ELEMENTOS DE RELACIN DE AYUDA

Ars Mdica. Revista de estudios mdico humansticos Vol 12, N12

Angel Brusco
La relacin de ayuda es una expresin particular del compromiso que cada individuo tiene de socorrer al
prjimo que est luchando con las dificultades de la vida. Es una prctica comn que se realiza en los
ms diferentes contextos: en la familia, en los grupos de amigos, en el mbito del trabajo y del tiempo
libre...
Manifestar los propios problemas y recibir apoyo, estmulo y consejos tiene un valor positivo
universalmente reconocido, segn testimonian expresiones coloquiales como desahogarse, quitarse
un peso del estmago. Esto es lo que pasaba sobre todo en tiempos pasados, cuando la familia y los
vecinos eran aquellos que se ocupaban de la educacin, del cuidado de los enfermos y de los problemas
de la salud mental. Los consejos de orden moral y el soporte emotivo eran ofrecidos por un familiar, por
un pariente o por un amigo, por el mdico del pueblo o por el sacerdote de la parroquia.

La relacin de ayuda como profesin

La salida y el desarrollo de las ciencias humanas del comportamiento han contribuido de manera
significativa mejorando la calidad de las intervenciones en los cuidados de las personas en dificultad,
permitiendo ver los lmites y las oportunidades.
La posesin de conocimientos nuevos y de instrumentos ms adecuados ha llevado a la
profesionalizacin de la relacin de ayuda, que se ha expresado principalmente a travs del counseling y
de la psicoterapia 1. Considerada a nivel profesional, la relacin puede ser definida como:
Un proceso relacional de tipo profesional que implica a un psicoterapeuta/ counselor y a una persona
que necesita ser ayudada a resolver un problema o a tomar una decisin; la intervencin se funda sobre
la escucha, el soporte y sobre principios peculiares y es caracterizada por la utilizacin por parte del
psicoterapeuta/counselor de cualidad personal, de conocimientos especficos y, adems, de habilidad y
estrategias comunicativas y relacionales dirigidas a la activacin y a la reorganizacin de los recursos
personales del individuo con el fin de hacer posibles elecciones y cambios en situaciones percibidas
como difciles por la persona misma, en el pleno respeto de sus valores y de su capacidad de
autodeterminacin 2.

Autores significativos
El camino hacia la profesionalizacin de la relacin de ayuda se ha realizado gracias al aporte de
diversos autores que han estudiado el comportamiento humano, proponiendo metodologa apropiada
para ayudar a las personas a superar creativamente los obstculos emotivos y espirituales encontrados
durante su vivencia.

Cerca de Sigmund Freud, fundador de la escuela psicoanaltica, son recordados Carl Rogers (terapia
centrada en la persona) 3, Frederick Pearls (terapia de la Gestalt), Eric Bern (anlisis transaccional),
Victor Frankl (logoterapia), R. Assagioli (psicosntesis)...
Las varias propuestas teraputicas que se han multiplicado en estos ltimos aos encontraron
aplicacin en diversos campos de la actividad y del comportamiento (el trabajo, la escuela, la educacin,
la pastoral, etc.), favoreciendo as el surgir de formas especializadas de relacin de ayuda.
El desarrollo de la psicologa y de las varias psicoterapias no han dejado de influenciar la relacin de
ayuda practicada desde siempre en el mbito de las iglesias cristianas, sea bajo la forma de direccin
espiritual como acompaamiento a las personas confrontadas con las dificultades de la vida.
Tal influjo ha sido muy profundo sobre todo en EE.UU. de Amrica en las primeras dcadas del siglo
XX. En el mbito protestante primero y luego tambin en el catlico, se han elaborado programas de
formacin con el fin de preparar a los agentes pastorales (sacerdotes, religiosos, laicos...) en la relacin
pastoral de ayuda 4.

La relacin de ayuda no profesional

La profesionalizacin de la relacin de ayuda, que responde al querer de la sociedad de asumir todas las
necesidades de los individuos, constituye ciertamente un progreso social; ella, sin embargo, no podr
nunca constituir una respuesta a las necesidades de toda la gente. Los motivos son varios: la resistencia
de la poblacin a dirigirse a los profesionales en busca de ayuda; la facilidad de pedir ayuda a noprofesionales (amigo, vecino, mdico, sacerdote...), la insuficiencia de los servicios.
La solicitud hecha al no-profesional para satisfacer las necesidades de relacin de ayuda permanece, por
lo tanto, vital. Los mdicos, los enfermeros, los sacerdotes, los abogados, los profesores y los numerosos
grupos de voluntarios que, en el ejercicio de su profesin o en el empleo de su tiempo libre, entran en
contacto con personas, bajo el peso de varias dificultades emotivas y espirituales, si preparados
adecuadamente, pueden ofrecer una eficaz relacin de ayuda.
Hasta hace pocos aos, la importancia de la preparacin comunicativorelacional en el mundo de la
asistencia sanitaria, de la enseanza, de la pastoral, como tambin respecto de la familia, era bastante
subvalorada. En estos ltimos decenios se acrecent la conciencia sobre la necesidad de una preparacin
en el mbito de la relacin de ayuda.
Quien trabaja en el mundo de la salud (mdico, enfermera...) se ha dado cuenta que es oportuno, y a
veces necesario, juntar al conocimiento cientfico y tcnico aquel toque de humanidad que transforma al
paciente o su familiar en un ser que no tiene nicamente un rgano enfermo, sino que es tambin herido
en sus afectos, en su proyecto de vida, en los ideales cultivados de siempre. Como tal l se acerca con el
respeto y la atencin que se tiene que dar a una persona.
En el mundo sanitario, una invitacin al cambio ha sido ofrecida por la reflexin sobre el acercamiento
global u holstico del enfermo que evidencia la necesidad de integrar a las necesarias intervenciones
tcnicas sea aquellas de orden cientfico o religioso una atencin apropiada a las necesidades
emocionales, sociales y espirituales de la persona del enfermo, a travs de un dilogo que transmite

comprensin y respeto. El hospital, en efecto, es el lugar en que, de manera ms particular, los aspectos
tcnicos y relacionales se cruzan en la accin de ayuda al usuario 5.
Tambin los agentes pastorales sacerdote, religioso o laico sienten la misma necesidad. Las personas
que ellos encuentran en los lugares donde ejercitan su servicio tienen grande necesidad de ser
escuchadas y comprendidas en las situaciones que arriesgan su gozo de vivir y de trabajar, ansiosos
como son de hallar un sentido a la experiencia que estn viviendo 6.
El mismo discurso vale para quien ha escogido ofrecer un poco de su tiempo al voluntariado para
expresar solidaridad a cuantos estn recorriendo un trecho de camino lleno de dificultades.
Tanto en las escuelas y en las familias 7 como tambin en los ambientes de trabajo se manifiesta en
forma creciente la exigencia de establecer modos de comunicacin ms significativos que hagan
mayormente eficaz la expresin de los sentimientos, la correccin, el apoyo y el estmulo.
La preparacin para la prctica de la relacin de ayuda de todas estas personas implicadas con relacin a
personas necesitadas de ser acompaadas a hacer frente creativamente a los desafos de la vida es, por
tanto, una tarea urgente.
El objetivo del entrenamiento del no-profesional a la relacin de ayuda no es de habilitarle en la
teraputica, sino de ofrecerle recursos de base para hacerlo capaz de acoger, escuchar, comprender,
respetar las personas que encuentra, acompandolas durante la solucin de sus problemas. Su
preparacin consiste solo en el hacer mejor (de modo consciente, controlado, intencional) lo que la
mayor parte de los individuos (y despus tambin los agentes mismos, fuera del trabajo) con frecuencia
hacen espontneamente en muchas ocasiones de su vida.

Una metfora
Muchas son las metforas utilizadas para representar la relacin de ayuda. Caminar juntos es talvez una
de las ms inmediatas y vivas. Imaginar la relacin de ayuda como un viaje hecho en compaa de otro
permite recoger aspectos de esta realidad, dejados en la sombra por la reflexin intelectual 8.
En la literatura de todos los tiempos es posible hallar huellas de tal metfora. Basta pensar en las
grandes obras maestras: La Odisea de Homero o La Divina Comedia de Dante Alighieri. Pero el libro en
que tal imagen recorre con mayor frecuencia es talvez la Biblia. En ella, la ayuda ofrecida por Dios es
con frecuencia reconocida como un caminar conjuntamente con el hombre (Gen 35,3). El Seor es
gua que precede en el camino (Dt 1,33); conduce a aguas tranquilas y a pastos herbosos (Sal 23,2);
asegura su presencia tambin cuando el sendero baja por un valle oscuro (Sal 23,4); ayuda, como en el
camino de Emas, a interpretar la experiencia con su palabra que es luz en el camino de la vida (Sal
119,105); a travs de su ngel ofrece el reposo del pan y del agua al cansado y a los desalentados (1Re
19,6) y, como Buen Samaritano, alivia las heridas de las vctimas de cada violencia (Lc 10,29ss.).
De la relacin de ayuda, caminar juntos expresa el lado arriesgado y la dimensin de confianza, la
mutualidad del pacto y la gratuidad. Quien acompaa pone al servicio de la persona encontrada los
recursos de la propia experiencia sin esconder los lmites ni la riqueza de la propia preparacin.

Acompaante y acompaado escudrian conjuntamente los signos indicadores de la buena direccin;

comparten las ansias y las esperanzas; descubren los falsos espejismos y las insidiosas llamadas de
sirenas con muchos nombres; saborean los momentos de parada y la conquista de nuevas etapas;
identifican la presencia de recursos humanos y espirituales. El acompaamiento puede durar por breves
trechos de camino o durante largas peregrinaciones al descubrimiento de aquella meta, la cual, solo en el
corazn puede hallar descanso.
El gozo de quien acompaa es grande cuando su presencia no es ms necesaria.

El procedimiento de la relacin de ayuda

De este caminar juntos queremos ahora indicar, de manera esquemtica, algunas etapas transitables por
cualquier persona que quiera practicar la relacin de ayuda.
En la literatura de todos los tiempos es posible hallar huellas de tal metfora. Basta pensar en las
grandes obras maestras: La Odisea de Homero o La Divina Comedia de Dante Alighieri. Pero el libro en
que tal imagen recorre con mayor frecuencia es talvez la Biblia. En ella, la ayuda ofrecida por Dios es
con frecuencia reconocida como un caminar conjuntamente con el hombre (Gen 35,3). El Seor es
gua que precede en el camino (Dt 1,33); conduce a aguas tranquilas y a pastos herbosos (Sal 23,2);
asegura su presencia tambin cuando el sendero baja por un valle oscuro (Sal 23,4); ayuda, como en el
camino de Emas, a interpretar la experiencia con su palabra que es luz en el camino de la vida (Sal
119,105); a travs de su ngel ofrece el reposo del pan y del agua al cansado y a los desalentados (1Re
19,6) y, como Buen Samaritano, alivia las heridas de las vctimas de cada violencia (Lc 10,29ss.).
De la relacin de ayuda, caminar juntos expresa el lado arriesgado y la dimensin de confianza, la
mutualidad del pacto y la gratuidad. Quien acompaa pone al servicio de la persona encontrada los
recursos de la propia experiencia sin esconder los lmites ni la riqueza de la propia preparacin.
Acompaante y acompaado escudrian conjuntamente los signos indicadores de la buena direccin;
comparten las ansias y las esperanzas; descubren los falsos espejismos y las insidiosas llamadas de
sirenas con muchos nombres; saborean los momentos de parada y la conquista de nuevas etapas;
identifican la presencia de recursos humanos y espirituales. El acompaamiento puede durar por breves
trechos de camino o durante largas peregrinaciones al descubrimiento de aquella meta, la cual, solo en el
corazn puede hallar descanso.
El gozo de quien acompaa es grande cuando su presencia no es ms necesaria.

El procedimiento de la relacin de ayuda

De este caminar juntos queremos ahora indicar, de manera esquemtica, algunas etapas transitables por
cualquier persona que quiera practicar la relacin de ayuda.
Hacer la verdad sobre s mismo

En la literatura sobre la relacin de ayuda no hay indecisiones al afirmar que la persona que ayuda es
una variable importante. El remedio largamente ms usado en medicina general es el mdico mismo,
ha escrito M. Balint. Tal conviccin est arraigada tambin en la tradicin teolgicopastoral.
Un adecuado conocimiento de s mismo es, despus, el primer requisito para quien quiere hacer prctica
en la relacin de ayuda. Ella, en efecto, es condicin necesaria para encontrar al otro como otro, o sea,
como persona distinta de s, evitando proyectar sobre ella determinados aspectos inconscientes de la
propia personalidad (sentimientos, necesidades...), as como manipular la persona bajo el empujn de
una excesiva preocupacin de autoafirmacin.
Uno de los conflictos comunes a las personas comprometidas en las profesiones de ayuda, profanas o
pastorales, es aquello existente entre la necesidad de ayudar a los dems y la necesidad de ser ayudado.
A nivel inconsciente, es fcil esperar merecer ayuda, amor, respeto y prestigio a travs de la propia
disponibilidad y de la prestacin de ayuda.
Si el objetivo de hacer la verdad sobre s mismo no implica necesariamente, por parte de quien
practica la relacin de ayuda no profesionalmente, recurrir a medios extraordinarios, como, por ejemplo,
la psicoterapia, l exige, sin embargo, el coraje de guardarse por dentro, utilizando la oportunidad que
la vida ordinaria hace posibles. Sin esta fuerza interior no es posible empezar aquel procedimiento de
cambio que, en trminos teolgicos, se llama conversin, resultado de un regalo de Dios y de las
positivas disposiciones de la persona.
Logra cambiar algo en nosotros y mejorar, as, tambin las condiciones de la relacin: he aqu lo que
aumenta las posibilidades de ofrecer ayuda eficaz a quien se halla en dificultad 9.
Establecer una relacin significativa
La relacin de ayuda es un procedimiento interactivo entre dos personas. De la calidad de la relacin
que se instaura entre ellas depende la posibilidad de producir cambios a nivel cognitivo, emotivo y
conductual.
Quien practica la relacin de ayuda tiene que estar consciente que no entra en contacto con
enfermedades o conflictos, sino con una determinada persona que vive aquel problema y conflicto.
El ponerse frente a la persona que se halla de este modo es posible solo si el ayudante es capaz de una
actitud de consideracin positiva, cuya expresin toma el nombre de aceptacin, respeto, confianza,
autenticidad, cooperacin.
En una perspectiva cristiana, todas estas actitudes se resumen en una palabra: agpe, o sea, amor
sobrenatural. Regalo del Seor antes que conquista personal, el agpe penetra el corazn del que lo
acoge y vitaliza los grmenes que ya existen de la acogida, de la paciencia, de la comprensin, del
perdn, de la fidelidad, de la devocin, de la solidaridad hasta el amor para el enemigo, para quien est
necesitado y devastado en su ser, para quien est lejano y perdido. l tiene la caracterstica de ser
incondicional, de gratuidad, de universalidad y de libertad. La prctica del agpe implica el abandono de
querer dominar, la capacidad de dar sin esperar recompensas, la superacin de naturales repugnancias, la
apertura y la disponibilidad hacia todos.

El amor sobrenatural no es verdadero sin la armonizacin del ros (el amor sensible, ertico, energa
dinmica positiva) y del fila (amistad en que el ros se integra con la componente racional y espiritual
del hombre) y sin la utilizacin sabia de la riqueza emotiva de la persona. La caridad, en efecto, en un
contexto de frialdad, de acidez, de huraa burocracia, en un clima no familiar y privado de vibraciones
psicofsicas, emotivas y sensibles, es la traicin de s mismo. Y la santidad no es verdadera si reprime la
riqueza emotiva de la persona. Ella es autntica si tal riqueza viene canalizada por la inteligencia,
purificada por la gracia y orientada al servicio por la experiencia del amor hacia Dios y aquella parte de
humanidad que es el prjimo.
Escucha activa
La importancia de la escucha en la relacin de ayuda es subrayada por cada escuela psicolgica y
pastoral, como por la comn reaccin de la gente.
La escucha es la piedra angular sobre que se basan todas las respuestas generatrices de ayuda. Segn el
lenguaje del anlisis transaccional, la escucha es una de las caricias positivas ms eficaces. Cuando uno
se siente escuchado, sabe que vale ante los ojos de su interlocutor.
La escucha no es una actitud fcil. Pregunta para descentrarse, poniendo el centro de la atencin sobre el
otro, olvidando despus el abigarrado y exigente mundo interior propio, lleno de necesidades, deseos,
estados emotivos, prejuicios... No es exagerado afirmar que la escucha exige ciertamente una knosis
(vaciarse de s), esto es, una muerte de s mismo. Por esto, es justo hablar de escucha como de acto
espiritual, que es imposible si la interioridad est ausente... La verdadera escucha es posible solo en el
silencio de todo el resto.
Acortar los tiempos de escucha, caer en la tentacin de haber entendido todo, tener prisa o
pretensiones, romper el fluir de las palabras del otro... sea tambin para decir que Dios lo ama y lo
acoge, revela paradjicamente un modo para descalificar la vivencia de quien nos habla, para reducir o
banalizar el valor existencial. Quien valora o aconseja sin haber escuchado por largo tiempo crea
dependencia o arriesga comprometer la relacin misma 10.
Pero, ms en particular, qu significa escuchar? Algunas consideraciones:
la escucha no puede ser confundida con el sentir, en que basta una tenue actividad de conciencia. Para
la escucha es necesaria una actividad interior de interpretacin de los contenidos y de los significados de
las palabras: exige actividad interior. El evangelista Lucas, describiendo el encuentro de Jess con los
discpulos de Emas, dice que l se puso a caminar a su paso. Y Carlos Mara Martini, biblista, comenta:
La anotacin es maravillosa. Se pone a caminar a su paso durante un trecho del camino sin decir nada.
(...) Poda intervenir partiendo de la gloria de Dios... y en tal modo iluminarlos en un instante y sanarlos.
En cambio, el mtodo es otro...; 11
la escucha acta con toda la persona, con todas las facultades y, adems, con la actitud, la mmica del
rostro, la postura. Un segmento de la psicologa, entre los ms interesantes, sostiene que cada actitud es
comunicacin: algo siempre se comunica, tambin estando en silencio. Esto significa tambin atender
antes de responder; algunos segundos de pausa permiten... aclarar la respuesta;

 la escucha est particularmente interesada en las emociones y en los sentimientos comunicados o solo
vislumbrados. El sentimiento, de alguna manera expresado, siempre es un signo, signo de la relacin
existente entre quien habla y el objeto de su discurso; por ser signo, el sentimiento es una fuente
importante de informacin para entender el interlocutor y su mundo interior.
Se puede, por tanto, decir que la escucha alcanza verdaderamente su eficacia cuando no se limita a
recoger el contenido de la comunicacin del otro, sino tambin las resonancias que tal contenido tiene
sobre la persona que lo comunica. Es la escucha activa.
En el siguiente dilogo, el mdico participa en una manifestacin que le permite vivir la relacin con el
enfermo, caracterizado esto por la consideracin positiva y la escucha activa:
D=Doctor P=Paciente
D.: Seor... buenos das (le aprieta la mano). Soy el doctor... Cmo se siente?
P.: (Hablando lentamente) Bueno, tengo este dolor... precisamente aqu (indica la zona abdominal
superior)... y diarrea... la tengo desde semanas y (brevemente mirando al mdico)... en fin, no me
encuentro bien...
D.: Por lo tanto, dolor y diarrea... algo ms?
P.: Bueno, no siento deseos de comer... Me siento con el estmago molesto y... luego me siento... no s...
cansado.
D.: (Despus de una breve pausa) mmmh...
P.: (Contina)... he perdido un par de kilos de cuando todo este comenz... (pausa)... y no puedo ir a
trabajar...
D.: (Hablando ms lentamente)... todo esto repercute en su trabajo...
P.: S (rpidamente dirige la mirada hacia arriba, como si tuviera que decir algo y despus enseguida
hacia abajo)... Me preocupa que pueda ser algo serio... (el mdico asiente y permanece en silencio).
P.: (continuando) Vivo solo, ahora... (largo silencio, nerviosamente mira hacia arriba y luego hacia
abajo)...
D.: (El mdico seala, atento a la preocupacin del enfermo)... solo?
P.: (Mirando abajo) Bueno... (pausa)... mi compaero de habitacin... tambin l tena sntomas
semejantes...
D.: (Buscando hablar con delicadeza)... por lo tanto, piensa qu puede ser, se ha tomado algo (el
paciente nerviosamente mira arriba y luego abajo)... a qu se refiere, ms exactamente?
P.: Bueno, era de veras un amigo querido (silencio prolongado y despus contina)... al principio no
entenda qu haba que no iba... despus le han dicho que se trataba de SIDA (comienza a sollozar)...
D.: (Acercndose, despus de un perodo de silencio): Puedo entender cun difcil es todo esto para
usted... Usted ha perdido a alguien que era muy querido y, adems, est preocupado por su salud... y
creo que para todos sera difcil lograr trabajar... (pausa)... Ahora le quiero hacer algunas preguntas ms
sobre su malestar y despus le har un examen fsico. Cualquier cosa que emerja, necesitaremos hablar
todava sobre cmo podramos ayudarla. Hay todava algo que quiere decirme?
P.: (mirando hacia arriba). No... (sonre un poco). Gracias, doctor 12.
Escuchando activamente al paciente, el mdico ha superado el modelo que pone el centro en la
enfermedad para adoptar aquello centrado en el paciente, mostrando inters no solo por la enfermedad
en un sentido biolgico, sino tambin por la experiencia del enfermo.

 La empata
La prctica de la escucha activa favorece en el ayudante el desarrollo de aquella actitud fundamental
para la relacin de ayuda que se entiende por empata.
As, Carl Rogers ha descrito de la empata:
Or el mundo ms ntimo de los valores personales del cliente como si fueran propios, pero sin perder
nunca la cualidad de cmo est empatizando. Or su confusin o su timidez o su ira o su sentimiento de
ser tratado injustamente como si fueran propios; or, pero sin que el propio miedo, o la propia sospecha
se confundan con los del otro, esta es la condicin que estoy buscando de describir y que creo esencial
para generar una relacin productiva 13.
Se trata de una actitud que nace de una sensibilidad particular con el otro; ella no es simplemente una
dote natural, sino que se adquiere y educa.
Para actuar eficazmente la empata, el ayudante tiene antes de todo adquirir la capacidad de ponerse
desde el punto de vista del otro. Una determinada situacin, por ejemplo, el miedo a una operacin, un
conflicto con los parientes, la insatisfaccin en la oracin... puede tener una resonancia distinta en el
interlocutor y en quien le ayuda. Para cumplir este movimiento es necesario que l ponga entre
parntesis aunque solo temporalmente, o sea, no eliminando la propia percepcin de la situacin para
concentrarse sobre aquella del interlocutor. Es a partir de esta base de comprensin que podr empezar
el procedimiento dirigido a ayudarlo para modificar la propia percepcin. En efecto, si la empata
comporta la difcil tarea de estar en contacto con la experiencia ajena hasta alcanzar una comprensin
profunda, esto no excluye la posibilidad de evaluar y conversar esta experiencia para llegar a una visin
comn.
Para practicar la empata, es necesario evitar hacer propios los sentimientos del enfermo, cayendo en
aquella actitud que lleva el nombre de simpata. La tendencia a identificarse con la persona encontrada
puede ser bastante espontnea, porque es mayormente apropiada al movimiento natural del espritu. Si,
por ejemplo, la agresividad del enfermo hacia el mdico vuelve agresivo tambin al ayudante, esto
indica que l ha asumido o est asumiendo una actitud de simpata. En este caso, no logrando mantener
una debida distancia de los sentimientos del enfermo, no estar en condiciones de ayudarlo eficazmente.
Hay que tomar en cuenta, en fin, que la empata vuelve vulnerable a quien la practica. Dejando que la
vivencia del interlocutor lo alcance en lo ntimo, quien ayuda se expone al riesgo de sentirse herido por
cuanto ha sido comunicado. Sin el riesgo de la vulnerabilidad es fcil caer en la indiferencia, hacindose
vctima de todos aquellos mecanismos de defensa que impiden el desarrollo afectivo: la prisa, la fuga,
los prejuicios, el refugio en los gestos rituales...
En esta apertura a la experiencia del otro existe el riesgo de un excesivo compromiso emotivo, que
puede llevar a un desgaste psicolgico. Merece la pena correr tal riesgo? La respuesta es positiva en la
medida en que el ayudante es capaz de poner en prctica medios idneos para no dejarse influir por la
vivencia del interlocutor.
En el dilogo que sigue el operador pastoral demuestra haber sido capaz de escucha y empata con la
enferma que se halla en el servicio de radioterapia:

(E=Enferma A=Agente pastoral)

A1: Buenas tardes, seora Ins, cmo est?
E1: Muy mal, no tengo un centmetro del cuerpo sin dolor; y luego este suero que nunca se acaba!
A2: Me doy cuenta de que est sufriendo mucho, con todos estos dolores y estos largos cuidados.
E2: Ciertas veces me parece que no podr aguantar ms; pero luego pasa y sigo adelante, aunque me
parece todo intil.
A3: Talvez es an ms difcil, cuando no est sostenida por un fuerte esperanza.
E3: Para tener esperanzas, es necesario ver algo concreto de los resultados; y, en cambio, anda siempre
peor. Haran mejor en decirme la verdad: as, al menos s cmo son verdaderamente las cosas
A4: (Breve pausa): S, entiendo bien, es necesario vivir en la continua incertidumbre que hace mal.
E4: Exactamente. Tambin porque me parece que me toman el pelo; talvez creen que uno no es capaz de
soportar la verdad; pero no soy estpida!... (pausa).
A5: El hecho de que no le digan toda la verdad le hace percibir en torno un ambiente de desconfianza...
E5: En fin, se trata de m y de mi vida. Quizs quede todava poca; por lo menos, que pueda saberlo, que
pueda arreglar mis cosas...
A6: Puede ser, en estos momentos, la vida le parece todava ms importante, como un bien, que correr el
riesgo de perder...
E6: Me parece que todava tengo tantas cosas por hacer. Hasta ahora es como si hubiera siempre
trabajado, me he fatigado mucho. He sufrido cuando muri mi marido y he debido luchar para salir
adelante. Luego, he tenido tambin la enfermedad de mi hija, que nos ha hecho sufrir. Ahora podra vivir
un poco en paz, con mis nietos que me aman. Y querra ayudarlos a crecer bien, porque vivimos en un
mundo tan feo, con tantas cosas torcidas... 14
Del segmento de dilogo reportado, aparece que el agente pastoral se esfuerza en comprender a la
paciente, de entrar en su mundo sin identificarse con ella. Acoge sus sentimientos sin expresar una
valoracin. Sintindose comprendida, la enferma es animada a seguir con la manifestacin de su estado
de nimo, rompiendo as aquel crculo de soledad en que pareca encerrada.
La respuesta emptica no es la nica respuesta. En un coloquio de relacin de ayuda, son oportunos, y a
veces tambin necesarios, otros tipos de intervenciones. Hay momentos en que es til dar un consejo,
ofrecer apoyo, hacer unas preguntas, intentar interpretaciones. Es, sin embargo, importante, que tales
intervenciones sean precedidas por la comunicacin de la empata, o sea, de una actitud de comprensin.
En los coloquios referidos antes aparece claramente que la comprensin emptica es eficaz en la medida
en que viene comunicada apropiadamente a la persona ayudada, sea de palabra o no sea de palabra. Se

trata de decodificar empticamente los mensajes del interlocutor y de restituirle, reformulando, en

trminos propios, el contenido de los sentimientos con su relacin causal.
Las principales ventajas que la persona ayudada aprovecha de la comunicacin de la empata se pueden
resumir as: se siente capaz de expresar cualquier estado de nimo; entra en contacto semidirecto con el
procedimiento de la propia experiencia; percibe absolutamente el respeto que el ayudante prueba frente
al valor y a la dignidad de su persona.
A travs de otro dilogo, es posible evidenciar la eficacia de la prctica de la empata.
Un voluntario (A) encuentra a una seora de 45 aos (a), mam de un muchacho Down, cuyo problema
consiste en pretender que el hijo alcance metas irreales.
A1 Buenos das, seora, como est? a1 Buenos das. Molesto, verdad? Solo dos minutos y luego me
voy.
A2 No se preocupe, usted puede hablar tranquilamente.
a2 Usted siempre es gentil, soy yo que siempre aprovecho, dos minutos no ms, luego me voy.
A3 Siento toda su preocupacin y el miedo de provocar molestia. Nada me espera, es un momento ideal
para cuatro charlas.
A3 Es por mi hijo.
A4 (Dice el nombre del hijo)
a4 En la escuela... no va bien, tengo que luchar... ya no aguanto ms.
A5 La siento desilusionada, como decir un poco desalentada para esta lucha tan difcil.
a5 Oh, veo que entiende. Y entonces por qu, cuando protesto por el hecho de que mi hijo vaga por los
pasillos de la escuela sin tener un apoyo, sin que le hagan hacer dos lneas, no quieren entender que pido
algo que me tienen que dar? Mire su cuaderno, esto es lo que ha hecho esta maana en cuatro horas. (Me
entrega el cuaderno que presenta una vieta, sobre la cual el muchacho ha expresado algunos
pensamientos. Un solo error de ortografa y un escrito bien legible. Aqu me hallo en problemas, porque
me viene en decir una pgina bonita, hojeo las pginas para ganar tiempo).
A6 Entiendo que siente impotencia ante una actitud pedaggica que quiere que sea distinta.
a6 Le parece posible que en una maana haya hecho solo esto? El fonoaudilogo dice que es suficiente,
el instructor de natacin, al cual he hecho presente la situacin, dice que mi hijo ha alcanzado un buen
nivel, yo no estoy de acuerdo... no quieren trabajar... una pgina en una maana...
A7 Una pgina bonita ... (No he tenido la tentacin de antes y se me ha escapado un comentario).

a7 S? Es una pgina bonita? Pero no es poco? Por ejemplo, el profesor (y aqu me dice el apellido)
no quiere insistir sobre el artculo. Cmo? No tiene que saber cmo se dice el peso, el lpiz, las
mams, los alumnos? Dos lneas, unos diseos, hechos mal tambin, y luego me dicen: hoy ha
trabajado mucho y ustedes no han hecho nada (dice entre s misma). No puedo siempre expresarme de
otra manera; dicen que estn fuera de la gracia de Dios. Y luego, otra cosa, tengo que luchar tambin
con mi marido, porque contina decindome como un estribillo que de nuestro nio puedes pretender
lo posible, pero no lo imposible. Me da una rabia, he aqu que estoy sola para luchar contra todo y
contra todos. (Luego mira el cuaderno y dice con satisfaccin: es una pgina bonita, y sonre).
A8 (Sonre, mirndole a los ojos). Advierto como un sentido de soledad, que usted se ha sentido como
abandonada, tambin en familia no cree de hallar el apoyo que quiere.
a8 Exactamente as, quiero que mi marido me apoye, vaya conmigo cuando vamos a hablar con los
profesores, que reaccionara tambin l alguna vez; en cambio, tengo la impresin de que escucha ms a
los profesores. Quiero or que me comprenda y que me escuche, as como usted ahora. Quiero que los
profesores tengan la sensibilidad de entender qu quiere decir ser madre de un nio Down, el
pensamiento que tiene una madre para su porvenir, qu ser de l si yo tuviera que faltar.
A9 La siento preocupada por la actitud de los profesores y de su marido y ansiosa por el porvenir del
muchacho.
a9 S, es un pensamiento fijo que no me deja dormir.
A10Entiendo que para usted es una preocupacin.....
A10Ms que preocupacin, es mi cruz, estar en condiciones de llevarla? Me han dicho que la cruz es
tan pesada cuanto puedan llevarla nuestros hombros.
A11(Apoyo mi mano sobre la suya sonriendo).
A11(Se pone a llorar y me dice) Me siento levantada como si hubiera quitado una mochila del
estmago. (Tomando un pauelo que haba puesto en la manga, su mirada cae sobre el reloj y hace un
gesto de sorpresa) Haba dicho dos minutos, cunta molestia!
A12Nada.
A12 Vengo..., vengo otra vez?
A13Cuando quiera y me trae su hijo alguna vez... 15

Envolvimiento personal y autorrevelacin

En la prctica de la relacin de ayuda, el ayudante no solo asiste al interlocutor en su lucha por resolver
los propios problemas, sino tambin participa de ellos. Evidenciar tal participacin (Self/involving), que
no es identificacin, contribuye a aclarar la relacin existente entre el ayudante y el interlocutor,
liberndolo de eventuales percepciones distorsionadas.

En algunos casos, puede ser oportuno que el ayudante comunique algo de s al interlocutor, algo de s
para confirmarle de manera ms intensa la propia comprensin. Como en el coloquio que va detrs,
pasado entre una enfermera y una enferma hospitalizada en un hospicio:
Enferma: Enfermera, puedo ver a un especialista maana? Tengo algo importante que pedirle.
Enfermera: S, Mara, mientras tanto, puedo serte til?
Enferma: Bien, bien... yo s que estoy muriendo y que no hay ninguna esperanza real. S que podr ser
entre un mes o un ao, y yo no quiero estar aqu sentada esperando morir. Quiero que me d algo, t
sabes, algo para que pueda dormir y no despertarme... he sabido de algunos doctores que hacen esto.
Enfermera: No creo que encuentres algn doctor disponible para esto. T tienes que pensar tambin en
los dems.
Enferma: En quin, por ejemplo? No tengo parientes ni hijos que lloren. Podra estar ya muerta.
Enfermera: Oh, de veras! Y en lo que concierne a m y mis colegas? No contamos como personas que
lloren cuando mueras?
Enferma: Oh, t, esto es solo tu trabajo, no es as? solo un trabajo?
Enfermera: Este es mi trabajo, Mara, pero no es solo un trabajo. Trabajo aqu, porque quiero. Quiero ser
parte de la vida de alguien, especialmente de aquellos como t que no tienen a nadie que cuidar y de
quin preocuparse. Quiero asegurarme de que cualquiera en este lugar sepa que alguien le dar tiempo y
corazn. Y yo llorar cuando t te vayas, Mara, precisamente como he llorado cuando Ins ha muerto
ayer. No soy tu hija, Mara, lo s, pero me importa.
Enferma: No te pongas sentimental; por qu tienes que tener en el corazn a una vieja pedante que se va
a ir en pocas semanas.
Enfermera: Hay muchas razones, Mara. Pero te voy a dar dos. Una es que yo podra estar fcilmente en
tu lugar; el cncer golpea a un gran nmero de personas y podra golpearme tambin a m. La otra razn,
Mara, es que muchas veces me he sentido desesperada y quera morir y acabar con esta vida, y alguien
me ha tendido la mano en el momento justo.
Enferma: (despus de una pausa) Te importo verdaderamente?, no lo dices solo por el trabajo?
Enfermera: (teniendo la mano de Mara): s, Mara, me importas.

Llamar la atencin sobre la responsabilidad de la persona

Entre los objetivos de la relacin de ayuda merece una particular atencin aquello consistente en
motivar a la persona encontrada en hacerse responsable por su propia vida, invirtiendo dinero y energa
en el proceso del propio crecimiento.

El ayudante une los propios esfuerzos a aquellos del ayudado, pero es este ltimo el responsable, el
agente principal del propio cambio.
Esto vale tambin para los casos en que el problema presentado por el interlocutor es de naturaleza
moral 16.
La tarea del ayudante en estas ocasiones consiste en ofrecer a la persona encontrada todos los elementos
para hacer una eleccin madura y responsable, adoptando tambin la actitud de la confrontacin,
consistente en poner el interlocutor frente a la situacin que est viviendo de modo que pueda ver el
aspecto positivo y negativo, aquello coherente y aquello incoherente. La incoherencia puede ser
destacada entre dos afirmaciones verbales, entre una asercin verbal y una no verbal, entre teora y
prctica.
A fin de que de la confrontacin pueda salir una verdadera forma de ayuda, esta no debe asumir la forma
de un juicio, de un ataque o de una condena. Necesita, adems, que sea precedida de comprensiva
aceptacin sin la cual se transformara en puro moralismo, y acompaada de aquella paciencia propia
de quien sabe que el cambio es a menudo un procedimiento largo y fatigoso.
En otras palabras, quien ayuda tiene que saber armonizar la actitud materna hecha de acogida,
comprensin... con aquella paterna, que, como la primera, es autntica expresin de amor, porque
ayuda a la persona a concentrarse sobre la propia responsabilidad, evitando echar la culpa sobre los
dems.
Al afrontar junto al paciente los problemas que impiden su camino de crecimiento, es importante
ayudarle a cumplir, a adherirse a aquel deseo de dpassement o autosuperacin, que est presente en
cada persona, aunque no siempre advertido o advertido de manera distinta.
Se trata de abrir a la persona al misterio, a una comprensin ms profunda de s y de las cosas, a
dejarse tocar por un interrogante, por un anuncio que supere el horizonte habitual, pues de l se saca
solicitacin. Se trata de partir de las experiencias diarias para coger, en la luz y en la sombra, las que
son portadoras, la remisin a una bsqueda, a una presencia 17.
Una buena tentativa para alcanzar tal objetivo aparece en el dilogo de un capelln con una seora
hospitalizada por sospecha de cncer a la mama. Despus de haber sido escuchada con empata por el
operador pastoral, la paciente contina del modo siguiente:
(A=agente pastoral B=enferma)
B13: (...) Ayer, despus de la salida de mi marido, me he sentido confusa, cmo decir... como un pez
fuera del agua, y muy insegura. No he podido evitar sumergirme en mis pensamientos, que despus me
han trastornado y preocupado. Entender que, en el curso de pocas semanas, encontrarme a luchar con
tal duda, que significa muerte o vida, ha significado para m pasar del sol de das llenos entre escuela y
casa a la niebla, as como la hemos tenido en la autopista, donde todo poda suceder. (Nos miramos a
los ojos, en silencio. Pongo la mano derecha sobre su hombro y ella, con voz como de llanto,
coment...) es triste, Padre, djeme decirlo. (Pausa. Oigo su respiracin hacerse jadeante; vivo

intensamente, dentro de m, su miedo mientras contino teniendo la mano sobre su hombro, con
pequeos palmazos para darle seguridad).
A14: Si he entendido bien, usted siente la ausencia del marido y desea tener pronto una respuesta que la
tranquilice.
B14: Es as. Que me digan si hay o no hay cncer. Es un primer paso. Luego se ver, pero, para m,
ahora, la duda me es ms atroz que la realidad.
A15: (pausa). La fe le es de alguna ayuda?
B15: (Piensa). Usted toca una tecla que tiene resonancia en m. Tengo que ser sincera. La duda que est
en m, con respecto al posible mal, no me ha encontrado preparada. No me he enojado con Dios, en el
cual poco he pensado, sobre todo en este perodo. Me parece vivir dos fases del todo separadas y
distintas. La experiencia de mi tormento y la experiencia de la fe. No enlazo las dos cosas y la fe no
influencia mi vivir diario y ahora mi sufrir.
A16: Quiere, quizs, decir que una cosa es creer y otra sufrir?
B 16: Desgraciadamente, quizs, es as. Y pienso que esto depende un poco de mi fe demasiado
superficial. Pero estoy dndome cuenta de que me es difcil explicarme. Son reflexiones a las que no
estoy acostumbrada.
A17: Piensa que, de todas maneras, le sirven?
B17: Honestamente, me parece que s.
A18: S, entonces, lo juzga provechoso, en los prximos encuentros podremos entretenernos con
simplicidad y sin pretensiones.
B18: De acuerdo, Padre. Estoy contenta con la visita y de cunto me ha invitado a pensar. Me parece
que... la niebla dentro ha disminuido un poco. La espero todava para echar fuera la que queda... 18

La relacin de ayuda y crecimiento de la persona

Si la relacin de ayuda se ha propuesto volver capaz a la persona para superar las dificultades
inmediatas (la muerte de un familiar, la desocupacin, una enfermedad, el sufrimiento debido a una
relacin difcil, un conflicto conyugal,...), su objetivo, sin embargo, es ms vasto: l apunta a ayudar al
individuo a aprender nuevas y ms constructivas maneras de hacer frente a la realidad, abriendo as una
oportunidad de un crecimiento a nivel humano y espiritual.

La relacin de ayuda tiende a la activacin y a la reorganizacin de los recursos

existentes en la persona
La intervencin de quien ayuda acta sobre los recursos que el interlocutor posee y moviliza su
capacidad personal a fin de ayudarlo a hallar un nuevo equilibrio, capaz de restablecer el control sobre la

situacin. En otras palabras, como afirma Carkhuff, el counsellor no acta sobre el problema en s, sino
sobre los residuos de competencia de la persona para hacerla crecer.

La relacin de ayuda tiene que dirigirse a la eficacia

Si no quiere ser intil, la relacin de ayuda tiene que llevar al alcance de resultados concretos. La
importancia de su xito depende de varios factores: de la preparacin del ayudante, tambin del nmero
y de la intensidad de los encuentros y de los objetivos establecidos. Los signos de xito son muchos y no
siempre son los ms vistosos: revelacin de los propios sentimientos, exploracin de la vivencia, visin
ms clara y comprensin ms precisa del propio comportamiento, atencin nueva a las propias
necesidades y capacidad de responder a ellas adecuadamente, superacin de la aptitud de egocentrismo,
gozo y serenidad interior, aceptacin de la realidad, una ms grande autonoma personal, mayor
autenticidad... 19

La relacin de ayuda pide habilidad y estrategia comunicativa

En la prctica de la relacin de ayuda es necesaria la apropiacin de una serie de tcnicas, cuyo fin es
favorecer la comunicacin. El counsellor sabe emplear las estrategias comunicativas ms apropiadas con
respecto a las caractersticas de la persona que tiene enfrente, a la situacin y al objetivo que quiere
alcanzar.
La capacidad de intervenir en el momento justo, el modo de formular preguntas (abierto, cerrado,
hipottico, etc.), la gestin del silencio, el uso de las tcnicas comunicativas (reflejar, afianzar,
reformular, parafrasear, recapitular, focalizar, aclarar, personalizar, etc.), adems de la equilibrada
modulacin de directividad y no directividad, la identificacin de eventuales transferencias... son todas
habilidades interpersonales requeridas en una intervencin de relacin de ayuda.
Sobre la importancia de intervenir en el momento justo, valen las siguientes reflexiones de S. Ambrosio:
El mdico sabe esperar el momento justo para conceder el auxilio de la medicina a las enfermedades,
cuando estas han superado su acceso, para que as sostienen una enfermedad todava aguda y no
madura no contraste con los remedios teraputicos, no pudiendo sacar beneficio.
Cunto ms tenemos nosotros que esperar el momento justo en que puede fluir, tempestiva y sanadora,
nuestra palabra, que da la sensacin no de reforzar el dolor, sino de calmarlo! La virulencia del dolor
aprieta; est oprimido el corazn de la afligida que ha perdido al marido o a algn hijo por una muerte
prematura. No hay prisa! Ella no te est escuchando, antes que no le hayas disminuido el dolor.
Frecuentemente, hemos tenido modo de ver peleas, surgidas precisamente de tentativas de consuelo.
En la relacin de ayuda, tambin el uso de las preguntas tiene su importancia, en la medida en que
vienen propuestas cuidadosamente. Es el mtodo utilizado por Jess en su encuentro con los discpulos
de Emas:
El mtodo progresivo del estmulo, de la pregunta, de sacar paulatinamente el problema. He aqu Jess,
sabio pedagogo y evangelizador, que ayuda a los dos a ayudar, no les desbarata con su intuicin
proftica, dicindoles que estaban equivocados, sino que los ayuda a poner en claro lo que llevan dentro,

a tomar conciencia de lo que estn haciendo y viviendo, para que suelten los nudos interiores,
objetivndolos 20.
No es fcil hacer preguntas: uno se arriesga a ser indiscreto, inoportuno, investigador. Una regla de oro
consiste en poner preguntas abiertas, o sea, preguntas, que no obligan al interlocutor a responder con un
s o un no, sino que le permiten salirse libremente de su vivencia. La pregunta justa es la que no busca
indagar en el mundo del otro, sino quiere solo expresarle la propia disponibilidad para escuchar en caso
de que l quiera ir ms all; esto favorece la apertura del enfermo.

Dilogo sinttico
En un dilogo con una seora con cncer al pulmn, una enfermera demuestra la eficacia de la ayuda
que puede ser transmitida a una persona en situacin crtica a travs de un solo coloquio. Muestra la
capacidad de escucha activa, sabe dar respuestas empticas, pone preguntas apropiadas, toca un recurso
importante presente en el paciente aquello de la fe y del rezo ayudando con respeto a la paciente a
utilizarlas.
He aqu el dilogo:
Enfermera: Buenos das, seora Carmen.
Paciente: Buenos das, enfermera Francisca. Estoy todava aqu: no aguantaba ms permaneciendo en
casa, con esta disnea.
Enfermera: Ha hecho bien en venir todava donde nosotros, no se sentir sola aqu y sabe que nosotros
la ayudaremos de buena gana.
Paciente: Oh, s, les estoy tan agradecida de que me acepten enseguida. Luego aqu todo me es conocido
y familiar.
Enfermera: No poda ciertamente permanecer en casa, porque si no estara sola.
Paciente: No puedo soportar ms. Mi amiga y mis hijos venan todos los das a buscarme; pero es
terrible pasar las noches.
Enfermera: Al anochecer no logra dormir bien?
Paciente: Y desde hace tiempo tambin! Ahora se aadi tambin esta terrible disnea ms all del
miedo.
Enfermera: Tiene menos miedo si est en el hospital?
Paciente: Aqu me siento segura. Mira estas palabras sobre mi cama (indica una frase: Levanto mis ojos
hacia el monte, de donde me vendr la ayuda. Salmo 121); siempre la leo. Estas palabras me dan
fuerza; necesito ser ayudada; quiero volver pronto a trabajar.

Enfermera: Teme no poder trabajar ms?

Paciente: S; y pensar que yo trabajo tan a gusto. Adems, tengo la impresin de que no me dicen la
verdad. Tambin mi hija, que ha podido leer el diagnstico; ella trabaja en el servicio de la salud
pblica.
Enfermera: Ha hablado alguna vez con el doctor Zenti de sus miedos?
Paciente: Lo hago de buena gana; siempre es tan alegre... Me dice que pronto podr retomar las tareas
domsticas. Logra contestar a todas mis objeciones.
Enfermera: Y a pesar de esto, tiene todava pensamientos... Paciente: S, porque me siento cada vez ms
decada. Ahora no puedo levantarme de pie. Sin embargo, todos aqu son amables conmigo; piensa,
tambin el doctor M. del servicio cerca me ha dado un palmazo. Ha venido a visitarme tambin mi
hermano, con el cual no tengo mucha relacin. Los enfermeros hacen frente a cada mi deseo. Qu hay
que no funciona?
Enfermera: Tengo la impresin que usted cree que le tienen escondido algo.
Paciente: Tengo miedo, tengo miedo de la verdad, porque quiero vivir. Ahora estoy de nuevo
hospitalizada y ciertamente empezar de nuevo.
Enfermera: Leamos todava una vez aquel papelito: Levanto mis ojos al monte a Dios de donde me
vendr la ayuda. Ayuda para vivir, ayuda para soportar la enfermedad, ayuda tambin para aceptar la
verdad. Tiene que leer en voz alta el salmo del cual est sacada esta frase.
Paciente: Claro, de buena gana.
Enfermera: (Lee el salmo 121). Paciente: La proteccin de Dios en este momento es para m
particularmente importante. Vuelva, enfermera, y pronto 21.

Conclusin
Ayudar a quien se halla en la necesidad es un empeo exigente. Todo esto exige un trabajo serio consigo
mismo para aclarar y purificar las motivaciones, para adquirir actitudes indispensables a fin de
establecer una relacin significativa con el interlocutor y el aprendizaje metdico de habilidades
comunicativas.
No es una casualidad que cuantos estn comprometidos en las relaciones de ayuda son los que estn ms
fcilmente sujetos al riesgo del burn out, esto es, del desgaste psicolgico y espiritual.
Sin embargo, es una oportunidad de crecer humana y espiritualmente, cuando se logra desarrollar la
capacidad de encontrar una humanidad ms autntica y competente hacia quien se encuentra en la
incomodidad psicolgica o espiritual.

Referencias

* Traducido del italiano por P. Pietro Magliozzi.

1 Teniendo en cuenta las diversidades que existen entre los distintos contextos geogrficos, parece
aceptable la posicin sostenida de cuantos sitan el counseling y la psicoterapia sobre un continuum, en
que, tambin compartiendo elementos comunes (identificacin y discusin de los problemas,
expresiones de los sentimientos, apoyo dentro de una alianza de trabajo, regularidad de los encuentros y
del lugar en que ellos se realizan...), psicoterapia y counseling mantienen una distincin determinada de
una serie de elementos como: la formacin recibida, los problemas afrontados, la profundidad de la
intervencin teraputica, el grado de normalidad del cliente, la intensidad del acento de mensajero sobre
el desarrollo, la educacin y la prevencin (Cf. J. McLeod, An introduction to counseling, Open
University Press, Philadelphia, 1998).
2 Bellani M. L. Il counseling, in: Bellani M. L et al., Psiconcologia, Masson, 2003, pg. 797.
3 Es determinante el aporte de Carl Rogers, que ha centrado la atencin sobre la calidad de la relacin
entre terapeuta y cliente. De este autor, cf.: Counseling and psychotherapy, Houghton Miflin, Boston,
1942; Client-centered therapy, Houghton Miflin, Boston, 1951; On becoming a person, Houghton
Miflin, Boston, 1961.
4 Cf. Wicks R. J., Parsons R. D. (Eds.). Clinical Handbooks of pastoral counseling, 2 vols., Paulist
Press, Mahwah, N. J., 1993.
5 Cf. Sandrin L., Brusco A., Policante G. (1991) Comprender y ayudar al enfermo, Paulinas, Buenos
Aires.
6 Ya en 1933, en un interesante ensayo, Carl Jung hablaba de las incomodidades emotivas que
frecuentemente se manifiestan a travs de cuestionamientos concernientes al significado ltimo de la
vida. A quin tiene que dirigirse la persona que vive una semejante situacin? Al operador pastoral o
al psicoterapeuta? Tambin convencido que, en lnea de principio, el sacerdote constituye el interlocutor
ms idneo, Jung no poda prescindir de tomar conciencia de que un nmero siempre creciente de
personas se presentaba al psicoterapeuta para hallar alivio para su malestar espiritual. Para explicar el
paso de un grupo de profesionales a otro, el
psiquiatra suizo haca referencia a la aversin del hombre contemporneo hacia las verdades
tradicionales, a la actitud directiva y frecuentemente crtica del clero, a la incapacidad del pastor de dar
al hombre moderno lo que busca, y a su falta de preparacin en el campo de las ciencias humanas (Jung,
C., Modern man in search of soul, Brace and World inc., N. York, 1933).
7 Cf. Gordon Th. (1994) Insegnanti efficaci, Giunti, Firenze, 1991; Id., Genitori efficaci, La Meridiana,
Molfetta.
8 Brusco A. (1993) La relazione pastorale di aiuto, Camilliane, Torino, pg. 24-25.
9 Cf. Brusco A. (2002) Madurez humana y espiritual, Ed. San Pablo, Madrid.
10 Salonia G. (1994) Kairs, EDB, pg. 78.
11 Martini C.M. (1980) Levangelizzazione secondo Luca, Ancora, Milano, pg. 37.
12 Dilogo tomado por: R. Moia, E. Vegni, La visita medica centrata sul paziente, Cortina, Milano,
2000, pg. 110-111.
13 Rogers C.R. (1970) La terapia centrata sul cliente, Martinelli, Firenze, pg. 92-93.
14 Dilogo tomado por Brusco A. La relazione pastorale di aiuto, cit., pg. 73-74.
15 Dilogo tomado por: Brusco A., Marinelli S. Iniziazione al dialogo e alla relazione di aiuto, Il Segno
dei Gabrielli, Verona, 1999, pg. 10-12.
16 Bermejo J.C. (1993) Relacin pastoral de ayuda al enfermo, Ed. Paulinas, Madrid, pg. 131-156.
17 Salonia G., p. cit., pg. 84.
18 Dilogo tomado de Brusco A. La relazione pastorale di aiuto, cit., pg. 44-45.
19 Cf. Carkhuff R. The art of helping, H.R. Development Press, Amherst, MA, 1972; G. Egan, The
skilled Helper, Brooks-Cole, Pacific Grove, CA, 1994.

20 Martini C.M., p. cit., pg. 37.

21 Citado por I. Piper H.C. Piper, Infermiera e paziente, Ed. Paoline, Roma, 1985, pg. 62-64.