ESTADOS UNIDOS: UNA RELACION ESTRECHA DE NUNCA ACABAR PARA

NUESTRO PAIS

La actual guerra contra el terrorismo internacional que libra Estados Unidos

constituye un escenario inmejorable para la estrategia de internacionalizacin
del conflicto armado colombiano. La poltica de internacionalizacin es definida
como una decisin explcita y consciente, aunque condicionada por el
escenario de internacional, de incluir a agentes externosprincipalmente
Estados Unidosen el desenvolvimiento de la guerra colombiana. Tanto las
aproximaciones racionalistas como las constructivistas de las relaciones
internacionales brindan elementos claves para explicar por qu el gobierno
colombiano opta por internacionalizar su conflicto y para identificar cules son
los principales componentes de esta estrategia de poltica exterior.
En el plano internacional, el gobierno colombiano ha sido un aliado
incondicional de Washington. Fue de los nicos en Amrica Latina que se sum
a la coalicin que respald la guerra en Iraq; adems, ha coincidido con las
posiciones estadounidenses en todos los foros hemisfricos sobre seguridad y
ha facilitado la presencia de Estados Unidos en Sudamrica, lo cual ha sido
importante para contrarrestar el creciente antiamericanismo de sus
gobernantes y sociedades, y ms an, la influencia regional de Hugo Chvez.
La cercana de Colombia con Estados Unidos es un rasgo permanente de su
poltica exterior; adems de alinearse sistemticamente con las polticas
estadounidenses, las interacciones del pas con el resto del mundo han estado
fuertemente mediadas por sus vnculos con Washington. No obstante, la
estrategia colombiana de asociacin experiment un cambio significativo
durante el gobierno de Andrs Pastrana (1998-2002), el cual hered un pas en
crisis y con relaciones severamente deterioradas con la potencia. Para hacerle
frente a esta situacin, Pastrana difundi ante el mundo una imagen de
Colombia equivalente a un Estado al borde del colapso, con capacidad
insuficiente para enfrentarse en solitario al narcotrfico y a merced de la
intensificacin del conflicto armado. Dado que Estados Unidos se consideraba
una fuente indispensable de ayuda econmica y militar, el gobierno
colombiano no slo admiti un nivel considerable de injerencia en la
concepcin del Plan Colombia, sino que tambin busc que ese pas se
involucrara ms activamente en la situacin interna. El hecho de que el
Congreso estadounidense aprobara, en 1999, un paquete inicial de asistencia
por alrededor de 1 000 millones de dlares (adems de los 330 millones de
dlares ya otorgados) para el perodo 2000-2001 confirm la sensatez de esta
estrategia. Adems, la composicin de la ayuda pareca satisfacer los intereses
colombianos, al destinar un 80% a los rubros militares necesarios para

fortalecer la capacidad operativa de la fuerza pblica y su efectividad en la

lucha antidrogas, y solamente un 20% a temas econmicos y sociales.
Al estudio de las relaciones entre Estados Unidos y Colombia han enfatizado
con tanta fuerza el poder y las implicaciones de la hegemona estadounidense
y la casi patolgica debilidad del estado colombiano, que prcticamente no han
dejado espacio para el estudio de la muy significativa autonoma colombiana y
el espacio de deliberacin y decisin con que cuenta el pas.
Consecuentemente, al ignorar la capacidad de Colombia de definir y planear la
estrategia para lograr sus intereses nacionales, dichos anlisis han tornado al
gobierno, a las elites polticas colombianas y a los tomadores de decisiones
inmunes frente a cualquier intento de crtica poltica o acadmica. El gobierno
colombiano aparece peleando una guerra contra las drogas, y ahora una guerra
contra las drogas mezclada con guerra contrainsurgente, en nombre y bajo los
deseos de un estado-patrnEstados Unidos, que no le deja ms alternativa.
En estos trminos, Colombia es vista simplemente como un estado cliente, un
pen de la guerra contra las drogas y la guerra contra el terrorismo
internacional. Este tipo de anlisis previene cualquier clase de dilogo crtico
con los crculos de poder en Colombia, situacin que, sobra decirlo, es
peligrosamente conveniente para los funcionarios pblicos y los tomadores de
decisiones en el pas. La creacin de un espacio para la discusin pblica y
abierta no puede ser postergada por ms tiempo bajo la excusa de que la
imposicin estadounidense torna dicho debate en un ejercicio acadmico sin
ninguna utilidad prctica. Existen espacios para tomar decisiones y es
necesario hacer una evaluacin sistemtica y detallada de la forma en que
dichos espacios estn siendo utilizados o subutilizados. Ms concretamente, la
estrategia de internacionalizar el conflicto colombiano est siendo diseada e
implementada por el gobierno colombiano en una forma, activa, explcita,
calculada y premeditada. En otras palabras, la internacionalizacin del conflicto
armado colombiano es ahora una poltica pblica ms que debe ser sometida
al mismo anlisis y evaluacin de cualquier otra poltica pblica de carcter
domstico.
La Repblica de Colombia ha tenido a lo largo de su historia una estrecha
relacin bilateral con Estados Unidos tanto en el plano poltico y econmico
como militar:
Como lo establece el enunciado de su pregunta, la relacin entre Colombia y
los Estados Unidos se caracteriza por ser una relacin estrecha entre dos
Estados, la cual trasciende los gobiernos de turno. Asuntos de gran inters para
los dos pases, como el Plan Colombia, la Ley de Preferencias Arancelarias
Andinas o los asuntos de cooperacin en seguridad son discutidos en
Washington de manera bipartidista, dando muestras de la relacin estratgica
y de la importancia bilateral y regional de Colombia para los Estados Unidos.
Tanto a nivel de Ministros de Relaciones Exteriores como de Presidentes,
Colombia fue uno de los primeros pases latinoamericanos en reunirse con la
nueva administracin de los Estados Unidos. En el encuentro de Cancilleres del

25 de febrero, como en la reunin sostenida por el Presidente Uribe con el

Presidente Obama el pasado 29 de junio, se reflej el compromiso en avanzar
en temas como el Tratado de Libre Comercio, la cooperacin militar y de
seguridad, en la lucha contra el narcotrfico, el desarrollo de energas limpias y
renovables, adems de la ampliacin de la cooperacin en ciencia, tecnologa y
educacin.
En este ltimo encuentro, la administracin del Presidente Obama reconoci los
avances del pas en materia de respeto a los Derechos Humanos, seguridad y
crecimiento econmico. Se destac el papel que Colombia juega en el
Hemisferio, dado que cooperamos con Mxico, Centroamrica y el Caribe en la
lucha contra el narcotrfico; en el marco de la Misin de la ONU en Hait,
Colombia participa en el desarrollo de programas de asistencia policial,
fortalecimiento institucional y mejoramiento del medio ambiente; y
participamos de la Iniciativa Caminos para la Prosperidad en las Amricas, en
la que se refleja el valor compartido que damos al comercio como promotor de
estabilidad, democracia y bienestar en los pases del Hemisferio.
Estos son solo algunos ejemplos de reas en las que trabajamos de manera
coordinada y sobre las cuales se sustenta una relacin amplia y diversificada,
haciendo evidente la cercana y coincidencia en temas clave para los dos
pases. Histricamente, Estados Unidos ha sido nuestro mayor socio comercial,
abastecindonos del 38% de los bienes importados durante los ltimos 20 aos
y comprndonos el 33% de nuestras exportaciones en el perodo 1970-1990.
Para el ao 1991, surti el 37% de nuestras importaciones y fue el mercado de
destino del 35% de las exportaciones del pas. Es decir, pese a la
diversificacin de las exportaciones, a la apertura de nuevos mercados y a la
propia apertura colombiana hacia nuevos proveedores, la tendencia parece
continuar.
Sin embargo, esos porcentajes acumulados, a pesar de su importancia, hacen
perder a veces la perspectiva y ocultan los cambios ocurridos en la relacin
comercial
bilateral
entre
Colombia
y
el
pas
del
norte.
En 1970, el 48% de las importaciones colombianas provena de los Estados
Unidos y a ese mercado se destinaba el 37.5 % de nuestras exportaciones, las
cuales sumaban US$735 millones, mayoritariamente representadas por el caf.
La balanza comercial de Colombia era deficitaria en US$128 millones cuando el
comercio bilateral sumaba slo US$680 millones. Estados Unidos constitua,
con algunos pases de Amrica Latina y el Caribe, nuestro nico mercado
externo y, dadas las circunstancias de la poca, no supla la necesidad de
divisas
del
pas.
La historia se acelera a partir de 1970. Las exportaciones totales colombianas
crecen a un buen ritmo, duplicndose para 1975 y cuadruplicndose en 1978,
al tiempo que se registran menores tasas de incremento en las importaciones.
Los intercambios con los Estados Unidos comienzan a perder importancia
dentro de nuestro comercio total a finales de los aos setenta y llegan a sus
mnimos absolutos en 1981-1982, cuando se presenta un dficit anual cercano
a los US$1.150 millones, producto del desbalance de un comercio que sumaba
US$2.500 millones. Para aquellos aos, el mercado estadounidense signific

slo el 23% de las exportaciones y el 34% de las importaciones.

Es en 1982 cuando se presenta nuevamente un cambio en los flujos
comerciales: los porcentajes de importaciones provenientes de los Estados
Unidos se estabilizan alrededor del 35%, mientras las exportaciones comienzan
a crecer, tanto en valores como en participacin dentro del total exportado
hasta llegar al 43% en 1989 y 1990, con un comercio global que se acerca a los
US$5.000
millones.
Se observa as que, en el lapso de 20 aos, la situacin se ha revertido y el
comercio bilateral ha adquirido importancia considerable. Sin embargo, hasta
hace muy poco tiempo las relaciones de Colombia con Estados Unidos se vean
limitadas por convenios de restriccin "voluntaria" de exportaciones, asumidos
por los gobiernos y por "acuerdos de suspensin", celebrados entre el
Departamento de Comercio de los Estados Unidos y empresarios privados
colombianos, en relacin con las investigaciones que sobre subsidios
estuvieran
en
proceso
en
ese
pas.
El Grupo Andino tambin quiso establecer un dilogo institucional sobre
comercio con los Estados Unidos y con ese fin se suscribieron, a finales de
1979, a un memorando de entendimiento y a un acuerdo comercial. No
obstante, estos instrumentos salvo permitir parcialmente el acceso al Sistema
General de Preferencias para Ecuador y Venezuela, no operaron, bien por falta
de voluntad de nuestra contraparte o bien por carecer los mismos pases de
una
agenda
clara
y
concreta
de
temas.
Un nuevo esfuerzo por fortalecer los vnculos institucionales fueron las
"consultas bilaterales" establecidas en marzo de 1985. Sin embargo, stas se
convocaron tan slo en cuatro oportunidades y sirvieron de foro para discutir
temas generales del comercio de bienes. En ellas se atendieron muy pocas
solicitudes de Colombia favorablemente debido a que Estados Unidos exigi
reciprocidades qu, en ese momento, el pas no estaba en capacidad de
atender. Empero, sirvieron para identificar algunos problemas y advertir sobre
la urgencia de buscar soluciones antes que ellos desembocaran en nuevas
restricciones
para
nuestro
comercio.
As, es justo anotar que, hasta 1989, los canales oficiales no haban reflejado
adecuadamente los cambios ocurridos en la relacin comercial y en las
mentalidades y polticas que, por parte de Colombia, los motivaban.
En cambio, una revisin de lo acaecido en los ltimos tres aos permite
observar que, en ese breve lapso, se han dado procesos que significan una
considerable mejora en el manejo institucional de las relaciones bilaterales.
Dos aspectos en particular motivaron dicha mejora: las duras consecuencias
de la lucha de Colombia contra el trfico organizado de drogas ilcitas, con su
alta cuota de vidas y de prdidas materiales, convencieron a los Estados
Unidos el principal consumidor de la droga de que nuestro sacrificio deba ser
reconocido. De otro lado, la cada de las clusulas econmicas del Acuerdo
Cafetero, en la cual la posicin del gobierno estadounidense tuvo incidencia,

implic una fuerte prdida de ingresos para nuestro pas y llev a que se buscara,
igualmente,

una

forma

de

superarla.

Por las razones enunciadas y por los radicales cambios institucionales y de

poltica que se han llevado a cabo en el mbito comercial colombiano, en este
ltimo perodo se ha observado un nuevo espritu de cooperacin por parte de
los Estados Unidos. Al tiempo que el dilogo ha adquirido dinmica, los temas
de negociacin se han ampliado y arrojan resultados positivos. Adicionalmente,
han surgido dos factores decisivos para mejorar el clima de entendimiento: el
esfuerzo del entonces presidente Bush para formular y aceptar nuevos
instrumentos de poltica comercial y econmica dirigidos a enmarcar las
relaciones con Colombia y los otros pases del rea dentro de un nuevo
contexto (la Iniciativa Andina, la Declaracin de Cartagena, las nuevas medidas
dentro de la Iniciativa para las Amricas) y, simultneamente, el desarrollo, por
parte del gobierno nacional, de una agresiva gestin tcnica y diplomtica para
conseguir que las buenas intenciones expresadas por los Estados Unidos se
tradujeran en hechos efectivos[5].
Finalmente, el papel actual de Estados Unidos en Amrica Latina es un factor
de divisin. Aunque la mayora de los gobiernos de izquierda y centroizquierda
de la regin no comparte la actitud hostil de Hugo Chvez frente a Washington,
su rechazo al unilateralismo estadounidense es casi unnime. Estados Unidos
podra ser un socio regional ms constructivo al apoyar diversos esquemas de
cooperacin regional y al abandonar sus esfuerzos por alinear a distintos
gobiernos, como el de Colombia, alrededor de su agenda antiterrorista. Si el
futuro gobierno de ese pas fuera ms conciliador, menos agresivo y ms
pragmtico, ayudara a reducir una de las fuentes principales de polarizacin
que existen actualmente en la regin, lo cual favorecera a Colombia, pas que
ha sido visto como portavoz de sus polticas.

ESTADOS UNIDOS: UNA RELACION DE NUNCA CABAR PARA NUESTRO

PAIS

ANGELA MILENA BEDOYA BETANCUR

ASESORA
LILLIAM JARAMILLO BETANCUR

FUNDACION UNIVERSITARIA LUIS AMIG

PROBLEMATICAS SOCIALES CONTEMPORANEAS
GRUPO 07
MEDELLIN
2011