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Arturo Fontaine, Cristin Larroulet, Jorge Navarrete e Ignacio Walker (editores), Reforma de los159
partidos polticos en Chile. Santiago: pnud, cep, Libertad y Desarrollo, Proyectamrica y cieplan, 2008.
Daniel Zovatto
IDEA Internacional
Introduccin
En nuestros das, resulta imposible hablar de democracia sin referirnos a los partidos polticos, pues stos se han constituido en los principales articuladores y aglutinadores de los intereses de la sociedad.
Desempean un papel fundamental en la funcin de la representacin, la agregacin y la canalizacin de los intereses de la ciudadana.
Es innegable su importancia cada vez mayor para las funciones de
gobierno, como tambin lo es la crisis de legitimidad que atraviesan.
En efecto, despus de haber sido satanizados desde sus orgenes,
o relativizada su importancia, los partidos polticos fueron ocupando un lugar cada vez ms central en los sistemas polticos modernos; tanto que se ha hecho difcil imaginar cmo podra desarrollarse la poltica en los estados contemporneos sin la presencia de los
partidos (Abal y Surez Cao, 2002: 33). Es por ello que se habla de la
democracia de partidos. Como bien sealan Morodo y Murillo de la
Cueva, la democracia representativa liberal queda, de esta manera,
definida como democracia de partidos. De considerar a los partidos
como definidores negativos del buen gobierno, se pasa a la conviccin, basada en la prctica, de que no hay democracia pluralista si
no hay partidos polticos (2001: 17).
. Este artculo es un extracto del originalmente publicado en Daniel Zovatto
(coord), Regulacin jurdica de los partidos polticos en Amrica Latina, Mxico,
idea-unam, 2006. La lectura regional comparada se ha realizado con base en
los estudios nacionales contenidos en la publicacin mencionada. El autor
agradece a Ileana Aguilar, Gonzalo Brenes y Steffan Gmez por su invaluable
ayuda en la elaboracin de este artculo.
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. Vase sobre este tema Garca Laguardia, 1986, y Sabsay, 1989, citados en
Bendel, 1998: 386.
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ms detallada de estas instituciones. En este periodo se produce la incorporacin constitucional de los partidos polticos en
cuatro pases y la adopcin de leyes especficas en otros seis.
El proceso evolucion con diversa magnitud en los pases de la
regin. En algunos se empez con alusiones breves, mientras que en
otros fue motivo de un tratamiento ms detallado, pero en ambos casos estas agrupaciones adquirieron rango constitucional. Se trata de
una evolucin progresiva que reconoce la importancia de la presencia de los partidos en la vida de cada Estado y, como onda expansiva,
stos se van haciendo presentes cada vez en mayor nmero y con
mayor detalle en las constituciones.
Si bien es posible identificar en algunos pases de Amrica Latina
la etapa de oposicin a los partidos polticos, iniciaremos el anlisis a partir de la etapa de indiferencia, durante la cual se dictaron
leyes para regular las elecciones en distintos niveles, pero sin haber hecho ninguna referencia a los partidos polticos. Ciertamente,
stos existen, tienen vida y actividad desde el siglo xix en varios
pases, pero su presencia en trminos jurdicos es desdeada. Este
comportamiento se observa con claridad en Colombia, Ecuador,
Honduras, Nicaragua, Repblica Dominicana, Paraguay y Uruguay,
entre otros.
En Nicaragua, por ejemplo, ni las constituciones de 1838 y 1858,
ni las normas ordinarias que en esos momentos histricos regulaban
los asuntos electorales, contenan la menor referencia a los partidos
polticos.
De manera similar, la primera Constitucin Poltica de Repblica
Dominicana, adoptada el 16 de noviembre de 1844, consagr un amplio listado de derechos, libertades y garantas fundamentales (captulo ii, ttulo iii), entre los cuales se encontraba el derecho a la par. De forma ilustrativa, Augusto Hernndez (Caso nacional, en Zovatto,
2006) seala que en Colombia el Libertador Simn Bolvar, ya moribundo, en
su lecho de la quinta de San Pedro Alejandrino en la ciudad de Santa Marta,
manifest en diciembre de 1830 que si su muerte contribua a que cesaran los
partidos y se consolidara la unin, l descendera tranquilo al sepulcro.
. Decreto del 21 de diciembre de 1838, que reglamenta las elecciones de supremas autoridades; Decreto del 18 de diciembre de 1851, que reglamenta las
elecciones de diputados a la Asamblea Nacional Constituyente; Ley Electoral
de 30 de agosto de 1858 y su reforma por Decreto del 30 de enero de 1859
(Gabriel lvarez, caso nacional, en Zovatto, 2006).
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Cuadro 1
Ingreso constitucional de los partidos polticos en Amrica Latina
Pas
Ao de inclusin en la
Constitucin Poltica
Uruguay
1934
Repblica Dominicana
1942
Ecuador
1945
Guatemala
1945
Brasil
1946
Panam
1946
Costa Rica
1949
El Salvador
1950
Honduras
1957
Bolivia
1961
Venezuela1
1961
Paraguay
1967
Chile
1970
Mxico
1977
Per
Nicaragua
1979
2
1979
Colombia
1991
Argentina
1994
De acuerdo con Allan Brewer-Caras (Caso nacional en Zovatto, 2006), si bien es cierto en la
Constitucin de 1961 se estableci por primera vez el derecho poltico de los ciudadanos de asociarse en
partidos polticos (art.114) disponindose los principios bsicos para asegurar su carcter democrtico,
debe indicarse que fue en la Constitucin de 1947 en la cual por primera vez se hizo referencia a los
partidos polticos, al regular en su artculo 83, que la ley reglamentar el principio de la representacin
proporcional de las minoras y propender a que en los organismos electorales no predomine ningn
partido o agrupacin poltica. En ese sentido, se puede afirmar que en Venezuela se inicia la referencia
constitucional a los partidos en la dcada de los cuarenta.
2
En sentido estricto, en 1979 no haba Constitucin Poltica, sino un Estatuto de Derechos y Garantas de
los nicaragenses que funcionaba como tal, y cuyo artculo 25 consagraba el derecho a organizar partidos
o agrupaciones polticas o a formar parte de ellas. Formalmente hablando, la Constitucin que plasma
expresamente tal derecho es la Constitucin Poltica de 1987 en su artculo 55.
Fuente: Elaboracin propia con base en los estudios de caso nacionales en Zovatto, 2006.
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Cuadro 2
Algunas definiciones acadmicas de partido poltico
Autor
Definicin
Carl J. Friedrich
Max Weber
Hans Kelsen
Paolo Biscaretti di Ruffia
H. Joseph La Palombara
Cuadro 3
Definicin de partido poltico en la legislacin
Pas
Argentina
Bolivia
Brasil
Chile
Colombia
Definicin en la legislacin
Constitucin Poltica. Artculo 38. Los partidos polticos son instituciones fundamentales del
sistema democrtico.
Ley Orgnica de los Partidos Polticos. Artculo 2. Los partidos son instrumentos necesarios
para la formulacin y realizacin de la poltica nacional.
Constitucin Poltica. Artculo 222. La Representacin Popular se ejerce a travs de los
partidos polticos, agrupaciones ciudadanas y pueblos indgenas, con arreglo a la presente
Constitucin y las Leyes.
Ley de Partidos. Artculo 3. (Partidos polticos) Los partidos polticos son personas jurdicas
de derecho pblico y sin fines de lucro.
Ley de Partidos Polticos. Art. 1. Los partidos polticos son personas jurdicas de derecho
privado, destinados a asegurar los intereses del rgimen democrtico, a legitimar el sistema
representativo y a defender los derechos fundamentales definidos en la Constitucin
Federal.
Ley de Partidos Polticos. Artculo 1. Los partidos polticos son asociaciones voluntarias,
dotadas de personalidad jurdica, formadas por ciudadanos que comparten una misma
doctrina poltica de gobierno.
Estatuto Bsico de los Partidos y Movimientos Polticos. Artculo 2o. Definicin. Los partidos
son instituciones permanentes que reflejan el pluralismo poltico, promueven y encauzan la
participacin de los ciudadanos y contribuyen a la formacin y manifestacin de la voluntad
popular, con el objeto de acceder al poder, a los cargos de eleccin popular y de influir en las
decisiones polticas y democrticas de la Nacin.
Los movimientos polticos son asociaciones de ciudadanos constituidas libremente para
influir en la formacin de la voluntad poltica o para participar en las elecciones.
Los partidos y movimientos polticos constituidos que hayan cumplido todos los requisitos
constitucionales y legales tendrn personera jurdica.
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Constitucin Poltica. Artculo 98. Los partidos polticos expresarn el pluralismo poltico,
concurrirn a la formacin y manifestacin de la voluntad popular y sern instrumentos
fundamentales para la participacin poltica.
Ley de Partidos Polticos. Artculo 3. Los partidos son organizaciones poltico-doctrinarias,
Ecuador
integradas por personas que libremente se asocian para participar en la vida del Estado.
Constitucin Poltica. Artculo. 85. El Gobierno es republicano, democrtico y representativo.
El Salvador El sistema poltico es pluralista y se expresa por medio de los partidos polticos, que son el
nico instrumento para el ejercicio de la representacin del pueblo dentro del Gobierno.
Ley Electoral y de Partidos Polticos. Artculo 18. Los partidos polticos legalmente
constituidos e inscritos en el Registro de Ciudadanos son instituciones de derecho pblico,
Guatemala
con personalidad jurdica y de duracin indefinida, salvo los casos establecidos en la
presente ley, y configuran el carcter democrtico del rgimen poltico del Estado.
Constitucin Poltica. Artculo 47. Los partidos polticos legalmente inscritos son instituciones
de derecho pblico, cuya existencia y libre funcionamiento garantiza esta Constitucin y la
Honduras
Ley, para lograr la efectiva participacin poltica de los ciudadanos.
Ley Electoral y de Organizaciones Polticas. Artculo 62. Los partidos polticos son
instituciones de derecho pblico.
Constitucin Poltica. Artculo 41. I. Los partidos polticos son entidades de inters pblico; la
Mxico
ley determinar las formas especficas de su intervencin en el proceso electoral.
Ley Electoral. Artculo 61. Los partidos polticos son personas jurdicas de derecho pblico
Nicaragua
constituidos por ciudadanos nicaragenses.
Cdigo Electoral. Artculo 38. Partido Poltico es la asociacin de ciudadanos en goce de
Panam
sus derechos polticos, con principios, objetivos y programas definidos, que se organice de
acuerdo con este Cdigo.
Constitucin Poltica. Artculo 124. Los partidos polticos son personas jurdicas de derecho
pblico. Deben expresar el pluralismo y concurrir a la formacin de las autoridades electivas,
a la orientacin de la poltica nacional, departamental o municipal y a la formacin cvica de
Paraguay
los ciudadanos.
Cdigo Electoral. Artculo 10. Los partidos y movimientos polticos son personas jurdicas de
derecho pblico interno.
Ley de Partidos Polticos. Artculo 1. Los partidos polticos expresan el pluralismo
democrtico. Concurren a la formacin y manifestacin de la voluntad popular, y a los
procesos electorales. Son instituciones fundamentales para la participacin poltica de la
Per
ciudadana y base del sistema democrtico.
Los partidos polticos son asociaciones de ciudadanos que constituyen personas jurdicas
de derecho privado. La denominacin partido se reserva a los reconocidos como tales por
el Registro de Organizaciones Polticas.
Ley Electoral. Artculo 41. Podr ser reconocida como partido poltico toda agrupacin de
ciudadanos que se organice de conformidad con las disposiciones de la Constitucin y las
Repblica
leyes, con el fin primordial de participar en la eleccin de ciudadanos aptos para los cargos
Dominicana
pblicos y de propender a la realizacin de programas trazados conforme a su ideologa
particular, con el objetivo de alcanzar los puestos electivos del Estado.
Costa Rica
Uruguay
Venezuela
Fuente: Elaboracin propia con base en los estudios de casos nacionales, en Zovatto, 2006.
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El Salvador: son una forma asociativa con fines polticos, y titulares de la representacin del pueblo dentro del gobierno.
Panam: son asociaciones de ciudadanos en goce de sus derechos polticos con principios, objetivos y programas definidos, que se organizan de acuerdo con los objetivos del Cdigo
Electoral.
Repblica Dominicana: son agrupaciones de ciudadanos organizados con el fin primordial de participar en elecciones, propender a la realizacin de programas y alcanzar puestos electivos del Estado.
Por su parte, en nueve pases Argentina, Bolivia, Costa Rica,
Guatemala, Honduras, Mxico, Nicaragua, Paraguay y Uruguay
los partidos son considerados instituciones de derecho pblico, entes
pblicos no estatales o entidades de inters pblico. ste es el grupo
ms numeroso. En ese marco, los textos legales, la jurisprudencia, o
bien la doctrina, los califican de la siguiente forma:
Argentina: son instituciones fundamentales del sistema democrtico, o instrumentos necesarios para la formulacin y realizacin de la poltica nacional. Por jurisprudencia, son organizaciones de derecho pblico no estatal.
Bolivia: son personas jurdicas de derecho pblico y estructuras de representacin popular facultadas para participar en la
actividad poltica, en la formacin de la voluntad popular y en
la conformacin de los poderes pblicos.
Costa Rica: por jurisprudencia, son entes pblicos no estatales.
Expresan el pluralismo poltico, concurren a la formacin y
manifestacin de la voluntad popular y son instrumentos fundamentales para la participacin poltica.
Guatemala: son instituciones de derecho pblico con personalidad jurdica y duracin indefinida.
Honduras: son instituciones de derecho pblico para la participacin poltica.
Mxico: son entidades de inters pblico que deben obtener su
registro como partido poltico. Por jurisprudencia, son cuerpos intermedios de la sociedad que contribuyen a integrar la
representacin nacional y la formacin del poder pblico.
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Nicaragua: son personas jurdicas de derecho pblico constituidas por ciudadanos nicaragenses.
Paraguay: son personas jurdicas de derecho pblico interno
que deben expresar el pluralismo y concurrir a la formacin de
autoridades electivas, entre otros objetivos.
Uruguay: son personas jurdicas de derecho pblico (por doctrina), cuyo estatuto resulta de la Constitucin y de la Ley.
Por ltimo, cabe destacar que la jurisprudencia sobre el concepto de partido poltico es exigua y cuando se ha dado es coincidente
con la norma, y explica o profundiza, segn sea el caso, los trminos
de la Constitucin Poltica o de la Ley Electoral. Los anlisis nacionales mencionan la existencia de casos resueltos y jurisprudencia
en Argentina, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Mxico, Panam,
Uruguay y Venezuela.
Funciones atribuidas a los partidos polticos
Como ya se mencion, al definir a los partidos polticos muchos textos constitucionales sealan algunas de las funciones que se les atribuyen, y que por lo general se amplan en la respectiva Ley Electoral
o de partidos polticos.
Sin perjuicio de las diferentes clasificaciones realizadas,15 en este
estudio nos basaremos en la categorizacin de Bendel, que abarca las
siguientes funciones: a) representacin; b) participacin; c) competencia por cargos pblicos; d) formulacin de polticas; e) formacin
y socializacin; y f) vigilancia del proceso electoral (Bendel, 1998:
390).
15. Diferentes autores han sealado las funciones asignadas a los partidos polticos. De acuerdo con Diamond y Gunther, las funciones principales que los
partidos desarrollan usualmente en la democracia son siete: 1) reclutar y nominar candidatos para puestos electivos; 2) movilizar el apoyo electoral hacia
esos candidatos y alentar la participacin electoral; 3) estructurar las opciones
entre los grupos de candidatos competidores; 4) representar a los diferentes
grupos sociales y sus intereses; 5) agregar los intereses especficos en amplias
coaliciones y de gobierno; 6) formar y mantener el gobierno; y 7) integrar a
los ciudadanos en el proceso poltico de nacin-Estado (Diamond y Gunther,
2001: xiv).
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Tendencias
La lectura regional comparada que hemos realizado sobre la regulacin jurdica de los partidos polticos en Amrica Latina permite
enumerar algunas tendencias principales, a saber:
1. Los partidos polticos tienen rango constitucional en todos los
pases de la regin. Si bien hay diversos grados de regulacin, en todos los casos se ha conferido a los partidos el papel de sujetos de la
representacin poltica y la participacin popular.
2. En el nivel de la legislacin secundaria, todos los pases cuentan
con una ley o un cdigo electoral que norma el funcionamiento de
los partidos polticos. Asimismo, en 50% de los pases, adems de
la ley electoral, se han promulgado leyes de partidos polticos. A lo
anterior se suma una amplia potestad reglamentaria otorgada a los
organismos rectores encargados del control de los partidos.
3. Cabe sealar, sin embargo, que en algunos pases latinoamericanos la legislacin no es suficientemente clara o exhaustiva en ciertas
reas y, por tanto, puede resultar ambigua y prestarse a diversas interpretaciones cuando se intenta hacer un anlisis ms pormenorizado.
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Cuadro 4
Funciones de los partidos polticos en la legislacin latinoamericana1
Pas
Representacin
Participacin
Competencia
cargos
pblicos
Formulacin
de polticas
Formacin y
socializacin
Vigilancia
del proceso
electoral
Argentina
Bolivia
Brasil
Chile
Colombia
Costa Rica
Ecuador
El Salvador
Guatemala
X
X
Honduras
Mxico
Nicaragua
Panam
Paraguay
Per
Repblica
Dominicana
Uruguay
Venezuela
TOTAL
9
12
14
7
8
3
Se toman en cuenta los casos donde la legislacin hace referencia expresa a que los partidos polticos
tienen estas funciones. Sin embargo, cabe anotar que en la prctica en todos ellos se da la funcin de
representacin, as como la vigilancia de los procesos electorales mediante personeros de los partidos
polticos debidamente acreditados.
2
Debido a que en Uruguay no existe una legislacin dedicada exclusivamente a los partidos polticos,
no es posible encontrar funciones expresas como se encuentran en los dems pases. Sin embargo, ello
no significa que no se les otorguen dichas funciones. Estas se encuentran a lo largo de la legislacin, en
artculos que se relacionan con los partidos polticos. Cabe sealar, a manera de ejemplo los artculos 77,
88, 271, 272, entre otros de la Constitucin Poltica de Uruguay que hacen referencia a las funciones de
representacin y competencia para los cargos pblicos.
Fuente: Elaboracin propia con base en la legislacin.
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Criterio de control16
Control cuantitativo. Limita los recaudos legales para el reconocimiento de un partido poltico al cumplimiento de exigencias formales (carta orgnica, declaracin de principios, plataforma electoral), y
a la reunin de cierta cantidad de afiliados o miembros cuyo nmero
se establece en una proporcin fija sobre el total del cuerpo electoral del distrito o del pas, segn corresponda. Este tipo de control
se encuentra en Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador,
Guatemala, Honduras, Mxico, Nicaragua, Panam, Repblica
Dominicana, Uruguay y Venezuela.
Control cualitativo. Suma a las exigencias cuantitativas la necesidad
de la conformidad ideolgica de las postulaciones del partido con
los fines del Estado constitucional que lo ha de reconocer como tal:
as, nicamente alcanzarn el reconocimiento de partidos aquellas
agrupaciones que acrediten fehacientemente su homogeneidad ideolgica con el sistema imperante, es decir, con las pautas dominantes
del rgimen poltico vigente, de tal forma que resulta inconcebible
para este criterio que sean admitidos partidos de tendencia autocrtica o monocrtica en un Estado que garantiza el pluralismo
o, inversamente, que sean legalizados partidos de orientacin pluralista en un Estado cuyas bases de sustentacin corresponden a una
autocracia o monocracia. Los pases que ejercen este control son:
Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Guatemala, Nicaragua,
Paraguay, Per, Repblica Dominicana y Uruguay.
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Todo lo hasta aqu analizado sobre la regulacin jurdica de los partidos polticos en Amrica Latina arroja 9 conclusiones principales:
1. Actualmente en Amrica Latina todos los pases regulan el funcionamiento de los partidos polticos. Durante los ltimos aos se
han logrado avances importantes en la materia, al regularse prcticamente todos los aspectos principales de la vida jurdica de estas organizaciones. Si bien hay diferencias en el grado de regulacin entre
los distintos pases de la regin, es evidente el auge y la importancia
que lo relacionado con estas organizaciones va adquiriendo, tanto en
la vida poltica como en la vida jurdica de los Estados.
2. El proceso de regulacin jurdica y constitucionalizacin de los
partidos en Amrica Latina se dio, al igual que en el resto del mundo, de
manera paulatina. Las primeras constituciones slo recogieron el derecho poltico de elegir y ser electo para los ciudadanos. Posteriormente,
en el siglo xix, y sobre todo en el xx, tuvo lugar un movimiento continuado que legaliz la actividad partidaria, incluida su regulacin cons-
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Cuadro 5
Clasificacin de la regulacin jurdica de los partidos polticos
Pas
Criterio de Intensidad
Criterio de adecuacin
entre teora y realidad
Criterio de Control
Maximalista
Minimalista
Cuantitativo
Cualitativo
Normativo
Nominal
Semntico
Argentina
No
No
Bolivia
No
No
No
No
No
Brasil
No
No
Chile
No
No
No
No
No
Colombia
No
No
No
No
Costa Rica
No
No
No
No
Ecuador
No
No
No
No
El Salvador
No
No
No
No
Guatemala
No
No
No
Honduras
No
No
No
No
Mxico
No
No
No
No
Nicaragua
No
No
No
Panam
No
No
No
No
Paraguay
No
No
No
No
Per
Repblica
Dominicana
Uruguay
No
No
No
No
No
No
No
No
No
No
Venezuela
S
No
S
No
No
S
No
Fuente: Elaboracin propia con base en los criterios de los autores nacionales participantes en Zovatto,
2006.
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5. La regulacin jurdica de los partidos polticos es un tema complejo y en continua evolucin, cuyo perfeccionamiento se alcanza
por aproximaciones sucesivas ms que por amplias y muy ambiciosas iniciativas de reforma. Se trata de un asunto fundamental para
el ordenamiento de los partidos polticos, su funcionamiento y, por
ende, para la calidad y buena marcha de la democracia.
6. La regulacin de los partidos polticos debe ser vista como parte integral de la reforma poltico-electoral en su conjunto, debido a
la estrecha relacin e interdependencia que esta materia tiene con el
sistema electoral y con el rgimen de gobierno.
7. Esto quiere decir, a su vez, que toda reforma en materia de regulacin jurdica de partidos polticos no debe ser realizada de manera
general, sino en funcin de un pas, un momento y una situacin
determinada (institucionalismo contextualizado) (Nohlen, 2006).
8. El objetivo principal de toda regulacin jurdica de los partidos polticos (sin perjuicio de los especficos que puedan existir para
cada pas determinado) debe ser el mejoramiento de la representacin, la gobernabilidad y el fortalecimiento del rgimen democrtico; todo lo cual supone, como requisito sine qua non, la existencia de
un sistema de partidos debidamente institucionalizado.
9. Un buen marco jurdico no es una bala de plata, pero sin lugar
a dudas ayuda (y viceversa, su ausencia complica). Sin embargo, hay
que poner nfasis en la importancia de que exista plena coincidencia
entre las normas y las buenas prcticas (vigencia real y no meramente formal), y en este tema las lites polticas tienen una cuota de responsabilidad muy importante.
Un comentario final
La doctrina no es pacfica sobre el tema de los partidos polticos. Hay
opiniones para todos los gustos. Desde los optimistas que consideran
que es posible, mediante reingeniera poltica, reformas jurdicas y
cambio en el comportamiento de las lites, mejorar su performance y
fortalecer sus niveles de legitimidad, hasta los escpticos.
As, por ejemplo Linz, al referirse a los problemas y las paradojas de los partidos en las democracias contemporneas, duda acerca
de la posibilidad de que la imagen de los polticos y de los partidos pueda ser mejorada sustancialmente. Este autor, sintetizando las
principales y ambivalentes actitudes de las sociedades latinoamericanas en torno a los partidos, los describe como necesarios pero no
crebles, particularistas e idnticos a la vez, interesados en opiniones
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En suma hay que reformar las instituciones y las reglas, hay que
crear ciudadana, pero tambin hay que ayudar a cambiar, y para bien,
a la clase poltica. La sostenibilidad de la democracia, su profundizacin y consolidacin demandan el fortalecimiento e institucionalizacin de los partidos polticos, no su extincin. Los problemas de
la democracia se solucionan con mejores partidos, no con outsiders,
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con poltica de mejor calidad, no con antipoltica. De ah la importancia de recuperar la credibilidad en la poltica, de mejorar su calidad, de hacerla ms transparente, de volverla ms eficaz, de acercarla
a la tica, pero sobre todas las cosas de reconectarla con la gente. Hay
que poner fin, y de manera urgente, a este proceso perverso y absurdo de una poltica vaciada de sociedad y de una sociedad vaciada de
poltica. Es urgente y prioritario construir capital poltico.
Esta importancia de las instituciones polticas, de la calidad de los
liderazgos para la salud de la democracia es ampliamente compartida por los propios lderes polticos, tal como consta en el Informe del
pnud sobre la Democracia en Amrica Latina (2004). Hay una fuerte
autocrtica de parte de la clase poltica latinoamericana sobre la crisis
que atraviesan los partidos polticos, as como un consenso bastante
generalizado de que las soluciones a los problemas de la democracia
hay que encontrarlos dentro de la democracia y dentro de la poltica.
Por ello, la reforma poltica es vista por el 45% de los entrevistados
(primer lugar) como el principal instrumento para dar respuesta a
los problemas que aquejan a la democracia.
Pero cuidado con poner demasiadas expectativas en las instituciones. Hay que evitar caer en el simplismo monocausal, tan comn
en Amrica Latina, de responsabilizar demasiado a las instituciones
o esperar mucho de ellas. Hay que poner atencin a otros dos factores: la calidad de los liderazgos y la cultura poltica. Ciertamente, los
contextos culturales y los liderazgos no slo cuentan en el momento
de disear las instituciones, sino tambin en su manejo y funcionamiento. En otras palabras, hay que establecer un balance entre
lderes polticos efectivos e instituciones fuertes, capaces de poder
dar respuestas a las demandas de la sociedad (Dilogo democrtico,
2004).
Por ltimo, quisiera retomar las preguntas que Duverger se hiciera hace ya ms de cuatro dcadas y que siguen teniendo plena
actualidad:
Sera ms satisfactorio un rgimen sin partidos? He ah la verdadera cuestin. Estara mejor representada la opinin si los candidatos se enfrentaran individualmente a los electores sin que stos
pudieran conocer realmente las tendencias de aquellos? Estara
mejor preservada la libertad si el gobierno no encontrara ante s
ms que individuos aislados, no coligados en formaciones polticas? (Duverger, 1987).
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