Los mayas

La civilizacin maya habit una gran parte de la regin denominada Mesoamrica,

en los territorios actuales de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el
comprendido por cinco estados del sureste de Mxico: Campeche, Chiapas,
Quintana Roo, Tabasco y Yucatn, con una historia de aproximadamente 3000
aos.
Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron decenas de dialectos que
dieron lugar a las 44 lenguas mayas modernas. Hablar de los "antiguos mayas" es
referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas ms
importantes, pues su legado cientfico y astronmico es mundial. Contrariamente a
una creencia muy generalizada, la civilizacin maya nunca "desapareci". Por lo
menos, no por completo, pues sus descendientes an viven en la regin y muchos
de ellos hablan alguno de los idiomas de la familia mayense.
La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Ach, el
Popol Vuh, los diversos libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que s fue
destruido con la conquista es el modelo de civilizacin que hasta la llegada de los
primeros espaoles, haba generado tres milenios de historia.
La conquista espaola de los pueblos mayas no se consum hasta 1697, con la
toma de Tayasal, capital de los mayas Itz, y Zacpetn, capital de los mayas
Ko'woj, en el Petn (actual Guatemala). El ltimo estado maya desapareci
cuando el gobierno mexicano de Porfirio Daz ocup en 1901 su capital, Chan
Santa Cruz, dando as fin a la denominada Guerra de Castas.
Los mayas hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclsico
medio y grandes ciudades como Nakb, El Mirador,
San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del
Mirador, en el norte del Petn, y durante el
preclsico,
las
conocidas ciudades de Tikal, Quirigu (ambas
las primeras en ser
declaradas Patrimonio de la Humanidad por
la Unesco, en
1979 y 1981 respectivamente), Palenque,
Copn, Ro Azul,
Calakmul, Comalcalco (construida de
ladrillo cocido),
as como Ceibal, Cancun, Machaquil,
Dos
Pilas, Uaxactn, Altn Ha, Piedras Negras y
muchos otros sitios en el rea. Se puede
clasificar como un imperio, pero no se sabe
si al momento de colonizar impusieron su
cultura o si fue un fruto de su organizacin
en ciudades-estado independientes cuya
base eran la agricultura y el comercio.

Los olmecas
La cultura olmeca es el nombre de la civilizacin que se desarroll durante el
Perodo Preclsico Medio. Aunque se han encontrado vestigios de su presencia en
amplias zonas de esta rea cultural, se considera que el rea nuclear olmeca o
zona metropolitana abarca la parte sureste del estado de Veracruz y el oeste de
Tabasco. Se desconoce, a cabalidad, la filiacin tnica esto es, quines son los
antepasados de este pueblo; sin embargo, hay numerosas conjeturas que han
intentado resolver el problema de la identidad de los olmecas. En ese sentido, es
necesario hacer la aclaracin de que el etnnimo olmeca les fue impuesto por los
arquelogos del siglo XX, y no debe ser confundido con el de los olmecaxicalancas, que fueron un grupo que floreci en el Epiclsico en sitios del centro
de Mxico, como Cacaxtla.

Durante mucho tiempo se consider

que la olmeca era la cultura madre de
la civilizacin mesoamericana.1 Sin
embargo, no est claro el proceso que
dio origen al estilo artstico identificado
con esta sociedad, ni hasta qu punto
los rasgos culturales que se revelan
en la evidencia arqueolgica son
creacin de los olmecas del rea
nuclear. Se sabe, por ejemplo, que
algunos de los atributos propiamente
olmecas pudiesen haber aparecido, primero
en Chiapas o en los Valles Centrales de
Oaxaca. Entre otras dudas que estn pendientes de respuesta definitiva, est la
cuestin de los numerosos sitios asociados a esta cultura en la Depresin del
Balsas (centro de Guerrero). Sea cual haya sido el origen de la cultura olmeca, la
red de intercambios comerciales entre distintas zonas de Mesoamrica contribuy
a la difusin de muchos elementos culturales que son identificados con la cultura
olmeca, incluidos el culto a las montaas y a las cuevas; el culto a la Serpiente
Emplumada, como deidad asociada a la agricultura, el simbolismo religioso del
jade e, incluso, el propio estilo artstico, que fue reelaborado intensamente en los
siglos posteriores a la declinacin de los principales centros de esta sociedad.
LOS TOLTECAS
La cultura Tolteca es una cultura de la Mesoamrica Precolombina. La palabra
tolteca se refiere a las poblaciones que habitaron el centro de Mxico
precolombino. La palabra ha sido usada de diferentes formas en estudios
mesoamericanos por diferentes estudiosos para referirse a los antepasados
mencionados en las narrativas mtico - histricas de los aztecas. Existe un debate
acadmico sobre si los toltecas fueron alguna vez un verdadero grupo tnico o
comunidad poltica genuina, o si son ms bien un mito producido por los aztecas
y/o por otras civilizaciones de la regin.
Las leyendas nhuatl afirman que los toltecas dieron origen a la civilizacin (esto
es porque los llamaban artistas o maestros constructores). Los Aztecas para
afirmar su superioridad en la Amrica mesoamericana se proclamaron
descendientes de los Toltecas. Los Toltecas (viene del nhuatl y significa
"maestros constructores") fueron un pueblo que vivi entre los aos 900 d.c y
1200 d.c alrededor de su capital Tollan-Xicocotitlan, cerca de Tula en Mxico. Los
toltecas influenciaron en el arte y la arquitectura en toda la Mesoamrica y tuvieron
un enlace especial con la cultura Azteca que es considerada sucesora del pueblo

tolteca.
Ubicacin Geogrfica de la Cultura Tolteca
Los toltecas fueron un pueblo nmade que
tambin habra incluido a los antepasados de los
chichimecas. Los toltecas conquistaron la ciudad
de Teotihuacan en el ao 750 d.c
aproximadamente, y luego asentaron su
poblacin y su cultura. Ellos se establecieron en
la meseta central (en la zona que ahora abarcan los
Estados mexicanos de Tlaxcala, Hidalgo, Mxico,
Morelos y Puebla). Durante el desarrollo de su
sociedad, una casta militar reemplazara a los
religiosos en la administracin formndose un
gobierno
militarista.
LOS TEOTIHUACN
Teotihuacan (en nhuatl: Tetihucn, "Es un lugar donde los hombres se
convierten en dioses";1 Lugar donde fueron hechos los dioses; ciudad de los
dioses)?a es el nombre que se da a la que fue una de las mayores ciudades
prehispnicas de Mesoamrica. El topnimo es de origen nhuatl y fue empleado
por los mexicas, pero se desconoce el nombre que le daban sus habitantes. Los
restos de la ciudad se encuentran al noreste del valle de Mxico, en los municipios
deTeotihuacan y San
Martn
de
las
Pirmides (estado de Mxico), aproximadamente a
45 kilmetros de distancia del centro de la Ciudad
de Mxico. La zona de monumentos arqueolgicos
fue
declarada Patrimonio
de
la
Humanidad por Unesco en1987.
Los orgenes de Teotihuacn son todava objeto de
investigacin entre los especialistas. Alrededor del
inicio de la era cristiana, Teotihuacn era una aldea que cobraba importancia como
centro de culto en la cuenca del Anhuac. Las primeras construcciones de
envergadura proceden de esa poca, como muestran las excavaciones en
la Pirmide de la Luna...
Teotihuacn ha sido motivo de inters para las sociedades posteriores al declive
de la cultura teotihuacana en Mesoamrica. Sus ruinas han sido exploradas desde
la poca prehispnica, entre otros, por los toltecas y los mexicas. El

descubrimiento
de
objetos
teotihuacanos en los yacimientos
arqueolgicos
de Tula y
el Templo
Mayor de Mxico-Tenochtitlan as
lo
confirma. En la mitologa nahua
posclsica, la ciudad aparece como el
escenario de mitos fundamentales
como la leyenda de los Solesde los
mexicas.
LOS ZAPOTECAS
La
cultura
Zapoteca o civilizacin
Zapoteca era
un
pueblo
indgena
mesoamericano precolombino que floreci en el
Sur del Valle de Oaxaca y en el istmo de
Tehuantepec
(Mxico).
Hay
evidencia
arqueolgica que muestra que su cultura se
remonta desde hace unos 2500 aos. Los
Zapotecas dejaron evidencia arqueolgica
en la antigua ciudad de Monte Albn, en
forma de edificios, campos de juego de pelota,
magnficas tumbas y muestra de su orfebrera
( joyas trabajadas finamente en oro). La ciudad de Monte Albn fue una de las
primeras ciudades principales en Mesoamrica y el centro de un estado zapoteca
que domin gran parte de lo que hoy conocemos como el actual estado de
Oaxaca.
Los Zapotecas desarrollaron un calendario y un sistema logofonetico de escritura
que utiliza un glifo separado para representar a cada una
de
las slabas de la lengua. Este sistema de escritura es uno
de
varios candidatos de los que se piensa que han sido los
primeros sistemas de escritura de Mesoamrica y el
predecesor de los sistemas de escritura desarrollado por las
civilizaciones maya, mixteco y Azteca.
Eran
una cultura sedentario y avanzada como civilizacin, que
vivan en grandes aldeas y ciudades, en casas construidas con piedra y mortero.
Grabaron los principales eventos de su historia por medio de jeroglficos, y en las
guerra hicieron uso de unas armaduras de algodn. Las ruinas o zona
arqueologica conocida como Mitla se encuentran evidencias de ocupacin
humana desde principios de nuestra era (ao 0 a 200). Ante la desaparicin de

Monte Albn como ncleo de poder, Mitla se convirti en una poblacin muy
importante que funcion como centro de poder para los zapotecas del valle. Su
mximo crecimiento y apogeo ocurri entre 950 y 1521.