A CONSTRUO DA SUBJETIVIDADE: PULSES E PAIXES

por Waldir Beividas (UFRJ)

OBS:

Texto produzido para a mesa redonda Semitica,

subjetividade, afetividade no colquio Unidade e
pluralidade: em torno da obra de Algirdas Julien Greimas "
PUC-SP, 31/08 a 02/09/94. Publicado em OLIVEIRA, A. C. &
LANDOWSKI, E., Do inteligvel ao sensvel. Em torno da obra
de Algirdas Julien Greimas, So Paulo, EDUC, 1995, p. 169179

"La mdiation du corps... est loin d'tre innocente"

(Greimas/Fontanille)
"Il y a un concept fondamental..., encore assez confus pour
l'instant... c'est celui de la pulsion. Essayons de lui donner
un contenu, en l'abordant par diverses cts"
(Freud)

0. Introduo.
Para a semitica greimasiana a entrada da questo da subjetividade e da afetividade
como campo passvel de um tratamento semitico no foi algo espontneo, direto, livre de
problemas. No se integra o sujeito num domnio de investigao apenas falando dele,
falando continuamente dele, ou s falando dele. Essa uma operao fcil, cmoda, mas
epistemologicamente ilusria e, mais cedo ou mais tarde, a coerncia de uma disciplina se
v cobrada quanto a uma delimitao conceptual ou se v perdida deriva na regio
escorregadia da opinio.
A facilidade sendo suspeita, por definio, talvez convenha examinarmos a senda
estreita por onde o conceito de sujeito -sob a forma da pesquisa sobre a semitica das
paixes- entrou no campo semitico, a imagem de uma ampulheta guiando o imaginrio.
Noutras palavras, uma carga milenar de semantismos sobre o sujeito, semantismos
filosficos, teolgicos e ticos, carga secular de semantismos psicolgicos, sociolgicos e
literrios e, mais perto de ns, metapsicolgicos, bio-etolgicos, toda uma farta areia
semntica de conceituaes diversificadas sobre o sujeito deveu passar por um orifcio
bastante estreito, metodolgico, onde ganhasse um rosto, isto , um modo de existncia
semitica , rosto nem melhor ou pior do que os outros, mas pelo menos 'familiar', ou seja,
coerente com as exigncias descritivas da disciplina.
Quero examinar aqui brevemente como vejo a difcil entrada do sujeito no campo
da semitica desde os anos 60, diante do que lhe oferecia a psicanlise, a psicologia, a
filosofia e mesmo uma reflexo biolgica inspirada teoria das Catstrofes de R.Thom, que
foram as primeiras interlocutoras para o exame da subjetividade em semitica, quando

Greimas ainda vivo. Quero em seguida apresentar brevemente algumas constataes a que
nos obriga a continuidade de tratamento da subjetividade no campo dessa disciplina, agora
j sem seu fundador.
1. A heurstica modal.
Com relao psicanlise as posies semiticas foram desde o incio bastante
problemticas, diria mesmo, derrotantes. J no seu Smantique structurale (1966),
Greimas recriminava o carter indutivo dos modelos mitolgicos (dipo...) da
psicanlise freudiana. Via com suspeio as formulaes das descobertas psicanalticas, a
seu ver corretas em si, serem no entanto elaboradas numa linguagem "potica e ambigua",
onde a terminologia dificilmente cedia "tentao constante... de tomar metforas por
realidades" (1966:191). Criticava na ocasio a pertinncia da oposio
consciente/inconsciente, conceitos fundamentais em psicanlise, conceitos sem manejo nas
estruturas da linguagem, embora admitindo que as formulaes energticas, pulsionais, da
psicanlise freudiana se assentassem "em grande parte na busca de um modelo actancial
que desse conta do comportamento humano"(l966: 186-91). Lacan tambm no fora
poupado na ocasio. Mesmo se lhe concede um lugar de destaque nas atitudes
epistemolgicas diante da lingustica, ao lado de Lvy-Strauss, M.Ponty ou R.Barthes,
Greimas reprova-lhe o excessivo "encantamento diante da ambiguidade dos smbolos" que
resvalava at mesmo na "hipstase dessa ambiguidade considerada como conceito
explicativo" (1966: 6, 58).
No que concerne pois a um possvel recurso ao modo de tratamento do sujeito em
Freud ou em Lacan, pela semitica, sem dvida um mal comeo. E esse mal comeo se
soldaria pouco mais de uma dezena de anos depois quando da elaborao de seu
Dictionnaire com J.Courts (1979). Mesmo reconhecendo na Interpretao dos sonhos de
Freud um trabalho notvel de anlise semitica avant la lettre , Greimas admitia que
semitica e psicanlise eram ambas caracterizadas por "certezas epistemolgicas e
metodolgicas" que no toleravam qualquer partilha, a no ser a apropriao do campo
da outra, preferindo, pois optar pelo distanciamento para evitar a iluso de uma falsa
interdisciplinaridade (l979:302).
A esse mal comeo metodolgico ou, prefiro dizer, objetivo da impermeabilidade
psicanlise possvel ter-se juntado o lado subjetivo da coisa. Michel Arriv, na sua
participao das homenagens a Greimas aps sua morte, (1993:14) nos lembra a entrevista
de Greimas a F.Dosse para dizer que Greimas no amava a Lacan, a quem jamais tivera
perdoado o suicdio de Lucien Sebag (janeiro de l965), promissor discpulo de LviStrauss, e em anlise desde h alguns anos com Lacan. Estaremos no direito de silenciar ou
renegar o peso que os fluxos subjetivos da vida crua e dura possam desempenhar nos
destinos cognitivos das teorias?
Entendendo que a psicanlise se esquivava numa recusa persistente de elaborar
uma metapsicologia "desejada pelo prprio Freud", Greimas mobiliza ento o conjunto de
pesquisadores, seus simpatizantes, e pe em marcha um tratamento dos sentimentos ou das
paixes pela semitica (1983: 15). E mesmo que como parte de uma primeira busca tivesse
cabido a Cl.Zilberberg examinar o conceito de paixo em Freud (1979: 46-8), entendo

poder dizer que, de maneira geral, a semitica ficara ento impermevel a fluidos vindos da
psicanlise.
O tratamento das paixes ou, mais genericamente, a construo de um espao para a
subjetividade em semitica tambm no se resolveu de maneira fcil diante do que lhe
ofereciam as acepes do sujeito nos domnios da psicologia e da filosofia.
Para alm do fato de que o campo da subjetividade encontra-se a secularmente num
aglomerado terminolgico difuso, de difcil delimitao semntica, onde confluem a
afetividade, a tendncia, os sentimentos, as emoes, inclinaes, paixes, temperamentos,
sensibilidade, humor... a relutncia em acionar esses domnios para a construo do seu
sujeito passional se deveu a uma razo que, a meu ver, decide a prpria existncia da
semitica, como disciplina com mtodos e instrumentos prprios de conceptualizao e de
descrio.
Claramente preocupada em no abrir mo do critrio bsico em semitica, de
imanncia, isto , em no abandonar os limites do texto para construir a densidade
semntica do seu sujeito, a psicologia foi logo recusada por apresentar seu sujeito vestido
de uma ganga secular, na expresso de Greimas, de caracteres, temperamentos ou
humores (1983 :15). Qualquer psicologia dos sentimentos que parta de uma 'disposio
inata', de um temperamento que vira paixo ou de uma 'inclinao' mais ou menos
congnita que vira carter, s pode se apresentar em oposio flagrante diante de uma
disciplina que postula o sujeito como um actante no determinado por nenhuma carga
semntica prvia, que adquire sua espessura passional apenas nas relaes com seus objetos
ou outros sujeitos (igualmente actantes) no interior do texto.
O terreno da filosofia por certo constituu-se num primeiro momento no campo
mais alentador, porquanto uma semitica das paixes ainda como projeto procurou
rastrear os sistemas filosficos mais clssicos para buscar referncias inaugurais nas
diversas teorias das paixes a presentes (cf.Landowski(org.),1979). Mas tambm aqui o
tratamento filosfico logo se revelou no casar bem com restries de mtodo da semitica:
por um lado, a imagerie modal que se sobreps narrativa nas descries semiticas se
inseria melhor num exame "francamente sintagmtico e mesmo at, frequentemente
sintxico" (Greimas,1983:.225). Um arranjo sintxico de modalidades lhe definia melhor
uma paixo do que seu enquadre num edifcio taxinmico ou numa tipologia de ordem
dedutiva. Faltava tambm introspeco especulativa, motor da intuio mesmo que aguda
dos filsofos, a empiria do texto, na acepo hjelmsleviana, como requisito de descrio.
O dedutivo cedia aqui o passo ao indutivo.
Por outro lado, na viso da semitica, ou pelo menos mais especificamente de
Greimas & Courts (cf.1979: 370) ), a filosofia via de regra concebe o sujeito como
remetendo a um ser ou um princpio ativo, dotado de qualidades ou faculdades e j
apto a agir. Reconheamos que difcil decidir se essa avaliao faz justia para com o
campo da filosofia como um todo. Mas o fato que para no perder-se em m filosofia, por
no pretender legiferar sobre o ser que a semitica fica um passo aqum de qualquer
ontologia : seu sujeito no tem existncia ontolgica, prvia ao discurso. um efeito de

discurso. Sua competncia (para agir) e sua existncia (modal, passional) se constri seja
por pressuposies ou catlises mas sempre a partir da manifestao do discurso.
Assim, a relutncia diante desses dois domnios de investigao, a psicologia e a
filosofia, significou uma tentativa de comear por estabelecer as condies do modo de
existncia semitica para o sujeito semitico. Mas como a teoria semitica sempre se
mostrou como "projeto", e no como disciplina constituda, e, por isso mesmo, dependente
da coletividade dos pesquisadores a engajados, temos que reconhecer que quando ela se
ps em ao na pesquisa das paixes, da subjetividade ou da enunciao, ela no se
apresentou como um concerto unssono. Vozes concordantes ou dissonantes se
contrapuseram desde o incio num regime de tenses e presses cognitivas, salutares na
medida em que seu forte criticismo impede que a teoria avance queimando etapas
problemticas.
Uma voz dissonante , por exemplo, o empenho severo de um H.Parret que tem-se
lamentado veementemente o risco da semitica sucumbir no fragmentrio ou no
ilusrio se no construir-se sob a gide de uma "teoria integrante do Afeto (Affekt )" termo que insiste em resgatar do alemo para desgarr-lo do intelectualismo cartesiano que
envolve o termo afectivit do francs; risco de perder a "incrvel riqueza das
conceptualizaes filosficas concernentes s paixes e ao Affekt , enraizado na
subjetividade constituinte e estruturante dos fenmenos de sentido" (1987: 167-69).
Outra voz fortemente dissonante procura tender a corda para a regio morfolgica
primitiva do sujeito, a da regulao biolgica da predao e da sexualidade. J.Petitot
procura calar a semitica das paixes nas pulses-ainda-assemnticas, numa protoinstncia das pregnncias tmicas, leitura que extrai de Freud a Thom para integr-los a
Greimas, a fora do conceito de pregnncia (e salincia ) de Thom acoplada
metapsicologia freudiana que v como etologia antropolgica, para amarrar o sujeito
semitico sua substncia corporal (Petitot, 1985a e b).
No pretendo aqui entrar em detalhes sobre essas duas foras de presso, a de
empuxe filosfico, mesmo se no de filosofia dura, racional e sim da reflexo 'noturna',
'marginal' ou 'patemizante' dos filsofos escolhidos, do simbolismo mais fino e sutil
extrado da introspeco filosfica (Parret); a outra, de paragens biologizantes, de um
proto-simbolismo mais bruto, cravado no imaginrio como carne(Petitot). Isto , no
pretendo com esse comentrio por demais curto desdenhar a fecundidade terica ou a
validade heurstica delas, sobretudo diante da enormidade de questes que encerra o exame
da subjetividade em si. Quero dizer apenas que, a meu ver, a semitica, ainda com
Greimas, se manteve mais ou menos impermevel tambm a elas, talvez por receio de ver a
questo da subjetividade, se dcil a essas presses, arrastada mais e mais ou para uma
regio transcendente ao texto, para uma 'metafsica' do sentido, ou para a ontologia do
antecedente ao texto, para uma fsica do sentido . Isto , uma e outra correm o risco
de extrapolar os limites entre o ab quo e o ad quem que delimita a existncia semitica do
seu sujeito passional.
Importa notar aqui que a regio semitica entre esses dois limites no est de uma
vez fixada para sempre. Ela deve ser concebida com relativa 'elasticidade'. E essas foras

de presso, para um lado ou outro, so edificantes na medida em que testam os graus dessa
elasticidade. Noutras palavras o desafio parece ser: at onde puxar o ab quo para a regio
substancialista do corpo e esticar o ad quem para os limites extremos do texto (e
intertexto), sem perder a pertinncia da existncia semitica do sujeito1* . Restrio de
alcance? Sim, mas preciso do alcanado.
assim que vejo a semitica dos anos 80 construir-se, nas vozes concordantes,
mesmo se de timbres particulares, como uma espcie de acumulao de arranjos modais ou
adensamento de percursos sintagmtico-modais e figurativos para as paixes (clera,
desespero, indiferena, avareza, paixo pelo ouro, no espelho, paixes simples ou
complexas (cf. bibliografia)), a partir do que nos oferecem os dicionrios - como discurso
do uso de uma cultura - ou os textos literrios, histricos ou religiosos.

2. A heurstica modular.
Os anos 90, no que concerne especificamente s paixes, mas com repercusses
substantivas para a semitica como projeto global de descrio da significao, comeam
com um texto epistemologicamente forte (Greimas/Fontanille, 1991). Forte no sentido de
que seu avano reculons , como o propem os autores, obriga a teoria a uma
reacomodao da distribuio de instncias no percurso gerativo e, sobretudo, a uma
reavaliao do nvel profundo, smio-narrativo.2
O exame meticuloso a que se puseram os autores com vistas a precisar melhor o
estatuto da existncia semitica do sujeito numa instncia prvia e pressuposta
modalizao da sua competncia; o reconhecimento do inevitvel horizonte ntico -no
como fundamento ontolgico do sujeito, mas como imagem que o sentido nos oferece
anteriormente sua discretizao em categorias modais; a mediao do corpo-que-sente
(corps sentant ) entre o mundo e o sujeito, entre os estados de coisas que se vertem para
os estados de alma, nico universo (de sentido) disponvel ao sujeito na sua somao; a
proposio de um espao frico-tensivo como um aqum do sujeito enunciante, onde o
tmico, ainda no categorizvel, se deixa ver como direo, vetor, energia, foras apenas
esboadas, maneira de 'ondulaes', de 'sombreamentos', metforas sem dvida dispostas
a fazer prevalecer o continuum sobre o discreto, o gradual sobre o polar; as paixes
imaginadas, numa metfora j presente em Greimas desde os anos 70 (cf. Oliveira
(ed),1994:18-20), como um perfume exalado por todos os poros do discurso, no apenas
como emanaes do sujeito, mas como odor do objeto ou aroma do prprio vnculo
(juno) entre eles; a construo, como artefato heurstico, de um simulacro de sujeito
cuja existncia semitica tenha estatuto no discretizado, mas levemente modulado num
aqum do valor, a valncia, num aqum dos afetos ou sentimentos, os pressentimentos,
num aqum do tempo, o devir, como um esboo de tenses ainda no categorizadas
modalmente, todas essas proposies so fortes na medida em que pem o desafio de um
heurstica modular , gradualizante, em acrscimo alavanca modal dos anos 70, para a
inteligibilidade da timia do sujeito passional (cf. Greimas & Fontanille, 1991:7-110).

Sem ter havido ainda tempo hbil para emergir no campo semitico uma discusso
mais extensa e crtica sobre as novas proposies contidas nesse texto, quero limitar minha
interveno a impresses ainda provisrias, mas que me levam a entender uma sbita e
inesperada reaproximao da semitica das paixes com o campo metapsicolgico da teoria
pulsional de Freud, outrora declaradamente apartado da semitica. Inesperada
reaproximao e certamente no pressentida pelos autores, que por isso mesmo merece
relevncia.
Das proposies acima mencionadas, por um lado o horizonte ntico do corpoque-sente mediando mundo e sujeito, mediao no inocente, que parece obrigar a
reconhecer, na nova heurstica que se abre aqui semitica, que o sentir precede o
conhecer ; noutros termos, a dimenso tmica requerendo no apenas autonomia, mas
precedncia de fato e de direito dimenso cognitiva; por outro lado, a constatao de que
a sensibilizao passional do discurso deva-se subordinar a uma lgica diferente,
modular, no categrica, de aproximaes, graduaes, participaes e aspectualizaes,
todo esse movimento de apreenso do locus passional parece convergir para o corao da
descoberta freudiana no tocante s pulses e seus destinos .
A definio freudiana das pulses como limiar entre o orgnico e o psquico, como
representante psquico daquilo que o corpo exige como medida de trabalho ao psquico;
o estatuto econmico do quantum pulsional, a energtica pulsional, sua desmontagem
tpica (fonte, presso, alvo, objeto), talvez devam ser estimados como parmetros ou
parceiros de interlocuo quando vemos os autores do Smiotique des passions
convocarem uma zona energtica de nascimento das paixes, uma organizao
configuracional para os effet de vise (alvo), effet source (fonte) ou effet but (fim) no
regime dos pressentimentos ou valncias (1991:35). No horizonte ntico do corpo-quesente o conceito de pulso o melhor jamais imaginado para tornar pensvel o revirar
dos estados de coisas do mundo (a includo o orgnico bruto) nos estados de alma
do sujeito, isto na somao tmica, ou anmica no dizer de Freud, como ab quo da
subjetividade.
Ondulaes, sombras ou perfumes podem rivalizar metaforicamente com a imagerie
vulcnica das erupes sucessivas de lavas, de Freud, para interpretar o modo contnuo de
emergncia da foria, tenso ou pulso. Mais importante que isso que numa eventual
interlocuo da semitica com a psicanlise, esta leva dupla vantagem sobre a filosofia e
mais ainda sobre o solipsismo que sempre ronda as teorias no seu desenvolvimento:
primeira, a prioridade do tmico sobre o cognitivo um achado antigo de Freud para quem
o desidero anterior e cabalmente determinante de qualquer cogito .
A segunda vantagem freudiana a da empiria do texto contra a especulao
dedutiva, a da experincia de discurso contra a introspeco sistematizante.3 Os textos
freudianos sobre a sexualidade, sobre as pulses so emblemticos disso, porquanto Freud,
mesmo reconhecendo a dose do biolgico e do qumico nas pulses abandona isso para um
quem sabe do futuro e, prendendo-se a um minimum de pressuposies orgnicas logo
monta o registro psquico da sua pulsional a partir do que lhe dizem os psiconeurticos,
obsessivos ou histricos, perversos ou psicticos, qual seja a partir da imanncia dos
discursos de seus pacientes.4 Noutros termos existncia semitica (se assim quisermos

privilegiar) do PATHOS j esteve garantida desde Freud. Lacan viu-o bem no seu famoso
aforismo da estrutura linguageira do inconsciente.
A extrema convergncia de problemtica e de desafios que noto entre o rosto atual
da semitica das paixes com o terreno frtil, difcil e nebuloso das pulses -que o prprio
Freud reconhece at o fim da vida ter sido a parte mais obscura da sua teoria- no pode aqui
passar desapercebida. A expresso freudiana - "tentemos dar-lhe um contedo, abordando-o
de diversos lados" (cf. a epgrafe)- no apenas autoriza mas conclama a teoria semitica a
entrar na arena da sensibilidade pulsional.
Mesmo porque, se a semitica, desde seus votos de origem, se proclamou uma
vocao metodolgica voltada s disciplinas humanas, como teoria das leis imanentes do
discurso ela no pode alocar-se no decorativo de um arranjo de vitrine. Sua
impermeabilidade psicanlise deve ceder o passo. bem possvel que pulses e paixes
possam ser concebidas (e descritas) como um mesmo universo tmico.
*-*-*

BIBLIOGRAFIA
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_______, 1988, Raison et poetique du sens , Paris, PUF.

*-*-*

Com o esclarecimento de que texto para a semitica no se limita produo verbal ou

escrita; nem mesmo apenas s prticas significantes das demais linguagens (cinema, TV,
teatro dana...). O mundo para a semitica um texto, a macro-semitica do mundo
natural, que j se apresenta a ns como um conjunto significante e no como uma tela
cinza, insignificada.As trocas inter-subjetivas da vivncia cotidiana fazem parte desse
conjunto significante. As restries da semitica no se referem portanto s dimenses
em que se d o trnsito de significaes entre os sujeitos, se numa carta, num romance,
numa tela ou num banco de jardim com a natureza de paisagem ao fundo. Apenas ela
sustenta que qualquer vociferao sobre o sujeito ou sobre a subjetividade do sujeito s
possa ser edificada com as informaes semnticas catalisadas nas manifestaes
discursivas, nos textos ou nos inter-textos.
2

Merecem meno aqui as proposies fortemente estimulantes de Cl.Zilberberg, que

precedem a dos autores acima, quanto a uma nova imagerie de dispositivos de
profundidade para o percurso gerativo (1988, cf. tambm os verbetes gneratif e
transvaluation do Dictionnaire II ).
3

Uma das tantas ilustraes disso pode-se ver nesta passagem de Introduccin del
narcisismo (1914): "Por cierto, representaciones como las de libido yoica, energa
pulsional yoica y otras semejantes no son aprehensibles con facilidad, ni su contenido es
suficientemente rico; una teora especulativa de las relaciones entre ellas pretendera
obtener primero, en calidad de fundamento, un concepto circunscrito con nitidez. Slo que
a mi juicio esa es, precisamente, la diferencia entre una teora especulativa y una ciencia
construida sobre la interpretacin de la empiria . Esta ltima no envidiar a la
especulacin el privilegio de una fundamentacin tersa, incontrastable desde el punto de
vista lgico; de buena gana se contentar con unos pensamientos bsicos que se pierden
en lo nebuloso y apenas se dejan concebir; espera aprehenderlos con mayor claridad en
el curso de su desarrollo en cuanto ciencia..."(1975:75)
4

Em continuao com a reflexo da nota anterior, Freud prossegue: "El valor de los
conceptos de libido yoica y libido de objeto reside en que provienen de un procesamiento
de los caracteres ntimos del suceder neurtico y psictico ... Al menos me oblig a esto
ltimo [diviso entre pulses sexuais e pulses do eu] el anlisis de las neurosis de
trasferncia puras (histeria y neurosis obsesiva) , y todo lo que s es que los intentos de
dar razn de estos fenmenos por otros medios han fracasado radicalmente."(1975:75itlicos meus). Certamente sabemos que esse processamento dos caracteres ntimos
do suceder neurtico ou a anlise da histeria, noutros termos a empiria freudiana, no
so dissecaes experimentais de nervos e msculos e sim a captao cataltica da
fala desses seus pacientes.