LOS PARADIGMAS DEL DESARROLLO EN LA HISTORIA LATINOAMERICANA

PAULA GERMAN SORIANO 2014-6339

JOSE ANTONIO OCAMPO
Resulta difcil el estudio del desarrollo econmico latinoamericano, puesto que no existe una
historia de este pensamiento como tal. Las tendencias ms destacadas de la historia de los
paradigmas del desarrollo en Amrica Latina son: El pensamiento estructuralista y la teora de
la dependencia. Aunque influidas por corrientes de pensamiento externas a la regin, estas son
las nicas escuelas de pensamiento que habiendo salido de Amrica Latina han influido sobre
los debates econmicos internacionales.
El autor centra su estudio sobre los paradigma del desarrollo en la historia latinoamericana
haciendo nfasis en los siguientes puntos: primero errores frecuentes en la utilizacin de los
conceptos ortodoxia y heterodoxia, porque no resultan siempre apropiado e incluso se tornan
cada vez menos relevante a medida que nos adentramos en el pasado y tienen sentido
cambiante a lo largo del tiempo. Es tan as, que la ortodoxia tiene que ver con los objetivos de
la poltica macroeconmica y en las primeras dcadas de la postguerra dominaba el
pensamiento Keynesiano, el cual indicaba que la poltica macroeconmica debera propender
el pleno empleo y el crecimiento econmico. Esta idea es considerada como heterodoxa.
Segundo, Amrica Latina se ha visto casi siempre as misma en funcin de su articulacin a
la economa mundial. Esto es vlido para el periodo de la etapa exportadora, pero tambin lo
es en el pensamiento estructuralista, que en contra de las lecturas ortodoxas contemporneas,
nunca promovi visiones autnomas del desarrollo.
El liberalismo encarno su origen en una tensin fundamental entre la igualdad ante la ley y
la libre empresa, con su correlato en los derechos de propiedad. La definicin de que todos los
ciudadanos son iguales ante la ley, es quizs el avance ms importante del mundo
contemporneo y quizs por ello de la definicin misma de modernidad, en contraposicin con
las estructuras estamentarias que la precedieron. Este punto fue esencial para el surgimiento
del capitalismo moderno, porque este necesita reconocer que todos los agentes econmicos
pueden relacionarse como iguales en el mercado, que adems est protegido en su
funcionamiento por un marco normativo que proporciona la ley, ante la cual los ciudadanos son
reconocidos tambin como iguales.
En Amrica Latina es necesario tener en cuenta la heterogeneidad regional, que se remonta
en muchos a la colonia. Es muy distinto a la historia de aquellos pases que se construyeron
sobres la base de la poblacin indgena, de aquellos que se construyeron sobre la base de la
esclavitud. Todos estos factores determinaron grandes diferencias en los pases de la regin
que subsiste hasta nuestros das.
Tercero, un concepto importante que describe el pensamiento econmico durante la era de
las exportaciones, es el de modernizacin el cual fue el eje del liberalismo econmico

Latinoamericano bajo esta percepcin predominante, el progreso debera ser el resultado de la

integracin de los pases Latinoamericanos a la economa mundial como productores de
materias primas. Pero dicha integracin no tuvo como pre requisito el mantenimiento de
aranceles bajos. Por el contrario, Amrica Latina tuvo los aranceles ms altos desde la
segunda mitad de siglo XIX.
El aparato tributario colonial, basado sobre impuesto a las tierras y a las minas fue
considerado por los liberales como un obstculo primario exportador y por ello procedieron a
desmontarlo. Una forma fue eliminar la vieja base tributaria y acudir a los gravmenes
aduaneros. Los aranceles podran considerarse como un impuesto implcito a la actividad
exportadora, pero los sectores exportadores prefirieron la tributacin directa sobre los recursos
naturales.
Los problemas fundamentales del desarrollo econmico de la poca, que las instituciones
buscaban resolver, giraron en torno al desarrollo de los transportes modernos, el acceso de los
sectores exportadores a los recursos naturales y la movilizacin de mano de obra. La demanda
de transportes modernos tuvo en muchos cosas un efecto paradjico sobre la integracin del
mercado interno, ya que algunas partes de los territorios nacionales quedaron mejor
conectados que entre s.
Los recursos al servicio de los exportadores, tenan como desafo el rgimen de apropiacin
de la tierra y el desarrollo de la legislacin minera. Uno de los esfuerzos para hacer frente a
esos desafos fue incluir la reduccin o eliminacin de los resguardos indgenas, la reduccin o
eliminacin de los tributos asociados a la tierra y la disminucin de aquellos asociados a la
minera. Las exportaciones de recursos naturales se tornaron en un objeto de exportacin de
tributacin, pero estos tributos solo se mantuvieron por periodos prolongados en aquellos casos
en los cuales el producto exportado era un monopolio natural se alguna naturaleza.
Uno de los problemas que ms diferencio a las economas de la regin fue la movilizacin de
la mano de obra hacia los sectores modernos, para crear un mercado moderno de trabajo. La
forma como se soluciono el problema en diferentes contextos dio lugar a conflictos sociales y
una de las soluciones fue acudir a la mano de obra internacional mvil, dando paso a mltiples
proyectos de colonizacin a lo largo y ancho de continente, cuyos resultados fueron dispares.
Otra forma fue la de satisfacer las demandas de produccin para el mercado.
Cuarto, la industrializacin e intervencin estatal tuvo muchos antecedentes porque los
sectores primarios exportadores siguieron jugando un papel importante en el desarrollo
Latinoamericano. Los elementos que se manifiestan con mayor claridad fueron el desarrollo de
una poltica macroeconmica centrada en el manejo de la balanza de pagos, la visin de la
industrializacin como motor del desarrollo y la fuerte intervencin estatal en diversas esferas
de la vida econmica.
La crisis de los aos treinta cambio radicalmente este patrn, porque destrozo los cimientos
de la ortodoxia con el colapso del patrn oro en el propio centro. El abandono de dicho patrn

en septiembre de 1931 por parte su progenitora, la Gran Bretaa, fue, por ello, un hito, que fue
sucedido en varios pases industrializados por intentos pragmticos de hacer frente a la crisis a
travs del gasto pblico y de polticas monetarias expansionistas. La propia teora econmica
sufri un cambio radical a partir de la publicacin de la Teora General de Keynes, que dio
paso a un activismo macroeconmico desconocido previamente, cuyo concepto central fue el
intento de moderar los ciclos econmicos.
Los hitos fundamentales en esta historia fueron los colapsos de precios de las materias
primas que se desencadenan despus de la Primera Guerra Mundial y nuevamente en los aos
cuarenta en la base de las teoras sobre desarrollo econmico que surgieron en Europa central
y se esparcieron por el mundo entero. Industrializacin y desarrollo econmico se
transformaron en sinnimos durante varias dcadas, por tanto en el caso del manejo
macroeconmico centrado en la balanza de pagos como en las visiones industrialistas, fueron
los hechos los que impusieron las polticas y, al menos en las primeras etapas, ms como
resultado de la experimentacin que de ninguna visin terica. La teora, que proporciono la
CEPAL, vino en una etapa avanzada, para racionalizar un proceso que ya vena a toda marcha
en casi todas partes.
La fase de industrializacin dirigida por el Estado fue un periodo relativamente exitoso.
Aunque el crecimiento se rezago con respecto al resto del mundo entre 1950 y 1965, ello reflejo
en buena medida la recuperacin de aquellas regiones, como Europa occidental, que haban
sido devastadas por la guerra. Amrica Latina comenz a crecer de nuevo por encima del
promedio mundial entre 1965 y 1980. La historia es, por supuesto, diversa. Algunos de los
xitos del periodo previo, en particular los pases de Cono Sur y Cuba tendieron a rezagarse, y
otros, entre los que se destaca Bolivia, tuvieron un crecimiento econmico lento pese a su bajo
nivel inicial de ingreso. Pero en el resto de la regin, el crecimiento econmico fue satisfactorio
y lo fue especialmente en las dos economas ms grandes, Brasil y Mxico.
Quinto, el modelo de industrializacin dirigida por el Estado comenz a recibir crticas desde
los aos sesenta, tanto de la ortodoxia econmica como de la izquierda poltica. El modelo
enfrent muchas tensiones, tanto econmicas como sociales y polticas. La indisciplina
macroeconmica fue menos generalizada de lo que se piensa a menudo y, segn vimos, el
modelo se adapto al diverso tamao de las economas y a las oportunidades que comenz a
brindar el creciente comercio mundial de manufacturas desde los aos sesenta. El modelo
hubiera podido evolucionar y, de hecho estaba evolucionando en varios pases de la regin,
hacia una estrategia parecida a la Asia Oriental, es decir, hacia una mezcla de proteccin con
promocin de exportaciones. De hecho, en la literatura de los aos setenta, muchos pases
latinoamericanos, entre los que se destaca Brasil, eran presentados internacionales como
ejemplos de xito exportador, al lado de los asiticos.
La etapa histrica mas reciente ha logrado una consistencia mayor entre los principios
liberales, gracias al avance de la democracia poltica. Pero las tensiones entre los principios
liberales no han desparecido y han aparecido nuevas formas de negar el alcance de la
democracia en relacin con la organizacin econmica.