MANDATOS PRESIDENCIALES

Los que se van y

los que llegan
Por Gabriela Granata

Crisis econmica y transicin. Continuidad de gestin.

Transicin sin crisis. Crisis sin transicin. Cinco presidentes en
diez das. Asuncin anticipada. Continuidad de gestin con
cambio de nombre. Fin de ciclo? El 10 de diciembre prximo
asumir un nuevo gobierno. Una recorrida por los traspasos
de poder desde la recuperacin democrtica de 1983 ayudar
a entender los vaivenes de nuestra historia reciente.

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No hay en los ltimos treinta aos de gobiernos democrticos una nica palabra
que pueda definir el lapso que media entre la eleccin de un jefe de Estado y la
entrega del mando. Desde la crisis hiperinflacionaria que provoc la cesin anticipada del bastn presidencial por parte
de Ral Alfonsn no hubo un solo traspaso
de poder que pueda parangonarse. Es
propio del quiebre del sistema bipartidista de los ltimos 20 aos? Es parte de la
inmadurez institucional? Una mezcla de
mezquindad opositora de bombardear los

finales dbiles de gestin? Una mezquindad oficialista que se niega a abrir el juego
cuando no alcanza el proyecto propio?
Gabriel Palumbo, socilogo y profesor
titular de la carrera de Ciencias Polticas
de la UBA, seala que las caractersticas
de las transiciones tienen que ver con el
grado de institucionalizacin del pas, de
modo que cuanto mayor es ese grado y el
sistema poltico es ms ordenado, resultan
ms racionales. En pases como Argentina,
y por las caractersticas de su sistema de
partidos, la transicin es ms compleja,

sobre todo cuando implica un cambio de

signo poltico.
Para el politlogo Julio Burdman, las
transiciones fueron, durante dcadas, el
tema preferido del anlisis poltico acadmico en Argentina y Amrica latina. La
preocupacin fundamental eran las transiciones desde gobiernos autoritarios a
democrticos, que se propagaban por
el continente: se crea que esos pasajes
transformaban por completo al estado y
a la sociedad; en Europa se escriba en
forma similar acerca del pasaje de los

comunismos a las economas de mercado.

Aos despus se descubri, o se acept,
que ni los nuevos regmenes eran perfectos, ni las transiciones estaban exentas
de continuidades. Burdman, secretario
de Investigaciones de la Universidad Metropolitana para la Educacin y el Trabajo
(UMET), remarc que se comienza a prestar ms y mejor atencin a las transiciones
entre gobiernos democrticos, porque son
muchos los casos de `presidencias interrumpidas`: salvo en Chile, Uruguay y Colombia, en el resto de los pases suramericanos hay gobiernos que terminan antes
sus mandatos, por diferentes razones.

Crisis econmica y transicin

El final del gobierno de Alfonsn y su precipitada entrega del poder cinco meses
antes no puede entenderse sin trazar el
escenario que debi afrontar el primer
presidente de la recuperacin democrtica. Jaqueado por el poder militar que
tard en declinar, por los sectores econmico-financieros que tensaron gran parte de su gestin y por los contundentes
paros del sindicalismo, el final se aceler
en octubre de 1987 con la ltima eleccin
legislativa de su mandato, cuando el Partido Justicialista obtuvo ms del 40 por
ciento de los votos y el radicalismo perdi gran parte de su poder territorial. La
UCR no slo cedi la mayora legislativa,
sino que con el recambio en las provincias
conserv slo dos gobernaciones ms la
ciudad de Buenos Aires. Eran tiempos de
presidencias de 6 aos y de intendente
porteo puesto a dedo. No dieron respiro
ni el Plan Primavera, que pretendi contener una vez ms la inflacin con control
de precios y congelamiento de salarios, ni
la bsqueda de negociacin son el sindicalismo peronista, ni el intento de concertacin con industriales y el comercio. Con
la economa agonizante, Alfonsn poco
pudo legarle a su candidato a sucederlo,
Eduardo Angeloz con un perfil conservador y sin el carisma del Presidente y
el PJ aprovech el desparpajo de Carlos
Menem para ganar la eleccin anticipada
en mayo de 1989. El peronismo triunfante
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fue un escollo ms para la conservacin de poder del ya debilitado

radicalismo, que vio como su plan
econmico se descascaraba frente
a la creciente inflacin, que lleg
a rozar el 5.000 % anual, y los saqueos, mientras su sucesor electo
prometa salariazo y revolucin
productiva. Y nada de prudencia.
Si bien los diccionarios polticos
abordan la cuestin de la transicin desde el plano de los gobiernos autoritarios hacia los democrticos
como el trabajo de Norberto Bobbio es
posible tomar como idea general que la
transicin poltica se define como todo
perodo de cambio entre dos situaciones

polticas estables. El pase de gobierno

de 1989 poco tuvo de estable.

Continuidad de gestin
La reforma de la Constitucin Nacional en
1994 evit que Menem tuviera que pensar

en forma rpida acerca de su despedida

de la Casa Rosada. Con la posibilidad de
reeleccin y el cambio de duracin del
perodo presidencial de 6 a 4 aos, permaneci 10 aos en el poder. Y hubiera

intentado continuar, pero en el final de su

gestin, el menemismo tuvo quien dinamitara los cimientos. Fue con una movida
de Eduardo Duhalde, frustrado sucesor de
Menem en 1995, quien boicote la posibilidad de que el ex gobernador riojano
pidiera a la Corte Suprema que reinter-

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pretara caprichosamente la Constitucin

y le permitiera presentarse otra vez en
1999. Duhalde consigui el objetivo de
frenar a Menem, pero no pudo ganar la
eleccin frente a Fernando de la Ra ni limitar el arraigo del menemismo, que tuvo
hasta rasgos psicolgicos. Lo sufri el mismo Duhalde, y en el peor momento. Fue
cuando el 17 de abril de 1999 presentaba
oficialmente la dupla que competira en
las elecciones a la primera magistratura y
su candidato a vice, Ramn Ortega, en un
recinto del Complejo La Plaza mudo y expectante, anunci: S perfectamente que
esta carta de triunfo la va a apoyar todo
el movimiento justicialista, y esta carta es
la frmula presidencial Eduardo Menem y
Ramn Ortega. Duhalde ya se senta ninguneado por Menem, pero Palito

los del dficit que hacia el equipo saliente

y el que proyectaba el entrante. Acordaron, adems de abrir los libros, apurar un proyecto consensuado de ley de
coparticipacin federal, que el Gobierno
se abstenga de asumir compromisos que
condicionen la prxima gestin, como
por ejemplo un aumento de sueldo a los
estatales y que quede garantizado el financiamiento para el primer trimestre del
2000. Segn los clculos de los tcnicos de

Transicin sin crisis

Duhalde no tuvo que probar la transicin
con quien era ya su adversario interno.
Fue De la Ra como aspirante a la Casa
Rosada de la Alianza que integr con el
Frepaso quien recibi la banda.
El socilogo y vicepresidente del Laboratorio de Polticas Pblicas, Gabriel Puricelli, apunta que el uso de la nocin de
transicin en s misma conlleva un equvoco cuando se intenta aplicar al caso argentino post-1983. El concepto remite al
modelo donde una gestin electa designa
equipos que trabajan por algunas semanas con los cuadros del gobierno saliente
para obtener los saberes necesarios para
mantener la mquina de gobierno funcionando: desde el detalle de las ejecuciones
presupuestarias hasta dnde estn las llaves de los cajones. Sin embargo, remarca
que en Argentina nada de eso ha sucedido durante los cambios de gobierno en
nuestro pas, sea porque el traspaso es el
cambio de manos de la papa caliente de
una crisis, porque el cambio es slo nominal o porque la administracin saliente se
define por el quite de colaboracin, como
sucedi con el peronismo en 1999.
El 5 de noviembre de ese ao hubo cumbre entre Menem y el electo De la Ra,
que se mostr preocupado por los clcu-

la coalicin, el dinero en las arcas pblicas

alcanza para un mes, recoge una nota del
diario Pgina/12 de esa poca. Otra vez la
letra y la prctica. Un mes despus, De la
Ra asuma la presidencia de la Nacin sin
el Presupuesto aprobado ni un paquete
impositivo consensuado para evitar que el
dficit fiscal se escapara ms all de los

4.500 millones de pesos. El peronismo

controlaba el Senado y 14 gobernaciones.
La Alianza y De la Ra tenan el Gobierno,
pero no el poder.

Crisis sin transicin

El gobierno de De la Ra fue una cadena
de errores, sumada al oxgeno que le neg
el peronismo desde el inicio de la gestin.
Los desaciertos ms emblemticos fueron
los canjes de deuda, que
derivaron en causas judiciales, y el caso de pago de
sobornos para aprobar una
ley de flexibilizacin laboral
y congraciarse con sectores
empresarios, que salpic a
funcionarios de la Alianza
y a senadores oficialistas
y opositores. Hubo en esa
poca una reunin en la
residencia de Olivos, en la
que De la Ra recibi a los
senadores del peronismo.
La cabeza gacha y bamboleante de negacin de De
la Ra, cuando le pedan
que saliera del asfixiante
plan de Convertibilidad y
diera una salida a la economa percudida y enclenque,
era el smbolo de la falta
de perspectivas. Tuvo s un
gesto: convocar al PJ a un
gobierno de unidad nacional, que se pareca ms
a compartir un pedazo del
salvavidas de plomo que a
generar nuevas ideas para
superar la crisis. El justicialismo, que ya controlaba el
Congreso, dijo no. Y desencaden la transicin ms
vertiginosa de los ltimos tiempos, con
cinco presidentes en 10 das por la eleccin del entonces gobernador de San Luis,
Adolfo Rodrguez Sa, como mandatario
interino: otra vez el quite de respaldo del
peronismo a quien haba elegido para la
transicin por sus apetencias personales
y de perpetuacin, hasta que el proceso

queda finalmente en manos de Duhalde,

que ocupaba una banca como senador nacional. As, el ex intendente de Lomas de
Zamora recuper gravitacin poltica tras
su derrota electoral dos aos antes. El asesinato de los militantes Daro Santilln y
Maximiliano Kosteki durante una protesta
en el Punte Pueyrredn volvi a acelerar

pio pragmtico de no arreglar lo que no

est roto, como la cautela de no desafiar
a la persona a la que le debe pura y exclusivamente la presidencia. Sin embargo,
a este traspaso cuasi puramente nominal del poder, lo sucede una transicin
de hecho, donde el nuevo presidente va
desplazando molecularmente al personal

sostener la educacin pblica. Duhalde

comenz un proceso de estabilizacin interrumpido porque regurgit la maquinaria que haba dejado crecer, la Polica
Bonaerense criminal. Kirchner, con el piso
ms bajo de votos de esta etapa democrtica, tuvo tal vez la jugada estratgica
ms inteligente. Dej que lo acompaara
el duhaldismo y en cuatro aos no qued
casi nada de ese poder construido por el
bonaerense. Nombr como sucesora a su
esposa Cristina Fernndez, quien debe ceder el poder a fin de este ao. No hay en
la memoria colectiva ni en la letra impresa
registros de reuniones de equipos entrantes y salientes que dieran como resultado
sostener polticas de Gobierno. S hay registros de personalismos, mezquindades,
zancadillas y apropiacin del Estado.

Pensar el futuro

los tiempos institucionales. Con el peronismo fragmentado en cuatro candidaturas, y una primera vuelta presidencial que
le dio el triunfo a Menem, quien rechaz ir
al ballotage con Nstor Kirchner, Duhalde
le entreg la banda al santacruceo.
Es un caso curioso el traspaso del gobierno de Eduardo Duhalde a Nstor Kirchner
en 2003. Lo que se da el 25 de mayo de
ese ao es la entrega del gobierno llave
en mano: se mantiene al mismo personal
en los cargos clave y slo se agregan algunas sillas para sentar a un puado de
patagnicos de ntima confianza del santacruceo. Kirchner aplica tanto el princiPag. 14

heredado de Duhalde y que no se recicla

como verticalmente leal a su propio liderazgo y termina concretando un cambio
efectivo de gobierno, en dos tiempos, tras
enfrentarse a Duhalde en las elecciones
legislativas de 2005 y luego al forzar la salida de Roberto Lavagna del Ministerio de
Economa, analiza Puricelli.
Alfonsn no consigui que la recuperacin
democrtica pudiera traducirse en bienestar econmico. Menem traicion su propia
verba y fue el brazo ejecutor de las polticas privatistas, neoliberales y su traduccin social individualista. De la Ra reneg
de principios bsicos de su partido como

Palumbo sostiene que la inexistencia de

una transicin ordenada tiene que ver con
que no hay polticas de Estado, la poltica
est desinstitucionalizada y ha ganado y
gobernador la mayora del tiempo un sector poltico que no se ha caracterizado por
institucionalizacin. Hay que salir de la
idea de la inexorabilidad de los gobiernos
peronistas y mirar los ejemplos de otros
pases donde hay mucho debate pblico y
una fuerte impronta de las ideas.
Por su parte, Burdman seala que la
preocupacin pasa de la estabilidad del
rgimen a la de los gobiernos y detalla que las presidencias de Menem y de
Nstor y Cristina Kirchner pueden considerarse las ms slidas en cuanto a recursos de gobernabilidad. Explica: Estos casos demuestran la importancia de
contar con mayoras parlamentarias y federales para tener una buena etapa final.
Una caracterstica de las presidencias
latinoamericanas es la vulnerabilidad del
presidente: es el nico cargo electivo al
que votamos todos, su poder electoral
es el corazn del sistema poltico y. por
ende. es el dueo de todos los aplausos
y tambin de todas las balas. La dinmica
poltica implica someterlo a un profundo
desgaste, y a veces no logra llegar ileso a

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Dos reelecciones
Fecha

Termina

Partido

Asume

Partido

8 de julio de 1989

Ral Alfonsn

UCR

Carlos Menem

PJ

10 de diciembre de 1999

Carlos Menem

PJ

Fernando De la Ra

Alianza

21 de diciembre de 2001

Fernando De la Ra

Alianza

Ramn Puerta

PJ

23 de diciembre de 2001

Ramn Puerta

PJ

Adolfo Rodrguez Sa

PJ

30 de diciembre de 2001

Adolfo Rodrguez Sa

PJ

Eduardo Camao

PJ

2 de enero de 2002

Eduardo Camao

PJ

Eduardo Duhalde

PJ

25 de mayo de 2003

Eduardo Duhalde

PJ

Nstor Kirchner

AFpV

Diciembre 2007

Nstor Kirchner

AFpV

Cristina Fernndez de Kirchner

FpV

Tras la Reforma Constitucional de 1994, dos veces se produjo en la Argentina, en los ltimos 20 aos, que un presidente
lograra ser reelecto y reasumiera formalmente en el cargo, sin interrupcin de sus mandatos: Carlos Sal Menem, en
1995, y Cristina Fernndez de Kirchner, en 2011.
El riojano haba impulsado la reforma de la Carta Magna justamente con el objetivo de alcanzar un segundo perodo
consecutivo en la Casa Rosada.
El 8 de julio de 1995 el ahora senador nacional lleg al Congreso para el traspaso de mando con la banda presidencial ya
colocada sobre su pecho, se la quit para el juramento de rigor y volvi a colocrsela. Cabe recordar que el pas no tena
vicepresidente saliente en aquel momento, ya que quien haba asumido en ese cargo en 1989, Eduardo Duhalde, lo haba
abandonado dos aos ms tarde, en 1991, tras ganar las elecciones para gobernador bonaerense.
El 10 de diciembre de 2011 Cristina Fernndez fue reelecta en su cargo. La ceremonia de colocacin de la banda presidencial para su segundo mandato estuvo a cargo de su hija, Florencia. El vice saliente, Julio Cobos, observaba la escena desde
la frialdad que marc la relacin entre la mandataria y su segundo desde la clebre madrugada del voto no positivo del
mendocino en julio de 2008, cuando se resolvi en el Senado la suerte de la resolucin 125.

la recta final. Ser presidente/a no es para

cualquiera.
Tal vez, entonces, en la principal caracterstica del sistema de gobierno en Argentina radique tambin su debilidad. El
poder que concentra el presidente de la
Nacin, que lo dota de una conduccin
personalista, poco anclada en la estructura partidaria y menos an proclive a
sostener acuerdos programticos de gobernabilidad con otros espacios, implica
controlar tambin radicalmente los resortes de decisiones en el Congreso y la afinidad mayoritaria de los gobernadores para
conservar la cuota de poder que le permita llegar al final del mandato. Por lo tanto,
ninguno de esos atributos ayuda a sostener transiciones que impliquen mantener
polticas de Estado y tengan como base un
sistema de partidos polticos fuertes, con
debates, pero tambin con dilogo.