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HISTORIA DE LA POLICA Y
DEL EJERCICIO DEL CONTROL
SOCIAL EN COLOMBIA*
Dayana Becerra**
Fecha de recepcin: 8 de Octubre de 2010
Fecha de aceptacin: 30 de Noviembre de 2010
Artculo Resultado de Proyecto de
Investigacin.
Resumen
El presente trabajo es una exploracin histrica
crtica de la institucin policial en su funcin de
control social en Colombia hasta el periodo histrico conocido como la regeneracin. Para tal
efecto, se han estudiado tanto los textos legales,
como la realidad social, atinentes a la Polica,
entendida en sus dos acepciones: funcin y
estructura institucional. De dicho anlisis se
constata una gran paradoja: mientras que la
mayora de las competencias asignadas eran
de tipo administrativo, dichas atribuciones
permitieron una omnipresencia de la Polica
como ente de control social ms all de lo
estrictamente penal.
Palabras clave
Funcin policial, competencias administrativas, divergencia, control social, control penal.
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puede abarcar numerosos aspectos estructurales de un Estado, por lo cual en las primeras
manifestaciones policiales estas se aunaban
con el deber de prestar servicios de alumbrado
pblico, aseo, embellecer espacios pblicos
e inclusive de velar por el cumplimiento de
las buenas costumbres. En consecuencia, a
continuacin se analizaran las primeras manifestaciones, en las que a la institucin policial se
le asignaban tareas netamente administrativas,
que se apartan de la funcin de mantenimiento
del orden interno.
En primera medida la mencionada Acta de
Federacin de las Provincias Unidas de Nueva
Granada, reserv a las provincias el manejo de
ciertos asuntos, tales como la administracin
de la Polica9. Sin embargo, posteriormente la
Ley 8 de 1821, relativa a la organizacin y rgimen poltico de los Departamentos, Provincias
y Cantones de la Repblica, establece las autoridades administrativas que tienen a su cargo
la direccin de la institucin policial en los
Cantones, y los Cabildos10. Es evidente que en
esta legislacin se aglutinan en las autoridades
de cantones y cabildos, variedad de funciones,
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ejecutivo ejercido para la poca por Simn Bolvar, estableci una subordinacin directa de los
Alcaldes tanto municipales como parroquiales
y de los Comisarios, a los Jefes de Polica14.
Posteriormente la Constitucin de 1832, otorg
a las Cmaras de Provincia la facultad de
organizar diversos asuntos, entre ellos la polica
interior, la cual deba ser sufragada con sus
propias rentas15. Vale la pena destacar que esta
Constitucin de manera novedosa concede la
direccin de la institucin policial a un cuerpo
colegiado, con funciones legislativas y no como
tradicionalmente haba ocurrido de otorgarle
dicha regencia a un rgano administrativo;
empero, esta singularidad no puede considerarse acertada, ya que las funciones netamente
policiales, deben poder alinderarse de las
facultades administrativas y ser ejercidas por un
cuerpo especializado sin la facultad de legislar
y administrar poltica o econmicamente un
Estado o nivel territorial.
Adicionalmente a la fusin de competencias
administrativas y policiales, anteriormente
vistas, a la institucin se le endilg constantemente la persecucin de los fenmenos sociales
de delincuencia y mendicidad, reprochados
y etiquetados socialmente, razn por la cual
buscan combatirse con la persecucin indiscriminada. Es el caso de la mencionada ley
11 de 1825, en la que los Jefes Municipales no
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En la ciudad de Medelln los desrdenes sociales, no mitigaban al igual que en los dems
rincones del pas, tal y como lo relata el principal peridico de esta ciudad:
El domingo ltimo fue herido de muerte Mario
Antonio Burgos en la fraccin de Robledo, de este
distrito. Casi no hay nmero de El Espectador
en que no tengamos que registrar con pena algn
homicidio42.
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COLOMBIA. MINISTERIO DE
Decreto 854 bis (25, octubre, 1904).
reforma el del nmero 743, de 8 de
presente ao, sobre Polica Nacional.
Bogot. 1904. No. 12198.
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GOBIERNO.
Por el cual se
septiembre del
Diario Oficial.
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COLOMBIA.
MINISTERIO
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OBRAS
PBLICAS. Decreto 21 (10, enero, 1912). Por el
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La anterior evolucin de la Polica permite establecer como esta institucin a travs del devenir
histrico ejerce en primera medida un control
social formal73, ya que como organizacin
oficial busca vigilar las conductas reprochadas
socialmente, sin embargo con su evolucin
y la limitacin de su omnipresencia en todos
los asuntos del individuo, esta evoluciona para
ejercer un control penal, es decir aquel que
persigue de acuerdo a los lineamientos polticos
de la administracin de justicia, las conductas
consideradas divergentes. Por consiguiente la
Polica reacciona ante la divergencia para ejercer un control penal, ya que
sin reaccin la conducta divergente no adquiere
una connotacin penal, () debe considerarse que
la pretensin del control penal de someter la criminalidad, repercute sobre la divergencia variando sus
caractersticas, lo que a su vez lleva a una continua
modificacin de la reaccin penal, () aqu debe
considerarse que tanto la divergencia como el control se han visto alterados por las transformaciones
histricas y sociales74.
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