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TENNIS

Bleu

Rouge

Noir

Jaune

! PARIS-BERCY (ATP Masters Series, indoor)

Et sils devenaient les

Gasquet, Monfils, Simon et Tsonga ont (presque) tout pour permettre la France de briller sur la
23 ans, 10e mondial
SON JEU

CE QUIL AIME AUSSI

Certains disent quil serait le fils cach de

Miloslav Mecir pour le timing, le coup dil
et le relchement de chat et de Nicolas Escud pour le revers, le physique effil ; la facilit au filet en moins. Simon se dplace fort bien
du fond du court, il a des qualits dendurance
haut de gamme et peut racclrer nimporte
quelle balle de nimporte quel ct grce un
fouett du poignet tonnant. Joueur polysurface, il a une forte confiance en lui (ce qui, non,
non, nest pas un dfaut) et un sens tactique
trs labor.

Dou pour le piano il tait lve au conservatoire et ses professeurs voyaient en lui un futur
soliste , bachelier un bac scientifique obtenu haut la main , Gilles Simon est sur le circuit
le numro 1 mondial de la console vido. Il
est imbattable, prvient Tsonga. Il faut dire
quil voyage sans arrt avec sa PS 3. Il est
surentran la console ! Il habite Neuchtel avec sa chrie Karine, qui a russi
convertir ce casanier endurci aux joies du tourisme. Comme je voyage sans arrt, on me
demande tout le temps si je nai pas visit tel
ou tel truc. Mais non, jai un boulot ! Je nai
pas le temps daller voir le muse de lartiste
local. Mais, avec Karine, cest pas pareil. Tous
les deux, en Suisse, on a lanc lopration Un
jour, une ville On a dj visit Ble, Genve,
Lausanne Sachez enfin que si vous devez
le recevoir un de ces soirs, vous ntes pas oblig de vous casser la tte pour le dessert : un
McFlurry de chez McDonalds fera laffaire. Il
adore.

SA FEUILLE DE PERFS
Si on vous demande qui a battu cette saison et
Nadal, et Federer et Djokovic, vous aurez raison de rpondre Andy Murray, mais tort si
vous oubliez Gilles Simon. Demi-finaliste
Toronto (victoire contre Federer), il a fait
beaucoup plus fort Madrid (victoire contre
Nadal et premire finale en Masters Series).
Numro 1 franais et 10 mondial, Simon en
est, comme Gasquet, cinq titres (Marseille et
Bucarest lan dernier, Casablanca, Indianapolis et Bucarest cette saison), un de plus que
Grosjean, Mathieu, Clment ou Escud,
quatre de plus que Tsonga ou Monfils.

SES LACUNES
Ces derniers mois, incit par Thierry Tulasne,
Simon a forc sa nature pour oser davantage.
Il doit persister et frapper des coups gagnants
du fond puisquil peut le faire. Il doit donc tre
dans le terrain ds que possible. Persuad du
bien-fond de ce projet, il a commenc perfectionner son service qui ne doit plus tre
quune mise en jeu. Il manque encore de
vitesse en premire balle par rapport aux Djokovic, Murray ou Gasquet. Idem pour sa vole,
encore fragile.

SON CARACTRE

Gal est de plus en plus rgulier. Il sest trouv, je crois. Il est hyper attachant. On tait
dans la mme chambre
Pkin pendant les
Jeux : cest fou ce que
Gal peut se disperser ! D u re st au
lhtel, tout casser, y
avait cinq minutes de
marche. Eh ben, Gal
sarrtait papoter avec
tout le monde et on
mettait une heure.
Cest tout lui, a. De
nous quatre, cest Jo
qui a le mental le plus fort. Richard, cest un
trs, trs grand joueur qui ne demande qu
spanouir. Je crois que notre arrive va lui
faire du bien. Les gens nont pas assez reconnu les mrites de Richard lan dernier. Pour
eux, tout ce quil peut faire nest jamais assez.
Ils pensent quil devrait tre Federer, mais je
ne crois pas quil le sera. Richard aurait d dire
tous ces gens : Je fais ce que je fais et je
vous emm

Une confrence
de presse avec lui
peut vous laisser
court de pages
dans votre carnet
pour le reste
du tournoi

Alors, il y avait Cochet, Lacoste, Borotra et,

et Ah ! oui Brugnon ! Je pense quon peut
leur dire un grand merci. Cest grce eux quil
existe autant dcoles de tennis en France. Ils
ont fait normment pour la promotion de
notre sport.
FRDRIC BERNS

Jo-Wilfried TSONGA, le puncheur

23 ans, 14e mondial

Leurs volutions aux classements

''

Classement FFT

GASQUET
G

MONFILS

Aujourdhui

14e

15e

17e

2007

29e

43e

8e

38e

2006

45e

212e

18e

46e

2005

124e

345e

16e

31e

2004

174e

157e

109e

231e

2003

480e

386e

93e

947e

2002

1 345e

504e

166e

- 4/6

2001

- 2/6

898e

1 303e

2000

1/6

- 4/6

- 4/6

3/6

1999

2/6

1/6

4/6

1998

4/6

15

2/6

15/1

1997

5/6

15/2

5/6

15/3

Melbourne, Rod Laver Arena, la danse des

pouces, Cassius Clay On ne vous fait pas de
dessin. Tombeur de Murray, Gasquet, Youzhny
et Nadal, Tsonga
navait but
quen finale
contre Djokovic.
Mais il fut le seul
prendre un set
au Serbe dans le
tournoi. Le quart
de finale contre
Youzhny et, plus
encore, la demifi n a l e c o n t r e
Nadal sont deux
monuments.
Jo-Wilfried Tsonga Dans la foule,
Tsonga, vainqueur de lUS Open juniors en 2003, na pu
enchaner, la faute aux blessures. Mais il a remis
les gaz la rentre des classes en remportant le
premier titre de sa carrire, Bangkok en septembre, aux dpens de son vainqueur de Melbourne.

''

(Photo ric Della Torre/Corinne Dubreuil)

TSONGA

Je suis un mec simple qui aime les choses

simples. Amoureux de la nature, Tsonga le
Manceau se dfinit volontiers comme un provincial . Garon poli, trs famille, il dteste le
stress, ce qui explique ce malaise parfois perceptible face la tsongamania daprs Melbourne. Tsonga est aussi un gourmand qui se
surveille. Je peux engloutir un paquet de biscuits devant la tl ou faire une razzia chez le
ptissier. Mais je fais vachement plus gaffe
aujourdhui. Comment a, il na pas de
dfauts ? Mais si, encore heureux. Je suis trs
fier et un peu rancunier.

Richard, cest
Ronaldinho,
Gal, cest
Adebayor,
Gilles, cest
Chris Waddle
et, moi, je suis
Drogba

Classement ATP

10e

SON CARACTRE

Il a la panoplie dun grand attaquant. Son service puissant, son terrible punch en coup droit et
sa bonne technique la vole doivent lui permettre de briller dans ce registre. Malgr son
gabarit, il ne manque pas de vitesse et son
envergure au filet peut le rendre impassable . Je veux faire plein de services-voles
et de retours-voles. Je sens que cest l-dedans
que je serai le plus fort. Moins laise en
dfense, il doit effectivement fuir ces situations
et veiller mettre de lenthousiasme dans tous
ses matches. Son jeu hauts risques appelle les
fautes et il devra les assumer. Son potentiel est
considrable pour peu que son corps ne le
freine plus. Tsonga na peur de personne et surtout pas des grands matches contre de grands
joueurs. Il a tout pour gagner un jour un grand
tournoi.

SA FEUILLE DE PERFS

PHILIPPE BOUIN

SIMON

SON JEU

N.B. : les classements ATP sont tablis fin dcembre. Ceux de la FFT le sont la mi-octobre.

PAGE 14

SES LACUNES
Son revers sest stabilis, mais il ne sera jamais
le siamois de son coup droit. Jaimerais russir
frapper plus fort avec ce revers , rpte-t-il. Il
doit aussi rendre sa seconde balle de service plus
empoisonnante en lui ajoutant plusieurs kilomtres-heure. Tsonga peut enfin progresser
dans ladaptation tactique, ce quil navait su
faire cette anne ni contre Nieminen Adlade,
ni contre Benneteau Miami, se laissant trop
vite gagner par la frustration.

CE QUIL AIME AUSSI

Tsonga est un danger public pour tous les vertbrs nageoires. Oui, il aime la pche au toc ou
au leurre. Quand a ne mord pas, il adore discuter le coup avec ses copains autour dune table
de jardin. Tsonga aime aussi les belles fringues,
avec un coup de cur pour la marque Napapijri . La tl ? Oui, surtout la srie le Prince de
Bel Air et pas trop les missions politiques. Les
grosses voitures ? Alors l, pas du tout ! Eh, je
roule en Lupo ! Et je ne peux mme plus descendre les vitres de cette bagnole. Il partage
avec Monfils une passion pour la NBA.

CE QUIL PENSE DES AUTRES

Richard, cest Ronaldinho, Gal, cest Adebayor, Gilles, cest Chis Waddle et, moi, je suis
Drogba Richard a du gnie dans sa raquette
et peut vous sortir des coups surprenants de
nimporte o. Jaime aussi sa sincrit. Il dira
toujours ce quil pense. Gal est un joueur spcial avec des qualits physiques extraordinaires.
Et Gilles est un super contreur qui se dplace
merveille latralement. Des messages personnels ? Alors, pour Richard : Tu devrais arrter
de me chambrer avec le permis de conduire. Je te
rappelle que tu as mis plus de temps que moi
pour lavoir. Gal, quoi a sert toutes les
montres que tas vu que tes jamais lheure ?
Eh Gilou, a tarrive toujours de te rveiller le
matin habill comme la veille, avec ta manette
de PlayStation dans la main ?

CE QUIL SAIT
DES VRAIS MOUSQUETAIRES
Pas grand-chose en vrit. Jadore jouer au
tennis, mais je ne suis pas intress par lhistoire
du jeu. Mais plus a va, plus je suis curieux. Les
Mousquetaires ? Cest vague, pour moi. Je sais
quils ont accompli de grands exploits. Je
connais Lacoste Borotra Qui a ? Cochet,
a me dit quelque chose mais Brugnon, dsol,
non. F. B.

LUNDI 27 OCTOBRE 2008

Bleu

Rouge

Noir

Jaune

Rouge

CE QUIL SAIT
DES VRAIS MOUSQUETAIRES

Bleu

Simon est un moulin paroles qui va trs, trs

vite. Une confrence de presse avec lui peut
vous laisser court de pages dans votre carnet
pour le reste du tournoi. On peut passer des
dners entiers parler de son jeu , assure
Tulasne. Simon est malin, malicieux mme.
Certains ne sont pas loin de penser quil a le
cigare . Tout a parce quil a une grande
confiance en lui comme joueur et na jamais
eu peur de le dire tout haut.

CE QUIL PENSE DES AUTRES

Jaune

Rouge

Jaune

Additionnes, leurs valeurs

devraient permettre de composer une quipe de Coupe
Davis tout aussi tonnante.
Victorieuse trois fois en onze
ans (1991, 1996, 2001),
lquipe de France na jamais
pu compter sur un effectif dun
tel calibre depuis le dbut des
annes 1980, quand elle alignait Noah devant Leconte et
Tulasne, tous deux en devenir.
Malheureusement, et pas si
curieusement que a, jamais
cette quipe-l na pu dcrocher le titre. Elle se contenta
dune place de finaliste
en 1982 et connut mme
laffront dune relgation en
Deuxime Division. La cause
de cette dception tient en un
mot : rivalit. Plus que des coquipiers, les joueurs de
lpoque staient dcouverts
rivaux.
La force des Mousquetaires,
les vrais, ceux des
annes 1920 et 1930, fut, au
contraire, leur cohsion. Malgr lclat de la personnalit
de Jean Borotra, la retraite
prcoce de Ren Lacoste ou
les contraintes du magasin de
sport dHenri Cochet, ils
surent rester assez solidaires
pour remporter la Coupe Davis
six annes de suite. Ils gagnrent aussi eux trois dix-huit
fois en simple et treize fois en
double (pauls par Jacques
Toto Brugnon) ces tournois qui ntaient pas encore
estampills Grand Chelem .
Mais, lpoque, les exigences du sport ntaient pas
les mmes. Ainsi, en Coupe
Davis, lquipe tenante du
titre disputait un seul match
par an : la finale, contre
lquipe gagnante du tournoi
des challengers. Le niveau
athltique ntait pas comparable. Et bien moins encore les
contraintes mdiatico-commerciales. Autres temps,
autres murs, autres problmes. Esprer que Gasquet,
Monfils, Simon et Tsonga,
pauls peut-tre par
quelques autres, connaissent
une destine aussi glorieuse
que leurs prdcesseurs en
mousquetade , cest rver.
Ils nen sont pas encore l.
Mais pour peu que lunion se
cimente, que ces quatre garons, plutt copains la ville,
se fassent la courte chelle au
lieu de se scier les pattes
comme certains de leurs
grands anciens, alors le rve
peut devenir ralit.

Gilles SIMON, le joueur

(Photo Corinne Dubreuil/Lquipe)

niers mois, Gasquet avait

pris une nette avance. Monfils, en avance lui aussi sur
Tsonga il y a deux ans, avait
rtrograd brutalement
avant de rebondir RolandGarros. Simon, croissance
plus lente, arrive tout juste
au plus haut niveau. Tous
o nt d e s p r ob l m e s
rsoudre : de sant pour
Tsonga, denvie de se surpasser pour Gasquet, de
constance pour Monfils, de
coffre pour Simon. Mais
tous ont dmontr des qualits exceptionnelles.
Courte chelle,
grands projets

Noir

Bleu

Noir

COCORICO ! Pour la premire fois depuis la cration

du classement ATP, en
1973, la France possde
quatre joueurs parmi les
vingt premiers mondiaux :
Gilles Simon (10e), Jo-Wilfried Tsonga (14e), Richard
Gasquet (15e) et Gal Monfils (17e). Seule lEspagne
fait mieux avec cinq ttes
dans le top 20. Les tatsUnis, lArgentine et la Suisse
se contentent de deux. Vainqueur cette anne des trois
patrons du circuit (Nadal,
Federer et Djokovic), Gilles
Simon vient de complter
avec panache le trio des
demi-finalistes du Grand
Chelem, Gasquet (demifinaliste Wimbledon
en 2007), Jo-Wilfried Tsonga (finaliste lOpen dAustralie 2008) et Gal Monfils
(demi-finaliste RolandGarros 2008). Du jamais-vu
depuis les Mousquetaires,
pour lesquels avait t
construit le stade de RolandGarros en 1928.
Lclosion de Gilles Simon,
qui succde au renouveau
de Monfils et lirruption de
Tsonga, confirme que la
France possde un des
potentiels les plus affirms
dans le tennis masculin
actuel. la condition que
ces arrives stimulent
R i c ha r d G as q ue t , e x meneur de revue de cette
belle jeunesse. Gasquet et
Monfils ont vingt-deux ans,
Simon et Tsonga vingt-trois.
La rfrence aux Mousquetaires ne tient pas seulement leur nombre. La prsence de trois dentre eux,
Gasquet, Monfils et Tsonga,
dans les derniers tours de
tournois du Grand Chelem
en lespace de moins de
douze mois constitue, elle
aussi, une premire depuis
lpoque des Borotra,
Cochet, Lacoste et Brugnon.
Marcel Bernard et Yvon
Petra (vainqueurs RolandGarros et Wimbledon
en 1946), Yannick Noah et
Christophe Roger-Vasselin
(vainqueur et demi-finalistes Roland-Garros
en 1983), Cdric Pioline et
Nicolas Escud (respectivement finaliste Wimbledon 1997 et demi-finaliste
Melbourne en 1998) ou
encore Arnaud Clment et
Sbastien Grosjean (finaliste et demi-finaliste
lOpen dAustralie 2001)
fonctionnaient en couple.
Jamais, depuis les
annes 1930, pareil trio
navait merg. Encore
moins un quatuor. Mme si
le dernier venu, Simon, doit
encore faire ses preuves en
Grand Chelem, ses victoires
sur les trois meilleurs mondiaux cette anne, tout particulirement devant Nadal
Madrid, dmontrent ses
qualits de lutteur.
Ces quatre jeunes gens nen
sont pas tout fait au mme
stade de leur carrire. Avant
de marquer le pas ces der-