Joaqun RAMS ALBESA Rosa Mara MORENO FLREZ Jos Ignacio RUBIO SAN ROMN

cluso alcanza a las de ndole criminal de carcter pecuniario. Tambin

el derecho a defender la fama, el honor y la honestidad del causante.
La sucesin a causa de muerte es, as, no simplemente una adquisicin de cosas por el sobreviviente, sino un fenmeno complejo de
sustitucin del difunto por alguien que se hace cargo de sus relaciones
y haberes: que gobierna los bienes, cobra los crditos; pero tambin
liquida la sucesin, paga las deudas, entrega los legados, y tiene la
responsabilidad, a estos efectos, de conservar el patrimonio del difunto, es decir, para que puedan hacer efectivos sus derechos quienes
tengan alguno sobre l.

2. EL FUNDAMENTO
El derecho a heredar se ha venido fundando y justificando de diversos modos y puntos de vista:
a. Teoras negativas
La prctica de los pases socialistas fue precedida por unos planteamientos doctrinales adversos a la herencia, segn los programas
de MARX y ENGELS. En su criterio es la sociedad la nica que tiene derecho a percibir los bienes de los individuos que mueren en su seno,
como recompensa a los servicios prestados por ella. El Estado recibira tales bienes en virtud de un derecho de regala.
Las ms modernas versiones del llamado socialismo real entregan la marcha ordinaria de la economa a los particulares, de forma
pareciada a como se prectica en las sociedades ms o menos democrticas con estructura liberal-capitalista. En esta nueva sociedad socialista la sucesin mortis causa vuelve a jugar su papel tradicional
de garanta para las relaciones jurdicas pendientes y tambin de preservacin de la formacin de capital en manos privadas e incluso la
continuidad en la titularidad de la familia, ya que sta libra al Estado
de obligaciones para cuyo desempeo no estn preparadas las instituciones de carcter administrativo que muestran, de ordinario, amn
de caras, ineficientes en el desempeo de tales cometidos

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Apuntes de Derecho de Sucesiones

b. Teoras positivas
La mayor parte de la doctrina civilstica actual defiende la herencia desde diversos puntos de vista.
Unos: A partir del concepto de propiedad, que no se concibe como
verdadero derecho subjetivo si se va a perder definitivamente al morir el dueo. La propiedad implica cierta perpetuidad, slo posible a
travs de la herencia. Algunos, dentro de esta lnea de pensamiento,
acentan, en este plano, el valor moral y material del trabajo y de la
formacin de capital.
Otros: A partir de la libertad y de la personalidad humanas. Parece
que se priva a la pesona de algo sustancial si se le impide manifestarse
en el futuro, cuando ya no exista fsicamente, mediante disposiciones
que afecten a la suerte ulterior de sus bienes.
c. Un tercer grupo
Para estos la herencia se apoya sobre los imperativos de la familia,
en particular sobre el deseo y el deber del progenitor de preocuparse
del porvenir de sus hijos y de su cnyuge.
Las tres orientaciones acaban por hacerse presentes en todos los
tratamientos normativos y dogmticos de las Sucesiones. Las diferencias, aunque bien visibles, resultan ser de matiz en la contemplacin
global del fenmeno.
Muchos civilistas, finalmente, en un plano ms pragmtico, se limitan a justificar la sucesin en su calidad de factor capaz de hacer
surgir en el individuo el espritu de economa y trabajo indispensable
para la vida de la sociedad.
d. Conclusin
De esta misma fundamentacin se deduce que todo derecho sucesorio ha de conformarse con la ndole social de la propiedad, que
es el principal objeto de sucesin. Colocado el individuo como fin y
la sociedad como medio indispensable para su realizacin, es antes
al concepto de sociedad que al de individuo al que debemos referir el

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Joaqun RAMS ALBESA Rosa Mara MORENO FLREZ Jos Ignacio RUBIO SAN ROMN

contenido y lmites del Derecho sucesorio. Fuera de estas finalidades

su justificacin siempre ser discutible.
En la generalidad de las legislaciones, la sociedad, a travs del
Estado, tiene hoy una participacin en las herencias no slo por la va
de un llamamiento legal a ttulo de sucesor, sino tambin mediante la
detraccin de una parte del valor del caudal relicto en calidad de impuesto sucesorio; a veces, demasiadas veces, con montantes excesivos
rayanos en lo confiscatorio.

3. CLASES DE SUCESIN
El Derecho permite, en general, que cada persona disponga su
propia sucesin: quin ha de heredarle, y bajo qu modalidades y condiciones.
A esta comunicacin de la herencia siguiendo las instrucciones
de la persona que fallece y es heredada (a la que designaremos con el
nombre de causante, segn se ha visto) se le llama sucesin voluntaria, aludiendo a que la herencia se comunica o defiere por testamento,
en tanto que cuando alguien fallece sin testar es la ley quien resuelve
la cuestin. A esta sucesin se le denomina intestada o legtima. Trmino que no debe confundirse con la institucin sucesoria conocida
por el nombre de legtima que constituye bsicamente un sistema de
limitaciones a la libertad de testar.
En muchos Derechos forales se defiere tambin la herencia mediante contrato sucesorio: en el Cdigo, tal contrato es un fenmeno
infrecuente y excepcional. El contrato sucesorio es un modo de manifestar la voluntad en una sucesin mortis causa, por lo que no una
sucesin entre vivos.
En el Derecho del Cdigo Civil la sucesin se ordena, en principio, por el causante, y slo a falta de disposicin de ste (es decir, si
el difunto no haba hecho testamento), a los herederos los nombra la
ley. Esta es la actual sucesin legal, que se limita a intervenir cuando
no ha hecho testamento el fallecido, o en aquello a que no alcanza el
testamento.

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