Existe la masculinidad? Sobre un dispositivo de saber/poder.

Rodrigo Parrini Roses*

http://generomexico.colmex.mx/textos/Parrini.htm
Tienen los estudios de masculinidad un objeto de estudio especfico? Aunque el enunciado de la
pregunta distinga, a primera vista, un objeto particular la masculinidad, la respuesta no es tan
clara ni inmediata. Es el objeto de estudio del feminismo, en su vertiente acadmica, la
femineidad? Casi cualquier feminista dira que no, aunque aqulla sera una dimensin a
considerarse. Cul es el objeto de los estudios de gnero? Decir que la feminidad y/o la
masculinidad constituira una respuesta parcial; ms bien, se dira que el gnero mismo es su
objeto de estudio.
Entonces, por qu se delimita un objeto como la masculinidad para un campo de estudio?, tiene
esto consecuencias polticas y tericas relevantes? S las tiene y de diverso tipo. Nos abocamos a
ellas para defender una hiptesis: los estudios de masculinidad representan tericamente, y
polticamente, un espacio atrasado, y en muchos sentidos reaccionario, con respecto a los estudios
de gnero, el feminismo y las teoras queer. Y esto se relaciona, de manera central, con la
definicin de su objeto de estudio. Qu significa estudiar la masculinidad?, dnde se encuentra
ese talismn misterioso, un tanto nostlgico, y bastante apolillado, que algunos buscan
afanosamente? La respuesta clsica ha sido: estudiar la masculinidad es investigar a los hombres.
Nada muy sorprendente, por lo que se puede ver. Hombres y masculinidad. Pero, por ejemplo, el
feminismo estudia a las mujeres y la feminidad? En alguna medida s, en otra no. Buena parte de la
produccin feminista ms relevante estudia un sistema de relaciones sociales, polticas, simblicas,
culturales, subjetivas y corporales que redunda en ciertos efectos polticos: la subordinacin de las
mujeres, su opresin, la violencia, la desigualdad, entre otros.
De los estudios de gnero se puede decir lo mismo: estudian una configuracin socio cultural
determinada, con efectos muy diversos a la vez que precisos, que se ancla en la diferencia sexual
(sea simbolizndola, sea crendola). Pero, no obstante, los estudios de masculinidad insisten en
abocarse a esta caja de sastre: la masculinidad misma, sus glorias y sus miserias. Cul es la
importancia de sealar esto? Mientras el feminismo y los estudios de gnero atienden a un sistema
de relaciones, mltiple y polimorfo, los estudios de masculinidad se preocupan de una categora,
de un elemento discreto. Hablamos de efectos polticos: primero, reproducir el binarismo que ha
sido consistentemente atacado por las teoras feministas y, ahora ltimo, las queer. Segundo,

sostener una divisin ingenua, masculinidad/feminidad, que no asume los devastadores

cuestionamientos que ha sufrido el concepto de identidad, la complejizacin del estudio de la
subjetividad y la centralidad que ha adquirido la dilucidacin de las relaciones de poder que
conforman cualquier objeto que se relacione sea con el sexo, con el gnero, o con ambos. Peor
an si consideramos que cada vez que se estudia la masculinidad se corre a investigar a los
hombres. Cul sera la nocin inmensamente ingenua que sostiene esta ecuacin y esta
operacin de saber y de poder? Veamos, la distancia con respecto al sentido comn, y por lo tanto
con las ideologas hegemnicas, es apenas perceptible. Cualquiera, en la calle, dira que la
masculinidad es cosa de hombres.
Asimismo, si existe ese continente perdido que algunos quieren estudiar, entonces tampoco se ha
desembrozado el vnculo que ata de manera obligatoria, pero no menos ideolgica, masculinidad
con heterosexualidad. Identidad con deseo. Se podra refutar esto diciendo: bien, pero tambin se
estudia a los hombres gays. Diramos, no obstante, las operaciones epistemolgicas y polticas son
semejantes. Permanecemos anclados en lo que Foucault denomin sexo verdadero, que tambin
podramos denominar gnero verdadero. Una verdad y una discrecin: la masculinidad (de) los
hombres.
Pero: dir usted que la masculinidad no existe, que no tiene efectos, que muchos hombres sufren
por ella y que otros tanto golpean a sus esposas asidos a sus definiciones? Existe,
responderamos, pero como la creacin de un sistema performativo, que vincula cuerpo con
identidad, que sutura ideologa y subjetividad, que obliga un deseo, que reproduce distinciones,
separaciones y divisiones. Un sistema de poder, un sistema semitico, un sistema poltico.
Exista o no, lo relevante es que la forma de disipar y trastocar el dispositivo de saber/poder que la
permite es atendiendo, no slo acadmicamente sino que tambin polticamente, al sistema que la
sostiene, a las formas en las que se constituye, a la trama que la reproduce. En s, como objeto,
como contenido, importa poco. Como argucia, como estrategia, como ortopedia, importa mucho.
Algunas lecturas recomendadas
Butler, Judith (2002) Cuerpos que Importan. Sobre los lmites materiales y discursivos del sexo.
Paids, Buenos Aires. Traduccin Alciria Bixio.
-----------------(2001) El Gnero en Disputa: el feminismo y la subversin de la identidad. Programa
Universitario de Estudios de Gnero/UNAM, Mxico. Traduccin Mnica Mansour y Laura
Manrquez.

De Lauretis, Teresa (1991) Estudios Feministas/Estudios crticos: problemas, conceptos y contextos.

En: El Gnero en Perspectiva: de la dominacin universal a la representacin mltiple. Carmen
Ramos Escandn comp. UAMIztapalapa, Mxico, pp. 165193
-----------(1991b) Tecnologas del Gnero. En: El Gnero en Perspectiva: de la dominacin universal a
la representacin mltiple. Carmen Ramos Escandn comp. UAMIztapalapa, Mxico, pp. 231278.
Rubin, Gayle (1996) El Trfico de Mujeres: notas sobre la economa poltica del sexo.
En: El Gnero: la construccin cultural de la diferencia sexual, Marta Lamas (comp.). Programa
Universitario de Estudios de Gnero, UNAM, Mxico, pp. 3596.

Licenciado en psicologa por la Universidad de Chile, con estudios de antropologa en Espaa y

Maestro en Estudios de Gnero por El Colegio de Mxico. Especialista en temas de masculinidad,
sexualidad y subjetividad. Actualmente es investigador del Centro Nacional de Control y Prevencin
del VIH/SIDA y coordinador del seminario 'Subjetivacin, corporalidad y produccin cultural' en el
Programa Universitario de Estudios de Gnero de la UNAM. Su libro Panpticos y Laberintos:
subjetiviacin, deseo y corporalidad en una crcel de hombres ser publicado pronto por El Colegio
de Mxico.