En la edad antigua se tenan dos hiptesis sobre la localizacin de las funciones

mentales una que deca que se localizaban en el cerebro y otra que deca que
se encontraban en el corazn (hiptesis del cerebro e hiptesis cardaca)
La primera hiptesis se le atribuye a Alcamaeon de Crotn estudiante de
Pitgoras, en el siglo V a.c. incluyendo a Hipcrates y a Platn.
Galeno observaba que los nervios llegaban al cerebro logrando recibir las
diferentes seales a travs de los sentidos, y posteriormente emergan como
una respuesta motora.
A Empedocles de Acragas se le identifica por la hiptesis cardaca al igual que
Aristteles
Durante la edad antigua y la edad media se les prestaba especial inters a los
ventrculos cerebrales, ya que contienen el lquido cerebro espinal, y se
pensaba que este era la sustancia real del pensamiento.
Dualismo de Descartes
En el Renacimiento Descartes, pensaba que la mente era nica separada del
cuerpo, pero esta influa en l a travs de la glndula pineal; de esta manera se
inicia el dualismo mente-cuerpo.
Localizacionismo y antilocalizacionismo
A finales del siglo XVlll y principios del XlX Franz Josef Gall y Johann Spurzheim
formularon una teora localizacionista llamada frenologa; Jean Pierre Flourens,
se considera como pionero del antilocalizacionismo ya que demostr
empricamente que el cerebro funciona como un todo y as los cientficos
contemporneos perdieron el inters por los estudios localizacionistas.
Posteriormente se seala a Broca como el iniciador de la historia moderna de la
neuropsicologa; en 1861 hizo los primeros intentos de correlaciones clnicopatolgicas presentando un caso clnico con afasia (perdida del lenguaje
expresivo) ante la Sociedad Antropolgica de Pars, siendo as partidario del
localizacionismo y responsable de la lateralizacin del lenguaje.
Wernicke tambin identifico centros de la comprensin del lenguaje y
propuso que esta rea se conectaba con el rea de Broca por medio de una
comisura y propuso un esquema para explicar los mecanismos de siete tipos
de trastornos del lenguaje.
En general los localizacionistas, descubrieron reas especficas del cerebro y
los antilocalizacionistas demostraron la plasticidad cerebral, es decir, la
capacidad del cerebro para asumir las diferentes funciones.

Despus surge una alternativa terica propuesta por Luria. Su principal

aportacin es el concepto de sistema funcional complejo; las funciones
mentales superiores deben verse como sistemas funcionales complejo, deben
estar organizadas en sistemas de zonas que trabajan concertadamente, estos
sistemas van desarrollndose conforme el paspo del tiempo. Esto quiere decir
que si una parte del sistema funcional sufre un dao puede ser que se dae
todo el sistema funcional, entonces la perdida de una funcin no nos indica la
localizacin de esta, Luria propone que se averige que zonas trabajan
conjuntamente para la realizacin de una actividad mental compleja y como va
cambiando esta relacin a travs del tiempo.