PSICOLOGA DE LA ACTIVIDAD FSICA Y EL DEPORTE

FUNDAMENTOS DE LA PSICOLOGA DEL DEPORTE

TEMA 1: APROXIMACIN HISTRICA Y CONCEPTUAL A LA PSICOLOGA
DEL DEPORTE; PRINCIPALES CAMPOS DE APLICACIN
1- Gnesis histrica.
2- Historia de la Psicologa de la Actividad Fsica y del Deporte:
2.1. Evolucin de la Psicologa del deporte: Etapas
2.1.1 Precursores de la Psicologa del Deporte (1890-1919).
2.1.2 Etapa de formacin (1920-1944).
2.1.3 Etapa de crecimiento (1945-1964).
2.1.4 Etapa de consolidacin (1965-Actualidad).
La PD en Norteamrica y Europa Occ. (1965-1979).
La PD en la Europa del Este (1965-1979).
Evolucin de la PD a partir de 1980.
3- La Psicologa del Deporte en Espaa.
4- Lneas actuales de investigacin.
5- Bibliografa.
1. - GNESIS HISTRICA:
Como afirmaba Comte (1830) no se puede llegar a conocer de forma
adecuada una ciencia si se ignora su historia. La Psicologa del Deporte es una
ciencia joven, y tratar de su historia reciente siempre entraa una cierta dificultad. En
cualquier caso, es imprescindible conocer su desarrollo histrico, saber cmo se han
ido construyendo las bases tericas y prcticas, observar cules han sido sus
principales temas de estudio, examinar sus herramientas de trabajo, determinar su
rea de influencia. En definitiva, profundizar en los orgenes y la evolucin de una
ciencia aplicada que adquiere solidez y prestigio a pasos agigantados.
Podemos comenzar sealando que, pese a contar con una serie de trabajos
pioneros realizados en Europa y en Estados Unidos a finales del siglo XIX, el
reconocimiento oficial de esta ciencia no tuvo lugar hasta la celebracin del I
Congreso Mundial de Psicologa del Deporte en Roma (1965), y de hecho, su
aceptacin acadmica e institucional no se produjo hasta el ao 1986, fecha en la que
la American Psychological Association (APA) cre la Exercise and Sport Psychology.
No obstante, es importante recordar que ya en el primer cuarto del siglo XX se
manifiesta un considerable inters por la aplicacin de los principios de la psicologa al
deporte, y que, desde entonces, ese inters ha ido creciendo de tal forma que, en la
actualidad, se puede hablar de la Psicologa del Deporte como de una especialidad
psicolgica consolidada.
Es cierto que en la Historia de la Psicologa existe un punto de inflexin que
permite distinguir un antes y un despus. Con l se separan dos modos de hacer y
entender la Psicologa: uno basado en la reflexin, indagacin y especulacin
filosfica, y otro basado en la observacin, cuantificacin e investigacin
experimental. Por esta razn no hay que ignorar ni obviar el pasado filosfico de la
Psicologa, sino ms bien reconocer que adoptamos un criterio convencional con el
que distinguir dos periodos diferenciados, que podramos caracterizar como perodo
clsico y perodo moderno. Carpintero (1978, 1983, 1996), reconstruye el desarrollo
histrico de la Psicologa distinguiendo una serie de etapas sucesivas caracterizadas
por objetos de estudio diferentes: el alma, la mente, la conducta, la conciencia y la
conducta. Las diferencias no slo hacen referencia al contenido, sino tambin, como

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es lgico, al mtodo de investigacin. De este modo, podramos distinguir entre

Psicologa clsica y Psicologa moderna.
EL PERODO CLSICO de la Historia de la Psicologa abarca, desde la
Antigua Grecia hasta el siglo XIX, con la investigacin experimental de los fenmenos
mentales. Este perodo suele articularse a su vez en dos etapas diferenciadas en
funcin del objeto caracterstico del estudio psicolgico:
La primera etapa, centrada en el estudio del ALMA, durara hasta la
Modernidad, en el siglo XVII con el racionalismo cartesiano. El concepto de mente
empieza a desarrollarse y a evolucionar desde la poca de los griegos. Segn ellos, la
mente era un rgano que se ocupaba de las ideas puras (Platn) y era considerada
completamente separada del cuerpo. Este estado de cosas se mantuvo hasta la poca
de Descartes (nacido en 1596) el cual trata de usar los mtodos cientficos, al alcance
en la poca, para comprobar los hechos de la mente. Es decir, considera a la mente
un hecho observable.
Durante los siglos XVI y XVII, las aportaciones de autores como Coprnico,
Descartes o Galileo contribuyeron a definir las directrices principales de las modernas
ciencias naturales. La nueva concepcin de la ciencia insista en la necesidad de una
observacin sistemtica y rigurosa de los fenmenos naturales, y en el desarrollo de
explicaciones causales basadas exclusivamente en dichas observaciones. La idea de
causalidad era considerada como la nica va o procedimiento formal de explicacin
cientfica.
Galileo realiz una decisiva aportacin, proponiendo un procedimiento en el
que intent armonizar ambas formas de conocimiento: el racional o deductivo y el
emprico o inductivo. Con su contribucin metodolgica slo se consideraba como
conocimiento fiable, y por tanto cientfico, aqul que hubiera sido obtenido de acuerdo
con determinados cnones y procedimientos objetivos. Estos se identificaron con la
denominacin de mtodo cientfico. Etimolgicamente la palabra mtodo significa
camino, por lo que el mtodo cientfico era el camino que recorre la ciencia en su
bsqueda del conocimiento fiable y objetivo.
El mtodo de Galileo, conocido generalmente como mtodo experimental
planteaba el desarrollo de un proceso de investigacin en cuatro etapas
fundamentales: (1) observacin; (2) formulacin de hiptesis; (3) deduccin de
consecuencias; y (4) verificacin de las mismas. En general, pas a identificarse
ciencia con mtodo. Francis Bacon en su Novum Organum (1620) fue el primero en
dotar de un valor absoluto a la ciencia experimental y al mtodo cientfico.
La medicin de procesos mentales se abord posteriormente con Fechner
(alrededor de 1850), quien se dedic a desarrollar mtodos para medir procesos
mentales. Este enfoque fue exaltado ms an por el mdico alemn Wundt, fundador
del primer laboratorio de mtodos psicolgicos, alrededor de 1880 en Leipzig. Este
investigador centr los estudios sobre la mente en el estudio de las sensaciones. Pero
tambin se empieza a desarrollar en esa poca el concepto de vida mental, que
empieza a ser concebida ms como un grupo de actos que de sensaciones. La
fundacin del laboratorio de Psicologa experimental sera tan memorable en la
Historia de la Psicologa, como el descubrimiento de Amrica o la toma de la Bastilla
en la historia de las civilizaciones, y algo tan emblemtico para los psiclogos como la
cada del muro de Berln para los polticos. En todos los casos, hablamos de
acontecimientos que marcan un antes y un despus, articulando la evolucin y
desarrollo histrico de cada mbito.

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La psicologa se dedica al estudio cientfico de la experiencia inmediata. Intenta analizar la

experiencia, hallar sus elementos y describirla (Wundt)

La segunda etapa, identificada con el estudio de la MENTE, ira desde los

orgenes de la Filosofa subjetiva moderna hasta los inicios de la Psicologa cientfica
en la segunda mitad del siglo XIX.
Nace as la psicologa y se incorporan a los estudios relacionados con la mente
investigadores notables como William James que impuls un gran desarrollo de la
psicologa experimental. Luego, alrededor de 1900 aparecen los trabajos de Freud
quien incorpora al estudio de los procesos mentales la consideracin de la influencia
de los deseos sexuales y del inconsciente.
La psicologa ha de tener como objetivo el estudio de la conducta humana, que estar
determinado por las pulsiones, los deseos, los conflictos y las fantasas mentales del sujeto en
un constante equilibrio de fuerzas (Freud)

En relacin a esta evolucin de los estudios sobre los procesos mentales

parecen dos escuelas principales relacionadas con la psicologa experimental. Una es
el conductismo (behaviourismo) cuyo impulsor, el norteamericano Watson, estableci
que el estudio del comportamiento exterior era el camino ms adecuado para avanzar
en el conocimiento de la mente. La otra, la escuela Gestalt, creada por los alemanes
Wertheimer, Rhler y Koffka, dio importancia a la percepcin y al sentido y relacin
de las partes involucradas, en los estudios sobre la mente.
La psicologa debe destacar toda referencia a la conciencia y sustituir la especulacin sobre la
conciencia por el estudio objetivo de la conciencia. La psicologa poda estudiarse sin trminos
conciencia, estados mentales, mente, contenido verificable introspectivamente, etc. El objetivo
de la psicologa debe aprender a conseguir que la gente se comporte de forma diferente al
pasado, es decir, controlar su conducta (Watson)
La psicologa intenta construir una ciencia de la conducta al mismo tiempo que las ciencias
naturales. Le interesan sobre todo los hechos y los fenmenos de conducta observable como
antecedentes y consecuentes, y trata de establecer las relaciones funcionales que los unes. Su
objetivo es descubrir las causas de la conducta, as como los fsicos descubren las causas de
los fenmenos naturales. La psicologa debera atenerse a los hechos de buscar conexiones
entre ellos y formular leyes explicativas (Skinner)
La psicologa es tan trascendente y tan importante que invade todas nuestras acciones. Casi
por definicin, los hechos y las teoras de la psicologa son el centro de toda nuestra actividad
mental y fsica. Si es que trata de algo, la psicologa trata de nosotros: de nuestro
comportamiento, de nuestra inteligencia, de nuestras emociones, de nuestras mente, de
nuestros crmenes y desrdenes mentales, de nuestros problemas.
As como es fcil reconocer a un elefante que describirlo, as sucede con la psicologa: los
psiclogos tienden a saber de lo que se tratan, pero no siempre estn de acuerdo en la
definicin de su especialidad.
Que la psicologa sea la ciencia del comportamiento es en la actualidad casi universalmente
aceptado por los psiclogos como la mejor etiqueta que le podemos colocar a la materia que
vamos a tratar (Eysenck)
Desde la psicologa se estudia la conducta como una actividad del organismo en su medio,
llevada a cabo con los objetos que se integran en su mundo y que est determinada por una
serie de factores como el aprendizaje, la estimulacin del medio, los impulsos fisiolgicos, la
herencia y la maduracin (Tolman)

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La psicologa se propone describir y explicar de un modo verificable las actividades de los

seres vivos, es decir: sus conductas. El psiclogo pretende describir y explicar las conductas
de los organismos de un modo verificable (Bruner)
El objeto de la psicologa contina siendo el conocimiento, pero insistiendo ahora en las
actividades de un sujeto concreto, individual, que intenta resolver una tarea, un problema
especfico (Inhelder)

El PERODO MODERNO de la Historia de la Psicologa se inicia a finales del

siglo XIX y llega hasta nuestros das. Conceptualmente, la Psicologa seguir
indagando en la mente y en la subjetividad, aunque metodolgicamente, la Psicologa
plantear anlisis explicativos frente a los anlisis meramente descriptivos de los
filsofos, basndose para ello en la observacin emprica y en procedimientos
experimentales de investigacin anlogos a los de las ciencias naturales, y ms
especficamente a los de la fisiologa experimental. Desde este punto de vista, el inicio
de la Psicologa moderna viene marcado justamente por la incorporacin del mtodo
experimental.
Algunos autores, caracterizan la Psicologa contempornea, interesada en el
estudio tanto de lo interno o conciencia, como de lo externo o conducta, algo que
podra denominarse con el trmino general de actividad. En ella, la simbiosis entre
objetividad y subjetividad no slo reconoce la relevancia de factores y variables
mentales en la descripcin y explicacin de las reacciones observables, sino que
intenta conjugar armnicamente el estudio objetivo de pensamientos, creencias y
deseos, con la interpretacin del comportamiento observable en trminos de factores
subjetivos como motivos, planes o intenciones. Metodolgicamente, conlleva la
extensin y aplicacin de los mtodos objetivos del comportamiento a la investigacin
de lo mental.
El objetivo de la psicologa es el estudio de la conducta y se puede hacer en
todos los mbitos donde se desarrolla.
La psicologa del deporte es una ciencia en la que se aplican los principios de
la psicologa en el mbito del deporte o la actividad fsica. Generalmente estos
principios se utilizan para mejorar el rendimiento. Sin embargo, la verdadera psicologa
del deporte se interesa en mucho ms que el rendimiento y considera que el deporte
es un vehculo para el enriquecimiento humano. El papel que cumple el deporte dentro
del desarrollo de una persona no se reduce nicamente al mbito fisiolgico, sino que
en la prctica de cualquier actividad deportiva aparecen implicados aspectos que
trascienden y sobrepasan lo estrictamente fsico. Nos referimos a cuestiones tan
esenciales para el ser humano como el fortalecimiento de la voluntad, la promocin del
autoconocimiento, el desarrollo de la personalidad o la apreciacin del trabajo
continuado como camino para conseguir los logros futuros, toda una serie de
cuestiones que, asociadas al deporte, afectan a la salud y bienestar de los sujetos a lo
largo de todo su ciclo vital.
Al psiclogo del deporte le interesa ayudar a que cada deportista alcance su
potencial mximo. Si ayudar a un joven a desarrollar el autocontrol y la confianza en s
mismo da como resultado un rendimiento deportivo superior, mucho mejor. Sin
embargo, tambin es posible que una buena experiencia deportiva pueda mejorar la
motivacin intrnseca del jugador sin que necesariamente sea un ganador.
Considerada como un todo, la psicologa del deporte es una materia apasionante
dedicada al mejoramiento tanto del rendimiento deportivo como de los aspectos
sociales y psicolgicos del enriquecimiento humano.

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Para Riera (1985) el conocimiento psicolgico no debera ser patrimonio

exclusivo de los psiclogos, sino que sera deseable que todos los que integran la
comunidad deportiva, especialmente los entrenadores y los deportistas, tuvieran
elementos de juicio suficientes para poder identificar los factores psicolgicos que
influyen en la prctica y en el rendimiento deportivo.
La mayora de los estudios actuales sobre el tema apuntan a estos dos
objetivos: 1) aprender el modo en que los factores psicolgicos (afectivos, cognitivos,
motivacionales, sensorio-motores y otros) afectan al rendimiento fsico de los
individuos, y 2) comprender la forma en que la participacin en el deporte afecta al
desarrollo, la salud y el bienestar personal. En este sentido, podemos afirmar que la
Psicologa del Deporte surge como un esfuerzo sistematizado para estudiar y
potenciar el comportamiento deportivo, y aunque sus primeras manifestaciones
aparecen asociadas al deporte de competicin, posteriormente se ha ocupado tambin
de todas aquellas expresiones de la prctica deportiva relacionadas con el aprendizaje
motor, el ocio, la salud o la integracin social. En concreto, Weinberg y Gould (1996)
entienden la Psicologa del deporte como el estudio cientfico de las personas y su
conducta en el contexto del deporte y la actividad fsica
Los objetivos de la Psicologa aplicada al deporte se articulan en torno a
cuatro sectores operativos: investigacin, consultora / clnica, didctica, aplicacin y
difusin.
2. - HISTORIA DE LA PSICOLOGA DE LA ACTIVIDAD FSICA Y DEL DEPORTE:
Los temas que se trabajan bajo el epgrafe Psicologa del Deporte son tan
antiguos como la propia gnesis de la psicologa experimental y nos remiten a su
estrecha interconexin con ella durante un periodo de tiempo que abarca desde 1879
a 1919, aos en los que se est gestando como ciencia independiente la misma
Psicologa.
En la actualidad la Psicologa del Deporte (PD) tiene una identidad propia entre
las dems ciencias aplicadas al deporte y al ejercicio fsico (Medicina, Sociologa,
Educacin Fsica, Rehabilitacin, etc...), tratndose por consiguiente de un mbito que
se debe abordar desde un punto de vista multidisciplinar.
Siguiendo las aportaciones de Joan Riera y Jaume Cruz (1991), podemos
hablar de cinco periodos bien diferenciados en el devenir histrico de la Psicologa del
Deporte, de modo cronolgico procedamos a ir analizando todas ellas:
2.1- ETAPA DE LOS PRECURSORES (1890-1919). Algunos autores pioneros
tratan de poner de relieve la importancia de los factores psicolgicos en la prctica del
deporte y el ejercicio fsico. En general, son trabajos aislados, muy centrados en los
intereses personales de los investigadores y realizados con el rudimentario arsenal
metodolgico de la poca.
En Europa, podemos remontarnos hasta los comienzos mismos de la
psicologa experimental en el laboratorio de Wundt, en Leipzig (Alemania). En dicho
laboratorio, la temtica del tiempo de reaccin y de la cronometra mental (tiempos de
reconocimiento, eleccin, discriminacin, etc.), ocuparon un lugar destacado tras las
investigaciones sobre sensacin y percepcin. Sin embargo, a pesar de la importancia
y originalidad de estas investigaciones, hay que sealar que Wundt y sus
colaboradores nunca parecieron interesarse por los tiempos de reaccin como una
respuesta motriz interesante de estudiar por s misma, sino como una tcnica
experimental que permita evaluar con cierta precisin diferentes procesos mentales.

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Wundt determin entre otros los siguientes procesos psicolgicos: Reflejo, impulso
voluntario, percepcin, cognicin, asociacin y juicio.
Algunos aos ms tarde, Woodworth (1899) realiz en Massachusetts
(Estados Unidos) una de las primeras investigaciones sistemticas sobre las destrezas
motrices de la que se tiene noticia. En ella, trataba de identificar algunos de los
principios bsicos que rigen los movimientos rpidos del brazo y de la mano.
Asimismo, y ya dentro de las teoras del aprendizaje, el reflexlogo ruso Bechterev
(1913) estudi los reflejos motores condicionados; Watson (1907) el encadenamiento
de las respuestas motrices y Thorndike (1909) el aprendizaje y la motivacin de los
nios, utilizando para ello, tareas motrices como la escritura manual.
Sin embargo, la mayor parte de los trabajos anteriormente citados todava no
relacionaban de forma directa la psicologa con el deporte. Es ms, a pesar de
investigar diversos factores de aprendizaje y estudiar diferentes destrezas motrices,
los psiclogos de esta poca apenas si mostraban inters por el estudio sistematizado
del ejercicio fsico y el deporte. De hecho, en gran medida, los psiclogos de la poca
fueron atrados hacia este campo por los expertos en Educacin Fsica y, a partir de
sus demandas, la psicologa acadmica fue prestando una atencin cada vez ms
creciente al complejo mundo de la actividad fsica y el deporte.
Por otra parte, uno de los trabajos tericos ms reconocidos y citados de la
poca fue el de Patrick (1903), que desde una perspectiva psicosocial, trataba de
identificar los motivos que atraan a las grandes masas de espectadores a los partidos
de ftbol americano. Este autor, defenda que una de las caractersticas ms
representativas del hombre civilizado de entonces era la inhibicin emocional, y que un
partido de ftbol actuaba como una especie de catarsis descarga emocional- para los
asistentes, liberando los sentimientos reprimidos y permitindoles regresar de forma
ms productiva a las obligaciones de la vida cotidiana.
En lo que a la investigacin experimental se refiere, los trabajos pioneros hay
que situarlos en Estados Unidos a finales del siglo XIX y comienzos del XX.
Fundamentalmente, son experimentos centrados en el aprendizaje motor (tiempo de
reaccin, programacin de la prctica, transferencia del aprendizaje, etc.,). Uno de los
investigadores ms importantes para los dominios de la Psicologa del Deporte es:
Norman Triplett (1897), un investigador de la Universidad de Indiana entusiasta del
ciclismo, observ que los ciclistas de contra-reloj corran ms rpido cuando iban en
compaa de otros y ms rpido an cuando competan contra otros ciclistas. De estas
observaciones concluy que la presencia de otro competidor ejerca un efecto
dinamizador que haca surgir la motivacin competitiva y se traduca en una mejor
actuacin y rendimiento.
Por otra parte, tambin es preciso sealar que el inters de la psicologa por el
fenmeno deportivo adquiere en esta poca un gran impulso debido, principalmente, al
movimiento olmpico que se origina a finales del siglo XIX gracias a la iniciativa y al
esfuerzo del barn Pierre de Coubertin, quien consigue que, en 1896, se retome el
espritu de las olimpiadas de Grecia con la aparicin de los Juegos Olmpicos
modernos.
2.2- ETAPA DE FORMACIN (1920- 1944): La segunda etapa, se trata de un
intervalo histrico caracterizado por la formulacin de distintas concepciones tericas y
de investigacin especficamente ideada para dar respuesta a las demandas
provenientes del entorno deportivo. En esta etapa destacan los trabajos de los
psiclogos que son considerados como los padres de esta ciencia: Alexander Puni y
Peter Rudik en la extinta Unin Sovitica y Coleman Griffith en los Estados Unidos.

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Se trata de establecer una relacin entre Psicologa y Deporte, porque hasta

ahora la preocupacin haba sido el proceso psicolgico en s, sin preocuparse
directamente de la aplicacin deportiva del mismo.
Durante este perodo, los trabajos de los psiclogos van a estar ligados
directamente a instituciones oficiales de carcter docente e investigador. Sin embargo,
la observacin de su proceso, nos permite descubrir dos lneas diferentes de
investigacin.
Por un lado, en los pases europeos, finalizada la Primera Guerra Mundial
(1914 a 1918), varios Institutos de Educacin Fsica introdujeron cursos de Psicologa
del Deporte en el currculum de los futuros profesionales de la actividad fsica. En este
aspecto, destaca la labor de un equipo de psiclogos de los Institutos de Educacin
Fsica, concretamente en los institutos de Leipzig y Berln. Entre 1921 y 1928, estos
psiclogos escribieron varios libros sobre Psicologa de la actividad fsica y el deporte,
que trataban tanto aspectos filosficos, como experimentales y aplicados. En el
perodo anterior a la Segunda Guerra Mundial (1939 a 1945), en la Universidad de
Leipzig, destacan tambin las investigaciones sobre aprendizaje motor. Tambin es
importante sealar que, en esta poca, se crea en Berln el que puede ser considerado
como el primer laboratorio de Psicologa del deporte. Ideado y realizado por Carl Diem
en 1920, la aparicin de este laboratorio marca para algunos el comienzo de la
psicologa deportiva a nivel mundial.
La Revolucin Rusa de 1917 condicion y supuso un forzado parntesis no
slo para la investigacin, sino tambin para la participacin en actividades deportivas,
un parntesis que termin cuando los bolcheviques emprendieron la tarea de la
educacin fsico-deportiva del pueblo. Sus primeras realizaciones, a comienzo de los
aos 20, fueron los Institutos de Cultura Fsica, unos flamantes centros oficiales
especializados en la formacin y preparacin de deportistas de alto nivel. Con rango
universitario, en el que exista el Departamento de Psicologa de la Educacin Fsica y
de las Actividades Deportivas, organismo que asumi y emprendi la investigacin y la
aplicacin de los principios del saber psicolgico al mbito de la actividad fsica y el
deporte. As, por ejemplo, Rudik realiz varios experimentos en Mosc (1925) sobre el
tiempo de reaccin; Puni estudi en Leningrado (1929) la influencia que la
participacin en un determinado deporte el esqu en su caso- tena en el desarrollo
de la personalidad del deportista. Y Hanin, tambin en Leningrado, comenz en esta
poca sus investigaciones sobre el fenmeno de la ansiedad y su relacin con el
rendimiento deportivo.
Estos trabajos de los aos cuarenta permitirn que, paulatinamente, se vaya
concretando el campo de estudio de la P.D. como disciplina autnoma en la Unin
Sovitica antes que en otros pases.
Por otro lado, en Estados Unidos durante este perodo destaca la figura de
Coleman Griffith, a quien se le conoce como el padre de la psicologa del deporte en
los Estados Unidos su mrito fue establecer el primer laboratorio dedicado a la
psicologa del deporte en la Universidad de Illinois en 1925. Dicho laboratorio tena dos
reas de investigacin: una de ellas dedicada a la investigacin fisiolgica y otra, a la
Psicologa. Griffith estudi la naturaleza de las habilidades psicomotoras, el
aprendizaje motriz y la relacin entre las variables de personalidad y el rendimiento
fsico. Adems, Griffith fue el primer psiclogo contratado por un equipo deportivo
profesional en los Estados Unidos.

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Igualmente, durante este perodo es importante destacar la creacin de los

primeros laboratorios de Aprendizaje Motor. Tambin el auge de las publicaciones
americanas en torno al aprendizaje motor. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial,
la investigacin sobre aprendizaje de destrezas motrices recibi un fuerte impulso en
Estados Unidos, adaptndose a las necesidades de las Fuerzas Armadas, en especial
a la seleccin y entrenamiento de pilotos.
2.3- ETAPA DE CRECIMIENTO (1945-1964): La tercera etapa, se inicia tras la
Segunda Guerra Mundial. Quiz como resultado de la influencia del conductismo
corriente que dominaba de forma casi exclusiva la psicologa de la poca-, se produjo
en Norteamrica y, en menor medida, en Europa, un notable aumento de las
investigaciones sobre aprendizaje y desarrollo motor. Tambin el estudio de las
variables de personalidad, especialmente el estrs, va cobrando una notable
importancia en esta poca. Sin embargo, no fue hasta comienzos de los 60 cuando los
psiclogos, al menos los americanos, comenzaron a trabajar directamente con
deportistas. Los pioneros fueron Bruce Ogilvie y Thomas Tutko, que utilizaron tests y
escalas de evaluacin para estudiar los rasgos de personalidad de los deportistas de
lite.
A pesar de las crticas a su trabajo, la influencia de estos autores fue muy
relevante, realizando una importante labor con equipos deportivos profesionales y
universitarios, fomentando de esta manera el inters por la Psicologa del Deporte.
Paralelamente, en el perodo comprendido entre 1945 y 1957, surge en la
antigua Unin Sovitica la Psicologa del Deporte como una disciplina de estudio.
Sus temas de inters se centran en la aplicacin de los principios psicolgicos del
aprendizaje motor, la evaluacin de la personalidad, la formacin y preparacin de
deportistas de lite. En este sentido, se abordan desde la Psicologa diferentes
problemas de aplicacin al mbito deportivo, como es la tensin precompetitiva, la
bsqueda del nivel ptimo de activacin del deportista y, sobre todo, el estudio de las
habilidades motrices que permitieran predecir el rendimiento deportivo. Esto hara que,
a partir de los aos 60, comience a interesar la preparacin psicolgica del deportista,
de cara a un mayor rendimiento en la competicin, en los pases situados en ese
momento histrico bajo el dominio poltico de la URSS, sirviendo as el deporte y los
xitos obtenidos en un magnfico sistema de propaganda de los regmenes
comunistas. En definitiva, el deporte al igual que otras actividades humanas, est
saturado de problemas ticos, como tambin sucede con el uso de la probeta de
laboratorio.
Resumiendo, podemos catalogar esta tercera fase como un perodo en el que
se ponen las bases del comienzo de la Psicologa del Deporte como disciplina,
aumentando considerablemente el nmero de publicaciones sobre el tema. Como
colofn del mismo, tendra lugar la realizacin en Roma (1965) del I Congreso y
Asamblea Constituyente de la Sociedad Internacional de Psicologa del Deporte,
en el que fue presentado un trabajo bibliogrfico en el que se recopilaban libros y
artculos referentes a Psicologa del Deporte, que va a marcar ya un clima totalmente
distinto para la disciplina que nos ocupa.
2.4- ETAPA DE CONSOLIDACIN (1965-Actualidad), La cuarta etapa, se
aprecia un inters generalizado por delimitar el campo de psiclogo deportivo y por el
establecimiento de los criterios de competencia profesional del mismo. El comienzo de
esta etapa se acostumbra a establecer o bien por la fecha de la celebracin del I
Congreso Internacional de Psicologa del Deporte, que tuvo lugar en Roma en 1965, o
por la aparicin de la primera asociacin americana de Psicologa del Deporte, en
1967. En ambos casos, la trascendencia y la repercusin cientfica del evento ha

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hecho que los psiclogos deportivos, dependiendo, claro est, de su orientacin

profesional y de su pas de origen, consideren que en la Psicologa del Deporte existe
un antes y un despus de estos hechos.
A continuacin, se resumen la historia de la Psicologa del Deporte desde el
ao 1965 hasta nuestros das, en dos perodos. En el primero (1965- 1979), se
describen las aportaciones realizadas, por una parte, por los autores norteamericanos
y occidentales en general y, por otra parte, las llevadas a cabo por los investigadores
de los pases de la Europa del Este. En el segundo perodo (1980 hasta nuestros
das) se especifican las nuevas lneas de investigacin y los nuevos campos de
aplicacin de esta disciplina.
o La Psicologa Deportiva en Norteamrica y Europa Occ. (1965-1979)
En los pases situados polticamente en el bloque occidental, destacan en este
perodo histrico dos temas de estudio: los experimentos de laboratorio sobre
aprendizaje motor y la evaluacin de la personalidad de los deportistas. En resumen,
puede decirse que el campo del aprendizaje motor, influido por los nuevos enfoques
cognitivos, evolucion de los experimentos orientados a la tarea, que analizaban los
efectos de determinadas variables sobre la ejecucin de una tarea motriz, a
experimentos orientados al proceso, que se centraban, fundamentalmente, en el
estudio de los acontecimientos mentales o neuronales subyacentes que producen el
movimiento. Se pueden establecer las siguientes caractersticas en los estudios de
Psicologa del Deporte de los aos 70:
a) Inters prioritario de los psiclogos del deporte por consolidar la disciplina.
b) Falta de definicin terica y de concrecin emprica sobre cules deban ser
los conocimientos bsicos extrados de los experimentos.
c) Predominio de investigaciones sobre tareas motrices simples, fciles de
medir y registrar, pero poco relevantes para el aprendizaje de destrezas deportivas.
d) Nmero todava muy elevado de estudios sobre la personalidad del
deportista.

o La Psicologa Deportiva en la Europa del Este (1965-1979)

En este perodo histrico, los psiclogos del deporte de los pases de Europa
del Este, se ocuparon de la preparacin del deportista, encaminada principalmente a
obtener su mximo rendimiento en base a dos aspectos, por un lado las necesidades
especficas de cada deportista, y por otro lado, las demandas psicolgicas de cada
deporte y de cada competicin (Rudik, 1982).
En cuanto al primer aspecto, se puede distinguir una preparacin psicolgica
general a largo plazo-, que implica la intervencin directa sobre aquellas funciones
psquicas que resultan imprescindibles para que el deportista mejore el aprendizaje de
la tcnica del movimiento o de diferentes tcticas de su especialidad deportiva, y una
preparacin especfica a corto plazo- orientada hacia el control de la atencin y la
concentracin antes del comienzo de cada prueba.
En cuanto al segundo aspecto, la tcnica metodolgica ms utilizada fue el
entrenamiento modelado del checo Miroslav Vanek, quien trataba de representar a
grandes rasgos el entorno competitivo al que posteriormente habra de enfrentarse el
atleta. Este tipo de intervencin implica la introduccin gradual de variables
ambientales, tcnicas y tcticas en la situacin de entrenamiento, de manera que ste

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se asemeje cada vez ms a las condiciones que el deportista va a encontrar en la

competicin y, de esta forma, sea capaz de afrontar mejor el estrs de la competicin
real.
Los principales rasgos comunes de la psicologa del deporte de los pases de la
Europa del Este seran:
1) Aumento del nmero de psiclogos del deporte y la mejora de su
preparacin profesional.
2) Aumento del inters de los entrenadores por la psicologa del deporte.
3) Aumento del rigor metodolgico de las investigaciones.
o Evolucin de la Psicologa del Deporte a partir de 1980
La dcada de los 80 representa la ampliacin del marco terico, la salvaguardia
del rigor metodolgico y el incremento de las investigaciones de campo, tres
importantes modificaciones que han supuesto la consolidacin de la Psicologa del
Deporte como materia de estudio y ha forzado su reconocimiento institucional, primero
de la American Psychological Association (APA) y, ms recientemente, de la
International Association of Applied Psychology (IAAP).
Este reconocimiento oficial, adems, ha propiciado una notable mejora en la
situacin actual de la Psicologa del Deporte, no slo porque cada vez son ms los
profesionales de la psicologa aplicada que trabajan con equipos y federaciones, sino
tambin porque las asociaciones profesionales de psiclogos se muestran mucho ms
dispuestas a considerar el deporte como un mbito relevante, tanto para la
investigacin como para la aplicacin de la psicologa. As, podemos afirmar que las
perspectivas futuras de la psicologa deportiva son buenas y desafiantes. Como una
rama de la psicologa, como una parte de las ciencias del deporte, como un servicio de
Consulting externo en los momentos cruciales de la competicin deportiva, etc.
3.- LA PSICOLOGA DEL DEPORTE EN ESPAA:
En Espaa, como en la mayora de pases, la Psicologa del Deporte tiene una
historia corta. El inters surge a raz de la publicacin y difusin de los trabajos de tres
extraordinarios estudiosos de la educacin fsica y el deporte: Jos M Cagigal, uno
de los pensadores espaoles ms brillantes del pasado siglo en este campo; Josep
Ferrer Hombravella, prestigioso psiquiatra cataln vinculado al Centro de Medicina
Deportiva de la Residencia Blume de Barcelona y Josep Roig Ibaez, reputado
especialista en dinmica de grupos y creador del primer laboratorio de Psicologa del
Deporte en Espaa. El papel de estos tres ilustres personajes en el desarrollo de la
psicologa deportiva en este pas ha sido tan importante que, posiblemente, sin su
esfuerzo y su tenacidad, hoy no estaramos hablando de la Psicologa del Deporte
como si fuera una disciplina solvente y consolidada. En efecto, si el momento crucial
para la formalizacin de esta disciplina fue la celebracin del I Congreso Mundial de
Psicologa del Deporte en Roma (1965), no debemos olvidar que Cagigal, Hombravella
y Roig tomaron parte activa en la organizacin de tal evento.
Jos M Cagigal fue un gran terico que escribi sobre muchos aspectos
cientficos y culturales del deporte, dedicando una especial atencin al ensayo
filosfico y sociolgico del fenmeno deportivo (Riera y Cruz, 1991). Humanista
convencido, Cagigal abog por una investigacin multidisciplinar en el mbito de la
educacin fsica y el deporte. En 1961 fue nombrado Secretario General Tcnico de la
Delegacin Nacional de Educacin Fsica, puesto desde el que promovi la creacin
de la licenciatura en Educacin Fsica. Tal fue su implicacin en este asunto que,

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PSICOLOGA DE LA ACTIVIDAD FSICA Y EL DEPORTE

adems de llevar a cabo toda la tarea burocrtica necesaria para poner en marcha el
Instituto Nacional de Educacin Fsica (INEF) de Madrid en 1973, confeccion el plan
de estudios de dicho centro, en el cual la psicologa estuvo presente desde el
comienzo. An ms, l mismo imparti la asignatura de psicopedagoga en el INEF de
Madrid hasta su muerte en un desgraciado accidente de aviacin en 1983.
La Psicologa del Deporte en Espaa al igual que en Italia y Francia- siempre
ha estado vinculada a los centros de investigacin en medicina deportiva.
Concretamente, el Centro de Medicina Deportiva de la Residencia Blume de
Barcelona, fundado en 1962, fue la primera institucin del estado espaol en iniciar la
evaluacin mdico-psicolgica de los deportistas. En este centro de medicina
deportiva, precisamente, Roig-Ibaez organiz el primer laboratorio de Psicologa del
Deporte de Espaa a mediados de los sesenta. Asimismo, los primeros estudios
empricos realizados en Espaa sobre evaluacin de la personalidad en deportistas y
dinmica de grupos en equipos deportivos, se deben a profesionales vinculados a este
centro de medicina deportiva (Roig-Ibaez, 1964,1966). Dichos estudios, as como
otros trabajos de carcter terico sobre la preparacin psicolgica de los atletas
(Ferrer-Hombravella, 1965), se publicaron en la revista del mencionado centro:
Apuntes de Medicina Deportiva actualmente Apunts: Medicina de lEsport-, una
revista que, desde su fundacin en 1964, ha procurado incluir un artculo sobre
Psicologa del Deporte en todos sus nmeros. En 1976 se crea el INEF de Barcelona,
organismo autonmico que incluye entre sus asignaturas troncales la psicologa de la
actividad fsica y el deporte.
Aunque, la licenciatura en Psicologa no se estableci hasta 1968, Jos M
Cagigal, Josep Roig y Josep Ferrer Hombravella propiciaron la organizacin del III
Congreso Mundial de P.D., que tuvo lugar en el INEF de Madrid, en 1973. Sin
embargo, estos esfuerzos tuvieron poco impacto en nuestro pas por tres razones: a)
los primeros licenciados en Psicologa terminaron sus estudios en 1972; b) en todo el
pas exista un INEF; y c) No existan grupos de trabajo interesados en la aplicacin de
la psicologa al deporte.
Otro aspecto digno de tenerse en cuenta es la creacin, en la dcada de los
80, de varias asociaciones locales de Psicologa del Deporte, entre ellas la asociacin
catalana (1983), la andaluza (1987) y la gallega (1988). Estas asociaciones, que por
regla general agrupan a licenciados en Psicologa y en Educacin Fsica, han
contribuido de forma notable a la difusin de la psicologa en el mbito del deporte.
En nuestro pas, la aparicin de la Psicologa aplicada al deporte se remonta a
los aos 80, con la incorporacin de algn psiclogo a entidades deportivas. Uno de
los problemas de esta poca fue la falta de preparacin especfica en deporte, lo que
limit enormemente las actuaciones. La situacin de la PD en Espaa mejor
notablemente en lo que se refiere a enseanza e investigacin a comienzos de los
aos 90. en la dcada de los 90, coincidiendo con los primeros especialistas en
Psicologa deportiva, presenciamos los Juegos Olmpicos de Barcelona 92, donde
destacaron las actuaciones de los psiclogos del equipo nacional en ftbol, hockey
sobre patines, baloncesto femenino o ciclismo, por citar algunos (Dosil, 1999). La PD
sufri un avance importante que se tradujo en contratos a lo largo de toda la geografa
espaola. En las Facultades de Psicologa, la PD se introdujo en el curso 1982-83 en
la Universidad Autnoma de Barcelona y, en el curso 1989-90, se organizaron los
primeros Master de PD en las Universidades Autnomas de Barcelona y Madrid. En
este perodo, es preciso mencionar tambin el papel destacado que han jugado las
diferentes Asociaciones de PD en la difusin de conocimientos, mediante Congresos,
Jornadas, Seminarios y publicaciones. Culminndose as la labor iniciada en el I
Congreso Mundial de Psicologa del Deporte en Roma (1965).

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PSICOLOGA DE LA ACTIVIDAD FSICA Y EL DEPORTE

Con todo, la situacin de la Psicologa del Deporte en Espaa ha mejorado

mucho en los ltimos aos, debido a los siguientes factores: 1) su consolidacin como
materia de estudio en todas las facultades de Educacin Fsica y en las Facultades de
Psicologa, a partir de la implantacin de los nuevos planes de estudio; 2) el aumento
de trabajos de investigacin propiciados por los programas de doctorado de las
Facultades de Educacin Fsica y los master de Psicologa del Deporte; y 3) el mayor
nmero de psiclogos aplicados que trabajan con equipos y federaciones.
4.- LNEAS ACTUALES DE INVESTIGACIN:
El alza de la investigacin en psicologa del deporte se ve sustentada por una
serie de factores entre los que podramos destacar: la actualidad del tema, la
efectividad de la intervencin psicolgica favorecedora de la optimizacin del
rendimiento deportivo, y el progresivo aumento de la demanda social de los sectores
implicados en la actividad deportiva. Pasando a ser objeto de estudio de dicha
disciplina no slo y exclusivamente el deportista, sino tambin entrenadores, jueces
deportivos, directivos, prensa especializada, comportamiento del pblico, su incidencia
en el entrenamiento de deportistas jvenes, etc.
Por otro lado, se constata la necesidad de ampliar el marco terico de la PD,
dejando de ser un terreno propio casi exclusivamente de las investigaciones de
laboratorio, de manera que se contemple la gran influencia de los aspectos cognitivos
y sociales.
En esta lnea, se identifican otras reas de investigacin futura:

Aprendizaje deportivo en edades infantiles y juveniles, influencia en

estas edades de los padres, profesores y compaeros.
Tests psicolgicos especficamente deportivos.
Anlisis de procesos cognitivos.
Tcnicas de autocontrol y modelado de los deportistas.
Desarrollo y aprendizaje de los procesos psicolgicos adecuados.
Motivacin, tanto en sentido individual como grupal, precompetitiva, en
competicin, etc.
Programas psicolgicos generales para deportistas.
Estudios longitudinales.
Consecuencias psicolgicas de la actividad fsica extrema.
Estudios de campo sobre recogida de datos psicolgicos de los
deportistas.
Sistema de valores emergente en la competicin deportiva.
Conducta agresiva entre los deportistas o entre los asistentes a los
campos de deporte.

Como conclusin, sealaremos que como apunta Cruz (1995,1997), el

desarrollo de una disciplina se puede basar en tres aspectos: 1) la consolidacin de la
materia en el mbito acadmico; 2) la investigacin y difusin de la misma y; 3) la
consolidacin en le mbito profesional. A partir de esos tres parmetros se puede
observar o valorar la salud de esa disciplina. El psiclogo del deporte ha de buscar la
explicacin de las interacciones complejas que se producen en el mbito deportivo
para poder actuar con efectividad.

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PSICOLOGA DE LA ACTIVIDAD FSICA Y EL DEPORTE

5.- BIBLIOGRAFA A CONSULTAR:

Cagigal, J.M. (1974). Psicologa del deporte Psicologa de qu? Citius, Altius,
Fortius, 16, 123-157.
Riera, J. y Cruz, J. (1991): Psicologa del deporte: Aplicaciones y perspectivas.
Martnez Roca. Barcelona.
Williams, J. (1991): Psicologa aplicada al deporte. Biblioteca Nueva. Madrid.
Cruz, J. (1995): Psicologa del deporte en Espaa: Estado actual y perspectivas
de
futuro. Revista de Psicologa General y Aplicada, 48 (1), 5-13.
Cruz, J. (1997): Psicologa del deporte: historia y propuestas de desarrollo. En J.
Cruz (ed.). Psicologa del deporte (pp. 15-43). Madrid: Sntesis.
Weinberg, R. y Gould, D. (1996): Fundamentos de Psicologa del deporte y el
ejercicio fsico. Ariel S.A. Barcelona.
Thomas, A. (1982): Psicologa del deporte. Herder. Barcelona.
Dosil, J. (2002): El Psiclogo del deporte. Asesoramiento e intervencin. Editorial
Sntesis, S.A. Madrid.
Dosil, J. (2001): Aproximacin a la Psicologa del Deporte. Ediciones GERSAM.
Ourense.
Pastor, J.C., Civera, C. y Tortosa, F. (2000): Historia de la Psicologa: Investigacin
y Didctica. Valencia: Tirant lo Blanch.
Lpez Garca, E. y Garcs de los Fayos, E. (2002). Desarrollo histrico de la
psicologa del deporte. En A. Olmedilla, E. Garcs de los Fayos y G. Nieto
(eds.) Manual de psicologa del deporte. Murcia: Diego Martn.

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