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1-CONTEXTO:
El latn es la lengua ms conocida entre las lenguas muertas y debe su
nombre a la antigua comarca del Lacio de donde es original; ms tarde fue
adoptada por los fundadores de Roma con aproximaciones a otros idiomas
como el griego, el umbro, el osco y el etrusco y con aportaciones de algunos
dialectos indoeuropeos que han concurrido a la formacin de la lengua
latina como el pelasgo o el cltico; hay que lamentar la prdida del libro de
los Orgenes de Roma, de Catn, que hubiera ayudado a esclarecer algo
sobre la cuestin de la primitiva composicin del latn.
La literatura latina empieza en Roma y tiene su poca clsica hacia el
final de la Repblica e inicio del Imperio. Perdura tras la cada de ste en
Occidente, y contina su produccin durante toda la Edad Media, retoando
con nuevo vigor con la llegada del Renacimiento y durante el Humanismo.
La Repblica romana fue un periodo de la historia de Roma caracterizado
por el rgimen republicano como forma de gobierno, que se extiende desde
el 509 a. C., cuando se puso fin a la Monarqua Romana con la expulsin del
ltimo rey, hasta el 27 a. C., fecha en que tuvo su inicio el Imperio Romano.
La Repblica Romana consolid su poder en el centro de Italia durante el
siglo V a. C. y en los siglos IV y III a. C. se impuso como potencia dominante
de la pennsula Itlica sometiendo a los dems pueblos de la regin y
enfrentndose a las polis griegas del sur. En la segunda mitad del siglo III
a. C. proyect su poder fuera de Italia, lo que la llev a una serie de
enfrentamientos con las otras grandes potencias del Mediterrneo, en los
que derrot a Cartago y Macedonia, anexionndose sus territorios.
Literatura romana.
En muchos aspectos, los escritores de la Repblica romana y del Imperio romano
eligieron evitar la innovacin en favor de la imitacin de los grandes autores griegos. La
Eneida de Virgilio emulaba la pica de Homero, Plauto segua las huellas de
Aristfanes, Tcito emulaba a Tucdides, Ovidio exploraba los mitos griegos. Por
supuesto, los Romanos imprimieron su propio carcter a la civilizacin que heredaron
de los griegos. Slo la stira es el nico gnero literario que ya los romanos
identificaron como especficamente suyo.