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Kernel/Ncleo

Que es el kernel/ncleo?
El kernel ncleo de linux se puede definir como el corazn de este sistema operativo.
Es el encargado de que el software y el hardware de tu ordenador puedan trabajar
juntos.
Las funciones ms importantes del mismo, aunque no las nicas, son:

Administracin de la memoria para todos los programas y procesos en ejecucin.

Administracin del tiempo de procesador que los programas y procesos en


ejecucion utilizan.

Es el encargado de que podamos acceder a los perifricos/elementos de nuestro


ordenador de una manera cmoda.

Hasta que empez el desarrollo de la serie 2.6 del ncleo, existieron dos tipos de
versiones del ncleo:

Versin de produccion: La version de produccion, era la version estable hasta el


momento. Esta version era el resultado final de las versiones de desarrollo o
experimentales.
Cuando el equipo de desarrollo del ncleo experimental, decidia que tenia un
nclo estable y con la suficiente calidad, se lanzaba una nueva versin de
produccin estable. Esta versin era la que se debia utilizar para un uso
normal del sistema, ya que eran las versiones consideradas ms estables y libres
de fallos en el momento de su lanzamiento.

Versin de desarrollo: Esta versin era experimental y era la que utilizaban los
desarrolladores para programar, comprobar y verificar nuevas caractersticas,
correcciones, etc. Estos ncleos solian ser inestables y no se debian usar sin
saber lo que se hacia.

Como interpretar los numeros de las versiones de las series por debajo de la 2.6:

Las versiones del ncleo se numeraban con 3 numeros, de la siguiente forma:


AA.BB.CC
AA: Indicaba la serie/versin principal del ncleo. Solo han existido la 1 y 2. Este
nmero cambiaba cuando la manera de funcionamiento del kernel habia sufrido
un cambio muy importante.

BB: Indicaba si la versin era de desarrollo de produccin. Un nmero impar,


significaba que era de desarrollo, uno par, que era de produccin.
CC: Indicaba nuevas revisiones dentro de una versin, en las que lo nico que
se habia modificado eran fallos de programacin.

Unos ejemplos nos ayudaran a entenderlo mejor:


ej1: versin del ncleo 2.4.0: Ncleo de la serie 2 (AA=2), versin de
produccin 4 (BB=4 par), primera versin de la serie 2.4 (CC=0)
ej2: versin del ncleo 2.4.1: Ncleo de la serie 2, versin 4, en el que se han
corregido errores de programacin presentes en la version 2.4.0 (CC=1)
ej3: versin del ncleo 2.5.0: versin 0 del ncleo de desarrollo 2.5.

Con la serie 2.6 del ncleo, el sistema de numeracin asi como el modelo de desarrollo
han cambiado. Las versiones han pasado a numerarse con 4 digitos y no existen
versiones de produccion y desarrollo.

Las versiones del ncleo se numeran hoy en dia con 4 digitos, de la siguiente
forma: AA.BB.CC.DD.
AA: Indica la serie/versin principal del ncleo.
BB: Indica la revision principal del ncleo. Numeros pares e impares no tienen
ningun significado hoy en dia.
CC: Indica nuevas revisiones menores del ncleo. Cambia cuando nuevas
caracteristicas y drivers som soportados.
DD: Este digito cambia cuando se corrigen fallos de programacin o fallos de
seguridad dentro de una revisin.

Hoy en dia se suele usar el nucleo distribuido con la distribucion que el usuario utiliza.
Son las distribuciones las encargadas de distribuir ncleos estables a sus ausuarios y
estos nucleos se basan en el ncleo ("vanilla") distribuido por Linus Torvalds y el equipo
de programadores del ncleo.

Dnde conseguir el ncleo


El ncleo denominado "vanilla" (sin alteraciones y suministrado por Linus Torvalds) se
puede bajar de un gran nmero de servidores en internet pero el sitio oficial
eshttp://www.kernel.org/. En este enlace tienes la lista internacional oficial de
servidores espejos, de donde es posible bajarse cualquier versin del ncleo (ltima y
antigas).
Cada distribucin distribuye sus nucleos por los canales de actualizacin habituales para
cada una de ellas.

Configuracin e instalacin de un nuevo ncleo


Este es uno de los temas que asustan a los nuevos usuarios de Linux. Lo primero,
deciros que no hay razn para asustarse, la configuracin e instalacin de un nuevo
ncleo en nuestro sistema es mas fcil de lo suena. Lo segundo, es que podeis tener un
sistema estable, actualizado y que funcione sin problemas durante meses sin tener que
compilar un solo ncleo, siempre y cuando utiliceis los ncleos distribuidos con vuestra
distribucin.
Es muy recomendable el utilizar los ncleos distribuidos por la distribucin que utiliceis.
Estos ncleos tienen muy buena calidad y son muy completos y con esto os evitais el
trabajo de configurar, compilar y mantener nuevas versiones del ncleo. Si sois de los
que os gustan experimentar y aprender nuevas cosas, adelante, nadie os impide bajaros
el ltimo ncleo y experimentar con el, esto era mucho ms comn hace unos aos y
una tarea casi imprescindible en muchos casos.
Para los interesados en el tema existen dos documentos muy buenos que podeis utilizar
para aprender a como compilar un ncleo, FAQ/Kernel compilation y el Kernel Rebuild
Guide

Consejos

Pregunta: Necesito actualizar el ncleo que utilizo, cada vez que una nueva
versin aparece?
Respuesta: No. La explicacion es la siguiente:
Cuando un nuevo ncleo aparece, puede ser por las siguientes causas:
o

Nuevas caractersticas se han aadido.

Fallos de programacin se han corregido

Fallos de seguridad se han corregido.

Nuevo hardware es soportado.

Si las caractersticas que se han aadido, no las vamos a utilizar, es evidente


que no necesitamos actualizar. Si los fallos de programacion que se han
corregido, afectan a caractersticas/drivers que no utilizamos, no necesitamos
actualizar. Si no utilizamos el nuevo hardware soportado, tampoco necesitamos
actualizar.

De todas maneras es recomendable, actualizar de vez en cuando, sobre todo


cuando se corrigen fallos de seguridad o cuando los cambios en el nuevo ncleo
afectan a caracteristicas/funciones/hardware que utilicemos.

Pregunta: Soy nuevo en Linux y acabo de instalar una distribucion, como


compilo un nuevo ncleo?
Respuesta: Te aconsejo que esperes un poco. La distribucin que acabas de
instalar (si es de las ltimas) viene con un kernel de los "ltimos", totalmente
funcional y que te sirve sin problemas.
Utiliza el sistema un tiempo, familiarizate con el nuevo sistema que acabas de
instalar, y cuando comprendas un poco mas como funcionan las cosas, compila
el ncleo si te apetece y sabes que estas haciendo. Un buen punto de partida
para encontrar informacion sobre el ncleo, lo tienes en estas pginas.

Enlaces sobre el kernel

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