *
2
2
e I Z I R jI X

(120)

PI R
La Ec. (120) expresa que, as como una carga resistiva consume potencia activa,
una carga inductiva (con reactancia positiva) consume potencia reactiva. Por otro lado,

una carga capacitiva (teniendo reactancia negativa), puede decirse que consum
e
potencia reactiva negativa.
Si una lnea alimenta dos cargas, una inductiva y la otra capacitiva, las dos cargas
juntas consumen nicamente la diferencia entre sus dos potencias reactivas.
El circuito inductivo tiene una potencia reactiva en atraso o negativa y el circuito
capacitivo tendr una potencia reactiva en adelanto o positiva. Por lo tanto, s
us
respectivos tringulos de potencia sern los de la Fig. 37
P

P
Circuito capacitivo

Circuito inductivo
Fig. 37
Tringulo de potencia.

En cualquier sistema hay conservacin de la potencia reactiva al igual que ha

y
conservacin de la potencia activa. Cualquier cantidad consumida por un dispositivo
debe ser producida por otro.
Si bien las tres potencias tienen unidades de V . A , se establecen las siguient
es
diferencias:

P W (Watt )
Q VAr
S VA

(Volt Ampere reactivo )

(Volt Ampere )

Por supuesto, el Watt y el VAr son dimensionalmente lo mismo que el VA . Este

cambio de notacin, simplifica las indicaciones de la potencia en los catlog
os,
clculos, etc.
En los tableros de los transformadores y generadores, se indica la potenc
ia
aparente. El aislamiento de los transformadores y generadores se calcula para un
a
determinada tensin nominal y la seccin de los conductores de los devanados
se
calcula para una determinada corriente nominal. Por lo tanto, la tensin y la corriente
se limitan individualmente, adems, estas limitaciones no dependen del desfasaje
entre la tensin y la corriente.

De acuerdo con la Ec. (115), la potencia aparente de un generador,

un
transformador y de otras instalaciones de corriente alterna, est determinada por e
l
producto de los valores eficaces de la tensin y de la corriente. Por lo tanto, teniendo
en cuenta la Ec. (117), para una potencia aparente constante, el valor de la potenci
a
consumida admisible, disminuye al disminuir cos .
El concepto de la potencia reactiva se aplica para el clculo de la poten
cia
P
Q
aparente de una instalacin, por ej. para determinar la potencia de un transformado
r
necesario para una empresa industrial. Los diferentes receptores de energa elctrica,
consumen tanto la potencia activa como la reactiva. La potencia aparente para la que
debe instalarse un transformador, se determina por la suma de las potencias activas de
todos los receptores y la suma de sus potencias reactivas, empleando la frmula:

(121)

Convencionalmente,
P
Qse sueleQ considerar negativa la potencia reactiva capacitiva,
por lo cual los condensadores hay que considerarlos como generadores de potenci
a
reactiva QC , mientras que los receptores inductivos, se consideran como
sus
consumidores de potencia reactiva QL .
Cuando entre los receptores hay capacidades e inductancias, la potencia total de
la instalacin es:

2
LC

(122)

Mediante la potencia reactiva capacitiva que compensa la potencia inductiva de

los motores elctricos, aumenta el cos de la empresas industriales.

CARACTERSTICAS DE LA CORRIENTE
ALTERNA
Un circuito de corriente alterna consta de una combinacin de elementos: resistencias,
condensadores y bobinas y un generador que suministra la corriente alterna.
Un alternador es un generador de corriente alterna que se basa en la induccin de una
f. e. m al girar una espira (o bobina) en el seno de un campo magntico debida a la
variacin de flujo. Segn va girando la espira vara el nmero de lneas de campo
magntico que la atraviesan.

Una f. e. m alterna se produce mediante la rotacin de una bobina con velocidad

angular constante dentro de un campo magntico uniforme entre los polos de un imn.
V = V0 sen( t)

Frecuencia
La corriente alterna se caracteriza porque su sentido cambia alternativamente con el
tiempo. Ello es debido a que el generador que la produce invierte peridicamente sus
dos polos elctricos, convirtiendo el positivo en negativo y viceversa. Este hecho se
repite peridicamente a razn de 50 veces cada segundo (frecuencia de la corriente
en Europa 50 Hz o ciclos/seg)
La frecuencia (f) es el nmero de ciclos, vueltas o revoluciones que realiza la espira
en 1 segundo.
La unidad de frecuencia son los Hertzios (Hz) o ciclos/seg. Sin embargo, es muy
comn dar la frecuencia en revoluciones por minuto (r. p. m), para realizar el cambio
de unidades correspondiente basta con multiplicar por 2. ( nmero de radianes de
una vuelta completa) y dividir por 60 (nmero de segundos que hay en un minuto)

Periodo
Existe otra magnitud, inversa a sta, que es el periodo (T) que es el tiempo que
invierte la espira es dar una vuelta.
f=1/T

T=1/f

La unidad del periodo es el segundo.

Velocidad angular
Como vers ambas magnitudes estn relacionadas con la velocidad con que gira la
espira () y se pueden determinar aplicando la relacin:
= 2. / T

= 2. . f

Si analizamos los que ocurre al dar una vuelta la espira veremos que:
En el semiciclo positivo :
- Cuando la espira pemanece paralela a las caras del imn el flujo es mximo y
la f. e. m, y por tanto, la tensin e intensidad son nulas.
- Al dar el primer cuarto de vuelta el flujo es mnimo y la f. e. m, tensin e
intensidad son mximas.
- En el segundo cuarto de vuelta vuelven a descender hasta cero los valores de
f. e. m, tensin e intensidad.
En el semiciclo negativo:
- En el tercer cuarto de vuelta la f. e. m y por tanto la tensin cambia de signo y
la corriente cambia de sentido (las cargas que supongamos se movan hacia
la derecha lo haran ahora hacia la izquierda). Se vuelve a alcanzar un valor
mximo de tensin e intensidad, el mismo que en el primer cuarto de vuelta
pero en sentido opuesto.
- Al completarse la vuelta con el timo cuarto disminuyen de nuevo hasta
anularse los valores de f. e. m, tensin e intensidad para volver a comenzar
un nuevo ciclo.

Valores instantn eos, mximos y eficac es de ten sin e

intensidad
Los valores de f. e. m e intensidad varan peridicamente en funcin de la posicin de
la bobina respecto a las lneas de campo.

a) en un instante cualquiera
V = V 0. sen(t)

I = I 0. sen(t)

b) valores mximos (cuando sen(t) = 1)

V=V

I=I

c) valores eficaces, correspondientes al 70% del valor mximo

V e = V 0 / 1,41

I e = I 0 / 1,41

Ley de Ohm en corriente alterna

En corriente continua slo haba un valor de V e I constantes ambos, en corriente
alterna al aplicar la ley de Ohm lo haremos con los valores mximos de V e I o bien
con los valores eficaces.
V e = I e. Z

o bien

V 0 = I 0. Z

Impedancia
La resolucin de circuitos en corriente alterna se basa, igual que en corriente continua,
en la aplicacin de la ley de Ohm, salvo que ahora en lugar de resistencia
trabajaremos con impedancia (Z)

La impedancia, de alguna forma, se trata de la combinacin de las resistencias y

reactancias debidas a todos los componentes del circuito:
R = resistencia hmica ()
R

debida a la bobina = inductancia o reactancia inductiva = L . ()

debida al condensador = capacitancia o reactancia capacitiva = 1/ C.()

CONEXIN DE COMPONENTES EN UN CIRCUITO

DE CORRIENTE ALTERNA
Para analizar los circuitos de corriente alterna se emplean dos procedimientos, uno
geomtrico denominado de vectores rotatorios, y otro que emplea los nmeros
complejos, si bien nosotros slo emplearemos el primer mtodo de resolucin.
Mediante las representaciones vectoriales la longitud del vector representa la amplitud
y su proyeccin sobre el eje vertical representa el valor instantneo de dicha cantidad.
Los vectores se hacen girar en sentido contrario al las agujas del reloj.
Con letras maysculas representaremos los valores de la amplitud y con letras
minsculas los valores instantneos.

1.- Conexin de una resistencia

Podemos afirmar que al introducir una resistencia en un circuito:
1.- Se introduce una resistencia hmica R ()

2.- No se produce desfase alguno entre tensin e intensidad:

En una resistencia, la intensidad que la atraviesa I R y la diferencia de potencial V
estn en fase, esto quiere decir que tensin e intensidad alcanzan el valor mximo a
la vez (no tiene por qu ser el mismo valor).

A nivel grfico tensin en intensidad estn en fase pues los vectores que representan
ambas magnitudes estn sobre la misma recta.

2.- Conexin de un condensador

Cuando introducimos un condensador en un circuito de corriente alterna podemos
afirmar que:
1.- Se genera una reactancia o resistencia debida al condensador.
R c = 1 / C.
Siendo: C = la capacidad del condensador en faradios
= la velocidad con que gira la espira en radianes/segundo.
R c = capacitancia en ohmios.
2.- Se produce un desfase de 90, la intensidad va de periodo adelantada respecto

a V.

Para un condensador, la intensidad i C est adelantada 90 respecto a la diferencia

de potencial v C. La relacin ente sus amplitudes es:

3.- Conexin de una bobina

Cuando se introduce una bobina en un circuito alimentado por corriente alterna, debido
a la variacin de la intensidad se genera una variacin en el campo magntico en el
interior de la bobina y por tanto una variacin en el flujo y f. e. m. inducida.
Como puedes ver en la figura que se detalla a continuacin, cuando la intensidad de
la corriente i cambia con el tiempo, se induce una corriente en el propio circuito (flecha
de color azul) que se opone a los cambios de flujo, es decir de intensidad.

Es decir, podemos afirmar que la f. e. m autoinducida en la bobina VL siempre acta

en el sentido que se opone a la variacin de corriente.
Al introducir una bobina en un circuito:
1.- Se introduce una inductancia o reactancia inductiva, resistencia debida a la bobina
que depende de cmo est constituida, coeficiente de autoinduccin (L) y de la
velocidad angular.
R L = L.
Siendo: = la velocidad angular en radianes por segundo
L = el coeficiente de autoinduccin de la bobina, en Henrios.
R L = inductancia en ohmios.

El coeficiente de autoinduccin de una bobina depende del material con que est
hecha (), de su longitud (l), del nmero de espiras (N) y de la seccin (s)
2

L = . N . s / l
2.- Se produce un desfase de 90, la intensidad se retrasa de periodo respecto a la
tensin, justo al revs que los condensadores.

ESTUDIO DE UN CIRCUITO RLC

Vamos a examinar el comportamiento de un sistema formado por los tres elementos
bobina, condensador y resistencia dispuestos en serie y conectados a un generador
de corriente alterna de amplitud V0 y frecuencia angular .

Dibujamos el diagrama de vectores teniendo en cuenta:

- que la intensidad que pasa por todos los elementos es la misma,
- que la suma (vectorial) de las diferencias de potencial entre los extremos de los tres
elementos nos da la diferencia de potencial en el generador de corriente alterna.

El vector resultante de la suma de los tres vectores es:

Se denomina impedancia del circuito al trmino:

La impedancia, de alguna forma, se trata de la combinacin de las resistencias

debidas a todos los componentes del circuito:

R = resistencia hmica ()
R

debida a la bobina = inductancia o reactancia inductiva = L . ()

debida al condensador = capacitancia o reactancia capacitiva = 1/ C.()

De modo que se cumpla una relacin anloga a la de los circuitos de corriente

continua (Ley de Ohm)
V0 = I0 Z

POTENCIA DE UN CIRCUITO
La potencia suministrada por el generador de corriente alterna es
P=iv=V0I0sen( t)sen( t- )
Esta magnitud es una funcin complicada del tiempo que no es til desde el punto de
vista prctico. Lo que tiene inters es el promedio de la potencia sobre un periodo T.
En circuitos de corriente alterna nos pueden preguntar por tres tipos de potencia:

1.- La potencia activa o media:

P = Ve. Ie. cos ( en vatios, w)
Observars que hemos de trabajar con valores eficaces tanto de tensin como de
intensidad.
Al valor cos se le denomina factor de potencia y es el ngulo que forma el vector
resultante de longitud V0 con el vector que representa la intensidad I0 es:
cos = R/ Z
El factor de potencia (cos) resulta vital para controlar su valor minimizando las
prdidas que energticas que puedan producirse. El factor de potencia se considera
bueno si est comprendido entre 0,8 y 0,9.

2.- La potencia aparente:

Se puede establecer una clara analoga con corriente continua, ya que si estamos ante
un circuito formado nicamente por resistencias hmicas el factor de potencia valdr 1.
P = Ve. Ie (en voltamperios, VA)

En circuitos puramente inductivos o puramente capacitivos la potencia aparente es

nula ya que el factor de potencia es cero.

3.- La potencia reactiva o fluctuante:

P = Ve. Ie. sen (en voltamperios reactivos VAr)

RESONANCIA O CIRCUITO OSCILANTE

Al introducir una bobina o un condensador en un circuito de corriente alterna se
produce un desfase entre V e I en sentidos opuestos.
Un circuito se dice que es oscilante o que est en condiciones de resonancia cuando
el ngulo de desfase es cero, para ello se tiene que cumplir que el desfase entre
tensin e intensidad que introduce la bobina y el condensador sean iguales

LA CORRIENTE ALTERNA EN CASA (C.A.)

Corriente directa o continua (C.D.) (como la que suministran las

pilas o las bateras, es aquella cuya tensin o voltaje mantiene
siempre su polaridad fija,

Una pila o batera constituye una fuente de suministro de corriente

directa, porque su polaridad se mantiene siempre fija.
La corriente denominada alterna (C.A.), se diferencia de la directa
por el cambio constante de polaridad que efecta por cada ciclo de
tiempo.
La caracterstica principal de una corriente alterna es que durante
un instante de tiempo un polo es negativo y el otro positivo,
mientras que en el instante siguiente las polaridades se invierten.
Las veces que cambia de polaridad se denomina ciclos por
segundo (tambin llamado Hertz). No obstante, aunque se
produzca un constante cambio de polaridad, la corriente siempre

fluir del polo negativo al positivo, tal como ocurre en las fuentes
de FEM que suministran corriente directa.

Corriente alterna pulsante de un ciclo por segundo o hertz (Hz)

Si hacemos que la pila del ejemplo anterior gire a una determinada
velocidad, se producir un cambio constante de polaridad en los
bornes donde hacen contacto los dos polos de dicha pila. Esta
accin har que se genere una corriente alterna tipo pulsante, cuya
frecuencia depender de la cantidad de veces que se haga girar la
manivela a la que est sujeta la pila para completar una o varias
vueltas completas durante un segundo
En este caso si hacemos una representacin grfica utilizando un
eje de coordenadas para la tensin o voltaje y otro eje para el
tiempo en segundos, se obtendr una corriente alterna de forma
rectangular o pulsante, que parte primero de cero volt, se eleva a
1,5 volt, pasa por 0 volt, desciende para volver a 1,5 volt y
comienza a subir de nuevo para completar un ciclo al pasar otra
vez por cero volt.

Si la velocidad a la que hacemos girar la pila es de una vuelta

completa cada segundo, la frecuencia de la corriente alterna que se
obtiene ser de un ciclo por segundo o hertz (1 Hz). Si
aumentamos ahora la velocidad de giro a 5 vueltas por segundo, la
frecuencia ser de 5 ciclos por segundo o hertz (5 Hz). Mientras
ms rpido hagamos girar la manivela a la que est sujeta la pila,

mayor ser la frecuencia de la corriente alterna pulsante que se

obtiene.

FORMAS DIFERENTES QUE TOMA LA CORRIENTE ALTERNA

De acuerdo con su forma grfica, la corriente alterna puede ser:
Rectangular o pulsante
Triangular
Diente de sierra
Sinusoidal o senoidal

(A) Onda rectangular o pulsante. (B) Onda triangular. (C) Onda diente
de sierra. (D) Onda sinusoidal o senoidal.

La onda con la que se representa grficamente la corriente sinusoidal

recibe ese nombre porque su forma se obtiene a partir de la funcin
matemtica
de
seno.
En la siguiente figura se
puede
ver
la
representacin grfica de
una onda sinusoidal y las
diferentes partes que la
componen:

De donde:
A = Amplitud de onda
P = Pico o cresta
N = Nodo o valor cero
V = Valle o vientre
T = Perodo

Amplitud de onda: mximo valor que toma una corriente elctrica. Se

llama
tambin
valor
de
pico
o
valor
de
cresta.
Pico o cresta: punto donde la sinusoide alcanza su mximo valor.
Nodo o cero: punto donde la sinusoide toma valor 0.
Valle o vientre: punto donde la sinusoide alcanza su mnimo valor.

Perodo: tiempo en segundos durante el cual se repite el valor de

la corriente. Es el intervalo que separa dos puntos sucesivos de
un mismo valor en la sinusoide. El perodo es lo inverso de la
frecuencia y, matemticamente, se representa por medio de la
siguiente
frmula:
T=1/F

Frecuencia no es ms que la cantidad de ciclos por segundo o

hertz (Hz), que alcanza la corriente alterna. Es el inverso del
perodo y, matemticamente, se representa de la manera
siguiente:
F=1/T

CONCEPTO DE CORRIENTE ALTERNA

La corriente alterna es aquella en que la que la intensidad cambia de
direccin peridicamente en un conductor. Como consecuencia del cambio
peridico de polaridad de la tensin aplicada en los extremos de dicho
conductor.
La variacin de la tensin con el tiempo puede tener diferentes formas:
senoidal (la forma fundamental y mas frecuente en casi todas las
aplicaciones de electrotecnia); triangular; cuadrada; trapezoidal; etc..si bien
estas otras formas de onda no senoidales son mas frecuentes en
aplicaciones electrnicas.
Las formas de onda no senoidales pueden descomponerse por desarrollo en
serie de Fourier en suma de ondas senoidales (onda fundamental y
armnicos), permitiendo as el estudio matemtico y la de sus circuitos
asociados.

Corriente alterna senoidal

VENTAJAS DE LA CORRIENTE ALTERNA
La corriente alterna presenta ventajas decisivas de cara a la produccin y
transporte de la energa elctrica, respecto a la corriente continua:
1-Generadores y motores mas baratos y eficientes, y menos complejos
2-Posibilidad de transformar su tensin de manera simple y barata
(transformadores)
3-Posibilidad de transporte de grandes cantidades de energa a largas
distancias con un mnimo de seccin de conductores ( a alta tensin)
4-Posibilidad de motores muy simples, (como el motor de induccin
asncrono de rotor en cortocircuito)

 5-Desaparicin o minimizacin de algunos fenmenos elctricos

indeseables (magnetizacin en las maquinas, y polarizaciones y corrosiones
electrolticas en pares metlicos)
La corriente continua, presenta la ventaja de poderse acumular
directamente, y para pequeos sistemas elctricos aislados de baja tensin,
(automviles) aun se usa (Aunque incluso estos acumuladores se cargan
por alternadores)
Actualmente es barato convertir la corriente alterna en continua
(rectificacin) para los receptores que usen esta ultima (todos los circuitos
electrnicos).

FRECUENCIA Y PERIODO
La frecuencia f es n de ciclos por unidad de tiempo . Su unidad es el Hz
(Herzio) =1 ciclo/s . Industrialmente se usan corrientes de 50 Hz (60Hz en
Amrica),
Dimensionalmente la frecuencia son ciclos/tiempo ,o sea t 1.
El periodo T es la inversa de la frecuencia, o lo que es lo mismo, el tiempo
que dura un ciclo completo.
T= 1/f (dimension; t)
Una onda variable senoidalmente con el tiempo puede considerarse como
la proyeccin sobre un dimetro de un movimiento circular uniforme de
velocidad angular w, entonces la tensin instantnea V ;
V = VM sen wt
En donde VM es el valor mximo a que llega la tensin, y
w = 2 f (radianes /s)
PRODUCCIN DE CORRIENTE ALTERNA
Industrialmente se produce en su casi totalidad por generadores rotativos
electromecnicos movidos por motores trmicos, hidrulicos, elicos etc..

Para pequeas potencias se usan tambin convertidores electrnicos cc/ca

(onduladores) que entregan formas de onda mas o menos senoidales (desde
trapeciales a casi senoidal pura) partiendo de corriente continua
(acumuladores).
Los generadores electromecnicos se basan en la produccin de tensin por
induccin, cuando un conductor se mueve en un campo magntico.

Movimiento de un conductor en un campo magntico

Este experimento demuestra el principio de la produccin de energa
elctrica a travs de la energa mecnica. Los generadores reales estn
construidos por bobinas que experimentan un movimiento relativo de giro
respecto a un campo magntico y en el interior de l. ( O bien se mueve el
campo, o bien las bobinas)

generador elemental de corriente alterna senoidal

Por razones geomtricas, en estas maquinas se cumple que , a constancia de
velocidad de giro del eje, el flujo magntico que atraviesa las bobinas es
aproximadamente funcin senoidal del tiempo, y por consiguiente su
derivada d /dt tambin lo es, y en consecuencia la tensin inducida E, (que
es proporcional a esa derivada , tambin lo es).

generador bipolar de corriente alterna de inductor giratorio

La frecuencia producida, si p es el n de pares de polos , y n la velocidad de
giro (revoluciones/s) es : f= p n
LEY DE LENZ
Generalizando, y como se puede comprobar experimentalmente, la fuerza
electromotriz instantnea E ,que se induce en un circuito en cuyo interior
est variando el flujo magntico
E = d / dt
El sentido de la corriente inducida es tal. que el campo producido por esta
corriente se opone a la variacin de campo que la cre
Si el circuito en cuestin es una bobina con n espiras las fuerzas
electromotrices de cada espira se suman:
E = n d / dt
La frecuencia producida, si p es el n de pares de polos , y n la velocidad de
giro (revoluciones/s) es :
f= p n

VALORES MAXIMOS Y EFICACES

ALTERNA SENOIDAL

DE

LA CORRIENTE

Se designa como valor eficaz de una magnitud sinusoidal a la raz cuadrada

del valor medio de su cuadrado, y es igual al valor mximo dividido por
raz cuadrada de 2

En corriente alterna la tensin eficaz tiene un concepto fsico de

equivalencia con una tensin de corriente continua que produjese la
misma disipacin trmica en la resistencia , que la que disipa la corriente
alterna.

valor eficaz de una magnitud senoidal

A este valor eficaz estn asociados los efectos energticos trmicos y
electromecnicos,y por eso, los valores eficaces son los que se utilizan en
mayor grado en el calculo y en las aplicaciones de la corriente alterna..
As una tensin eficaz de 220V sinusoidal tiene un valor mximo de 311V
(independientemente de su frecuencia) y equivale energticamente
hablando a una corriente continua de 220 V.
Anlogamente, las intensidades sinusoidales producidas por las tensiones
tienen su valor eficaz. (que es el mximo, dividido por 1,4142..)
Obsrvese que el valor medio de la senoide, que es el valor mximo
multiplicado por 2/no
coincide con el eficaz.
SOLENOIDES, AUTOINDUCION
En corriente alterna , las maquinas generadoras, los transformadores, los
motores y otros receptores estn constituidos por bobinas sobre ncleos
ferromagnticos, bobinas que tienen un comportamiento en corriente
alterna (ca) distinto a su comportamiento en cc , introduciendo un desfase
entre la tensin en sus bornes y la intensidad que los atraviesa, la
intensidad se retrasa respecto a la tensin , y adems presentan una
resistencia mayor al paso de la corriente, que la que presentan en corriente
continua.
Estos dos factores, retraso de intensidad y reactancia inductiva
(resistencia al paso de corriente alterna) deben ser tenidos en cuenta en el
calculo, que difiere as del calculo de los mismos en corriente continua.
Los solenoides acumulan energa elctrica en forma de energa magntica
en sus ncleos ferromagnticos, y la devuelven al circuito , pero con un
retraso en la devolucin de energa elctrica que origina los desfases entre
la tensin y la intensidad (que se retrasa).

Esto origina sobrecargas de intensidad intiles en la red de transporte,

obligando a secciones mayores en los conductores.
Adems, pueden originar por autoinduccin sobre tensiones transitorias de
miles de voltios, si se intenta cortar la tensin de alimentacin bruscamente
sin los dispositivos adecuados .Estas sobre tensiones, pueden provocar
arcos elctricos en contactos y perforar aislantes de condensadores y
conductores del circuito.
AUTOINDUCCIN
Cuando se varia la intensidad que atraviesa una inductancia (que es una
bobina con o sin ncleo de hierro), esta bobina produce una fuerza
electromotriz E instantnea que es proporcional a la variacin de intensidad
i por unidad de tiempo . La magnitud constante L es la autoinduccin de la
bobina
E = - L di/dt
y cuyo sentido (signo menos) es tal que intenta anular la variacin de
campo que produce la variacin de intensidad. Si la intensidad aumenta , la
E intenta crear un campo decreciente, y si i disminuye, un campo creciente.
Se puede decir que "la inductancia se opone a las variaciones de intensidad
que la recorren", (acta como una masa inercial en mecnica frente a las
fuerzas que intentan acelerarla)
La unidad SI de inductancia es el Henrio, que es la inductancia de una
bobina en la que una variacin de un amperio por segundo produce una
fuerza electromotriz inducida de un voltio.

Comprobacin experimental del efecto de autoinduccin

CIRCUITO CON INDUCTANCIA Y RESISTENCIA

Las inductancias puras L no existen en la prctica, puesto que todas tienen
una resistencia elctrica R en su devanado, as que podemos representar un
circuito en serie formado por la inductancia y su resistencia hmica. A este
circuito le conectamos una fuente de tensin constante E.

circuito
con
e inductancia

resistencia

L di/dt + Ri = E
resolviendo la ecuacin diferencial y llamando a la intensidad final i0
i=i0 ( 1 - e- R/ L t )
El termino R/L representa el tiempo que tarda en alcanzar la intensidad el
valor del 63,3% del valor final de rgimen y se llama constante de tiempo

fase de carga de una inductancia y constante de tiempo

Consideremos ahora una inductancia pura conectada a una fuente de
corriente alterna

U = UM sen wt
UM sen wt = L di/dt

E integrando la expresin, y haciendo que IM = UM / Lw

i = IM Sen (wt - U
M / Lw Sen (wt -

Donde observamos:
1-Que la inductancia se comporta como una resistencia de valor Lw
(Ohmios) y a este valor lo denominamos reactancia inductiva
2-Que hay un desfase en retraso de 90 (de

la intensidad respecto a
la tensin
La reactancia inductiva pura no crea sin embargo efecto Joule, no se
calienta, solo impide el paso de la corriente y la retrasa respecto a la
tensin.
Como quiera que Lw es solo proporcional a la velocidad angular,( o sea
tambin a la frecuencia), la reactancia inductiva aumenta
proporcionalmente a la frecuencia, lo que significa que las inductancias
presentan cada vez mas oposicin al paso de corriente segn aumenta la
frecuencia de la fuente, y de ah su empleo para filtros en los que se
pretenda eliminar las frecuencias altas en un circuito.
Las reactancias reales s se calientan, debido al :

1)calentamiento por efecto Joule de las espiras de su devanado,

2) las perdidas por corrientes de Foucault de su ncleo, y
3) a las perdidas por histresis tambin en dicho ncleo.
Las perdidas en el ncleo calientan dicho ncleo, calor que se transmite por
conduccin al devanado, el cual tambin se calienta independientemente
por la resistencia hmica de sus espiras.
CORRIENTES DE FOUCAULT
Las maquinas elctricas estn construidas con ncleos ferromagnticos
(generalmente de hierro aleado con algo de silicio) , ncleos que conducen
el flujo magntico. Al variar el flujo que conducen esos ncleos, que son
tambin conductores elctricos, se inducen en l corrientes de tipo circular
que lo calientan por efecto Joule , y disminuyen as el rendimiento
elctrico de la mquina.
Para minimizar este efecto se construyen los ncleos por apilamiento de
chapas finas del acero antedicho, chapas que estn aisladas entre si . Esta
disposicin constrie o reduce el espacio disponible por las corrientes
parsitas para circular, al cortar sus lneas naturales de corriente, y se
minimizan as las prdidas elctricas por este fenmeno.

Ncleos magnticos de chapa laminada

Estas corrientes inducidas , que estn siempre presentes en los ncleos, se
denominan corrientes de Foucault, o corrientes parsitas, ya que consumen
intilmente energa del circuito electromagntico disminuyendo as la
eficiencia de la maquina.
Es posible demostrar matemticamente y experimentalmente, que la
potencia P perdida en una chapa de espesor e que est atravesada por una
induccin mxima B, de una frecuencia f, y cuya conductividad elctrica es
es
aproximadamente:
P = 2 e2 B2 f2 / 6
( P en w/m3, en /m, B en Teslas , e en metros , f en Hz )
De esta formula se deduce:
1-Inters de hacer las chapas de pequeo espesor y
2-Emplear chapa de alta resistividad ( de ah
la aleacin con el Si, mal conductor)
Aunque en general son un efecto a evitar, existen algunas aplicaciones
prcticas de las corrientes parsitas.
Podemos citar los hornos de induccin para fusin de metales , los
calentadores de induccin en cocinado de alimentos, los frenos de
corrientes parsitas, para frenado de vehculos industriales en automocin
y los dinammetros de absorcin de corrientes parsitas, para medicin y
ensayo de alta precisin de la potencia y el par de los motores trmicos y
elctricos.

CONDENSADORES, CAPACIDAD

Esencialmente, un condensador real puede asimilarse a dos superficies

conductoras paralelas y separadas por un aislante o dielctrico, de espesor
pequeo respecto a la magnitud de las superficies.

componentes funcionales en un condensador

Cuando se conectan esas superficies conductoras a los dos polos de un
generador de tensin U, acumulan por efecto electrosttico una cierta
cantidad de carga elctrica Q de signo opuesto en cada superficie. Se define
la capacidad como la carga que acumulan por unidad de tensin aplicada a
sus armaduras.
C=Q/U
(Q culombios, U voltios)
La capacidad se mide en Faradios. Un Faradio es la capacidad de un
condensador que acumula un culombio por cada voltio aplicado a sus
armaduras. Esta unidad en la prctica es muy grande, por lo que la
capacidad normalmente se mide en microfaradios : 1 F = 10-6 F.
Los condensadores revisten una gran importancia en circuitos electrnicos,
pero en electrotecnia de redes de corriente alterna sus aplicaciones son
menores, siendo su mayor empleo como correctores del factor de
potencia , ya que la mayora de los generadores y receptores son de
carcter inductivo, y los condensadores pueden corregir este defecto de
retraso entre la intensidad y la tensin, que sobrecarga las redes.

CIRCUITO CON CONDENSADOR Y RESISTENCIA

Anlogamente a como vimos en los en las inductancias, cuando se conecta
una fuente de tensin continua a un condensador a travs de una
resistencia, ste tarda un cierto tiempo en cargarse. El tiempo que tarda el
condensador en alcanzar el 63% de la tensin de la fuente se denomina
constante de tiempo
C
R
en
segundos, C en Faradios, R en Ohmios)
si se conectase el condensador a una fuente de corriente alterna de tensin

u = UM sen wt , y teniendo en cuenta que en cada instante q = C u:

i = dq / dt = C du /dt = C w UM cos wt = C w UM sen (wt +

Si hacemos Xc = 1 / Cw,
i Xc = UM sen (wt +

Observamos dos importantes aspectos del condensador:
1-la intensidad va adelantada radianes

(90) respecto a la tensin
2-Se comporta a efectos de permitir el paso de la corriente como una
resistencia de valor 1 / Cw (Ohmios) y a este valor se denomina reactancia
capacitiva
Se observa pues , el efecto inverso de una inductancia, la inductancia
retrasa la intensidad respecto a la tensin aplicada, y el condensador la
adelanta. De ah su inters como corrector de estos desfases introducidos
por las inductancias.
REPRESENTACIN VECTORIAL, IMPEDANCIA
En la prctica todo receptor tiene al mismo tiempo, y en mayor o menor
grado, resistencia, inductancia, y capacidad.

Impedancia de un circuito real

Si representamos en un eje de coordenadas y como vectores:
1) la tensin en la inductancia, Lw I adelantada 90 respecto a la intensidad
I
2) la tensin en la capacidad, I / Cw retrasada 90 respecto a la intensidad
3) la tensin en la resistencia, RI en fase con la intensidad

composicin vectorial de cadas de tensin y

factor de potencia
La suma vectorial permite determinar la magnitud I y ngulo de desfase
de la intensidad en funcin de la tensin.
tg = (Lw-1/ Cw) / R = reactancia / resistencia
I=U/Z
en donde Z, que denominamos impedancia es:
Z = ( R2 + (Lw 1/wC)2 )1/2 (ohmios)
En la practica industrial las reactancias capacitivas son generalmente
despreciables. Los receptores se comportan casi siempre como inductancias
no puras (dotadas de resistencia) .
Al valor Cos se le denomina factor de potencia y cuanto menor es , mas
inductivo es el circuito y ms retrasada est la intensidad respecto a la
tensin.
ENERGIA
ACUMULADA
CONDENSADORES

EN

REACTANCIAS

1.-Las resistencias elctricas no pueden acumular energa, as que cuando

desaparece la tensin que las alimenta quedan sin energa potencial
elctrica alguna.
2.-Las reactancias inductivas acumulan energa electromagntica en su
ncleo, y cuando estn recorridas por una intensidad I es fcil demostrar
que la energa acumulada es :
Wx = L I2
(L en Henrios , I amperios. Wx en julios)

3.-Los condensadores acumulan energa electrosttica en sus armaduras y

dielctrico . Cuando estn sometidos a una tensin U
Wc = CU2
( C en Faradios, U voltios Wc julios)