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PSICOANLISIS
Comentarios acerca de la histeria
Carlos Sopena*
Resumen
Al abandonar la teora de la seduccin, Freud descubri al fantasma como
organizador de la vida psquica. Entre los sntomas y las impresiones infantiles se
Insertan las fantasas, que van a estar en el origen de los sntomas. El sntoma histrico
responde a la reunin de dos fantasmas de carcter sexual contrapuesto, uno femenino y
otro masculino, que reflejan la complejidad de la Identificacin histrica, oscilante en
una bipolaridad sexual relacionada con la escena primara y con el complejo de Edipo.
La exacerbacin del vnculo de puro amor que buscan establecer, tiene el propsito
de consumir el deseo en el amor. La cada o prdida del objeto idealizado, soporte del
Yo Ideal, puede dar lugar a profundas depresiones.
actor, ya que est atrapado en su propio juego reiterativo que no sale de la esfera cerrada
del inconciente.
Summary
A comienzos del siglo XVII, el mdico francs Lepois fue el primero en afirmar que
la nica sede de la histeria es el cerebro. Describi, adems de las crisis convulsivas, la
ceguera, la afona, las parlisis y tambin las cefaleas, que constituyen una prueba del
absurdo de la teora uterina, puesto que dichas cefaleas se observan en ambos sexos.
enfermos.
Ya en la segunda mitad del siglo pasado, surge la figura de Charcot, quien considera
que la histeria es una enfermedad nerviosa, de origen hereditario y orgnico. Por ese
entonces, los mdicos que se ocupaban de pacientes histricos crean que eran personas
seductoras, intrigantes y manipuladoras, que simulaban una afeccin que no tenan. La
histeria, por el polimorfismo de sus sntomas, la labilidad afectiva y la ubicuidad de sus
identificaciones, desconcertaba a los terapeutas, que reaccionaban con desprecio y
antipata ante este tipo de enfermos.
P. Bercherie seala que a pesar de las perspectivas teraputicas que esto ofreca,
Charcot sigui insistiendo en la existencia de lesiones corticales, buscando una base
fisiolgica a las perturbaciones. Su concepcin de la histeria sigue estando basada en
una teora neurolgica.
En el ao 1885 Freud estuvo residiendo en Paris para asistir a los cursos de Charcot.
Pero antes de eso, Breuer le haba comentado el tratamiento que haba realizado a una
joven histrica muy grave y muy dotada intelectualmente.
Esta joven (Anna O.) relataba detalladamente a Breuer sus sntomas, las
alucinaciones y fantasas que la dominaban, una vez hecho lo cual se sedaba y se
converta en una persona normal, hasta que reaparecan los sntomas que volvan a
desaparecer con un nuevo relato. Era una cura catrtica, que la misma Anna O. defini
como cura por la palabra o como limpieza de la chimenea.
Freud qued muy impresionado por la historia del caso y por la idea de una cura por
la palabra. Le habl de l a Charcot, pero ste no le prest mayor atencin. A su regreso
a Viena y a partir del tratamiento de sus pacientes histricas, Freud fue elaborando su
propia concepcin de las neurosis, pero ms que eso fue descubriendo el psicoanlisis
y paulatinamente se fue transformando de neurlogo en psicoanalista.
En 1893 publica con Breuer su Comunicacin preliminar, donde postulan que el
histrico sufre de reminiscencias. Los sntomas estn relacionados con recuerdos
inconscientes o parcialmente conscientes, siendo una expresin simblica de dichos
recuerdos. Son recuerdos de acontecimientos de fuerte carga afectiva (traumatismos
psquicos) que actan no slo como agentes desencadenantes sino como causas
patgenas permanentes. El mtodo catrtico suprime los efectos de la representacin
patgena al restablecer, gracias a la hipnosis, sus vnculos con la conciencia y liberar el
afecto contenido.
Entre los sntomas y las impresiones infantiles se insertan, pues, las fantasas, lo que
hace que el objeto principal de la represin no sea tanto el recuerdo de acontecimientos
efectivamente vividos, sino las fantasas que expresan deseos infantiles incompatibles
con el yo y que pueden estar asociadas a determinados acontecimientos. Al poner
nfasis en el fantasma como organizador del inconsciente, Freud da mayor relevancia a
la estructura psquica que a los acontecimientos vividos.
El Edipo en la histrica
Se dice que la histeria tiene una afinidad con la feminidad, as como la neurosis
obsesiva la tiene con la masculinidad. Esto puede deberse a las caractersticas del Edipo
femenino. Freud ha sealado que es el reconocimiento de la castracin de la madre lo
que lleva a la nia a buscar al padre y a entrar en el Edipo. Esto va acompaado de una
serie de cambios: de zona ergena (del cltoris a la vagina) y de objeto deseado (de la
madre al padre). Es especficamente femenino el tener que pasar de la madre al padre en
su desarrollo. La nia pasa por la oscilacin entre el ingreso al Edipo positivo y el
regreso a insistir en la renegacin de la castracin de la madre. Por un lado rivaliza con
la madre y por otro tiene un profundo apego, un ansia de fundirse con ella.
Cuando queda fijada en este estadio, nos encontramos con una histrica que no
puede decidir cul es el objeto de su deseo, que est siempre en el medio, incapaz de
definirse como mujer o como hombre, a pesar de su cuerpo de mujer. Est en el centro
del tringulo edpico. Por eso en la histeria siempre hay tres personajes.
Como ha quedado fijada en la fase flica, en la que existe un solo sexo, el masculino,
el no reconocimiento de la vagina como rgano sexual la mantiene en un cierto estado
de confusin en cuanto a las diferencias sexuales, que le permite negar la castracin,
vivida como vaco o mutilacin.
La histeria en el hombre
El varn histrico, que tiene como la histrica una deficiente identificacin sexual, se
formula a s mismo esta pregunta: soy hombre o soy mujer? En su sintomatologa se
destacan las perturbaciones de la actividad sexual, con impotencia parcial o total. El
sujeto siente que debe desempear el rol de su sexo y que no puede hacerlo, a
consecuencia de lo cual surge frecuentemente el temor de ser homosexual. Otros
sntomas muy comunes son la angustia y las fobias. El sntoma de conversin no es
frecuente, pero s el temor a las enfermedades corporales (hipocondra).
Ese hijo es el consuelo de sus decepciones, comenzando por las matrimoniales. Todo
ello refleja la preocupacin del histrico -que velamos tambin en la histrica.., por
Este nio de Mam no hay duda de que es varn, pero a la vez est feminizado por
ser una pertenencia de la madre, con lo cual no queda clara la diferencia de los sexos.
Como tiene dudas sobre su virilidad, a falta de una identificacin aseguradora, adquiere
mucha importancia lo formal. Del mismo modo que la histrica trata de parecer una
mujer, el histrico trata de parecer un hombre, para lo cual puede adoptar una actitud
donjuanesca y lanzarse a un gran nmero de relaciones con mujeres, que tomarn el
carcter de trofeos para ser expuestos y confirmar su virilidad al despertar la admiracin
de los dems.
La histeria y el deseo
Otra razn para que los histricos necesiten mantener el deseo incumplido reside en
el carcter incestuoso del mismo. Al no haberse establecido una clara asignacin de
lugares y funciones entre padres e hijos y la interdiccin de transgredirlos, al mantener
relaciones sexuales los enfrenta con el horror al incesto, por lo cual debern excluir la
satisfaccin genital de sus relaciones amorosas.
Necesita quedar insatisfecho tambin para conservar el goce imaginario con el padre
idealizado. Es el caso de la muchacha que inconscientemente seguir soando con el
ilusorio encuentro con un objeto idealizado y prohibido al que no puede ni quiere
renunciar.
La identificacin histrica
Freud distingui la identificacin simblica del Edipo, con los rasgos distintivos del
objeto, de la identificacin de los histricos con la imagen del objeto, que no produce
una estructuracin del mundo subjetivo. Descubri que la identificacin est en la base
de mltiples sntomas histricos. Ya en sus cartas a Fliess se refiere a un caso de
agorafobia en una mujer. Encuentra que la imposibilidad de salir a la calle corresponde
con la represin del impulso a juntarse con el primero que se le cruce. Salir, entonces,
El amor en la histeria
Deca antes que una de las razones por las cuales el deseo del histrico deba
El amor es de otra ndole que el deseo. El deseo comporta separacin y prdida del
objeto que se anhela reencontrar, lo que condena al deseo a andar errante en las
sucesivas sustituciones representativas del objeto perdido. El sujeto a su vez, en tanto
que deseante, est dividido en esa cadena interminable de representaciones del objeto.
El amor va a tratar de cerrar esa divisin, cubriendo la brecha abierta por el deseo, en un
intento por restituir la unidad narcisista ilusoria.
El histrico, a travs del amor, levanta un ideal, cristaliza una forma y fija su ser,
identificndose con el ideal. El enamoramiento supone una idealizacin en la que el
amado es revestido de todo el esplendor. El problema es que el yo del amante,
debilitado por la hemorragia de libido narcisista, es nada sin el amado, poniendo de
relieve la alienacin y la dependencia extrema a que dan lugar este tipo de vnculos.
Las vicisitudes de la vida amorosa, que pueden acarrear la prdida del objeto o su
calda del pedestal, pueden dar motivo a profundas depresiones. Habiendo vivido en
dependencia de un objeto Idealizado, su prdida produce una vivencia catastrfica, una
depresin tan aguda que puede llegar a suscitar la fantasa o el intento de suicidio. Lo
que deprime al histrico es aquello que significa una prdida de su valoracin (Yo ideal)
y que lo enfrenta con una realidad inaceptable, como es su Incapacidad de existir por
sus propios medios.
Como sealan A. Godino Cabas y EA. Vidal, los histricos confunden el objeto del
deseo con el objeto del amor y defienden a capa y espada la causa del amor, tratando de
consumir el deseo en el amor.
Si la mujer histrica elige un hombre para hacer ostentacin, el varn histrico hace
otro tanto con su pareja, que deber ser un objeto precioso de gran valor, deseable por
todos. Exhibiendo a esa mujer tan seductora y fascinante, el histrico siente que es el
poseedor de ese falo codiciado. Como seala J. Dor, esa mujer ideal debe ser muy
deseable pero no debe ser demasiado deseante, lo que la hara caer de su pedestal. Si
ella empieza a desearlo a l, el histrico debe replantearse si tendr el falo que imagina
capaz de satisfacer ese deseo: la mujer se vuelve entonces detestable y persecutoria, ya
que le obliga a poner a prueba su posesin del atributo flico, prueba ante la cual se
siente un nio impotente.
Teatro e histeria
Al tiempo que trata de atraer, el histrico se oculta para s mismo y para los dems
detrs de los disfraces que lo enmascaran, a travs de la multiplicidad de los papeles que
representa y de los personajes que hace suyos. Este teatro particular le permite evitar un
verdadero encuentro con los dems y, en definitiva, con sus propios deseos.
Los histricos necesitan la escena. Viven afuera, en los dems. No slo estn afuera,
son afuera. Establecen una particular relacin con el otro, que consiste en vivir en el
otro. Esto puede apreciarse en la situacin analtica, en la sensibilidad especial que
tienen para captar inconscientemente el deseo del analista, sea para satisfacerlo o para
contrariarlo. Se apropian del otro, el analista en este caso, para evitar la temida
dependencia del deseo ajeno.
Bibliografa
BLANCO, F.; DE CABO, B.; CAMPOY, A.; COBO, C.: GUZMAN, L.;
MASCARELL, S. (coordinador); MELENDO, J. J. - Aproximacin a la histeria. Ed.
Mayora, Madrid, 1980.