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Daniel Valero
V-16761912
Pueden ser necesarias salas especializadas para el trabajo que requiere "aire
limpio" (por ejemplo, el relacionado con algunos contaminantes ambientales), o
para el trabajo con sustancias que han de manipularse con especial cuidado, por
motivos de seguridad o para evitar la contaminacin cruzada (por ejemplo,
materiales radioactivos y algunas sustancias especialmente txicas), o para el
almacenamiento y distribucin de patrones de compuestos puros que se estn
analizando a niveles residuales en alguna otra parte del laboratorio. Una sala
especializada para operaciones en gran escala o actividades de preparacin de
muestras en las que se desprende polvo, como por ejemplo molturacin, mezcla o
agitacin, ser muy conveniente, sobre todo si se prev trabajar con analitos
heterogneos (por ejemplo, aflatoxinas en nueces o higos para las que a veces se
necesitan muestras primarias de 30 kg).
Con arreglo a este criterio, los principales parmetros del diseo son los
relacionados con una identificacin correcta de las necesidades en lo que respecta
a las actividades especializadas y una estimacin de las necesidades relativas en lo
que respecta a las actividades genricas de qumica "por va hmeda", las que se
llevan a cabo en la "sala de instrumentos" y, en su caso, las relacionadas con la
"microbiologa de los alimentos", cuando se realizan en los mismos locales, como
sucede a menudo.
Hacen falta despachos para la administracin y el personal de oficina, y baos y
aseos para todo el personal. Comer, beber o fumar est siempre desaconsejado, y
debera estar prohibido en el laboratorio propiamente dicho; corresponde a la
administracin reservar una zona separada para este fin. Debe estudiarse la
posibilidad de que haya una habitacin independiente para el personal, por
pequea que sea, ya que ello no slo proporciona un mayor grado de seguridad al
personal del laboratorio, sino que adems contribuye a asegurar la integridad de
las muestras.
El laboratorio qumico
Desde el punto de vista de la garanta de la calidad, las caractersticas del diseo
que importan son las que pueden ser causa de resultados errneos o esfuerzos
intiles, con el incumplimiento de los plazos y el incremento de los costos
consiguientes. Unos resultados errneos pueden deberse a la contaminacin de los
materiales de ensayo (por ejemplo a causa del polvo) o a la contaminacin
cruzada con otra muestra o con un patrn. Aunque unas prcticas de trabajo
correctas suelen bastar para resolver satisfactoriamente casi todas las situaciones,
es muy importante un diseo que prevea un aislamiento en los anlisis de trazas
entre las preparaciones altamente concentradas y las sustancias puras utilizadas
para preparar patrones analticos: este aislamiento debe mantenerse en todas las
instalaciones donde se lava y limpia el equipo, se lava y almacena el instrumental
de vidrio, se utiliza ropa protectora o incluso se guardan cuadernos y registros.
Tambin desde el punto de vista de la garanta de la calidad, es muy conveniente
que las caractersticas del diseo eviten la acumulacin de polvo, ya proceda ste
de fuentes ambientales o de otras muestras. La contaminacin de los materiales de
ensayo con polvo suele ser espordica y desigual, por lo que probablemente se
pasar por alto en las comprobaciones normales del control de calidad. Para tratar
de evitar el polvo, en el diseo se utilizarn estanteras con puertas de cristal para
los reactivos, la encimera del banco de trabajo se mantendr libre de aparatos
"fijos" innecesarios, las superficies de trabajo se limpiarn peridicamente con
paos absorbentes y el suelo y los muebles se disearn de modo que puedan
limpiarse con aspiradoras provistas de filtros apropiados o fregasuelos
absorbentes. Se evitarn los diseos que requieren una limpieza por el mtodo
tradicional de "la escoba y el plumero", el cual no consigue sino extender la
contaminacin. Los orificios de entrada del sistema de ventilacin y los escapes
- se lleva un registro de los resultados del muestreo ambiental en los locales del
laboratorio, en el que se anota tambin la velocidad de las corrientes de aire que
pasan a travs de las aberturas de las campanas de humos.
Control de la limpieza
Como en lo que concierne a cualquier otro aspecto de las actividades del
laboratorio, la responsabilidad de las operaciones de limpieza deber definirse
claramente. Tanto el personal de la limpieza como el del laboratorio debern tener
instrucciones precisas sobre sus obligaciones respectivas en relacin con:
- la limpieza de los suelos, superficies verticales (por ejemplo, armarios, paredes,
ventanas y puertas), superficies horizontales (por ejemplo superficies de trabajo,
estanteras), equipo, interior de refrigeradores, congeladores, campanas de humos,
almacenes de temperatura regulada;
- control del contenido de refrigeradores, congeladores, campanas de humos,
almacenes de temperatura regulada;
- comprobacin del funcionamiento del equipo de acondicionamiento de aire y
extraccin de polvo y de las campanas de humos;
- lucha contra las plagas.
El programa de garanta de la calidad incluir tanto planes de trabajo como
registros de observaciones y de medidas necesarias/adoptadas que incluyan las
operaciones de limpieza de esta ndole.