Na sociedade ocidental, a cincia a forma hegemnica de construo da realidade.
Para problemas essenciais, como a pobreza, a misria, a fome, a violncia, a cincia continua sem respostas e sem propostas. O campo cientifico permeado por conflitos e contradies. H aqueles que buscam a uniformidade dos procedimentos para compreender o natural e o social como condio. H os que reivindicam a total diferena e especificidade do campo humano. As cincias sociais hoje, como no passado, continuam na pauta de plausibilidade enquanto conhecimento cientfico. A pesquisa social se faz por aproximao, mas, ao progredir, elabora critrios de orientao cada vez mais precisos. O objeto das Cincias Sociais histrico. Ou seja, cada sociedade humana existe e se constri num determinado espao e se organiza de forma particular e diferente de outras. Todas as que vivenciam a mesma poca histrica tm alguns traos comuns, dado o fato de que vivemos num mundo marcado pelo influxo das comunicaes. importante dizer que o objeto de estudo das cincias sociais possui conscincia histrica. Nas cincias sociais existe uma identidade entre sujeito e objeto. Toda cincia passa por interesses e vises de mundo historicamente criadas, as cincias fsicas e biolgicas participam de forma diferente da ideologia social. A metodologia inclui simultaneamente a teoria de abordagem, os instrumentos de operacionalizao do conhecimento e a criatividade do pesquisador. O progresso da cincias est associado violao das regras do que sua observncia, ele se faz pela quebra dos paradigmas, pela colocao em discusso das teorias dos mtodos, acontecendo assim uma verdadeira revoluo. Entendemos por pesquisa a atividade bsica das cincias na sua indagao e construo da realidade. a pesquisa que alimenta a atividade de ensino e a atualiza frente realidade do mundo. Toda investigao se inicia por uma questo, por um problema, por uma pergunta e por uma dvida. A teoria tem origem no verbo grego theorein cujo significado ver. A associao entre ver e saber uma das bases da cincia ocidental. A teoria construda para explicar ou para compreender um fenmeno, um processo ou um conjunto de fenmenos. Nenhuma teoria da conta de explicar ou interpretar todos os processos e fenmenos, elas so explicaes da realidade. feita de um conjunto de proposies. Proposies so declaraes afirmativas, so hipteses comprovadas sobre fenmenos ou processos sobre os quais interrogamos. A proposta de uma teoria ser compreendida pelos membros de uma comunidade acadmica que tem formao para entender e seguir o raciocnio da reflexo e sua vinculao com o mundo da vida. O processo de trabalho cientfico em pesquisa qualitativa divide-se em trs etapas: (1) fase exploratria; (2) trabalho de campo; (3) anlise e tratamento do material emprico e documental.