GLOSARIO SISMOLGICO

ACELEROGRAMA (ACCELEROGRAM).- Dcese al registro de la aceleracin en funcin del tiempo.

Puede ser analgico (analogue accelerogram) si el acelerograma es producido por un Acelergrafo
ptico-mecnico y Digital (Digital accelerogram) si el acelerograma esta en forma de valores
numricos tiempo-aceleracin, obteniendo de acelergrafo digital.
ACELERACION (Acceleration).- Aumento de la velocidad del movimiento del suelo en funcin del
tiempo.
ACELEROGRAFO (ACCELEROGRAPH).- Instrumento que registra la aceleracin del suelo en
funcin del tiempo en el campo cercano.
ACELERGRAFO DIGITAL (digital accelerograph).- Acelergrafo que permite el registro directo de
la aceleracin del suelo en forma digital.
ACELERGRAFO OPTICO-MECNICO (optical-mechanical accelerograph).- Acelergrafo que
registra la aceleracin del suelo en pelcula o papel fotogrfico.
ACELEROGRAMA (ACCELEROGRAM).- Dcese al registro de la aceleracin del suelo en funcin
del tiempo. Puede ser analgico (analogue accelerogram) si el acelerograma es producido por un
acelergrafo ptico-mecnico y digital (digital accelerogram) si el acelerograma esta en forma de
valores numricos tiempo-aceleracin, producido por un acelergrafo digital.
ASTENOSFERA (Asthenosfere).- Parte del manto desde una profundidad de 100 a 250-300 km. y no
es tan fuerte ni dura como la Litsfera. En esta zona las rocas del manto se deforman en respuesta a
las fuerzas aplicadas del orden de 100 MPa. y probablemente se encuentre en estado de fusin
parcial.
ATENUACION (Attenuation).- Descripcin de la energa ssmica con la distancia desde la fuente
ssmica.
AZIMUT DE ESTACION (Azimuth).- Angulo que forma el vector desde el epicentro del sismo a la
estacin, medido en el sentido horario a partir del norte geofsico.
AZIMUT DE FALLA (Strike).- Angulo que forma la traza de una falla en la superficie con el norte
geogrfico y puede variar entre 0 a 360 en el sentido horario.
BENIOFF, ZONA DE (Benioff zone).- Dcese a una zona estrecha definida por la distribucin de los
focos de terremotos y que desciende desde la superficie bajo la corteza terrestre con ngulos que
varan entre 30 y 80. Caracterstica propia de los arcos insulares, observada por el sismlogo Hugo
Benioff.
BUZAMIENTO (Dip.).- Angulo de mxima inclinacin que forma el plano de falla con la horizontal.
CAIDA DE ESFUERZOS (Stress drop).- Reduccin sbita de los esfuerzos a travs de un plano de
falla durante la ruptura. Diferencia entre los esfuerzos de corte actuando en el plano de falla antes y
despus de un terremoto.
CAMPO CERCANO (Near field).- Area alrededor de una fuente ssmica delimitada por una distancia
desde la falla comparable con la dimensin mxima de ruptura.
CAMPO LEJANO (Far field).- Zona alejada de la fuente ssmica donde se puede considerar la fuente
como un punto.
CICLO SISMICO (Seismic cycle).- Define el periodo de tiempo entre la ocurrencia de terremotos

sucesivos en una fuente sismognica (falla) y los procesos fsicos que generan estos terremotos.
COMPENSACION ISOSTATICA (Isostatic compensation).- Medio por el cual se equilibran las
diferencias de altura de partes de la corteza terrestre, bien por "raices" debajo de ellas o bien por
variaciones de densidad. Tambin define al movimiento vertical en la corteza terrestre causado por la
falta de equilibrio isosttico, por ejemplo un aumento del nivel de la superficie del terreno despus de
haber eliminado el peso de una sbana de hielo.
CORDILLERA CENTRO-OCEANICA (Mid Ocean ridge).- Alineacin de tierra elevada en el fondo del
Ocano que se extiende por cientos de kilmetros y que tiene la forma de una cadena montaosas
con un valle de rift central.
CORTEZA (Crust).- Parte de la Tierra por encima de la discontinuidad de Mohorovicic. Es menos
densa que el manto. La corteza continental de las grandes regiones terrestres presenta mayor
espesor, menos densa y ms vieja que la corteza ocenica.
CORTEZA CONTINENTAL (Continental crust).- La corteza en zonas continentales, que incluye reas
de tierras secas, lagos y las plataformas continentales.
CORTEZA OCEANICA (Oceanic crust).- La corteza que existe al fondo del Ocano profundo.
DEFORMACION (Strain).- Son los cambios habidos en tamao y forma producidos en rocas y otros
materiales por presin o tensin.
DERIVA DE CONTINENTES (Continental drift).- Esta teora explica que los actuales continentes han
sido generados por el rompimiento de un gran continente y luego se han desplazado hasta sus
actuales posiciones.
DESLIZAMEINTO ASISMICO (Aseismic slip).- Movimiento relativo entre las dos caras de una falla
geolgica sin la generacin de sismos; tambin conocido como resbalamiento de falla.
DESLIZAMIENTO DE FALLA (Fault slip).- El movimiento relativo entre las dos caras de una falla
geolgica.
DISCONTINUIDAD (Discontinuity).- Capa o lmite dentro de la Tierra que separa partes de la misma
que tienen diferentes propiedades, por ejemplo propiedades ssmicas.
DISCONTINUIDAD DE CONRAD (Conrad discontinuity).- Dcese a la frontera entre la copa grantica
y la capa basltica en la corteza continental.
DISCONTINUIDAD DE GUTEMBERG (Gutemberg discontinuity).- Lmite que separa el manto del
ncleo a una profundidad de cerca de 2900 km. por debajo de la superficie de la Tierra. La velocidad
de las ondas ssmicas es diferente arriba y abajo de la discontinuidad de Gutemberg.
DISCONTINUIDAD DE MOHOROVICIC (Moho discontinuity).- Lmite que separa la corteza del
manto. El Moho est a 20-40 km. por debajo de la superficie de los continentes y cerca de 10 km. por
debajo del fondo ocenico. Existe una diferencia entre las velocidades de las ondas ssmicas por
encima y por debajo del Moho.
DISTANCIA EPICENTRAL (Epicentral distance).- Define la longitud del crculo mximo entre el
epicentro y una estacin de registro, medida en grados o km. (1 grado @ 111.11 km.).
DIVERGENCIA, ZONA DE (Zone of divergence).- Llamado margen constructivo; regin donde dos
placas se apartan una de la otra, por ejemplo la cresta central del Atlntico. El nuevo material
litosfrico se forma en estas regiones.
EMJAMBRE (Swarm).- Serie de muchos sismos pequeos en un periodo corto sin un sismo principal
o de magnitud mayor

Epicentro
El punto en la superficie de la Tierra ubicado directamente sobre el foco o hipocentro.
Escala de Mercalli Modificada
Es una escala de 12 grados que mide la intensidad registrada en un lugar especfico. Para un mismo
temblor habitualmente se reportan varias intensidades las cuales van decreciendo a medida que la
distancia epicentral aumenta. (ver escala ).
Escala de Richter
Corresponde a la escala de magnitud de un sismo. Es una escala abierta por ambos lados, sin embargo
el terremoto ms grande registrado hasta el momento alcanz una magnitud de 9.5 correspondiendo a
una ruptura del orden de 1000 km de longitud, 200 km de ancho con un desplazamiento promedio de 20
m. En el otro extremo de la escala, magnitudes negativas se logran en laboratorios con rupturas
milimtricas.
Falla
Es la superficie de contacto entre dos bloques que se desplazan en forma diferencial uno con respecto al
otro. Se pueden extender espacialmente por varios cientos de km y en forma temporal por varios
millones de aos. Una falla activa es aquella en la cual ha ocurrido desplazamiento en los ltimos 2
millones de aos o en la cual se observa actividad ssmica.
Hipocentro o Foco
El punto en el interior de la Tierra, en el cual se da inicio a la ruptura que genera un sismo.
Hora o tiempo origen
Corresponde al momento en que se produce la relajacin sbita de los esfuerzos, es decir, el momento
en que se inicia la ruptura en el foco. Esta puede ser referida a la hora local u hora estandarizada
universal (UTC).
Intensidad
Es una medida de los efectos producidos por un sismo en personas, animales, estructuras y terreno en
un lugar particular. Los valores de Intensidad se denotan con nmeros romanos en la Escala de
Intensidades de Mercalli Modificada (Wood y Neumann, 1931) que clasifica los efectos ssmicos con
doce niveles ascendentes en severidad. La intensidad no slo depende de la fuerza del sismo (magnitud)
sino que tambin de la distancia epicentral, la geologa local , la naturaleza del terreno y el tipo de
construcciones del lugar.
Isosistas
Curvas de nivel de igual intensidad.
Magnitud
Es una medida que tiene relacin con la cantidad de energa liberada en forma de ondas. Se puede
considerar como un tamao relativo de un temblor y se determina tomando el logaritmo (base 10) de la
amplitud mxima de movimiento de algn tipo de onda (P, Superficial) a la cual se le aplica una
correccin por distancia epicentral y profundidad focal. En oposicin a la intensidad, un sismo posee
solamente una medida de magnitud y varias observaciones de intensidad. Los tipos de magnitudes que
se utilizan en forma ms comn son Richter o local (ML), ondas P (mb), superficial (MS) y coda (MD).
Precursores
En ciertos casos es posible observar algunos temblores pequeos con anterioridad al sismo principal. A
stos se les denomina precursores. Sin embargo, stos no suceden con la suficiente regularidad como
para ser utilizados a modo de predecir terremotos de mayor magnitud.
Rplicas
Despus que se produce un terremoto grande, es posible esperar que ocurran muchos sismos de menor
tamao, en la vecindad del hipocentro del sismo principal. A estos pequeos temblores se les denomina
rplicas. Algunas series de rplicas duran largo tiempo, incluso superan el lapso correspondiente a un
ao (para los eventos de Alaska 1964, Chile 1960). La zona que cubre los epicentros de las rplicas se
llama "rea de rplicas" y sus dimensiones, principalmente de las rplicas tempranas (uno a tres das de
ocurrido el evento), son una indicacin del tamao de la falla asociada con el terremoto principal.
Sismo
Corresponde al proceso de generacin de ondas y su posterior propagacin por el interior de la Tierra.
Al llegar a la superficie de la Tierra, estas ondas se dejan sentir tanto por la poblacin como por
estructuras, y dependiendo de la amplitud del movimiento (desplazamiento, velocidad y aceleracin del
suelo) y de su duracin, el sismo producir mayor o menor intensidad
Tsunamis

Los terremotos muy grandes, cuyas zonas de ruptura estn bajo el mar o en las cercanas de la costa,
producen cambios de elevacin en la superficie y el fondo ocenico. Estos cambios topogrficos
generan olas que se propagan a partir del epicentro y que pueden alcanzar alturas de varias decenas de
metros sobre el nivel normal del mar. Estas olas se llaman "tsunamis", trmino derivado del japons
que significa literalmente ola de baha. Este trmino es aceptado internacionalmente para designar
marejadas producidas por impulsos en masas de agua y corresponde a lo que en Chile se denomina
maremoto o salida de mar.