LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.

1. CAUSAS PROFUNDAS.

Alemania, Japn e Italia son naciones industriales que apenas cuentan

con espacio colonial, del que extraer materias primas y en donde
disponer de mercados. Sus gobiernos pretenden crear grandes imperios.
Los regmenes fascistas se basan en un nacionalismo agresivo,
militarista y expansionista.
Los tratados de paz de 1919 haban perjudicado a bastantes naciones
(Alemania, Hungra, Bulgaria), haban otorgado a otras menos ventajas
de las que esperaban (Italia, Japn) y haban creado Estados con
minoras tnicas y con fuertes movimientos separatistas (Yugoslavia,
Rumana, Polonia, Checoslovaquia). Los gobiernos autoritarios estn
decididos a modificar ese ordenamiento europeo por la fuerza.

En el ideario nazi se recoge la idea del Espacio Vital, basado en el

darwinismo social. Existe la concepcin de que los pueblos fuertes se
expanden y de que los pueblos dbiles estn destinados a ser
conquistados y a desaparecer. Hitler suea con la conquista de
territorios en el Este de Europa, que seran colonizados por
alemanes. Documental Nazis, un aviso de la historia
http://www.youtube.com/watch?v=FMq50BnQ3Jo

El imperialismo japons ha conseguido territorios en Corea, Taiwan,

Manchuria, China y las Islas de la Micronesia, pero aspira a controlar
zonas con materias primas estratgicas (Filipinas, Indonesia,
Malasia). Plantea su expansin con el argumento de la Gran Asia,
anunciando que tratan de liberar a los pueblos colonizados del
dominio del hombre blanco.

Mussolini se presenta como un refundador del Imperio Romano, que

lograr la hegemona en el Mediterrneo y ampliar sus dominios en
frica. Italia interviene en Espaa, invade Etiopa y Albania y aspira a
conquistar Malta, la costa del Adritico, Grecia, Egipto, Tnez, Sudan
y Kenia.

Los fascismos intentan destruir los movimientos revolucionarios de

Europa, por lo que suean con derribar el sistema sovitico. El
objetivo de combatir el comunismo coincide con el proyecto alemn de
colonizar territorios en el Este.
Gran Bretaa, hasta 1939, practica la poltica de apaciguamiento: no
intervienen, o se limita a imponer sanciones simblicas, ante las
agresiones de Japn, Italia y Alemania. La clase dirigente valora que los
fascismos eran un elemento capaz de contener el peligro revolucionario.
Hay sectores que apuestan por una alianza germano-britnica.
La poltica exterior francesa ha ido a remolque de lo que dictase Gran
Bretaa, incluso bajo el gobierno del Frente Popular. La poblacin

recuerda las penalidades de la Gran Guerra y no quiere arriesgarse a

que se repitan. Buena parte de la burguesa simpatiza con los
regmenes fascistas.
La opinin pblica de Estados Unidos es partidaria de quedarse al
margen de los conflictos exteriores. Los EE.UU. estn enfrentados a
Japn por su agresin contra China (Estados Unidos haba procurado
siempre tener influencia en Latinoamrica y el Pacfico, a la vez que
oponerse a quienes intentaran colonizar estos espacios). El presidente
Roosevelt no est tranquilo ante la idea de que Alemania pueda dominar
Europa, por lo que empezar a ayudar a Inglaterra por todos los medios
posibles.
2. CAUSAS INMEDIATAS.
La Sociedad de Naciones no responde a las agresiones:

En 1931, Japn inicia una

guerra de conquista en
China. Las zonas ms
pobladas del pas son
invadidas y se producen
terribles matanzas de
civiles, sin que la Sociedad
de Naciones acte. (En la
foto, la matanza de
Nanking, donde asesinaron

a unos 200.000 chinos)

En 1934, Alemania comienza el rearme, a pesar de estar prohibido por

el Tratado de Versalles.

1935. Italia invade Etiopa, Estado miembro de la SdN. Se emplean

bombardeos y armas qumicas contra la poblacin.

1936.-39. Italia y Alemania envan apoyan con sus tropas al bando

franquista en la Guerra Civil Espaola. La destruccin de Gernika por la
Luftwaffe y los ataques submarinos contra mercantes de otros pases
alarman a la opinin pblica, pero Gran Bretaa mantiene el embargo de
armas contra la Repblica Espaola.

1938. Tropas alemanas entran en Austria. Se produce el Anchluss (unin de

Austria al III Reich)
La Crisis de Munich:
En 1938, Hitler exige a Checoslovaquia la entrega de los territorios
fronterizos, donde habita poblacin alemana. La Unin Sovitica ofrece su
apoyo a los checos en caso de ataque.
Gran Bretaa patrocina un encuentro internacional (Reino Unido, Francia,
Italia, Alemania) para buscar un acuerdo. En la Conferencia de Munich se

decide la entrega a Alemania de la regin de los Sudetes (donde estn

todas las fortificaciones) a cambio de una garanta alemana de no invadir
Checosovaquia.
Unos meses ms tarde, Hitler favorece la separacin de Eslovaquia e
invade, sin resistencia, el territorio checo.

Firma, en 1939, del Pacto de Acero (Eje Roma-Berln), alianza entre Hitler y
Mussolini con vistas a la guerra de agresin.
1939. Italia invade Albania.
1939. A Unin Sovitica haba buscado, sin xito, una alianza con Francia.
Para retrasar un posible ataque alemn, Stalin firma el Pacto GermanoSovitico. Alemania evitara luchar una guerra en dos frentes. Los soviticos
tendran la oportunidad de recuperar territorios perdidos tras la Gran Guerra.
1939. Crisis de Danzig.
La regin alemana de Prusia Oriental est separada del resto del Reich por
la ciudad libre de Danzig, poblada por alemanes. Hitler exige la
incorporacin de Danzig y del corredor polaco al Reich.
Francia y Gran Bretaa tienen un tratado de alianza con Polonia. Hitler
cuenta con que, si acta por la fuerza, Gran Bretaa y Francia no
reaccionarn, al igual que haba ocurrido en 1938 con Checoslovaquia (que
tambin tena un tratado de defensa con ingleses y franceses).

Tras la invasin de Checoslovaquia, los britnicos temen que Hitler pueda

hacerse con la hegemona sobre el continente, por lo que no estn
dispuestos a ceder ms. El ataque alemn contra Polonia supone la
declaracin de guerra por parte de britnicos y franceses.
Momentneamente, los gobiernos de Italia, Japn y Espaa permanecen
neutrales.

1941. Una vez comenzada la guerra, Alemania, Italia y Japn firman el Pacto
Antikomintern, dirigido contra la Unin Sovitica. Posteriormente se unen
Finlandia, Rumana, Bulgaria, Croacia, Eslovaquia, Hungra, Espaa, Turqua y
China.
1941. Tropas japonesas entran en la Indochina francesa y Thailandia. Estados
Unidos lo considera inaceptable y dicta un embargo econmico contra Japn.
El gobierno japons debe optar entre abandonar sus conquistas, ver asfixiada
su economa o atacar a EEUU.
El ataque japons contra las bases navales americanas en Hawai supone la
extensin del conflicto al Pacfico. Alemania e Italia declaran tambin la guerra
a EEUU.

3. NUEVOS ARMAMENTOS Y NUEVAS TCTICAS.

Al inicio del conflicto, las armas que se emplean son semejantes a las de la
Gran Guerra, aunque notablemente mejoradas: carros de combate, artillera
(incorpora bateras de cohetes y se hace autopropulsada), aviacin (aparecen
los primeros reactores http://www.youtube.com/watch?v=NdVazxJSuW8),
infantera aerotransportada y mecanizada, etc..
Se crea nuevo armamento, como:
Misiles balsticos
(https://www.youtube.com/watch?v=AISf0yFosWM&feature=related)
Sistemas de deteccin electrnica de aviones, minas y submarinos
(fueron la clave de la resistencia britnica entre 1941 y 1943)
Bomba atmica: un equipo de cientficos norteamericanos y europeos
(algunos son exiliados antinazis) trabajan, desde 1943, para lograr la
fisin del tomo de uranio. Las investigaciones llevadas a cabo en
laboratorios secretos reciben el nombre de Proyecto Manhattan, y
culminarn en el verano de 1945 con la primera prueba nuclear
(https://www.youtube.com/watch?v=9Bn1R-KrIpE).
Mientras que la Gran Guerra fue una lucha de posiciones, en la que los
contendientes se atrincheraron, los frentes se mantuvieron estables y el
resultado se decidi por el desgaste econmico y el cansancio de la poblacin
civil, en la Segunda Guerra Mundial predominar la guerra de movimientos.
Los fortines de hormign y campos de minas que formaban parte de la
Lnea Maginot francesa o de la Muralla del Atlntico alemana fueron

fcilmente superados mediante una gran concentracin de fuego y el

empleo tropas de asalto apoyadas por carros de combate.
Los alemanes emplean la tctica de la Guerra Relmpago (blitzkrieg),
basada en romper las lneas enemigas mediante una gran concentracin
de fuego (no slo de artillera, sino tambin mediante el empleo masivo
de aviacin) y la irrupcin de grandes masas de carros de combate. La
infantera mecanizada penetra velozmente en profundidad y rodea al
enemigo. Una vez cercados, los ejrcitos enemigos se tienen que rendir
o son destruidos, y ya se pueden ocupar los puntos vitales de su pas.

4. LA GUERRA RELMPAGO EN EUROPA (1939-1940)

En otoo de 1939, los nazis concentran la mayor parte de sus fuerzas

contra Polonia y destruyen su ejrcito en menos de 3 meses usando las
tcticas de la Guerra Relmpago. El ltimo bastin de resistencia, la ciudad
de Varsovia, se rinde tras un enorme bombardeo areo. Los aliados no
lanzan ningn ataque para ayudar a los polacos.
La Unin Sovitica, unida a Alemania por el Pacto de 1939, aprovecha para
ocupar las regiones que Polonia le haba arrebatado durante la Guerra Civil
rusa. Ocupa tambin Lituania, Letonia, Estonia y zonas fronterizas con
Rumana. Durante el invierno de 1939, lanza un ataque contra Finlandia,
pero el fro y las barreras que constituyen los lagos convierten este ataque
en un desastre. Inglaterra y Francia estn a punto de entrar en guerra
contra la Unin Sovitica.
En la primavera de 1940, los aliados
preparan la ocupacin de puertos
en el norte de Noruega para llevar
ayuda a Finlandia y, de paso,
interrumpir el abastecimiento de
hierro a Alemania. Los alemanes
invaden Dinamarca y Noruega
aprovechando su superioridad en el
aire, con lo que se aseguran el
aprovisionamiento de hierro.
Mayo de 1940. Los alemanes
inician la invasin de Francia. Como
la zona de la frontera est muy
fortificada, invaden Luxemburgo,
Holanda y Blgica. La mayor parte
del ejrcito francs y britnico es
rodeado en la zona del Canal de la
Mancha. A pesar de sufrir grandes
prdidas, muchos contingentes
ingleses pueden escapar desde la
playa de Dunkerke montados en
pesqueros, yates y todo tipo de
navos. Tras un mes de ofensiva,
Francia se rinde.

Verano de 1940. En vista de que Inglaterra no se rinde, Hitler prepara la

invasin de las Islas Britnicas. Como la marina inglesa es muy superior a
la alemana, los nazis necesitan tener el dominio del aire para asegurar un
desembarco. Los combates areos que tienen lugar durante ese verano se
conocen como Batalla de Inglaterra. A pesar de que la aviacin alemana
est a punto de destruir las bases del sur de Inglaterra, los cazas ingleses
provocan graves prdidas a los nazis. Adems, Hitler se empea en
bombardear las ciudades con idea de doblegar a la poblacin civil: el efecto
ser el contrario (reforzar la voluntad de luchar).
Documental: Gran Bretaa sola
http://www.youtube.com/watch?v=gtgGlo30iIM

Los muelles de Londres en llamas. El intento alemn de conseguir la supremaca en el aire fracas
durante el verano de 1940. De haber logrado destruir las bases areas del sur de Inglaterra, la aviacin
alemana hubiera podido alejar a la Royal Navy y as, permitir un desembarco.

Desde el invierno de 1940, la invasin es imposible. Al igual que en la Gran

Guerra, los alemanes emprenden entonces una guerra submarina con el
propsito de hundir los mercantes britnicos y privar a la isla de suministros
(esa lucha naval que se desarrolla entre 1940 y 1944 se conoce como
Batalla del Atlntico). Las prdidas aliadas son superiores al nmero de
barcos que pueden construir, por lo que, hasta 1943, la economa inglesa
est al borde del colapso. Slo les salva la ayuda que proporciona EE.UU:

5. LA GUERRA EN EL MEDITERRNEO Y FRICA (1941-1943).

Italia haba
permanecido
neutral al inicio del
conflicto, pero en
vista del
hundimiento de
Francia, Mussolini
entra en guerra con
el propsito de
conseguir una fcil
victoria y obtener
territorios en los
tratados de paz. El
ejrcito italiano est
mal preparado y va
a cosechar muchas
derrotas. A pesar de
su fuerza naval, los
italianos sufren
graves fracasos
frente a la marina
britnica en el
Mediterrneo y son incapaces de conquistar la estratgica isla de Malta.
En el invierno de 1940, los italianos atacan Grecia, pero son rechazados. En
1941, la intervencin del ejrcito alemn consigue vencer la resistencia. Esa
primavera, un ataque de paracaidistas alemanes logra conquistar la isla de
Creta.
El ejrcito italiano trata de conquistar Egipto, pero una pequea fuerza
anglo-australiana (10 veces inferior, pero mejor entrenada y ms mvil) les
infringe serias derrotas. Libia es invadida, y slo la llegada de refuerzos
alemanes (el Afrika Korps dirigido por el mariscal Rommel, El zorro del
desierto) logra evitar que los italianos sean expulsados de frica.
Las colonias italianas en frica Oriental (Somalia, Etiopa, Eritrea) estn
aisladas y no tienen casi tanques ni aviacin. En 1941 caen en manos de
los ingleses y de las guerrillas africanas.
Espaa, dominada por el general Franco, mantiene una estrecha amistad
con los alemanes. Cuando se derrumba Francia, Franco se entrevista con
Hitler para estudiar las condiciones para la entrada en la guerra de Espaa.
Franco no slo exige ayuda militar y la entrega de Gibraltar, sino de buena
parte de Argelia y de Marruecos. Hitler no desea enfrentarse con el nuevo
gobierno fascista francs y rechaza esas condiciones, por lo que Franco
permanece neutral y se limita a enviar una divisin de infantera a los
alemanes (la Divisin Azul).
Los pases balcnicos establecen alianzas con Alemania con vistas al
ataque que Hitler prepara contra Rusia. Eslovaquia, Hungra, Rumana y
Bulgaria entran en el Pacto Antikomintern. Los alemanes fuerzan a

Rumana a entregar la regin de Transilvania a los hngaros y la zona de

Dibrudja a Bulgaria.

La poblacin de Yugoslavia se subleva contra la pretensin de su gobierno

de aliarse con Hitler. En represalia, los alemanes arrasan Belgrado
mediante bombardeos, invaden el pas y desmembran Yugoslavia. Crean
un Estado fascista en Croacia y entregan partes de la nacin a Bulgaria,
Italia y Hungra. En Yugoslavia surgen poderosos movimientos guerrilleros
que terminarn expulsando a los invasores. Se considera que las campaas
de Yugoslavia, Grecia y Creta diluyeron las fuerzas alemanas y retrasaron
el proyectado ataque contra Rusia.
Josip Broz Tito, lder del ejrcito partisano de
Yugolsavia. Emprende la guerra de guerrillas
desde las montaas de Bonsia y logra convertir a
la resistencia en un ejrcito capaz de resistir cinco
ofensivas alemanas. Su movimiento une el
objetivo de liberar el pas con el de crear un
Estado federal y socialista. En 1944 ha expulsado
a los nazis de amplias zonas.
Tras la guerra, se convierte en lder del pas y
mantiene un rgimen que se caracteriza por su
independencia respecto a los soviticos, el
mantenimiento de un difcil equilibrio entre las
distintas nacionalidades y la prctica de la
autogestin obrera de las empresas. Tras su
muerte, en 1980, el Estado Yugoslavo se
desintegrar en numerosas nacionalidades y
estallar la guerra entre las distintas etnias.

Tras muchos ataques y contrataques, el Afrika Korps de Rommel se

apodera, en 1942, del importante puerto de Tobruk y amenaza con invadir
Egipto y todo el Oriente Medio. Los aviones y submarinos britnicos,
operando desde Malta, cortan los suministros de Rommel. El avance
alemn se parar muy cerca de Alejandra, en un pueblo llamado El
Alamein. Esta batalla se considera uno de los enfrentamientos que
cambiaron el curso de la guerra. A partir de all, los britnicos pasarn al
ataque y terminarn por vencer al ejrcito italo-germano, que es cercado en
Tnez en 1943.
Disciplina prusiana. El teniente del Afrika Korps
Gnther Halm tiene que aguantar una molestsima
mosca del desierto en su nariz sin moverse,
mientras Rommel le pone una medalla.
Mariscal Rommel
Mosca molesta

Teniente Gnther Halm

6. COLABORACIONISTAS Y RESISTENTES.

Las victorias alemanas de la primera fase de la guerra se explican no slo

porque el ejrcito alemn estuviera mejor preparado y usase tcticas ms
modernas, sino por factores polticos.
Las interpretaciones recientes de la II Guerra Mundial apuntan a que el
conflicto fue, ms que una lucha de naciones, una guerra civil entre
europeos (cuya primera batalla se habra librado en Espaa).
Las victorias nazis se explicaran por la escasa determinacin y voluntad de
lucha que encuentran entre sus enemigos. En efecto, los nazis de Noruega
facilitan la invasin del pas y su dirigente, Quisling, se presta a encabezar
un gobierno ttere. El rey de Blgica, contra la opinin de su gobierno,
firma la capitulacin y entrega el pas a los alemanes. Tras la derrota de
Dunkerke, militares franceses de extrema derecha forman gobierno y
ofrecen la rendicin a Alemania.
Amplios sectores de la burguesa europea, al igual que los ncleos de
extrema derecha, prefieren la ocupacin alemana y el establecimiento de un
rgimen fascista, antes que verse amenazados por movimientos
revolucionarios.
Por su parte, los partidos comunistas europeos han recibido la orden de la
III Internacional de no apoyar el esfuerzo blico aliado y no realizar actos de
resistencia, ya que Rusia y Alemania estn ligados por un tratado de
amistad. Slo tras el ataque alemn a Rusia comenzarn a organizar
movimientos armados en los pases ocupados, siendo los principales
impulsores de la Resistencia.
Tras las primeras derrotas, en el campo aliado comienza a surgir una
voluntad firme de resistir el avance de Hitler. Una figura muy importante es
la del nuevo Primer Ministro Britnico Winston Churchill. Aunque
ideolgicamente es muy conservador y anticomunista, est dispuesto a
luchar hasta el final para que Alemania no tenga la hegemona en Europa
(siguiendo la tradicional poltica exterior britnica). Plantea que, mientras
que Inglaterra siga manteniendo su imperio colonial, su pas no va a
capitular (las posibilidades de Hitler de invadir Canad, Australia, Nueva
Zelanda, etc. eran nulas). Churchill se aleja de los crculos aristocrticos y
empresariales partidarios de un entendimiento con Alemania y, tras el
ataque alemn a Rusia, no duda en establecer una alianza con Stalin.
Francia se divide tras las primeras derrotas frente a Alemania. Los militares
de extrema derecha que dirigen el gobierno ofrecen la paz a Hitler. Los
alemanes ocupan la costa atlntica, mientras que se establece un gobierno
fascista en el sur presidido por el Mariscal Petain (se le conoce como
Gobierno de Vichy, ya que haba establecido su capital en ese balneario).

Integrantes de la Milicia
Francesa

Mariscal Philippe Petain

Por su parte, el general Charles de Gaulle es partidario de mantener la

resistencia. Intenta agrupar partidarios en las colonias, a la vez que anima a los
maquis (guerrilleros) a operar en la Francia ocupada. Tras la guerra, se
convertir en el lder de la IV Repblica Francesa.
El Cartel Rojo. En 1944, las autoridades
de ocupacin alemanas publicaron este
cartel en que se anuncia la condena a
muerte de 23 miembros de la Resistencia.
En el cartel sacan la imagen de 10 de
ellos: un armenio, siete judos, un italiano
y un republicano espaol, todos ellos
militantes comunistas. Intentan recalcar
que los resistentes son ajenos a Francia.
Un sector importante de las clases altas y
medias francesas haban optado por
colaborar con los nazis y el gobierno de
Vichy.
El Partido Comunista, a partir de 1941,
haba sido la principal fuerza dentro de la
resistencia y su influencia sera enorme
tras la liberacin (se convierte en el
partido ms votado despus de la guerra).
La propaganda aliada tuvo que resaltar
enormemente la labor de De Gaulle, con el
fin de presentarlo como el hroe y el
restaurador de Francia.
De Gaulle logr aglutinar a todas las
fuerzas de derechas y, as, evitar un giro
de Francia hacia posiciones socialistas. De
Gaulle se mantuvo en el poder hasta la
revuelta estudiantil de 1968.

Italia vivir tambin un proceso de guerra civil a partir de 1943. Cuando el

rey pide la paz a los aliados y cambia al pas de bando, los alemanes
invaden gran parte de Italia y establecen un gobierno ttere, al frente del
cual ponen a Mussolini (se le conocer con el nombre de la Repblica de
Sal, porque establece su capital en esa localidad del Norte). A partir de
ese momento, lucharn italianos contra italianos: los partisanos (la
resistencia) combatirn a los alemanes, mientras que las Brigadas Negras
(milicia fascista) perseguir a los partisanos.
(https://www.youtube.com/watch?v=5CFe0TFmPEw&feature=related)
En la mayora de pases europeos se repite esa divisin. Los sectores
colaboracionistas se alistan en las Waffen SS para luchar junto con los
alemanes, mientras que los sectores antifascistas forman movimientos de
resistencia. La labor de la resistencia va desde el sabotaje hasta los

atentados contra las fuerzas de ocupacin, pasando por la informacin a los

aliados o la ayuda a la fuga de prisioneros.
7. OPERACIN BARBARROJA: ALEMANIA INVADE RUSIA (19411943)
En 1941, Hitler decide atacar a Rusia por varias razones:
Quiere destruir el comunismo.
Quiere apoderarse de los recursos de la Unin Sovitica, especialmente el
petrleo y los alimentos.
Planea crear en el Este el Espacio Vital de Alemania. Los territorios
conquistados seran colonizados por alemanes.
Eliminando a la Unin Sovitica, los ingleses no tendran ningn posible
aliado con el que intentar la reconquista de Europa.
En principio, los alemanes logran victorias impresionantes y destruyen enormes
cantidades de fuerzas soviticas. Eso se debe a:

La utilizacin de las tcticas de la guerra relmpago.

Las fuerzas soviticas son tomadas por sorpresa y gran parte de su
aviacin es destruida en el suelo.
Las purgas de Stalin de los aos 30 haban eliminado a los mejores mandos
militares.
Stalin prohibe a sus ejrcitos retroceder, lo que facilita que sean cercados.
En algunas zonas, como en el Bltico (recientemente invadido por los
soviticos) o en Ucrania (all, la colectivizacin de los aos 30 haba sido
extremadamente violenta), hay un sector de la poblacin que acoge
amistosamente a los invasores.
El frente oriental (junio 1941-primavera
1942. En color rojo, los ejrcitos
soviticos que son cercados y destruidos
por los alemanes.
La ciudad de Leningrado (actualmente San
Petersburgo) estuvo cercada tres aos y
all moriran 1 milln de civiles de hambre
y de fro.
Mosc est a punto de caer en manos de
los alemanes. El barro y las heladas
detuvieron a los alemanes el tiempo
suficiente para preparar la defensa y llevar
refuerzos con los que contratacar (las
zonas reconquistadas en invierno aparecen
rayadas en verde y naranja).
Ucrania y Bielorrusia estn totalmente
ocupadas, al igual que los pases Blticos.
No obstante, los bosques y pantanos de
Bielorrusia estn llenos de partisanos, que
mantienen la lucha contra los alemanes.

En el invierno de 1941-42, los alemanes son derrotados ante Mosc. La

resistencia sovitica empieza a ser ms eficaz porque:
Las bajsimas temperaturas dificultan el ataque alemn.
Stalin hace un llamamiento a la Guerra patritica en defensa de Rusia,
adoptando un discurso nacionalista capaz de unir a gente al margen de su
ideologa.
Los alemanes tratan a la poblacin civil como una raza inferior de esclavos,
a los que se someten a trabajos forzados y se les quita los alimentos. A las
acciones de la resistencia responden con una extremada violencia, lo que
anima a ms gente a resistir.

La guerra en el Este, al ser una lucha ideolgica, alcanz

una tremenda ferocidad.
Antes de la invasin, Hitler haba dictado una orden
llamada de la noche y la niebla, donde se sealaba que
los soldados y civiles vinculados al Partido Comunista no
seran tratados como prisioneros de guerra, sino asesinados
inmediatamente.
Los otros prisioneros fueron reducidos a la esclavitud.
Obligados a trabajar, a menudo en labores muy duras y
con escasas raciones, murieron en gran nmero. De casi 6
millones de prisioneros, sobrevivi menos del 10 %.
Al poco tiempo, comenz el exterminio de judos.
Y, ante los actos de resistencia, la respuesta habitual era el
arrasamiento de poblaciones y la muerte de sus habitantes.

Posiblemente, lo que salv a la Unin Sovitica fue que lograron desmontar

sus equipos industriales y trasladarlos al este de los Montes Urales (y
volverlos a montar. Tuvieron que trabajar ms que en los aos 30). Eso hizo
posible que la produccin de guerra se mantuviera en pie a pesar de la
prdida de regiones vitales.
Comienzan a surgir mandos militares rusos capaces de rivalizar con los
alemanes. Los rusos empiezan a aplicar las mismas tcticas de guerra
relmpago.
Una accin de espionaje tuvo una gran importancia para el desenlace de la
Batalla de Mosc. El agente sovitico en Tokio, Richard Sorge, pas la
informacin de que Japn a quien iba a atacar era a los Estados Unidos.
Eso permiti llevar todas las tropas de Siberia para defender la capital.

En la primavera de 1942, los alemanes pasan de nuevo al ataque con dos

objetivos: conquistar las zonas petrolferas del Cucaso y tomar la ciudad
de Stalingrado, cortando la vital va de comunicacin que es el ro Volga.
La batalla de Stalingrado fue la ms sangrienta y decisiva del conflicto. La
rendicin, a comienzos de 1943, de casi 300.000 alemanes cercados
dentro de esa ciudad supuso un giro en la marcha de la guerra.

Soldados italianos helados durante la retirada del Don

Durante el verano y otoo de 1942, los

alemanes lanzaron sus divisiones blindadas
contra Stalingrado, entablndose una lucha
salvaje por las calles. Los nazis no dejaron
fuerzas en reserva por si algo iba mal. Al
llegar el invierno, los soviticos
contratacaron. Hitler prohibi la retirada y 2
ejrcitos alemanes quedaron encerrados
dentro de la ciudad.
Tras la rendicin de los cercados, los
alemanes ya no podran sustituir la prdida de
muchas de sus mejores tropas. Desde ese
momento, la iniciativa pas a los soviticos.
En la batalla murieron en torno a un milln de
personas, entre civiles, soldados soviticos y
tropas alemanas.

En la primavera de 1943, los alemanes lanzan su ltimo gran ataque sobre

la ciudad de Kursk. La batalla degenera en un enorme duelo de tanques
contra tanques. Tras ese bao de sangre, los alemanes tendrn que luchar
a la defensiva e ir cediendo terreno lentamente.
8. JAPN Y ESTADOS UNIDOS ENTRAN EN LA GUERRA (1941-1943).

Estados Unidos presta ayuda a Gran Bretaa desde los inicios de 1941,
pues quiere evitar un control total de Europa por Hitler. La Ley de
Prstamos y Arriendos supone conceder una lnea de crdito ilimitada a
Inglaterra y la posibilidad de suministrarle armamento a gran escala (Gran
Bretaa est casi totalmente arruinada y ha agotado sus reservas de
divisas). Aviones y navos americanos escoltan los convoyes ingleses y
tienen incidentes con los submarinos alemanes. No obstante, la opinin
pblica americana rechaza la idea de implicarse en la guerra europea.
Japn, a pesar de sus conquistas en China, necesita ms materias primas y
ms alimentos. Teniendo en cuenta que las potencias europeas no pueden
llevar refuerzos a Oriente, Japn decide expandirse hacia el sur. En 1940,
fuerzan al gobierno francs de Vichy para que les permita instalar tropas y
obtener productos de Indochina (Vietnam, Laos y Camboya).
EE.UU. considera una provocacin la ocupacin de Indochina y sanciona a
Japn con un embargo comercial, privndole de petrleo. El grupo belicista
que gobierna Japn ve inevitable un conflicto blico.

En diciembre de 1941, los japoneses atacan por sorpresa la base naval de

Pearl Harbour, en las islas Hawai, y destruyen buena parte de la flota
americana en el Pacfico. Simultneamente, atacan las Filipinas, Indonesia,
Malasia, Birmania y Hong Kong.
Alemania e Italia aprovechan la ocasin para declarar la guerra a Estados
Unidos.
Con un total dominio del mar y el espacio areo, los japoneses conquistan
las bases americanas en Filipinas y la fortaleza britnica de Singapur en
pocas semanas. La India, Australia y la propia costa occidental de Estados
Unidos quedan directamente amenazadas.
En la primavera de 1942, las fuerzas de portaviones americana y japonesa
se enfrentan cerca de Australia (Mar del Coral) y en mitad del Pacfico
(Batalla de Midway). El avance japons es frenado, tras perder muchos de
sus navos.
Los japoneses eran conscientes de
que no podan mantener una guerra
prolongada contra los EE.UU., pues
su capacidad industrial era mucho
menor. Por eso intentan provocar una
batalla naval decisiva, que pudiera
forzar una negociacin de paz.
En la batalla de Midway, los
japoneses pierden cuatro de sus
portaviones, tras lo que el dominio
del mar pasa a los americanos.
A fines de 1942, EE-UU.
desembarca en la islita de
Guadalcanal, en las Salomn. Su
conquista necesitar de varios meses
de lucha en tierra y mar.
Esa batalla de desgaste marca el
inicio de la contraofensiva aliada.

Los japoneses crean gobiernos tteres en los territorios conquistados y

llaman a los pueblos de Asia a levantarse contra los colonialistas blancos.
En realidad, proceden a explotar los territorios conquistados con menos
escrpulos incluso que los europeos. Las poblaciones asiticas no slo no
se unen a los japoneses, sino que desarrollan guerrillas contra la ocupacin.
La resistencia es muy fuerte en China, Filipinas y Vietnam (esas mismas
guerrillas se enfrentarn contra los europeos tras la guerra).
En la India, donde existe un movimiento nacionalista muy poderoso que se
enfrentaba contra el dominio britnico, el sector mayoritario (encabezado
por el Partido del Congreso de Gandhi) decide apoyar a los aliados. Slo
un pequeo grupo (liderado por Chandra Bosse) se pone del lado japons.
9. LA ECONOMA DE GUERRA.

Los alemanes y japoneses perdieron porque pusieron en juego recursos

econmicos menores que los de la coalicin enemiga.

Se considera que Hitler cometi un grave error al pensar que, una vez vencida
Francia, ya poda dominar el mundo. A diferencia de los tiempos de Bismarck,
Europa ya no era el centro econmico y demogrfico del mundo. La
importancia de EE.UU. y la Unin Sovitica (sin contar con el papel de Canad,
Australia, Sudfrica, etc.) era ahora mucho mayor. No obstante, un estadista
con gran capacidad hubiera logrado, como poco, empatar, dado los recursos
que dominaba. No fue as porque:

La Alemania nazi no pone en marcha una economa de guerra hasta 1943.

Hitler teme que una reduccin de los bienes de consumo y de los alimentos
pueda provocar alzamientos sociales como los de 1918. En lugar de
movilizar toda la mano de obra femenina, prefiere utilizar los prisioneros de
guerra o a deportados de las naciones ocupadas como mano de obra
forzada. Por todo eso, su produccin es muy inferior a la de los aliados.
Los alemanes no estaban tan organizados como pareca. En lugar de
planificar la produccin, la fabricacin de armamentos est sujeta al
capricho de cada jefe o cada jerarca. Al existir una enorme variedad de
armamentos y no aplicar los principios de estandarizacin, su fabricacin es
ms lenta y ms cara, siendo ms difcil contar con repuestos.
Alemania va por detrs de los aliados en cuanto a la investigacin
tecnolgica, en parte por la fuga de cerebros que provoca la dictadura, y en
parte por el capricho de los jefes y la falta de planificacin (por ejemplo,
Hitler paraliz los programas de investigacin nuclear, ya que crea que eso
no tena futuro, y centr su inters en los misiles balsticos, de los que
esperaba milagros).

Los japoneses tienen una economa mucho ms dbil que los EE.UU. Las
prdidas de barcos y aviones son, para ellos, una catstrofe, mientras que los
americanos las pueden reponer rpidamente. Adems, en cuanto pierden el
dominio del mar, se interrumpen sus suministros y la economa se colapsa.
Los aliados ponen en marcha una economa de guerra desde el primer
momento, superando ampliamente las cifras alemanas de produccin.

La Unin Sovitica es capaz de incrementar su produccin, a pesar de las

prdidas de territorios, trasladando sus industrias al Este. El llamamiento al
patriotismo y el deseo de venganza ayudan para que la poblacin pueda
asumir grandes sacrificios y una situacin de escasez prolongada.
Gran Bretaa est al borde de la ruina, muchas viviendas estn destruidas
y se debe establecer un fuerte racionamiento de artculos de consumo.
Durante los aos de la guerra, existe el convencimiento de que esos
sacrificios deberan ser compensados con algn tipo de avances sociales.
El economista Beveridge elabora, en 1942, un plan que contemplaba
seguros sociales obligatorios, sanidad y educacin gratuitas, subida de
pensiones y de salarios. Esas medidas de tipo keynesiano se implantaran
una vez terminada la guerra, dando forma a lo que se llam Estado del
bienestar.
A quien mejor le va es a los Estados Unidos. Su economa an se resenta
de la Gran Depresin, pero la Ley de Prstamos y Arriendos y la entrada en

la guerra suponen un enorme tirn de la demanda, con lo que salen de la

recesin e inician un perodo de prosperidad que dura hasta 1970.

10. EL HOLOCAUSTO.

Se denomina as a la poltica de exterminio de poblaciones judas y gitanas

que llevan a cabo los nazis en toda Europa.
Tras la subida de Hitler al poder, se haban adoptado medidas
discriminatorias, como prohibir a los judos el ejercicio de profesiones
liberales. En 1935 se elaboraron las Leyes de Nuremberg, que privaban a
los judos de derechos civiles y se prohiban los matrimonios mixtos. En
noviembre de 1938 tiene lugar la Noche de los cristales rotos, en la que
los negocios judos son saqueados, hay asesinatos y agresiones y se
imponen tasas extras a los judos.
Cuando los alemanes invaden Polonia, hay un endurecimiento de las
polticas: los judos son recluidos en ghettos, sometidos a trabajos forzados
y, finalmente, liquidados de forma masiva.
En Enero de 1942 tiene lugar la Conferencia de Wannsee, en la que los
dirigentes nazis deciden qu hacer con los judos europeos. Se descartan
los proyectos de deportacin de judos a frica (se haba pensado en
mandarlos a todos a Madagascar) y se decide su exterminio.
Se procede a enviar a toda la poblacin juda a campos de exterminio en el
Este de Europa y a su eliminacin masiva en cmaras de gas. Slo las
autoridades de Dinamarca, Finlandia y Bulgaria se resisten a la deportacin.
Se estima que pudieron ser exterminados entre 4 y 6 millones de judos,y
gitanos, polacos y homosexuales.
Paralelamente, los alemanes desarrollan programas de eutanasia de
enfermos, que provocarn la muerte de unas 70.000 personas.

Fosas comunes en el
Campo de
concentracin de
Bergen Belsen-

Ejecuciones masivas
en Ucrania.

11. LA CONTRAOFENSIVA ALIADA (1943-1945)

Tras las batallas de Stalingrado, El Alamein y Midway, los aliados tienen la

iniciativa y empiezan a reconquistar terreno. Los norteamericanos deciden
que la guerra contra Hitler tendra prioridad sobre el frente del Pacfico (no
saben en qu punto puede estar el programa nuclear alemn, y temen que
los nazis puedan contar con bombas atmicas).
Como la costa francesa est muy bien defendida, los aliados deciden atacar
primeramente por el Mediterrneo. En otoo de 1942, los americanos
desembarcan en frica del Norte, unen Argelia y Marruecos a la causa de
De Gaulle y rodean a las fuerzas de Rommel (que se retiraban de Egipto y
Libia) en Tnez.
En otoo de 1943, tras la conquista de Tnez, los angloamericanos
desembarcan en Sicilia y provocan la cada de Mussolini. Italia se divide en
dos: el norte es invadido por los alemanes, estableciendo la Repblica
fascista de Sal, mientras que el rey se refugia en el sur y se une a los
aliados.

Los alemanes detienen el avance aliado estableciendo lneas defensivas en

los montes Apeninos. Los aliados deben luchar varios meses para

apoderarse de Montecassino,
que cortaba el paso hacia Roma.
Los alemanes se retiran hacia el
norte y contienen a los aliados
hasta la primavera de 1945. En
abril de 1945, Turn, Miln,
Gnova y las otras ciudades del
norte se levantan en armas y
logran expulsar a los alemanes.
Mussolini es capturado por los
partisanos y fusilado.

Partisanos italianos
en Miln

En el frente ruso, los alemanes defienden tenazmente los terrenos

conquistados. Hasta 1944, los soviticos no consiguen liberar su territorio.
Cuando los alemanes deben dividir sus fuerzas, tras el Desembarco en
Normanda, el Ejrcito Rojo realiza avances espectaculares y penetra en los
Balcanes, el Danubio y Polonia. Los pases aliados del III Reich (Finlandia,
Hungra, Rumana, Bulgaria) piden la paz y se cambian de bando.

Abada de
Montecassino

En junio de 1944, los angloamericanos desembarcan en Normanda. Los

alemanes, que no saben el punto exacto de la invasin, diluyen sus fuerzas
y no pueden evitar que se consolide el desembarco.

En verano de 1944, se levantan en armas Pars y Varsovia (esta ciudad no

recibira ayuda de los rusos y sera totalmente destruida.
https://www.youtube.com/watch?v=Mezxt4Wrffg&feature=related

Los espaoles que liberaron Pars (documental)

http://www.youtube.com/watch?v=sCTzkiBmMFU

En el verano de 1944, un sector del Ejrcito alemn intenta un golpe de

Estado contra Hitler. Algunos militares conservadores tienen la certeza de
que la guerra est perdida y tratan de tomar el poder para negociar la paz.
El golpe fracasa desde el momento en que no consiguen eliminar a Hitler, al
que haban colocado una bomba bajo su mesa.
En diciembre de 1944, los alemanes emplean sus ltimas fuerzas en el
contrataque de Las Ardenas, con la esperanza de repetir su campaa de
1940. El ataque fracasa y Alemania debe retirarse tras la barrera del ro
Rhin.
En marzo de 1945, los americanos cruzan el Rhin e inician una rpida
conquista de Alemania.
En abril de 1945, los rusos logran cercar Berln. La batalla durar hasta los
comienzos de mayo. Hitler se suicida en su Bunker. Tras la muerte del
Fuhrer, el Tercer Reich se rinde.

El Ejrcito Rojo toma el Reichstag.

Los soviticos avanzaron a toda
velocidad hacia Berln con la idea de
registrar los laboratorios nucleares
nazis antes de que llegaran los
americanos.

En el Pacfico, los americanos no estn dispuestos a conquistar todas las

islas de Micronesia una por una, sino que se limitan a ocupar algunos
puntos donde instalar bases areas, con la idea de cortar las rutas
martimas japonesas y poder alcanzar Japn con sus bombardeos. Para
poder ocupar esas islitas, tendrn que enfrentarse a una rabiosa defensa
Japonesa (Tarawa, Saipn, Iwo Jima, Okinawa...)
El nico rodeo innecesario que dan los americanos se debe a una
cabezonera del general McArthur, que haba tenido que huir de Filipinas en
1942 y haba prometido a sus hombres que volvera. En la mayor batalla
naval de la historia, que tiene lugar en el Golfo de Leyte, la marina japonesa
es aniquilada. A partir de ese momento, su nica forma de atacar a la
armada estadounidense es mediante ataques de aviones suicidas
(kamikazes http://www.youtube.com/watch?v=Eo7CZPEr33I).
Desde la primavera de 1945, Japn est al alcance de los bombarderos
americanos, que arrasan su industria y sus ciudades. Los submarinos
americanos interrumpen el suministro de materias primas totalmente.

12. LAS CONFERENCIAS ALIADAS.

Desde 1941, las potencias aliadas mantienen reuniones para coordinar su
estrategia y preparar la postguerra. Las ms importantes son:
Reunin de Terranova (1941). Encuentro Roosevelt-Churchill. Se garantiza
ayuda norteamericana a los britnicos. Esta reunin da lugar a la Carta
Atlntica: Se recalca que estn luchando por un futuro democrtico; se
sientan las bases de una ordenacin del comercio mundial basada en el
liberalismo; EE.UU. comienza a plantear el proceso de descolonizacin, al
insistir que todos los pueblos tienen derecho a la autodeterminacin.
Las reuniones de 1943 (Casablanca, Mosc, Tehern) se centran en
problemas de estrategia. Se prev la fundacin de un organismo
internacional (la ONU) y se plantea el procesamiento de criminales de
guerra.
Conversaciones de Mosc Churchill-Stalin (1944): se delimitan reas de
influencia inglesas y soviticas en Europa. Se deja patente que las
potencias vencedoras no aceptarn la existencia de gobiernos hostiles
dentro de sus respectivas reas.
Los Acuerdos de Bretton Woods (1944): esta conferencia se ocupa de la
recuperacin econmica tras el conflicto. Se regula el comercio mundial y
se coloca al dlar como el valor de referencia. Se crea el Banco Mundial y el
Fondo Monetario Internacional.
Conferencias de Yalta y Postdam (1945). Se llega a un acuerdo sobre las
fronteras de Polonia. Se decide tambin que Alemania y Austria seran
ocupadas por los ejrcitos aliados. Se delimitan 4 zonas, de las que se

ocuparan los ejrcitos americano, ingls, francs y sovitico. Berln y Viena

seran, igualmente, divididas en 4 zonas. La ocupacin tendra como
finalidad la desmilitarizacin, desnazificacin y democratizacin de
Alemania.

13. LA BOMBA ATMICA.

Al comienzo del verano de 1945, Japn est prcticamente vencido, pero a

la vista de la resistencia que estn desarrollando en las islas prximas, es
previsible que una invasin de su territorio fuese enormemente sangrienta.
Los japoneses estn intentando contactar con los soviticos para negociar
una rendicin con condiciones (el mantenimiento del emperador en el
trono).
Los cientficos americanos han puesto a punto la bomba de fisin nuclear.
El nuevo presidente, Harry Truman, debe decidir si se va a emplear contra
las ciudades japonesas. Algunos cientficos y polticos son partidarios de
enviar un ultimatum (y una filmacin) al Japn; otros polticos y militares
estn a favor de emplearla para poner fin rpidamente al conflicto.
Empiezan a surgir tensiones entre los americanos y los soviticos con
motivo de la hegemona rusa en Polonia o la rebelin comunista que estalla
en Grecia. El presidente Truman cuenta con su dominio de la bomba para
amedrentar a los soviticos.
Finalmente, se decide el uso de la bomba. La primera es lanzada sobre
Hiroshima el 6 de agosto de 1945. Provoca 100.000 vctimas.
El 8 de agosto, la Unin Sovitica declara la guerra a Japn e invade Corea
y Manchuria.
El 9 de agosto, los americanos lanzan una segunda bomba sobre Nagasaki.
Mueren unas 80.000 personas, si bien, la radioactividad multiplicar el
nmero de vctimas en los aos siguientes.

La onda expansiva dej

fotografiada sobre el
suelo la sombra de
algunos objetos, como
esta barandilla.
Malformaciones
provocadas por la
radioactividad.

El 2 de septiembre de 1945, Japn anuncia su rendicin. Los americanos

estn de acuerdo con dejar en el trono al emperador, que se convertira en
soberano constitucional.

14. LAS CONSECUENCIAS.

Se calcula que el conflicto provoc en torno a 55 millones de muertos.

PAS
Unin
Sovitica
China
Polonia
Alemania
Japn
Yugoslavia
Francia
Gran Bretaa
y sus dominios
Italia
EE.UU.
Total Europa
Total Pacfico
TOTAL

SOLDADOS
13.600.000

CIVILES
6.600.000

JUDOS
1.200.000

3.500.000
100.000
3.200.000
1.700.000
300.000
250.000
410.000

10.000.000
2.500.000
2.100.000
550.000
1.300.000
270.000
60.000

330.000
210.000
19.020.000
5.330.000
24.350.000

70.000

10.000

13.740.000
10.360.000
23.630.000

5.450.000

3.000.000
170.000
60.000
60.000

5.450.000

TOTAL
21.400.000
13.500.000
5.600.000
5.470.000
2.250.000
1.660.000
580.000
470.000
410.000
210.000
39.410.000
15.690.000
55.100.000

Aparecen dos superpotencias: EE.UU. y la Unin Sovitica, que se reparten

la hegemona sobre el mundo. Europa y Asia quedan divididas en zonas de
influencia. Su rivalidad dar lugar a la Guerra Fra.
Europa pierde su hegemona. Gran Bretaa y Francia estn definitivamente
arruinadas. Sus territorios coloniales exigen la independencia.
Alemania es
ocupada por las
potencias
vencedoras, que
proceden a
desmilitarizarla y
democratizarla.
Se alteran las
fronteras de
Alemania y de
Polonia. La
Unin Sovitica
recupera sus
fronteras de
1919. Polonia
incorpora
Silesia,
Pomerania y
Prusia Oriental.

Los integrantes de los movimientos de resistencia adquieren mucho

protagonismo en sus pases tras la guerra. En Yugoslavia y Albania, la
guerrilla comunista toma el poder; en Grecia, se produce una guerra civil
entre los partidarios y enemigos de la monarqua; en Francia, los
americanos apoyan a De Gaulle para evitar la toma del poder por el Partido
Comunista; en Italia, la fuerza que alcanza el poder, con apoyo americano y
del Vaticano, es la Democracia Cristiana;
En Alemania, los americanos y los rusos procurarn instalar en el poder a
sus partidarios en las respectivas zonas de ocupacin. Eso conducir a la
divisin del pas en dos Estados.
Guarniciones americanas se establecen en Japn. Se mantiene al
emperador, aunque se convierte en una monarqua parlamentaria.
La guerra y los reajustes de fronteras posteriores provocan el
desplazamiento de 30 millones de refugiados, un 60 % de los cuales son
alemanes.
Las fronteras de los Estados tienden a coincidir con las comunidades
tnicas y lingsticas.

Se acelera la emigracin juda hacia Palestina. Con el apoyo de los EE.UU.

crearn, en 1948, el Estado de Israel, desplazando a la poblacin rabe.
Se crea la Organizacin de las Naciones Unidas.
Se llevan a cabo procesos contra criminales de guerra nazis (Juicios de
Nremberg) y japoneses.
Los Dominios de la Commonwealth britnica se vinculan ms
estrechamente a los EE.UU. que a Gran Bretaa. Las colonias de La India
y Malasia exigen su independencia.
Comienza la rebelin anticolonial del tercer mundo. Vietnam e Indonesia,
tras la retirada japoneses, resisten con las armas la vuelta del dominio
francs y holands. Crece tambin el nacionalismo en el mundo rabe.

En China, una vez vencidos los japoneses, se reaviva la guerra

revolucionaria entre comunistas y nacionalistas.
Corea queda dividida entre la zona de ocupacin americana y sovitica. El
pas se dividir en dos Estados enfrentados.
La postguerra provoca menos problemas econmicos que los que se
haban conocido en 1918. Los EE.UU. vuelcan una importante ayuda
econmica sobre Europa Occidental, Japn y Corea, con el propsito de
activar sus economas y que la gente compre. Tratan de evitar, tambin, un
crecimiento de las fuerzas revolucionarias.
La Unin Sovitica sufre mayores dificultades, ya que tiene que reparar
todos los destrozos y no cuenta con la ayuda americana.