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I N T R O I T O : L O S P A P E L E S N F IM O S
D e d n d e , d esd e cu n d o , c m o , se p o n e e n m a rc h a la m q u in a d e
la m e m o ria ? Cul es la fid e lid a d , cul la a u ten tic id a d , d e l p r im e r r e
c u e rd o ? Es a lg o qu e en v e rd a d s u c e d i o es un m ito fu n d a d o r al q u e
a p e la m o s res c a t n d o lo , en fu n c i n d e n u estros in tereses p resen tes,
d e u n p a sa d o in c o g n o s c ib le y oscu ro? Q u s ig n ific a c i n tien e, q u e
s e n tid o p u e d e drsele, re tro a c tiv a m e n te , al m o m e n to en q u e c o m ie n
za la p e lc u la d e los rec u e rd o s ? C m o e m e r g e ese p r im e r islote q u e
sob resale en e l o c a n o d e la am n esia in fan til? C m o p u e d e h a b e r un
e p is o d io q u e sea el p r im e r o si, p a ra c o n ta rlo , u n o d e b e d ecir: re c u e r
d o q u e . . . y, p ara e llo , es n e c e s a rio p re s u p o n e r u n y o , un s u je to
d e l cu al lo e v o c a d o sera un p r e d ic a d o ? N o es ya ese y o e l resulta
d o d e un r e c u e r d o p re v io y es ta b le cid o , d e un a c u e r d o e n tre u n o m is
m o y la p r o p ia im a g e n , e fe c to ya d e la m e m o ria ? O es p o s ib le p en sar
q u e p r im e r o est el r e c u e r d o e m b r i n d e l ser y lu e g o , c o m o u n a
cica triz q u e lo id e d e la m e m o r ia , surge el p e rs o n a je capaz d e evo ca rlo ?
En tal caso, ca b ra d e cir: M e a c u e rd o , lu e g o (e r g o , d esp u s) e x is to .
Y o soy a q u e l a q u ie n una vez le pas e s o y, si n o fu e ra p o r e s o n o
sera q u ie n soy; sera o tro . S oy tan slo un b lo q u e d e re c u e rd o s (y d e 1
1S. Freud [1917], Un recuerdo de infancia en Poesa y verdad, Obras completas, Bue
nos Aires, Amorrortu, 1977, vol. xvn , p. 143. Cf., infra, p. 50.
* Las traducciones estn consignadas. En los ms de los casos fueron cotejadas con
los originales y, en caso necesario, corregidas, cuando no se indica nombre del traduc
tor al castellano, ellas son obra y responsabilidad del autor.
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o lv id o s ) q u e p re s u m o q u e m e p e r te n e c e n . Soy la c o n s e c u e n c ia d e
cierta s in c ie rta s rem in iscen cia s.
Tengo un a rc h iv o d e m e m o r ia o soy un a rch ivo d e re c u e rd o s y des
m em o ria s ? N o es en la m e m o r ia (o e n la fantasa d e te n e r la ) d o n d e
re s id e m i e n ig m tic a id e n tid a d ?
E x p lo r e m o s esta id ea : la m e m o r ia es previa. Es fu n d a d o ra d e l ser.
C a d a u n o d e n o s o tro s lle g a a ser q u ie n c re e ser p o r q u e o r g a n iz a los
d atos d e su e x p e r ie n c ia pasada c o n un m o ld e sin gu lar y sin m aestros
q u e e n s e e n c m o reco rd a r. D ic h o e n claro: u n o n o es q u ie n e s
p o r q u e le pas e s o sin o p o r q u e ha re g is tra d o y ha e n te n d id o lo q u e
le pas d e u n a d e te r m in a d a m a n era , s e le c c io n a n d o , r e m e n d a n d o y
e m p a r c h a n d o h u ellas d e e x p e rie n c ia s p erson a les c o n rela tos ajenos.
L a m e m o r ia n o sera un a rc h iv o d e d o c u m e n to s sin o una c o n stru c
c i n e n r iq u e c id a p o r la im a g in a c i n . R e c ib a el le c to r un e je m p lo q u e
n o es fic tic io : D e b o h a b e r te n id o tres aos c u a n d o h u b o un in c e n d io
en la v u lc a n iz a d o ra d e l v e c in o . Ese es m i p rim e r r e c u e r d o : la n o c h e ,
e l calor, e l h u m o , las sirenas, la asfixia, el o lo r d e l h u le q u e m a d o , m i
p a d re e n v o lv i n d o m e en sbanas h m ed as. N o s vim o s fo r z a d o s a v iv ir
e n casa d e m is a b u elo s p o r dos s e m a n a s ...
C ie rta s impresiones han q u e d a d o grabadas, ms o m e n o s v iv id a m e n
te, c o n m a y o r o m e n o r ex a ctitu d , en un a lm a in fa n til. L a n i a q u e,
p o r c ie r to , ya exista, ya h ab la b a , ya se c o n ta b a c o m o u n o d e n tr o d e
la fa m ilia , tie n e u n a e x p e rie n c ia . La p r im e r a q u e recu erd a ? D ifc il es
a s e v era rlo , e s ta b le c e r en los fic h e ro s d e la m e m o r ia u n a p recisa c ro
n o lo g a . E n este caso, eso s, traumtica. A lr e d e d o r d e los even tos d e la
c a tic a n o c h e d e l in c e n d io , la d e l r e m o t o re c u e rd o , e lla o rg a n iz a h a
cia atrs, e n retro sp e c tiv a , to d a la in fo r m a c i n q u e te n a d e s m ism a
y d e la r e d d e re la c io n e s en la q u e estaba in m ersa. D e esa c o n fu s i n
e x tr a e u n a r e p re s e n ta c i n d e q u i n es e lla p a ra los d em s q u e se e n
g a n c h a c o n la im a g e n d e su ro s tro q u e le d e v u e lv e e l e s p e jo y c o n el
r e c o n o c im ie n t o d e su n o m b r e p r o p io y d e su lu ga r en las re d e s d e p a
re n te s c o . E l y o in c ip ie n te a p o rta c o h e r e n c ia al c o n ju n to d e su saber,
r e n e estos d isp ersos fra g m e n to s . L a n i a (e l n i o ) tie n e , d e ah en
m s, u n a ln e a d e a rra n q u e p a ra u n a n a rra c i n q u e p o d r h a ce r en
p r im e r a p e rs o n a ; e l tra u m a tism o d e la n o c h e pau tad a p o r las sirenas
d e los b o m b e r o s in a u gu ra u n a c ie rta h is to riza c i n , un r e la to d e l cu al
e lla es la p ro ta g o n is ta y n o s lo la r e p e tid o r a d e lo q u e o tro s d ic e n d e
ella. L a vida es u n a novela, ttu lo d e u n a p e lc u la d e AJain Resnais, la
v id a es u n a n o v e la es e l le m a su b yacen te a to d o s los Bildungsrom an
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L o in a s e q u ib le qu e G o e th e c o n fe s a b a d e p e n d e de la im p o s ib ilid a d
d e c o n ta r d e veras una h is to ria in d ic a d a p o r D e r r id a ,101 de la luz
n e g ra d e la q u e irra d ia to d o r e c u e r d o d e B la n c h o t, d e la im p o s ib ili
d a d d e p o n e r a h ablar a la m e m o r ia , la de N a b k o v y la d e to d o s los
d em s, d e la in ca p a cid a d d e l le n g u a je p ara a p r e h e n d e r lo rea l q u e
est e n e l c e n tr o de la ms n fim a e x p e r ie n c ia seg n lo d e n u n c ia ra
L o r d C h a n d o s en su carta a p c r ifa a R o g e r B a c o n ." El re la to est
c o n d e n a d o al fracaso; p o r eso, p o r d esa fia n te, es ten tad or. Q u ie n e s se
p re o c u p a n p o r la subjetividad cosa tal vez n o m uy fre c u e n te en n u es
tros tie m p o s con sa grad os a la objetividad se e m p e a n en una tarea
d e S sifo, la d e dar cu en ta d e sus m e m o ria s p ara s y p ara los otros. Es
e v id e n te q u e g o za n en la e m p re s a a u to b io g r fic a ; s lo as se e n tie n d e
q u e se c o n sa g re n a lo im p o s ib le , e s tre m e c id o s p o r las e m o c io n e s d e
salir a la caza d e recu erd o s, s in tie n d o la fr u ic i n d e aven tu rarse en un
te r r e n o d o n d e s lo ellos p u e d e n p en etra r, e x c ita d o s p o r los d esafos
esp iritu a les d e e s c o g e r las palabras al c a m b ia r lo q u e d a n a v e r y lo
q u e o cu lta n c o n la sim p le sustitucin d e un a d je tiv o p o r o tro , atrad os
p o r e l s e u e lo d e la m is tific a c i n y c a y e n d o e n l, s u p o n ie n d o cosa
n o d e m o s tra d a q u e es b u e n o c o n o c e r y tran sm itir la e x p e r ie n c ia
pasada. P r e te n d ie n d o sob revivir a la c o n sa b id a m u e rte d e l yo. G n e r o
p o r d em s sosp ech oso: Pasen y o ig a n , seoras y se ores, el ap asio
n a n te re la to d e c m o lle g u a ser q u ie n soy. S er e l tem a d e n u estro
ltim o ca p tu lo .
H a y u n a p a ra d o ja en e l fu n c io n a m ie n to d e la m e m o r ia , e n te n d id a
c o m o c a p a c id a d d e c o n s e rv a r la c o n c ie n c ia d e a lg o q u e fu e y ya n o
es b a jo la fo r m a d e un r e c u e r d o , c o m o a fir m a c i n d e un c ie rto saber
sob re a lg o v iv id o , visto u o d o e n e l pasado. Se a p re c ia m e jo r c u a n d o
e l e p is o d io en cu estin resu lta d o lo r o s o o v e rg o n z o s o . U n o lle g a a
r e c o r d a r ... a p esar d e u n o m ism o . El r e c u e r d o re g re s a e s p e c tra lm e n
te y c o n l la cauda d e d o lo r y v e rg e n za . P ara e v ita rlo , la c o n c ie n c ia
in te n ta apartarse d e este h u s p e d p o c o a p e te c ib le , d e este in tru so, y
10 Nunca supe contar una historia. Y como amo ms que nada la recordacin y la
Memoria Mnemosyne siempre he sentido esta incapacidad como una triste fla
queza [] Por qu no recib este don? A partir de esta queja, probablemente para
protegerme ante ella, una sospecha surge siempre en mi pensamiento: quin puede
de veras contar una historia? Es posible el narrar? J. Derrida, Memorias para Paul de
M an, Barcelona, Gedisa, 1989, pp. 17 y 25. Trad. de C. Gardini.
11 H. von Hoffmansthal [1903], L a carta de Lord Chandos, Mxico, FCE, 1983. Trad.
d e j. Garca Terrs.
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2. M E M E N T O . E L S U J E T O D E L A A N U N C I A C I N
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le v e n g a a la m en te . M e n t e qu e, en la a n tig ed a d , y m uy p a rticu
la rm e n te en D an te, e ra apenas un s in n im o d e m e m o r ia . 12 N o en
b a ld e persiste esa re la c i n en la le n g u a italian a d o n d e o lv id a r es
dimenticare, desmentizar d ira m o s, si nos a trevisem os p o r q u n o ?
a in v e n ta r un n e o lo g is m o en n u estra p r o p ia len gu a. L a am n esia es,
antes aun d e l p o p u la r in v e n to d e l A lz h e im e r , un rasgo d istin tivo d e
la d e m e n c ia . En tie m p o s re m o to s el h o g a r d e la m e m o r ia era e l r
g a n o c o rd ia l. P o r eso, c o n s e rv a r a lg o en e lla es r e c o r d a r (e n el cor).
En ita lia n o , a n t n im o de ricordare, es scordare y e l r e fle x iv o scordarsi
(a ria d e M o z a rt [K . 5 0 5 ]: C h io mi scordi di le?), o sea, d e ja r fu e ra d e l
c o ra z n .
H a z m e m o r ia ! es, en latn , u n im p e ra tiv o q u e se c o n d e n s a en
un s o lo s ign ific a n te memento. L a fo r m a ms usual d e esta rec e ta es
memento m or" (a c u rd a te d e la m u e r te ) q u e nos re c u e rd a una d e las
g ra n d e s le c c io n e s q u e nos en se a M n e m o s y n e , hija de G e a y U ra n o ,
d e l c ie lo y d e la tierra. U n a le c c i n q u e te n d e m o s a olvid ar: la m e m o
ria n o p r o c e d e d esd e e l pasad o, c o m o in g e n u a m e n te c re e m o s , sino
d esd e e l fu tu ro. L o q u e n o se p u e d e o lv id a r es el fu tu ro d esd e e l cual
to d o r e c u e r d o Lom ar su s e n tid o o se d e v e la r c o m o p riv a d o d e l.
L a m u e rte , p o r ser sabida y p resen tid a , d isu elve a la m e m o r ia p o r
a d e la n ta d o y le m a rca su d e s tin o d e o lv id o . C o m o e l ric o a su fo rtu n a ,
n a d ie d e ja este m u n d o lle v n d o s e sus re c u e rd o s , su e x p e rie n c ia , su
a c u m u la d o saber.
E n un re c u e rd o n a rra d o la lin g stica y tam b in e l psicoanlisis
han d istin g u id o al sujeto del enunciado (g e n e ra lm e n te y o , d e a lgu ien
q u e h abla en el p resen te y evo ca una e x p e rie n c ia p re v ia ) y al sujeto de
la enunciacin, falsa e in c o m p le ta m e n te re p re se n ta d o p o r el y o d el
e n u n cia d o , qu e sabe d e la d ificu lta d p ara circu n scrib ir cu a lq u ier re
c u e rd o y d e las necesarias falsificacio n es q u e ese re c u e rd o d e b e sufrir
para ser ap alab rad o y tran sm itid o a o tro en una irre p e tib le e x p e rie n c ia
de d i lo g o . Esta d istin cin esen cial e n tre enunciado y enunciacin in clu y e
tam b in , en tre u n o y o tro , al sujeto del inconsciente c o m o m d u la d e l dis
curso, pues el sujeto, h a b la n d o, n o sabe lo q u e d ic e y d ice siem p re ms
d e lo q u e l cree. N o m e d e te n d r en estos co n ce p to s q u e p e rte n e c e n
a la ling stica d e l discurso. Hay, sin e m b a rg o , un tercer sujeto qu e s
qu isiera a g re g a r a ese par d e opuestos co m p lem e n ta rio s, los sujetos d el
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Rigotti.
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q u e c o m e n z a r p o r r e c o n o c e r el h e c h o , e v id e n te para todos, de q u e el
su e o es tan s lo la m e m o r ia q u e v ie n e en e l d a d e lo s o a d o en la
n o c h e y d a rem o s su p eso al fe n m e n o u n iversal d e l o lv id o d e su eos
y p rom esas. P o rq u e , s, sin duda, el o lv id o pesa. P o r q u e es absolu ta
m e n te im p o s ib le vivir sin o lv id a r. 14
L a m e m o ria , q u e b ra d iza c o lu m n a r o d e a d a d e o lv id o p o r d e n tr o y
p o r fu era , es la vid a m ism a, in clu so si la d e fin im o s en t rm in o s e v o
lucionistas. C ad a o rg a n is m o y to d o e n e l o rg a n is m o , es m e m o r ia darw in ia n a qu, si no? E scrib im o s esta c o n c lu s i n y d e in m e d ia to nos
asalta la sensacin d e q u e n u estro tem a nos in va d e al p u n to d e lle g a r
a s ofoca rn o s. Si toda m a te ria es m e m o r ia (v a lg a n los ecos b erg son ia n o s ), si to d o lo p s q u ic o en tan to q u e ju e g o de re p re s e n ta c io n e s
es m e m o ria , si to d o es h istoria, si la m e m o r ia m ism a v ie n e d esd e el
fu tu ro , si todas nuestras obras son h e re d e ra s d e M n e m o s y n e (m a d re
d e las m u s a s ), en to n c e s n os e n c o n tra m o s an te un sig n ific a n te q u e
p r o life r a sin lm ites y qu e, p o r ser o m n ip re s e n te , p ie r d e sign ific a c i n .
Las d iscip lin as q u e h e m o s in v o c a d o hablan d e la m e m o r ia y o r d e n a n
a la m e m o r ia q u e h a b le (c o m o N a b k o v : Speak, memory!) p e r o ha
b lan d e lo m ism o? N o s in v a d e la sosp ech a d e q u e esta h o m o n im ia
c o n fu n d e , p ro d u c e un p u n to c ie g o e n los e x p lo r a d o r e s d e l pasado.
En otras palabras, qu e la hom onim ia no es sinonim ia, q u e la m e m o ria n o
es h o m o g n e a , q u e h ace fa lta d iseca rla en los d ife r e n te s discursos y
calcu lar su v a lo r c o n c e p tu a l y lin g s tic o r e c o n o c ie n d o los m ltip les
ju e g o s d e le n g u a je en los q u e se u tiliza e l m is m o v o c a b lo . L a m e
m o ria es una p ie z a q u e asu m e m il rostros, q u e desb arata los r o m p e
cabezas d e nuestras e s p e c u la c io n e s a m e d id a q u e los vam os a rm a n d o .
L a m e m o r ia d e los fil s o fo s b ie n p u d ie ra no ser s e g u ra m e n te no
es la m e m o r ia d e los b i lo g o s d e la m e n te o la d e q u ie n es ev o c a n
sus re c u e rd o s p erson a les o la d e los h isto ria d o res. M s an, cad a u n o
d e esos g ru p o s d e p ro fe s io n a le s d e la m e m o r ia a d m ite la p o lis e m ia
d e l sig n ific a n te en su p r o p io c a m p o y la r o d e a d e ep teto s. Si vam os a
e v o c a r n o m b re s p ro p io s cosa q u e d e a p o c o ire m o s h a c ie n d o la
re m in is c e n c ia p la t n ic a n o es la mneme a ristotlica, ni la h e rm a n a d e
la im a g in a c i n h ob b esian a, ni la h a c e d o ra d e la id e n tid a d lock ean a ,
ni la Gedachtnis h eg e lia n a , ni la m e m o r ia d a rw in ia n a d e l p asad o d e
la e s p ecie, ni e l re c u e r d o b e rg s o n ia n o , n i la m e m o r ia in c o n s c ie n te
14
F. Nietzsche [1874], Seconde considration imtempestive, trad. de H. Albert, Pars,
Flammarion, 1988, p. 78.
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fre u d ia n a , n i la m e m o r ia in v o lu n ta ria p rou stian a, ni la c o m p le m e n ta rie d a d e n tre c o d ific a c i n y r e c u p e r a c i n {encoding y retrieval) d e los
fis i lo g o s cogn itivistas, ni la m e m o r ia a u to b io g r fic a d e los escritores
q u e lle g a n a c r e e r q u e son e llo s m ism os los p erson a jes a los qu e crean
y a los q u e h a ce n h a b la r c o m o y o . S ig n ific a n te , s lo u n o: m e m o
r ia ; s ign ifica d o s, m il y u n o.
A s c o m o sealam os la in c o m p a tib ilid a d d e tantas m e m o ria s y d i
solvem os el sem b lan te m o n o ltic o d e la h o m o n im ia , c re e m o s vlid o el
in te n to d e articu lar los p aren tescos e n tre tantos con cep to s. N u estro
m t o d o ser e l de r e fle x io n a r sobre la te o ra d e la m e m o ria y d e l o l
v id o y d e la re p re s i n a p a rtir d e los sospechosos testim on ios (qu
te s tim o n io n o es sosp ech oso?) d e autores qu e e s crib ie ro n sus p rim e ro s
re c u e rd o s para p o n e r a p ru e b a dos hiptesis, la p rim era , freu d ian a,
sob re la im p o rta n c ia sustantiva d e l p rim e r r e c u e rd o en la vid a de un ser
h u m a n o y la segu n d a cortazarian a, to m a d a a p a rtir d e un texto p o c o
d ifu n d id o d e l au tor,1
*15 d e d o n d e d eriva el ttu lo q u e h em o s a d op ta d o:
3
M em oria y espanto.
P re c is e m o s n u estro m to d o . T e n e m o s un m ateria l: la letra escrita
c o m o te s tim o n io d e la m e m o ria . F o rm u le m o s d os su posicion es: una,
q u e esa escritu ra d e l p rim e r re c u e r d o est im p r e g n a d a p o r e l d eseo d e l
n a r r a d o r q u e se re v e la en sus in tersticios; dos, q u e esa e v o c a c i n in fa n
til est d e a lg n m o d o , fan tasm tica m en te, p re s e n te en la o b ra e n te ra
d e l autor. Q u e las letras hayan lle g a d o hasta n osotros im p lic a qu e son
cartas (letters, lettres, Briefe) pues u n a carta lle g a s ie m p re a su d e s tin o . 16
P o r q u esta a firm a c i n , d e a p a rie n c ia p e re g rin a , pues to d o s sabem os
d e cartas p erd id as, de e-mails q u e q u e d a n flo ta n d o en el cib eresp a cio?
P o r q u e s lo c u a n d o lle g a n al d estin ata rio, in clu so e q u iv o c a d o , es q u e
ellas son cartas; n o antes. Q u in es el d estin atario? El q u e sabe leerlas,
e l q u e d e s c ifra los sign ifican tes, el in t rp re te . El d e s e o d e la letra-carta
es su in te rp re ta c i n . Si no, escrita n o h u b ie ra sido. N o s c o n c e n tra re
m os e n b reves pginas de distintos autores q u e p o n d r n a p ru eb a el
in s lito dictum de J u lio C ortzar: la memoria empieza en el terror.
H a y u n a p e c u lia rid a d c o m n al c o n ju n to d e los textos q u e discu ti
rem os: son re c u e rd o s te m p ra n o s escritos dcadas desp u s d e l suceso
13 Vase epgrafe. Una primera versin de anlisis y discusin de la tesis de Cortzar
apareci con el ttulo Un recuerdo infantil de Julio Cortzar, en N. A. Braunstein,
Ficcionario de psicoanlisis, Mxico, Siglo XXI, 2001, pp. 1-6.
,B J. Lacan [1954], Le Sminaire sur L a lettre vole, crits, Seuil, Pars, 1966, p. 41
[Escritos 1, Mxico, Siglo XXI, 1984, p. 35].
LO S P A P E L E S N FIM O S
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17 J. Lacan [1958], Jeunesse de Gide, ou la lettre et le dsir, crits, cit., p. 742 [ed. Siglo
XXI, p. 719].
18 En la edicin en espaol de ese ensayo: Escritos 2, cit., p. 722.
22
LOS P A P E L E S N F IM O S
19 J. Delay [1956-1957], Theyouth ofA ndr Gide, Chicago y Londres, Univ. o f Chicago
Press, 1963. Traducido al ingls y resumido por June Guicharnaud.
20 J. Tacan [1958], crits, cit., 1966, p. 744 [ed. Siglo XXI, p. 724],
2
J U L IO C O R T Z A R Y E L G A L L O D E L E S P A N T O
1. A C E R C A D E L P R I M E R R E C U E R D O , P I E D R A B A S A L D E L S U J E T O ?
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' P. Valry [1936], Cahiers, Pars, La Pliade, Gallimard, 1994, vol. i, p. 1256.
2 L. Carroll [1872], Through the looking-glass, captulo 5: I t s a poor sort ofmemory that
only works back.ward'.
3 J. W. von Goethe, cit., p. 1460.
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8 P Valry [1926], cit., p. 1239. En el captulo 6.2 (p. xx), sobre el recuerdo de Ga
briel Garca Mrquez, veremos que los cientficos de la memoria discuten speramente
esa cuestin.
9 B. Pascal [1670], Pernees, nm. 277.
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2. E L E S P A N T O A U R O R A L D E J U L I O C O R T Z A R
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F re u d , ya en 1899,12 re v e l e l ca r cter e n c u b r id o r d e m u ch os re
c u e rd o s in fa n tile s ( to d o s ? ) q u e se v e n c o m o u n a c o r tin a d e im
p re s io n e s h ip e rn tid a s y qu e, c u a n d o esas g ra b a c io n e s ( recordings!)
son an alizadas, resu ltan n o ser re c u e rd o s d e a c o n te c im ie n to s vivid o s
sin o fantasas o b tu ra d o ra s, calm antes, ap lacad oras d e l tra u m a tism o
d e ese p r im e r e n c u e n tr o co n e l e sp a n to d e l q u e C o rt z a r se d is p o n e
a hablar. L a m e m o r ia n o fu n c io n a c o m o una m a q u in a ria d e re lo je ra ;
e lla p u e d e ser n o r m a lm e n te es un a la m b iq u e d e d e s tila c i n y
ta m b i n d e a d u lte ra c i n d e l pasad o. En el d e c ir d e F re u d : L o s fa l
s e a m ie n to s m n m ic o s son te n d e n c io s o s , es decir, sirven a los fin es
d e la r e p r e s i n y sustitucin d e im p re s io n e s c h o ca n te s o d esa g ra d a
b le s (c it .). L o ilu strarem os en el c a p tu lo s ig u ie n te c o n su p r o
p io caso. N o ha d e p a r e c e m o s e x tr a o q u e la m e m o r ia o b e d e z c a al
p r in c ip io d e p la c e r (ta l es la p rim e ra te o r a fre u d ia n a d e la m e m o ria ;
lu e g o , h a cia 1920, e n c o n tra re m o s o tra ) y q u e te n d a m o s a o lv id a r , es
d ecir, a p r o te g e r n o s , m e d ia n te u n falso o lv id o , d e las tantas oca sio n es
d e d o lo r, d e an gu stia, d e v e rg e n za , d e rab ia y d e im p o te n c ia q u e e x
p e r im e n ta m o s c o n fu e rz a a rro lla d o ra , sin los su ficien tes m eca n ism o s
d e a m o r tig u a c i n , en las p ocas tem p ran as d e la vida. In e rm e s en el
la b e r in to d e la p e q u e n e z .
T a n e s c a lo fria n te c o m o b anal es e l r e c u e r d o e v o c a d o p o r J u lio C o r
tzar. En u n a m a a n a c u a lq u iera d e su in fa n cia , hasta e n to n c e s v irg e n
d e m e m o ria s , escu ch a cantar a un g a llo . E sca lo fria n te e l r e c u e r d o q u e
r e p e r c u tir p a ra s ie m p re a u n q u e la v iv e n c ia haya sid o d e s e n c a d e n a
d a p o r u n a c o n te c im ie n to o r d in a r io a la luz d e l saber d e l ad u lto. L a
an gu stia, to d a angustia, est m o tiv a d a an cu an d o, en un p rin c ip io ,
n o s ep a m o s b ie n p o r q u . C o n el pasar d e l tie m p o , re tro a c tiv a m e n
te, p o d r revela rse q u e e l te r r o r in a u g u ra l d e l n i o se h a d e s p la za d o
d e un c o n te n id o u rtican te, r e p r im id o , a o tro c o n te n id o in o c e n t e ,
a p a r e n te m e n te a le ja d o d e la angustia. Es as c o m o se e d ific a n los r e
c u e rd o s e n c u b r id o r e s qu e dan r e fu g io al c o ra z n y d e s c o lo c a n a la
ra z n .
Es p o s ib le q u e e l re c u e n to q u e C o rt za r se p re p a ra a b rin d a r sea la
fu e n te d e la m e m o r ia d e tod os y q u e to d o s hayam os s u frid o un im p a c
to s e m e ja n te , v e r d a d e r o trau m a d e l n a c im ie n to , d e u n s e g u n d o n a ci
m ie n to , al le n g u a je , q u e p o c o s d e n o s o tro s nos a tre v e ra m o s a e v o c a r
S. Freud [1899] Sobre los recuerdos encubridores, Obras completas, trad. de J. L.
Etcheverry, Buenos Aires, Amorrortu, 1981, vol. m, pp. 291-315.
JU L IO C O R T Z A R
SI
y n o p o r c o b a rd a o p o r fa lta de d e c is i n , u n traum a q u e n a d ie
supo c o n ta r c o m o M ic h e l L e iris en las p rim e ra s pgin as d e Biffures.13
H e m o s d e escu ch ar a C o rt za r antes d e a d h e rirs e a su a sim ila ci n
universal d e la m e m o r ia y el terror. Si fu ese c o m o l d ice, h a b ra q u e
buscar la razn d e nuestra d e s m e m o ria en el u ltraje d e las fro n te ra s
d e lo q u e p o d e m o s reg istra r o c o d ifica r. Esas e x p e rie n c ia s p re c o c e s
q u e n o ca b en en la c a b e z a seran p avorosas p o r e n fre n ta rn o s c o n
una te n s i n in a gu a n ta b le: la d e d e sp e rta r sin saber a qu.
El e s c e n a rio d e la r e m e m b r a n z a d e C o rt za r es d escrito as:
Me hacan dorm ir solo en una habitacin con un ventanal desmesurado a los
pies de la cam a... De la nada em erge un despertar al alba, veo la ventana gris
com o una presencia desoladora, un tema de llanto [...] rectngulo grisceo
de la nada para unos ojos que se abran al vaco, que resbalaban infinitamente
en una visin sin asidero, un nio de espaldas frente al cielo desnudo (cit.).
L e e m o s e l e c o lite ra rio d e esta m e m o r ia en Rayuelo:14
Me despert y vi la luz del amanecer en las mirillas de la persiana. Sala de tan
adentro de la noche que tuve com o un vm ito de m mismo, el espanto de
asomar a un nuevo da con su misma presentacin, su indiferencia mecnica
de cada vez: conciencia, sensacin de luz, abrir los ojos, persiana, el alba...
Estoy obligado a tolerar que el sol salga lodos los das. Es monstruoso. Es inhumano
(cursivas de Cortzar).
El O tr o h a to m a d o sus d is p o s icio n e s y el c u e r p o d e l n i o s lo p u e
de som eterse, p asivam en te, a u n a v io le n c ia in c o m p re n s ib le ; n o hay
razones, s im p le m e n te , m e h a ca n d o r m ir s o lo . N o es n e c e s a rio q u e
d ig a q u in es. Es p o s ib le q u e sean mis p a d re s , es p o s ib le q u e n o. L a
in d e fin ic i n d e la im a g e n d e l O tr o a p o rta su fa scin a ci n a la frase, tan
sim p le y ven tu rosa (e n t rm in o s d e p o e s a ) c o m o d e s o la d o ra (e n tr
m in os d e s u b je tiv id a d ): M e h a ca n d o r m ir s o lo . El ven tan al c m o
p o d r a n o ser d esm esu ra d o, si n o hay m e d id a c o m n e n tre el c u e rp o
d e l n i o y la casa de los adultos? D e ese ven tan al p r o c e d e una luz q u e
atraviesa o jo s a b iertos al v a co , v a co h acia a fu e ra q u e se c o n tin a en
13 M. Leiris [1948], ...reuseinent, Biffures, La rgle du jeu , Pars, Gallimard, La
Pliade, 2003, pp. 3-6. Cf., ms adelante, captulo 12 .
14 J. Cortzar, Rayuelo, Madrid, Ctedra, 1984, cap. 67, p. 532.
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ele s ile n c io c a y e n d o y p e r f o r a n d o la d e lg a d a e p id e r m is d e l a lm a
d el beb.
Si c a d a d e s p e rta r fuese la r e ite r a c i n d e esta es ce n a la v id a sera in
to le r a b le . El h b ito y el o lv id o son las m ed icin a s salvadoras q u e p e r m i
ten la s o b rev iv e n c ia . P o d ra m o s d e c ir qu e hay d estin os h u m a n o s d o n
d e e l d e s p e rta r es im p o s ib le p o r q u e el ser n o se lib e ra n u n ca d e los
v id rio s r e c h in a n te s qu e p e r fo r a n la m e m b ra n a d e l tm p a n o con su
p r im e r y ms te r rib le r o e . ( R ockn roll, ave r o e ,16 b e b R o c a m a d o u r,
r o c-coq d e l n i o p r e c o z m e n te b ilin g e .) N o es d ifc il e n te n d e r e l es
p a n to d e la escen a; lo d ifc il es e n te n d e r c m o se sale d e l d e sa m p a ro
in ic ia l, c m o se lle g a a h a cer d e cada m a an a u n a ms en la ru tin a d e
lo s trab ajos y los das. C o rt za r cu en ta c m o p u d o l salir:
Mi madre recuerda que grit, que se levantaron y vinieron, que llev horas
hacerm e dormir, que mi tentativa de com prender dio solamente eso; el canto
de un gallo bajo la ventana, algo simple y casi ridculo que me fue explicado
con palabras que suavemente iban destruyendo la inmensa mquina del es
panto: un gallo, su canto previo al sol, cocoric, durmase mi nio, durmase
mi bien (cit.).
L a c o lc h a d e la am n esia cae so b re el e p is o d io y ste q u e d a c o m o
u n m a n c h n lu m in o s o e n el su elo, b a jo e l fo lla je , en u n d a s o le a d o ;
p a rch e s d e lu z y oscu rid a d se instalan en la tram a d e los rec u e rd o s .
C u a n d o e l p e q u e o se eclipsa, su rge o tra v o z, la d e l g ra n d e , en su
lu gar: M i m a d re r e c u e rd a . L a r e fle x i n trata c o m o p u e d e d e dis
c e r n ir e n tre la m e m o r ia d e l u n o y la d e l o tro . E n este p u n to la m e
m o r ia d e l n i o fu e o b n u b ila d a p o r e l p n ic o q u e sig u i al c la m o ro s o
e s ta llid o d e l sile n c io . Su an gu stia es a h o ra una d e m a n d a d e s o c o r r o ,
un g rito , al cu al a lg u ien d e b e res p o n d e r. Y ese O tr o , c m o p o d r a
a u xiliar? Q u tie n e sino palabras, d e q u est h e c h o e l O tr o sin o d e
p alabras, fr g ile s tablillas d e salvacin q u e in te n ta n la b o rio s a m e n te
evita r e l d e s c a la b ro , dar asid eros al ser en su n a u fra g io , c o n s titu irlo
c o m o su b jetivid a d , p e rm itirle r e c o n o c e r s e c o m o y o p ro v isto d e un
in t e r io r y cap az d e r e c o n o c e r y n o m b r a r a los o b je to s q u e lo r o d e a n
e n el e x te r io r ?
A l c a n to d e l g a llo q u e siem b ra el h o r r o r sigu e la c a n c i n de cu n a
1,5 J. Cortzar, Ah, si en el silencio empollara el Roe!, Rajuela, cit., cap. 93, p.
594 .
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L A M E M O R I A ES U N A R M A R I O R E B O S A N T E D E F A N T A S M A S
1. F R E G O Y L O S O R G E N E S D E L A M E M O R I A
1
Las referencias obligadas son, siguiendo la edicin de las Obras completas de Sigmund Freud, c e , los trabajos Sobre los recuerdos encubridores (1899), vol. i i i , pp.
301-320, Psicopatologa de la vida cotidiana (1901), vol. iv, cap. 4, Un recuerdo infantil de
Leonardo da V in (1910), vol. xi, pp. 53-128 (especialmente pp. 77-81) y U n recuerdo
de infancia en Poesa y verdad [de G oeth e] (1917), vol. x v i i , pp. 137-150.
[38]
S I G M U N D FR E U )
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SIG M U N D F R E U D
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a la fu n c i n d e l le n g u a je en e l c a m p o de la palab ra. Si c o n s id e ra m o s
la h istoria d e la m e m o r ia c o m o una in stitu ci n (s e ra una e m p re s a
o r ig in a l) v e ra m o s qu e los m eca n ism o s y estru cturas ce re b ra les q u e la
sirven n o fu n c io n a n p o r su p r o p ia cuenta; ello s se p o n e n al s e rv ic io
de la p e rs o n a in m ersa en e l le n g u a je q u e es, ju s ta m e n te , el su jeto
d e l in c o n s c ien te .
El c e r e b r o in te rv ie n e , p o r c ie rto , p e r o s u b o rd in n d o s e y n o
siem p re c o n le a lta d a las n e c e s id a d e s y c o n v e n ie n c ia s d e l su jeto e n
su re la c i n social c o n los dem s.
L o s m o d e r n o s c ie n tfic o s q u e c o n o c e n d e las estructuras n e u r o l gicas y d e los n eu ro tra n sm iso res e s p e c fic o s d is tin g u e n con p re c is i n
d os m ecan ism os c o m p le m e n ta rio s en la m e m o ria : u n o d e p r o d u c
c i n d e l r e c u e r d o q u e es la in s c rip c i n d e sus huellas, encoding, y
o tro q u e es d e u tiliz a c i n d e la m e m o r ia c o d ific a d a , es d ecir, de
re c u p e ra c i n d e los re c u e rd o s p o r a ctiva cin d e esas huellas, retrieval.
F reu d los llam ab a, re s p e c tiv a m e n te , p ro ceso s d e form a cin ( encoding)
y d e afloram iento ( retrievalj d e los recu erd o s. Esta p a reja c o n c e p tu a l re
a p a recer c u a n d o e s tu d iem o s las m e m o ria s in fa n tile s d e los escrito res
q u e nos servirn p ara p o n e r a p ru e b a la tesis d e J u lio C o rt za r y, m uy
en p articu lar, cu a n d o e s tu d ie m o s (e n el c a p tu lo 13) las c o n s e c u e n
cias tericas d e la s o r p re n d e n te y rig u ro s a m e n te fre u d ia n a aseve
racin d e G e o r g e s P e re c : N o te n g o re c u e rd o s d e in fa n c ia .
F re u d n o estaba p r e o c u p a d o p o r la a u te n tic id a d d e l a c o n te c i
m ie n to r e c o r d a d o o p o r la m a n e ra en q u e se reg is tra o se r e c u p e ra un
r e c u e r d o sin o p o r el m o d o en q u e l es e la b o r a d o p o r e l in c o n s c ie n te
y la in flu e n c ia q u e e je rc e a lo la r g o d e la v id a u lte r io r d e u n sujeto.
A lg u n o s han h a b la d o d e u n a v e rd a d n a rra tiv a 3 p a ra d is tin g u irla d e
la v e rd a d h is t ric a .
El fu n d a d o r d e l p sicoan lisis estaba c o n v e n c id o , segn se le e en
n u estro e p g r a fe d el p r im e r c a p tu lo (p . 9 ), d e la im p o rta n c ia ca p ita l
y p e rd u ra b le d e l p r im e r r e c u e r d o . Si una r e m e m b r a n z a se salva d e la
am n esia d e los p rim e ro s aos, su p on a, es p o r h a b e r en ella a lg o q u e,
d irecta o in d ire c ta m e n te , h a e je r c id o y sigu e e je r c ie n d o a lo la r g o d e
la vid a u n a fu n c i n o rie n ta d o ra . L o s c o n te n id o s m a n ifiestos y sim b3
D. Spence, Narrative truth and hislorical truth, Nueva York, Norton, 1982. D. Spence: The rhetorical voice of psychoanalysis, J . Amer. Psychoanal. Assn. 38: 579-603, 1990.
S. Wetzler: The historical truth o f psychoanalytic reconstructions , Int R. of Psychoanal.
12:187-197, 1985. P. Ricoeur, La identidad narrativa, en Historia y narratividad, trad,,
A. Sauquillo, Barcelona, Paids, 1999, pp. 215-240.
42
S I G M U N D F R F .U D
S ig m u n d , q u e n o c o n s e rv a n in g n r e c u e r d o c o n s c ie n te d e l n a ci
m ie n to d e los dos h e rm a n o s q u e le s ig u ie ro n (Julius y A n u a ), d e ja
c o n sta n c ia d e su e x tra e z a al e n c o n tr a r qu e, e n c o n tra d ic c i n c o n
esa h ip tesis, los p rim e ro s re c u e rd o s d e alg u n o s ad u ltos cu en ta n im
p re s io n e s c o tid ia n a s e in d ife re n te s q u e n o p u d ie r o n p ro v o c a r a fe c to
a lg u n o en e l n i o y q u e, sin e m b a r g o , q u e d a r o n im p resas co n to d o
d e ta lle e n su m e m o r ia m ien tras q u e o tro s a c o n te c im ie n to s im p o r ta n
tes d e la m ism a p o c a han p asad o sin d e ja r h u ella . P o r q u g ra b a r
n im ie d a d e s ?
S o n los re c u e rd o s d e c o n te n id o e m o c io n a l in d ife r e n te los q u e
la n za n a F re u d a p re g u n ta rs e p o r las ra zo n es d e su r e te n c i n . In ves
tig a n d o c o n su fla m a n te m t o d o p s ic o a n a ltic o y to m n d o s e a s m is
m o c o m o o b je to y su jeto d e la b squ eda, u n a b sq u ed a c o n fu ertes
tin tes d e p ro u s tis m o avant la lettre, lle g a a la c o n c lu s i n d e q u e esos
re c u e r d o s son ta m b in d e im p o rta n c ia cap ital a u n q u e, p o r la a c c i n
d e m e c a n is m o s in c o n s c ien te s d e d is im u la ci n , p a re c e n in o fen s ivo s .
L a f r m u la en la q u e d e s e m b o c a es q u e el c o n te n id o anodino, es d e
cir, lite r a lm e n te , in d o lo r o , d e tales m e m o ria s es el res u lta d o d e u n
c o m p lic a d o p ro c e s o d e conflicto (p a ra a leja r el d is p la c e r ), represin (d e
lo in c o n c ilia b le c o n la o rg a n iz a c i n d e l y o ) y sustitucin transaccional
(d e las re p re s e n ta c io n e s p o rta d o ra s d e d o lo r y an gu stia p o r otras, en
a p a rie n c ia in o c u a s ). L a estru ctu ra d e l r e c u e r d o es c o m p a ra b le a la
d e l s n to m a y su c o m p o s ic i n c o r r e p a re ja co n la d e los sueos. P o r la
in tro m is i n d e l in c o n s c ie n te d ifc il es d istin gu ir, e n la m e m o r ia in fa n
til, u n a re m in is c e n c ia d e un sueo.
pw?
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S IG M U N D FREUD
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^
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S IG M U N D F R E U D
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L o s re c u e rd o s d e in fa n c ia d elatan su c o n d ic i n de a rtific io s p o r
ser re c u e rd o s d e c a m p o , e p is o d io s vistos c o n e l o jo d e l o tr o q u e m a
n eja la cm ara d e l v id e o . L a im p re s i n o r ig in a r ia d e l y o a c tu a n te (e l
q u e viv i la e x p e r ie n c ia ) se ha p e r d id o en la tra d u c c i n al le n g u a je y
a los in tereses d e l yo r e c o r d a d o r (e l q u e la e v o c a p r e te n d ie n d o ser
id n tic o al p r im e r o ).
F reu d n o c re a c o n in g e n u id a d q u e los re c u e rd o s a p o rta b a n el c o
n o c im ie n to d e lo qu e d e veras s u c e d i en el pasad o; p o r el c o n tra rio ,
pensaba q u e lo fu n d a m e n ta l e ra ju s ta m e n te la distorsin ( Entstellung,
to d o lo c o n tra rio d e la exactitud) q u e el sujeto im p o n a al m a te ria l
r e c o rd a d o p ara lo g r a r q u e el r e c u e r d o sirviese a los fin es d e l p rin c i
p io d e p la c e r y a sus c o n v e n ie n c ia s p erson ales. El o b je tiv o p e r s e g u id o
p o r e l psicoanlisis d e los r e c u e rd o s es d e te c ta r la o b e d ie n c ia d e la
re m e m b ra n z a al p la cer o al g o c e , a la b e lle z a plstica o e l e s p a n to an te
lo siniestro ( unheim lich) y, en ltim a instancia, al in e v ita b le o lv id o . Esa
es la u tilid a d d e l r e c u e r d o y e lla im p o r ta ms q u e u n a p ro b le m tic a
re c u p e ra c i n d e la h isto ria u san do alg n v e h c u lo p ara viajar h a cia
atrs, hacia e l pasado, a ven tu r n d o se e n la d im e n s i n d e l tie m p o ,
c o m o los q u e gusta im a g in a r la c ie n c ia -fic c i n . A s, el r e c u e r d o se
c o n v ie rte en h e r ra m ie n ta p ara la in v e s tig a c i n d e las fantasas r e c n
ditas y p ara la e x p lo r a c i n d e l in c o n s c ie n te . En rig o r, sostena F reu d ,
n o ca b e d ife r e n c ia r estos r e c u e r d o s falsead os d e las fantasas. N a d a d e
e x tra o en esto; tod os r e c o r d a m o s relatos, ob ras d e la im a g in a c i n :
la n u estra y la ajena. N a d a m o s e n un m ar d e historias, las q u e in v e n ta
m os y las q u e o tro s in v e n ta n p ara n osotros.
L a v e rd a d h ist rica yace e n esos re c u e rd o s p e r o e s c o n d id a y d e
fo rm a d a . P o d e m o s a rrie s g a r u n a fo ris m o : Si en a lg o in te r v ie n e la
m e m o ria , el resu ltad o, p o r fu e rza , es fa ls o . N o s c o lo c a m o s as en la
d ire c ta ln e a fre u d ia n a q u e te rm in a su e x p lo r a c i n d e los re c u e rd o s
e n c u b rid o re s m a n ife s ta n d o la sosp ech a d e q u e todos nuestros recuerdos
infantiles conscientes m u estran n u estros c o m ie n z o s e n la e x is te n c ia n o
c o m o e llo s fu e r o n sin o c o m o e llo s nos p a re c e n al evo c a rlo s en p o
cas p o sterio res. L o s re c u e rd o s n o p r o c e d e n d e a q u ello s tie m p o s sino
q u e fu e ro n fo r m a d o s e n to n c e s p o r ra zo n es y m o tiv o s m uy a jen os a
las m etas d e la fid e lid a d h is t ric o -v iv e n c ia l .8 F re u d m arca la d istin
cin , re c a lc a d a ta m b in h oy p o r los c ie n tfic o s d e la m e m o r ia e n tre
el m o m e n to d e form a cin d e los re c u e rd o s ( encoding) y e l m o m e n to
8 S, Freud 11899], cit., vol. i i i , p. 315.
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A s, p o r m e d io d e los rec u e rd o s , la m e m o r ia c o n s c ie n te d e un
h o m b r e es u n v e s tid o d e a rle q u n q u e ha sido c o n fe c c io n a d o ta rd a
y te n d e n c io s a m e n te . Sin e m b a r g o , la pesqu isa e n tales m a teria les d e
d isfra z es fu n d a m e n ta l p ara rec o n s tru ir la v e rd a d h ist rica ir r e c u p e r a
b le . T ra s estas h u ellas m n m icas, q u e e l sujeto m ism o m al c o m p r e n d e ,
se e s c o n d e n in estim ab les te s tim o n io s d e los rasgos m s sign ifica tivo s
d e su d e s a r r o llo a n m ic o . S o b re esta base es q u e F re u d c o n d u c e su
in v e s tig a c i n d etectivesca p ara lle n a r las lagunas d e la h is to ria in fa n til
d e L e o n a r d o da V in c i y ta m b i n las d e G o e th e .
2. E L R E C U E R D O P R IM E R O N A R R A D O P O R G O E T H E Y L E D O P O R F R E U D
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