Vida y obra de Karl Marx

Karl Marx naci en Prusia en el ao 1818. A los 17 aos de edad, comenz a

estudiar derecho en la Universidad de Bonn pero su falta de inters y su
bajo rendimiento acadmico llevo a su padre a matricularlo en la
Universidad de Berln. Fui all donde Marx cay en la influencia de Hegel y
Feuerbach durante su formacin en jurisprudencia y economa poltica,
cuyas ideas contribuyeron a conformar sus propias visiones de la historia y
la religin.
Una vez terminado el doctorado en la Universidad de Jena en 1841, Marx
regres a Bonn para dedicarse a la docencia en su antigua Universidad, pero
esta esperanza duro menos de un ao ya que en 1842, asumi el puesto de
editor de una publicacin alemana, la cual le dio la posibilidad de
expresarse. Sin embargo, un ao despus renunci a este puesto.
Marx se cas en 1843 y se traslado a Paris donde emprendi la fundacin de
una nueva publicacin, comenz a estudiar economa (en especial Smith y
Ricardo) y un ao despus,

El materialismo expresa que los humanos son seres sensuales (esto significa
que podemos disfrutar de todo lo que nos brinda los sentidos) y son la base
de toda ciencia. Y la historia es el proceso de preparacin de los humanos
para ser objeto de una actividad consciente.
Marx y Feuerbach coincidan en que la religin era igual a la autoalienacin.
La religin era una actividad inconsciente, una proyeccin de atributos
humanos idealizados en un objeto espiritual (Dios), y la autoalienacin es el
proceso y resultado de conversin de productos de la actividad industrial y
social en algo separado de la misma, independiente de ella y la domina. El
Estado se cree Dios y que tiene toda la potestad para ejercer el control.
La religin es una forma de alienacin porque es una invencin humana que
consuela al hombre de los sufrimientos en este mundo, disminuye la
capacidad revolucionario para transformar la autentica causa del
sufrimiento (Que hay que situar en la explotacin econmica de una clase
social por otra), y legitima dicha opresin. (Javier Etchegoyen Olleta de
www.e-torredebabel.com)
1. Citado en Ekelund Jr., R. & Hebert, R. 1992 Historia de la teora econmica y de su mtodo (3. ed.) Madrid: McGraw
Hill

Fuerzas estticas frente a fuerzas dinmicas en la sociedad

Lo que Marx llama fuerzas productivas son de carcter dinmico que
consiste en tierra, trabajo, capital y tecnologa, ya que estn cambiando
constantemente
como resultado de innovaciones, descubrimientos o
cambios en la poblacin. Pero los humanos entran en ciertas relaciones
definidas que son indispensables o independientes de su voluntad, estas
reglas del juego capitalista son estticas y hay de dos tipos, las de
relaciones de propiedad que existen entre las personas y las cosas, y luego
las relaciones humanas que existen entre las personas. La suma de todas
las relaciones constituyen la estructura econmica de la sociedad, sobre la
que se superpone una estructura poltica y legal, las instituciones existen
para que los humanos se conformen a las reglas de produccin.
Segn la teora de la sociedad de Marx, plantea que la estructura de la
sociedad se debe a los hechos bsicos de la produccin econmica, y crea
una pirmide social: Fuerzas productivas como base (tierra, trabajo, capital
y tecnologa), en ellas se asientan las relaciones de produccin (propiedad
privada, sistema salarial) y sobre ellas la superestructura social (Religin,
Derecho y Gobierno). Pero a medida que la divisin del trabajo se realiza, el
trabajo se fragmentar cada vez ms y los conflictos de intereses sern
cada vez ms graves, las fuerzas dinmicas entran en conflicto con las
estticas y cuando este conflicto es muy fuerte se produce la lucha de
clases y la revolucin, invirtindose la pirmide.
Marx resumi el proceso del cambio social al explicar que el modo de
produccin condiciona la vida social. No es la consciencia de los hombres la
que determina la realidad; por el contrario, la realidad social es la que
determina su consciencia. Durante el proceso de desarrollo, las fuerzas
productoras de la sociedad entran en conflicto con las relaciones de
produccin existentes, de formas de desarrollo de las fuerzas productivas se
convierten en trabas y se abre una revolucin social. Pero la desaparicin de
una sociedad no suceder hasta que las condiciones previas hayan sido
incubadas en la propia sociedad.
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Los manuscritos econmicos y filosficos de 1844

En 1844, Marx complet varios manuscritos como parte de la construccin
de un libro importante de posterior aparicin, el cual nunca lleg a ser
publicado. De todas formas, en 1932, se publicaron todos estos manuscritos
con el nombre de Manuscritos econmicos y filosficos de 1844. El hecho
de su publicacin luego de ms de 80 aos de haber sido escritos, provoco
impactos en los marxianos y surgieron reinterpretaciones de las ltimas
obras de Marx.
Marx expone el trabajo como aquella fuente de toda riqueza y de que el que
la desempea: el trabajador solo le corresponde y obtiene una parte muy
pequea de esa riqueza, solo apenas para subsistir. Gran parte de esta
riqueza ir a parar al capitalista generndose una lucha entre el capital y
trabajo, en donde el capitalista buscar mantener los salarios a nivel
mnimo. Aqu tambin se advierte sobre una concentracin monopolstica
del capital en un nmero de manos cada vez menor, en consecuencia
llevara a un aumento de los beneficios totales y de la miseria mundial de la
clase trabajadora; Marx pensaba que con el tiempo estas contradicciones
del rgimen capitalista llevaran a su liquidacin y es ah en donde
aparecer el camino para la libertad verdadera de los seres humanos.
Marx refleja una fuerte crtica a la economa por no poder explicar las
causas ocultas del capitalismo, por lo que no bastaba con entender el mero
funcionamiento de los mercados, sino que adems era preciso entender
cmo se llega al mercado y hacia dnde va ste. Por otra parte, Marx
intento criticar la economa poltica sobre la base de las contradicciones
sociales reales que haba observado: seala que el trabajador se hace ms
pobre cuanta ms riqueza produce, y se convierte en mercanca cada vez
ms barata cuantas ms mercancas crea. Dicho de otro modo, la
devaluacin de los trabajadores se produce en directa proporcin al valor
creciente de las mercancas, y aqu se enfrentan con los objetos de su
trabajo (mercancas) como con cosas exteriores a s mismos, sobre las
cuales nunca podrn ejercer ningn control ni poseer propiedad alguna. Al
no controlar lo que produce, lo ajeno al trabajador pasa a ser poder de su
productor. As, se refleja como Marx critica a la economa por no considerar
la relacin directa entre el trabajador y la produccin (relacin que distingue
a la economa marxiana de la economa clsica).
Estos manuscritos representan en s, una incursin inicial de Marx en la
crtica econmica.
Los Grundrisse
Luego de los Manuscritos, Marx haba acumulado un conjunto de escritos
que son considerados como un borrador de los argumentos utilizados en su
famosa obra El Capital. Estos escritos, llevan el nombre de Elementos
fundamentales para la crtica de la economa poltica (Grundisse der Kritik
der Politishen konomie), los cuales, por otro lado, dan a conocer algunas
cosas que no se encuentran en El Capital, como por ejemplo la discusin
de los sistemas precapitalistas.
Bsicamente, Marx intento relacionar el proceso de produccin con la etapa
de desarrollo de la sociedad. Su opinin era que la produccin tiene lugar en
un contexto social y solo puede ser llevada a cabo por individuos sociales, y
en un determinado momento de la etapa del desarrollo social. Criticaba a
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los economistas clsicos, justificando que las condiciones generales de

produccin que planteaban ellos no constituan ninguna etapa real de la
historia de produccin. Marx opinaba que esas condiciones generales
implicaban el estudio del trabajo como algo bsico para la produccin, el
anlisis de las bases histricas de produccin capitalista, y el examen del
conflicto entre burguesa y proletariado. Entonces, en los Grundisse,
entrelazo estas ideas, perfeccionando la teora del valor del trabajo y las
teoras de plusvala y del dinero.

La teora del valor-trabajo

Para Marx, el trabajo era la esencia de todo valor. Al ser filosficamente un
materialista, sostena que el valor era determinado nicamente por las
relaciones materiales, las cuales surgan antes que la determinacin del
precio, reflejando que el elemento causante del valor en todas las
mercancas era el trabajo.
Segn l, todo se resuma al coste de produccin, tanto cuando el precio de
venta de la mercanca cae por debajo, expulsando al productor del mercado,
o lo supera, apareciendo un exceso de beneficios, un aumento de
competidores y por ltimo, una disminucin del precio. Por lo tanto, el valor
no era determinado por las leyes de mercado, o sea, la oferta y la demanda,
sino por la produccin en s misma, lo que l llamaba coste de trabajo.
Si el trabajo es la esencia del valor de cambio, cul es el valor de cambio
del trabajo?
Para responder a esta pregunta, Marx elabor una teora de los salarios,
donde expuso que el valor que se le da a la fuerza de trabajo puede
dividirse en el trabajo socialmente necesario (cantidad necesaria para la
subsistencia del trabajo) y la plusvala (donde el valor el mayor y la
diferencia se la apropia el capitalista). Mediante este anlisis, confirma que
el sistema capitalista no existira de no ser que el trabajador produjera un
valor mayor al que necesita para subsistir. La misma surge durante la
produccin, no en el intercambio, por lo que al ser la extraccin de la
plusvala la finalidad de la produccin, se concluye en lo que Marx entenda
por explotacin del trabajo. Retomando el concepto de lucha de clases,
se puede decir que en el capitalismo surgen dos clases distintas, de las
cuales una tiene que vender su fuerza de trabajo a la otra, por lo que el
mismo se transforma en una mercanca ajena al trabajador. En el hipottico
caso que la diferencia entre la subsistencia (valor de cambio del trabajo) y
el valor del producto del trabajo (valor de uso), no existiese, el capitalista no
estara interesado en comprar fuerza de trabajo, y por lo tanto, esta no sera
vendible.
Leyes del movimiento capitalista
Marx describi 5 leyes a raz de las fuerzas productivas dinmicas y las
relaciones de produccin estticas:

Ley de acumulacin y tasa decreciente de ganancia: Todos los empresarios

en un sistema capitalista intentan obtener beneficios a travs de la plusvala
que es el trabajo no pagado, es decir, la ganancia empresarial. Para ello a
veces aplica la sustitucin del trabajo por capital. Esto quiere decir que se
introduce maquinaria para ahorrar costos y producir ms. Permitindole
vender a menor precio y poder competir con sus rivales. Pero si cada uno de
los capitalistas aplica este proceso van a lograr obtener ms capital y
menos plusvalas y por lo tanto menos ganancias.
Ley de concentracin creciente y centralizacin de la industria: El aumento
de produccin mediante la sustitucin de trabajo por capital de cada uno de
los capitalistas puede provocar una produccin a gran escala y conllevar al
exceso de la misma. De esta manera los precios llegaran a un punto en el
que los productores ms fuertes sobrevivirn y las empresas menos
eficientes sern eliminadas de a poco del mercado. La industria ser cada
vez mas centralizada y se concentrara cada vez en menos.
Ley del creciente ejercito industrial de reserva: Los cambios introducidos
con la innovacin de tecnologa y la sustitucin de trabajo por capital tiene
un efecto drstico sobre la clase trabajadora ya que genera desempleo que
puede ser de dos tipos: de tipo tecnolgico causado por sustitucin de
trabajo, por maquinaria y desempleo cclico que es causado por el exceso
de produccin. A esto se lo denomina ejrcito industrial de desempleados.
Ley de miseria creciente del proletariado: Los capitalistas intentan obtener
ganancias mediante la reduccin de salarios, aumentos de horas de jornada
laboral incluyendo a mujeres y nios. Por lo tanto el resultado de esto son
jornadas extensas de trabajo, poco tiempo de ocio y ms miseria para el
trabajador que no solo vende su fuerza de trabajo, sino que tambin la de
su esposa e hijos
Ley de crisis y depresiones: Cuando el ejrcito de desempleados aumenta y
los salarios disminuyen los capitalistas tendern a contratar ms trabajo y a
invertir menos en maquinaria. Pero cuando sucede al revs que aumentan
los salarios los capitalistas tendern a sustituir trabajadores por maquinas lo
que provocara crisis. Para Marx la miseria se relaciona con el desempleo que
es una consecuencia de los capitalistas por acumular capital. Esta
acumulacin es lo que produce crisis econmicas debido a la
sobreproduccin. Con el tiempo las crisis se irn agravando y con el tiempo
el proletariado deber unirse y apoderarse de los medios de produccin.
Final del capitalismo
Segn Marx, los economistas desconcertaron el sistema econmico, ya que
consideraban el dinero como un simple medio de cambio. No muchas veces
se cambiaban mercadera por mercadera, en lugar de esto se venda un
bien por dinero, para comprar otra mercadera.
La representacin de la produccin y el cambio es M-D-M, donde M
representa mercadera y D dinero, pero para Marx la representacin correcta
de la economa capitalista era D-M-D, de esta manera se acumulaba dinero
para luego producir otras mercaderas y estas eran vendidas ms caras.
Esta tendencia a acumular produce contradicciones internas, y estas llevan
a la desaparicin del sistema econmico.

En sus escritos defini al comunismo como, un nuevo modo revolucionario

de produccin y lo caracterizo:
1- Abolicin del derecho de herencia
2- Educacin pblica y gratuita para nios, abolicin del trabajo para estos.
3- Hacer desaparecer diferencias entre campo y ciudad, distribuyendo de
mejor manera la poblacin
4- Todos tendran la obligacin de trabajar.
5- Los medios de transporte eran manejados por el estado.
El legado de Marx
Ejerci una gran influencia en el siglo XX. Cualquier economista que quisiera
explicar las relaciones econmicas seguro tiene cierta influencia de Marx.
Sus descripciones fueron muy exactas acerca de las complejidades en
produccin y las problemticas del tercer mundo, haciendo que parezca real
en ciertas partes de la poblacin.