Teoria do Caos

Publicado em 25/04/2011 por kelker

Creio que todos j devem ter ouvido falar do efeito borboleta, ou da

clebre frase que diz que um bater de asas de uma borboleta aqui, pode
provocar um tufo do outro lado do mundo.
Digamos que tudo comeou quando Edward Lorentz, em 1961,
estudava um modelo simples de conveco de um fludo (parte de um
estudo sobre previsibilidade do tempo meteorolgico), descobriu algo
que primeira vista poderia indicar falta de engenho de si prprio para
conseguir chegar a uma resposta mais satisfatria , que no esta: era
impossvel prever o comportamento deste sistema!
(Quem desconhecer clculo diferencial, passe frente desta parte a
vermelho.)
O Modelo de Lorentz (agora conhecido por este nome, por razes bvias)
pode-se resumir ao seguinte sistema no linear de 1 ordem:

(x, y e z so variveis que no possuem significado fsico directo; r

proporcional ao gradiente de temperatura aplicado.)
Proponho-vos que no tentem resolver mo, mas se dispuserem de um
programa de simulao matemtica (Matlab, ou Mathematica, por
exemplo), podero representar graficamente a dependncia entre estas
variveis:

(Com =10, b=8/3 e r=60.)

Foi a partir de uma imagem semelhante a esta, que o Lorentz associou a
borboleta, (os fsicos so sempre muito imaginativos, j se sabe).
Mas porqu que Lorentz afirmou que este sistema era impossvel de
prever? Como se pode confirmar facilmente a partir de meios
computacionais, uma nfima alterao nas condies iniciais do sistema,
significam uma alterao total nas solues deste a mdio/ longo prazo.
Ou seja, para se conseguir ter uma previso com 100% de certeza, seria
necessrio uma preciso infinita na medio das grandezas implicadas,
algo, que como sabem impossvel, visto que todos os aparelhos de
medio tm sempre um erro associado, (para no falar que o Principio
da Incerteza o tambm no permite). (Ainda que, no caso do modelo,
como se pode ver na figura de cima, as variveis x,y e z no devem
fugir de dentro de uma rea neste diagrama atractor.)
Daqui surgiu o conceito de caos.
Para no pensarem que por causa deste ltimo argumento, a teoria se
torna totalmente intil:

Em 19 de Fevereiro de 1998, computadores do sistema de previso de

tempestades tropicais dos Estados Unidos diagnosticaram a formao de
uma tempestade tropical sobre Louisiana em trs dias. Sobre o Oceano
Pacfico um meteorologista daquela agncia descobriu que havia uma
pequena diferena nas medies executadas, e que estas poderiam
prever uma pequena diferena no deslocamento das massas de ar. A
diferena foi detectada atravs de uma movimentao do ar em maior
velocidade na regio do Alasca. Em funo das diferenas, houve uma
realimentao de dados nos computadores, estes refazendo os clculos
previram que a formao da tempestade tropical em Lousiana no
ocorreria, mas haveria sim a formao de um tornado de propores
gigantescas em Orlando, na Flrida, o que realmente ocorreu em 22 de
Fevereiro de 1998.
Recapitulemos, portanto, de que se trata a Teoria do Caos esta teoria
tenta explicar fenmenos que naturalmente classificaramos de
casuais, mas que na verdade podem ser testados, verificados e
simulados, apesar de que a sua previso seja um pouco fortuita por si
prpria (como o caso descrito em cima). Os casos mais conhecidos da
sua aplicao em fenmenos meteorolgicos, como j referido,
variaes na bolsa, crescimento de populaes (tendo um habitat
limitado), sismologia movimento das placas tectnicas, entre outros.
Em todos eles o aleatrio feito de uma multiplicidade de possveis
acontecimentos, estando estes constantemente a mudar e por isso
podendo provocar efeitos diversos. (Matematicamente so sistemas
dinmicos no-lineares).
Talvez de um modo paradoxal, ou lgico, dependendo da perspectiva,
estes sistemas caticos, como o descrito pelas equaes de Lorentz,
tendem para um grfico fixo, quando vemos em simultneo as 3
variveis. A isto se chama um atractor estranho, pois tende para um
atractor, mas atravs de um caminho que nunca levaria a prever tal
desfecho.
O que um atractor?
exactamente o contrrio do que se disse para um sistema catico, na
medida em que independentemente das condies iniciais do sistema,
as finais sero sempre as mesmas, podendo portanto prev-las com

100% de certeza. Pensemos por exemplo num pndulo:

independentemente da altura com que o larguemos, ele tender
inevitavelmente para a posio de equilbrio, acabando por parar nela.
(Contudo, o que acontece muitas vezes que a relao entre duas
variveis dinmicas do sistema tendem para esse atractor, no entanto,
num dado instante, impossvel afirmar com 100% de certeza que as
variveis esto situadas num dado ponto especfico do grfico.)
Agora j devem estar a perceber porqu que falava eu em paradoxo:
apesar de o sistema ter uma previsibilidade (quase) nula ponto a
ponto, ou em grficos 2D, quando se passa para o grfico 3D que define
as 3 variveis em simultneo, o caso muda de figura (Poder-se-ia
pensar ento que seria errado analisar apenas duas variveis de cada
vez, no entanto, tal no verdade, de certo ponto de vista.)
Algo associado a tudo isto esto os famosos fractais (possivelmente
muitos nunca tero ouvido esta palavra, embora seja quase certo que j
os viram e j se maravilharam com eles).
Nos atractores estranhos, no seu detalhe grfico, pode ser visualizada
uma auto-similaridade, ou seja, um objecto geomtrico que sendo
dividido em partes, cada uma delas igual original, o que no mais
que a definio de fractal.
Os fractais so muito comuns na natureza, como podem comprovar se
tiverem em ateno certos padres em folhas de plantas, flores, certos
fungos, etc.. Alis, at uma floresta um fractal ainda que uma
pequena parte desta no seja exactamente igual a uma grande poro
visualmente, a verdade que tem a mesma caracterstica matemtica
que define o fractal (dimenso fractal).
Uma planta: Brcoli Fractal

Deixo-vos ainda outros exemplos:

Conjunto de Mandelbrot:

Outros obtidos computacionalmente:

Aplicaes da Teoria
Na Fsica, conceitos como entropia (medida da desordem de um
universo) puderam ser desenvolvidos, tendo tambm havido progressos
em Mecnica Quntica, nomeadamente no Princpio da Incerteza de
Heisenberg. O prprio conceito de Caos tem potencial para ser
encontrado em cada vez mais sistemas fsicos.
Na Matemtica, esta teoria veio revolucionar o estudo estatstico, bem
como os fractais vieram trazer uma nova forma intuitiva de olhar para o
conceito abstracto do infinito. De certo modo, o estudo de fractais deu

incio verdadeira matemtica computacional, que no tem soluo

analtica.
Na Astronomia sabe-se que o sistema solar um sistema catico:
podemos pensar, por exemplo, na cintura de asterides entre Marte e
Jpiter porqu que nunca se formou ali um planeta com esses
asterides? A teoria do Caos consegue responder a isso. Tal como no
sistema solar, estar presente em muitos mais sistemas. De facto, basta
a existncia de trs corpos a interagirem entre si para que o Caos
emerja.
Na Biologia tem-se usado esta teoria para fazer previses em relao
evoluo gentica que se verificar na Terra. (Muito provavelmente j
viram na televiso programas sobre espcies futuras que habitaro a
Terra, pois bem, estas previses fazem-se com base em Teoria do Caos.)
Na Sismologia, embora a Teoria do Caos, como j referido, no oferea a
possibilidade da previso de sismos, devido a pouca preciso nos
instrumentos que dispomos, tem permitido a cartografia de falhas
ssmicas, atravs do estudo da distribuio catica da localizao e
intensidade dos sismos.
Na Medicina, com base nesta teoria descobriu-se h pouco tempo que o
bater do corao tambm um fractal, em que se houver uma pequena
fuga ao fractal deixar de ser perfeitamente peridico, tal deve
significar que o paciente deva estar com insuficincia cardaca. (Muitos
outros exemplos so expectveis de ser encontrados, desde que se
esteja mesmo procura disso.)
Em Cincias Humanas e Cincias Polticas tem-se usado a teoria para
tentar prever o comportamento de multides.
Na Economia, como j dito anteriormente, a Teoria do Caos permite
estudar o evoluir dos valores na bolsa: embora a longo prazo as taxas
possam parecer evoluir de um modo totalmente aleatrio, tal no
verdade; por outro lado, analisando detalhadamente a curto prazo,
possvel vislumbrar indcios de fractais na evoluo da bolsa. (Em 1997,
dois americanos receberam o Prmio Nobel da Economia por terem
conseguido desenvolver uma frmula que permite prever aplicaes
financeiras, com base, claro est, na Teoria do Caos.)
Na Lingustica, a evoluo dos dialectos tem sido estudada com base na
Teoria do Caos.
Na Arte, as influncias estticas so ainda difceis de determinar, tal a
ruptura com os padres clssicos que estas descobertas potenciam. A

geometria fractal revolucionou o realismo visual, sendo usada na criao

de imagens espectaculares e de mundos bizarros para jogos, animaes
e filmes, com detalhe varivel de acordo com a escala, evitando a
pixelizao. E impossvel determinar os avanos que os meios
computacionais cada vez mais potentes auguram. Este realismo sem
precedentes inspira artistas de todas as reas, introduzindo novos
smbolos que acompanham as novas mentalidades.
No Cinema, a aplicao de uma metodologia que envolve fractais tem
revolucionado os filmes de fico cientfica, dando-lhes muito mais
realismo, uma vez que computacionalmente j possvel desenvolver
cenrios do nada, ou melhor, da matemtica fractal. Um exemplo bom
disto, est no filme Avatar, em que os cenrios, como bvio, foram
todos criados computacionalmente (ainda que certas partes possam ser
a composio do real com o criado).